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est modul par les proprits particulires du champ disciplinaire que l'on
aura choisi. 1988, 4.
() j'ai pour excuse ma confiance illimite quant aux capacits du cerveau
humain ! (1968)
() le processus de rception linguistique est infiniment plus ais que le
processus d'mission (ce qui n'est pas tonnant, car l'mission est une
analyse, la rception une synthse de la signification, et,
thermodynamiquement, sparer les constituants d'un compos est toujours
plus difficile que de reconstituer ce compos). (1972, Langage et
Catastrophes)
Il faut en effet se convaincre d'un point : la suite des progrs rcents de la
Topologie et de l'Analyse diffrentielles, l'accs une pense qualitative
rigoureuse est dsormais possible ; nous savons (en principe) dfinir une
forme, et nous pouvons dterminer si deux fonctions ont, ou non, le mme
type topologique, la mme forme. (1968)
Les mathmaticiens topologues sont ainsi amens faire de la pense
prlogique, mais si possible de manire trs contrle, de la pense
prlogique logiquement applique, en somme ! (1991)
() toute information est d'abord une forme et la signification d'un
message est une relation de caractre topologique entre la forme du message
et les formes caractristiques du rcepteur (c'est--dire les formes
susceptibles de provoquer une excitation du rcepteur) ; rduire
l'information sa mesure scalaire (value en bits), c'est rduire la forme
sa complexit topologique (), c'est pratiquement tout oublier de son
caractre signifiant. (1968, SSM)
() l'explication scientifique, c'est essentiellement la rduction de
l'arbitraire dans la description. On a reproch cette dfinition son
caractre subjectif : les explications magiques, ou mystiques, permettent
aussi de rduire l'arbitraire d'une description empirique. Cette objection est
certes fonde, mais elle vaut aussi pour toutes les explications fondes sur
l'emploi de concepts non formaliss. Il est de fait que le langage de la
biologie moderne est truff de mots tels que : ordre, dsordre, complexit,
information, code, message... Tous ces concepts ont le caractre commun de
dfinir des corrlations spatio-temporelles longue porte ; ce sont des
concepts trans-spatiaux , selon la terminologie de R. Ruyer. De ce fait,
ils ne peuvent gure se distinguer de notions caractre magique, comme
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excessive, car alors le psychisme est emport par le courant du sens. (1992,
La Transcendance)
Mais la tche de la science peut-elle tre autre chose qu'une rduction ? Car
la vieille maldiction aristotlicienne rejetant l'individu en dehors de la
science (epistme) conserve toute sa valeur.
() la philosophie dominant actuellement () fait de l'analyse d'un
systme en ses ultimes constituants la dmarche premire accomplir pour
en rvler la nature. Il faut rejeter comme illusoire cette conception
primitive et quasi cannibalistique de la connaissance, qui veut que
connatre une chose exige pralablement qu'on la rduise en pices, comme
l'enfant qui dmolit une montre et en parpille les rouages pour en
comprendre le mcanisme. () Notre mthode qui vise attribuer l'tre
vivant une structure gomtrique formelle en assurant la stabilit, peut tre
caractrise comme une sorte de vitalisme gomtrique ; (1968, SSM)
Ici nous emploierons le terme Morphogense , conformment
l'tymologie, au sens le plus gnral, pour dsigner tout processus crateur
(ou destructeur) de formes ; on ne se proccupera ni de la nature
(matrielle ou non) du substrat des formes considres, ni de la nature des
forces qui causent ces changements. (1966)
DFINITION. tant donn un modle statique (mtabolique) de
dynamiques locales rgnant sur un ouvert W de l'espace, on appelle forme
statique (respectivement mtabolique), lensemble des points x de W o
rgne un attracteur c du champ. Dans le cas du modle statique
(dynamique de gradients) cet attracteur c est ponctuel dans la varit M des
tats internes. (1968)
() une forme mtabolique prsente toujours des proprits de cintique
interne lies la dynamique de son attracteur, comme des priodes
propres ; de ce fait, elle pourra entrer en rsonance avec des formes
mtaboliques de mme type. () on interprtera ce fait en disant qu'une
forme mtabolique est porteuse de signification. (1968)
La signification pourrait tre dcrite en tant que stabilit des mcanismes
de rgulation. C'est la stabilit des mcanismes de rgulation qui exprime le
caractre signifiant d'une forme, d'une structure. (1978, mtaphysique
extrme.)
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que comme un problme philosophique (ce qui veut dire, selon une
formule clbre de Paul Valry, qu'on pourrait s'abstenir de le considrer),
et non comme le problme essentiel qu'il est effectivement. Ce qui est en
jeu ici, c'est l'aporie constitue par les rapports entre le continu et le discret.
(ES, p. 172-173).
Au fond, en mathmatique, tout sort de l'itration obstine et stupide de
l'opration n n+1 (addition de 1). Cette gnrativit, dment qualifie
(rendue porteuse de qualits) engendre le monode libre des mots
engendrs par un alphabet fini. C'est l le chaos primitif d'o vont
natre toutes les structures intressantes de l'algbre. Tout se passe alors
comme si le flot de la combinatoire libre du monode venait en quelque
sorte s' enrouler autour de figures intressantes par leurs proprits
globales () (1984, Sur le problme de l'innovation.)
