Pensamientos Econmicos.

1. Los Preclsicos.
Los Mercantilistas (S. XVII y XVIII) mantenan que las exportaciones traen la riqueza a la
nacin y por tanto, defendieron la conveniencia de proteger la balanza comercial. Un dficit
de la balanza comercial se consideraba como algo perjudicial por dos razones. Por un lado,
porque afectara negativamente a la produccin, ya que rebajara la demanda interna de
mercancas. Las exportaciones, por el contrario, representan un incremento de la demanda,
de forma que los ingresos percibidos se canalizan hacia el mercado nacional.
Por otro lado, el dficit comercial se consideraba como un instrumento a travs del cual
tiene lugar una salida de oro y esto era algo negativo, pues en ausencia de un sistema
monetario internacional, un pas que tuviese un dficit en su balanza de pagos se vera
obligado a cubrir la diferencia en efectivo, esto es, en oro y plata.
El mercantilismo es nacionalista. El incremento de metales preciosos habra de hacerse a
costa de otras naciones. Para ello se tenan que promulgar medidas de carcter
proteccionistas y , en general, todo tipo de disposiciones administrativas tendentes a
fomentar la prosperidad nacional y las exportaciones netas.
Para conseguir estos objetivos, los gobiernos concedieron privilegios comerciales
monopolicos a companias dispuestas a desarrollar nuevos mercados, con el objetivo de
ahorrar moneda extranjera y de aumentar sus ingresos de numerario estimulando su
comercio de aportacin.
Los mercantilistas, defiendan el establecimiento de medidas intervencionistas, pues crean
que una postura liberal podra conducir a una perdida de oro.
2. La Escuela Fisiocrtica.
Los fisiocratas argumentaban que el principal derecho natural del hombre consiste en el
disfrute de los resultados del trabajo. De aqu que los gobiernos no deban interferir en los
asuntos econmicos mas all del mnimo absolutamente imprensindible para proteger la
vida y la propiedad y mantener la libertad de contratacin.
Para los fisiocratas la agricultura era el nico sector genuinamente productivo de la
economa capaz de generar el excedente del cual depende todo lo dems. Por ello,
precomizaban la mejora de los sistemas de cultivo para aumentar la productividad de la
agricultura. La riqueza de una nacin proceda de su capacidad de produccin y no de la
cantidad de oro y plata que posevera.
Los fisiocratas rechazaban los excesos proteccionistas defendidos por los mercantilistas.
F. Quesnay (1694-1774) fue el fundador y principal representante de la escuela fisiocratica.
Para el, la idea fundamental de la teora fisiocratica era la creencia de que las leyes
humanas deban estar en armona con las leyes de la naturaleza.
Quesnay elaboro el Tabieau Economique, que es una descripcin del flujo circular de bienes
y dinero en una economa donde impera la libre competencia y en la que se supone que
existen tres clases sociales: los agricultores, los terratenientes y los industriales y
comerciantes. Este fue el primer anlisis sintomtico del flujo de riquezas y siendo la base
de la descripcin de la actividad econmica en terruos de grandes agregados. De hecho, el
Tabieau Economique de Quesnay, constituye un antecedente de anlisis de la renta
nacional.
3. LA ECONOMA CLSICA.
Las ideas de Smith (su mayor exponente) fueron desarrolladas y formalizadas por David
Ricardo.
Dentro de la propia escuela clsica hay una serie de autores que si bien de forma genuina

se sitan en esta escuela de pensamiento, en realidad fueron unos crticos.

A. Smith (1723-1790)
Para A. Smith, la solucin al funcionamiento econmico de la sociedad descansa en las leyes
del mercado y en la interaccin del inters individual y la competencia.
La mano invisible del mercado no solo asigna las tareas, sino que tambin dirige a las
personas en la eleccin de su ocupacin y hace que se tengan en cuenta las necesidades de
la sociedad. El mercado regula cuales son las mercancas que han de producirse.
El mercado es un mecanismo que se autorregula y el sistema de precios organiza el
comportamiento de los individuos de forma automtica.
A. Smith fue el gran defensor de la no intervencin del gobierno en los asuntos econmicos.
Para promover el bienestar, los mejores medios son el estimulo del propio inters y el
desarrollo de la competencia.

