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C U A U H T M O C:
r a z a resis t en c i a y
t er r i to r io s
Citlali Salazar

Cuauhtmoc, el llamado ltimo emperador de Mxico, representa en el imaginario

nacional mexicano la resistencia frente al invasor; una condicin guerrera vinculada
a la lucha armada instituida, grupal y disciplinada. Cuauhtmoc tambin qued
asociado al martirio patritico, al valor fsico y moral frente a la felona del extranjero. Estas son slo dos de las condiciones ms divulgadas del hroe intachable,
erigido a partir de un mito histrico persistente y que forma parte de la pica fundacional mexicana. No obstante, Cuauhtmoc es un arquetipo mucho ms complicado y aqu se destacar la multivalencia de su gesta vista en las imgenes y en las
narraciones; su heroicidad (como la de sus similares) est cimentada en determinados valores que estuvieron presentes en la arena social y que prefiguran la identificacin colectiva. Nuestro hroe, adems de mrtir, es el profeta y sobre quien rebosan, paradjicamente, las virtudes del vencido.

El propsito de analizar un mito o la realidad de un mito (en expresin ms
precisa de Peter Burke1) a travs de las manifestaciones visuales, es explicar sus significados simblicos, en este caso, el bien supremo de dimensiones extraordinarias
en sus diferentes acepciones religioso-militares. El cruce fundamental de los objetos
con los lugares, los personajes y los sucesos precisos, ser la manera de explorar la
posible explicacin, la interpretacin, la definicin de la realidad del mito. Por principio nos percatamos del carcter narrativo de las representaciones, esto es, de la
referencia a una gesta en la cual hay momentos anecdticos que han quedado petrificados en una larga temporalidad, mismos que condensan valores claves que han
establecido a Cuauhtmoc. Aunque la gesta ha sido una, y las escenas conservan
cierta constancia (salvo contadas excepciones), veremos que las cualidades distinguidas y valoradas estn determinadas por la pertinencia de blandirlas por quienes
las han expuesto; entonces, encontraremos la realidad del mito en representaciones
de dos tipos, en las que se refieren a la gesta y en las que interpretan la trascendencia
del personaje.

Debo advertir que este ensayo tiene un carcter asincrnico, su orden responde a los tpicos del registro en las imgenes que caracterizaron la heroicidad del
personaje y que construyeron su persona. Me detengo en varias figuraciones, no
obstante, no me refiero en extenso a las partes. La intencin ltima es caracterizar
un modelo mitolgico, busco exponer a un hroe materializado en objetos plsticos,
mismos que ostentan sus propias especificidades instrumentales. As, Cuauhtmoc

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F i g . 3 : detalle

es corporeizado en dispositivos visuales de distinto gnero y en contextos especficos;

el hroe como vehculo del poder en el arte, en la grfica y en la fotografa, en la
publicidad y en el mercado. Se trata de mostrar las estrategias discursivas practicadas
en una extensa secuencia, protagonizadas por el ltimo emperador mexica.
Profeta y mrtir
Todo hroe procede de una nocin religiosa, evocacin originaria de una tradicin
cristiana o precristiana que hace efectiva la identificacin; es por ello que los hroes
son arquetipos que se desprenden de sus similares divinos o beatficos. l es un
modelo edificante, su ejemplo es moral y se evidencia en la arena de la cvitas. A cada
uno le corresponde un lugar dentro de la particular historia de las comunidades.

De forma paralela, cada momento, cada prodigio, que se promueve como
memorable es respaldado por un marco mitolgico de referencia ya que los hechos
no estn sueltos: anteceden y se suceden. As pues, los acontecimientos trascendentales protagonizados por personajes destacados ubicados en lugares significativos
y presentados en un proceso, pretenden dotar de valores colectivos seculares mismos que, paradjicamente, poseen antecedentes religiosos. Por ejemplo, pensemos
en una condicin base de toda narracin nacional: la libertad. La cualidad de autoderminacin de un colectivo es una idea vieja y frecuente en los relatos de origen
de los pueblos; en una secuencia, implica que hay dos momentos: el de la esclavitud
y el de la liberacin.

En la teologa de la alianza (donde la obediencia a Dios es una mxima), es
precisamente la alianza de un grupo de gente con la deidad la que transforma una
turba de esclavos a una nacin disciplinada (santa)2. Activar la memoria colectiva,
acatar los rituales y la norma, instituir en fin, una cultura poltica y religiosa3 significa exaltar una forma de convivencia y obediencia y, as, hacer efectiva la asociacin
de la comunidad juda con Dios. El pueblo elegido, es el pueblo liberado de los egipcios y el que establece cierta relacin con la deidad. Parecera una irona que un pueblo libre es uno sometido al canon divino, no obstante, hay que entender aquello que

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Dios exige, que es conciencia de las responsabilidades que entraa la libertad; por ello el xodo es tan prolongado y la meta
de la tierra prometida es un don que hay que merecer.

Este proceso, como metfora, nos remite a la conformacin de las nacionalidades americanas; en algn momento las
paulatinas liberaciones avizoraban un futuro portentoso, mismo que prometa materializarse a partir de la experiencia
comprometida y responsable de la libertad.

Los relatos libertarios de las naciones suponen, como ya
fue apuntado, un antecedente de esclavitud. El comienzo de la
sujecin como un momento clave en la mitologa de este pas,
es al que me he de referir a continuacin.
Eplogo: La santidad tiende a la libertad y a la justicia.4
El inicio de la sumisin
En un escenario acutico concurren bergantines y canoas, no es un encuentro tranquilo, se trata de una irrupcin. El mando de un bergantn increpa a su similar de
la canoa y busca abordarla. Es una aprehensin. Este hecho marca el final de una
batalla de resistencia y el comienzo de la esclavitud. El personaje aprisionado es el
rey de la ciudad cada; con l, la autoridad legtima, las instituciones y la reaccin
contra el conquistador son tambin subyugadas. Durante la Colonia el ciclo cortesiano de la conquista se represent en una serie de proezas donde el prendimiento
de Cuauhtmoc se coloc al final, ya que fue la culminacin de una empresa, cuando caa un imperio.

Ya en el siglo XIX se convertir en una parte de otra pica, una narracin de la
derrota. Existen numerosas versiones de la escena de la aprehensin, varan en cuanto al nmero de personajes involucrados, los atuendos y las fisonomas. Las constantes son, un escenario acutico y la aquiescencia del emperador Cuauhtmoc tras
ser sorprendido en la malograda fuga. Hay un rasgo que resulta el ms significativo
de tal encrucijada: la actitud del emperador que, si bien es siempre pacfico, en algunas representaciones, que van de los siglos XVII al XIX, se convierte en el defensor
de la honra de las mujeres que viajan en la canoa, haciendo hincapi en la reina como
su consorte. ( F IG s . 1 , 2 y 3 )

Tal conducta galante es del todo comn en las figuraciones decimonnicas del acontecimiento, mientras que en los
siglos anteriores (salvo excepciones) el pasaje narrativo es la
sujecin del personaje con atavos de realeza. Durante el siglo
de la independencia el hroe tambin es un hombre virtuoso,
adjetivo que estaba dentro de los cnones de la sociedad decimonnica.

He aqu un mismo momento: la aprehensin, que simboliza el inicio de la esclavitud pero que, con la presencia de
las mujeres en la canoa, cambia del todo la dignidad de quien
es preso. Nos hace pensar que, tal vez, si no estuvieran las damas, el emperador rechazara la sujecin, pero sus cometidos
masculinos hacen imposible la resistencia.

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Hemos dicho que se analizara la realidad del mito y que lo haramos con la
produccin plstica como impulso, no obstante, es preciso referirnos a las crnicas
de la poca, ya que ellas, junto a las imgenes, nos darn la visibilidad del mito.

Sobre el episodio de la aprehensin Francisco Lpez de Gomara en la Historia
de las Indias y Conquista de Mxico dice: Quhatimoc [sic] se puso en pie en la popa
de su canoa para pelear. Mas como vio ballestas armados, espadas desnudas y mucha
ventaja en el navo, hizo seal de que iba el seor y rindiose.5 En el testimonio de
viso de Bernal Daz del Castillo tambin se da cuenta del episodio, el emperador
entonces dijo: No me tire, que soy el rey de esta ciudad y me llaman Guatemuz; que
lo que te ruego es que no llegues a cosas mas de cuanto traigo ni a mi mujer, ni a
mis parientes, sino llvame luego ante Malinche.6 O bien, Diego Durn y su Historia de las Indias de Nueva Espaa e islas de tierra firme, donde narra que Cuauhtmoc
se meti en una canoa, cubierto con un petate, con un solo remero que lo sacaba
de la ciudad7, siendo as aprehendido.

Vemos pues, que tanto en relatos escritos como en visuales, no hay uniformidad sobre el comportamiento de Cuauhtmoc; lo cual es significativo para nuestros
fines, ya que nos permite entender mejor que la interpretacin de un suceso y su
persistencia ser el sntoma para ubicar cuando una accin o ancdota es utilizada
y la manera en que se reconfigura, haciendo verosmil una parte del mito.

Esto lo entenderemos mejor en el episodio posterior al prendimiento: el encuentro con Corts (que a su vez es la contrapartida de otro clebre encuentro que
se verific en la entrada de la ciudad de Mxico). Durante la Colonia no fue recurrente su figuracin salvo excepciones como el enconchado que aqu se reproduce y
que es pieza del siglo XVII ( F IG . 4 ) ; en el acontecimiento coinciden ambos dirigentes en un abrazo que tambin recuerda al que Corts le dio a Moctezuma. El sufrido
abrazo de Cuauhtmoc simboliza la claudicacin. Una vez ms, durante el siglo XIX,
las figuraciones de la misma escena son muy distintas. Es constante la actitud del
monarca mexica tan digna y segura ante la presencia del conquistador: Cuauhtmoc
se adelanta al encuentro y con gestos retricos seala con el ndice la daga que el
capitn espaol lleva al cinto, al tiempo que sus labios se abren puesto que est pronunciando una arenga donde solicita a Corts que le d muerte. El conquistador,
conmovido por el valor de Cuauhtmoc, lo deja vivir. ( F i g S . 5 Y 6 ,ver pag.XX)

Hay varias crnicas que dan cuenta del momento cuando conquistador y emperador se ven por primera vez de frente; una de las piezas histricas que fue clave
para valorar la escena est en el ledo texto de Antonio de Sols, Historia de la Conquista de Mxico, donde las palabras del emperador son reveladoras: Qu aguardas,
valeroso capitn, que no me quitas la vida con ese pual que traes al lado? Prisioneros como yo son embarazosos al vencedor, acaba conmigo de una vez, tenga yo la
dicha de morir a tus manos, ya que me ha faltado la de morir por mi patria8.

Llamo la atencin respecto al gesto del emperador que hace la diferencia en un
mismo momento anecdtico: la resignacin y la entrega propias de un abrazo no son
anlogas a la valiente exigencia de muerte que hace el vencido. Pero aqu hay un
elemento ms importante, que es la arenga de Cuauhtmoc, o en frase mejor ajustada de Andrs Lira, diremos que son las palabras de Cuauhtmoc9 a modo de un
axioma religioso o un testamento poltico donde se verbaliza un principio. Varios
cronistas ponen en su boca distintas voces que justifican la peticin de muerte: la mal

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lograda defensa de su ciudad, o de su reino y/o de sus vasallos son palabras

atribuidas en las primeras crnicas, que cambian entrado el siglo XIX. Por ejemplo,
en interpretacin de Jos Mara Luis Mora, Cuauhtmoc dice: en defensa de mi
honor, del de mi patria, y de la felicidad e independencia de mis sbditos, he hecho
cuanto de m podra exigirse y de lo que era capaz; pero [] el destino ha contrariado mis votos privndome a m de mi corona y a mi pas de su independencia10. O
bien, Demetrio Meja, funcionario del Ayuntamiento en 1887, describe un momento
lleno de dramatismo: Qu pide ante el general espaol? Que le arranque, con su
pual, una vida que ya no necesita para defender pueblos esclavos! Deba apurar
hasta su muerte la ltima gota del cliz de amargura11.

Para el caso del encuentro vemos uniformidad en su representacin a partir
de la dcada de los cuarenta del siglo XIX;12 no es que el libro de Sols (en el que se
basaron la mayora de los artistas para construir la escena) no fuera ledo antes, sino
que era el momento de ser representado as. Las ltimas frases descritas e imputadas
a nuestro hroe, portan concepciones que lo hacen sabedor de la existencia de una
patria atemporal mexicana y de la mxima responsabilidad de defender la libertad
de su pueblo, ante la esclavitud que les aguarda; tales argumentos caracterizan a
nuestro hroe en el papel de un profeta, como veremos a continuacin.

Los profetas, personajes venerables, se identifican por representar los requerimientos ticos de la comunidad; son quienes predican el orden supremo sujeto a
la ley y denuncian a los detractores, tienen un fuerte rol pedaggico dentro del cual
su principal tarea, es convocar a la participacin e incitar a la accin. Los profetas
defienden la idea de la responsabilidad colectiva. Ser un agente moral no implica
actuar correctamente, sino ser capaz de actuar correctamente; dentro de su rol
pedaggico recogen lo significativo del pasado y pueden llegar a ser visionarios,
aunque su principal compromiso est en el presente; ellos son protagonistas que
declaran, argumentan y califican respecto a lo comn.13

El momento del encuentro donde Cuauhtmoc pronuncia la reveladora arenga no es el nico donde aparece el profeta. El antecedente ms evidente para tal
caracterizacin est durante el mismo siglo XIX al filo de la dcada de los treinta
(septiembre de 1839) con el poema de Ignacio Rodrguez Galvn llamado Profeca de
Guatimoc, obra que ha sido calificada como pilar para la literatura romntica de
Mxico. El interesante poema de Galvn publicado en 1840 en El ao nuevo,14 nos
induce a una literatura que conforma el mito del hroe con caractersticas muy
peculiares. A las faldas de Chapultepec, en un escenario nocturno alumbrado por la
luna, el poeta convoca al fantasma del sufrido emperador Cuauhtmoc que se presenta en vaporosas formas, lamentante y sufrido; y entonces se verifica un escalo-

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friante discurso. Las cualidades del poema recuerdan a la literatura de influencia

osinica, vigente a finales del siglo XVIII e inicios del XIX que tuvo por origen la obra
del escocs James MacPherson de 1765 llamada The Works of Ossian donde se construye una pica de guerreros honorables; sus proezas blicas son transmitidas y se
inscriben en la identificacin con sus supuestos sucesores, las naciones combativas
y sacrificadas en cierto momento de su historia: El estado melanclico de los poemas osinicos, su cualidad lunar, los ambientes vagos y brumosos, las acciones heroicas e irreflexivas y la filosofa fatalista encajaron perfectamente en el nimo de la
sociedad francesa durante los aos culminantes del periodo napolenico.15

De forma similar, el poema de Rodrguez Galvn se acomod en el contexto
de un pas que acababa de sufrir una absurda reclamacin extranjera, esta vez francesa (preludio de otras, unos aos despus), y un sonado ataque en el puerto de
Veracruz (repelido con la llamada heroica defensa) que termin con la derrota de las
fuerzas mexicanas y con un tratado firmado por las dos partes con desventajas para
Mxico.

En el poema, Cuauhtmoc, que est afianzado en la funcin del profeta, hace
un extenso pronunciamiento; uno de los prrafos ms reveladores es en el que reconoce una ley de justicia divina respecto a la libertad, de la cual se vuelve vocero:
Que aun del caos la tierra no sala,
cuando a los pies del Hacedor radiante
escrita estaba en slido diamante
esta ley, que borrar nadie podra:
el que del infeliz el llanto vierte,
amargo llanto verter angustiado;
el que huella al endeble, ser hollado;
el que la muerte da, recibe muerte;
y el que amasa su esplndida fortuna
con sangre de la vctima llorosa,
su sangre beber, si sed lo seca,
sus miembros comer, si hambre lo acosa.

