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La revolucin revisitada :
Debates en torno a
Imperio, de Michael Hardt
y Toni Negri
Sociohistrica
2002, Nro. 11-12, p. 221-241.
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Anbal Viguera
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La lgica de Imperio
El argumento de Hardt y Negri puede reconstruirse en torno a tres ideasfuerza estrechamente ligadas entre s: la denominada "globalizacin", consolidada durante las dos ltimas dcadas del siglo XX, supone a la vez la conformacin de un nuevo esquema de poder mundial, al que denominan "Imperio";
dicho esquema de poder se asienta al mismo tiempo en sustanciales transformaciones en el modo de produccin capitalista, centradas en la creciente hegemona
del "trabajo inmaterial"; estas transformaciones implican, finalmente, la posibilidad de emergencia de un nuevo sujeto, la "multitud", con inmanentes capacidades para transformar el nuevo orden econmico y poltico global.
Efectivamente, en primer lugar, el actual proceso de globalizacin de la produccin capitalista debe ser visto, sostienen Hardt y Negri, como una verdadera
ruptura, que conlleva la conformacin de un nuevo paradigma en la constitucin y
funcionamiento del orden mundial. Se ha pasado de la "soberana moderna",
centrada en el Estado-nacin y en el imperialismo, a la "soberana imperial". El
Zizek (2001).
Cox (2001).
4 Albiac (2001) Y los propios autores (cfr. Hardt y Negri, 2001).
5 Por citar slo un ejemplo, para Rubn Dri Toni Negri es "el nuevo intelectual de moda que nos llega
de Europa con sus nuevas categoras o jergas", y si bien su obra ayuda a comprender fenmenos nuevos,
"deriva de ellos conclusiones disparatadas" (Dri, 2002).
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niveles por los EEUU y las principales potencias -detentadoras del monopolio
del uso de la fuerza-, los organismos financieros internacionales -articuladores
del poder del dinero a escala global-, las redes de flujo de dinero, productos"
tecnologas y poblaciones tendidas por las grandes empresas multinacionales, la
industria de la comunicacin, los estados-nacin -que conservan importantes
funciones-, e inclusive las ONG y otras asociaciones que ejercen una doble
funcin de representacin/legitimacin.
La clave est, en este sentido, en las propias empresas multinacionales que
producen no slo mercancas sino tambin necesidades, relaciones sociales,cuerpos
y mentes, y tambin en la industria de las comunicaciones. La intervencin de la
"fuerza" imperial es en este esquema una suerte de "guerra de polica" -que
aspira a legiminarse en tanto defensora de valores universales-, y se remite a
asegurar una especie de garanta de ltima instancia para el funcionamiento del
orden globaL
El segundo nudo argumental que permite visualizar la lgica imperial sostiene que en la base de la estructura jurdico-poltica del imperio est una sustancial
transformacin del modo de produccin capitalista, que tambin ha significado
un cambio de paradigma; aqu la transicin se define como la que va del fordismo
al posfordismo, o de la industrializacin a la informatizacin de la produccin, o
como la "posrnodernizacin" de la economa. En este pasaje, el cambio tecnolgico se combina con la transformacin de la organizacin de la produccin,
dando lugar a un nuevo esquema en el que el "trabajo inmaterial" -expresin
que remite bsicamente a la produccin de servicios o "bienes inmateriales"- se
ha vuelto hegemnico. En este nuevo estadio, dicen Hardt y Negri, la produccin -y consecuentemente la generacin de plusvalor- se basa en la cooperacin
entre los trabajadores, en la comunicacin, el lenguaje, el conocimiento, el afecto,
articulados en estructuras "en red" (que ya no implican necesariamente, por
ejemplo, la concentracin fsica en un mismo lugar). Tanto en la industria como
en los servicios tienden a predominar empleos muy mviles que requieren aptitudes flexibles y que se caracterizan por el lugar central que ocupan en ellos el
conocimiento, la informacin, el afecto y la comunicacin. La cooperacin no se
impone desde el exterior como antes sino que es inmanente a la actividad laboral
misma. La productividad y el supervit social devienen de la interactividad cooperativa desarrollada a travs de redes lingsticas, comunicacionales y afectivas.
Los instrumentos de produccin ms importantes estn ahora en el propio
cuerpo de los trabajadores. La explotacin, de esta manera, se ejerce sobre el
conjunto de la vida y no slo en el mbito fabril o estrictamente "productivo"; el
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radas por Born y Petras, debe quiz atribuirse a que el eje de su argumentacin
est puesto en la bsqueda de los aspectos novedosos de lo que -convincentemente o no- entienden como un nuevo paradigma de dominacin global; y
tambin a que hacen una lectura diferente de las mismas, en tanto reproductoras
del orden capitalista global y no (solamente) de los intereses de determinados
capitalismos "nacionales". En cualquier caso, globalizacin e imperio no significan para Negri y Hardt una idlica interdependencia entre naciones ni un sano
y libre circular de bienes y capitales, sino nuevas modalidades de dominacin
del sistema capitalista a escala global con cuya conceptualizacin difcilmente
podra coincidir un terico neoliberal.
