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Capsicum spp.
Solanaceae
El chile es un cultivo originario de la zona tropical de Amrica y actualmente su consumo est difundido
por todo el mundo.
Existen cinco especies cultivadas: Capsicum annum, C. frutescens, C. chinense, C. baccatum y C.
pubcescens.
La especie C. annum es la que ms se cultiva, tanto por sus variedades dulces como picantes.
Debido a su alto contenido de vitamina C y caloras, el chile es un producto de mucho valor en la
alimentacin.
CLIMA Y SUELOS
Es un cultivo que se adapta a un rango muy amplio de altitudes, desde el nivel del mar hasta 3000 msnm,
de acuerdo con la especie cultivada.
El rango de temperatura en que se cultiva este fruto tambin es variable; en Costa Rica se cultiva en
zonas con temperaturas entre 18 y 30C.
Para el cultivo del chile se recomiendan suelos livianos, de textura areno-arcillosos, un buen drenaje y
moderado contenido de materia orgnica.
En el caso de suelos arcillosos deben tener buen drenaje y estar bien preparados antes de la siembra
para evitar acmulos de agua que favorecen la incidencia de enfermedades en al raz. El pH puede
oscilar entre 5,5 y 6,5, ya que este cultivo es moderadamente tolerante a la acidez.
CULTIVO
VARIEDADES
En sentido prctico, los chiles se agrupan en dulces y picantes.
Las variedades de chile dulce ms utilizadas son: Keystone Resistant Giant, California Wonder, Mild
California, Ruby King, Yolo Wonder, Florida Giant, Tres puntas, Mil frutos, Agronmico 10 G y
Tropical Iraz.
Las variedades picantes utilizadas son:
produccin y un picante aceptable.
Existen otras variedades en el mercado que tambin han mostrado buena adaptacin.
SIEMBRA
El chile se cultiva principalmente por trasplante.
Si se utiliza semilla propia, debe de provenir de plantas sanas y vigorosas, al igual que el fruto, para evitar
diseminar enfermedades. Antes de sembrar, es recomendable tratar la semilla con fungicidas como
captan, carboxin o benomyl (2,5 g pc/kg de semilla).
Para sembrar una hectrea, la cantidad de semilla necesaria es de 200 a 400 g (1 g aproximadamente
200 semillas). En los semilleros, lo recomendado es sembrar entre 0,5 y 1 g de semilla por metro
cuadrado de semillero.
El suelo donde se van a establecer los semilleros debe ser desinfectado en forma previa con dazomet
granulado u otro fumigante del suelo, siguiendo las indicaciones de manejo del producto seleccionado.
La semilla se siembra seguida, en hileras separadas entre 15 y 20 cm.
El trasplante se efecta a las siete u ocho semanas despus de sembrado el semillero, cuando las plantas
del almcigo tienen entre cuatro y seis hojas verdaderas o 15 a 20 cm de altura.
Se recomienda efectuar un combate estricto de plagas y enfermedades durante este etapa.
Para hacer el trasplante, el terreno debe estar debidamente arado y rastreado.
Los surcos se hacen de acuerdo a la variedad que se use; si son locales las distancias sern de 1,20 m
entre hileras y 0,60 m entre plantas (aproximadamente 13.000 plantas/ha). Si se usan las variedades
conocidas como americanas, las distancias sern de 70 cm entre hileras y 40 cm entre platas
(aproximadamente 30.000 plantas/hectrea).
La siembra directa ha sido exitosa en suelos libres o con baja incidencia de malezas.
MANEJO DE LA PLANTACION
Amarre
Las variedades de seleccin local requieren amarrarse, con el propsito de evitar la cada y rotura de
tallos y ramas.
Con este fin, a los treinta das despus del trasplante se colocan espalderas. Para las espalderas pueden
utilizarse postes de bamb, madera y otro material separados 2,5 a 3 m entre s; se requieren
aproximadamente 2.500 postes/ha para amarrar las plantas. El primer hilo de alambre se coloca entre 60
a 80 cm de altura y en l se amarra el tallo principal de la planta; el segundo hilo est a una altura entre 1
y 1,20 m, y sirve para amarrar todas las ramas y evitar que se quiebren.