Antes de continuar con la personalizacin del profeta, hay que advertir que estamos
encaminndonos a dos cuestiones: la primera, durante el virreinato Cuauhtmoc
era parte de un ciclo; figura importante s, que simbolizaba transes definidos; pero
an no era construido como el protagonista de una gesta como lo sera durante el
siglo XIX cuando, eventualmente, la retrica sobre su persona se consagr. Segunda,
no nos resultar extrao que durante la centuria decimonnica el ltimo emperador
mexica destaque en otros momentos anecdticos sin antecedentes durante la colonia
o donde, si acaso se present, fue como mero sujeto secundario o accidental, sin
personalizacin. Tales sucesos fueron los de la batalla, es decir, durante la defensa de
un territorio; a esta parte de la historia nos dirigimos para llegar a una caracterizacin consistente del hroe como profeta.

Eplogo: Y as, preso ese seor, luego en ese punto ces la guerra, a la cual plugo
a Dios Nuestro Seor dar conclusin martes, da de San Hiplito, que fueron 13 de
agosto de 1521 aos.16

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El dios de la guerra
Un hombre altivo, de bronce, avanza a nuestro encuentro mirndonos de frente;
porta un espectacular casco que tiene en la cimera largas plumas (es el yelmo del
guerrero que lo protege y que a la vez lo anuncia por su tamao y su suntuosidad),
viste la coraza de escamas de serpiente velada por un manto de estampado simtrico; sandalias, brazaletes y orejeras completan su atavo. Este caballero es una mezcla
romana y prehispnica; es un emperador-guerrero que ha sustituido la diadema real
(xihuitzolli) por el casco que recuerda al de Marte, dios romano de la guerra. En la
mano derecha levanta amenazante una lanza, con la otra mano estruja una hoja de
papel, que es un mensaje del conquistador donde solicita la denigrante rendicin.

La escultura, obra de Miguel Norea,17 congela a Cuauhtmoc en un momento durante el sitio de Tenochtitlan, el poeta Eduardo del Valle se inspira para poner
las palabras precisas en boca del guerrero:
Vuelve y di a tu seor, que mientras tanto
quede un hombre con vida en esta tierra,
os mandar la muerte y el espanto
a la sagrada voz de Patria y guerra!
El entusiasmo varonil y santo
que en nuestras almas frvidas se encierra,
har que conquistemos la victoria
cubriendo a la nacin de eterna gloria.
Di a tu seor que los aztecas fieros,
antes que la indigna paz, quieren la muerte;
que acabarn cual cumple a los guerreros
si los destina a perecer la suerte.
Que sern impotentes los aceros
del enemigo numeroso y fuerte,
mientras le quede a mi robusta mano
un dardo vengador para el tirano.18

La decisin de figurar a Cuauhtmoc en una doble condicin, estaba acorde con un

homenaje que solicitaba destacarlo como defensor de la ciudad de Mxico; qu
mejor que recurrir al panten romano y dentro de l a Marte como deidad guerrera.
( f i g . 7 ) El atuendo decoroso, el manto-toga que, a la romana, fue un recurso de
sobriedad para conmemorar a destacados guerreros envueltos en la toga triunfal
y que, tratado a lo mexica, sirvi tambin para dotar a nuestro personaje de la ms
comn presentacin del emperador. La lanza, arma estilizada y airosa remplaz a la
macana o al arco con flechas, que conllevaran reminiscencias del salvaje.

Cuando Norea fabric este emperador-guerrero, ante necesidades precisas
de reconocimiento en estatuara pblica y monumental, marc un precedente para
futuras representaciones de Cuauhtmoc en activo, en lucha frente al conquistador,
blandiendo su arma con una mano y empuando su coraje (o su escudo) con la otra.
Este tipo de figuraciones se diferencian de aquellas donde Cuauhtmoc est en pose,
sereno, asumiendo como principal atavo su xihuitzolli, smbolo de su realeza; ya sea
con el manto anudado sobre un hombro o como capa cubrindole toda la espalda

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y siempre con sus armas en descanso. Imgenes de este tipo son muy anteriores al
Cuauhtmoc guerrero, lo cual tiene lgica, ya que hemos argumentado que la contundente caracterizacin como defensor fiero de la ciudad fue decimonnica. El
Cuauhtmoc pasivo est basado en el clebre retrato de Moctezuma del siglo XVII.19
( F i g s . 8 , 9 Y 1 0 )

El episodio del exhorto a la pacificacin hecha por el capitn espaol al emperador mexica est registrada en las crnicas, en ellas Cuauhtmoc se vuelve un
necio que elige el sufrimiento del pueblo: As Cuauhtmoc, con deseo de reinar y
mostrar valor de su persona, propuso de defender su ciudad hasta la muerte. El cual
no admiti ni quiso condescender a los mensajes y ruegos que el Marqus le enviaba para [] que no fuese causa de la destruccin y muertes que se haban de seguir
de su rebelda y mala intencin.20

En otro documento de Jos de Acosta, el ltimo rey de los mexicanos, ese
reyezuelo, es amonestado por Corts ya que su porfa tan loca tena la culpa de
tanto mal y destruccin como haban padecido.21 Desde el punto de vista de algunos
personajes del virreinato, la decisin de combatir hasta la muerte result una mala
tctica, fue egosta e insolente. Despus, durante el siglo XIX, se vuelve el nico recurso de redencin moral del pueblo vencido.

En este punto de la defensa de la ciudad es cuando comienza la iconografa del
ltimo tlatoani; mientras en el discurso escrito, el ciclo tiene inicio con la muerte de
Moctezuma a manos del propio Cuauhtmoc. No he querido seguir una secuencia
cronolgica debido a que no hubo una construccin que tuviera la correspondencia
entre narracin e imagen; para seguir la realidad del mito me estoy basando en las
interpretaciones histricas de la poca que tocan los instantes trascendentales que
fueron figurados como condensadores de mensajes.

Alfredo Chavero, importante historiador de la poca prehispnica, quien para
la segunda mitad del siglo XIX goza de reputacin como experto en su campo, nos
presenta el relato de los momentos significativos que nos interesan: primero, la solicitud de Moctezuma hacia su pueblo de pacificarse ante los espaoles: Al orle, el
joven emperador [es decir, Cuauhtmoc] ardiendo en ira patria, llamndole con
soberbio desprecio manceba de los castellanos, le tir una pedrada que lo derrib
baado en sangre [] el rey que entregaba la Patria a los extraos, era menos que
un hombre.

Ms significativo es el momento en que, una vez nombrado emperador y estando al mando de la resistencia, Cuauhtmoc convoca a los pueblos cercanos para
que formen un frente comn en la defensa, solamente [l] comprenda que haba
una patria comn para todos y que todos deban perder; y al verse abandonado se
resolva, ya que triunfar no era posible, a sucumbir por esa patria ideal.22

A estos escenarios les siguen la clarividencia frente a la misiva de rendicin, la
aprehensin y el encuentro que en el siglo XIX son figurados y comentados con la
concordancia retrica que se ha descrito respecto al ciclo.

El sumario de sus acciones, es consecuente con la ideologa que se le fabric
en el siglo de la independencia; en la empresa de guerrero-emperador se comport
(como qued mencionado antes) como un profeta. Cuauhtmoc ejemplifica el deber
hacer de un hombre honorable ante la amenaza de la esclavitud, l encarna las virtudes ticas ideales de la sociedad decimonnica; es predicador de un orden supre-

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mo: la libertad, y denuncia al detractor de ella, que es Moctezuma; llama a la

participacin y a la alianza; sabe que la victoria es difcil (si no imposible)
pero la virtud est en ser capaz de actuar correctamente; una vez cerca
del final, l vislumbra el terrible panorama de un pueblo sometido.

Con las cualidades del profeta en el mito de origen de la esclavitud, se busca tender un lazo fuerte con un siglo de reiteradas
intervenciones, de dispersin de lealtades, de compromisos disueltos y de desprestigio de la corporacin militar; aspectos que
se veran medianamente subsanados ya entrado el porfiriato.
No es casual, entonces, que fuera durante su rgimen cuando
se caracteriza y consolida al hroe de la resistencia frente al
invasor.

Aunada a esta personificacin, hay otra cualidad destacada de Cuauhtmoc como prisionero que presenta muy bien
el poema de Rodrguez Galvn, quien describe las cualidades del
hroe en una evidente dualidad: es vulnerable y desvalido y siempre es digno y correcto, con su actitud se manifiesta un acto de
ultraje consumado por el conquistador.

Eplogo:Y esto tienen los indios, que si se proponen de hacer una
cosa y empiezan a menospreciar la vida y a tenerla en poco, no temen ni
deben, y hasta morir o salir con su inters, lo llevan adelante, cualquier mal
propsito o rencor.23
Suplicio en el fuego
Dos hombres se enfrentan al cadalso, estn sufriendo un tormento postrados junto
a vivas hogueras que les abrasan los pies; son sometidos por varios verdugos que
atienden sus gestos y vigilan sus palabras, esperan el instante en que, dominados por
el dolor, confiesen el escondite de un mtico tesoro. Uno de ellos, el aliado rey de
Tlacopan, Tetlepanquetzal (en la mayora de las crnicas), voltea la cabeza con mueca suplicante hacia su compaero de martirio, quien se sostiene en su entereza y
responde al ruego con una frase que se ha hecho clebre: Estoy yo acaso en un bao
o en un lecho de rosas? Ni Cuauhtmoc ni su acompaante pronunciaron ms
palabras.

La escena del tormento en el fuego es, sin duda, la ms clebre y la ms representada.

Es probable que las primeras representaciones no fueran en pintura o escultura, sino en teatro; escenas asociadas a la llamada leyenda negra.

En los teatros del siglo XVIII se entretejan historias fantsticas que ocurran en
el continente americano; en general, para el caso de la gesta mexicana vista por los
europeos, fue Moctezuma el infortunado personaje al que ms se recurri para dramatizar, aunque hubo excepciones como en 1787 cuando se escenifica Guatimozin
ossia la conquista de Mxico, por una compaa italiana, ejemplo de una tragedia
perfecta para colocar al buen salvaje en oposicin a los crueles conquistadores. El
caso teatral donde pudo concretarse la puesta en escena del martirio fue en la obra
llamada Mxico rebelado, con una sola funcin el ao de 1790 en la ciudad de Mxico; aquella representacin acab con los nimos caldeados ya que los espectadores

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empezaron a tomar partido por los personajes formndose dos

bandos opuestos y es que la obra tena como tema el cautiverio,
tortura y ejecucin de Cuauhtmoc.24
Ya en el siglo XIX, es en la dcada de los cuarenta cuando la escena se registra en grfica haciendo compaa al texto traducido al
espaol (en 1844) de la Historia antigua de Mxico y la de su conquista de William H. Prescott. Una de las ediciones la realiz Ignacio Cumplido quien invit al Director del Museo Nacional, Isidro
R. Gondra, a ilustrar (en un tomo aparte) la obra de Prescott para
la mejor inteligencia, perfeccin y hermosura de la obra.25 Gondra
hace reproducir en lminas algunas obras que eran propiedad de
la instancia a su cargo, con ello pretenda: El arte de transferir los
hechos por medio de pinturas.26 Las 71 imgenes publicadas se dividen en tres
apartados: Monumentos e historia antigua, poca de la conquista y Retratos.27

La lmina con el nmero 45 pertenece a la serie de la conquista y lleva el nombre de Sacrificio de Cuauhtemotzin ( F i g . 1 1 ) . Es reproduccin de un leo de
autor annimo que por esos aos (dcada de los cuarenta del siglo XIX) decoraba un
despacho de la Secretara de Guerra. Se sabe que originalmente perteneci al General Jarero (probablemente Jos Mara Jarero, gobernador de Jalisco en 1843) y que
ste lo don al Museo Nacional. Tambin se conoca algo de su procedencia: Ha
sido pintado en la Habana, segn los pocos datos que ofrece Isidro R. Gondra.28 La
labor del Director del Museo Nacional es significativa, ya que dot a la imagen de
un estatus al colocarla junto al discurso histrico de Prescott. Es necesario referirnos
a la obra escrita de tal autor, ya que no es casual que Gondra se remita al pasaje del
martirio de Cuauhtmoc para colocarlo como parte de las ilustraciones.

Josefina Garca Quintana ha llamado la atencin sobre la importancia de Prescott como una gua para los historiadores mexicanos de la segunda mitad del siglo
XIX; es precisamente l quien expone una valoracin moral sobre el ltimo monarca mexica, juicio que se repetira al correr el siglo: Este historiador norteamericano
fue quien ms elogiosamente se expres de Cuauhtmoc antes de que el hroe fuera
elevado a la cspide por los propios mexicanos.29

Uno de los prrafos en el que Prescott se refiere al hroe de la ltima defensa
dice: Tal era el joven monarca llamado a ocupar el trono de los aztecas, digno por
su magnanimidad y valor de empuar el cetro de Mxico en la poca ms floreciente de su gloria, puesto que en la de luto y de desgracia se determin como un prncipe patriota a recibir su moribunda fortuna, o a perecer valerosamente con l.30 Si
bien el protagonista de la historia que construye Prescott es Hernn Corts, en Cuauhtmoc encuentra un justo contrapeso; similar al de dos guerreros clsicos oponindose. El momento de su enfrentamiento moral es durante el martirio en el fuego;
aqu, Prescott narra el dilema del capitn espaol y la actitud del monarca mexica:

Corts no estaba dispuesto a este acto de violencia tan contrario a la proteccin
recientemente prometida al prncipe, y se neg a tal demanda, hasta que los
soldados [] acusaron al general de secretas inteligencias con Cuauhtemoctzin
[] Estas no merecidas sospechas picaron a lo vivo a Corts y en hora menguada entreg al prncipe en manos de sus enemigos [] pero el hroe que haba

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desafiado la muerte en sus ms tremendas formas, no haba de intimidarse con

un sufrimiento fsico. [Una vez que se consum la tortura] Corts, avergonzado
del papel tan bajo que se la haba hecho representar, libr al prncipe azteca de
las manos de sus verdugos, antes de que fuese demasiado tarde, que ya lo era,
para que su propio honor no sufriese una mancha indeleble, por este trato dado
a su real prisionero.31

La frmula de flaqueza versus dignidad como oposiciones de cualidades masculinas,

se manifiesta en ciertos episodios y ser un recurso explotado con recurrencia como
se ver en detalle en las pginas de este ensayo.

Otro caso temprano de figuracin del martirio es el que se publica en un calendario popular en 1861, la lmina se titula Emperador y mrtir ( F i g . 1 2 ) . 32 La
imagen parece ser protagonista ya que es la nica que acompaa el pequeo impreso; es notable, adems, su tamao que al ser desplegable resulta ser mayor que el
calendario. El texto que la acompaa (y que se titula como la estampa) se coloca
despus del santoral y se trata de la transcripcin de un extracto de la novela histrica Guatimozin, ltimo emperador de Mjico, de Gertrudis Gmez de Avellaneda
donde se describe la tortura sufrida por el hroe y su compaero. Resulta evidente
que la imagen se ha desprendido parcialmente de la interpretacin que ha hecho
Avellaneda de la escena y que es la que se publica; esto lo podemos asegurar debido
a los originales instrumentos de tortura que se describen y que son similares a los
que se representan: Ests sentenciado [dijo un soldado a Cuauhtmoc] a tener hoy
por tlamo regio unas parrillas candentes Entiendes ahora? Vas a ser quemado a
fuego lento.33 As, Gmez de Avellaneda hace de los cuerpos enteros, los objetos del
calvario: Llegaron al sitio escogido para el martirio [] Preparadas tenan ya las
parrillas en que deban sufrir el tormento del fuego, y se las sealaban aquellos brbaros dicindoles sarcsticamente: Mirad, qu magnficos lechos vais a tener.34 En
la imagen correspondiente, las parrillas estn representadas fielmente, pero las llamaradas, slo les abrasan los pies.