() le passage la limite boltzmannienne de l'quilibre, qui permet
d'extraire d'un gaz de boules dures en collision lastique ce paramtre
scalaire qu'est la temprature, est un exploit qui n'a gure t renouvel
() (1992, La Transcendance)
On touche l au problme de la justification dynamique des structures,
problme que seul, me semble-t-il, la thorie des catastrophes ou toute
thorie apparente qui explique l'mergence du discret au sein du continu
est en mesure d'aborder. (1968, La science malgr tout)
Le grand vice du structuralisme est son caractre discret, qui ne lui permet
pas de prendre en compte les variations continues des formes, en particulier
leur mouvement. (1983, 12)
Cette opposition entre une singularit cre comme un dfaut d'une
structure propagative ambiante, ou une singularit qui est source de l'effet
propagatif lui-mme pose un problme central qu'on retrouve
pratiquement l'intrieur de presque toutes les disciplines scientifiques. La
Physique contemporaine admet plutt le premier aspect : la particule est
source d'un champ qu'elle gnre ; Einstein, en Relativit Gnrale, verra
plutt dans la particule la singularit d'une mtrique de l'espace-temps. On
retrouve ici cette aporie fondamentale du continu et du discret qui est au
cur de la mathmatique. On retrouvera cette mme aporie jusqu'en
psychologie : est-ce que nous parlons parce que nous pensons, ou au
contraire est-ce que nous pensons parce que nous parlons ? (1986,
Philosophie de la singularit)
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concret se trouve immerg dans cet abme, qui spare le vrai continu, celui
que nous procure l'intuition immdiate du temps, du faux continu pseudonumrique que nous fabriquent les Logiciens et autres thoriciens des
fondations de la Mathmatique. (1992, La Transcendance)
Langage, mythologie, institutions sociales sont des techniques de
l'imaginaire. C'est seulement avec la mathmatique qu'on voit apparatre la
premire technologie de limaginaire. (1984)
On peut dire que les mathmatiques sont imaginaires par essence (1991,
1)
() peut-tre faudra-t-il renverser l'interprtation traditionnelle des
paradoxes des Elates. Ce n'est pas le continu qui fait problme, mais bien
le continu dans sa ralisation d'infini actuel, qui justifie l'infini
dnombrable : car, n'est-ce pas, Achille finit par dpasser la tortue
l'infini n'accde au rel que plong dans le continu (1988, ES)
() l'existence du continu apparat comme une donne primordiale. C'est
par elle, croyons-nous, que s'opre la jonction entre la description
langagire d'Aristote et la description mathmatise de la Physique postgalilenne. (1988, 12)
Le paradigme vit toujours au-dessus de ses moyens. (1988)
On appelle explication tout procd thorique dont le rsultat est de
diminuer l'ampleur de l'arbitraire de la description.
() porter attention quelque chose, c'est confrer une prgnance
artificielle et transitoire une certaine forme extrieure. (1984)
C'est l, je pense, une conclusion laquelle il est difficile d'chapper : le
sens est toujours li l'attribution d'une place de nature spatiale une
expression formelle code. (1979)
La grammaire traite essentiellement de la composante discontinue de
l'activit langagire, de cette dynamique qui opre le dcoupage d'un
substrat continu en domaines individualiss dsigns chacun par un mot.
On peut penser que pour cette dynamique de scission, la nature spcifique
des substrats importe peu. (1979)
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En grande partie, les lois physiques ne sont pas autre chose que les
contraintes de la communication entre observateurs. On peut dire que les
lois physiques ne dcrivent pas des phnomnes, elles dcrivent les lois qui
permettent de comparer les visions de deux observateurs. Or, la
communication l'tat pur, vue en particulier sous l'angle physique, est
strictement rversible. Elle tient la possibilit d'identifier les visions de
deux observateurs : on n'a aucune raison de dire que l'identification va de A
vers B plutt que dans l'autre sens, au moins dans l'optique traditionnelle
de la physique. Pour avoir une phnomnologie, des phnomnes, il faut
rintroduire l'irrversibilit du temps. A ce moment-l quelque chose
comme une source apparat, un phnomne qui rayonne, et ce
rayonnement peut tre peru simultanment par les deux observateurs, ou
il peut l'tre d'abord par le premier, et ensuite par le second. Et
quelquefois, la communication verbale apparat comme la possibilit pour
l'observateur A de dire B ce qu'il a vu. Dans la thorie des catastrophes,
surtout dans la thorie des catastrophes lmentaires, l'outil essentiel est le
potentiel local qui dcrit l'intentionnalit de l'objet en conflit avec
l'intentionnalit du sujet. Ces deux intentionnalits sont confondues dans
le mme potentiel vu sous deux angles diffrents, ou localises sur deux
branches diffrentes. Dans cette intentionnalit vous retrouvez le caractre
irrversible du phnomne. (1978, mtaphysique extrme.)
Je pense que trs probablement, l o il y a rversibilit, il y a conflit. La
rversibilit est le rsultat d'un conflit. Le conflit est une situation o les
protagonistes sont de force gale et la lutte a tendance voluer vers des
situations caractre rversible, aucun des deux ne pouvant l'emporter de
manire dfinitive (par exemple, leur stratgie sera telle qu'ils pourront
revenir arbitrairement prs de la situation initiale). Cette ide que la
rversibilit est toujours le fruit d'un conflit, si vous tiez maoste, cela vous
plairait trs certainement, parce que cela revient dire (mais c'est antrieur
Mao) : un systme est stable, c'est--dire cart de sa position d'quilibre,
il revient l'quilibre. Donc sa dynamique, si elle n'est pas banale
(diffrente du repos donc), c'est une dynamique qui doit satisfaire la
rversibilit du temps. Dans une situation stable, le temps est aboli. Alors,
si l'on accepte ce postulat qu'une dynamique rversible est une dynamique
de conflit, on arrive une justification a posteriori de ce point de vue selon
lequel la stabilit du systme est lie des contradictions internes, au jeu de
gradients antagonistes, un peu comme la locomotive qui bute
alternativement sur les deux rails.
Cette ide que la stabilit d'un systme est lie des gradients antagonistes,
je crois que c'est une ide assez juste (1977, 3, Futuribles.)