Fertilizacin
Un suministro adecuado de nutrimentos es bsico para la produccin ptima de chile. La fertilizacin
realmente es un problema local y cada productor debe determinar su propio programa, para lo cual debe
contar con un anlisis de suelos antes de la siembra. Lleve este resultado al Agrnomo de su localidad
para conocer si existe algn elemento nutricional que est deficiente o en exceso y as corregirlo en forma
especfica.
En general, se debe fertilizar con 150 kg de nitrgeno y 200 kg de fsforo por hectrea. Para cubrir esta
cantidad de elementos se puede adicionar lo indicado en el cuadro siguiente:
Fertilizacin
Cantidad y frmula
poca de aplicacin
Primera
Segunda
Tercera
Cuarta
Quinta
Se puede reforzar la primera fertilizacin con una frmula de arranque (sin pega, ni dispersante) de abono
foliar 21-53-0 (60 g/16 l), insecticida y fungicida (ejem. Fermate 45 g/16 l y Dipterex 23 g/16 l) esta
frmula se aplica en la base de las plantas uno y tres das despus del trasplante.
Se recomiendan aplicaciones foliares, cada 22 das despus de la siembra, con otros nutrimentos como
boro (Poliboro 10-40 g/bomba), magnesio (Sulfato de magnesio 80 g/bomba), azufre (azufrol 30
g/bomba).
Combate de malezas
El combate de malezas para chile se realiza en forma similar al de tomate.
Agrotis spp.
Spodoptera spp
(Lepidoptera: Noctuidae)
(Lepidoptera: Noctuidae)
Phyllophaga spp.
(Coleoptera: Scarabaeidae)
Eptrix spp.
(Coleoptera: Chrysomelidae)
Son abejoncitos muy pequeos, entre 1,5 y 2 cm de longitud, color negro brillante y forma redondeada
que saltan cuando se les molesta. Los adultos producen gran cantidad de pequeos agujeros redondos
en las hojas, lo cual puede producir defoliacin y retardo del crecimiento, especialmente si el ataque
ocurre en estado de plntula. Adems, ese insecto puede ser el trasmisor de enfermedades virosas.
El combate se inicia con la erradicacin de las malezas que se encuentran dentro y en las vecindades del
cultivo, especialmente de la familia Solanaceae y la rotacin con cultivos de otras familias, es muy
conveniente.
Se recomienda el empleo de productos qumicos, cuando se nota dao en el cultivo joven o cuando se
observan ms de cinco agujeros por centmetro cuadrado, en las hojas jvenes de cultivos adultos.
Se puede aplicar al follaje productos como : metomil (90 PS, 150-180 g/200 l), acefato (50% PS, 300-350
g/200 l), carbaryl (80% PM, 300-350 g/200 l), permetrina (50% CE, 80-100 ml/200 l) o cipermetrina (25%
CE, 120-140 ml/200 l).
Minador de la hoja
Liriomyza spp
(Diptera: Agromyzidae)
El adulto es una mosquita de color caf o gris oscuro. Las larvas son muy pequeas (1-2 mm de
longitud) de color amarillo a caf, se alimentan bajo la epidermis de las hojas y trazan caminos de
coloracin plateada, al principio, que luego se tornan caf. Los ataques fuertes puede producir el
secamiento del follaje y la defoliacin.
Su combate qumico se realiza con insecticidas de contacto general y de amplio espectro como acephato,
monocrotophos, diazinon, clorpirifos, cuando ms del 20% del follaje est afectado.
En pocas de alta humedad, la incidencia de esta plaga disminuye.
Afidos
(Homoptera: Aphididae)
Se encuentran, generalmente agrupados en pequeas colonias en el envs de las hojas tiernas y yemas
terminales, donde succionan la savia y producen encrespamiento y clorosis de las hojas afectadas.
Estos insectos son transmisores de enfermedades virosas por lo que se recomienda, en lugares donde las
enfermedades virosas son frecuentes, efectuar un combate continuo de ellos con insecticidas de tipo
sistmico (ejemplo acefato).