Las dos estampas que se han descrito anteriormente tienen una cualidad
en comn, que es la asociacin figurativa con escenas de martirologios semejantes, formas de representar el sufrimiento y el estoicismo, donde el cuerpo
llev la peor parte.

En la primera imagen, Cuauhtmoc est de pie, ha sido despojado de su
manto y su corona, atado por la espalda
a un madero y situado sobre una pequea fogata (en la misma situacin est su
compaero de suplicio); lo rodean sus
verdugos: varios espaoles y el fraile
Bartolom de Olmedo que funge como
testigo impasible; tambin estn algunos
indgenas entre los que destacan una

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mujer y un nio (acaso esposa e hijo), quienes visiblemente alarmados ruegan a los
conquistadores sealando la cruel escena. Al fondo: la ciudad, el ejrcito invasor y
la sumisin de los conquistados.

La figuracin de Cuauhtmoc de este modo recuerda a la forma en que fue
representado, durante el virreinato, el martirio de san Sebastin: de pi, semidesnudo, atado a un rbol, el joven centurin de la guardia pretoriana del emperador
Dioclesiano resisti el tormento ocasionado por las flechas encajadas en su cuerpo.
El motivo del martirio no es el mismo, tampoco lo es el aparato o instrumentos de
tortura, no obstante, la forma de presentar sus sufridos cuerpos, su semidesnudez,
su juventud y sobre todo su resistencia y hasta indiferencia al sufrimiento, tienden
un puente entre el santo y el hroe.35

La segunda imagen, Emperador y mrtir, ofrece otra composicin: en medio
de un paisaje extico y diverso (que rene rboles, palmeras y magueyes) se desarrolla el martirio del ltimo emperador mexica y su afligido acompaante (en la
crnica correspondiente a la ilustracin, el aliado de Cuauhtmoc es llamado Netzalc, rey de Tacuba). En general, los elementos son los mismos, la ciudad prehispnica se dibuja a lo lejos, los testigos espaoles son numerosos y se ubican en varios
planos, mientras una familia de indgenas se lamenta al contemplar el tormento y
as se desarrolla el relato por todos conocido: el compaero de tormento se vuelve
hacia Cuauhtmoc y gesticula una splica; aquel le responde sin voltear y esta vez
con un discreto ademn. La asociacin figurativa es ms fuerte entre esta presentacin del martirio y la correspondiente a san Lorenzo, quien fuera condenado a muerte por el emperador Decio; la sentencia fue llevada a cabo por el prefecto Valeriano
con la mayor crueldad: a travs del fuego. En una de las versiones en la biografa del
santo, la pena fue impuesta por no entregar a los romanos las riquezas de la iglesia
que a Lorenzo, como dicono, le corresponda resguardar. En lugar de eso, el santo
exhibi ante las autoridades a los pobres de la ciudad como la riqueza de la Iglesia,
lo cual fue interpretado como un insulto y de ah la sentencia.36 En la figuracin del
martirio, el santo est recostado semidesnudo sobre una parrilla, bajo ella un vivo
fuego le abrazara todo el cuerpo. Son varias las representaciones en las que San
Lorenzo se apoya sobre la parrilla con una mano o con el antebrazo para incorporarse, mientras eleva la palma opuesta en un gesto retrico; no obstante, conserva la
apariencia propia del estoicismo, que queda demostrado en una frase irnica (semejante la que presuntamente pronunci el emperador prehispnico) al pedir a sus
verdugos que le dieran vuelta a su cuerpo ya que su carne estaba cocida.37

Los santos Sebastin y Lorenzo, activos en el imaginario catlico mexicano
cumplan con los preceptos tradicionales y oficiales que les daban el carcter de
mrtires: en los dos casos exista como contraparte un opresor (la ms alta figura de
autoridad del Imperio romano) que estaba en contra de la religin que ellos defendan siendo la causa por la cual fueron perseguidos y finalmente muertos; adems,
existi en ellos una voluntad de ser vctimas, de entregarse al martirio antes que
evitarlo de alguna manera.38

En el caso del tormento de Cuauhtmoc se presentan componentes semejantes; el ms evidente es la oposicin moral con el tirano; si atendemos la secuencia
anterior, veremos que en el encuentro el emperador cautivo solicita la muerte a
Corts quien, conmovido por el gesto de valor, le anuncia que no lo matar. Acto

412|413

seguido el tlatoani es martirizado por los espaoles, motivados por la ambicin de

hallar las riquezas del imperio mexica. Tal evento coloca a los conquistadores como
crueles y ventajosos al aprovecharse de la condicin del sometido. El rey mexica no
era cualquier cautivo; Corts, como capitn de los conquistadores, lo haba dejado
vivir en aprobacin a su vala, reconocindolo como su par en un rango militar y
poltico, no obstante, fue maniatado y torturado; en lugar del sacrificio digno, le
daban un sufrimiento por motivos rapaces. Ante esta circunstancia ofensiva para un
prisionero de su calidad, Cuauhtmoc se comporta con ecuanimidad, resiste el castigo y no busca evitarlo confesando el lugar del tesoro.

Podra parecer una mala estrategia visual la decisin de figurar los trances del
vencido: la aprehensin, el encuentro con el capitn espaol y el martirio, forman
un ciclo de la derrota. No obstante, Cuauhtmoc ha sido exaltado como un hroe
nacional que se activ en el imaginario colectivo de forma efectiva. Por qu pudo
ser as?

Una de las causas posibles es el encuentro entre la esfera religiosa y la civil,
donde los modelos iconogrficos se comparten, encaminndose con ms seguridad
hacia la memoria colectiva.

Otra circunstancia que ayuda son los grandes relatos universales, donde se
desarrollan las acciones de acuerdo a una causa y con consecuencias que devienen
hacia los sucesos actuales. Este desarrollo tiene sus arquetipos dentro de los que
caben ciertas figuras locales o nacionales como nuestro infortunado hroe. Y tambin est, por supuesto, una tendencia coyuntural que posibilita el repunte de la
fabricacin de los vencidos, veamos esto.

Figurar una ruina fue digerible, en el campo de los hroes nacionales, a partir
del romanticismo cuando los derrotados empezaron a adquirir una importancia
iconogrfica en las representaciones guerreras como nunca la haba tenido antes. La
verdadera victoria empieza a situarse, ms bien, en el herosmo manifestado en la
resistencia, antes que en el desenlace favorable o desfavorable para determinada
causa.39 El herosmo entonces, era moral, no efectivo y estaba a tono con una serie
de figuras trgicas venerables en el ramo de lo civil y de lo militar. Pensemos que la
centuria decimonnica fue de enfrentamientos internacionales, de inestabilidades
nacionales y de reiteradas derrotas y victorias; las constantes son las prdidas. Las
figuras ejemplares se levantan de entre los muertos para reparar la sacudida moral
y los desgastes sociales, se establecen mitos que responden a la realidad inmediata;
en este sentido el siglo XIX pertenecer a los individuos destacados, hroes de batalla,
de sacrificio y de muerte; el XX ser para las masas y los hroes annimos.

Si este planteamiento fuera correcto, la comunidad tendra ms elementos de
identificacin con la construccin del mito que se est fabricando en el momento;
el hroe aciago sera slo un aspecto Qu otros valores especficos entraa la construccin de este mito que aluden a la sociedad que lo est fabricando y asimilando,
apropindoselo?

Al hacer propuestas a este respecto estaremos yendo y viniendo entre aquello
que es lo comn y lo que es individual, es decir, la fabricacin de un mito compete
a una comunidad, pero la posibilidad de identificacin tambin se ubica a nivel
individual por los valores a los que alude Existen virtudes, mritos, sentimientos,
comprensiones, tipificaciones, que lleguen a la poblacin ms dismil que forma una

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colectividad? Los aspectos mencionados

son creados y son instituidos, dependen
de usos y costumbres tanto como de la
educacin formal e informal trasmitida
por el Estado. Una impronta bien establecida se ver en un valor cimentado
colectiva e individualmente.

Para el caso del mito de Cuauhtmoc he de explorar uno de los valores
ms evidentes que transmite su gesta
construida en el siglo XIX, a saber: la honorabilidad del vencido.

Eplogo: Qu horror! entre las
nieblas se descubren / Llenas de sangre sus
tostadas plantas / En carbn convertidas;
aun se mira / Bajo sus pies brillar la viva
lumbre40
Apologa del vencido
El honor de Cuauhtmoc se entiende como el de un hombre de alto grado militar y
poltico que se enfrenta en la derrota ante sus similares; y es que, si bien los espaoles ganaron la guerra, el comportamiento y la correcta compostura del ltimo tlatoani, exiga un trato meritorio, segn las reglas de las corporaciones guerreras desde antiguo y de acuerdo a la diplomacia. ( f i g . 1 3 )

As pues, este personaje se identific con actores sociales del mismo nivel y de
las esferas correspondientes. Pero hay otro componente que hasta ahora se ha ignorado y que tiene gran peso para la filiacin, que es la calidad indgena del protagonista. No obstante, se trata de un componente racial que en el siglo XIX consideraron
perdido; Cuauhtmoc era un indgena ejemplar que formaba parte de un mtico
pasado. Los indgenas reales haban quebrantado las cualidades de aquel que fuera
su antecesor. A pesar de ello, ahora encontramos elementos que ligan el tiempo
mtico y el de los sucesores, veremos.

La honorabilidad se refiere a una apariencia apropiada de la masculinidad
decimonnica; el honor, por regla, deba ser visible, se ejerca, se exhiba, se pona a
prueba y los dems podan reconocerlo: una figura dinmica de fuerza y bro, la
voluntad y la potencia, la cualidad de mando, ser protector y proveedor (en una
arena ms personal), eran evidencias de mrito masculino. La definicin personal
de honorabilidad se entrelaz con una autodefinicin nacional, prueba de ello es el
ciclo de Cuauhtmoc ya que cada lance se refiere al valor citado, incluso en los episodios que no se figuraron pero que se narraron, por ejemplo, la ejecucin de Moctezuma por ser manceba de los castellanos, por comportarse (en palabras de Chavero) como menos que un hombre, frase a modo de un ultraje de gnero.

La honorabilidad pues, era distinta por gnero y tambin por clase social, fue
el terreno por excelencia para medir la virilidad. Al ser el honor masculino muy
apreciado, es reflejo de una sociedad altamente estratificada, donde los hombres
acaudalados fueron los ms honorables. Pero sera un error pensar que las clases

414|415

subalternas no tuvieron un rasgo semejante, slo que ellos configuraron un tipo

paralelo para expresar una forma de virilidad apropiada. La valenta o la humillacin, por ejemplo, fueron aspectos comunes a los hombres pero que se manifestaban
de diferente manera, segn las clases sociales de pertenencia.

El honor era una posesin que se poda perder y que continuamente se
pona a prueba con los semejantes de raza y gnero. Un hombre de posicin superior no discuta con un subalterno ya que al hacerlo le otorgara la igualdad de
rango. No era lo mismo arreglar una desavenencia grave en un duelo, que en una
ria. Cuando dos hombres de distinta clase se disgustaban, lo comn era que el
de posicin alta tomara el caso como un agravio y como insolencia de parte del
subalterno y tena el poder de castigarlo ms que de enfrentarlo. En tal situacin
de degradacin masculina para el subordinado, ste tena un margen de accin
para rescatar la honorabilidad de su posicin: evitar un comportamiento de visible temor o intimidacin [] responder a la humillacin no tragndosela de
inmediato y para siempre [] crearse una reputacin de altivez que condujera a
la sospecha de que uno podra ser capaz de vengarse, aun contra un superior, si
era provocado demasiado.41

Mostrar valor y entereza en cualquier situacin, fueron rasgos de masculinidad
honorable (aunque fuera, virilidad de calidad subalterna). Los valores as exteriorizados se traducan como signos de poder frente al otro. Siendo la masculinidad
honorable un hecho tangible y en nada trivial, se entender muy bien el fenmeno
del duelo como una efervescencia para demostrar virilidad. El duelo fue el enfrentamiento honorable por excelencia, resquicio de una colectividad que tena en alta
estima la cultura guerrera o militar y, a pesar de que estuvo prohibido por el Estado
y era reprobado por la Iglesia, fue prctica comn entre los hombres de alto estatus
social durante el siglo XIX.

La valenta en el enfrentamiento armado no fue exclusiva de los hombres
acaudalados o de los pertenecientes al ejrcito; en la interpretacin de la experiencia
colectiva, haba otro grupo que alegaba tal cualidad: los indgenas. Herederos del
ejrcito prehispnico y del indmito Cuauhtmoc o de su antecesor Xicotncatl, otro
guerrero joven y rebelde al que venci la muerte. Los indgenas eran calificados y
autodefinidos como valientes defensores de la nacin mexicana, son numerosos los
relatos que los colocan en este papel: slo para destacar algunos momentos cronolgicos que le siguieron a la defensa de la ciudad en el sitio de Tenochtitlan, mencionaremos las dos ms clebres intervenciones a Mxico en el siglo XIX, la estadounidense y la francesa.

Despus de ocurrida la primera, se divulgaron las proezas de un joven coronel
descendiente de un clebre hroe tlaxcalteca y llamado precisamente como su ancestro: Felipe Santiago Xicotncatl. La justificacin de sus altas cualidades se ubica
ms del lado racial: su corazn magnnimo le hizo odiar por instinto la tirana, y
siempre estuvo dispuesto a sacrificarse por las libertades pblicas.42

Guillermo Prieto da cuenta de la expectacin que tena el mismo Santa Anna
por el batalln de Xicotncatl y de las demostraciones de valor sucedieron durante
la decisiva batalla en Chapultepec, donde perdi la vida el infortunado coronel y
algunos miembros de su batalln: Haban muerto, luchando como leones [] El
general Santa Anna segua con ansiedad las peripecias de aquel encuentro formida-

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ble. De pronto vio venir hacia la puerta a un soldado de Xicotncatl; le pareci un

desertor, un cobarde [] el soldado hizo alto; vio a Santa Anna; sin decir palabra,
rodaron dos lgrimas de sus ojos; quit la mano de sobre su pecho, despedazado por
las balas, y cay muerto frente al general.43

Al filo de la dcada de los cuarenta (en contexto oportuno) hallamos un documento donde se expone una peticin oficial que supuestamente beneficiara a una
comunidad indgena, lo interesante de este texto es el argumento de indigenismo
dignificante que lo sustenta:
No, los indgenas no corren, mueren en su puesto, y valientes y decididos, imitando a sus heroicos antepasados, se burlan y mofan de los cobardes oficiales que no
son de su raza, que los abandonan, y lejos de imitar el ejemplo de los soldados de
otros cuerpos [] se ren de su cobarda, y en vez de seguirlos en su carrera, se
lanzan al enemigo y les gritan dirigindoles el ms cruel sarcasmo: el indio no
corre, el indio, si no puede vencer, muere en su puesto. 44

Ms activa en el imaginario colectivo hasta hoy est la accin heroica del batalln
de indios zacapoaxtlas en el clebre enfrentamiento del 5 de mayo de 1862 en Puebla,
durante la intervencin francesa.

