El sacerdote del futuro

La propuesta de Donald Cozzens

Quizs el mejor y ms til, el ms sincero y valiente libro sobre el sacerdocio

catlico que he ledo en los ltimos aos, aunque no comparta todo lo que
piensa el autor. Ha sido traducido al castellano con el ttulo La faz cambiante
del sacerdocio. A diferencia de lo que ha pasado en Estado Unidos, de
momento no ha tenido mucha repercusin en nuestro mundo eclesial de
habla hispana, aunque es un libro que nos puede hacer mucho bien en un
contexto como el nuestro, donde se dan visiones del presbtero tan
discordantes, por lo general extremistas y poco realistas, que suelen oscilar
entre el idealismo anglico y la descalificacin.
El autor tiene una amplia experiencia directa de trato con seminaristas y
sacerdotes. Como rector de un seminario y miembro de su panel de
admisin, ha dedicado mucho tiempo a temas relacionados con la admisin,
la seleccin y la formacin de candidatos al sacerdocio. Y como vicario del
obispo para los sacerdotes y religiosos de la dicesis de Cleveland, ha
tenido que abordar problemas pastorales y personales de sus compaeros.
A esta experiencia directa del mundo del seminario y sacerdotal, se unen sus
conocimientos teolgicos y psicolgicos. Surge as esta obra muy
interesante y til, no slo para seminaristas y sacerdotes, sino tambin para
todo aquel que est interesado en el tema.
Donald B. Cozzens propone un ideal de sacerdote que describe como el que
ha pasado por la prueba, por el fuego purificador, y ha logrado llegar a una
sntesis personal entre fidelidad a s mismo y a la Iglesia, volvindose para
todo el presbiterio diocesano una referencia por la autenticidad de su vida y
una bendicin para la comunidad a la que sirve. No es difcil imaginar a qu
tipo de sacerdote est pensando y seguro que todos tenemos presente a
alguno que cumple este perfil. Es un sacerdote que se caracteriza de modo

especial por su misin de transmitir la Palabra de Dios y que cuida mucho el

ministerio de la predicacin.

El autor empieza su libro haciendo notar el cambio de paradigma que ha

tenido lugar a raz del Concilio Vaticano II. Cambio que afecta la misma
identidad y la misin del sacerdote diocesano. Antes del Concilio, cuando
una persona entraba en el Seminario tena una imagen muy clara de lo que
iba a ser y hacer. Ahora esa imagen se ha difuminado y estamos en un poca
de cambio de paradigma, con todo lo que esto significa de incertidumbre, de
dudas, de miedos, de resistencias al cambio, de vueltas hacia atrs y huidas
hacia adelante. Antes del Concilio el sacerdote se entenda a s mismo como
ministro del culto y su funcin tena un claro reconocimiento social que se
manifestaba tambin en distintas expresiones culturales, como el cine y la
literatura. Todo esto daba mucha seguridad a quien se senta llamado a este
ministerio y ofreca claros criterios de discernimiento a quien tena la
responsabilidad de decidir acerca de su aptitud. Hoy, e independientemente
del escndalo del abuso de menores, todo ha cambiado. La nueva figura del
sacerdote que se propone en los documentos del Concilio basada en
estudios bblicos e histricos rigurosos, y que tiene presente los cambios
sociales que han tenido lugar en nuestro mundo, es la de un lder-siervo de
la comunidad de creyentes.

El autor trata despus el tema del celibato sacerdotal en un captulo que

lleva por ttulo amar como clibe. Propone que para el equilibro psicolgico
y la madurez personal no slo es necesario cuidar nuestra relacin vertical
trascendente con Dios, sino que tambin es necesario cultivar relaciones
horizontales con personas cercanas, que deben ser ntimas y clidas,
aunque respetuosas del celibato que se ha prometido. Es decir, la madurez
personal pasa por cultivar los dos polos de nuestras relaciones, el vertical
con Dios y el horizontal con los dems, a travs de relaciones ntimas con