Heliothis sp.
(Lepidoptera: Noctuidae)
Las larvas recin nacidas roen las frutas hasta hacer un agujero que llega hasta el interior, del cual se
alimentan. Las frutas pueden ser atacadas desde muy pequeas y el agujero es punto de entrada de
microorganismos que causan la pudricin.
Este insecto tiene muchos enemigos naturales, especialmente insectos parsitos; sin embargo, muchas
veces por la aplicacin indiscriminada de agroqumicos, la poblacin de la plaga se incrementa y causa
serios daos. Entre los enemigos naturales sobresalen los parsitos Trichogramma sp. que parasita los
huevos.
Tambin se ha identificado Apanteles marginiventris (Cress) y Chelonus antillarum (Marsh)
parasitando larvas.
Las liberaciones del parsitos Trichogramma sp., as como las aplicaciones de los insecticidas biolgicos
recomendados contra el gusano cachudo del tomate, pueden mantener la plaga a niveles por debajo del
umbral econmico de poblacin.
Se recomienda el empleo de otras insecticidas, slo en caso necesario.
caros y su combate
Araita roja
Tetranychus sp.
(Acarina: Tetranychidae)
Este caro es muy pequeo, de forma ovalada, difcil de observar a simple vista y se encuentra en el
envs de las hojas.
Es el ms frecuente en el cultivo; es de color caf amarillento con manchas oscuras en el dorso y ataca
principalmente las hojas inferiores en las que produce un punteado amarillo a lo largo de las venas.
Acaro plano del chile dulce
Polyphagotarsonemus es de color blanco nacarado, con seis patas y se alimenta en las hojas tiernas, lo
cual produce su corrugamiento y distorsin, con formacin de un tejido corchoso caf en las venas
principales en el envs de las hojas, lo que hace que este dao pueda confundirse con una enfermedad
virosa.
Generalmente el ataque de este caro es en forma tan intensa y violenta que puede llegar a causar la
ruina de plantaciones enteras.
El uso de aspersiones con azufre mojable a razn de 4 a 5 kg/ha resulta muy efectivo en el combate de
estos caros. Tambin se puede usar acaricidas especficos como el dicofol, clorobencilato y propargite.
En general, una o dos aplicaciones efectuadas en el momento preciso, cuando el ataque est
comenzando, resulta suficiente para salvar la cosecha.
ENFERMEDADES Y SU COMBATE
Pudricin basal del tallo
Phytophthora capsici
Xanthomonas vesicatoria
Esta enfermedad bacterial causa lesiones necrticas en las hojas tallos y frutos. En las hojas las
manchas son irregulares, no delimitadas. En ciertos casos, las lesiones se tornan color pardo con un halo
clortico; en las lesiones ms viejas el tejido necrtico se desprende dejando perforaciones en la lmina
foliar. Las lesiones foliares prodominan en la parte inferior de la planta.
Para el combate de la enfermedad se deben ejecutar prcticas culturales como: eliminar los rastrojos de
cosecha; evitar las heridas durante el manejo; utilizar semilla sana; rotar con cultivos no susceptibles
(que no sean solanceas).
El combate qumico preventivo puede realizarse con fungicidas cpricos en las dosis recomendadas en
la etiqueta; cuando la enfermedad ataca, los cobres se refuerzan con Agrimicin 100 en dosis de 1,5 g/l.
Mal del talluelo
solani
Rhizoctonia
Causa llagas de color oscuro (negro o gris) en el tallo de las plantitas recin trasplantadas, a nivel del
suelo; generalmente provocan su volcamiento.
Las primeras medidas de combate a aplicar deben ser preventivas y consisten en: desinfeccin del
suelo
2
15 das antes de la siembra con PCNB, en la dosis de 40 g/m ; desinfeccin de la semilla con fungicida
como captan en la dosis recomendada en la etiqueta del producto. En las plantaciones establecidas,
hacer aplicaciones de maneb o mancozeb en dosis de 3 g pc/l de clorotalonil (3 a 4 ml pc/l).