El proceso econmico y la dimisin del trabajo.

Segn Smith, uno de los factores fundamentales del crecimiento econmico, descansa en un
concepto que en cierto modo fue introducido por el: La divisin del trabajo. La divisin del
trabajo incrementa la produccin por tres razones. En primer lugar, aumenta la destreza de
cada operario, pues este realiza repetidamente una tarea sencilla. En segundo lugar, se
ahorra tiempo, ya que el trabajador no necesita cambiar de una clase de trabajo a otra. Por
ultimo, se puede inventar maquinaria para incrementar la productividad, una vez que las
tareas se han simplificado y convertido en rutinarias. El aspecto negativo de la divisin del
trabajo es que puede atrofiar la mente del trabajador y tener efectos nocivos sobre su
personalidad.

La teora del valor.

Tambin es interesante revisar el anlisis del valor realizado por este autor. Para A. Smith el
valor era independiente a los caprichos del mercado. Los precios nominales podan fluctuar,
pero el valor permanecer constante. Smith afirmo que el trabajo era la medida del valor;
cuando se trataba de una sociedad primitiva, el valor de un bien dependa de la cantidad de
trabajo necesaria para producirlo.

La teora de la acumulacin.

El anlisis del cambio econmico de la sociedad descansa sobre la teora de la acumulacin.

Esta teora viene condicionada por la distribucin de la renta entre las diversas clases
sociales y especialmente, por la parte que iba a los capitalistas y a los terratenientes. No era
probable que los asalariados recibieran lo suficiente para permitir "excedente" alguno sobre
sus necesidades. La cantidad de beneficios poda considerarse como el determinante bsico
del ritmo de la acumulacin y a su vez, la tasa de expansin econmica.
A. Smith destaco los efectos de la acumulacin de los beneficios de los empresarios, pues se
re-invertiran en maquinaria, permitiendo una mayor divisin del trabajo y aumento de la
productividad, y generando, por tanto, una mayor riqueza.
David Ricardo (1772-1823)
Fue la figura mas destacada en cuanto al posterior desarrollo de las ideas de los clsicos.

La renta econmica.

Ricardo formalizo el concepto de renta econmica, la renta de la tierra, las diferencias en la

calidad de la misma determinaran que, si bien los propietarios de las tierras fertiles
obtendrn rentas econmicas, cada vez mas altas, la produccin en las de peor calidad seria
solo la justa para cubrir los costos y no dara lugar a renta.

La ley de la distribucin.

Segn Ricardo, la ley de la distribucin era uno de los temas mas importantes de la teora
econmica. Al analizar la distribucin de la renta nacional entre las tres clases sociales mas
importantes (trabajadores, capitalistas y terratenientes) destaco que la renta total estaba
limitada por los rendimientos decrecientes. En consecuencia, los incrementos en la renta
alcanzados por una clase social tienen que lograrse a costa de arrebatrselos a otro grupo
social.
Ricardo sealo que el proceso de expansin econmica poda minar sus propios aumentos,
es decir, la acumulacin de capital a partir de los beneficios, de modo que, al reducirse la
tasa de beneficios, emergeria el estado estacionario, en el que ya no habra acumulacin
neta.
4. PROLONGACION DEL SISTEMA CLSICO
J.B. Say (1767-1832)
Elaboro una teora que alcanzo general difusin con el nombre de "ley de los mercados" de
Say.
La ley de Say descansa en dos proposiciones:
1. Los productos se cambian por productos. Say restringe el dinero al papel de medio de
cambio. Segn Say, el dinero, como dinero, no tiene otro valor que el de comprar algo
con el. Say argumenta que son productos y no dinero lo que los individuos en realidad
desean.
2. La demanda de bienes esta constituida por otros bienes. El acto de producir genera
renta suficiente para comprar el producto. "La oferta genera su propia demanda". Se
descartaba la posibilidad de una super-produccin general, al menos no general, pero
si parcial.
Thomas R. Malthus (1776-1834)
Dentro de la escuela clsica, Malthus representa la actitud mas pesimista respecto al futuro
del mundo.
Malthus argumentaba que la raza humana tenda a multiplicarse a un ritmo muy rpido y
que la tierra a diferencia de la poblacin no puede multiplicarse.
Malthus viva preocupado por la posibilidad de lo que el llamaba un <<atascamiento
general>> esto es una inundacin de mercancas sin posibles compradores.