Tambin hemos de referirnos a otra cualidad anunciada y en alto grado valorada en episodios donde se juega el honor: es la entereza, la severidad, el estoicismo. Este es un rasgo tambin imputado a la raza indgena. Sin embargo hay que
subrayar su ambivalencia: cuando se trata de los lances guerreros es positiva, pero
referida a una particularidad racial se transforma en negativa al ser los indgenas,
en definicin de su carcter, incapaces de mostrar afecto y sensibilidad, reprimiendo con fuerza sus emociones y encerrndose en su indiferencia. El desapasionamiento y una actitud equilibrada frente a la adversidad o al goce, son rasgos que
ya haban sido identificados en Cuauhtmoc y valorados en alta estima por Carlos
de Sigenza y Gngora quien seguramente identific en el hroe rasgos de un
caballero al estilo espaol por la bizarra y la compostura del tlatoani; en el Teatro
de virtudes polticas que constituyen a un prncipe de 1680, Sigenza se refiere a la
admiracin de su constancia augusta. En la caracterizacin que hace Sigenza del
ltimo emperador, la firmeza y perseverancia de sus decisiones y la seguridad con
que se enfrenta a sus enemigos (que son la guerra, el hambre y la muerte) son las
cualidades que lo hacen sublime para ganarse el siguiente eptome: La mente
permanece inconmovible.45

En sntesis, vemos que la honorabilidad, a la que pertenecen el valor y la entereza como principales caractersticas, no era exclusiva de una clase social, y segua
ciertos sistemas dependiendo de la pertenencia social y racial de los involucrados.
Lo que podemos asegurar es que el ciclo de Cuauhtmoc es una apologa de la honorabilidad del vencido donde se rescata una actitud ejemplar llevada ante trances
difciles, humillantes y desventajosos. Los actos del vencido enaltecan su virilidad,
mientras que las acciones de los conquistadores que rechazaban los preceptos del
honor, eran del todo reprobados segn las convenciones decimonnicas. ( f i g . 1 4 )
Una vez ms recurro a Ignacio Rodrguez Galvn quien en su poema, Profeca de
Guatimoc, increpa a Corts sobre lo que hizo con Cuauhtmoc:

416|417

Conquistador! Aventurero impo!

As trata un guerrero a otro guerrero?
As un valiente a otro valiente? Dije,
y agarrar quise del monarca el manto:
pero l se deslizaba, y aire solo
con los dedos toqu.

Hemos visto que la caracterizacin y asimilacin de un hroe

digno (aunque derrotado) est muy ubicada por pertinencia
en un momento histrico y en una colectividad que reconoce
los mximos valores imputados; una comunidad que es capaz
de interiorizar la gesta individualmente y de identificarse en
la interpretacin de la experiencia colectiva. Ahora veremos
las formas en que circul la figuracin de Cuauhtmoc.

Eplogo: La muerte no es eterna; el deshonor, s.46
Las estrategias de la imagen
Se ha dicho que la escena del martirio ha sido la ms difundida del ciclo de Cuauhtmoc y para asentarlo ofrecemos una
serie de imgenes, mismas que brindan la oportunidad de conocer los diferentes soportes y los diversos contextos en que
circularon.

La grfica fue uno de los vehculos para la escena, un medio accesible para transitar numerosos caminos: prensa, libros y calendarios fueron algunas de sus rutas. Se
presentaban como ilustracin de textos, complementos aleccionadores y atractivos;
excepcionalmente fueron protagonistas. Lo que llama la atencin, de entrada, es la
intencin de referir en cada uno de estos medios la historia prehispnica y, de manera
particular, el ciclo de la conquista. Es importante destacar esto ya que esta parte de la
historia fue rescatada por algunos intelectuales de la oligarqua intelectual y poltica,
republicanos y liberales sobre todo. Los conservadores preferan recurrir a otros episodios histricos (la etapa colonial) para dotar de identificacin a los mexicanos. Dicho
as, como una historia con dos extremos, resultara un tanto desmedido, ya que es
restringir los foros, las personalidades y sus ideas donde, en realidad, caban discrepancias y contradicciones. Lo que podemos asegurar es que, durante el siglo XIX, es decir,
durante los primeros aos de difusin masiva de las estampas del martirio de Cuauhtmoc, no haba un proyecto de historia nacional de consenso (se consolidara visualmente, como ya lo mencionamos, durante el porfiriato). Para el caso de la gesta del
ltimo emperador mexica haba disidencias sobre la ponderacin de su identificacin
(incluso ya entrado el siglo XIX), y esto ocurra por la asociacin con lo indgena. Cuando se estableci el 21 de agosto para conmemorar su nombre, esta fecha rivaliz con
otra conmemorativa (pica, tambin, de un fracaso): la cada de Churubusco durante
la intervencin norteamericana. En agosto de 1899, el diario catlico El Tiempo public una nota que celebraba la derrota de Churubusco como de las verdaderas glorias
de Mxico, mientras que la festividad para Cuauhtmoc les resultaba un error, ya que
algunos, dando pruebas de su ignorancia, quieren colgarle a la actual nacionalidad
mejicana glorias que fueron de otra raza.47 A este punto volveremos ms adelante.

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Por lo pronto hay que destacar que al presentar una parte del mito de Cuauhtmoc se estaba rescatando al mismo tiempo, la etapa prehispnica para la conformacin de una historia de la nacionalidad mexicana. Los libros en los que aparece
la imagen del martirio dan cabal cuenta de ello: Historia antigua de Mxico y de su
conquista, el Libro Rojo y La biblioteca del nio mexicano son parte de este proceso.

El lugar en la prensa es un tanto distinto, aqu la imagen tiene un carcter ms
marcado de atractivo y de incentivo ya que el texto que la acompaa es menos extenso y, en algunos casos, se reduce a hacer un recordatorio de la festividad correspondiente al hroe, haciendo de la imagen la mejor reminiscencia.

El caso del calendario popular es muy interesante. Estos objetos eran de consulta, ofrecan informacin til pero de forma distinta a los libros. Al estar dirigidos
a las clases populares, los objetos por lo general eran pequeos, manejables, concretos y de contenido atractivo; incluso haba calendarios especializados, dirigidos a
ciertos intereses; como aquellos astronmicos que buscaban indicar sobre los ciclos
agrcolas. Para nuestros intereses es necesario destacar aquellos casos en que se busc promover la historia prehispnica por medio de algunas escenas como la del
martirio de Cuauhtmoc.

El martirio de Cuauhtmoc en el calendario popular de 1861 acompa,
como ya lo vimos, las listas de los santorales para todo el ao y no fue la nica
ocasin en que ocurri esto. El calendario de Daz Triujeque para 1851 tambin
coloc la litografa llamada Sacrificio de Cuautemotzin entre sus pginas. Se
trata de la misma estampa que ilustra la edicin en espaol de la Historia antigua
de Mxico y la de su conquista de William H. Prescott que ya se describi aqu, en
pginas anteriores. Esta vez la estampa, form grupo con otras imgenes del mismo tema como un empeo por ilustrar ese calendario con evocaciones a la poca
prehispnica y de la conquista.48

Lo que se desprende de lo dicho hasta aqu son dos cuestiones, la primera, el
claro inters aleccionador que esta escena busc. Una intencin no exenta de direccin ideolgica y posicin poltica una vez que hemos mencionado que la historia
prehispnica form parte de un modelo identitario no ajeno a lo racial (lase indgena) como antecedente de lo mexicano. Y la segunda cuestin, est en el campo de
la estrategia de la imagen, en este caso, las ventajas de la grfica como un medio de
divulgacin masiva en objetos que tuvieron circulacin entre grupos especficos: los
calendarios para clases populares, la prensa y los libros para los letrados y junto con
estos los libros especializados para educar a los nios. A veces no era el martirio sino
el encuentro o la aprehensin lo que ilustraba el texto, ejemplo de ello lo tenemos
en Lecturas histricas mejicanas: la conquista de Anhuac de Carlos Pereyra. 49

La grfica pues, ofreca la oportunidad de divulgacin y tambin la de reproduccin. Muchas veces, las ilustraciones fueron copias de cuadros o de relieves que
por sus dimensiones y su materialidad no tenan la circulacin fsica que tuvieron
las publicaciones; no obstante pudieron recorrer camino ya fuera en reproducciones
o como modelos que inspiraron las escenas (generalmente ms simplificadas) en
estampas. Estas versiones nos sirven para conocer obras hoy perdidas.

El martirio figurado en escultura o en pintura tuvo caractersticas especficas; el
tema result protagonista ejecutado en estos medios. Debemos comenzar por el relieve hecho por Gabriel Guerra, pensado para exhibirse de forma permanente en un

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lugar pblico, ya que es parte del monumento conmemorativo a Cuauhtmoc en el

Paseo de la Reforma inaugurado en 1887. El relieve del martirio tiene una excelente
composicin, posee contundencia retrica y dramtica ya que es evidente lo que ocurre en la escena y el papel que ocupa cada personaje; la atmsfera es simplificada y
precisa, no se necesita ms, todo ocurre alrededor del acto violento que presenciamos
como testigos, con la posibilidad de aprehenderlo muy de cerca, en cualquier momento, una y otra vez. El martirio de Cuauhtmoc es presencia pblica en la ciudad, deparado para cualquiera que se detenga un momento a contemplarlo; su lugar ser decisivo en el monumento: refiere la culminacin del ciclo del hroe de la conquista, se
presenta casi de forma narrativa junto a la escena de la misiva de rendicin y el encuentro con Corts. La obra en conjunto, fabrica los instantes anecdticos que se dirigen a la memoria y a la exaltacin del ejemplo viril del vencido, el valor y el estoicismo en oposicin a la avaricia y a la indecencia.50 El relieve de Guerra del monumento
a Cuauhtmoc fue la primera composicin del martirio que tuvo consecuencias importantes. Unos aos despus (en 1893) Leandro Izaguirre pintara El suplicio de Cuauhtmoc inspirado en el trabajo de Gabriel Guerra, aunque menos resuelto que el relieve. Esta vez tambin se trat de un encargo; el martirio formara pareja con la escena
pintada del encuentro del ltimo tlatoani con Corts (encargada a Joaqun Ramrez)
para que viajaran a la Exposicin Universal Colombina en Chicago el ao de 1893.

El ciclo de la conquista se present reinterpretado en los foros internacionales,
Cuauhtmoc se convertira en una especie de embajador del honor mexicano en el
extranjero (con sus evidentes evocaciones negativas del aquel otro, del conquistador)
que ocup un lugar en el mito de origen de la nacin, un hroe guerrero primigenio.

Otros aos viaj Cuauhtmoc para ser representante en el extranjero; an
hoy, un leo muy atractivo puede apreciarse en la Embajada de Mxico en Francia,
obra de ngel Zrraga donde est Cuauhtmoc ( F IG . 1 5 ), el hroe sublime y
espiritualizado; ya no necesita a los verdugos para oponer valores morales, se
mira enteramente santificado en la iconografa del martirologio por fuego, el
elemento del suplicio ahora es un smbolo de pureza a partir del cual brota como
sereno y convincente profeta.
Sometimiento
Ahora he de referirme a otra imagen oportunamente situada como ilustracin; en
tal sitio, no fungi como protagonista, siendo el argumento escrito lo ms importante; no obstante, su presencia ser pieza clave para demostrar que el hroe est
en relacin con aquellos que lo fabrican, lo reformulan, lo blanden y lo encumbran
para sus propios objetivos. El hroe as, es una entelequia histrica, un artilugio a
oportunidad del momento.

Concurrimos a testificar un acto solemne, se trata de un rito inicitico que se
verifica en un sitio improvisado para el efecto, cerrado por fragmentos de estructuras ptreas, a modo de ruinas simtricas, decoraciones como muros y un dosel rojo
en un extremo como resquicio de escenario ceremonioso; todo sobre un magnfico
alfombrado; la concurrencia es nutrida y la mayora asisten como espectadores,
aunque tambin hay quienes desempean tareas especficas: un escribiente que registra el suceso y, en lo ms alto, hay tres hombres tocando instrumentos musicales
de distinta variedad. Al centro de la escena, una gran pila es depositaria del simb-

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lico lquido que ofrece la renovacin

espiritual. El sujeto que acepta la iniciacin a una nueva fe, se inclina suavemente, baja la cabeza y junta las manos;
la docilidad de su gesto es remarcada
con el acto de su acompaante ms cercano, quien, a modo de protector, apoya
su mano en la espalda del hincado. Un
fraile vierte sobre la cabeza del iniciado
el lquido precioso que sella una alianza
de dos partes, compromisos de obediencia y de amparo.

El bautizo de Cuauhtmoc por fray
Bartolom Olmedo, es un leo de grandes dimensiones hecho por Jos Vivar
de Valderrama hacia la primera mitad
del siglo XVIII. La obra form parte de
un programa pictrico en la capilla de
los Talabarteros.51 No resulta extrao ni
novedoso el tema del bautizo de un noble indgena ni la forma de presentarlo;
hay numerosos cuadros similares que
tenan acomodo en el contexto colonial, cuando se buscaba legitimar la
dominacin.

Es muy difcil asegurar si se llev a cabo este bautizo; hasta ahora, no se ha
hecho un trabajo historiogrfico amplio sobre la biografa de Cuauhtmoc.52 Debido a la ausencia de estudios, no hay respuestas a preguntas como Qu sucedi en
el lapso que va del martirio del tlatoani (1521) a su muerte en 1524 o 1525? Fernndo
de Alva Ixtlilxchitl lo coloca en esos aos como vnculo entre los conquistadores y
el pueblo, Cuauhtmoc los exhorta a pacificarse y a obedecer. Alvarado Tezozmoc
ofrece una posibilidad interesante: antes de morir, el emperador derrotado fue bautizado y nombrado cristianamente Hernando de Alvarado Cuauhtemoctzin o, en
otra versin, Fernando Cuauhtemoctzin.53 El hecho de que Cuauhtmoc fuera bautizado, admite importantes implicaciones para la realidad del mito de un hroe honorable, construido en el siglo XIX como ya lo vimos. As pues, resulta inquietante
que la reproduccin del colosal leo se publicara precisamente a finales del siglo XIX
en una obra historiogrfica muy importante: Mxico a travs de los siglos ( F i g . 1 6 )
aparecida en cinco partes entre 1884 y 1889 con el objetivo de presentar condensada
la narracin de las diferentes evoluciones de una sociedad.54

El segundo tomo, donde fue reproducido El bautizo de Cuauhtmoc, se refiere a la etapa Colonial y fue escrito por Vicente Riva Palacio; para este autor, en la
Colonia se conform una individualidad social y poltica que, sintindose viril y
robusta, proclam su emancipacin en 1810. El periodo que va del 13 de agosto
de 1521 hasta el 27 de septiembre de 1821 es del desarrollo y del desenvolvimiento
para el pueblo mexicano.55

420|421


A decir de Riva Palacio, una nacin se defina por la hechura de una raza
propia y a medida; no del predominio numrico de un grupo racial o del podero
de uno sobre otro, sino de un espritu, alma y cuerpo visibles y verificables como
particulares: hombres que sienten y piensan y creen y quieren, no slo segn su
particular organismo, sino segn la raza a la que pertenecen.56 Para nuestro autor,
la raza valedera para Mxico era la mestiza, mezcla de espaoles con indgenas. El
componente ms importante de la nacionalidad mexicana, as caracterizada, requera de ancestros fundadores, los padres primigenios de los que se sac la semilla, uno
de ellos fue Cuauhtmoc, segn Vicente Riva Palacio.

Aqu por primera vez, se identifica oficialmente al ltimo tlatoani mexica
como el ancestro ms viejo de los mexicanos. Cuauhtmoc se ubica justo al inicio
de una etapa de formacin (que comienza en 1521). Como parte del discurso sobre
el mestizaje, es que se exhibe la ilustracin del bautizo de Cuauhtmoc, representando el perfecto convenio de dos partes de las que nace la nacin mexicana.

El padre del mestizaje tambin tiene presencia en otra obra de Riva Palacio,
esta vez literaria: la novela llamada Martn Garatuza aparecida por primera vez en
1868. En esta obra el autor ya expone los argumentos que ocupar aos despus en
su obra de historiografa. En la trama literaria, Cuauhtmoc no tiene un papel
central, no es caracterizado como valeroso guerrero; lo presenta como el ascendiente de uno de los protagonistas, como un futuro padre que avizora su lugar y
as lo enuncia: El tronco carcomido dejar lugar al retoo vigoroso; si mi nombre
muere, mi sangre fecundar esta tierra.57

El nacionalismo mestizo fue til en varios foros, como en el internacional;
pero no fue siempre bienvenido en otras arenas que rechazaban el mtico parentesco con lo indgena, aunque fuera con el indgena herico que haba muerto en
la conquista, segn la propuesta. En un momento de estratificacin racial y clasificacin por fenotipos, la apariencia mestiza tuvo que ser construida con mucho
cuidado para que funcionara como espritu, alma y cuerpo visibles y verificables.
Este planteamiento no tuvo mucho xito, de ah el papel secundario que tuvo
Cuauhtmoc como representante racial de todos los mexicanos durante el siglo
XIX. La calidad de padre primigenio se recuper, sobre otros aspectos, ya en el siglo
XX, cuando el componente racial indgena fue una cualidad y ya no pesaban tanto
los valores de la honorabilidad del vencido.