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Cest un fait que lagn, le conflit binaire entre deux actants impliquant des
choix stratgiques pouvant varier avec le temps (comme en thorie des
jeux) ne peut tre dcrit verbalement en une seule phrase. (1983, 9)
En fait, la discontinuit, dans beaucoup de situations, se contrle ellemme. La discontinuit se produit parce qu'un tat instable dans le systme
s'est trouv prcipit dans un tat plus stable. La discontinuit annihile
d'une certaine manire les tensions du systme. De ce point de vue, il y a
de bonnes chances pour que la discontinuit ne puisse pas s'tendre trop
dans le systme : ds qu'elle se prsente, elle runit les tensions. (1977, 3,
Futuribles.)
La thorie des catastrophes est une thorie mathmatique mais ce n'est pas
une thorie de la mathmatique. (1984)
Le caractre unidimensionnel et orient du message n'est () que le reflet
de l'unidimensionalit et de l'irrversibilit du temps. On pourrait
cependant concevoir un autre type de propagation par contact ou
diffusion ; (1968, SSM)
() il ne faudrait pas croire qu'une structure linaire soit une ncessit
pour transporter ou stocker l'information (plus exactement la signification).
Bien que l'ide ne nous en soit pas familire, il n'est pas impossible qu'un
langage, un modle smantique dont les lments seraient des formes
topologiques, ne puisse prsenter, du point de vue de la dduction, des
avantages srieux sur le langage linaire que nous pratiquons. En effet, les
formes topologiques se prtent par produit topologique, composition, etc.,
une combinatoire infiniment plus riche que la simple juxtaposition de
deux squences linaires. (1968, SSM)
En nonant tous les dtails qui particularisent les individus d'une
classe, on se livre aux joies d'une description qui se voudrait exhaustive ; en
bravant l'imprialisme du concept, on dfie la tyrannie du Logos et on
exalte la richesse de la Cration : Coeli narrant Dei Gloriam . Le
scientifique, par contre, se souvient d'Aristote : Il n'y a de science que du
gnral, il n'y a pas de science de l'individu .
() il faudrait beaucoup d'outrecuidance pour croire qu'il existe une
frontire stricte et clairement dfinie entre Science et Non-Science. (1978)
La Biologie n'est pas la Physique: il n'y a pas en Biologie d'autre
gnrativit que la reproduction (biologique) des formes vitales. Toute
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des logiciens, c'est rendre la logique solide mais ruiner son efficacit
psychologique. On pense toujours intentionnellement. Personne ne peut
dfinir l'extension du concept rouge . Cela n'a pas de sens. On ne peut
pas capturer ce pseudo-ensemble. Je sais bien que beaucoup de gens
aujourd'hui gagnent leur vie en programmant des logiciels avec cette
logique venue du sicle dernier. Je crois qu'on peut le dplorer car c'est une
simplification trop grande du rel. (1993, Libert)
La classe engendre ses prdicats, comme le germe engendre les organes de
l'animal. Il ne fait gure de doute ( mes yeux) que c'est l l'unique manire
de thoriser ce qu'est la Logique naturelle.
Pourquoi ne pas considrer toute phnomnologie comme un langage qu'il
nous appartiendrait de dchiffrer ? (1974, La linguistique, exemplaire.)
Le pied () est une excroissance de la terre dans l'animal. (1988, ES)
Selon mes ides les plus rcentes sur la question, un concept en gnral
ncessite trois espaces. Il y a d'abord un substrat qui est par exemple,
l'espace ordinaire pour un animal, et le concept est un domaine
l'intrieur. Ce domaine comporte une frontire, qu'il dfend par des
mcanismes de rgulation. Or les mcanismes de rgulation ncessitent des
tats excits, des tats rflexes qui exigent, leur tour, d'autres espaces,
qu'on appellera par exemple des espaces internes, et qui caractrisent en
quelque sorte l'activit ou l'excitation interne du concept. Il faut donc un
espace substrat et un espace interne. Mais en plus un troisime type
d'espace, un espace que j'appellerai indiffrent, un espace d'intgrales
premires comme on dit en dynamique, c'est--dire un espace dans lequel
le concept peut tre transport sans perdre ni ses qualits, ni son identit
smantique, tout en subissant ventuellement des variations de caractre
accidentel. Il faut ces trois espaces. C'est videmment demander beaucoup.
On ne peut donc pas, travers le simple signifiant phontique reprsenter,
simuler compltement une structure aussi complexe. L'arbitraire du signe
vient de l, il vient du fait que la structure reprsenter est tellement
complique, qu'il faut passer par une codification plus ou moins arbitraire,
qui se fait au cours de l'volution temporelle de la langue. (1978,
mtaphysique extrme).
La possibilit pour un sujet d'accepter comme prdicats simultanment
deux contraires impose en fait son caractre tendu. L se trouve, en
dernire analyse, la rponse d'Aristote Parmnide. Une proposition
comme X est simultanment la fois A et non A nest pas
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Les dispositions respectives de ces actants sur les deux substrats sont
gomtriquement isomorphes, ce qu'exprime l'analogie.
La thorie des catastrophes lmentaires que j'ai dveloppe permet
d'obtenir une premire classification de ces logoi archtypes . Un
logos est essentiellement une situation dynamique de conflit entre
actants qui ont se partager un espace substrat qu'ils se disputent.
Conception hraclitenne, selon laquelle toute morphologie est le rsultat
(ou le constat) d'un conflit. (1975, Les archtypes)
() le simple fait de pouvoir classifier les situations analogiques est un
acquis considrable : il n'y a pas eu de thorie de l'analogie depuis Aristote.