Los productos no esenciales y el "atascamiento general"

Malthus para defender sus posiciones, sealaba que existan dos categoras de productos
esenciales y no esenciales. Con los primeros que son bsicamente los alimentos, nunca
haba problemas de saturacin, pues una mayor disponibilidad de los mismo
automaticamente creaba su propia demanda en forma de un aumento de poblacin. En el
caso de los bienes no esenciales el problemas era diferente, pues el equilibrio de los
mercados de este tipo de bienes dependa de los gestos de quienes gozan de rentas
suficientemente altas para adquirirlos, bsicamente terratenientes y capitalistas. En este

sentido, Malthus argumentaba que las necesidades y los gustos de los potenciales
compradores de bienes no esenciales eran tales que no absorban la oferta.
Para remediar tales estancamientos, sostuvo que lo mas prudente era estimular los gastos
por parte de los ricos y del Estado. En particular, sealo que una estrategia adecuada podra
consistir en construir carreteras y en realizar otras obras publicas y en que los
terratenientes y otras personas con medios contratasen trabajadores para construir, mejorar
y embellecer sus terrenos y propiedades. Por ello sostuvo que un remedio a la superproduccin podra consistir en mantener los ingresos de los terratenientes, pues estos
desempeaban la funcin socialmente deseable de gastar sus rentas en un consumo
suntuario, ya que al obrar as contribuan a mantener el nivel de la demanda agregada.
John Stuart Mill (1806-1873)
Hay dos tipos de leyes en la ciencia econmica, las de produccin y las de la distribucin.

La leyes de la produccin son inmutables, pero no las de la distribucin.

Crea que la conducta de la clase trabajadora no era difcil de cambiar. Opinaba que quiz
hiciera falta una elevacion del nivel de educacin general, y si ello se consiguiera, se lograra
elevar los gustos y aspiraciones de la clase trabajadora y cambiar su conducta, de forma
que la poblacin ira disminuyendo proporcionalmente respecto del capital.
5. LA ECONOMIA MARXISTA.
Karl Marx (1818-1883)
La base de la teora de Marx la constitua su anlisis de la historia que el fundaba en el
maternalista dialecto. La concepcin materialista de la historia arranca del principio de que
la produccin y el intercambio de productos constituye la base de todo orden social. La
validez de esta afirmacin descansaba en que cualquier sociedad de cuantas han aparecido
en la historia de la divisin en clases esta determinada por tres hechos lo que se produce
como se produce y por la forma en que se intercambia la produccin. La fuerza bsica en la
historia es, para Marx, la estructura econmica de la sociedad.
El objetivo de la obra de Marx era descubrir las "leyes del movimiento" de la sociedad
capitalista. Construyo su modelo econmico para demostrar como el capitalismo explotaba
necesariamente a su clase trabajadora y como esta explotacin conducira inevitablemente a
su destruccin. La teora del valor-trabajo juega un papel importante.

La teora del valor trabajo postula que el valor de los bienes se deriva integramente de
la cantidad de trabajo necesario para producirlo.

Segn Marx, el valor de uso o utilidad de una mercanca constituye la sustancia de toda
riqueza. Adems de un valor de uso, una mercanca tiene un valor de cambio, que se
conoce abreviadamente como "valor". Este valor viene determinado por el tiempo
socialmente necesario incorporado en ella. El tiempo de trabajo socialmente necesario,
incluye tanto el trabajo directo de produccin de la mercanca como el trabajo incorporado
en forma de maquinaria y materias primas utilizadas y el valor transferido a la mercanca
durante el proceso de produccin.

Teora de la explotacin

Segn Marx, el beneficio lo obtienen, el capitalista al adquirir una mercanca, el trabajo que
puede crear un valor mayor que el de su propia fuerza de trabajo. Marx distingue entre los

conceptos de fuerza de trabajo y tiempo de trabajo. La fuerza de trabajo hace referencia a

la capacidad del hombre para el trabajo: el tiempo de trabajo es la duracin del trabajo.