Se hace necesario llamar la atencin sobre la contradiccin en la constitucin de la verdad del mito. Cmo podan convivir escenas opuestas sobre la proeza del hroe en
la misma temporalidad? Ms an, es intrigante cuando se
seala que Vicente Riva Palacio (que ilustra su ideologa nacionalista y racial con el bautizo de Cuauhtmoc) tambin
fue quien, unos aos antes, concret el homenaje a Cuauhtmoc en estatuara monumental en el Paseo de la Reforma del
que resultaron dos clebres representaciones que ya hemos
descrito: la del indmito y honorable guerrero defensor de
la ciudad y la del ms logrado mrtir estoico en la hoguera.
La respuesta est en el sujeto que fue un estratega del mito,
en su ideologa, en su postura, en sus cargos, en sus obras;

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ah aparecer claramente deshilvanada una parte en la construccin de la pica

cuauhtemista en un momento decisivo.

Vicente Riva Palacio y Guerrero fue un conocido general, miembro de un
cuerpo militar que tuvo una importante participacin para repeler la intervencin
francesa. Riva Palacio se ubic en una genealoga de hombres pblicos y reconocidos; llevaba sobre s la huella de la relacin sangunea con un hroe libertador: Vicente Guerrero, su abuelo por lnea materna. Fue el hijo de Mariano Riva Palacio,
personaje conocido y apreciado por sus cargos y sus iniciativas en carteras administrativas. Vicente tambin fue funcionario, hombre de poltica que ejerci cargos
locales y federales poniendo en prctica una ideologa definida: convencido liberal
y republicano. Tambin fue literato e historiador, y tom como misin de sus escritos la instruccin. Estos son tan solo algunos de los cometidos que posibilitaron a
Riva Palacio primero, construir y luego, darle visibilidad a un mito heroico. Dentro
de la complicada ideologa de Vicente Riva Palacio y Guerrero, no haba contradiccin en el hroe Cuauhtmoc, pues operaba dignamente en los distintos campos en
que era ubicado, y as fue exhibido en los varios foros de su discurso poltico-militarracial-histrico-literario, lo fabric o lo adapt segn las posibilidades.

Sin embargo la verdad del mito no est slo en quien lo fabrica, tambin est
en quienes lo asimilan, lo consumen, lo reinterpretan, lo adaptan y, en algunas
ocasiones, lo niegan.

Eplogo: Quien en la sacra fuente cristalina vencedor se corona del abismo
[Parte de la leyenda del leo El bautizo de Cuauhtmoc por fray Bartolom Olmedo
de Jos Vivar de Valderrama]

La circulacin del sentido de un hroe
Una de las herramientas ms efectivas para calcular la apreciacin de una figura
pblica, es a travs de la irona; la caricatura es, por ello, uno de los medios ms
valiosos para resignificar a los personajes. Y tiene otra cualidad: al ser directa, debe
simplificar la personalizacin de los retratados destacando unos cuantos rasgos reconocibles por todos.

Cuauhtmoc en la caricatura est, por lo general, figurado con la frmula
que ide Norea para el monumento en el Paseo de la Reforma, algunas veces,
incluso, es todo ese monumento el que, como smbolo, alude a la gesta del tlatoani.
En Una fiesta a Cuauhtmoc ( F i g . 1 7 ,ver pag.XX) , obra
de Daniel Cabrera publicada el 25 de agosto de 1889, el caricaturista hace burla de la conmemoracin al hroe frente al
altar patritico que es el monumento en la glorieta del Paseo
de la Reforma. Ah se presenta una comitiva del Ayuntamiento; todos sus miembros van ataviados a modo de los mexicas
y rinden exagerada pleitesa al ltimo emperador mexicano,
que es Porfirio Daz quien recibe cmodamente el homenaje;
todos los presentes ignoran de manera categrica a Cuauhtmoc ubicado en el ltimo plano. En esta caricatura se juzga
que todo el tinglado fabricado para lo prehispnico (como
una festividad conmemorativa), es slo la apariencia para
contener al verdadero homenajeado de oportunidad.

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Otra caricatura es El xodo de una raza ( F i g . 1 8 ) del
15 de diciembre de 1895, donde se critica al clero por un incidente racista ocurrido en la Villa, y es que se inform que en
la fiesta de la Emperatriz de Mxico del 12 de diciembre haban
concurrido muy pocos indgenas; situacin extraa, ya que
era una festividad preferida de los naturales. Al buscar una
explicacin se record lo ocurrido meses antes en el mismo
lugar, el 12 octubre de ese ao, cuando se efectu la fiesta de
los artificiales, una solemnsima ceremonia donde se coron
la imagen de la virgen. A tal acto tan selecto, concurrieron
ilustres personalidades de ciertos estratos y en la ceremonia
principal no hubo cabida para los indgenas, quienes tuvieron
que salir del templo.58 La caricatura correspondiente est dividida en dos partes, en una de ellas hay una familia de indgenas saliendo pesarosos del templo, el hombre trae sobre su
espalda una carga de oprobios y prejuicios imputados a su
raza. En otra parte de la lmina estn un par de monumentos
a hombres ejemplares: Cuauhtmoc y Jurez como pruebas de
la vala de los indgenas; ambas personalidades en oposicin
al falso hroe que ocupa el tercer pedestal.

En la siguiente lmina titulada Lo que hara Cuauhtmoc
si tuviera a su alcance a don Emilio, nuestro hroe se apersona
como el guerrero de Norea, esta vez deja de empuar la misiva ofensiva del conquistador para dar un jaln de oreja a un elegante caballero. De nueva cuenta es en
el mes de agosto, con motivo de la festividad cvica en su honor, que se publica la
caricatura. En esta ocasin Cuauhtmoc, como representante de los sometidos, castiga a Emilio Castelar quien personifica a los que en esos das, a travs de artculos
en peridicos espaoles, les haba dado por enaltecer la figura de Hernn Corts y
de paso, asentaban algn raspn a Cuauhtmoc. El Hijo del Ahuizote lanza una
doble advertencia a sus colegas periodistas, una con la caricatura, otra con un claro
mensaje: Nosotros opinamos porque no toquen esa cuestin [] porque an no
se acallan en la garganta de los pueblos el expresivo grito de guerra que simboliza el
odio al conquistador59

Finalmente en el mismo tono patriota frente al extranjero se dirige la imagen de abril de 1899 llamada Las credenciales de Aspiroz ( F i g . 1 9 ) . Ese ao, por primera vez, Estados Unidos concede al representante de Mxico la calidad de
embajador, el gobierno mexicano hace el nombramiento de
Manuel Aspiroz para tal cargo, quien viaja a Washington.
Como era costumbre, se deba ofrecer un recibimiento cordial
por parte de los otros embajadores, cosa que no sucedi ya
que el representante mexicano fue desairado por sus similares
de Inglaterra, Alemania, Francia, Rusia e Italia. El malestar
pudo estar en el desacuerdo de otorgarle a Mxico la categora
de embajada que lo coloc a la par de los pases mencionados.
No obstante, haba otra interpretacin que fue la que circul

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en Mxico y la que expone la caricatura que presentamos.

Aspiroz tena una trayectoria poltica dentro del partido liberal mexicano que presuntamente ofenda a los representantes
de aquellos pases: en 1867 haba desempeado el cargo de
juez fiscal en la sentencia contra Maximiliano que fue condenado a la pena de muerte, como se recordar. De esta manera, dej en la historia un ejemplo de su energa y patriotismo
[] baste decir que comprendi las necesidades de la Repblica y dej que la justicia descargara su mano sobre los traidores y el aventurero.60 En la caricatura, Manuel Aspiroz est
parado frente al Capitolio en Washington, sostiene con una
mano el monumento a Cuauhtmoc a modo de trofeo que
lleva una corona de encino con el lema patriotismo mexicano; tambin lleva puestas sus credenciales que son dos grandes carteles con los emperadores que quisieron gobernar a
Mxico y que acabaron metafricamente en la horca, ellos
fueron Iturbide y Maximiliano. Aqu Cuauhtmoc (y ms
precisamente su monumento) se hace smbolo del patriotismo frente al extranjero y expresa, tambin, el orgullo liberal
del embajador mexicano.

El ejemplo que sale de la tendencia de figurar a Cuauhtmoc con el modelo de Norea est en El Mundo Ilustrado
con una imagen titulada Patitas asadas ( F i g . 2 0 ,ver pag.
XX) , donde se hace una irona del cuadro del Suplicio de Cuauhtmoc de Leandro Izaguirre. En la caricatura se simplifica la composicin para
convertir al verdugo que atiza la hoguera, en un cocinero que rostiza varios pies
humanos junto a los de Cuauhtmoc y Tetlepanquetzal; con lo cual resulta, en lugar
de la horrible tortura, un ocurrente cuartel de canbales; y hace de los prisioneros
unas vctimas sin motivo especial, pues ah slo interesa asar pies.

En los casos que ahora se presentan de las ilustraciones del Hijo del Ahuizote
y El Mundo Ilustrado, nos damos cuenta que la crtica mordaz que exponen est
ubicada fuera de la figura de Cuauhtmoc, siendo el hroe un elemento para caracterizar una situacin o para dirigir una opinin, sin colocarlo en el centro de la stira. El ltimo tlatoani se asom a la caricatura como ancestro racial del indgena,
como smbolo del orgullo patrio, representante de la poca prehispnica y en oposicin a las ofensas o atrevimientos de algunos extranjeros.

Lugar a parte amerita considerar otra propuesta de estas imgenes: el monumento del Paseo de la Reforma como una referencia de reconocimiento visual para
Cuauhtmoc, aspecto que hoy se ha perdido. Una excelente forma de ilustrar la
asimilacin del objeto en el imaginario colectivo, nos la brinda la festividad oficial
cada 21 de agosto, el foro donde se llev a cabo desde el primer da de instituida (21
de agosto de 1887), fue ese monumento. Esto lo convierte en un hito, le dio ubicuidad
geogrfica al hroe y tambin lo hizo un escenario.

Para entender mejor este punto est la imagen ms temprana que encontramos del monumento emplazado, donde se da cuenta del da de su revelacin
( F IG . 2 1 ) . La magnfica escena nos deja ver un momento de algaraba, con m-

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sica y mucho movimiento, algunos ritmos acompasados por el desplazamiento de

caballos con jinetes y al son de la banda militar, o bien al fondo, en el lento caminar
de algunos paseantes mientras otros tantos permanecen en atenta vigilancia o en
quieta contemplacin. En primer plano hay personas, de distintas edades y de cualquier clase social; en los siguientes planos los cuerpos se insinan con trazos dbiles
sugiriendo la lejana y la indeterminacin por cantidad, porque la vista no los alcanza a definir entre las idas y vueltas de una multitud aglomerada. Tambin se figuran
los follajes de rboles rebosantes, propios de un sitio de recreacin para el cuerpo y
la mirada, ajustados a un lugar de paseo. Al centro y en medio de la escena se levanta el motivo de la concurrencia, el nuevo monumento del Paseo de la Reforma surge por encima de las cabezas de los presentes y entre las copas de los rboles. Ese da
de fiesta se repetira por aos subsecuentes y tuvo por contexto los mismos elementos: rboles, caminos en recta para desfilar, caminar y contemplar objetos monumentales y perspectivas naturales cerradas a lo lejos por cadenas montaosas o por
un cerro que tiene en la cima un castillo. Pero esto no durar mucho, la fiesta cvica
se desgasta y el paseo slo conservar el nombre; paulatinamente los linderos mudan
rboles por mansiones y personas de a pie por vehculos. El cambio es dramtico,
pasadas un poco ms de seis dcadas como lo testifica la litografa de Vita Castro
( F i g . 2 2 ) ; en el mismo lugar slo se reconoce el monumento circundado por
autos; algunos enflaquecidos rboles son opacados por el destello del alumbrado
pblico y por algn anuncio luminoso. El monumento del honorable tlatoani ha
perdido su magnificencia y su cualidad de objeto de contemplacin, ahora se empequeece en el paisaje urbano ante las construcciones y la altura de los edificios que
lo cercan; pero no ha desaparecido la vitalidad del entorno, en esta ocasin son los
automviles los que pululan a su alrededor.

El monumento funcion como escenario del ritual cvico de una conmemoracin, con apoyo del Ayuntamiento, cada 21 de agosto por un poco ms de dos dcadas.
En esas festividades se podan observar escenas significativas de las cuales quedaron
algunas evidencias, una de ellas es la crtica de Daniel Cabrera que caricaturiz en
Una fiesta a Cuauhtmoc en 1889, como
ya lo vimos. Otro ejemplo es el reportaje
grfico de Manuel Ramos para el ao de
1900 publicado en El Mundo Ilustrado y
que ahora se expone.

Hemos sealando que el monumento es smbolo y referencia de un hroe; hasta ese momento (1887) no hay
otra obra donde se reconozca fielmente
a Cuauhtmoc, el monumento es el objeto que, en gran medida, contribuy a
consagrar su gesta, es su contenedor. Por
ello, ser reveladora la demostracin de
interaccin con l y ante l: la comunicacin; el acudir (llegar hasta su lugar, desplazarse hacia l); la retroalimentacin
entre las personas y el objeto, acto que lo

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resignifica y lo dota de valoraciones que no se previeron; tal situacin se ubica en el

campo de la sinergia, de la forma elocuente en que tiene vida un objeto artstico.

La maana del 21 de agosto de 1900 se hizo, como cada ao, la festividad cvica en la segunda glorieta de Paseo de la Reforma. Esta vez llegaron, en un tren especial de los ferrocarriles del Distrito, cuarenta nios varones del Asilo Hunt Corts,
todos asistieron ataviados con trajes aztecas muy lujosos y apropiados. El nutrido
grupo se coloc en torno del monumento, depositaron ramilletes de flores y cuando termin la ceremonia oficial, entonaron cnticos en nhuatl y el himno nacional
mexicano.61 En una de las fotografas, Moctezuma y su regia comitiva ( F i g . 2 3 ) ,
los pequeos posan (formales y serios) ante la cmara de Ramos, quien hace un
perfecto encuadre teniendo como teln de fondo un costado del
monumento. El infortunado Moctezuma est al centro de la
comitiva, sentado casi de perfil, ataviado con su diadema real y
con su macana en reposo; Cuauhtmoc, est parado junto a l
y se inclina un poco para mirarlo a la cara. Salvo este par y algunos guerreros parados en la escalinata, todos los dems miran
al fotgrafo. Es una agrupacin ordenada con muy diversas fisonomas y de diferentes estaturas; algunos ms pequeos asoman sus rostros de entre sus compaeros; tambin hay variedad
en los atuendos, se presentan todas las jerarquas guerreras y, al
parecer, toman el lugar justo dentro del grupo: un par de guerreros tigre en los primeros planos introducen al espectador

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mirando a la comitiva de frente y dndonos la espalda; dos caballeros guila, tambin

en las escalinatas, mantienen guardia al emperador, seguidos de un par de abanderados. En suma, el orden, el arreglo, la compostura y la actitud de este encantador
grupo nos evidencia que emular a personajes prehispnicos en un contexto festivo
es cosa muy solemne y requiere del nimo preciso.