Ici se pose le problme norme de la modlisation gomtrique des activits
psychiques () (1976, Le statut pistmologique)
() puisque l'identit d'une chose a son principe dans sa localisation
spatiale, toute ontologie, toute smantique passent ncessairement par une tude
de l'espace gomtrique ou topologique. (1973, De l'icne)
() beaucoup d'gards, l'ontologie, c'est l'obstacle. (1984)
() on peut se demander si la rticulation ne serait pas la donne
premire, la construction globale de l'espace-temps ne s'effectuant que par
un processus de concatnation partir des espaces engendrs par les
processus d'clatement associs aux points centraux. Je verrais volontiers
l'archtype fondamental de la notion d'espace, lUrbild de la spatialit, dans
l'image d'un point centre organisateur, qui s'toile en une configuration
sous-tendant tout un espace associ. (1977, Espace, science et magie)
L'univers des formes visuelles n'existe que grce la fondamentale
irrversibilit du rayonnement solaire, et ce n'est pas sans raison qu'on a
fait du Soleil un Dieu !
Considrons l'intellect comme un jeu de quille. (1988)
C'est la facult pour l'observateur de se mettre dans la peau des choses qui
serait l'origine des grands progrs scientifiques. (1988)
Je pense de manire tout fait essentielle que l'extension des pouvoirs
de l'homme sur la nature est lie l'extension de son imaginaire. (1984)
() on est fond dire que la libert humaine est un fait. (1968, SSM)
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Ainsi, sur notre Terre, l'tat vivant peut tre considr comme une forme
de transcendance caractrise par un effet figuratif conservatoire essentiel :
la reproduction biologique. (1992, La Transcendance)
Rien de plus facile que de concevoir une machine qui calcule, voire mme
qui pense, qui mdite. Mais une machine qui souffre et qui jouit, a c'est
tout fait impossible imaginer.
Il y a dans l'affectivit pure une espce de caractre sui generis qui chappe
toute intellectualit, toute modlisation. Donc on se trouve l devant une
sorte de mur, et je n'ai pas d'explication fournir sur ce mur. Il est l.
L'affectivit peut tre vue comme une rtroaction du flux final ramifi sur
la dynamique de commande des prprogrammes. Et je n'ai jamais compris
pourquoi ces effets de rtro-action ne pourraient tre transmis
hrditairement () ce que nie la biologie molculaire classique. 1984, 5.
Toute fonction apparat comme la manifestation d'un pli des temps sur
l'espace-temps.
Toute fonction physiologique n'est jamais que la compensation
catastrophique d'un dsquilibre organique. Vous ne comprenez pas ? Je dis
que toute fonction, dans la mesure o elle a une reprsentation, une
ralisation organique, est la compensation catastrophique d'un
dsquilibre. (1989)
Dans l'optique gnrale du formalisme catastrophique, tout organe est la
manifestation spatiale (ou spatio-temporelle) d'un dsquilibre
physiologique compens catastrophiquement. Or qu'est-ce que lisser une
catastrophe, c'est--dire une discontinuit ? C'est essentiellement projeter
l'espace des variables internes dans les variables externes. (1988, ES)
Une cause massive d'exception la loi de Haeckel vient du fait que le
temps ontogntique est non linaire, mais plutt circulaire (celui du cycle
de la poule et de l'uf).
() il ne faudrait pas croire qu'une structure linaire [suite de lettres] soit
une ncessit pour transporter ou stocker l'information (plus exactement la
signification). Bien que l'ide ne nous en soit pas familire, il n'est pas
impossible qu'un langage, un modle smantique dont les lments seraient
des formes topologiques, ne puisse prsenter, du point de vue de la
dduction, des avantages srieux sur le langage linaire que nous
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Le miracle des lois physiques est un miracle isol, et l'on a pay fort cher en
croyant que comprendre les phnomnes tait un luxe dont on pouvait fort
bien se dispenser, du moment qu'on avait la formule qui permet la
prdiction. (1968, La science malgr tout)
() il n'est pas au pouvoir de la mathmatique de crer des lois l o il n'y
en a pas. (1982, 4)
Aucun homme sens ne peut nier qu'il fait la diffrence entre le pass qui
est fix, dfini, alors que le futur est plastique. On peut agir sur lui. Cette
diffrence est fondamentale or elle n'est pas exprimable
mathmatiquement. Cela est tout fait trange. C'est cela qui m'amena
reconnatre le libre arbitre humain () (1993, 6)
Quand un chercheur arrive dchiffrer une langue inconnue partir d'un
corpus d'inscriptions bien dfini comme le linaire B en Crte on
n'exige pas de lui qu'il dcouvre de nouvelles inscriptions Ne pourrait-on
faire preuve, l'gard d'une mise en uvre thorique des donnes connues
en Biologie, de la mme comprhension ? (1979, 4)
() Les Philosophes ont abandonn aux savants la Phusis et se sont replis
dans la forteresse de la subjectivit. Il leur faut rapprendre la leon des
Prsocratiques, rouvrir les yeux grands sur le monde, et ne pas se laisser
impressionner par l'expertise souvent drisoire d'insignifiance de
l'exprimentateur. Inversement la science doit rapprendre penser. (1979,
crise ? .)
Peut-tre qu'en dernire analyse, la gomtrie d'un substrat n'est rien
d'autre que la totalit des prgnances qui s'y transmettent presque
instantanment. Une forme ne deviendrait signifiante que dans la mesure
o elle exprimerait la prgnance dont elle est investie. (1980, thorie
gnrale des formes)
Je serais port affirmer que la spatialisation de l'objet d'tude est
ncessaire une attaque rellement scientifique de tout donn. C'est le
drame des Sciences humaines qu'elles n'arrivent pas sortir du domaine du
concept ; lorsque, par une enqute statistique par exemple, elles arrivent
se fabriquer un nuage de points dans un espace, elles doivent recourir des
techniques universelles d'interprtation, comme l'analyse des donnes, pour
confrer cet espace une signification qui se voudrait pertinente :
autrement dit, l, le substrat est dfini par la morphologie empirique, et ne
lui est pas antrieur, comme en Physique, par exemple. Cette flexibilit des
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Dira-t-on que l'uf n'a pas de forme, mais qu'il a un to ti en einai dont la
nature est ultrieurement de dvelopper la forme adulte (s'il n'y a pas
empchement) ? Cela montre en quel point le concept de quiddit est
infiniment plus riche et mystrieux que ceux de la forme et de l'acte. ()
La Science moderne ne peut accepter les quiddits qu' condition de les
gomtriser, dans l'espace substrat ou dans des espaces drivs (espaces
fonctionnels). C'est le sens de mon attracteur du mtabolisme simulant la
dynamique adulte . ES, p. 251.