algunas personas. Esto, para el sacerdote heterosexual, significa tener

relaciones ntimas con mujeres que no contradigan la esponsalidad
sacerdotal, pero que s sacien la sed de intimidad con el otro sexo. ste,
quizs, es uno de los puntos del libro con el que muchos no se encontrarn
de acuerdo. De hecho, se suele sostener que la relacin trascendental con
Dios bien cultivada por el clibe puede saciar plenamente su necesidad de
relaciones ntimas y llevar hacia la deseada madurez psicolgica. Sin
embargo, es de recibo reconocer que cuando Dios da el gran y raro regalo
de una relacin ntima y clida con una mujer, esto es extremadamente
enriquecedor teniendo en cuenta la complementariedad natural entre los dos
sexos. Este tipo de relaciones, para que favorezcan una vida autnticamente
sacerdotal, al ser relaciones con un importante elemento sexual, marcadas
por la ambigedad de toda relacin humana, slo son posibles entre dos
personas muy equilibradas y maduras. Hay experiencias eclesiales muy
interesantes en este sentido, como l'opera dell'amore sacerdotale. El autor
ofrece ejemplos de este tipo de relaciones. Muy interesante es la que
mantuvieron el Beato Jordn de Sajonia , el segundo Maestro General de la
Orden de Predicadores (poco antes fundada por santo Domingo), y la Beata
Diana D'Andalo, la primera superiora de la monjas dominicas. Su
intercambio epistolar es muy clido e ntimo, casi ertico en ocasiones.

En el siguiente captulo, titulado enfrentando el inconsciente, Cozzens

habla de la necesidad que tiene el sacerdote de resolver el complejo edpico.
No superarlo lleva a esas conductas que con frecuencia se observan en los
presbteros, como el clericalismo, el elitismo, la envidia, el querer hacer
carrera, el legalismo, la competitividad desmesurada... La interpretacin del
complejo edpico utilizada por el autor y que l encuentra ms til es la
icnica, que pone el acento en el deseo inconsciente de ser especial, de ser
el centro del mundo, de ser el primero y ms amado entre los hermanos, de
poseer todo el poder y el conocimiento, algo que se puede poner fcilmente

en relacin con el pecado original. En la vida sacerdotal, este complejo se

instaura y se manifiesta muchas veces en la relacin con la Iglesia como
madre, que sostiene y conforta pero a la vez exige y controla, y al obispo
como padre, con el que se desea identificarse y a cuyos ojos se quiere ser
especial. Fcilmente el sacerdote cede ante esta presin, y en vez de llegar a
la madurez a travs de una sntesis personal entre fidelidad a s mismo y a la
Iglesia, asume la persona sacerdotal impuesta desde fuera, cayendo en un
clericalismo artificial que muchas veces se refuerza premindolo desde la
institucin. Aunque quizs este anlisis es un poco simplista, qu duda
cabe de que muchas de estas conductas s se dan entre sacerdotes y que
los obispos deberan evitar fomentar con su actitud estos comportamientos
infantiles?

El quinto captulo del libro aade la aportacin de la piscologa de Jung y su

importante concepto de arquetipo. Despus de sealar lo importante que es
que el sacerdote haga caso a ese sentimiento que a veces tiene de que algo
va mal, sin taparlo con su activismo y las muchas cosas que tiene que
hacer, trata de dos arquetipos importantes y relacionados con el sacerdocio:
el del chamn y el del puer aeternus. Estos arquetipos se manifiestan
internamente como una inclinacin, una llamada a decidirse por el rol social
correspondiente. En s no son negativos, incluso pueden interpretarse como
instrumentos de la gracia, pero hay que ser conscientes de ellos y de su
carcter bipolar y el aspecto negativo que pueden implicar. El arquetipo
del puer aeternus es el que puede crear ms dificultad. Es el del nio eterno,
cuyas caractersticas generales son un entusiasmo juvenil, una inocencia
virginal, una inclinacin natural hacia la religin y el rito, un encanto
personal derivado de una cierta transparencia espiritual. La persona que se
ajusta a este arquetipo corre el riesgo de permanecer un eterno adolescente
y tener una excesiva dependencia de su madre. En estos casos puede