Maya o marchitez bacterial
solanacearum
Pseudomonas
Inicialmente esta enfermedad bacterial causa marchitez en las hojas ms bajas y posteriormente afecta
toda la planta.
El combate de esta enfermedad se inicia con la escogencia del terreno que debe tener muy buen
drenaje y que anteriormente no se haya infectado. Rotar el cultivo hasta por tres aos, o ms con
cultivos no susceptibles disminuye la incidencia de esta enfermedad.
Cuando la enfermedad se presenta se deben arrancar y destruir las plantas enfermas y evitar el
derrame de la tierra contaminada en la plantacin.
Antracnosis
Colletotrichum spp.
Causa manchas en los frutos ligeramente hundidas y de consistencia acuosa, circulares y con bordes bien
definidos; en el centro se forman anillos concntricos; en condiciones favorables aparece una masa de
esporas color rosado.
El combate se hace mediante aplicaciones semanales de fungicidas como maneb, mancozeb (3 g pc/l) y
de captan (2,5 g pc/l), as como clorotalonil (3 a 4 ml pc/l).
Virus Y
Produce aclaramiento en las venas de las hojas superiores ms jvenes, seguido de un ligero moteado.
Las hojas puede nacer deformes y no alcanzar su tamao normal. Hay adems disminucin en la
produccin de frutos y malformacin de ellos. En el fruto produce manchas clorticas.
Al ser una enfermedad transmitida por el fido Myzus persicae se recomienda: un buen combate de
fidos, la eliminacin de malezas hospedantes del virus como Solanum nigrum, erradicar las plantas
enfermas y usar variedades resistentes como Florida Giant, Yolo Wonder o Agronmico 10 G.
Bolsa de agua
Erwinia carotovora
La bacteria destruye el interior del fruto y lo vuelve acuoso, adems desprende un mal olor. Para
disminuir la incidencia de la enfermedad se debe establecer un buen drenaje, evitar el exceso de
fertilizacin nitrogenada y las heridas, principalmente durante la fase de amarre.
Para prevenir la enfermedad es recomendable realizar antes de la floracin, aplicaciones semanales de
fungicidas protectoras a base de cobre en las dosis recomendadas en la etiqueta.
Mancha cercospora
Cercospora capsici
Produce lesiones caf oscuro en las hojas, que cuando estn viejas se tornan blancas; generalmente
estn rodeadas de un halo oscuro y otro clortico.
Para el combate de la enfermedad es muy importante un buen drenaje del suelo, tratar la semilla con
fungicidas protectores y la rotacin de cultivos.
En el semillero se deben tener los cuidados
convencionales.
El combate qumico se realiza mediante aplicaciones preventivas de fungicidas a base de cobre en la
dosis recomendada.
COSECHA
La cosecha de las variedades americanas se inicia a los setenta y cinco das despus del trasplante y se
prolonga hasta por sesenta das ms; en las variedades criollas se inicia a los tres meses despus del
trasplante, prolongndose la cosecha hasta por tres meses ms.
El momento de cosecha est determinado por el destino y el uso de la produccin, ya que para consumo
fresco puede efectuarse en estado verde o maduro. La cosecha en estado rojo maduro tarda quince das
ms respecto la del verde.
Los frutos se seleccionan por tamao y se empacan en cajas de madera o javas que contienen
aproximadamente doscientas veinte unidades, cuando son de primera calidad y trescientas cuando se
trata de chile de segunda calidad.
Las normas de calidad en los chiles dulces estn determinados por el estado de madurez, la turgencia de
los frutos, el grado de sanidad y el tamao de los mismos.
En el caso de los chiles picantes la calidad est determinada por el grosor de la pared, color del fruto
(verde o rojo segn su uso), aroma, disposicin de la placenta (tejido que sostiene las semillas y en donde
se produce la mayor concentracin de capsicina), contenido de capsicina (principio activo del chile
picante), tamao y uniformidad de los frutos.
Tomado del libro: Aspectos Tcnicos sobre Cuarenta y Cinco Cultivos Agrcolas de Costa Rica.
Direccin General de Investigacin y Extensin Agrcola. Ministerio de Agricultura y Ganadera.
San Jos, Costa Rica. 1991