() la quiddit est l'ensemble de la forme spatiale et des prgnances qui
l'illuminent, qui l'investissent, prgnances qui le plus souvent sont suscites
par l'histoire antrieure de cette forme en devenir et en dcoulent
ncessairement : Lhomme engendre lhomme ainsi que le soleil (au
nominatif : kai o hlios). Il est permis de penser que c'est l une situation
gnrale : une forme ne peut apparatre en tant que phnomne que par les
perturbations qu'elle cause dans la propagation spatiale d'un flux. Toute
forme ne peut ainsi tre conue que comme une figure due un arrt
momentan (autour d'un obstacle) d'un flux partant d'un point-amont a et
s'coulant vers un point-but v. Qu'on doive identifier a et v, c'est l un
point que je laisse mes auditeurs de dcider (1993, Pouvoirs de la
Forme)
Les Vgtaux dans leurs plastides, tirent de la lumire la complexit la plus
grossire, l'nergie ; les Animaux, dans leurs rcepteurs rtiniens, extraient
du champ lumineux des corrlations, des formes, autrement dit une
information qui leur est souvent indispensable pour se procurer les
aliments, donc l'nergie. (1968)
Filtr par la prgnance de la Vie, le temps se trouve de ce fait quantifi.
(1992, La Transcendance)
Anthropomorphiquement parlant, on pourrait presque dire que la vie, cest
la conscience de lespace (et du temps) ; une certaine reprsentation de l'espace
est commune tous les tres vivants, et la comptition pour l'espace est
l'une des formes primitives d'interaction biologique. (1968, SSM)
() le langage humain permet la description d'un processus lointain (dans
l'espace et dans le temps) et libre l'esprit de la tyrannie du hic et nunc
laquelle l'animal demeure soumis.
Peut-tre en cela la vie n'a-t-elle fait que pousser son terme un de ses
mcanismes fondamentaux ; ds qu'il fabrique un uf, un organisme
vivant a le projet de coloniser l'espace et le temps, il se soustrait au hic et
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chez tout observateur la mme raction mentale en face d'un mme donn
scientifique, fait ou thorie. (1980, En guise)
Le dterminisme, lorsqu'il est scientifique, c'est--dire accessible tous, et
thoriquement intelligible pour tous, est un instrument de libration.
(1980, En guise)
() il faut se rendre compte que dans toute science, un tat est dfini par
son protocole de prparation qui est un texte crit en langue usuelle, de manire
non formalise (s'adressant tout le monde). (1975, 4)
De mme qu'on commence se rendre compte que le gnome des
Eukariotes est trs diffrent de celui des Prokariotes, parce qu'il ne remplit
pas les mmes fonctions, on pourrait bien un jour s'apercevoir que ce ne
sont pas les molcules qui font la vie, mais au contraire la vie qui faonne
les molcules. (1980, L'explication des formes spatiales)
() le gnome n'est pas le mtabolisme global. Il n'est que la partie fixe de
ce dernier. Il est donc le rsultat du mtabolisme et non l'inverse. (1994, 8)
() vers 1950, avec l'assimilation gne = segment d'ADN et la dcouverte
du code gntique, on a abouti la situation d'aujourd'hui : la Biologie
s'est lance dans l'entreprise dmesure qu'est le dchiffrement exhaustif du
mtabolisme vital au niveau molculaire. Prise d'un vertige rductionniste,
elle refuse de croire contrairement l'vidence qu'assure l'introspection
de notre psychisme qu'il puisse y avoir une certaine autonomie de chaque
niveau d'organisation, cette autonomie dont nous pensons qu'elle doit
prcisment s'exprimer selon une ontologie de saillances et de prgnances
() (1988, ES)
Le rle du gnome apparat finalement plutt comme un dpt culturel
de modes de fabrication des substances ncessaires la morphognse. Il
n'est peut-tre gure plus ncessaire l'embryognse que ne l'est la
consultation des livres de cuisine aux ralisations gastronomiques d'un
grand chef (ou en tout cas gure plus que l'ensemble de ses fournisseurs...)
(1988, ES)
L'efficacit de la mathmatique pour les lois de la physique ne vaut que
pour ce qu'on appelle la physique fondamentale, c'est--dire des
considrations fondes sur des hypothses cosmiques, les symtries de
l'univers. Une hypothse absolument grandiose. Une hypothse qui couvre
l'infiniment grand et l'infiniment petit. Entre les deux il y a le monde
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sublunaire qui est le ntre ; le monde des personnes, des objets usuels, le
monde de vous et moi, et ce monde-l n'est pas rgi par des lois
mathmatiques extrmement prcises. Il ne faudrait pas croire que c'est
parce que c'est complexe. En ralit, il y a des problmes relativement
simples qui ne sont pas rsolus. (1991)
() tout modle quantitatif comportant des grandeurs physiques doit tre
indpendant des units qui servent mesurer ces grandeurs. Par suite, le
phnomne considr doit tre en fait invariant selon les dilatations de
l'espace-temps. Or, la plupart des phnomnes considrs notre chelle
n'admettent pas cette invariance : l'homothtique d'une Fourmi n'est pas
un lphant. Seuls, en consquence, les phnomnes lis la gomtrie de
l'espace-temps peuvent faire l'objet d'un modle quantitatif : tel est le cas
des grandes lois de la Physique Classique (Gravitation, lectromagntisme),
et encore condition de ne pas descendre une chelle de longueur
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infrieure 10 cm. (1971).