incluso derivar hacia la homosexualidad o el donjuanismo (tendencia a tener

mltiples relaciones cortas y superficiales sin compromiso).
Cozzens centra mucho su reflexin sobre el ministerio sacerdotal en la
funcin de ofrecer la Palabra y la tarea de predicar, que actualmente en
muchos lugares se hace no slo el domingo sino a diario. Esto implica
personalmente al presbtero que tiene que confrontar su vida con la Palabra
que anuncia y prepararse para administrarla con la oracin, el estudio y el
aprendizaje de las habilidades necesarias, como la creacin de relatos y el
uso de la imaginacin. El ser ministros de la Palabra y la obligacin de
predicar se vuelven as el centro de la espiritualidad del sacerdote
diocesano. Pero ser ministros de la Palabra no se limita slo a la funcin
formal de predicar y ensear, sino incluye la misin de dar la palabra
adecuada a quien la est buscando, palabra que es palabra que salva,
Palabra de Dios, y que tiene que ser la justa en el momento correcto y dicha
con amor no por miedo. Un sacerdote inmaduro, que no ha llegado a una
sntesis personal entre fidelidad a s mismo y a la Iglesia, incapaz de
escuchar al que se le acerca, y ms preocupado por mantener su persona
clerical, puede herir con su palabra ms que sanar.

Cozzens no tiene miedo de afrontar el tema de la homosexualidad entre los

sacerdotes, aun corriendo riesgos, aunque muchos lo quieran silenciar y
otros piensen que el tratarlo es un claro sntoma de la homofobia de la
Iglesia. Sin embargo, muchos estn preocupadas por el elevado nmero de
homosexuales entre el clero y los seminaristas. Una proporcin adecuada,
atendiendo a la proporcin presente en la sociedad en general, sera entre el
5 y 10 %, pero la mayora de las estimaciones la sitan en un 50%. Uno de
los problemas importantes que provoca esta alta proporcin de
homosexuales es la creacin de una subcultura gay en muchos presbiterios
y seminarios, que hacen sentir incmodo aunque sea de modo
inconsciente al que es heterosexual. Cuestin distinta es la aptitud de un

homosexual para ser sacerdote. El autor no toma en consideracin lo que

dice el Magisterio de la Iglesia que afirma que la homosexualidad es
incompatible con el sacerdocio (Benedicto XVI, Luz del mundo, Barcelona,
Herder, 2010, Barcelona; p. 161), sino cree que en principio un homosexual
puede ser un buen sacerdote con tal que se tome el sacerdocio y el celibato
en serio, y que aqul no sirva para encubrir y dar rienda suelta a sus
inclinaciones, cosa que Cozzens ha constatado que se da en algunos
ambientes.

El captulo ocho del libro, con el expresivo ttulo traicionando a nuestro

jvenes, trata el doloroso y espinoso tema del abuso a menores. Cozzens
hace notar algunos de los muchos aspectos que estn implicados en esta
cuestin, como los pocos datos fiables que comparan la frecuencia de estas
conductas en sacerdotes y otros grupos de la poblacin, o lo adecuada o no
que ha sido la atencin que se ha prestado a las vctimas, o la cuestin de si
las dicesis han sabido resistirse a la tentacin de anteponer la defensa de
sus intereses y su imagen a la atencin pastoral a la personas, sobre todo
considerando las grandes sumas de dinero que se pedan como
compensacin. Pero la gran cuestin es saber si este problema es causado
por la fragilidad psicolgica y las patologas de un nmero reducido de
sacerdote y obispos o tiene tambin una causa ms sistmica, relacionada
con la estructura misma de la Iglesia. En el primer caso, para evitar que se
repitan estas conductas y consecuencias, bastara con una mejor seleccin
de los candidatos al sacerdocio, una ms esmerada formacin y unas
estructuras diocesanas eficaces para abordar las denuncias y los casos que
se den. Pero si lo segundo es verdad, habra que plantearse tambin
cambios a nivel doctrinal, disciplinar, de funcionamiento y de comunicacin
de la Iglesia, entrando en cuestiones como la moral sexual, el celibato de los
sacerdotes, el ejercicio del poder en la Iglesia, etc. El autor piensa que la
Iglesia ha adoptado en estos temas una actitud defensiva que no ayuda a

