Algunas Notas sobre:

APLICACIONES DE LAS RADIACIONES

NO-IONIZANTES
Clases CEM, curso 07/08, marzo

Eduardo Moreno Piquero

El calentamiento por Microondas ofrece numerosas ventajas en los procesos

industriales frente a los mtodos convencionales tales como aire caliente, vapor, etc.
La resonancia magntica es un procedimiento no invasivo en el que se utilizan
radiaciones no-ionizantes frente al TAC en el que se usan ionizantes

A modo de PRLOGO

Kraus afirma en uno de sus libros: La Civilizacin evolucion

por el electromagnetismo. De hecho, estamos en una sociedad
electromagntica. Es evidente que los avances tecnolgicos de la
sociedad del bienestar no pueden entenderse sin la participacin de
la investigacin humana sobre el electromagnetismo. Los motores y
generadores elctricos, el alumbrado y la calefaccin elctrica, los
telfonos, la radio, la televisin, el manejo de datos, la electrnica
mdica, el radar, sensores remotos, cientos de satlites
estacionarios de comunicacin cubren la Tierra todas estas
aplicaciones cambiaron nuestra forma de vida sobre el planeta. Y
an ahora, las sondas exploran el sistema solar y ms allPero
se hara mal en pensar que ya se conoce todo
H.G. Wells escribi en cierta ocasin: El pasado no es sino
el comienzo del comienzo y todo lo que es y ha sido no es sino
el crepsculo de la aurora

Espero y deseo que mis alumnos de Fundamentos de

Compatibilidad Electromagntica del curso 07/08 de la Facultad de
Fsica, despus de orme y leer estos notas, puedan aclarar sus
dudas sobre algunos aspectos aplicados de las radiaciones noionizantes, y al mismo tiempo pierdan ese cierto recelo que bien por
desconocimiento, o bien por tener una informacin sesgada, suelen
tener sobre determinados aspectos relacionados con las
radiaciones electromagnticas.

Eduardo Moreno Piquero

Santiago, marzo 2008

Estas notas se han dividido en dos apartados bsicos:

a) Aplicaciones Tecnolgicas, Industriales y Domstica, pp.3-24.
b) Aplicaciones Mdicas, pp. 25-39.

I.- Aplicaciones Tecnolgicas, Industriales

y Domsticas de la Radiacin no Ionizante
1. Introduccin, pp. 5-7
1.1. Radiacin ionizante y no ionizante.
1.2. Espectro electromagntico.
2. Las radiaciones pticas: Aplicaciones, pp.7-12.
2.1. El lser.
Industria.
Investigacin cientfica.
Medicina
Comunicaciones.
Tecnologa militar.
Arte.
2.2. El Infrarrojo.
Investigacin.
Aplicaciones industriales y domstica.
Aplicaciones militares.
3. Microondas. Aplicaciones, pp. 12-23.
3.1. Aplicaciones sin modulacin de la seal.
3.1.1. Secado.
Papel e imprenta.
Industria textil y del cuero.
Construccin.
Fundiciones.
Gomas y Plsticos.
Industria farmacutica.
Industria Tabacalera.
3.1.2. Aplicaciones relacionadas con la alimentacin.
3.1.3. Aplicaciones varias.
Polimerizaciones.
Triturado.
Otros.

3.2. Aplicaciones con modulacin de la seal.

3.2.1. Sistemas de comunicacin.
Telefona mvil terrestre.
Telefona mvil satlite.
Redes mviles privadas.
Radiomensajeria.
Radiolocalizacin GPS.
Comunicaciones inalmbricas.
Internet mvil.
3.2.2. Aplicaciones del RADAR.
En aeronutica.
En navegacin.
En meteorologa.
En astronoma.
Otros.
3.3.- Aceleradores de partculas
4. Radiofrecuencia : Aplicaciones, pp.23.
Radio.
Otras aplicaciones.
BIBLIOGRAFIA, p. 24.

Figura 1.- Espectro Electromagntico

1. Introduccin.
1.1. Radiacin ionizante y no ionizante.
Es bien sabido que hay fuentes, tanto naturales como artificiales, que generan
energa en forma de ondas electromagnticas. Estas ondas consisten en campos
elctricos y magnticos oscilantes que pueden interaccionar con los sistemas biolgicos
y en concreto con los seres humanos. Atendiendo a la energa que transportan y en
funcin de los efectos biolgicos que producen, se clasifican en dos grandes grupos:
Radiaciones Ionizantes: que son las ondas electromagnticas de frecuencia
muy alta (mayor que 1015 Hz) que tienen la suficiente energa para producir ionizacin,
rompiendo los enlaces atmicos que mantienen unidas las clulas. Estas radiaciones al
interaccionar con la materia producen ionizacin dando lugar a la aparicin de uno o
varios electrones y a un ion positivo, qumicamente activos, por lo que pueden provocar
reacciones y cambios qumicos en el material con el que interaccionan. Una de las
reacciones ms importantes es la radiolisis o rotura de los enlaces qumicos de las
molculas. Cuando las molculas afectadas forman parte del material gentico de las
clulas, pueden alterarlo. Estos efectos biolgicos pueden afectar al propio individuo
(efectos somticos) o a sus descendientes (efectos genticos). Debemos mencionar que
los efectos de estas radiaciones no siempre son nocivos para la salud pues se utilizan
tambin como tratamiento teraputico de eficacia probada. Las radiaciones ionizantes
pueden ser corpusculares (partculas subatmicas) o electromagnticas (rayos X y rayos
). Los rayos X son radiaciones electromagnticas cuyos fotones tienen energas
comprendidas entre 10 eV y unos miles de electrn-voltio (recordemos que la energa
necesaria para ionizar un tomo de hidrgeno es de 13,6 eV). Los rayos tienen
energas superiores a los rayos X aunque no existe una frontera neta entre ambos tipos
de radiacin, estn solapados en el espectro electromagntico; la diferencia entre ambas
estriba en su naturaleza, mientras los rayos X tienen su origen en la corteza de los
tomos, los rayos se originan en los ncleos de tomos inestables o radiactivos.
Radiaciones No Ionizantes: son ondas electromagnticas de frecuencia menor
y cuya energa no es suficiente para producir rotura de enlaces atmicos; no obstante,
pueden producir otros efectos biolgicos. A continuacin se describen las tres grandes
regiones del espectro en la que se dividen estas radiaciones, comenzando por las ms
energticas:
a) Radiaciones pticas: que tienen longitudes de onda comprendidas entre 10
nm y 1 mm y que estn formadas por radiacin ultravioleta ( 400 nm < < 100 nm),
luz visible ( 760 nm < < 400 nm) y rayos infrarrojos (1 mm < < 760 nm). Estas
radiaciones producen sobre el cuerpo humano calor y efectos fotoqumicos, es decir
pueden iniciar ciertas reacciones qumicas conducentes a la aparicin de fotofobias,
eritemas, exfoliacin de tejidos superficiales, etc. La parte ms energtica de la
radiacin ultravioleta tiene ya una cierta capacidad ionizadora.
b) Microondas: cuyas frecuencias estn comprendidas entre 300 MHz y 300
GHz. Por su gran importancia social hoy en da, merece destacarse la telefona mvil
cuyos rangos de frecuencia dependen del sistema empleado: los analgicos o de 1
generacin se conectan con las estaciones base en la banda de 900 MHz y los celulares
digitales de 2 generacin GSM (Global System for Mobile Communications) y DCS
(European Digital Cellular System) que funcionan en la banda de 900 y 1800 MHz,
respectivamente. En esta zona del espectro, los principales efectos son los debidos a la
6

capacidad de inducir corrientes elctricas en los tejidos expuestos a ellas, lo que

conduce a una elevacin de la temperatura interna. Son los denominados efectos
trmicos. Si el aumento de temperatura debido a la radiacin no es severo (menor de
1C) la sangre que circula por el tejido es capaz de disipar el moderado exceso de calor.
Sin embargo, si el incremento de la temperatura es elevado, producido, claro est, por
una exposicin muy intensa y el tejido est poco vascularizado, puede dar lugar a daos
irreversibles.
c) Radiofrecuencia y campos casi-estticos: La radiofrecuencia comprende las
radiaciones cuya frecuencia est comprendida entre 3 kHz y 300 KHz y cuyos efectos
se deben fundamentalmente a tres factores: resonancia, calentamiento y quemaduras o
descargas elctricas. Los campos casi-estticos son los correspondientes a frecuencias
muy bajas, inferiores a 3 kHz . En este caso, los efectos pueden estudiarse separando el
campo elctrico del magntico.
El siguiente dibujo resume de forma grfica los intervalos de frecuencias que
ocupan las radiaciones ionizante y no ionizante y sus principales caractersticas
biolgicas:

Figura 1.- Espectro Electromagntico

1.2. Espectro electromagntico.
El grfico de la figura 1 representa el espectro electromagntico dividido en
funcin de los efectos biolgicos, aunque esencialmente no hay diferentes tipos de
radiacin y la divisin en bandas reside en factores histricos, fisiolgicos, modos de
produccin y/o propiedades especficas de la radiacin. En estos apuntes se presentan
distintas aplicaciones de la radiacin no ionizante dependiendo del rango de frecuencias
que utilicen; as pues distinguiremos esencialmente tres zonas de especial inters por
sus aplicaciones tecnolgicas: (1) Radiofrecuencia de 3 a 300 kHz; (2) Microondas; (3)
Radiaciones pticas.
El rango del espectro electromagntico ocupado por las radiocomunicaciones es
dividido en bandas de frecuencia tal y como se muestra en la Tabla 1. Las bandas 9, 10
y 11 comprendidas entre los 300 MHz y los 300 GHz corresponden al dominio de las
microondas u ondas centrimtricas, que a su vez tradicionalmente es dividido en
bandas designadas por las letras L, S, C, X, K, U, V, W, etc. (Tabla 2). Finalmente, en la
Tabla 3, se pueden apreciar las frecuencias y las longitudes de ondas de los distintos
tipos de radiacin no ionizante objeto de estudio.