De hecho, ellos mismos han reconocido que, en ese intento, puede haber
quedado algo desdibujada la manera siempre ms negativa en que el orden
global repercute sobre los pases clsicamente definidos como perifricos.':' En
aclaraciones posteriores a la publicacin del libro, los autores matizan parcialmente sus afirmaciones ms "duras" sealando por ejemplo que
"Es insensato hablar de Estados Unidos como el enemigo fundamental. Es el
enemigo principal, pero en tanto centralizacin del capitalismo a nivel mundial. El
enemigo es el capital y no Estados Unidos. Y todas las veces que se dice que es
Estados Unidos, se est diciendo que es posible que un estado especfico -Argentina o Italia- puede ser el lugar donde es posible hacer la revolucin. Yeso es una
absoluta falsedad. Hoy la revolucin, como mnimo, es posible en grandes conglomerados regionales. Por eso las luchas tienen que desarrollarse a este nivel. No sirve
construir contrapoder en Argentina si su capacidad de lucha no deviene, por su
forma y por su modalidad, como mnimo inmediatamente regional". 14
La lgica del argumento de Hardt y Negri no pasa por demostrar que no hay
actores poderosos en el orden mundial-y reconocen que el ms fuerte es, precisamente, EEUU- sino que la dominacin en el capitalismo se ha vuelto ms
compleja que lo que (solamente) la clsica dicotoma centro-periferia sugiere."
Que las empresas multinacionales sean propiedad de capitales localizados en los
Hernndez Navarro (2002).
Gago y Sztulwark (2002b).
15 En otro trabajo Hardt y Negri aclaran que la nocin de imperio no implica que "las condiciones en el
mundo se hayan igualado o siquiera que tiendan a la homogeneidad. El trnsito al Imperio disminuye
algunas diferencias pero crea y magnifica otras. Nuestro mundo es tan desigual y jerrquico corno el
mundo imperialista lo era, pero sus lneas de divisin no pueden ser adecuadamente concebidas en
trminos de fronteras nacionales. Quiz tengamos que decir que nuestros mapas de las iniquidades
globales deben volverse mucho ms complejos". Hardt y Negri (2001: 239).
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multitud, en tanto esta nocin sigue llevando implcita la premisa de la explotacin capitalista, aunque la misma ya no tiene lugar en el "locus" especfico en el
que la clase se constitua como tal. Como aclaran los propios autores, la multitud contiene, en su multiplicidad, todas las caractersticas de la clase trabajadora: el estigma de la explotacin, la miseria y la alienacin, as como el deseo de
resistir a la explotacin y de rebelarse contra el estado capitalista."
Lo que realmente se pone en juego en el argumento de Hardt y Negri es la
eventual emergencia de la multitud como el nuevo sujeto revolucionario propio
de la era imperial. En este sentido, en trminos generales, la crtica apunta a
sealar la "vaguedad" de la figura de la multitud e incluso la insuficiencia o hasta
ingenuidad del proyecto que el libro le atribuye en sus ltimas pginas. El mismo Born, aunque parece centrar ms sus observaciones en el contraste imperio-imperialismo, tambin critica cidamente la "vaga exhortacin a confiar en
las potencialidades transformadras de la rnultitud'l.P y la "eclosin de romanticismo poltico"?" que ello implica. La, en el mejor de los casos, ingenuidad de
Hardt y Negri en este punto tiene que ver no slo con no analizar las formas y
medios de lucha mediante los cuales la multitud podra llevar a cabo su proyecto, sino sobre todo con no prever que el poder dominante, llegado el caso, habr
de resistir, y tiene claro cmo hacerlo. Como seala Born, se extraa la problemtica del poder, de cmo ste se obtiene, se ejerce y se pierde.
Como tambin otros autores han observado, Hardt y Negri parecen en efecto perder en el camino la propia nocin de poder y dominacin que en un
principio adquiere centralidad al construir la nocin de imperio.i" La inmanencia de la capacidad subversiva de la multitud, el carcter por definicin "positivo" de su lucha, corren el riesgo de hacer perder de vista no slo que el poder
dominante es capaz de resistir sus luchas, como apuntaba Born, sino sobre
todo que la propia multitud est en todo caso permeada por la dominacin. En
este sentido, el comportamiento naturalmente antagnico que Hardt y Negri le
atribuyen a la multitud puede no verificarse, al menos sin que sea necesario
desarrollarlo a travs de una compleja construccin contrahegemnica. Como
sealan Balakrishnan y Munck en sus respectivos comentarios, en el libro el
cinismo paralizante y el pesimismo de la derrota se eliminan, pero se pierde la
capacidad para hacer un examen desapasionado de las relaciones de fuerzas, y
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Ibdem.
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Vase Cox (2001). Tambin Daniel Bensad apunta en esta direccin al sealar que "la poltica, como
arte de las relaciones de fuerzas y los contratiempos, se disuelve entonces en el punto de fusin entre los
lmites del capital y los deseos ilimitados de la multitud" (Bensaid, 2002: 132).
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308).
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Holloway (2001b: 135). El problema deriva de la comprensin del trabajo y el capital en trminos
de una relacin externa, lo que "conduce a la magnificacin paradjica (y romntica) del poder de ambos"
(Holloway, 2002: 251).
46 Cfr. Beasley-Murray (2001).
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