Sin duda la imagen ms elocuente del reportaje es donde el joven Jos Guerrero se coloca frente al relieve del martirio y posa copiando con su persona la escultura de Miguel Norea, aquella que corona el monumento y donde el ltimo
tlatoani rechaza la rendicin. Se esperara que el joven Guerrero adoptara la posicin
de la escultura y junto con su atuendo, penacho y armas, hacerse reconocible como
Cuauhtmoc; no obstante, la imagen expresa ms, y es que el imitador tambin
comunica la actitud orgullosa, estoica y valiente del monarca en bronce, lo cual
sugiere una comprensin o asimilacin de aquello que repite.

Las estatuas griegas buscaron expresar a travs de su postura congelada ciertos
ideales de conducta; un gesto de lucha deba manifestar la esencia del personaje:
ejemplificando un hecho especial ponen en evidencia una forma de accin ms
general.62 Figurar y colocar estatuas honorficas en la trama urbana no fue un hecho
trivial; su proyeccin y construccin se hacan sobre pautas conocidas e incluso familiares, el contexto de localizacin en relacin a la posibilidad de reconocimiento;
la feliz convergencia de estos elementos posibilitaban a las esculturas ser modelos de
accin. Y esto se refiere a las cualidades imputadas en la conducta de los homenajeados e incluso, concretamente, en la postura fsica. Al evocar una figura heroica,
los detalles se despliegan en una imagen mental, siempre y cuando apariencia y accin (adherida una a la otra) se encuentren instituidas. Asumir la postura de Cuauhtmoc signific, primero, aceptar que haba una apariencia con la que el hroe se
reconoca, luego implicaba arrogarse su actitud, ejecutar una simbiosis con su persona. Emular un modelo de accin refiere acogerse en su aire heroico y ejemplar,
propio de un arquetipo: Jurez y su rgido e inexpresivo porte o Hidalgo en activo
con su boca a grito y con estandarte en mano.

Lo cierto es que Cuauhtmoc, por algn tiempo, fue reconocido exitosamente en el modelo de Norea, aunque no fue la primera escultura votiva a su persona.
El primer monumento a Cuauhtmoc se inaugur el 13 de agosto de 1869 en la glorieta de Jamaica del Paseo de la Viga; obra del escultor Manuel Islas ( F i g . 2 4 ) , el
homenaje en piedra constaba de un busto sobre un pedestal con un guila al frente
y con inscripciones en los costados (en nhuatl y en espaol): Al ltimo monarca
azteca, heroico en la defensa de la Patria, sublime en el martirio: el ayuntamiento
constitucional en 1869.63 El regidor Abraham Olvera fue quien propuso la ereccin
del busto argumentado as sobre tal hroe: se distingui [] defendiendo palmo a
palmo las libertades e independencia de la Patria [es] un ejemplo a imitar por las
virtudes cvicas. La ubicacin del monumento tambin estaba calculada; aquel Paseo con sus chinampas, evocaba creaciones poticas y deliciosas de origen azteca.64
El primer monumento a Cuauhtmoc apareci al filo de la difcil dcada de los sesenta como un homenaje a un denodado defensor de la Patria y en asociacin a
resquicios territoriales de aquello originario.

Hubo otros monumentos votivos despus del de Norea, como el que se coloc originalmente entre fragmentos de piedras prehispnicas en el costado poniente

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de la Catedral en 1897, obra de Jess F. Contreras ( F i g . 2 5 , ver pag.XX) . Ya en el

siglo XX destacan varias propuestas de Ernesto Tamarz en los sesenta ( F i g . 2 6 ) .
Lo cierto es que Cuauhtmoc dentro o fuera del modelo de Norea, se inici y consagr como presencia ptrea. Tal vez esto se debe a que, como lo enuncia Carlos
Reyero, la escultura rechaza la dimensin humana de los representados, jams alude
al carcter contingente de la vida; lo suyo es la permanencia, la eternidad.65 No es
insignificante la santidad sublime que envuelve el cuerpo vigoroso y fuerte y el rostro
joven y decidido en piedra o en bronce del ltimo tlatoani; el componente material
y tangible establece la contundente presencia y la cualidad protectora del hroe.

Cuauhtmoc, como monumento, tuvo temprano acomodo en la arena urbana,
y se present tambin muy precozmente en otro escenario, el comercial.

En 1890 surge una industria cervecera mexicana al norte del pas, sus fundadores son el acaudalado regiomontano Isaac Garza y su socio, el alemn Jos Mara
Shneider. El enclave es Monterrey y gracias a la proteccin del gobierno estatal, que
les brinda la concesin de produccin cervecera por siete aos, la empresa se establece de forma eficiente.66 Se trata de la cervecera Cuauhtmoc que utilizar el
nombre y la imagen del hroe prehispnico con un objetivo aparentemente nacionalista: reducir la importacin del producto. Eventualmente el consumo de cerveza
en el noreste lo domin la empresa que lleva el nombre del ltimo tlatoani y se
consagra en el resto del pas una vez que en 1985 se funde con otra empresa que
domina la zona del golfo, la cervecera Moctezuma.67

Desde el inicio la empresa recuper imgenes de Cuauhtmoc que ya circulaban, una de ellas fue nuestro conocido modelo en escultura de Norea (hoy el emblema de la asociacin cervecera son las dos cabezas de los emperadores, donde
Cuauhtmoc se distingue por el casco de guerrero aunque sin las plumas en la cimera), otra frmula visual recuperada para comercializar, y la ms perdurable, es la
imagen de Cuauhtmoc pasivo, en pose con sus armas en descanso, aquel que se
desprende de la propuesta ms temprana de Moctezuma. La estampa del emperadorguerrero sereno se utiliz para una variedad de cerveza que an hoy se comercializa
con el nombre de indio.68

Es de hacer notar que es la primera vez que se ha descentralizado la imagen
del hroe, su territorio por excelencia fue la ciudad de Mxico, no obstante se decide utilizar su nombre para una empresa del norte del pas con tintes nacionalistas.
Resulta evidente que el icono escapa de la ubicuidad rigurosa, veremos ms de cerca
que el siglo XX ofrece un interesante caso al respecto.

El icono sublimado
Una vez finalizado el porfiriato y bajo un nuevo discurso de reivindicacin indgena,
la retrica del mestizaje se encumbr y la etapa prehispnica adquiri nuevos bros.
Eventualmente Cuauhtmoc, en el papel de padre primigenio, de joven abuelo, reforz y consagr su presencia, el mtico antecesor racial por fin oper sin trabas en
el imaginario colectivo.

En 1922 se inaugura en la ciudad de Ro de Janeiro una rplica de la escultura de Cuauhtmoc de Miguel Norea, regalo que el gobierno mexicano hizo al
brasileo. Con motivo de la revelacin, el Ministro de Educacin, Jos Vasconcelos,
pronuncia un discurso en el que encomia la heroicidad del ltimo tlatoani y, aun-

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que se observan continuidades en la caracterizacin del hroe, tambin se ha adaptado al momento y a la ideologa del
flamante ministro, tal como antes fue interpretado y esgrimido por Vicente Riva Palacio en la segunda mitad del siglo XIX.
En 1922, a travs del verbo de Vasconcelos, Cuauhtmoc es
ejemplo de moderacin y templanza, al no doblegarse ante
los escenarios adversos, se vuelve alarde de la mente. Tambin emula a Riva Palacio en su idea de mestizaje: El suelo
de Mxico no es ni ser propiedad de un solo color de la tez
ni de dos razas solas, sino de todas las que pueblan el mundo
siempre que amolden sus mpetus al ritmo secular indoespaol.69 Cuauhtmoc entonces, fue declarado abiertamente
hroe indgena, el ancestro primigenio de la raza mexicana,
formulada por la intelectualidad y por el poder como dignamente mestiza. El emperador mexica conserv otros de sus
papeles: el de embajador del patriotismo, el denodado defensor de la ciudad de Mxico, el mrtir de la patria y el icono
comercial de una empresa mexicana.

A no dudarlo, el mejor papel que llev al lmite durante
el siglo XX, y del cual somos herederos, fue el del hroe sublime. Esto parecera una obviedad, ya que todo hroe que permanece para un festejo
bicentenario resulta divino, no obstante, me refiero a que sus mximos valores de
virilidad y honorabilidad (en oposicin al oprobio y a la ambicin) dejan de ser los
referentes ms importantes de su gesta y ahora es el halo santifico que ocupa el lugar
en la retrica visual.

Para apoyar tal afirmacin est una de las imgenes ms bellas de la muestra,
una escena del martirio en el fuego, obra de Vicente Badillo. Aqu la tcnica es la
clave, el grabado en linleo permite crear un ambiente flameante, la luz est al centro de la composicin como la viva hoguera, de ella se desprenden trazos tortuosos
hacia todas direcciones. La lnea del horizonte se vuelve lejana, sensacin causada
por lo que parecen muescas acompasadas del piso (que no es ms que el reflejo del
fuego) y que le dan al espectador una sensacin de distancia y de gran profundidad
en el espacio. Frente a nosotros estn los martirizados; asistimos como testigos del
tormento desde atrs de la escena, miramos los respaldos de los tronos de piedra
donde yacen, sometidos, con las manos atadas. Se adivinan como hombres de proporciones colosales; las seales flamgeras se transforman en nimbos. No vemos sus
rostros, no es necesario, apenas un ligero movimiento sugiere la identificacin de
cada uno y a la vez ubica el momento exacto de la tortura: Tetlepanquetzal gira la
cabeza hacia su compaero para hacerle saber que no soporta ms tal situacin,
mientras Cuauhtmoc empua su resistencia y mira al cielo. Para figurar la escena
del martirio, no slo se ha simplificado el escenario, tambin se ha prescindido de
la contraparte, los conquistadores; la oposicin de virtudes viriles ya no es necesaria;
tampoco lo es el complejo montaje de la ancdota, ni siquiera el registro del rostro
sufriente. El suplicio en el fuego es un trance conocido, el estoicismo es el valor que
permanece y basta un detalle para presentarlo. La clebre frase irnica sigue presente, se sugiere en voz del hroe al elegir figurar ese instante.

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La simplificacin de la pica cuauhtemista es engaosa
si se piensa slo de esa manera, en realidad su presencia va
acompaada de una exaltacin consagratoria de su persona
con ayuda de unos cuantos elementos de asociacin a una gesta cada vez ms lejana. Otros tantos ejemplos de lo dicho son
el leo de ngel Zrraga de la embajada de Mxico en Francia,
al que ya nos referimos, o la imagen que Diego Rivera hace en
una seccin mural para la Secretara de Educacin Pblica,
donde Cuauhtmoc permanece erguido en un nicho; est despojado de atuendos prehispnicos y ataviado modestamente
con una tnica que parecera mortuoria. Porta como nico
atributo la honda con la que se presume le dio muerte al traidor Moctezuma ( F i g . 2 7 ,ver pag.XX) .

Aquel vengador o verdugo del infiel a la patria, est
tambin en una conocida imagen del TGP, obra de Leopoldo
Mndez ( F i g . 2 8 ,ver pag.XX) , su Cuauhtmoc (de 1949)
avanza con pies flameantes y con honda en mano; el rostro es
inexpresivo; en la cabeza porta un tupido penacho con la diadema real; est semidesnudo y, en su avanzada, el cuerpo ocupa todo el cuadro imponindose en dimensiones descomunales, efecto acentuado frente a los dos cuerpos que se derrumban
y empequeecen ante su presencia. Ellos son el infortunado
Moctezuma, quien con expresin de gran sorpresa se cubre la boca con una mano
y se desploma junto a su compaero, un soldado conquistador ataviado con su
armadura quien tambin se repliega mirando el decidido avance del mrtir caracterizado como un justiciero armado.

As, nuestro hroe se ubica en otro plano fuera de lo narrativo o anecdtico.
Es de notar otra caracterstica: se olvida el modelo de Norea. Incluso Cuauhtmoc
se vuelve modesto, ya no se atava como grave guerrero y apenas se insina su
realeza en el xihuitzolli. Otras representaciones salvarn la caracterizacin de defensor frente al extranjero, pero ya no recuperar la doble caracterizacin tan pulida que le hubiera dado Norea.

El clmax de lo sublime se ubica en una pieza del ao 1948 obra de Antonio
Gmez R. ( F i g . 2 9 ) donde Cuauhtmoc est ascendiendo a la gloria escoltado
por tres damas celestes que son especie de plyades a la mexicana ordenadas en
cortejo, una de ellas sostiene palmas que simbolizan el martirio; otra sujeta diversos
atavos del tlatoani: su manto, diadema real, arco con flechas y un ramo de rosas
blancas; la ltima le coloca, con mucha formalidad y delicadeza, una corona de
hojas de laurel o encino. Al centro de la composicin se eleva el cuerpo semidesnudo, delicado y joven de Cuauhtmoc, su rostro denuncia el letargo divino en el que
se encuentra, se deja arrebatar por la gloria de la ascensin al topos uranos.

El cielo estrellado es el escenario, pero una cruz difana da el toque final que
obliga a la irrefutable asociacin cristolgica. Esta escena de abierta santificacin
de un hroe prehispnico se apoya en un imaginario muy familiar: la ascensin de
Cristo, otro joven mrtir (con cuerpo delicado y semidesnudo) dirigindose gozoso a la inmortalidad divina.

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En el siglo XIX, las imgenes sobre Cuauhtmoc pretenden instruir dentro
del discurso de lo histrico, recreando una interpretacin de los sucesos que tuvieron ubicacin en coordenadas temporales y espaciales, y estableciendo elementos de una narracin local (la ciudad de Mxico), o en todo caso, nacional (la
nacin mexicana). La gesta de Cuauhtmoc era comparable con un modelo clsico y universal, pero siempre conserv caractersticas locales. En contraste, la propuesta figurativa de Antonio Gmez se ha despojado de estas coordenadas bsicas
y la escena se empea en formar parte lo universal y atemporal. Para contenerlo
en tal esquema, se recurre al mbito religioso; la forma de enfocar se ha invertido:
lo universal sobre lo local. El encuentro de la esfera religiosa con la civil, da un giro
dramtico para apoyarse en la primera; los modelos iconogrficos ya no se comparten, esta vez se enciman. En esta expropiacin para el imaginario colectivo, el
hroe prehispnico gana divinidad y pierde totalmente aquel atributo que lo sostuvo en el siglo pasado: la virilidad. Ahora se vuelve francamente femenino, fino,
dbil y, para nuestra sorpresa, expresivo.

Por otro lado hay que destacar la circulacin de esta imagen, empleada en
almanaques, con una distribucin popular. Se vuelve a asociar el santoral (informacin bsica del calendario popular), con la imagen de un hroe prehispnico santificado. Estamos argumentando pues,
que la propuesta grfica de Cuauhtmoc se ha transformado y entendemos
tambin que su asimilacin ha cambiado, el gusto por lo cursi estalla en esta
propuesta y en su consumo.

La imagen de Cuauhtmoc sublimado comparti presencia con otro tipo
de oferta en el siglo XX, aquella simplificada, extrada de los cdices ms antiguos; el hroe se transforma poco a poco
en emblema. El guila fue otra de las
formas de hacer presente al ltimo tlatoani; como variedad derivada, el caballero guila registr al guerrero indmito, defensor en activo de la ciudad de
Mxico, que fue su territorio por excelencia; se concibe a Cuauhtmoc como
un hroe local ya que est ubicado geogrficamente en la capital mexicana.