Tabla 1

Banda
4
5
6
7
8
9
10
11

VLF
LF
MF
HF
VHF
UHF
SHF
EHF

Designacin
Very Low Frecuency
Low Frecuency
Medium Frecuency
High Frecuency
Very High Frecuency
Ultra High Frecuency
Super High Frecuency
Extremely High Frecuency

Lmites en frecuencia
3 kHz 30 kHz
30 kHz - 300 kHz
300 kHz 3 MHz
3 MHz 30 MHz
30 MHz - 300 MHz
300 MHz 3 GHz
3 GHz 30 GHz
30 GHz - 300 GHz

Tabla 2 (Bandas ms comunes)

BANDA
L
S
C
X
K
U
V
W

Rango de Frecuencias en GHz

1 2
2 4
4 8
8 12
12 40
40 60
60 80
80 100

Longitud de onda correspondiente

30
15 cm.
15 7.5 cm.
7.5 3.75 cm.
3.75 2.5 cm.
2.5 0.75 cm.
7.7 5 mm.
5 3.75 mm.
3.75 3 mm,

Tabla 3

Regin
Audiofrecuenci
a
Radiofrecuencia
Infrarrojo
Visible
Ultravioleta

Limites en frecuencia
30 - 30x103 Hz
30x103
3x1011
4.1x1014
7.5x1014

3x1011
4.1x1014
7.5x1014
1018

Hz
Hz
Hz
Hz

Longitud de onda
10 Mm - 10 km
10 km
1 mm
730 nm
400 nm

1 mm
730 nm
400 nm
0.3 nm

2. Las radiaciones pticas: Aplicaciones.

En este apartado vamos a centrarnos en el lser y en la radiacin infrarroja ya
que ocupan un lugar de gran importancia por sus aportaciones a la tecnologa. Con
todo, no podemos olvidar que en el rango visible existen otras aplicaciones, tales como
el uso de fibras pticas o, simplemente, la iluminacin, que tienen una utilidad muy
extendida.
2.1. El lser.
Los posibles usos del lser son casi ilimitados y en los ltimos aos se ha
convertido en una herramienta muy valiosa y poderosa en la industria, la investigacin
cientfica, la tecnologa militar y el arte. Aqu nos vamos a centrar solamente en tres
tipos de lser que trabajan en el rango de las radiaciones pticas por ser los ms
utilizados industrialmente y porque a partir de ellos se construyeron una gran variedad
de lseres. Esto lseres son: (1) el lser de CO 2, que si ninguna duda es el lser ms
utilizado en procesos industriales, as como en comunicaciones (enlaces entre
satlites), deteccin remota, ciruga, etc. La longitud de ondas de emisin caracterstica
vara entre 9.4 y 10.6 m, es decir, en el infrarrojo medio donde gran cantidad de
8

materiales absorben fuertemente la radiacin. (2) el lser de Nd +, muy utilizado de

forma industrial dentro del grupo de lseres de estado slido. La longitud de onda en
que emite este lser es generalmente de 1.06 m y se encuentra en el infrarrojo cercano.
Por ltimo tenemos el laser Cr3+ (3), comnmente conocido como lser de rub, que fue
el primer lser construido por el hombre. El lser de rub emite en una longitud de
ondas de 694 nm, es decir, en la zona visible del espectro correspondiente al rojo.
- Industria.
El tratamiento de materiales ha sido una de las primeras aplicaciones de los
lseres en el mbito industrial. Es posible enfocar sobre un punto pequeo un haz de
lser potente, con lo que se logra una enorme densidad de energa. Los haces enfocados
pueden calentar, fundir o vaporizar materiales de forma precisa. Por ejemplo, los
lseres se usan para taladrar diamantes, modelar mquinas y herramientas, recortar
componentes microelectrnicos, metal, plsticos y madera (Imagen 1), en
microsoldadura, soldadura de metales y no metales, marcaje por lser, endurecimiento
trmico, calentar chips semiconductores, cortar patrones de moda, sintetizar nuevos
materiales o intentar inducir la fusin nuclear controlada. El potente y breve pulso
producido por un lser tambin hace posible fotografas de alta velocidad con un
tiempo de exposicin de algunas billonsimas de segundo. En la construccin de
carreteras y edificios se utiliza el lser para alinear las estructuras.
En Galicia tiene gran importancia, tanto en la industria como en la
investigacin cientfica aplicada a la industrial, el tratamiento de pizarra mediante lser,
la fabricacin de productos cermicos de alta calidad y procesamiento de granito
(extraccin y manufacturacin) mediante lser, ya que proporciona una serie de
ventajas frente a los mtodos tradicionales tales como:
-Reduccin del ruido y de las vibraciones.
-Incremento de la productividad.
-Reduccin del polvo desprendido al ambiente.
-Reduccin de los lquidos refrigerantes y del desgaste de las herramientas.
-Automatizacin del proceso de mecanizado.
-Posibilidad de realizacin de diferentes tareas (corte, perforado y rectificado) en la
misma estacin de trabajo sin necesidad de cambio de herramienta.
-Mejora del acabado y de la calidad del mecanizado de las piezas.

Imagen 1: Cabezal de lser en mesa cortadora de 2 ejes.

- Investigacin cientfica.
Los lseres se emplean para detectar los movimientos de la corteza terrestre y
para efectuar medidas geodsicas. Tambin son los detectores ms eficaces de ciertos
tipos de contaminacin atmosfrica. Los lseres se han empleado igualmente para
determinar con precisin la distancia entre la Tierra y la Luna y en experimentos de
relatividad. Actualmente se desarrollan conmutadores muy rpidos activados por lser
para su uso en aceleradores de partculas, y se han diseado tcnicas que emplean haces
9

de lser para atrapar un nmero reducido de tomos en un vaco con el fin de estudiar
sus espectros con una precisin muy elevada. Como la luz del lser es muy direccional
y monocromtica, resulta fcil detectar cantidades muy pequeas de luz dispersa o
modificaciones en la frecuencia provocadas por materia. Midiendo estos cambios, los
cientficos han conseguido estudiar las estructuras moleculares. Los lseres han hecho
que se pueda determinar la velocidad de la luz con una precisin sin precedentes;
tambin permiten inducir reacciones qumicas de forma selectiva y detectar la
existencia de trazas de sustancias en una muestra.
- Medicina
Una de las aplicaciones obvias de los lseres es en ciertos tipos de cirugas,
donde el haz luminoso del lser puede llegar a reemplazar con grandes ventajas al
bistur. La principal ventaja es que al mismo tiempo que corta va cauterizando los
pequeos vasos sanguneos evitando prcticamente toda hemorragia. La intensidad y la
velocidad del punto luminoso se regulan a fin de controlar la penetracin del corte. El
elevado precio del lser y sus accesorios hace que la ciruga con lser se efecte
solamente cuando es absolutamente necesario, aunque su uso aumenta constantemente.
Las aplicaciones son mltiples y se emplean diferentes tipos de laseres, cada uno
apropiado a las diferentes aplicaciones:
En ciruga general (cortar hemorragis, cortes limpios, etc. Laser de CO 2 )
Tambin se aplican en otras muchas ramas de la medicina como: odontologa,
dermatologa, tratamiento y ciruga ocular, Diagnstico de clulas cancerosas
utilizando fluorescencia, y Terapia Fotodinmica (PDT), ciruga de tumores cancerosos,
destruccin de lceras hemorrgicas, ciruga ginecolgica, etc.
Las principales ventajas de la ciruga lser son:
-Secado en ciruga, debido a que la energa del lser cierra los pequeos vasos
sanguneos.
-Menor dolor postoperatorio.
-Esterilizacin incorporada.
-Campo de visin despejado.
-Posibilidad de reaccin a una longitud de onda especfica.
-Realizacin de microciruga
-Realizacin de procedimientos quirrgicos dentro del cuerpo sin necesidad de abrirlo
-Es una herramienta de precisin de corte.
-Puede ser controlado mediante un computador, y opera en una pequea rea.
Tambin se usan lseres de baja potencia para tratar problemas como: curacin
de heridas, retraso de la destruccin de clulas nerviosas daadas, reconexin de vasos
sanguneos, alivio de dolor, aplicaciones cosmticas, eliminacin de vello, transplante
de cabello, etc. Los efectos de estos lseres de baja potencia no son siempre trmicos
sino que el mecanismo de interaccin todava no est claro, explicndose en muchos
casos como una bioestimulacin.
- Comunicaciones.
La luz de un lser puede viajar largas distancias por el espacio exterior con una
pequea reduccin de la intensidad de la seal. Debido a su alta frecuencia, la luz lser
puede transportar, por ejemplo, 1.000 veces ms canales de televisin de lo que
transportan las microondas. Por ello, los lseres resultan ideales para las
comunicaciones espaciales. Se han desarrollado fibras pticas de baja prdida que
transmiten luz lser para la comunicacin terrestre, en sistemas telefnicos y redes de
computadoras. Tambin se han empleado tcnicas lser para registrar informacin con
una densidad muy alta. Por ejemplo, la luz lser simplifica el registro de un holograma,
a partir del cual puede reconstruirse una imagen tridimensional mediante un rayo lser.

10

- Tecnologa militar.
Desde la invencin del lser se ha explotado mucho su uso militar incluso
muchas veces en proyectos en laboratorios secretos. Algunas de las aplicaciones ms
simples y conocidas son:
-Posicionador de blanco por lser:
Ya que la velocidad del haz del lser es la velocidad de la luz una de las
aplicaciones militares ms inmediatas fue la medicin de distancias con alta precisin y
velocidad, la medida de distancias con gran precisin es importante en aspectos como la
medicin de la distancia a un blanco de disparo para artillera y misiles o la navegacin.
Normalmente se clasifican los localizadores de blanco por lser segn el tipo de
lser utilizado:
-Localizador de blanco por lser de Rub que fue instalado en tanques
mejorando as la precisin de sus disparos.
-Localizador de blanco de lser de Diodo que debido a las mltiples
ventajas de este tipo de lser est reemplazando gradualmente a los
otros lseres siendo ya el ms utilizado en los nuevos localizadores.
-Eleccin de blanco por lser:
El lser es utilizado tambin para marcar los objetivos de ataque por artillera y misiles
guiados.
-Es posible modular el haz lser para incluir informacin para la identificacin.
-Armas lser:
La idea de esta iniciativa era construir dispositivos de alta potencia que pudieran
enviar haces a grandes distancias con una alta precisin y velocidad y sobre esto existe
mucha informacin en la Iniciativa por la Defensa Estratgica del Gobierno de los
Estados Unidos. El problema que surga era que estas tecnologas avanzadas requeran
una gran cantidad de dinero durante un largo periodo de tiempo por lo tanto estn muy
lejos de ser una realidad. Adems, otro de los problemas que surgen es que la proteccin
contra estas armas lser es relativamente simple. Aunque el proyecto fue cancelado
existe un proyecto llamado Lser Aereotransportado para destruir misiles enemigos
desde un lser en un avin. Ya que el haz lser es un haz de luz y viaja a la velocidad de
la luz puede usarse para derribar misiles enemigos mientras estn todava en fase de
ascenso.
Es suficiente con daar la carcasa del misil en la fase de ascenso, para causar su
destruccin en territorio enemigo.
-Ceguera de personas y de equipamiento sensible:
Un proyecto que ha sido desarrollado en muchos pases es un sistema lser para
dejar ciegos a soldados enemigos y a su equipamiento ptico. La potencia requerida no
es especialmente alta, debido a la elevada sensibilidad de nuestro sistema visual, y la de
los sistemas pticos de deteccin utilizados en el campo de batalla. La operacin de un
11

sistema lser para cegar, es simple: El haz lser se utiliza para barrer el espacio frente a
las tropas militares, cegando a los soldados enemigos y a su equipamiento.
En general, los sistemas de guiado por lser para misiles, aviones y satlites son
muy comunes. La capacidad de los lseres de colorante sintonizables para excitar de
forma selectiva un tomo o molcula puede llevar a mtodos ms eficientes para la
separacin de istopos en la fabricacin de armas nucleares.
- Arte.
La limpieza de piedra con sistemas lser es una prometedora tcnica de
conservacin de estatuas, elementos arquitectnicos y decoraciones de fachadas.