Si j'ai ainsi tendance minimiser le rle de l'exprience dans le progrs
scientifique, c'est cause d'une conviction : les grandes lois du monde
physique nous sont implicitement connues avant d'avoir t explicitement
dcouvertes et formules. Il suffit d'avoir un tant soit peu rflchi aux
mcanismes l'uvre dans le dveloppement embryologique pour se
convaincre que la formation de notre squelette et de nos muscles suppose
une connaissance implicite des lois de la mcanique ; de mme,
l'organogense de l'il tmoigne d'une connaissance implicite des lois de
l'optique. L'exprimentation scientifique n'a donc fait que rvler notre
conscience des lois d'ores et dj contenues dans le patrimoine gntique de
notre espce ; en ce sens, la connaissance scientifique est l'analogue, sur le
plan de l'espce, d'une psychanalyse sur le plan individuel : elle permet
l'homme de prendre conscience des grands mcanismes qui assurent la
stabilit de la vie, l'homostasie et la rgulation biologique. Ces
connaissances nous sont initialement interdites, comme nous chappent
normalement les battements de notre cur, ou les contractions de notre
tube digestif. Il s'agit l d'activits trop proches de notre existence mme
pour que nous puissions en avoir conscience, c'est--dire les traiter comme
des objets extrieurs. L'objectivation scientifique, l'exprimentation nous
permet de lever cette censure, de transgresser ce tabou. Mais il n'est pas
impossible que la pure rflexion, fonde sur un Gedankenexperiment, ou
sur un modlisme gomtrique ou numrique, ne puisse, en stimulant
l'intuition, conduire au mme rsultat. C'est dans son bain qu'Archimde a
dcouvert le principe qui porte son nom. (1968, La science malgr tout)
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le sacr qui le fascine, le sujet, la fois attir et repouss par une force
d'intensit infinie, se trouve immobilis. (1992, La Transcendance)
La vie est constamment menace, d'une part par la violence des forces
naturelles, le dchanement aveugle des nergies chtoniennes ; et d'autre
part par le sommeil, l'anantissement, la stabilit du nant. A l'excs du
pril rpond l'excs de sens, qui brouille le Vrai et le Faux ; la prennit
du vide correspond l'endormissement, le radotage, le stockage de
l'information inerte. Notre pense se trouve ainsi confine sur ce fragile
esquif ballott entre deux prils galement mortels, ce chapeau de
Napolon ourlant la rive de L'Etre sous le ciel du Nant : forme presqueeffaable qu'une infime perturbation pourrait dtruire. (1992)
() la science s'est toujours efforce de dfinir - sinon de domestiquer le
monde des forces partir de l'observation des formes. (1984)
Je pense que la stabilit [des organismes vivants] est de nature cintique.
C'est la stabilit d'un tourbillon et non une structure statique. (1977, 16.)
D'un tre ou objet on distingue classiquement son existence, son
Dasein, le fait que l'tre occupe une certaine portion d'espace-temps, et son
essence, c'est--dire la totalit de ses aspects, de ses qualits. L'attitude
matrialiste, traditionnelle en Science, consiste dire que l'existence
prcde l'essence (en fait, l'existence implique l'essence) ; le modle de la T.
C. en Morphogense va l'encontre de cet axiome, car il prsuppose que,
dans une certaine mesure, l'existence est dtermine par l'essence,
l'ensemble des qualits de l'tre. On peut y voir une rsurgence du schme
aristotlicien de l'hylmorphisme : la matire aspirant la forme. (1980)
On s'est beaucoup demand, si, au cours de la formation proto-historique
du langage, les mots concrets ont prcd les abstraits ou rciproquement.
Il semble peu prs clair que l'abstraction est ne du besoin de rduire
l'tat de mot un concept concret prexistant comme structure stable
autonome du psychisme (comme l'ide de souris dans le psychisme du
chat) ; nous avons vu que la figure de rgulation d'un concept est une sorte
d'animal stylis ; or, imaginons qu' la suite d'une invasion du champ
crbral par le champ gntique, cet animal stylis soit lui aussi apte se
reproduire, et pourvu d'une gonade (glande gnitale) ; dans certaines
conditions d'excitation, le concept fabriquera un gamte porteur du
logos du concept. Ce gamte n'est autre que le mot, nonc par le
locuteur. Dans l'esprit de l'auditeur, le mot, vritable semence du concept,
pourvu qu'il rencontre un contexte appropri, germe et clate : le logos
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Encore une fois, comme le disait Aristote, ce nest pas la nature qui imite
lart, cest lart qui imite la nature. Cest parce que nous avons
implicitement le schma de la pompe ralise dans le cur que nous avons
pu ultrieurement construire des pompes technologiques. Et maintenant,
les gens vous disent, le cerveau, c'est un ordinateur ! On continue... (1991)
L'interprtation du neurocle comme support l'infini du monde
extrieur trouve une trange confirmation dans l'extrmit cphalique de
cette cavit. On sait que, dans l'encphale, elle se divise en deux cornes qui
sont les vestiges des cavits intrieures aux pdoncules des vsicules
optiques lors de la formation des yeux. Ainsi, on peut dire que le neurocle
aboutit du ct cphalique la rtine des yeux, qui est prcisment la zone
nerveuse spcialise dans une simulation particulirement prcise des
phnomnes extrieurs lointains. (1968, SSM).
En poussant ce modle l'extrme, on pourrait dire que l'organisme adulte
n'est qu'une portion du dploiement universel de la dynamique
germinale qui rgne sur l'uf. (1966)
() l'essence de la thorie des catastrophes c'est de ramener les
discontinuits apparentes la manifestation d'une volution lente sousjacente. Le problme est alors de dterminer cette volution lente qui, elle,
exige en gnral l'introduction de nouvelles dimensions, de nouveaux
paramtres. (1991)
() qu'une science soit plus qu'une description nave, tient au fait qu'elle a
construit un ensemble de processus virtuels (c.--d. imaginaires) parmi
lesquels elle est capable de slectionner ceux qui sont rels, observables.