El ejemplo ms acabado de la correlacin Cuauhtmoc-ciudad de M
xico est en una representacin territorial en la que se hace entrar a la capital
en la silueta de un caballero guila,
creacin de Emily Edwards en 1932
( F i g . 3 0 ) . El boletn de prensa preparado por el Departamento de publici-

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dad de las Compaas Luz y Fuerza Mortiz y de Tranvas de Mxico, corporaciones

que encargaron el mapa, nos ofrece un comentario del curioso objeto; el texto aparece en Electra (una publicacin interna) para los meses de enerofebrero del mismo ao; tambin lo recuperan diarios como Exclsior y El Universal: El asunto ha
sido tratado desde un punto de vista hondamente mexicano. Cuauhtmoc, el ltimo
rey azteca, el indmito guerrero, a quien hiciera sonrer el tormento, es el smbolo
de la ciudad en esta representacin. Su figura aparece esfumada en el mapa en forma
de cdice, como en alguna ocasin le llamara la autora recordando un caballero
guila a quien la ciudad moderna sirve de vestidura.70

Lo que la cita sugiere es una bella imagen del cuerpo del ltimo tlatoani que
est sujeto al entramado urbano, es una radiografa y al mismo tiempo una fotografa, son las entraas y el atavo del hroe en una sola representacin. Exhibe sus
fluidos vitales en las vas de transporte y en los servicios;71 su atuendo son colonias
o zonas especficas, como la Plaza Mayor que es el centro de su chimalli. La antigua
ciudad de Mxico fue territorio del Cuauhtmoc mtico; en el siglo XX ya no le pertenece, ahora se torna ella misma. La forma ms contundente de quedarse, es convertirse en el motivo, es decir, transformndose en el territorio.

La evidente reminiscencia de figuraciones provenientes de cdices permanece
vigente durante todo el siglo XX, que conlleva la simplificacin de la apariencia del
ltimo tlatoani. Otro caso de esta forma de presentarlo la realiza Juan OGorman en
el mural A nuestro rey y seor Cuauhtmoc de 1955 ( F i g . 3 1 ) , un caso muy interesante ya que tambin remite a un territorio de referencia distinto, veamos esto.

En el mes de febrero de 1949 inici un nuevo episodio en la historia de Cuauhtmoc que ser sugestivo para entender la asimilacin y apropiacin de la verdad
de un mito. En el pueblo de Ichcateopan, Guerrero, una familia oriunda (de apellido
Jurez) afirm tener documentos que probaban que Cuauhtmoc, el ltimo tlatoani
de Mxico, estaba enterrado en el altar de la capilla local conocida como de la Asuncin. En septiembre de ese mismo ao, con el permiso de varias autoridades estatales y federales, se inicia la excavacin que busc las reliquias. El 27 de septiembre de
1949 se hallan restos humanos que concuerdan con lo apuntado en los documentos,
por lo cual todos aseguran que se trata de Cuauhtmoc; el razonamiento inmediato
de los testigos fue que lo que segua era desenterrar, en el mismo lugar, su mtico

432|433

tesoro; otros tantos visualizaron el diluvio de turistas y los nuevos caminos que seran necesarios; no falt quien pensara en la consagracin mayor con un monumento del mismo tamao que el de la Revolucin, eso sin contar que la historia deba
volver a escribirse para mencionar a Ichcateopan y al estado de Guerrero en los
anales de la patria, vinculados al hroe ms limpio de la historia.72 Los siguientes
meses fueron de fervor nacionalista en varios puntos del pas, pero la regin que
agrup ms devotos, fue Guerrero. La conmemoracin anual de la raza (el 12 de
octubre) se hizo en grande en el poblado guerrerense ya que el ex-templo de la
Asuncin se convirti temporalmente y de manera simblica en residencia de los
poderes del estado. El Colegio Militar reclam las reliquias del hroe que defendi
a la ciudad de Mxico, mientras los pobladores de Ichcateopan demandaron el reconocimiento regional del clebre tlatoani. Sera interminable describir las muestras
de beneplcito y fervor ocasionados por estos hallazgos. Pocos meses despus, la
comisin encargada de evaluar los restos declara sus dudas en cuanto a la autenticidad de lo desenterrado. Inmediatamente les lleven enrgicas llamadas al silencio;
una de las opiniones ms viscerales la pronuncia el pintor Diego Rivera: Quienes
han negado la autenticidad de los restos, o son polticos perversos o antimexicanistas que saben bien que herirn al pueblo y al gobierno que los emplea, o son profesionales ineptos y remata propinando un golpe ms a los acadmicos de la comisin: si maana los campesinos, indios sublimes que guardan los despojos del jefe
de su pueblo, rifle en mano se apoderan de los negadores y arrimndolos a un muro
de Ichcateopan, los fusilan, haran una obra de absoluta justicia histrica y patria.73
Finalmente la comisin no hace ms declaraciones y tendrn que pasar un par de
aos para que se designe una segunda comisin en 1951 y una tercera muy posterior,
en 1976. Las resoluciones de los estudios en diferentes campos acadmicos se dirigen
a lo mismo: los restos no eran de Cuauhtmoc, los documentos de la familia Jurez
resultaban falsos. Pero aqu no hemos de seguir el proceso de la certeza, sino el de la
realidad del mito y para ello est la produccin plstica.

Una vez establecido el Estado de Guerrero como enclave del ltimo tlatoani,
se entender que a mitad de la dcada de los cincuenta Juan OGorman proyectara aquel mural en el hotel Posada de la Misin, en Taxco, con el ttulo A nuestro

VIDA S EJEM PL A RES:M A RTIRIOSPREM AT U ROS

rey y seor Cuauhtmoc, leyenda reveladora que antes trasmiti una placa
hallada en el supuesto entierro de Ichcateopan que deca: Rey e S. Coatemo.
El mural fue encargo de un particular,
el Mayor Roberto T. Amzaga, compadre del artista.

OGorman decide hacer en esta comisin, un homenaje a Cuauhtmoc
[y] un exvoto por Mxico.74 La referencia religiosa no es gratuita, un exvoto es una seal de agradecimiento, una
pieza en ofrecimiento que se coloca en un sitio significativo, generalmente lugar de
peregrinaje o que tiene relacin con la promesa que ocasion el exvoto.75 En relacin con esto, quiero destacar a un personaje figurado en la obra, en el extremo
izquierdo est el hroe libertador Vicente Guerrero cerrando una procesin que se
dirige al centro de la escena donde el tlatoani espera la pleitesa. Hallamos manifiesta la reiteracin territorial, figurada en la misma pieza mural en lo que parecera
un anacronismo cronolgico, en realidad el hroe de la independencia est en el
mural de Taxco para manifestar una toponimia. Se comprueba que Guerrero se
reconoci como sitio privilegiado a raz de los hallazgos de Ichcateopan; cuando
Cuauhtmoc mud su distrito de remisin.

Como lo estamos evidenciando, las negativas de los acadmicos nada detuvieron; el episodio de Ichcateopan dej fe, peregrinaje y una secuela figurativa.

En 1958 Jaime Sadurni elabora una extravagante exaltacin del ltimo tlatoani; se trata de un leo que nombra sugestivamente Camino a la gloria, aqu
Cuauhtmoc (reconocible por su chimalli que contiene su insignia) es un cadver
que descansa sobre un lecho mortuorio y que est siendo transportado en hombros
por un grupo de cabizbajos guerreros prehispnicos. En primer plano una mujer
se derrumba de dolor junto a una vasija con fuego; en la vanguardia estn una
matrona y otro guerrero que lleva el cargo de dirigente del cortejo fnebre. La
noche y una cadena montaosa son el entorno en el que se ubica la escena. Se adivina que frente a la comitiva hay ms de aquellas cumbres, ese es el camino que
tomarn, a juzgar por el gesto de quien es gua.

La escena descrita est consignando el supuesto primer peregrinaje hacia
Ichcateopan. Algunos de los documentos en poder de la familia Jurez, presumiblemente antiguos (y categricamente desmentidos) dan cuenta del supuesto acontecimiento: Y al joven rey lo ahorc [Corts] y qued por ms de trece das colgado y que cerca de 25 a 30 hombres desertores lo robaron y en tilmas lo envolvieron
y lo trajeron caminando en caminos muy extraviados [] porque venan persiguiendo a los desertores.76 En la construccin de esta parte del mito, varios guerreros que haban logrado escapar a los conquistadores, recogieron el cadver de
Cuauhtmoc y lo trasportaron a su lugar de origen, de donde era su madre y donde haba pasado sus primeros aos de vida. La comitiva fnebre deba hacerse camino por lugares encrespados y recorrerlos slo en la noche para evitar que los
espaoles los encontraran. La escena del traslado evoca el paso de los Alpes como

434|435

una prueba de ventura heroica de un grupo de guerreros; la escena del trnsito a

travs de las montaas confirma la otra travesa: de la mortalidad a la grandeza.

Por otro lado, figurar la muerte en acto, impresa en el mismo cadver, tiene
una doble estrategia: muestra lo contingente de la existencia y lo eterno de la gloria.
El pintor elige el momento de la sublimacin heroica, posterior al deceso; con tal
decisin, destaca la dimensin consagratoria que merece por parte de los vivos, el
ritual y el proceso de encumbramiento donde el duelo est presente. La escena que
da cuenta de la inmortalizacin es semejante al caso que hemos visto anteriormente en la propuesta de Antonio Gmez R., esta vez la invitacin es hacia los grandes
relatos universales, un escenario geogrfico tomado de la gesta de Anbal o Napolen; la doble cualidad del final (el comienzo de otra vida inmortal) acompaada de
una simple moraleja que se devela: los hroes nunca mueren. El triunfo de Cuauhtmoc no est en su gesta, se figura en la muerte que se adivina trgica, sin ms explicacin, sin registro del pasado.

La tendencia del siglo XX hacia la exaltacin de Cuauhtmoc, se vio alimentada por los hallazgos de Ichcateopan donde surgi un mito anlogo sobre los orgenes
y el descanso final del ltimo tlatoani. De estos relatos nos importa su asimilacin
popular y la simbiosis religiosa, que an hoy persiste en las peregrinaciones de mexicanistas durante el mes de febrero de cada ao. La capilla donde se hicieron los hallazgos es un lugar de culto a Cuauhtmoc que incluye atuendos caractersticos,
danzas tradicionales y sencillos ceremoniales.

En el siglo XXI somos herederos de una tendencia de fervor
ms cercano a la devocin hacia los hroes; la entronizacin
apasionada de tales figuras en un acto que carece de reflexin
previa o cuando menos de informacin histrica y que nos acerca al espectculo de los sper hroes.

Eplogo: Joven abuelo: escchame loarte, nico hroe a la
altura del arte77

El rostro del hroe
El episodio de Ichcateopan dej otro asunto figurativo de relevancia. El 12 de octubre de 1949 aparece en el peridico Exclsior
una nota sugerente: Diego Rivera acept la encomienda de
pintar a Cuauhtmoc. La SEP le comprar el retrato y colocar
reproducciones en todas las escuelas.78 Rivera, efectivamente
hizo estudios de un crneo y bosquej un rostro muy delgado
y alargado con nariz recta, frente ancha, pmulos destacados,
ojos enormes y labios carnosos ( F i g . 3 2 ,ver pag.XX) . La
propuesta figurativa estara montada sobre el discurso de la verdad en la medida de demostrar que los restos seos hallados en
el sepulcro fueran del ltimo tlatoani.

Establecer el rostro de Cuauhtmoc ha sido tarea ardua y
se han hecho propuestas en una extensa temporalidad. Las referencias primarias son las obvias, las crnicas de los conquistadores que mencionan al ltimo tlatoani coinciden en atribuirle
juventud; tambin hay coincidencia en anunciar que es un hom-

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bre apuesto: gentil, de buen parecer y de buena disposicin son las palabras
exactas que utilizan. Una caracterstica ms destacada la pronuncia Bernal Daz al
percibir que el color de su piel tiraba a blanco [ms] que a matiz de indios.79 Tales
cualidades fsicas son rescatadas en el siglo XIX: gallardo, bien proporcionando []
Su tez era aterciopelada y ms blanca que morena.80

Hubo dos gneros que fueron los ms importantes en el momento de representarlo: en grfica correspondi al retrato y en escultura al busto; el objetivo en
estos campos del arte era hacerlo reconocible con muy pocos elementos, siendo el
primero, el distintivo facial.

En la actualidad la raza (o lo racial) como una categora de anlisis, es difcil
de manejar, es considerado un concepto superado por su evidente propensin a establecer jerarquas humanas. No obstante, durante el siglo XIX fue un trmino en uso; se argumentaba en base a l,
se defenda no como posible, sino como
positivo. La raza se materializaba, era
visible e identificable. Esto comporta,
necesariamente, una aguda estratificacin social donde lo indgena estuvo
casi en el ltimo nivel.
Fabricar la apariencia facial de un
indgena caracterizado como un hroe
fue una labor complicada que no consigui consensos. La primera forma de
dotarlo de distincin cvica y halo beatfico fue colocarlo en el mito, es decir,
subrayar el alejamiento con los indgenas contemporneos. Despus, se apel
a la caracterstica de excepcionalidad:
casi no pareca indio, por ello se tomaron licencias figurativas que en rigor no
correspondan. Finalmente, la mejor
forma de consagracin era la ceremonia
y el contexto, estableciendo y reconociendo un rostro (casi indgena) en relacin con una gesta.
Para acompaar la faz estaba la actitud, y en este sentido, el temple, el orgullo, la decisin y un discreto coraje
fueron las frmulas de expresin mejor
logradas.
El rostro de Cuauhtmoc en busto
(y en escultura) result menos complicado, los materiales acudan a su ayuda
ya sea por matiz o por textura: el color
del bronce y del barro y la reciedumbre

436|437

de la piedra. . En grfica y en pintura se permitan ms concesiones: ojos enormes,

cabello rizado, barba y bigote ( F i g . 3 3 , 3 4 , 3 5 ,ver pags.XX y XX) .

Las caractersticas faciales que, segn la clasificacin decimonnica, hacan
reconocible al indgena eran: la prominencia de frente, pmulos y barbilla, ojos
rasgados, labios carnosos y, comnmente, nariz aguilea. Adems del color cobrizo
de la piel.

Nuestro hroe pocas veces se ajust en estos rasgos (el caso en el que s se
observan tales formas faciales est en la escultura para el Monumento a Cuauhtmoc, obra de Miguel Norea); a excepcin de la nariz aguilea que fue una oportunidad de alusin al nombre del ltimo tlatoani.

El siglo XX no se sacude el trmino de raza, esta vez la indgena (que fue la raza
de los desposedos, luego reivindicados en la retrica revolucionaria) se torna honorfica, heroica toda ella; ya no hay trabas ni miramientos sociales que impidan
mostrarse como el tipo mexicano; el discurso del mestizaje ya haba repuntado.
Cuauhtmoc entonces se puede exhibir con facciones gruesas que son cdigos de
masculinidad y fuerza y que estn en oportunidad hechos con trazos abocetados,
dejando atrs la fina lnea con que se le trabaj en el siglo anterior.

La construccin del rostro del hroe siempre fue una idealizacin a oportunidad, que dependa del contexto en que apareciera y de quien le diera visibilidad.

La gran ventaja de esta figura heroica, y que felizmente ha atravesado varios
siglos, es la indeterminacin de su apariencia; de un porte oficial, instituido y asimilado. As ha evitado convertirse en clich y le da la oportunidad de habitar en mbitos comerciales sin ofender a ningn defensor de los smbolos de la patria, de vivir
libre de pleitesa y solemnidad en una cerveza que se pide como indio, sin denigrar
al hroe que la etiqueta. ( f i g . 3 6 )

El absurdo de un rostro, fabricado por la certeza de sus rastros fsiles, equivale a ignorar que la faz de aquellos seres beatficos siempre ha sido inventada y reinventada, siempre de alguna manera adecuada a la retrica de la realidad del mito.
Tambin sera ignorar algo que remata este ensayo: las representaciones de Cuauhtmoc se han moldeado y presentado, se han aprendido y utilizado para despus
ser desechadas cuando ya no se sostienen, y entonces simplemente se reemplazan
por otras propuestas figurativas y discursivas alrededor del mismo hroe.

Siempre habr intereses que fabriquen hroes con sus mitos, y consumidores
fervorosos y dispuestos a tomar pequeas partes de la inmortalidad de los santificados y ejemplares.