2.2. El infrarrojo.
La radiacin infrarroja es la radiacin electromagntica cuya longitud de onda
est comprendida entre 0.8 (10-6 m) y 1000 (1 nm). El valor 0.8 corresponde a la
longitud de onda de la luz roja a la que el ojo humano es sensible, y el valor de 1000
corresponde a la longitud de onda ms corta que puede ser generada y medida mediante
dispositivos electrnicos de microondas. Todos los cuerpos slidos, cuya temperatura es
superior al cero absoluto (00K), emiten una cierta cantidad de energa infrarroja, y si su
temperatura es de 3500K, la radiacin emitida es casi en su totalidad infrarroja. El ojo
humano solamente tiene una respuesta visual a aquellas frecuencias que no son
menores que el rojo ni mayores que el violeta. De las radiaciones que emite el Sol y que
llegan a la Tierra, las que no estn comprendidas entre esas frecuencias son absorbidas
por la atmsfera terrestre. Ahora, si la atmsfera absorbiese, por ejemplo, la banda
visible y fuese transparente a la banda infrarroja, entonces se requerira que los ojos
humanos hubiesen evolucionado a tener una visin sensible a la radiacin infrarroja.
Las radiaciones infrarrojas abarcan un espectro muy amplio y lleno de
posibilidades. Su estudio se hace difcil para longitudes de onda mayores de 10 o 50
micrones, a causa de la debilidad de las fuentes, pero el infrarrojo cercano y medio es
muy utilizado en la actualidad:
- Investigacin.
El anlisis espectral infrarrojo proporciona informacin sobre la estructura de
las molculas (ordenacin de los tomos, distancias interatmicas, etc.), y es por eso
que su utilizacin en el campo de la qumica y la bioqumica es tan importante. Dentro
de este mismo campo, el infrarrojo tambin es utilizado a la hora de secar productos
qumicos. Tambin se utilizan los detectores de infrarrojos para establecer la imagen
cartogrfica de las temperaturas de un cuerpo, conocido como termografa (registro
grfico del calor emitido por la superficie de un cuerpo en forma de radiaciones
infrarrojas que tiene aplicaciones mdicas, astronoma, tcnicas, etc.).
-Aplicaciones industriales y domsticas.
El infrarrojo se utiliza para la calefaccin industrial y domstica y el secado de
barnices y pinturas, cueros, papeles y pelculas fotogrficas, pastas alimenticias,
deshidratacin de frutas, verduras, etc. Tambin se utiliza en alarmas y en sistemas de
control a distancia por infrarrojos. Aunque su principal aplicacin en este campo es el
anlisis (vigilancia) y mantenimiento de sistemas electro-mecnicos (inspecciones de
hornos, automvilesfrenos, fisuras, escapes de gases, oleoductos,peritajes en
accidentes, crmenesedificios e infraestructurashumedades, aislamientosndrome
de la casa enfermanivelacioneslucha contra incendioscmara trmicas para
seguridad y vigilanciaetc. Es difcil encontrar algn producto o proceso industrial
12

en el cual la deteccin de temperatura y/o imgenes por infrarrojo no tenga

aplicacin
-Aplicaciones militares.
Sin duda las aplicaciones estrella de los infrarrojos son las relacionadas con el
campo militar. Existen equipos de deteccin de flujo trmico, visores telescpicos,
cabezas de misiles buscadoras de proximidad por infrarrojos empleadas conjuntamente
con un iluminador lser que apunta el objetivo desde un avin, infrarrojos para detectar
seales trmicas de muy baja amplitud procedentes de motores, personas Una de las
aplicaciones militares ms importantes concierne al autoguiado por infrarrojos de los
misiles, en particular aire-aire y tierra-aire.
3. Microondas: Aplicaciones.
Las microondas ocupan el espacio del espectro electromagntico que va desde
las radio ondas VHF hasta el infrarrojo, es decir, de 300 MHz hasta 300GHz. Sus
aplicaciones se pueden clasificar en dos categoras dependiendo del modo en el que es
utilizada las ondas para transportar informacin:
La primera categora incluye sistemas de comunicacin terrestre y satlite,
radar, radioastronoma, termografa por microondas, medida de permitividad de los
materiales. En todos los casos citados, el sistema de transmisin incorpora un receptor
cuya funcin es extraer la informacin que de alguna forma modula la seal de
microondas.
En la segunda categora no hay modulacin de la seal y la onda
electromagntica interacciona directamente con ciertos lquidos o slidos conocidos
como lossy dielectrics de entre los cuales el agua tiene un inters especial. En esta
categora las microondas son utilizadas actualmente para secado, cocinar, hornear y
cocer, para pasteurizar, esterilizar, fundir, polimerizar, vulcanizar y otros procesos
menos importantes.

13

Imagen 2.- Magnetrn

3.1. Aplicaciones de las microondas sin modulacin de la seal.

3.1.1 Secado.
Muchos procesos industriales involucran uno o ms procesos de secado de
productos, lo cual en la mayora de los casos resulta muy costoso. Las microondas se
presentan algunas veces como la alternativa ms viable en trminos de eficiencia de
energa.
-Papel e imprentas.
El secado en un proceso muy importante en la manufacturacin de papel y
cartn. En promedio se deben evaporar 1.5 litros de agua por kilogramo para obtener un
producto seco. Este proceso consume una gran cantidad de energa que significa un
10% del coste de produccin. Pruebas efectuadas desde 1967 utilizando un generador
de 100 kW operando a 2.45 GHz han demostrado una ventaja significativa en
comparacin con los mtodos tradicionales de secado.
Una publicacin especial del Coventry Standard de abril de 1967 fue
probablemente el primer artculo que explicaba los beneficios del secado por
microondas aplicado a la tinta para imprimir. La secadora fue construida por Eden,
Fisher y Hirst y fue instalada en la imprenta Halley-Aller. Suministraba unos 25kW a
2.45 GHz y sus ventajas frente a los mtodos tradicionales fueron muy importantes. La
superficie del papel no se sobrecalentaba por lo que no haba riesgo de que se
oscureciese o se cuartease. No se necesitaban extractores de vapor y humo, los riesgos
de incendio fueron reducidos y, adems, disminuyeron los costes.
-Industrias textiles y del cuero.
El tratamiento de las pieles incluye dos procesos de secado, uno despus del
curtido y otro despus del tinte. La compaa britnica Gomshall Tanners empez a
utilizar en 1976 tres unidades de secado por microondas, 25-Kw operando a 896 MHz,
para secar el cuero despus del tinte.
En el proceso de manufacturacin de hilos y cuerdas el sistema convencional de
secado por aire caliente debe efectuarse con mucho cuidado para evitar la deterioracin
del material. Esto implica un tiempo de secado muy grande y unos costes adicionales a
la empresa. El secado por infrarrojos es muy irregular y causa la rotura de las cuerdas
durantes el bobinado. Por otro lado, en 1977 la compaa IMI-SA Company introdujo
el secado por microondas de forma satisfactoria obteniendo un 37% ms de produccin
por da debido a la rapidez y la calidad de secado por microondas.
14

Los tratamientos trmicos posteriores al secado y acabado se suelen realizar en

ovillos y bobinas produciendo en muchas ocasiones prdida de color y defectos de
uniformidad en los tejidos. Las microondas pueden proporcionar una solucin a estos
problemas si se utiliza una cavidad resonante. Estudios del Institut Textile de France y
la universiad Claud Bernuond en Lyon encontraron resultados satisfactorios utilizando
una cavidad rectangular.
Otra posible aplicacin es la fijacin de colores por microondas en algodn
como sustituto del vapor ya que la evaporacin resultante sin desplazamiento del
lquido evita problemas asociados con la migracin de color.
-Construccin: Maderas, contrachapados, yeso, hormign y cermica.
Decareau ha descrito el uso en Finlandia de un sistema de microondas de 25 kW
desarrollado por Magnetronic para el secado de planchas de abedul. Boise Cascade
Plywood Mill Company de Yakima (Washinton) obtuvo resultados excelentes
combinando mtodos tradicionales y secado por microondas (50 kW a 950 Mhz) en
planchas de contrachapado. As a todo, estos experimentos con contrachapado no
fueron explotados a escala industrial.
El mtodo tradicional de secado en la industria de la teja resulta lento;
usualmente se tarda 36 horas para secar 500 tejas. Cober Electronics de Stanfor
(Connecticut), ha desarrollado un tnel de microondas a 24 Kw a 46 GHz para el
secado de yeso y cermica provisto de una excelente capacidad de penetracin y
calentamiento uniforme (Imagen 2).

Imagen 3. Secador de cermica por microondas. Cober Electronics, Inc

Esta misma empresa desarrolla una amplia gama de productos de calentamiento

por microondas relacionados con la cermica, fundicin y vulcanizacin.
La compaa polaca Digicom produce un aplacador de microondas consistente e
una cavidad electromagntica de 900 cm2 a 2.46 GHz, un magnetron de 750 W con una
antena cilndrica extendida a lo largo de la cavidad. Este aplicador llamado Emibean
fue especialmente diseado para secar planchadas y adems tiene un efecto fungicida.
-Fundiciones.
El secado de moldes en fundiciones requiere una considerable cantidad de
energa debido a las pobres propiedades de transferencia de calor de los materiales a
secar. Esta es una situacin clsica en la que le uso de microondas es ms ventajoso que
el de gases secadores. Entre las ventajas incluye la facilidad de uso, limpieza, ausencia
de humo y prdidas de calor as como un ahorro considerable de energa y costes.
-Gomas y plsticos.
Las microondas tienen una aplicacin importante en el secado de polmeros.
Los polmeros son, la mayora de ellos, materiales no polares, por lo que el secado por
microondas es especialmente recomendado debido a que las tcnicas tradicionales de
15

secado tienden a daar los productos y producir cambios en la estructura molecular.