El beneficio que obtienen los capitalistas es el resultado de la explotacin de los

trabajadores y no una retribucin por el alquiler del capital y por sus actitud
innovadora.

El empresario paga al trabajador una cantidad igual al valor de su fuerza de trabajo, pero
este pago equivale solo a una parte de la produccin diaria del trabajador y, por tanto, solo
a una parte del valor que este produce. En el mundo terico de Marx, todo se venda por su
valor y el valor de la mano de obra es la cantidad de trabajo que se necesita para "crear"
dicha mano de obra.
La clave de la explotacin, esta en el hecho de que existe una diferencia entre el salario que
un trabajador recibe y el valor del producto que ese trabajador produce. A esta diferencia le
llama Marx, plusvala.

Las consecuencias de la acumulacin de capital

La causa del decrecimiento de la tasa de beneficio hay que buscarla en el aumento de la

proporcin entre capital constante y capital variable. Al mecanizar la produccin, el margen
de beneficios se reduce, porque hay menos trabajadores de quienes extraer plusvala. Por el
contrario, el nivel de los salarios de eleva constantemente y sus beneficios descienden.
El progreso tecnolgico acumulativo y la productividad creciente del trabajo conducen al
desarrollo de la produccin, pero el mercado aumenta mas lentamente en razn del limitado
poder adquisitivo de los trabajadores.
6. LA ECONOMA NEOCLSICA.
El centro de atencin de los economistas neoclsicos fue el funcionamiento del sistema de
mercado y su papel como asignador de recursos.
Se presto gran atencin al uso de las matemticas en el anlisis econmico, aun a costa a
veces de una perdida de contacto con los problemas reales.
Alfred Marshall (1842-1924)
La determinacin de los precios de mercado se convirti en el problema fundamental de la
economa neoclasista. El anlisis del funcionamiento del sistema de mercado empezaba con
el estudio del comportamiento de los productos y los consumidores, pues era la clave para
analizar la determinacin de los precios. En la formulacin de Marshall el concepto de
demanda como una tabla de relaciones precio cantidad era crucial para su solucin.

Las preferencias de los consumidores: la utilidad

Los elementos bsicos de la escuela neoclsica consisti en entender como entran las
preferencias de los consumidores a formar parte de la demanda de bienes. Los neoclsicos
encontraron que la demanda depende de la utilidad marginal.
La demanda por si misma solo explicaba una parte de la formulacin del precio. Tan
importante como ella era las condiciones en que los productores estaban dispuestos a
vender sus bienes y servicios. Del mismo modo que los consumidores obtenan a travs del
mercado una utilidad marginal decreciente, los productores, al ofrecer sus servicios, sufran
una desutilidad creciente marginalmente.
Segn Marshall en el caso de los factores el precio tambin se determinaba por la
interseccin de la oferta y la demanda.

La teora de la produccin

Se supona que los empresarios buscaban racionalmente el mximo beneficio, lo que se

explicaba en un intento de minimizar los costos.
Marshall crea que, por lo general las ventas de cada empresa estn limitadas al mercado
particular lenta y costosamente adquirido y, aunque la produccin pueda aumentarse muy
rpidamente, no ocurra lo mismo con las ventas.

La teora cuantitativa del dinero.

Marshall dedico su obra fundamentalmente a temas microeconomicos, tambin dirigi su

atencin a problemas propios de la economa agregada. Para Marshall, la cuestin principal
en trminos de macroeconoma era la determinacin del nivel general de precios. Su anlisis
se desarrollo en torno a la teora cuantitativa del dinero. Centro su inters en los saldos
monetarios mantenidos por la comunidad es decir, los saldos de caja. As, sostuvo que la
cantidad de dinero mantenida en caja en una economa quedaba regulada por el marco
institucional.

Segn la teora cuantitativa del dinero existe una relacin directa y estable entre el
volumen de dinero y el nivel de precios.

De esta forma se reforzaba la condicin esencial de la ley de Say: que toda la renta seria
gastada.
Len Walras (1834-1910)
Pretenda expresar su descubrimientos en forma de proposiciones matemticas que diesen a
la economa un rango cientfico comparable al que disfrutaban las ciencias fsicas.
Walras estaba interesado en probar que los resultados de la libre competencia eran
beneficiosos y ventajosos.