Ainsi, le critre de la vraie scientificit ne se trouve pas dans la vracit de
l'observation, ni dans sa prcision, ni dans l'usage d'instruments aidant
l'accroissement de l'ensemble des faits observables, mais dans la
construction d'une virtualit de phnomnes partir de laquelle les
phnomnes rels peuvent tre slectionns par une procdure logique ou
mathmatique bien dfinie. (1987, 6.)
C'est par la richesse topologique des dynamiques internes, leur caractre
plus ou moins intgr, que s'explique finalement la diversit presque infinie
des apparences du monde extrieur, et peut-tre aussi la distinction
fondamentale entre vie et non-vie. (1968)
Les singularits des morphologies dfinies par la contagiosit des
catastrophes sont ncessairement relativement simples dans leur topologie
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le rle d'un artefact dans la physiologie d'une cellule. Et de mme tous ses
instruments, ses outils, ses organes sont tous rversibles. On peut se
demander de ce point de vue si l'apparition de l'artefact n'est pas quelque
chose qui est fondamentalement li au caractre multicellulaire, au
caractre compos des organismes, et si donc cette prolifration des
artefacts n'est pas le premier symptme de la mort. (1979)
() il m'est difficile de voir pourquoi un tre pleinement diffrenci ne
pourrait tre immortel. (1968, SSM)
() il y a une certaine incompatibilit entre l'immortalit de l'individu et
les possibilits volutives ultrieures de l'espce. La mort serait alors le prix
payer pour prserver toutes les possibilits de perfectionnement futur de
l'espce. (1968, SSM)
De mme que le sens d'un concept pourrait se dfinir par la totalit de ses
mcanismes de rgulation (images analogiques des mcanismes de
rgulation de l'tre rfr), de mme le sens d'un tre mathmatique
pourrait se dfinir par sa place dans l'chelle des tres mathmatiques, la
totalit des dgradations smantiques qu'il peut encore subir avant de
s'teindre dans l'insignifiance. C'est la maldiction foncire des
mathmatiques (comme peut-tre de toute science) qu'elle ne peut se
construire qu'en tuant ses objets. Seul un retour priodique aux sources,
une confrontation avec les applications exprimentales, ou avec les
problmes fondamentaux de l'tre (la gnration implicite qui spare le
sujet de l'objet) la sauve de l'inluctable suicide. C'est en cherchant
confrer un sens aux choses que la mathmatique dcouvre son propre
sens ; c'est l'intelligible du rel qui sans cesse recre l'intelligible
mathmatique. (1974)
() le dveloppement d'un embryon est reproductible et de ce fait, objet
de science. La vague de l'volution, elle, ne l'est pas. Affirmer qu'un
phnomne unique et non reproductible se droule conformment un
plan, est le type mme des affirmations gratuites et oiseuses... (1968, SSM)
Pour en revenir la rgulation biologique, on peut montrer que le
programme des catastrophes correctrices est un constituant essentiel du
patrimoine gntique, et que ce programme dirige toute l'embryologie
animale. La catastrophe se ralise morphogntiquement dans l'embryon,
avant de se raliser fonctionnellement chez l'adulte. Par exemple, la
neurulation est l'absorption par l'animal d'une proie symbolique, qui
deviendra son systme nerveux, justifiant ainsi l'affirmation que le
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Une uvre d'art serait-elle autre chose que le refus de tout choix ? c'est en
tout cas vrai de l'uvre d'art au sens de la technologie : viaduc ou tunnel,
l'uvre d'art ralise le passage simultan des deux actants en conflit : voie
ferre, d'une part, fleuve ou montagne, d'autre part. Dans tous ces cas,
nous retrouvons le phnomne de stabilisation des seuils. L'artiste serait celui
qui rsiste l'issue fatale, la chute dans les attracteurs de bas niveau : un
coup de ds jamais n'abolira le hasard . (1979)
Tout concept, dans son espace de variables internes, possde un chemin qui
le ramne au sujet parlant. Ce chemin est une sorte de lacet dont l'aspect de
haine, qui est en mme temps un aspect d'attraction contrairement ce que
l'on pourrait croire, amne le concept au-dessus du seuil, et qui permet le
passage de l'tre en soi l'tre pour soi. (1978, mtaphysique extrme)
Si on regarde comment, en quelque sorte, se forme, volue, une thorie
mathmatique, on constate qu'il y a trois phases : il y a d'abord une phase
d'lucidation d'un matriau primitif relativement brut, c'est la phase du
chaos primitif ; puis, la suite de ce chaos, on lucide des structures
fondamentales, des concepts-cls qui donnent immdiatement un sens aux
thormes principaux de la thorie, aux rsultats essentiels ; puis, par la
suite, la thorie se dveloppe en se raffinant et en se sophistiquant comme
on dit en franglais et on en vient, aprs avoir rsolu les problmes
centraux du domaine considr, tudier des questions de plus en plus
fragmentaires, de plus en plus difficiles d'accs, de plus en plus construite,
de plus en plus artificielles, en un certain sens. C'est l ce que Kuhn, dans
son livre, appelle l'poque du puzzle-solving , l'poque o les gens
s'amusent rsoudre des devinettes. Or, l'immense majorit de la
production scientifique actuelle n'est pas autre chose, en effet, que la
rsolution de devinettes. Ces devinettes tant en gnral d'un intrt
extraordinairement faible. (1979)
Ce qui est intressant c'est la priode de mort d'une thorie. Et l c'est
prcisment ce que je vais dvelopper : La thorie meurt, aprs cette
priode de raffinement. Les problmes deviennent de plus en plus difficiles
et de moins en moins intressants. A ce moment-l, les gens l'abandonnent