Adems, algunos materiales como las gomas halgenas se descomponen bajo la
influencia del calor dando como resultado gases corrosivos.
Las microondas ocupan un lugar muy importante en el campo cinematogrfico y
de la fotografa. Las pelculas fotogrficas estn hechas de polister y acetatos que
tienen prdidas dielctricas muy bajas. Esta es una situacin clsica en la cual el uso de
microondas puede ser utilizado para un calentamiento selectivo. El secado por
microondas ofrece reduccin de espacio ya que la maquinaria es ms pequea, secado
uniforme, ausencia de quemaduras y ahorro energtico.
-Industria farmacutica.
En la manufacturacin de mezclas farmacuticas granulares se distinguen cuatro
etapas: (1) mezcla de la materia prima y trituracin hasta obtener un polvo homogneo;
(2) el producto seco es humedecido con disolventes acuosos y otros de naturaleza
alcohlica hasta producir una pasta blanca utilizada para hacer los grnulos; (3) los
grnulos humedecidos son extendidos sobre bandejas; (4) los grnulos son secados en
un horno de aire caliente. El proceso entre etapas no es continuo la cual produce un alto
coste en trminos de mano de obra. El secado, en particular, presenta una seria
interrupcin en la cadena de produccin y las secadoras continuas convencionales
requieren de una infraestructura pesada debido a su tamao. Se utilizaron microondas
de 1.5 kW a 2.45 GHz para el secado de productos farmacuticos. Seis meses despus
la calidad de los productos secados con microondas no difera a la de los secados con
sistemas convencionales. Un gran nmero de pruebas realizadas por IMI-SA Company
utilizando un horno-tnel Gigatron han confirmado la calidad superior del secado por
microondas en este tipo de productos.
-Industria tabacalera.
El uso de microondas para el secado de cigarros fue objeto de estudio a finales
de los sesenta. El propsito del tratamiento era incrementar el volumen de tabaco o,
concretamente, el relleno del cigarrillo, sin incrementar la cantidad de tabaco usado.
Los primeros experimentos con un generador de 4 kW producan una temperatura de 60
C en el interior de los cigarrillos. Este tratamiento estaba acompaado por una perdida
de agua significativa y una reduccin del factor de relleno junto con una degradacin de
la calidad y del aroma. Posteriormente se descubri que le perdida de humedad no
deba exceder de un 1.5%.
Una vez introducidas cintas transportadoras en la cadena de produccin se hizo
posible construir una cavidad de microondas alrededor de ella, formando un tnel de
450x550x400 mm3 deliberando 4.5 kW a 2.45 GHz. La velocidad mxima de la cinta
transportadora oscilaba entre 03. y 3 m/min a un mximo de 3.000 cigarros por minuto.
Con este tiempo, los resultados bastante ms aceptables: la prdida de agua por
humedad era menor del 1.5% y el proceso aumentaba considerablemente el factor de
relleno de los cigarrillos y adems tena un efecto insecticida.
3.1.2. Aplicaciones relacionadas con la alimentacin.
Histricamente fue en el campo de la alimentacin, concretamente en el de la
cocina, en donde las aplicaciones trmicas de las microondas iniciaron su vertiginoso
ascenso. Actualmente aplicaciones de las microondas se aprovechan tanto en el mbito
domstico, sobre todo con los hornos microondas, como a escala industrial, y
ltimamente tienen una gran importancia en el catering, en donde los mens son
preparados o semipreparados en una cocina central y refrigerados en porciones para ser
recalentados por microondas en los puntos de consumicin. A modo de ancdota
sealar que la primera instalacin industrial de cocinado por microondas fue instalada
16

en Arkansas por Ocomo Foods of Berryville para cocinar pollo. Desde entonces las
aplicaciones de las microondas para cocina a escala industrial varan desde el
precocinado de bacon hasta el de pescado, pasando por verduras, tubrculos y cereales.
A nivel domestico el microondas se presenta como una de las grandes
invenciones del siglo 20 y el creciente uso de los microondas se debe en parte a rapidez
con la que este aparato puede calentar en conjuncin con la falta de tiempo disponible
para cocinar y el aumento de la comida precocinada. Para
calentar la comida e horno utiliza microondas con
frecuencias de aproximadamente 2.45 GHz. En ese rango
de frecuencia las ondas electromagnticas tienen una
interesante propiedad: son absorbidas por agua, grasas y
azcares. Cuando son absorbidas se convierten
directamente en movimiento atmico (calor). Las
microondas en este rango de frecuencia tienen otra
Imagen 4.- Microondas
interesante propiedad: no son absorbidas por la mayora de
domstico
los plsticos, vidrios o cermicas. El metal refleja a las
microondas, por esto las cacerolas de metal no funcionan bien en un horno microondas.
Tambin se pueden encuadrar en este apartado las aplicaciones de las ondas
microondas en el campo de la produccin de alimenticia. As pues cabe sealar el uso
de las microondas para destruccin de semillas y plantas parsitas y, a su vez tambin,
y paradjicamente, su aplicacin para acelerar el proceso de germinacin de ciertas
semillas: una exposicin de microondas de 2.45 GHz y 650 W durante 30 segundos es
suficiente para asegura un alto ndice de germinacin por algn tipo de mecanismo que
todava no se entiende del todo. Las microondas parecen actuar sobre la strophiola, una
parte sensitiva localizada en el centro de la semilla. El efecto de radiacin depende de
la especie; el trbol, el guisante, las judas y las espinacas responden favorablemente,
mientras que el maz, el trigo y el algodn son menos sensitivas.
Dentro de este mismo campo las microondas tambin son utilizadas para la
proteccin de cultivos, la creacin de vino por fermentacin carbnica y la apertura de
ostras.

3.1.3. Aplicaciones varias.

-Polimeracin.
Los materiales plsticos se dividen en dos familias: polmetros termoset y
termoplsticos. Los primeros se obtienen por reacciones de policondensacin y se
mantienen invariantes bajo efectos de calor. Los segundos se obtienen por simple
polimerizacin. Las resinas como polister, poliuretano, resinas epoxi, peroxi y amino y
muchas mas son clasificados como materiales termoset. Los termoplsticos incluyen el
vinilo, policarbonatos, poliolefinas y poliamidas.
Las microondas se utilizan en la reticulacin de resinas termoset y tiene gran
aplicacin en la industria aeronutica. Tambin son de gran utilidad en la
copolimeracin , especialmente en la mezcal por condensacin a 200 C de policidos
con polialcoholes utilizadas para producir materiales de mejores propiedades, y en la
creacin de poliuretanos formados por la reaccin de polialcoholes y poliisocianatos.
Es de gran utilidad hoy en da la reticulacin por microondas de poliuretano que tiene
aplicacin en el revestimiento de botellas de vidrio y cables de fibra ptica para las
telecomunicaciones.
La compaa GC Europe ide una resina acrlica, GC ACRON MC, para base de
dentadura desarrollada especialmente para la polimerizacin en un horno de
microondas domstico. Esta tcnica consigue trabajos de laboratorio de alta calidad y le
permite al protsico realizar la polimeracin en su laboratorio y en menos de 3 minutos.
17

-Triturado.
El uso de microondas para romper rocas es una vieja aplicacin que parece no
tener avances recientes. Tanto bloques de hormign como rocas naturales contienen
agua y en adicin con sus propiedades intrnsecas de perdida dielctrica hacen posible
el uso de radiacin por microondas para producir un rpido calentamiento que provoca
vibraciones intensas que llevan a la ruptura del material. Estos martillos de
microondas pueden romper 1m3 de cemento armado en cinco minutos.
-Otras aplicaciones.
Se aprovechan las propiedades trmicas que generan las microondas para fines
tan dispares como la fusin de materiales, la consolidacin o la emulsificacin.

3.2. Microondas con modulacin de la seal: aplicaciones

3.2.1 Sistemas de comunicacin.

Sin duda, se puede decir que el campo ms valioso de aplicacin de las
microondas es el de las comunicaciones, desde las privadas, pasando por las
continentales e intercontinentales, hasta llegar a las comunicaciones extraterrestres. Los
sistemas de microondas son usados en enlaces de televisin, en multienlaces telefnicos
y en general en redes con alta capacidad de canales de informacin; son usadas tambin
en comunicaciones por satlites gracias a que las microondas atraviesan fcilmente la
ionosfera; y como las longitudes de onda correspondientes son pequeas permiten
antenas de alta ganancias. En el terreno de las comunicaciones las microondas actan
generalmente como portadoras de informacin, mediante una modulacin o
codificacin apropiada. Veamos algunas aplicaciones concretas:
-Servicios de comunicaciones mviles. Los ms extendidos son la telefona
mvil terrestre, la comunicacin mvil por satlite, las redes mviles privadas, la
radiomensajera, la radiolocalizacin GPS, las comunicaciones inalmbricas y el acceso
a Internet mvil. De todos ellos hablaremos a continuacin, con ms o menos
profundidad.
-Telefona mvil terrestre.
La telefona mvil terrestre utiliza estaciones terrestres. stas se encargan de
monitorizar la posicin de cada terminal encendido, pasar el control de una llamada en
curso a otra estacin, enviar una llamada a un terminal suyo,... Los primeros sistemas
de telefona mvil terrestre, TACS, AMPS, NMT, TMA, NAMT,... o de primera
generacin, eran analgicos. Los terminales eran bastante voluminosos, la cobertura se
limitaba a grandes ciudades y carreteras principales, y slo transmitan voz. La
compatibilidad entre terminales y redes de diferentes pases no estaba muy extendida.
NMT se utiliza en los pases nrdicos, AMPS y TACS en EEUU, y NAMT en Japn.
Cada estacin trabaja con un rango de frecuencias, que delimita el nmero mximo de
llamadas simultneas que puede soportar, puesto que a cada llamada se le asigna un par
de frecuencias diferente: una para cada sentido de la comunicacin. Esto se denomina
FDM, o multiplexacin por divisin en la frecuencia.
Despus aparecen los sistemas de segunda generacin, GSM, CDMA, TDMA,
NADC, PDC,... que son digitales. El tamao de los terminales se hace cada vez ms
pequeo, las coberturas se extienden, y se empiezan a transmitir datos, aunque a
18

velocidades muy pequeas. Introduce el envo de mensajes SMS, hoy tan de moda. La
compatibilidad entre las distintas redes nacionales empieza a mejorar. GSM se implanta
en Europa y en otros pases del resto del mundo. TDMA y CDMA en EEUU, mientras
que PDC en Japn.
En GSM, cada frecuencia puede transmitir varias conversaciones. Esto se
consigue mediante la TDM, o multiplexacin por divisin en el tiempo. El tiempo de
transmisin se divide en pequeos intervalos de tiempo. Cada intervalo puede ser
utilizado por una conversacin distinta.
En los sistemas CDMA, acceso con multiplexacin por divisin de cdigo, lo
que se hace es que cada llamada utiliza un cdigo que le diferencia de las dems. Esto
permite aumentar el nmero de llamadas simultneas o la velocidad de transmisin, lo
que se hace necesario ante los crecientes requerimientos de la telefona mvil.
En la actualidad, se estn empezando a desplegar sistemas de lo que se ha denominado
generacin 2,5 (HSCSD, GPRS, EDGE) que harn de puente entre los de segunda
generacin y la telefona mvil de tercera generacin (la UMTS). Esta ltima responde
a un intento de estandarizar las comunicaciones mviles a escala mundial, aunque ya
estn empezando a surgir pequeas diferencias entre EEUU y el resto. Ofrecer grandes
velocidades de conexin, por lo que se espera que se convierta en la forma ms habitual
de acceso a Internet. Permitir la transmisin de todo tipo de comunicaciones: voz,
datos, imgenes, vdeo, radio, etc.
-Telefona mvil va satlite.
En este caso las estaciones estn en los satlites. Estos suelen ser de rbita baja.
Su cobertura prcticamente cubre todo el planeta. Esta es la principal ventaja que
presentan frente a la telefona mvil terrestre. Las desventajas son de mucho peso:
mayor volumen del terminal a utilizar y precio de las llamadas y terminales. Dos son
los operadores que ofrecen este servicio en el mbito mundial: Iridium y GlobalStar. El
primero est a punto de comenzar el derribo de sus satlites, debido a las astronmicas
deudas que ha contrado.
Otros sistemas que estn a punto de empezar a operar, o que anuncian sus
servicios para los prximos aos son ICO, Skybridge y Teledesic, que prestarn otros
servicios aparte del de telefona, como acceso a Internet a alta velocidad,
radiobsqueda, etc.

-Redes mviles privadas.

