Loscidoslinoleicosconjugados:unosnutrientesmilagrosos?

La idea de que loscidos linoleicos conjugados (ALC) pueden protegernos contra ciertos tipos de
cncer y contra los trastornos cardiacos resulta reconfortante, pero por el momento las pruebas,
aunqueprometedoras,distandeserconcluyentes.
Los ALC son componentes naturales de los alimentos de origen animal derivados delcido linoleico. Se
encuentran en la grasa de la leche, los productos lcteos y la carne procedente de animales rumiantes.
Recientemente, ha aumentado el intersporelcontenidodeALCenladietacomoconsecuenciadeunaseriedeinvestigaciones
(realizadasfundamentalmenteconanimales),cuyosresultadossugierenqueestoscomponentespuedenserbeneficiososparala
salud. Debido a que actualmente se incluye entre las recomendaciones alimentarias la de comer menos grasas animales, se
plantealacuestindeunaposibledisminucinenelconsumodeALCysusimplicacionesparalasalud.
Las investigaciones sobre ALC se estnllevandoacaboenvariosmbitos,comoelcncer,lostrastornoscardiacos,ladiabetes
yelcontroldelpeso.Laspruebasannosonsuficientementesatisfactoriasenningunadeestasreas.

Proteccincontraelcncer
Los primeros estudios con animales demostraron que los ALC pueden inhibir la formacin y el desarrollo del cncer
actualmente se cuenta con pruebas que sugieren que estos componentes pueden servir para prevenir ciertos tipos de cncer
queafectanalserhumano.Lamayoradelaspruebassobrelosefectosdeestassustanciasenelcncerdemama,piel,hgado
y colon proviene de experimentos con tejidos animales y humanos. A pesar de que los estudios clnicos son escasos, algunas
investigaciones recientes revelan una relacinentreunbajoriesgodepadecercncerdemama,unconsumoelevadodeALCy
queso y niveles altos de ALC en la sangre. Sin embargo, esta asociacin no demuestra la existencia de una relacin causa
efecto,porloquesehacenecesariorealizarmsestudiossobrehumanosparaprofundizarenestosalentadoresresultados.

Trastornoscardiovasculares
Unodelosprincipalesfactoresderiesgoenloquerespectaalostrastornoscardiacoscoronariosesunnivelanormaldelpidos
en la sangre, especialmente un nivel elevado de colesterol LBD (lipoproteinas de baja densidad) o colesterol "malo". Los
resultados obtenidos con animales han alimentado esperanzas sobre los posibles beneficios de los ALC, pero los escasos
estudios sobre humanos no han aportado pruebas firmes sobre los efectos beneficiosos de estos componentes en el nivel de
grasaensangreylaarterioesclerosis(endurecimientodelasarterias).

Diabetes
La incidencia de la diabetes de tipo II (la que normalmente se asocia a un exceso de peso) en Europa est aumentando de
formaalarmante.ExistenalgunaspruebassobrelacapacidaddelosALCdenormalizarelmetabolismodelaglucosa.Aunque
losresultadosnosondefinitivos,seinstaaqueserealicenmsestudiosalrespecto.

Lacomposicincorporal
Se ha demostrado que los ALC alteran la composicincorporalenratonesenedaddecrecimiento,provocandounaumentodel
consumo de energa, un desarrollo de la masa muscular y una reduccin de la grasa corporal. Sin embargo, no se ha
demostradoqueseproduzcanefectossimilaresenhumanosesprecisorealizarmsinvestigaciones.

FuentesdeALC
Los ALC se encuentran en alimentos grasos procedentes de animales rumiantes como, por ejemplo, en la leche entera, los
productos lcteosylascarnesgrasas.Sepuedeaumentarelcontenidoendichassustanciasdeestosalimentosincrementando
la cantidad de aceites vegetales ricos encidoslinoleicos(comolosaceitesdegirasolysoja)presenteenelpiensoparavacas.
SehacomprobadoqueestoaumentaelcontenidodeALCdelaleche.Porotraparte,estecontenidoesmayorenlalechedelas
vacas que se alimentan pastando, especialmente cuando la hierba de los pastos se encuentra en sus primeras etapas de
crecimiento.

Esprecisorealizarmsinvestigaciones
Apesardequelasinvestigacionesparecenprometedoras,esimposibleestablecerconclusionesfirmessobreelcontenidoideal
de ALC en la dieta y todava no existe ninguna recomendacin alimentaria al respecto. Uno de losmbitosenlosquesedebe
profundizar es la evaluacin de los niveles superiores de consumo. Como en el caso de muchos otros descubrimientos en un
campotandinmicocomolanutricin,esnecesarioseguirinvestigando.

Referencias
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FOODTODAY06/2002

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