El objetivo de Walras era la formulacin del proceso mediante el cual podra

establecerse un equilibrio "general" esto es, aquel que tomaba en cuenta la
interrelacin de todas las actividades econmicas.

7. LA REVOLUCIN KEYNESIANA Y LOS MONETARIOS

La obra de Keynes, y en especial La teora general de la ocupacin, el inters y el dinero,
fue un alegato contra la economa clsica. Ideas Keynesianas.

1. La negacin de la ley de Say y el consiguiente rechazo de la tendencia automtica

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6.

hacia el pleno empleo.

El papel fundamental de la demanda agregada como elemento determinante del nivel
de actividad econmica y del nivel de empleo, tanto a corto como a largo plazo.
La incorporacin de la funcin de consumo y la distincin entre los deseos de ahorrar
y de invertir.
La importancia de las expectativas especialmente en las funciones de inversin y de
preferencia por la liquidez.
La incidencia de las fluctuaciones de la demanda de inversin en la inestabilidad
econmica.
El supuesto de que los mercados a menudo presentan rigidez e imperfecciones.

7. El papel fundamental de las polticas de estabilizacin de la demanda efectiva.

En esencia, Keynes, rechazo que el estado normal de la economa fuese el pleno empleo y
justifico la existencia de equilibrio con desempleo involuntario. Keynes, adems, procuro
soluciones de poltica econmica para acercar la economa a la senda del pleno empleo.
La sntesis neoclsica
Las corrientes de pensamiento neoclsico y keynesiano, dando lugar a la denominada
"sntesis neoclsica".

El modelo general de la sntesis neoclsica es un modelo de equilibrio general

agregado, que bajo el supuesto de plena y absoluta flexibilidad de los precios alcanza
el equilibrio en los diversos mercados.

En el modelo se puede introducir como uno de los supuestos el de la rigidez de los salarios.
La preferencia por la liquidez se muestra tambin como una funcin estable y la economa
tiende a largo plazo hacia un equilibrio con pleno empleo. De esta manera, el mensaje
keynesiano queda tergiversado, ya que bajo el nuevo enfoque la clave del modelo esta en la
rigidez a la baja de los precios y los salarios.
La contrarrevolucin monetarista
Los principales pensadores son Irving Fisher y Milton Friedman, y sus ideas centrales son las
siguientes:

Rechazo de las relaciones bsicas del modelo keynesiano.

Importancia de las variaciones de la tasa de crecimiento de la cantidad de dinero
respecto de la evolucin de la economa.
Inoperancia de las polticas de estabilizacin, en el mejor de los casos, cuando no
producen fuertes perturbaciones en el sistema econmico en su conjunto.
Inconveniencia de la poltica fiscal activa.
Existencia de una tasa natural de desempleo que depende solo de factores reales y
que nicamente se puede reducir a largo plazo.

Friedman ataca las definiciones y relaciones de los dos componentes bsicos de la demanda
agregada keynesiana, el consumo y la inversin.

El papel del estado

Los monetaristas tambin mantienen que el Estado despilfarra los recursos que utiliza.
Gasta no solo lo que recauda sino que incurre permanentemente en dficit presupuestales
asignados. Rigideces institucionales, ineficacia del mercado de trabajo, etc. son los factores
que determinan el nivel de empleo y la tasa natural de desempleo.
8. DESARROLLOS RECIENTES DE LA TEORA ECONMICA
A partir de la dcada de los sesenta comenzaron a aparecer una serie de trabajos que
dieron lugar a dos ramas del anlisis econmico que , en la actualidad, se aceptan como
planteamientos diferenciados: la Nueva Macroeconoma Clsica y la Economa del
Desequilibrio.
Nueva Macroeconoma Clsica se centra en revalidar y ampliar los resultados del

planteamiento monetarista anteriormente comentado, la Economa de Desequilibrio sigue la

direccin opuesta, ofreciendo una "nueva" lectura de la teora keynesiana, que en ultima
instancia ha dado lugar a un cuerpo de teora con entidad propia.
La Nueva Macroeconoma Clsica y las espectativas racionales.