Tambin conocido como radiocomunicaciones en grupo cerrado de usuarios, es
un servicio de telefona mvil que slo se presta a un colectivo de personas, en una
determinada zona geogrfica (una ciudad, una comarca,...). El funcionamiento es
prcticamente idntico al de las redes pblicas, con pequeos matices. Hay dos
modalidades del servicio. En la primera cada grupo de usuarios, y slo ellos, utiliza una
19

determinada frecuencia. En la segunda el sistema se encarga de asignar las frecuencias

libres entre los diferentes grupos, por lo que no hay una correspondencia grupofrecuencia. Ofrecen otras posibilidades, aparte de la comunicacin vocal, como envo
de mensajes cortos, transmisin de datos y conexin a redes telefnicas pblicas.
-Radiomensajera.
Este servicio, tambin denominado radiobsqueda, buscapersonas o paging,
permite la localizacin y el envo de mensajes a un determinado usuario que disponga
del terminal adecuado, conocido popularmente como "busca" o "beeper". Se trata de
una comunicacin unidireccional, desde el que quiere localizar al que ha de ser
localizado. Al igual que en la telefona mvil, cada zona est cubierta por una estacin
terrestre, que da servicio a los usuarios ubicados dentro de su zona de cobertura.
Los primeros sistemas tan slo emitan un sonido o pitido, que indicaba que alguien
estaba intentando decirnos algo. Luego, si as lo decida el portador del busca,
estableca una comunicacin telefnica. Es muy til para profesionales, que han de
desplazarse y no siempre estn localizables, por ejemplo, mdicos, tcnicos de
mantenimiento,.... En una segunda fase, aparecieron sistemas ms perfeccionados, con
envo de mensajes, aplicacin de cdigos para mantener seguridad y llamadas a grupos.
-Radiolocalizacin GPS.
La radiolocalizacin sirve para conocer la posicin de un receptor mvil. El
sistema ms conocido es el GPS (Sistema de Posicionamiento Global). Se trata de una
constelacin de 24 satlites, divididos en seis planos orbitales de cuatro satlites cada
uno. Cada satlite emite una seal con su posicin y su hora, codificada con su propio
cdigo, lo que permite saber de qu satlite es cada transmisin que recibimos. Su
velocidad es de dos vueltas a la Tierra en un da, es decir, pasan por un punto
determinado dos veces al da. Su distribucin asegura que en cualquier parte de la
Tierra, a cualquier hora del da, se tiene visin directa de al menos cuatro satlites, lo
que permite averiguar latitud, longitud y altura, y tener una referencia de tiempo. El
receptor encargado de recoger las seales de los satlites y procesarlas, es algo mayor
que un mvil.
El sistema pertenece al Departamento de Defensa estadounidense, y puede
funcionar en dos modalidades: SPS y PPS. El primero es de peor calidad (tiene un error
de unos 100 metros), y lo puede utilizar cualquiera. El segundo por el contrario requiere
de una autorizacin del Departamento de Defensa para utilizarlo. Su error es de unos
pocos metros. De todas formas, hay receptores que trabajan conjuntamente con un
receptor de referencia y que disminuyen estos errores a metros o centmetros, segn las
circunstancias. En este caso, hay un receptor situado en un punto del que conocemos su
posicin exacta. Cuando nuestro receptor recibe los datos de los satlites, hace los
clculos pertinentes y obtiene una posicin. Al mismo tiempo, el receptor de referencia
hace lo mismo y obtiene su posicin. Puesto que este ltimo sabe siempre cul es su
posicin, tambin sabe el error que se est produciendo al utilizar el sistema GPS en ese
momento. El receptor de referencia transmite este error, que el nuestro capta, y de este
modo corrige la primera posicin. No se obtiene un resultado exacto, pero si mejor que
el original.
Las aplicaciones ms habituales para el GPS son el control de flotas de
camiones, taxis, autobuses, la navegacin martima y la area. Como curiosidad, para
quienes siguen las grandes vueltas ciclistas (Giro, Tour, La Vuelta, u otras,...),
ltimamente utilizan el GPS para dar las referencias de los ciclistas, sobre todo en las
contrarrelojes. Ponen un receptor GPS en las motos que acompaarn a los ciclistas, y
al conocer posicin y tiempo, pueden averiguar cuantos minutos y segundos de ventaja
tiene una escapada, o que corredor ha efectuado el mejor tiempo en diversos puntos del
recorrido de una crono individual.
20

- Comunicaciones inalmbricas.
Estos sistemas se encargan de comunicaciones de corta distancia, algunos
cientos de metros a lo sumo. En principio dos seran las aplicaciones bsicas: ofrecer
movilidad a los usuarios de la telefona fija, para que puedan desplazarse por su casa o
lugar de trabajo, y poder efectuar llamadas; y conectar dispositivos entre s. Para los
primeros, en Europa surgi el estndar DECT, mientras que para los segundos parece
que Bluetooth va a conseguir poner de acuerdo a todo el mundo.
En Europa, se est trabajando en terminales duales DECT-GSM, que permitan
utilizar las redes de telefona fija en el caso de que estemos cerca de la base que
controla la parte DECT, y las redes de telefona mvil GSM en el resto de
circunstancias. Esto evitara tener que llevar dos aparatos, y abaratara la cuenta
telefnica.
En cuanto a Bluetooth, se trata de una iniciativa completamente privada, en la
que estn involucradas empresas como Ericsson, Toshiba, IBM, Motorola, Qualcomm,
3Com, Lucent, Compaq,... Utilizando la banda de los 2,4 Ghz permite enlazar
dispositivos va radio situados a distancias de entre 10 centmetros y 10 metros, aunque
se pueden alcanzar los 100 metros con antenas especiales. Ordenadores, laptops,
televisores, cadenas de msica, y otros dispositivos podran conectarse entre s a travs
de terminales Bluetooth.
-Internet mvil.
El servicio que une la telefona mvil con el acceso a Internet, ser el que haga
crecer ambos mercados de manera muy importante en los prximos aos. La baja
capacidad de transmisin de datos de los sistemas de segunda generacin de telefona
mvil, y las reducidas dimensiones de las pantallas de los mviles no permitan una
unin lo suficientemente atractiva, pero s funcional. Bien es verdad que la aparicin de
WAP permiti acceder a diversos contenidos de Internet desde el mvil, pero la nueva
generacin de telefona mvil mejorar la velocidad de conexin, y sus terminales
estarn ms orientados a comunicaciones de diversas caractersticas (voz, datos,
imgenes,...) Esto convertir a los mviles, agendas personales, laptops, y dems
dispositivos de mano, en los verdaderos dominadores del acceso a Internet, relegando al
ordenador a un papel secundario.
La tecnologa WAP surge ante la necesidad de acceder a Internet desde un
mvil. Este conjunto de protocolos permite establecer una conexin con Internet, e
intercambiar informacin con sta. No est directamente vinculada con GSM, u otra
tecnologa similar. Puede funcionar sobre tecnologas mviles de segunda o tercera
generacin (GSM, D-AMPS, CDMA, UMTS...) Los telfonos WAP cuentan con un
navegador especial, que interpreta pginas escritas en una versin reducida del HTML,
denominada WML. Existe tambin una versin reducida del JavaScript para
navegadores WAP, conocida como WMLScript.
Las aplicaciones ms extendidas de los telfonos WAP sern el acceso a
noticias, pago de compras, recepcin de avisos,... Debido a la restriccin que imponen
los terminales, los grficos se reducen al mnimo, a pesar de que la publicidad apuesta
por este medio.
GPRS, EDGE y por supuesto UMTS, permitirn transmitir pginas mucho ms
sofisticadas a los mviles, por lo que se espera que los terminales futuros sean en su
mayora ocupados por pantallas, que permitan visualizar estas pginas.

21

3.2.2. Radar
El Radar (Radio Detection And Ranging) es bsicamente un sistema que emite
ondas electromagnticas de ultra alta frecuencia (UHF) y detecta despus los posibles
ecos de dichas ondas. Dado que la radiacin electromagntica se mueve a la velocidad
de la luz, los tiempos implicados son muy breves; del orden de millonsimas de
segundo.
El radar de frecuencia modulada (FM) emite una seal
continua cuya frecuencia va cambiando de manera
uniforme. La diferencia entre las frecuencias del eco y
la del transmisor en el momento de la recepcin de
aqul permite calcular la distancia existente entre
transmisor y objetivo. La recepcin es llevada a cabo
por una antena giratoria, donde son procesadas para
aparecer en forma de impulsos luminosos en la pantalla
sealando la posicin del slido, por medio de etiquetas
y tiras electrnicas en una pantalla. Hasta los comienzos
de la electrnica no fue posible la construccin de radares que comenzaron a operar en
1937 y que han ido progresando incesantemente.
El radar presenta infinidad de aplicaciones, entre las que
destacan:
-En aeronutica.
Facilita el control de trfico areo indicndole al controlador las posiciones de
altitud, rumbo, direccin y velocidad a la que estn volando los aviones en el espacio
areo controlad; avisa al piloto sobre posibles peligros y seala rutas.
-En navegacin.
Se emplea para prevenir riesgos y ayudar a aproximarse los barcos a puerto en
condiciones meteorolgicas adversas.
-En meteorologa.
Aunque al principio se pensaba que las ondas de radar eran capaces de atravesar
libremente la atmsfera, muy pronto se descubri que las tormentas, huracanes y otros
fenmenos nubosos reflejaban las emisiones de radar, por lo que hoy en da son
utilizados tambin en meteorologa. Por el mismo motivo, el radar no puede ser usado
bajo el agua, donde se usa sistema equivalente llamado sonar, basado en sonido.
-En astronoma.
Los sistemas de radar pueden ser utilizados tambin para medir distancias:
segn el tiempo que tarda en recibirse el eco de la seal emitida, el radar es capaz de
medir la distancia al objeto que refleja la seal. En 1964 este sistema fue utilizado para
medir con precisin la distancia Tierra-Luna, y es uno de los primeros hitos en la
historia de la radioastronoma.
-Otras aplicaciones.
El desarrollo de radares de microondas (inicialmente el radar utilizaba
frecuencias en el rango de las ondas de radio) ha permitido utilizar este sistema para
cartografa. As, la superficie de Venus ha sido cartografiada exhaustivamente
utilizando el radar, ya que su atmsfera es completamente opaca a otras frecuencias.
Tambin se ha empleado el radar para la navegacin ocenica, la deteccin de
caractersticas geolgicas e incluso el clculo del contenido de humedad del suelo.
La evolucin de los radares gracias a la electrnica los ha convertido hoy en da
en sistemas capaces de medir tambin la velocidad del objeto detectado. Este sistema
es utilizado rutinariamente por la polica en las carreteras para comprobar infracciones
en los lmites de velocidad. En las ltimas dcadas las aplicaciones militares de los
radares se han incrementado enormemente. El problema de deteccin ms all del
22

horizonte, causado por la curvatura de la Tierra, se ha mejorado con enormes radares