progressivement, et la thorie n'existe plus. Elle est morte ! (1979)
La mort d'un tre vivant se manifeste par le fait que la dynamique de son
mtabolisme local passe d'une configuration rcurrente une configuration
de gradient : c'est, typiquement, une catastrophe gnralise. (1966)
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On peut dire que la dure de vie d'une thorie est, l'heure qu'il est,
relativement brve ; j'ai moi-mme pratiqu la topologie algbrique en tant
que thorie de ce genre ; on peut dire qu'elle s'est aprs une priode de
prhistoire qui a commenc avec, disons, Henri Poincar dans les annes
80-90, dveloppe rellement avec la dcouverte de ses mthodes
fondamentales dans les annes 40 ; il y a eu les grandes dcouvertes dans les
annes 50 et puis depuis les annes 60, elle se raffine de plus en plus, elle
n'est pas encore compltement morte, il y a encore un petit nombre
d'attards qui la pratiquent, mais je crois qu'on peut considrer qu'elle est
dans la phase qui prcde immdiatement son agonie dfinitive. (1979)
Pour ceux qui voient dans la mathmatique une construction bien rgle,
s'ordonnant logiquement selon une taxonomie bien tablie, la thorie de
Morse fait problme. Elle touche l'Analyse (au calcul des variations,
l'Analyse fonctionnelle), l'analyse diffrentielle locale (thorie des
singularits de fonctions), la topologie globale (topologie diffrentielle et
algbrique des varits). Mais elle n'appartient en propre aucune de ces
disciplines ; elle est strictement inclassable ; sise l'origine de presque tous
les grands courants de la mathmatique rcente, elle domine, tel un
nigmatique monolithe, une bonne part du paysage mathmatique
contemporain. Ce monolithe, nous n'avons pas fini de l'interroger. (1977)
Le problme gnral des dynamiques canoniques associes au genre est
largement ouvert. Comme on l'a dit, on ne peut esprer rendre compte des
phnomnes observs dans le langage sans prendre en compte les
intermdiaires qui transportent la signification ; en ce cas un eidos de
matire intelligible peut avoir autant d'effet qu'une entit matrielle. C'est
l videmment un problme auquel Aristote s'est heurt apparemment
sans y apporter de rponse satisfaisante Pour nous autres modernes, qui
savons que l'action est toujours associe un transfert d'nergie (la fille
lointaine de l'energeia aristotlicienne), le problme est moins aigu. Mme
si l'nergie requiert toujours un support matriel (ou radiatif), sa
propagation est avant tout rgie par des considrations de formes ,
comme on le voit par exemple dans le phnomne de la rsonance (ou
l'exigence du contact dans la collision). (1988).
Une thorie gnrale des dynamiques inhrentes un espace de genre
n'existe pas () ES, p. 203
() les tats elliptiques doivent s'interprter comme des tats de tension,
les tats hyperboliques comme des tats de relchement ; on s'expliquera
ainsi qu'un tat de tension, bien que ncessaire la vie, soit toujours de
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Il tait de bon ton il l'est encore sans doute dans les milieux
scientifiques, de dauber sur la philosophie. Et cependant, qui pourrait nier
que les seuls problmes rellement importants pour l'homme sont des
problmes philosophiques ? Mais voil, les problmes philosophiques, tant
les plus importants, sont aussi les plus difficiles ; dans ce domaine faire
preuve d'originalit est trs difficile, a fortiori dcouvrir une nouvelle vrit.
C'est pourquoi la socit, fort sagement, a renonc subventionner les
recherches sur des sujets philosophiques, o le rendement est trop alatoire,
pour consacrer son effort la recherche scientifique, o, Dieu merci, il
n'est pas besoin d'tre un gnie pour faire uvre utile . (1968, La science
malgr tout)
() j'avais cette association sujet / endoderme, verbe-action / msoderme
et objet / ectoderme. L'ectoderme c'est l'objet et le monde extrieur, la
fois, parce que cela donne une bonne partie de la peau, mais aussi parce que
dans le cerveau on s'occupe surtout du monde extrieur. C'est la
reprsentation du monde extrieur. Je ne sais pas ce qu'en pensent les gens,
videmment ils n'en pensent pas grand-chose, je n'ai jamais vu de raction
effective sur ce genre d'ide, ce qui est vraiment trs curieux () Personne
ne m'a jamais fait la moindre observation l-dessus. Je pense que a stupfie
les esprits et c'est tout. Tant pis. (1989, RT)
Finalement, la tche de la philosophie naturelle est d'paissir l'interface
entre science et philosophie : il faut se montrer philosophe en science et
scientifique en philosophie mme si cela conduit tre difficilement
accept. () C'est plutt dans ce rle du gardien de lintelligible que je
verrais essentiellement sa fonction [de notre philosophe]. Lutter
continuellement contre les drapages pragmatistes qui tendent gauchir
nos prgnances et crer des significations abusives ou factices, telle est, je
crois, la fonction centrale de notre philosophe. Fonction coup sr
difficile, car elle l'oblige se mettre constamment contre-courant des flux
locaux d'intrts qui agitent la communaut des savants. Avoir raison trop
tt, c'est bien souvent avoir tort dans l'immdiat.
Il lui faudra accepter une fois pour toutes les consquences de ce choix. (La
philosophie naturelle 1990.)
Le processus d'limination des significations abusives est certainement l'un
des aspects les plus fondamentaux de la pense ; une phrase comme trois
est le plus parfait de tous les nombres qui semblait une vrit d'vidence
l'poque de Platon, a perdu toute signification aux yeux de l'homme
d'aujourd'hui. Par quel mcanisme psychologique l'esprit est-il parvenu
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