REGULACIN EN TURBINAS A VAPOR

1.- INTRODUCCIN
En la operacin de las turbinas de vapor hay una cantidad de variables que necesitan
ser controladas de alguna forma, las cuales dependen de las cargas de trabajo a las
que sean sometidas dichas turbinas. Entre estas variables pueden estar la presin
inicial del fluido, la presin de salida, la cantidad de flujo por unidad de tiempo y la
velocidad de rotacin. La funcin de los sistemas de regulacin consiste en mantener
una o ms de estas variables constantes mientras que otras pueden ser o no variadas
sin que afecte el sistema completo.
2.- LNEA DE WILLIAMS
Si se grafica el caudal msico (consumo) de vapor en funcin de la potencia
desarrollada por una turbina, se encuentra que el consumo aumenta casi linealmente
con la potencia hasta un cierto nivel de potencia, pasado el cual el consumo aumenta
rpidamente. A este nivel de potencia se lo considera la potencia mxima o nominal de
la turbina. Igualmente podemos graficar el consumo especfico de vapor, que es el
caudal msico por unidad de potencia. La grfica de consumo se denomina la lnea de
Williams.

Figura 1: Consumo de una turbina a vapor

Pasado el punto E el consumo especfico aumenta bruscamente. Como el consumo

especfico es proporcional a la inversa del rendimiento, el punto E representa el punto
de operacin ms econmica de la turbina. Se aprecia que la operacin a cargas
menores que la mxima es antieconmica. El objeto de los sistemas de regulacin es
mejorar el consumo especfico a cargas parciales.
3.- REGULACIN
La ordenada en el origen de la lnea de Williams representa un caudal de vapor que es
necesario alimentar a la turbina para mantenerla rotando aun cuando no se desarrolle
potencia til en el eje. La interseccin de la lnea de Williams con el eje de abscisas en
el segundo cuadrante representa la potencia que es necesario entregar a la turbina
para mantenerla rotando sin entregarle vapor. Ambas cantidades son indicativas de las
prdidas mecnicas y fludicas de la mquina.

Figura 2: Regulacin cualitativa y cuantitativa

A mxima potencia los sistemas de regulacin no intervienen por lo que el punto C es
el mismo. Si la potencia es regulada reduciendo la presin del vapor (regulacin
cualitativa o throttle governing) se necesitar mayor caudal de vapor que en la
regulacin cuantitativa (nozzle governing) para mantener la turbina rotando, por lo que
OB es mayor que OB.
Existen diferentes sistemas de regulacin que son utilizadas en las turbinas de vapor,
que influyen directamente con el desempeo de estas y estn relacionadas con la
capacidad de mantener casi invariable la velocidad de rotacin, independientemente
de la carga de trabajo a la cual estn sometidas. Estos sistemas de regulacin son
clasificados en:

3.1.- Regulacin ideal cuantitativa o por tobera

En un caso ideal podemos suponer que, por algn mecanismo, en lugar de que el
vapor ingrese por toda la corona de toberas en todas las etapas, ingrese slo por
un nmero de toberas, digamos una fraccin de la periferia, en todas las etapas. Si
despreciamos las prdidas por ventilacin causadas por las toberas y labes que
no reciben flujo de vapor pero s estn inmersos en el vapor, la eficiencia de un
sector de toberas no debera ser inferior a la eficiencia del total, y la lnea de
Williams sera precisamente la lnea de regulacin ideal OB de la Figura 2.
3.2.- Regulacin cualitativa o por estrangulacin
En la regulacin cualitativa se reduce la presin del vapor que ingresa a la turbina
estrangulando la vena fluida por medio de una vlvula, proceso que se conoce
como laminacin. En este proceso no se intercambia ni calor ni trabajo con el
exterior, por lo que se trata de una transformacin a entalpa constante y con
aumento de entropa, lo que implica una cada de presin. La Figura 3 ilustra el
efecto de la laminacin sobre la expansin en la turbina:

Figura 3: Regulacin por estrangulamiento

El estrangulamiento puede efectuarse con una sola cada de presin o con dos o
ms. La Figura 4 ilustra la disposicin y efecto de un sistema con dos vlvulas del
tipo globo actuando en secuencia:

Figura 4: Regulacin con dos vlvulas.

La cada de presin a entalpa constante en cada vlvula se ha representado en la
figura como una expansin con cada de presin y entalpa seguida de un aumento
de entalpa y entropa a presin constante debido al calentamiento por friccin y
turbulencia. El cierre progresivo de la segunda vlvula reduce la presin del punto
A1 al punto A2, y la entalpa disponible desde A1 K1 hacia A 2 K2.
3.3.- Regulacin por toberas de la primera etapa
La regulacin ideal por toberas en toda la turbina no es razonablemente factible,
por lo que usualmente se recurre a la regulacin por toberas en slo algunas
etapas. La regulacin puede hacerse controlando la potencia en la primera etapa
por medio de la segmentacin del disco de toberas como muestra la figura 5:

Figura 5: Toberas segmentadas

La segmentacin puede realizarse dividiendo el conducto distribuidor en sectores

circulares (cuartos, sextos) y alimentando cada sector con vlvulas de cierre y
apertura como muestra la Figura 6:

Figura 6: Regulacin por toberas con cierre por vlvulas

El efecto de cierre de parte de la corona de toberas de la primera etapa se muestra
en la Figura 7 para una turbina de dos etapas:

Figura 7: Regulacin por toberas en la primera etapa

Al cerrar parte de la primera corona de toberas el vapor se expande en la primera

rueda mvil hasta una presin inferior (Punto B). Notar que la primera rueda toma
as una mayor proporcin de la carga total.
El aumento de entropa entre los puntos B y B se debe a las prdidas por
ventilacin y las mayores prdidas en la primera rueda mvil por la mayor
velocidad del vapor.
La lnea de Williams que corresponde a este mtodo de regulacin se ubicar
entre la ideal y la de regulacin cualitativa, con escalones que corresponden a la
entrada en servicio de cada segmento de toberas (Figura 8):

Figura 8: Regulacin por toberas en la primera etapa

3.4.- Regulacin por bypass

En la regulacin por bypass la turbina est provista de los medios mecnicos para
alimentar separadamente las primeras etapas. La Figura 10 ilustra una realizacin
de bypass en la primera y segunda etapa:

Figura 10: Regulacin por bypass

El mtodo puede incluir la segmentacin de las ruedas de toberas y el
estrangulamiento de los segmentos individuales.Este tipo de regulacin se utiliza
en conjunto con la regulacin por estrangulamiento sobre todo por las turbinas de

reaccin. Estas turbinas son diseadas para una carga de trabajo definida, llamada
comnmente carga econmica, en donde la eficiencia termodinmica es mxima.
Usualmente, es recomendable tener una admisin total del fluido en las etapas de
alta presin en la carga econmica para eliminar las perdidas por admisin parcial.