aerotransportados, que actan tambin como puestos de mando volantes (conocidos en
ingls como AWACS). Existen nuevos sistemas de radar capaces de generar imgenes
sintticas de un objeto a partir de los ecos recibidos ( por ejemplo, Proyecto
subvencionado 2004-05 de nuestro grupo de investigacin Tcnicas de Teledeteccin
Inteligente de Vertidos de Hidrocarburos en Medio Marino ).
Por ltimo, se han desarrollado tcnicas y sistemas que permiten a los aviones
eludir la deteccin del radar gracias a diseos aerodinmicos ms suaves, que
disminuyen el eco de radar, y recubrimientos especiales que absorben parte de la
radiacin electromagntica, lo que ha llevado a la fabricacin de los llamados aviones
invisibles, aunque esta tecnologa presenta todava grandes problemas.
3.3.- Aceleradores de partculas.
Un acelerador de partculas es un instrumento en el cual electrones o bien protones
son acelerados por campos electromagnticos. Los mtodos y las estructuras utilizadas
son similares a los utilizados en los generadores de microondas y amplificadores. En
ambas situaciones, la transferencia de energa tiene lugar entre partculas cargadas y una
seal electromagntica. En un tubo de amplificacin, la seal de microondas es
amplificada y los electrones se desaceleran. En un acelerador, al contrario, la energa de
las microondas acelera las partculas. Las velocidades que se alcanzan en estos
aceleradores son muy importantes, ya que se alcanzan velocidades para estas partculas
prximas a las de la luz.
-Aceleradores lineales:
La estructura de un acelerador lineal es bsicamente la misma que la que se utiliza
en los tubos para amplificar seales de microondas. Las partculas circulan a lo largo
de una estructura junto con una onda, generalmente en una lnea de transmisin de
forma peridica formada por una sucesin de cavidades resonantes. La mxima
energa se alcanza cuando la velocidad de la partcula y la de la onda se vuelven
idnticas, esto es lo que se llama sincronismo. La velocidad de la partcula variar
alo largo de la estructura, por lo que las dimensiones deben ser previamente
diseadas.
-Aceleradores circulares: Ciclotrn, Sincrotrn.
En un ciclotrn, la seal de microondas, a la frecuencia del ciclotrn, acelera las
partculas, las cuales siguen trayectorias con forma de espiral cuando se cumplen
ciertas condiciones de fase. Cuando la velocidad de las partculas es cercana a la de
la luz las masas de las partculas se ven afectadas por los efectos relativistas , es en
ese momento cuando la frecuencia del ciclotrn decrece. Esta propiedad se tiene en
cuenta en el sincro-ciclotrn, el cual opera con pulsos de partculas a frecuencias
variables. En el sincrotrn, las partculas siguen una trayectoria con forma de anillo,
y el campo magntico vara con el tiempo para mantener as la estabilidad.
Los usos mas conocidos de los aceleradores son los que se refieren a la investigacin
en fsica. Las grandes energas alcanzadas han permitido grandes avances en la
investigacin en fsica de partculas. Sin embargo estas altas energas pueden ser de
utilidad a muchos otros sectores como el de la medicina o la qumica.
Las altas energas de los rayos X, producidos por la desaceleracin d electrones
previamente acelerados en gran medida por aceleradores de electrones tienen utilidad
en distintos campos como pueden ser la esterilizacin de productor en la industria
farmacutica o alimenticia, la polimerizacin de plsticos o la inspeccin de ciertas
estructuras como pueden ser las de los reactores en una planta nuclear.

23

4. Radiofrecuencia: Aplicaciones.
En este apartado nos centraremos en las aplicaciones del rango de
radiofrecuencias cuyas frecuencias varan ms o menos entre 300 kHz y 300 MHz. Sin
duda la aplicacin estrella en el rango de radiofrecuencias LF es la radio, ya que sus
aplicaciones se extienden a campos muy distintos.
Radio.-Uno de sus primeros usos fue en el mbito naval, para el envo de
mensajes en cdigo morse entre los buques y tierra o entre buques. Actualmente, la
radio toma muchas otras formas, incluyendo redes inalmbricas, comunicaciones
mviles de todo tipo, as como la radiodifusin.
Antes de la llegada de la televisin la radiodifusin comercial inclua no solo
noticias y msica, sino dramas, comedias, shows de variedades, concursos y muchas
otras formas de entretenimiento, siendo la radio el nico medio de representacin
dramtica que solamente utilizaba el sonido.
Aplicaciones:
- La forma ms antigua de radiodifusin de audio fue la radiotelegrafa marina,
ya no utilizada. Una onda contina (CW), era conmutada on-off por un manipulador
para crear cdigo morse que se oa en el receptor como un tono intermitente.
- Msica y voz mediante radio en modulacin de amplitud (AM). La regin
denominada AM comprende el intervalo de 530 kHz a 1600 kHz, y la regin
denominada FM de 88 MHz a 108 MHz.
Transmisiones de voz para marina y aviacin utilizando amplitud de modulacin
en la banda de VHF.
- Servicios de voz utilizando FM de banda estrecha en frecuencias especiales
para polica, bomberos y otros organismos estatales.
- Servicios civiles y militares en alta frecuencia (HF) en la banda de onda corta,
para comunicacin con barcos en alta mar y con poblaciones instalaciones aisladas.
- Sistemas telefnicos celulares digitales para uso cerrado (polica, defensa,
ambulancias, etc). Distinto de los servicios pblicos de telefona mvil.
-Otras aplicaciones. Otras aplicaciones de las bajas frecuencias son:
televisin domstica, regulacin de trfico areo con radio balizas, radiotelegrafa
(1.605-1.625 kHz), comunicaciones entre barcos y estaciones costeras, mensajes de
socorro martimo ( banda de frecuencia nica 2.173,5-2.190,5 kHZ) , tecnologa de
identificacin por radio frecuencia (RF/ID) que permite identificar por radio frecuencia
el cdigo de un producto. El funcionamiento de los dispositivos de RF/ID se realiza a
frecuencias a baja potencia, entre los 50 KHz y 2.5 GHz. Las unidades que funcionan a
bajas frecuencias (50 KHz-14 MHz).

24

Bibliografa y direcciones web.

1.- Jaques Thury. Microwaves: Industrial, Scientific, and Medical Applications.
ARTECH
HOUSE, INC.
2.- CNS (Consejo de Seguridad Nacional). Radiaciones ionizantes y no ionizantes. CNS
Barcelona.
3.- Bach L, Cuesta J, Carles N. Aplicaciones industriales del lser. Boixareu Editores.
4.- IEEE Transactions Microwave Theory and Techniques 50TH Anniversary Issue.
Vol.50, number 3, march 2002.
5.- Diversos artculos de IEEE Transactions on Electromagnetic Compatibility,
Antennas and Wireless Propagation, and Microwave, 2001-02-03-04-05
6.- Tcnicas de Teledeteccin Inteligente de Vertidos de Hidrocarburos en Medio
Marino , proyecto elaborado por la Universidad de Santiago de Compostela,
Universidad de la Corua, Universidad Federico II ( Npoles, Italia ), Consejo Superior
Investigaciones Cientficas y Universidad Politcnica de Madridi, subvencionado por la
Fundacin Arao, 2004-05
Direcciones Web
http://www.cober.com/
http://www.gceurope.com/
http://www.industrialmicrowave.com/

25

II.- APLICACIONES DE
RF/MICROONDAS EN MEDICINA

En este apartado se describen algunas de las clsicas y

nuevas aplicaciones en medicina tanto de las ondas de
radiofrecuencia (RF) como de las microondas.

26

Durante mucho tiempo, la hipertermia (PE) y la radiometra reclamaron la mayor

atencin en lo que se refiere a la investigacin de efectos biolgicos y aplicaciones con
microondas. Posteriormente otros temas de investigacin fueron apareciendo como la
potencia absorbida en humanos y la interaccin con el sistema nervioso,... entre otras.

1. Efectos biolgicos, pp. 26-27 .

A) Absorcin en el cuerpo humano.
El efecto que un campo electromagntico tiene sobre un tejido (piel, msculo,
nervio...) viene medido por una magnitud llamada SAR, o tasa de absorcin especfica.
Se define como la potencia que es absorbida sobre una unidad de masa de tejido.
Los tejidos humanos, al igual que en los animales, difieren en su permitividad y
adems es fuertemente dependiente de la frecuencia. Por otro lado, uno de los
constituyentes bsicos de los tejidos no deja de ser el agua que puede contribuir con el
40 al 80% del volumen total.
Los tejidos cancerosos, excepto en su estado necrtico, experimentan un mayor
contenido en agua, lo que da lugar a un incremento en la permitividad de los tumores si
se compara con el valor en un tejido sano. As en los tejidos con cncer de pecho, la
constante dielctrica y el factor de prdidas tiene un valor de entre 4 y 10 veces mayor
que si el tejido estuviese sano.
Dependiendo de la tasa de absorcin se pueden observar uno u otros efectos:
Si el valor de SAR es de un watio (w) por cada kilogramo(kg), esto puede dar lugar
a un incremento en la temperatura del cuerpo humano de 1C. En cambio, si dicho valor
se incrementa hasta alcanzar los 15 w/kg, pueden llegar a aparecer malformaciones
asociadas con incrementos de temperatura mayores que 5 C. Un ejemplo podra ser la
aparicin de problemas oculares como las cataratas.
La hipertermia, que ya ha sido mencionada, es una tcnica usada en los tratamientos
mdicos contra el cncer y otras terapias mdicas. Consiste en aplicar energa calorfica
a los tumores consiguiendo unas temperaturas teraputicas, del orden de 43 a 45 C,
pero sin sobrecalentar los alrededores del tejido normal, que interesa no daar. La clave
de este proceso est en calentar, medir la temperatura y controlar el sistema. Esta
metodologa ha llevado al desarrollo de exposiciones recomendadas estndar.
Aunque la tasa de absorcin especfica, SAR, no se puede medir en el interior del
cuerpo humano, s hay una necesidad de una evaluacin fiable de riesgos a los que est
expuesto el tejido. Adems la investigacin de las exposiciones es difcil, entre otras
razones debido a la geometra compleja y a la heterogeneidad de los tejidos.
En lo que se refiere a las comunicaciones mviles, decir que aunque los efectos
biolgicos estn bien documentados con datos experimentales, la falta de datos
cientficos fiables en otros efectos ha impedido su inclusin como estndar. No ocurre lo
mismo con las radiofrecuencias y las microondas que gozan de estndares seguros desde
hace bastante tiempo, debido a los trabajos realizados por O.P. Gandhi entre 1975 y
1982. Por ltimo decir que en este rango de frecuencias no slo se han realizado
aplicaciones mdicas de terapia, sino tambin de diagnstico ( por ejemplo, en la oseointegracin de los implantes ).

27

B) Interaccin con el sistema nervioso.