afrontar realmente la cuestin. Como Vicario para el Clero, Cozzens ha

tenido que ocuparse de algunos de estos casos en su dicesis, y le ha
sorprendido constatar como los curas que han estado implicados en este
tipo de conductas muestran poca conciencia moral y sensibilidad en esta
rea de su comportamiento. Tambin seala como la mayora de los casos
de abusos de menores se dan con chicos adolescentes (efebofilia) y no con
nios, y la gran mayora con adolescentes varones. Que este problema no
sea nuevo en la historia de la Iglesia lo demuestra el caso de Julio III que fue
Papa de 1550-1555. Este Pontfice provoc un gran escndalo al recoger un
chico de 15 aos de las calles de Parma y crearlo cardenal y Secretario de
Estado.
En el captulo conclusivo de su libro, Donald B. Cozzens trata de la nueva
figura del sacerdote que est emergiendo despus de pasar por la noche
oscura, como l caracteriza este tiempo posconciliar, sobre todo el de las
ltimas dcadas. Esta noche oscura segn algunos no es tal, sino se debe
a los errores cometidos despus del Concilio en su interpretacin y
aplicacin, en infidelidad a la Iglesia preconciliar con la claridad de sus
estructuras y doctrina frente al relativismo y a la confusin de la
modernidad. Para otros es una noche oscura real, obra del Espritu, que
purifica y de la que saldr una nueva figura de sacerdote reforzada. En
relacin a esta nueva figura del sacerdote hay otros asuntos y retos
presentes en el nuevo horizonte que ha abierto el Concilio y que es preciso
abordar: la crisis de vocaciones, la crisis de autoridad y credibilidad de la
Iglesia, la crisis intelectual...
Como se puede comprobar, un libro interesantsimo, que ofrece muchos
temas para pensar y profundizar. Con todo, como dije al principio, no estoy
de acuerdo con algunas de las afirmaciones del autor. Por ejemplo, creo que
habra que hacer ms hincapi en la centralidad de la Eucarista en la vida
del sacerdote, junto con ser ministro de la Palabra; o dar ms espacio a la
enseanza del Magisterio reciente sobre la incompatibilidad de la

homosexualidad con la vocacin sacerdotal y los esfuerzas que se estn

haciendo y se deben hacer para ponerla en prctica; o la posibilidad de que
un sacerdote sea santo y d muchos frutos pastorales aunque
psicolgicamente inmaduro, ya que como dice el apstol Pablo, cuando soy
dbil es entonces cuando soy fuerte... para que se vea que esto viene de
Dios y no de nosotros. El autor al principio del libro, reiterndolo despus,
afirma que sus aos de sacerdote lo han llevado a darse cuenta que el
ministerio ordenado es realmente su vocacin, su verdad, en el misterioso
plan de Dios (p. xi). Qu importante es que los sacerdotes lleguemos a esta
certeza en nuestra vida sacerdotal!

Como conclusin a este resumen-crtica de este libro de Donald B. Cozzens

sobre el sacerdocio, quiero citar una frase del autor que me parece muy
significativa (la cito en ingls, traducindola despus al castellano): Only a
deep an integrated spiritually grounded in hard thinking and study offers any
hope for successfully tending Gods word to people hungry for gospel
freedom and holiness.

Slo una profunda e integrada espiritualidad, fundada en el estudio y en el

esfuerzo intelectual serio, puede ofrecer esperanzas de dar exitosamente la
Palabra de Dios a personas hambrientas de la santidad y libertad del
evangelio.