Eplogo: No como a Csar el rubor patricio te cubre el rostro en medio del suplicio: tu cabeza desnuda se nos queda, hemisfricamente, de moneda.81

VIDA S EJEM PL A RES:M A RTIRIOSPREM AT U ROS

1 Peter Burke, La fabricacin de Luis XIV, Espaa, Ed. Nerea, 1995, p.16.
2 Michael Walzer, xodo y Revolucin, Espaa, Editorial Per Abbat, 1986,
p.151.

19 Remitir a ensayo correspondiente a Moctezuma en este mismo

volumen
20 Diego Durn, Historia de las Indias de Nueva Espaa e islas op.cit.
p.429.

3 Ibid. p.160.
4 Ibid.

21 Jos De Acosta, Historia natural y moral de las Indias, Espaa, Dastin,

5 Francisco Lpez de Gomara, Historia de las Indias y Conquista de

Mxico, Mxico, CONDUMEX, 1978, folio XXXV.

2003, p.476.
22 Alfredo Chavero, et.al., Memorandum op.cit., pp.1719.

6 Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la Conquista de la Nueva

23 Diego Durn, Historia de las Indias de Nueva Espaa e islas op.cit.

p.429.

Espaa, Mxico, Porra, 8 ed., 1970, pp.367368.

7 Diego Durn, Historia de las Indias de Nueva Espaa e islas de tierra

24 Juan Pedro Viqueira Albn, Relajados o reprimidos? Diversiones pblicas y

firme en Georges Baudot y Tzvetan Todorov, Relatos aztecas de la

vida social en la ciudad de Mxico durante el Siglo de las Luces, Mxico,

conquista, Mxico, Mxico, Grijalbo/CONACULTA, 1990, p.439.

8 Antonio Sols y Rivadeneira, Historia de la Conquista de Mxico, Mxico,
Porra, 1978, pp.351352.

FCE, 2001, p.113.

25 Explicacin de las lminas pertenecientes a la Historia Antigua de

Mxico y a la de su conquista que se ha agregado a la traduccin

9 Ver el revelador artculo de Andrs Lira, Las palabras de Cuauhtmoc en

la historiografa de los siglos XVI a XIX en Relaciones. Estudios de Historia

mexicana de la de W. H. Prescott, Mxico publicada por Ignacio

Cumplido, 1846, p.I.

y Sociedad, Mxico, El Colegio de Michoacn, verano de 1991, nm. 47,

26 Ibid. p.X.

pp.6184.

27 Ibid. p.IV.

10 Jos Mara Luis Mora, Mxico y sus revoluciones, Mxico, Porra, 1950,
T.2, pp.155156.

28 Ibid. p.143.
29 Josefina Garca Quintana, Cuauhtmoc en el siglo XIX, Mxico, UNAM,

11 Demetrio Meja, Discurso, en Alfredo Chavero, et.al. Memorandum

acerca de la solemne inauguracin del monumento erigido en honor de
Cuauhtmoc en la calzada de la Reforma de la ciudad de Mxico, Mxico,
Imprenta de J.F. Jens, 1887, p.38.

1977, p.21.
30 William H. Prescott, Historia de la conquista de Mxico con un bosquejo
preliminar de la civilizacin de los antiguos mexicanos y la vida del
conquistador Hernando Corts, Mxico, Porra, 3 ed., 1985, p.416.

12 En 1842, Joaqun Fernndez Cruzado, expone en la Academia de Bellas

Artes de San Fernando [] su Presentacin a Hernn Corts de
Guatimocin. Aos ms tarde, en 1856, Carlos Mara Esquivel presentaba
en la Nacional de Bellas Artes su Prisin de Guatimocin, ltimo emperador
de los mexicanos, por las tropas de Hernn Corts y su presentacin a ste

31 Ibid. pp.529530.
32 Agradezco a Helia Bonilla y sobre todo a Mara Jos Esparza, quienes me
dieron a conocer esta imagen.
33 Emperador y mrtir en Calendario Popular, Mxico, Aguilar Editor,
1861, p.27.

en la plaza de Mxico [] Aos ms tarde, Eusebio Valledeperas []

34 Ibid. p.29.

llevaba a la Nacional de 1866, Guatimocin ltimo emperador de Mejico y su

35 Esta apreciacin fue hecha anteriormente por Mara Jos Esparza en La

esposa presentados prisioneros a Hernn Corts, inspirado en Historia de la

historia de Mxico en el calendario de Ignacio Daz Triujeque de 1851 y la

Conquista de Mxico de Sols. Jos Luis Morales y Marn, Iconografa del

obra de Prescott en Anales del Instituto de Investigaciones Estticas,

descubrimiento de Amrica, Espaa, Generalitat Valenciana/Consell Valencia de Cultura, 1992, p.70. Para el caso mexicano, las noticias ms tempranas para esta escena es la obra de Gerardo Surez, Guatimocn en
presencia de Hernn Corts, para la exposicin de 1861 para la Sociedad

Mxico, 2002, nm. 80, p.164.

36 Nelly Sigaut, ficha de obra del Martirio de San Lorenzo en Catlogo
comentado del acervo del Museo Nacional de Arte. Nueva Espaa, Mxico,
CONACULTA/INBA/UNAM, T.2, 2004, p.160.

Jaliciense de Bellas Artes en Guadalajara, ver Fausto Ramrez, La historia

37 Ibid.

disputada de los orgenes de la nacin y sus recreaciones pictricas a

38 Antonio Rubial y Mara Teresa Surez Molina, Mrtires y predicadores.

mediados del siglo XIX en Los pinceles de la historia. De la patria criolla a

La conquista de las fronteras y su representacin plstica en Los pinceles

la nacin mexicana, Mxico, INBA/MUNAL/IIE, 2001, pp.248, 253.

de la historia. De la patria criolla a la nacin mexicana op.cit.,

13 La caracterizacin del profeta la tomo de Walzer, xodo y Revolucin

op.cit., pp.128129.

pp.5455.
39 Carlos Reyero, Salvemos al cadver! Inmortalidad y contingencia del

14 El ao nuevo de 1840, Mxico, UNAM, T.IV, 1994, pp.6076, ed. facs.

hroe en la plstica espaola del siglo XIX en Manuel Chust y Vctor

15 Albert Boime, Historia social del arte moderno. El arte en la poca del

Minguz (eds.), La construccin del hroe en Espaa y Mxico

bonapartismo 18001815, Espaa, Alanza, Vol.2, 1996, p.86.

16 Hernn Corts, Cartas de relacin, Porra, Mxico, 16 ed., 1992, p.162.
17 En agosto de 1877 el Ministerio de Fomento, Colonizacin, Industria y
Comercio, con Vicente Riva Palacio a la cabeza, convoca a la ereccin de
un monumento a Cuauhtemotzin y a los dems caudillos que en su
poca se distinguieron en la defensa de su patria. El ganador fue el
proyecto presentado por el Ingeniero Francisco M. Jimnez, una vez

(17891847), Valencia, Universitat de Valncia/UAM/El Colegio de

Michoacn/Universidad Veracruzana, 2003, p.179.
40 Ignacio Rodrguez Galvn, Profeca de Guatimoc en El ao nuevo de
1840, Mxico, UNAM, T.IV, 1994. Ed. Facs.
41 Steve J. Stern, La historia secreta del gnero. Mujeres, hombres y poder en
Mxico en las postrimeras del periodo colonial, Mxico, FCE, 1999, p.241.
42 Nota periodstica del Monitor Republicano del 25 de octubre de 1847,

asignado el presupuesto, el ingeniero contrat a Miguel Norea quien se

citado por Andrs Lira, Comunidades indgenas frente a la ciudad de

encargara de la escultura principal y dems trabajos en bronce para el

Mxico. Tenochtitlan y Tlatelolco, sus pueblos y barrios, 18121919, Mxico,

monumento. El profesor Norea, a su vez se apoyara en otros escultores

para el trabajo.

COLMEX, 2 ed., 1995, p.124.

43 Guillermo Prieto, Crnicas escogidas, Mxico, Ocano, 2004, p.70.

18 Valle, Eduardo del, Cuauhtmoc. Poema en nueve cantos, Mxico,

Tipografa de la Secretara de Fomento, 1886, pp.198199.

438|439

44 Exposicin que hacen los interesados de las parcialidades en contra de

su ilegal y mal llamado administrador, D. Luis de la Cadena. La que

desean consideren las cmaras del Congreso en general y en particular el

viaja de Europa hacia el continente americano como un producto de lujo,

Senado, donde se halla pendiente este negocio, Tipografa de R Rafael,

aunque no deja de expenderse el tipo artesanal hecho en Mxico. Con la

Mxico, 1849, prr. 26, p.16 documento citado por Andrs Lira,

aparicin del ferrocarril y el surgimiento de las primeras empresas

Comunidades indgenas op.cit., p.143.

mexicanas a gran escala, se piensa en arrebatar el mercado nacional a un

45 Carlos de Sigenza y Gngora, Teatro de virtudes polticas que

producto extranjero que se haba logrado colocar exitosamente en el pas.

constituyen a un prncipe, en Seis obras, Espaa, Ayacucho, s/f.,

En 18891890 ingresan al pas tres millones de litros de cerveza; veinte

pp.228229.

aos ms tarde (1910), mientras el consumo crece, el lquido importado

46 Inazo Nitobe, Bushido: el cdigo tico del samuri y el alma de Japn, Saga
Ediciones, Mxico, 2005.
47 Notas de la semana en El Tiempo. Diario catlico, domingo 27 de agosto
de 1899, p.2
48 Vase el citado artculo de Mara Jos Esparza Liberal La historia de
Mxico en el calendario op.cit.
49 Carlos Pereyra, Lecturas histricas mejicanas de Anhuac, Mjico, J.
Ballesc y Ca, s.f.
50 Ver el breve pero significativo comentario que Ezequiel A. Chvez
pronunci en relacin al relieve de Guerra en el monumento a
Cuauhtmoc en El Monitor Republicano, 20 de agosto de 1887, p.2.
51 Ver Jaime Cuadriello, El origen del reino y la configuracin de su empresa. Episodios y alegoras de triunfo y fundacin en Los pinceles de la
historia. El origen del Reino de la Nueva Espaa, Mxico, INBA/MUNAL/
UNAM/IIE, 1999, p.102

52 El ms cercano es el artculo de Josefina Muriel: Divergencias en la

es de quinientos mil litros. La cerveza mexicana desbancar paulatinamente al pulque en la cultura popular, consolidndose en el siglo XX.
Ibid. p.161.
68 En el sitio de Internet de la empresa se menciona que esta variedad de
cerveza se inici a comercializar hace ms de cien aos con el nombre de
Cuauhtmoc, en nfasis a la imagen de su envase, pero que los
consumidores la pedan como la del indio por lo que en 1905 se le
cambi el nombre por cerveza indio, conservando siempre la etiqueta
originaria. <http://www.indio.com.mx/main.html>[Consultado enero
14, 2010]
69 Jos Vasconcelos, En el ofrecimiento que Mxico hace al Brasil de una
estatua de Cuauhtmoc en Discursos 19201950, Mxico, Trillas, 2009,
p.88.
70 Agradezco a Alejandrina Escudero quien me dio a conocer esta imagen y
me proporcion una copia de su texto Una imagen de la ciudad de
Mxico de donde obtuve la cita correspondiente, y remito a su ensayo

biografa de Cuauhtmoc en Estudios de Historia Novohispana, UNAM/

(en prensa) sobre este mapa que fue presentado en el Simposio

IIH, Mxico, Vol.1, 1996, pp.53119.

Internacional Itinerarios de la Imagen: prcticas, usos y funciones,

53 Ordenanza del seor Cuauhtmoc, estudio de Perla Valle, Mxico,

Gobierno del Distrito Federal, 2000, p.122.
54 Jos Ortiz Monasterio Patria, tu ronca voz me repeta Biografa de

organizada por el IIE y la New Media School Karlsruhe, noviembre de

2007.
71 Contiene el sistema de tranvas (rutas, entronques y estaciones) y

Vicente Riva Palacio y Guerrero, Mxico, UNAM/Instituto Mora, 1999,

algunos elementos del alumbrado (lneas de alta tensin que vienen de El

pp.233234.

Oro y Necaxa y desembocan en Nonoalco, y la Estacin de Luz y Fuerza

55 Vicente Riva Palacio, Mxico a travs de los siglos. Historia del virreinato,
Editorial Cumbre, EUA, 17. Ed., s/f, t.3, p.VIII.
56 Ibid, t.IV, p.15.
57 Riva Palacio, Vicente, Martn Garatuza, Porra, Mxico, 6. edicin, 1993,
Tomo 1, p.170.
58 Ahuizotadas en El Hijo del Ahuizote, 1. de diciembre de 1895, p.6.
59 Miscelnea en El Hijo del Ahuizote, 4 de septiembre de 1892, p.7.
60 Cuestin Aspiroz en El Hijo del Ahuizote, 23 de abril de 1899,
pp.262263.
61 El Mundo Ilustrado, 26 de agosto de 1900, p.7.
62 Burkhard Fehr, Los Tiranicidas o Es posible erigir un monumento a la
democracia?, Mxico, Siglo XXI, 1997, p.17.
63 Aurelio Horta, Mexicanos Ilustres. Bosquejos biogrficos para el uso de los
establecimientos de instruccin pblica, Mxico, Imprenta del Hijo del
trabajo, 1883, p.8.
64 Memoria que el Ayuntamiento popular de 1869 presenta a sus comitentes,
Mxico, Tipografa de N. Chvez, 1870, p.182.
65 Carlos Reyero, Salvemos al cadver! op.cit., p.180 y ss.
66 Jos Mara Muri et.al., Beber de tierra generosa: historia de las bebidas
alcohlicas en Mxico, Mxico, Fundacin de Investigaciones Sociales AC,
Vol.I, s/f, p.156.
67 La cervecera Moctezuma surge en 1894 en Orizaba, Veracruz. El nfasis
comercial-nacionalista para nombrar dos empresas con el nombre de
clebres personajes prehispnicos se puede sugerir en los datos de
importacin: la cerveza se consuma en Mxico a partir de la Colonia, su
fabricacin era casera y se haca en varios puntos geogrficos del Reino,
el consumo siempre fue local por ser un producto perecedero. Una vez
que aparecen los elementos para que se convierta en industria, la cerveza

VIDA S EJEM PL A RES:M A RTIRIOSPREM AT U ROS

en Tacubaya): las lneas amarillas sealan las vas y las rojas las calzadas
prehispnicas. Alejandrina Escudero, La ciudad posrevolucionaria en
tres planos en Anales del Instituto de Investigaciones Estticas, Mxico,
UNAM, nm. 93, 2008, pp.120121.

72 Alejandra Moreno Toscano, Los hallazgos de Ichcateopan 19491951,

Mxico, UNAM, 1980, p.12.
73 Ignacio Galvn, Dictamen favorable en Exclsior, 21 de noviembre de
1949, nota periodstica recuperada en Alejandra Moreno Toscano, Los
hallazgos op.cit., p.135.
74 Antonio Luna Arroyo, Juan OGorman. Premio Nacional de Pintura. Autobiografa, comentarios, juicios crticos, documentacin exhaustiva,
Cuadernos Populares de Pintura Mexicana Moderna, Mxico, 1973, p.159.
75 Graciela Romanda de Cant, Exvotos y milagros mexicanos, Mxico,
Compaa Cigarrera La Central, 1978, p.5.
76 Luis Reyes Garca, Documentos manuscritos y pictricos de Ichcateopan,
Guerrero, Mxico, UNAM, Mxico, 1979, p.93.
77 Ramn Lpez Velarde, La suave patria, UNAM/Universidad Autnoma de
Zacatecas, Mxico, 1988, p.11.
78 Alejandra Moreno Toscano, Los hallazgos op.cit., p.107.
79 Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la Nueva
Espaa, Mxico, Ed. Pedro Robredo, Tomo II, 1934, p.262.
80 Vicente Riva Palacio, et.al., El libro rojo 15201867, Mxico, A. Pola Editor,
T.1, 1905, pp.4748.
81 Ramn Lpez Velarde, La suave patria, op.cit., p.12.