El efecto de las microondas sobre el sistema nervioso ha sido un tema de
controversia, motivado por la falta de una unificada y fiable metodologa en las
investigaciones. En 1996 un interesante trabajo pona de manifiesto la existencia de una
variedad de esquemas de exposicin, as se pueden nombrar algunos tipos de las ondas a
utilizar. Se tiene as la CW (onda continua), AM (amplitud modulada), PW (onda
pulsada) y el PMW (onda modulada pulsada).
Si estas ondas son lo suficientemente intensas pueden alterar la actividad y funcin
del sistema nervioso central. Esta influencia produce concentracin de
neurotransmisores en varias regiones del cerebro. Un trabajo realizado por J. Teng y
colaboradores, pone de manifiesto este hecho, al comprobar que excitando los puntos de
acupuntura con frecuencias localizadas entre los 0.2-3 GHz se pueden producir efectos
analgsicos.
Muchas de las preguntas que pueden ser formuladas aqu, en lo que respecta a la
influencia de las microondas sobre el sistema nervioso, an no se pueden contestar ya
que hay una falta de resultados cuantitativos.
C) Exposiciones de bajo nivel.
Estudios llevados a cabo con ratas ponen de manifiesto que cuando stas son
expuestas a ondas pulsadas, PW, las microondas se comportan como un estresor. Pero
Qu pasara si el animal en cuestin estuviera bajo los efectos de una droga mientras se
le aplican microondas? Este estudio fue llevado a cabo por unos investigadores. Y
encontraron que cada regin del cerebro responde de distinta forma a dicha exposicin
dependiendo de los parmetros electromagnticos de la misma. As diferentes regiones
del cerebro tienen diferentes sensibilidades ( por ejemplo,Effects of 900 MHZ).
Como ltima conclusin se puede decir que las consecuencias biolgicas de
repetidas exposiciones dependen de cmo y en donde se realicen dichas exposiciones.
D) Estudios epidemiolgicos.
No hay estudios donde claramente se indique la aparicin de cncer debido a la
exposicin a RF/Microondas. La dosimetra es tediosa y las preguntas que alguien se
puede formular no son en absoluto fciles de responder. Una de ellas podra ser cmo se
podra realizar la medida de la exposicin en un humano y cmo tener en cuenta las
exposiciones a las que estuvo expuesto en el pasado? Aunque la mayora de los estudios
no han demostrado la genotoxicidad de la exposicin a RF/Microondas, s hay algunos
trabajos donde se indica un aumento en la alteracin del ADN en el cerebro de ratas y
ratones.
E) Peligros.
Las corrientes estndar se basan slo en argumentos trmicos, que proporcionan
proteccin contra efectos de salud adversos conocidos.
Se debe prestar mayor atencin a la cuestin de si la proteccin es efectiva.

28

2. Aplicaciones de diagnstico, pp. 28-29.

A) Motivacin, objetivos y limitaciones.
Durante mucho tiempo la deteccin de un tejido canceroso a travs de una imagen
de microondas ha sido de gran inters para la comunidad cientfica. Lo malo es que aun
no han sido satisfechos los cambios planteados por la anatoma humana y la fsica de las
interacciones electromagnticas. Pero con la mejora en la potencia de los ordenadores y
de los mtodos numricos se ha conseguido que alguna aplicacin parezca factible.
Como ya se ha comentado anteriormente, las microondas pueden ser muy tiles en
el diagnstico de tumores, y su naturaleza inocua cuando los niveles de energa son
bajos an las hace ms atractivas. Se habla de bajos niveles de energa si comparamos
su valor con el necesario para utilizar otras tcnicas de diagnstico: TAC (tomografa
asistida por ordenador) y MRI (imagen por resonancia magntica).
Poder distinguir entre un tejido sano y uno enfermo o canceroso mediante la
diferencia en sus permitividades , y adems su localizacin es uno de los objetivos de
las aplicaciones de diagnstico por microondas. Esta tcnica de diagnstico ha sido
desarrollada y es competitiva con otras ya citadas como el TAC, MRI o la mamografa.
En la obtencin de las imgenes por microondas clsicas aparece el fenmeno de la
dispersin inversa y ocurre cuando los objetos iluminados por varios transmisores
dispersan los campos, que deben ser medidos, en numerosas direcciones. El propio
objeto puede tener una forma no muy regular y unos perfiles o dimensiones comparadas
con la longitud de onda de las microondas a utilizar, esto da lugar a la aparicin de
mltiples dispersiones. Aqu se observa la conexin de no linealidad existente entre los
campos dispersados y la funcin objetivo, esto es la imagen del cuerpo de inters. La
elevada resolucin necesaria para la deteccin de tumores se ve perjudicada porque es
necesario utilizar frecuencias ms altas que podan ser atenuadas en los propios tejidos.
Inicialmente las imgenes eran obtenidas con un algoritmo que supona una idea un
tanto errnea, esto es, realizaba los clculos de forma que consideraba la propagacin de
las ondas de una forma rectilnea en vez de considerar su naturaleza difractiva y la
mltiple dispersin. Como consecuencia los resultados no eran muy satisfactorios.
Respecto a los sistemas activos de microondas para la deteccin de tumores de
pecho, la radiometra por microondas ha sido utilizada ( mejor, ensayada). El ensayo
se basa en la medida del incremento de temperatura que sufren los tejidos enfermos si la
comparamos con los sanos. Aunque esta tcnica permite llevar a la superficie una
intensidad ms elevada desde regiones ms profundas si la comparamos con el efecto de
utilizar luz infrarroja, su xito, por el momento, es limitado ( se necesitan, quizs,
nuevas tcnicas).
B) Tomografa de microondas.
El objeto a ser estudiado est introducido en agua o una solucin salina dbil,
posteriormente una serie de elementos radiantes localizados en una superficie plana o
cilndrica lo iluminan. Las ondas que logran atravesar dicho cuerpo son captadas por
otros elementos radiantes que permiten finalmente la reconstruccin de la funcin
objetivo, que en este caso bien podra ser la distribucin de la constante dielctrica y/o
la conductividad.

29

En lo que se refiere a mtodos numricos, un grupo francs en colaboracin con uno

espaol ( J.M. Rius, J.C. Bolomey, et alt. ) los aplic para resolver el problema directo.
Tambin usaron optimizacin no lineal para resolver el problema inverso. Los
algoritmos investigados son: SDT (Tomografa de difraccin espectral) y NT (Tcnica
de Newton-Kantorovich).
El primero de ellos proporciona informacin cualitativa sobre la funcin objeto,
mientras que el NT ofrece mucha ms informacin para la reconstruccin de dicha
funcin. La permitividad se obtiene de la diferencia entre los campos dispersados
medidos y los computados.
C) Deteccin de tumor de pecho.
Imgenes bidimensionales se obtienen por un solo conjunto de elementos radiantes
que tienen funciones de emisores y de receptores, mostrando diferencias espaciales en
la constante dielctrica y en la conductividad.
En 1998, Hagness y colaboradores fueron los pioneros en utilizar un sistema confocal de microondas pulsado para la deteccin de tumores de pecho. Como curiosidad
decir que esta fue la primera aplicacin mdica que se hizo de este sistema ya que
anteriormente era usado en aplicaciones militares de radar. Este mtodo no proporciona
perfiles de permitividad pero s identifica regiones en donde la dispersin se ve
incrementada debido a la pequea regin de diferente permitividad. El pecho es
iluminado con un pulso de banda ultra ancha, y la misma antena recoge las ondas
dispersadas. Este proceso se repite para mltiples posiciones de la antena en cada una de
las cuales el tiempo de retraso se computa.

3. RF/Microondas en medicina teraputica, pp.29-30.

El uso de RF (100 KHz - varios MHz) y microondas (cientos de MHz 10
GHz) en medicina teraputica se ha incrementado drsticamente en los ltimos aos.
Son varias las aplicaciones localizadas en esta regin de la banda espectral, as se
pueden nombrar algunas de ellas:
- Tratamientos de RF para supra-ventricular arrhythmia
La aparicin de las arritmias radica en el anormal comportamiento de la
actividad elctrica en el corazn. Una vez que la fuente del problema ha sido
identificada, la cura se logra con la destruccin del tejido anormal. Esta ablacin
convierte al tejido enfermo en inactivo y se puede conseguir con corriente continua,
RF o microondas.
-

Tratamientos de RF/microondas para la hiperplastia de prstata benigna (BPH)

El BPH consiste en el incremento de la longitud de la prstata que lleva a la

compresin de la uretra causando una obstruccin urinaria. La forma que hay de
resolver este problema con microondas consiste en el empleo de catter con forma
de globo balloon catheters. Las microondas viajan a travs de la prstata para
alcanzar la superficie externa de ella extendindose radialmente. Con estos
instrumentos se consiguen elevadas temperaturas teraputicas por todas las partes de
la glndula, prstata, sin causar quemaduras en los tejidos.

30

RF en el tratamiendo de Obstructive sleep apnea (OSA)

La OSA es un desorden que hay en las vas respiratorias y que llegan a ser
intermitentemente bloqueadas durante el sueo, interrumpiendo la respiracin
normal. Se ha desarrollado un sistema de RF que usa electrodos de aguja para crear
regiones donde el volumen del tejido y la obstruccin de las vas respiratorias se
reducen.

Pasaremos a continuacin a describir algunas aplicaciones ms concretas,

en base a lo comentado anteriormente.
La aplicacin de calor es un procedimiento teraputico utilizado usualmente en
medicina. Un aumento local de la temperatura de un tejido produce una
dilatacin de los vasos sanguneos alrededor del tejido y un aumento del riego
sanguneo, con lo cual el tejido recibe ms nutrientes y anticuerpos, el proceso
de curacin se acelera, y adems, el dolor se reduce. Mientras que los mtodos
clsicos de aplicacin de calor en medicina (baos calientes, baos de parafina e
infrarrojo) slo actan en superficie, para tratamientos trmicos en profundidad
se aplican microondas a frecuencias de 2.45 GHz (hipertermia).
Los aplicadores (antenas) se colocan a varios centmetros de la superficie
corporal durante un tiempo entre 15 y 30 minutos, y se manejan niveles de
radiacin entre 100 mW /cm2 y varios W /cm2.
La aplicacin de microondas se utiliza en el tratamiento de enfermedades
relacionadas con problemas de las articulaciones (artrosis, artritis, reuma), en
medicina interna (bronquitis, asma, infartos), en dermatologa, en
otorrinolaringologa, en oftalmologa y mas recientemente, en tratamientos para
tratar tumores cancergenos.

