El corazn es la porcin muy especializada del sistema vascular que
impulsa a la sangre a travs de los vasos sanguneos. Su pared consta de tres capas: 1. La capa interna o endocardio. 2. La capa media o miocardio. 3. La capa externa o epicardio.
Endocardio. Este es anlogo a la tnica ntima de los vasos sanguneos y
est revestido de endotelio que se contina con el de los vasos sanguneos que entran al corazn y salen de l. Bajo el endotelio hay una capa subendotelial de fibras colgenas delgadas, una capa de tejido conectivo relativamente denso y una capa subendocrdica externa de tejido conectivo laxo que une el endocardio al miocardio. La capa subendocrdica contiene vasos sanguneos, nervios y ramas del sistema de conduccin de impulsos.
Tincin hematoxilina-eosina
Miocardio. Este, que corresponde a la tnica media, est formado por el
msculo cardiaco, que en los ventrculos se dispone en dos capas, superficial y profunda. Las fibras superficiales siguen un trayecto espiral, y las profundas, por lo general, uno circular alrededor de cada ventrculo. Las hojas musculares de aurculas y ventrculos se insertan por medio de su tejido conectivo intersticial (endomisio) a la estructura central de sostn del corazn, el esqueleto cardiaco.
Tincin hematoxilina-eosina
Epicardio. Esta envoltura, tambin llamada pericardio visceral, es una
membrana serosa cubierta por fuera por una sola capa de clulas mesoteliales. Por debajo del mesotelio hay una capa relativamente gruesa de tejido areolar o adiposo, la capa subepicrdica, que contiene los vasos coronarios y nervios.
Tincin hematoxilina-eosina
Esqueleto cardiaco. Es la estructura central de sostn del corazn y
est formado por tejido conectivo fibroso denso en el que se insertan el msculo y las vlvulas del corazn. Sus principales componentes son el tabique membranoso o porcin fibrosa del tabique interventricular, los anillos fibrosos que rodean los orgenes de las arterias aorta y pulmonar y los conductos auriculoventriculares, y los trgonos fibrosos, que son masas de tejido fibroso entre los orificios arteriales y los auriculoventriculares. En algunos animales grandes, el tejido conectivo denso del esqueleto cardiaco puede adquirir naturaleza condroide y dar lugar a cartlago o hueso (os cordis).
Vlvulas cardiacas. Las vlvulas auriculoventriculares (tricspide y
mitral), entre las aurculas y los ventrculos, y las semilunares, entre los ventrculos y las arterias aorta y pulmonar, son reduplicaciones del endocardio que contienen un ncleo de tejido conectivo denso que se contina con el de los anillos fibrosos. Las vlvulas auriculoventriculares estn unidas a los msculos papilares de los ventrculos por cordones fibrosos, las cuerdas tendinosas, que limitan el movimiento de las vlvulas y evitan su eversin cuando se contraen los ventrculos. Las vlvulas semilunares tienen tres valvas cada una y la lmina fibrosa central de cada valva forma un engrosamiento (ndulo de Arancio) en el borde libre.
Sistema de conduccin de impulsos del corazn.
Un sistema de fibras musculares cardiacas especializadas, las fibras de Purkinje, conduce el impulso para la contraccin cardiaca originado en la aurcula derecha, en el nodo sinoauricular, el marcapaso del corazn. Las fibras de purkinje tienen un dimetro mayor que el de las fibras musculares
cardiacas ordinarias y contienen relativamente ms sarcoplasmas. Las
miofibrillas son pocas y suelen estar limitadas a la periferia de las fibras. El impulso comienza en el nodo sinoauricular, que consta de una red densa de fibras de Purkinje pequeas que hacia la periferia se continan con las fibras musculares cardiacas auriculares. El impulso se propaga por medio de las fibras especializadas para la conduccin al nodo auriculoventricular, masa densa de fibras localizadas en la pared media de la aurcula derecha. El nodo se contina con un tronco comn, el haz auriculoventricular (haz de His), que se divide en dos ramas situadas por abajo del endocardio a cada lado del tabique interventricular. Estas ramas terminan en un sistema de fibras de Purkinje que se unen a las fibras musculares cardiacas ordinarias de ambos ventrculos. Las divisiones parasimpticas (vago) y simptica del sistema nervioso autnomo dan la inervacin extrnseca del corazn. Las fibras vagales y simpticas son complementarias; las del vago inhiben la accin cardiaca y las del simptico la aceleran. Estas fibras forman plexos extensos y terminan principalmente con relacin a los nodos sinoauricular y auriculoventricular, y a lo largo del haz auriculoventricular. El vago es el principal regulador del marcapaso sinoauricular. Sus fibras no parecen alcanzar el msculo ventricular.
Grupo de clulas de Purkinje del sistema de conduccin