Diatermia
Se conoce por diatermia al mtodo fisioteraputico de produccin de calor en los
tejidos por la resistencia que stos ofrecen al paso de una corriente elctrica de
alta frecuencia. La diatermia, aplicada mediante cualquiera de las tcnicas
existentes, permite inducir calor a los tejidos biolgicos mediante la penetracin
de diversas formas de energa, entre las cuales podemos citar la energa aportada
por ondas electromagnticas.
Con la diatermia, y en concreto con la diatermia electromagntica, se consigue
un calentamiento en profundidad mediante oscilaciones de alta frecuencia que,
en la zona de aplicacin, se transforman en energa calorfica sin provocar
estmulos elctricos en los nervios o en los msculos.
Con un tratamiento diatrmico no es necesario poner al paciente en contacto con
los electrodos de un dispositivo, sino tan slo colocarlo de forma que sobre l
incidan las ondas emitidas por los electrodos y que se originan por el mismo. De

31

esta manera, las ondas electromagnticas penetran en el cuerpo del paciente

generando calor.
Determinando de forma precisa la frecuencia de trabajo se puede llegar a
modelar la profundidad de penetracin de la radiacin electromagntica y actuar
sobre diferentes elementos constitutivos de los tejidos biolgicos humanos.
En cualquier caso, se trata de radiaciones no ionizantes que no producen
cambios en la estructura molecular de las sustancias, siendo su contenido en
agua el responsable de la transformacin en calor de la energa de alta frecuencia
aplicada.
TRATAMENTOS QUE SUELEN REALIZARSE CON DIATERMIA
Acn Roscea, Dermatosis por efectos mecnicos e trmicos, Superficies Cruentas,
Neurologa

Postherptica ,

conglobata,

Psoriasis,

Eccemas,

Prurito,

Dermatitis

Ulcera,

escamosa,

Cicatrices

Piodermitis,

Queloides,

acn

Trastornos

Queratinizacin, Drenaje Safenas (Tratamiento celulitis ), Rinoplastias, Estras, Celulite,

Cefaleas, Neuralgia, Citica, Neuralgia Intercostal, Neuralgia Cervico Braquial,
Sinusite, Neuralgia del Trignimo, Rinite, Plipos, Varices, Hemorroides, Prostatitis
crnica, Tendinitis Supraespinosa do ombro, Linfedema Bronquial, Calambre de
Pantorrillas, Isquemia espasmdica ( enfermedad Raynaud), Articulacin Sacroiliaca,
Artrite, Artrosis Temporomandibular, Fibromatosis , Aquileitis, Fascia Plantar, Bursitis
Aquilea, Seno do Tarso, Canal do Tarso e Tendosinovitis, Bursitis do cbado, Artritis
do cbado, Artrosis do cbado, Artritis da man, Artrosis da man, Bursitis da man,
Fibrositis, Inflamacin non infecciosa lumbo-sacra, Congelado, Neuralgia Intercostal,
Inflamacin cervical non infecciosa, Fibrositis, Artrosis de nocello aguda, Tendinitis e
Esguinces, Artrosis de rodilla crnica, Condromalacia rotuliana, Artritis non
infecciosas, Trocantrea, Periatritis de cadeira, Coxartritis, Coxitis Reumticas, Artrosis
de cadeira, Tendinitis de cadeira, Fibrosis Cervical, Fibrosis Dorsal , Proces.
infradorsales no infecciosos, Lumbalgias Traumticas, Lesiones de ligamentos de
nocello, Lesins de menisco, Luxacins de rodilla, esiones ligamentosas de nocello e
p, Esguince de tobillo, Luxacin de codo, Lesiones tendinosas de cbado, Luxaciones
de mano, Parlisis Facial.
Como se ve no se usa para enfermedades propiamente dichas, sino ms bien para
lesiones de los ligamentos. Por eso su uso est muy extendido en el mundo del deporte,
sobretodo para reducir en lo posible el tiempo de recuperacin de los deportistas. Es

32

preferible su uso frente a las infiltraciones ya que la Diatermia es un mtodo no invasino

( incruento) y sin efectos secundarios.

Hipertermia Electromagntica
Los tejidos cancerosos, excepto en su estado necrtico, tienen un alto contenido
de agua. Lo que da lugar a un incremento de la permitividad de los tumores.
Elevacin de Temperatura : Disminuir el volumen tumoral y reducir la dosis de
narcticos utilizados en la fase paliativa del cncer. (Temperaturas del orden de
43 a 45)
Se utiliza como un agente sensibilizador de las radiaciones ionizantes o
quimioterapia.
La clave de este proceso est en calentar, medir la temperatura y controlar el
sistemaEl tiempo de calentamiento debe ser entre 15 y 30 minutos. Esto ha
conducido a establecer exposiciones recomendadas o estndar.
SAR ( TAE ) : Potencia que es absorbida sobre una unidad de masa de tejido
No se puede medir en el interiornecesidad de evaluar los riesgos a los que est
expuesto el tejido.

SAR = E 2 / ( W/Kg ) ( la densidad msica del tejido,

conductividad y E el campo elctrico en el interior control interno de los
campos ?) Experimentacin (Fantomas, animales : ratas, conejos, etc
riesgos extrapolacin) y simulacin numrica

33

Aplicadores :
1. Aperturas radiantes guias de ondas abiertas alta permitividad, circula el
aire y enfria la piel.
2. Controladores de fase por ordenador proporcionan gran calor en puntos
precisos y profundos
Dipolos y ranuras tratamiento in situ. Puede estar implantado para sesiones
peridicas

Inconvenientes de los aplicadores con sensores de temperatura metlicos, termistores,

termopares, y otros sensores convencionales :
Calentamiento del sensor por corrientes inducidas
Perturbacin del campo electromagntico
Interferencia electromagntica
Hoy da se estn investigando sensores de temperatura basados en fibra ptica
que se recubre de un material
(aceites ..? ) cuyo ndice de refraccin vare con la temperatura. Las pruebas se
estn realizando en sustitutos de tejidos (fantomas).

Resonancia Magntica
Es una tcnica espectroscpica que proporciona informacin estructural y
estereoqumica en un tiempo reducido. No es una tcnica destructiva y encuentra
aplicaciones en casi todas las reas de la qumica y en algunas de la biologa.
MRI ( imagen por resonancia magntica ) : Exploracin radiolgica que nace a
principios de los 80 que permite obtener imgenes del organismo de forma
incruenta ( no invasiva) sin emitir radiacin ionizante y en cualquier plano del
espacio ( el estadounidense Lauterbur y el britnico Mansfield, premio nobel de
medicina 2003, introdujeron innovaciones al descubrimiento de Bloch y Mills
Purcell, premio nobel de fsica 1952).
Combinacin de la informtica y el tratamiento avanzado de imgenes en
medicina.
Anualmente se realizan ms de 60 millones de diagnsticos y hay ms de
30.000 cmaras de MRI.
Un campo magntico de 1.5 Tesla alinea los tomos de hidrgeno de los tejidos
corporalescuando se interrumpe el pulso magntico vuelven a su posicin
inicial de relajacin emitiendo seales de radio captadas por receptores (antenas)
y analizadas por un ordenador ( procesado digital de la informacin )
obteniendo, en poco tiempo, una imagen tridimensional (rebanadas en tres
planos axial,coronal y sagital sin que el paciente cambie de posicin).
Cada tejido produce una seal diferente. (la exploracin dura 20 45 minutos y
el paciente debe estar completamente quieto).

34

Es muy segura ( radiacin no ionizante ), sin embargo, puede producir

claustrofobia ( tubo cerradoruido de los pulsos magnticos..) y es
relativamente cara respecto a otras tcnicas de radiodiagnstico.
Investigacin en tcnicas de reconstruccin con menos datosmenos
tiempo de los pacientes

Consideraciones Generales
Como consecuencia de la absorcin de energa se produce una atenuacin de la
onda a medida que avanza por el medio material.
Se denomina profundidad de penetracin ( ) a la distancia en que las
amplitudes de los campos se reducen un 36 % ( la densidad de potencia un
13,5% ) respecto a los valores superficiales.
La absorcin de la energa electromagntica por los tejidos produce un
incremento de temperatura.
El hombre y los animales son sensibles a los efectos trmicos ( los ojos bajo
riego sanguneo inhibicin de mitosis y diferenciacin celular cataratas;
dao en las clulas germinales testculos que estn a 4 por debajo de la
temperatura corporal; quemaduras internas necrosis; hipertermia maligna, etc.
).
Son necesarios lmites de exposicin (ver tablas ).

35

*NTP 234: Redactor Josep Mestre Rovira (Centro Nacional de Condiciones de Trabajo)

36

Espectro Electromagntico y Aplicaciones:

Anexo : Algunos novedosos dispositivos (proyectos):

Osstell mentor :
Sistema porttil para medir la estabilidad de los implantes (coeficiente de
estabilidad, ISQoseointegracin-diagnstico).
Tcnica no invasiva.
Se activa mediante un pulso magntico generado por la sonda de medicin.

37

Sistema resonante: Varilla magntica ( Smartpeg ) colocada en el implanteen

diversas sesiones (entre dos y tres meses), memorizando los datos, se observan
las variaciones del ISQ

Microondas para las caries:

La aplicacin de microondas en los dientes para evitar las caries es
una de las novedades cientficas que se present en la VII Conferencia
Internacional de Calentamiento por Microondas y Alta Frecuencia
celebrada en Valencia 2004.
El catedrtico de la Universidad japonesa de Kokushikan Yoshio
Nijawa ha presentado en la reunin, que por primera vez se celebr en
Espaa, una ponencia acerca de la aplicacin de microondas para la
esterilizacin de caries dentales.
Segn Nikawa, cuyo grupo de investigacin, integrado tambin por
odontlogos de la Universidad de Osaka, se trata de aplicar microondas en
el diente afectado para elevar la temperatura en las caries que de esta
forma, los microorganismos y bacterias que la provocan, sensibles a la
variacin de temperatura, mueran, sin que se tenga que extirpar el diente.
Este mtodo, que en Japn se aplica de forma experimental en
pacientes voluntarios, tiene numerosas ventajas. No slo no hay que
eliminar o daar el diente afectado como el caso del tratamiento
convencional, sino que el diente se autoregenera tras un tratamiento de tan
slo cinco minutos.

Agricultura al calor de las microondas

El Grupo de Calentamiento de Microondas de la Universidad
Politcnica de Valencia (UPV) investiga un mtodo para esterilizar suelos

38

agrcolas. Una utilidad que, previsiblemente, permitir eliminar malas

hierbas, semillas enterradas y organismos indeseables provocadores de
plagas sin tener que emplear el bromuro de metilo, peligroso producto
qumico que quedar erradicado a nivel mundial en el 2005 por resultar
destructor de la capa de ozono ( est por ver si se hace caso a la
recomendacin).
En colaboracin con ingenieros agrcolas, los expertos aplican estas
ondas letales para plantas, nematodos y semillas de varias especies en el
suelo mediante nuevos prototipos (que en forma de grandes aspiradores
sern transportados por tractores agrcolas). Para su uso, es necesario que el
suelo est lo ms seco posible. Sin embargo, los expertos creen que el
tratamiento, al contrario que el venenoso bromuro de metilo, ser ms
eficaz, uniforme, inocuo y respetuoso con el medio ambiente.
Para aquellos a los que les suene a ciencia ficcin, Elas de los Reyes,
catedrtico y director de la Escuela de Ingenieros de Telecomunicacin de
la UPV, recalca que el nico efecto de tan enigmticas ondas es el calor, y
por lo tanto son tiles para desinfectar multitud de cosas. "Las microondas
no hacen otra cosa", insiste; "transmiten calor". Y con gran eficacia.

Deteccin de Tumores
Deteccin mediante microondas de objetos y defectos ocultos
(Grupo de Npoles) y tumores de mama (Grupo de Granada)
reproducin celular (crecimiento de tejidosno implantes de piel de
un sitio a otro).
Diseo de antenas inteligentes para detectar tumores ms pequeos
de los que actualmente se detectan mediante rayos X, y de forma
menos perjudicial para la salud (G. Granada).
Tcnicas de teledeteccin inteligente de vertidos de hidrocarburos en
medio marino ( USC, U C, U FEDERICO II, CSIC, UPM ).

39

Bibliografa:
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1993; 143.
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Santiago de Compostela, marzo 2008

40