ESCUELA DE CIENCIAS ADMINISTRATIVAS, CONTABLES, ECONOMICAS Y DE NEGOCIOS

102003 FUNDAMENTOS DE ECONOMIA

HABLEMOS DE ECONOMIA
Fuente: Fragmento
http://www.umbvirtual.edu.co/recursos/la_economia.pdf,http://www.ecobachillerato.com/temaseco/temas/1laeconomia.pdf.
Tomado de internet el 20 de Marzo de 2015,
http://www.uib.es/depart/deaweb/webpersonal/javiercapo/derecho/temas/concepto_ec.pdf
Tomado de internet el 020 de Marzo de 2015,

No resulta fcil ofrecer una definicin de Economa, ni tampoco especificar cul es su

objeto de estudio, puesto que no existe unanimidad al respecto entre los principales
economistas del pasado ni de la actualidad. La economa como estudio incluye la
distribucin de los recursos escasos entre necesidades humanas diversas y el uso de esos
recursos con el fin de optimizar su satisfaccin. Es el estudio de la organizacin social a
travs de la cual el hombre satisface sus necesidades de bienes y servicios escasos.
Sin embargo, a lo largo de la historia, la economa ha recibido diversas definiciones, en
funcin de los diferentes objetivos que se pretendan realzar.
Para los economistas clsicos (s. XVIII y XIX), la definicin de economa atiende al
fenmeno de produccin y distribucin de la riqueza, es por tanto, una concepcin
centrada en la actividad material. En el mismo sentido, Adam Smith, en su obra Una
investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776),
considerada como el certificado de nacimiento de la economa como ciencia, define la
economa poltica como el estudio de las leyes sociales que gobiernan la produccin y la
distribucin de los medios materiales para satisfacer las necesidades humanas. Para John
Stuart Mill, la economa es la ciencia que estudia la riqueza y las leyes de su produccin y
de su distribucin. En sus Ensayos sobre algunas cuestiones no resueltas de Economa
Poltica (1844) establece que la economa es la ciencia que describe las leyes de aquellos
fenmenos de la sociedad que se originan en las operaciones continuadas de la
humanidad para la produccin y distribucin de la riqueza en la medida en la que esos
fenmenos no quedan modificados por la persecucin de otro objeto.
A principios del siglo XX, se sustituye el trmino economa poltica por el de economa.
Dentro de este grupo merece la pena destacar la definicin de Marshall, para quien La
Economa es un estudio de la Humanidad en las ocupaciones ordinarias de la vida y
examina aquella parte de la accin individual y social que pueda tener ms estrecha
conexin con la obtencin y uso de los artculos materiales necesarios para el bienestar
Para los economistas marginalistas la economa es presentada como ciencia de la
maximizacin del placer. Dentro de esta la concepcin se destaca la definicin de Jevons,
para quien la economa es la ciencia que debe estudiar las condiciones que ha de
satisfacer la conducta humana para conseguir un placer mximo con un costo mnimo en
forma de penosidad

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La Administracin de recursos escasos es tal vez es la definicin ms tradicional y que ha

recibido mayor adhesin por el mundo acadmico. El precursor de esta concepcin es
Robbins, quien en su Ensayo sobre la Naturaleza y significado de la Ciencia Econmica,
publicado en 1932, estableci la ya clsica definicin de que La Economa comprende la
conducta humana como relacin entre fines y medios escasos con usos alternativos. En
esta definicin cabe cualquier actividad humana.
Es preciso hacer una serie de matizaciones sobre la definicin de economa hecha por
Robbins. Primero, los fines o necesidades son ilimitados y de muy diversa ndole.
Segundo, no cabe hablar de eleccin si el individuo no es capaz de ordenar sus deseos, es
decir, de establecer un orden de preferencia, una jerarqua. Tercero, los recursos o bienes
tienen dos atributos esenciales: son limitados y admiten usos alternativos. Son limitados
en relacin con las cantidades deseadas. El hecho de que los bienes admitan distintos usos
y el que la eleccin de un destino implique renunciar a los restantes usos del recurso, hace
emerger la nocin de coste de oportunidad que permite valorar mejor las consecuencias
de nuestras decisiones.
La definicin de Robbins se deriva del concepto de escasez, ya que la escasez conlleva el
acto de elegir. Si los recursos son escasos y admiten usos alternativos nos vemos
obligados a optar entre los distintos usos de los mismos. A la hora de elegir, el criterio que
seguiremos ser el de nuestras preferencias, es decir, nuestra capacidad de ordenar
nuestros deseos de forma coherente. A este acto de seleccionar coherentemente la
alternativa preferida se le designa eleccin racional. La eleccin racional implica la idea de
maximizacin, ya que el elector preferir la alternativa que le proporciona ms
satisfaccin. En este sentido, comprobamos que la definicin de Robbins est muy
prxima a la definicin de Jevons segn la cul la economa es la ciencia de la
maximizacin del placer.
Otras definiciones
Hay una serie de definiciones difciles de enmarcar dentro de las categoras anteriores.
Por ejemplo de acuerdo a los renombrados economistas, Samuelson y Nordhaus, se
define la economa como: "El estudio de la manera en que las sociedades utilizan los
recursos escasos para producir mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes
individuos"

PROBLEMA DE LA ECONOMIA
La ciencia econmica, se familiariza con los hechos, fenmenos y problemas econmicos
de un pas, para que desde una ptica cientfica le permitan llegar a tener una visin

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crtica por medio del anlisis de esa problemtica socioeconmica, regional, nacional e
internacional. De ah, que en el diario vivir se realizan diversidad de actividades dirigidas a
suplir las necesidades del hombre, es decir a solucionar problemas econmicos. Pero cul
es el problema econmico? Es aquel que hace referencia a la escasez de los recursos.
El problema econmico es el uso eficaz de los recursos limitados para satisfacer las
necesidades ilimitadas de la sociedad. De ah que se estudia el problema econmico con
ayuda al cuestionamiento de las posibilidades de produccin, (producir, transformar y
consumir) Qu bienes y servicios se producirn? Cmo se producirn los bienes y
servicios? Para quin se producirn los bienes y servicios?, esto demuestra que se hace
necesario elegir y enuncia que la economa solamente puede crecer si los recursos se
utilizan e incrementan eficazmente, es decir hacer un uso de esos recursos.
La actividad econmica se desarrolla en un entorno natural y social, en el que las
relaciones son complejas y en el que no todo lo que acontece es, lgicamente, econmico.
Las relaciones de carcter econmico se dan cuando van dirigidas a satisfacer las
necesidades humanas. stas se clasifican generalmente en:
Actividades de produccin. Cuando se obtienen bienes. Ejemplo: fabricacin del pan en
las panificadoras.
Actividades de distribucin. Cuando los bienes elaborados se reparten entre los
miembros de la sociedad. (Ejemplo: distribucin del pan entre las distintas panaderas)
Actividades de consumo. Aquellas que satisfacen directamente la necesidad.
LOS FACTORES DE PRODUCCIN
La actividad econmica utiliza una serie de elementos para llevar a cabo el proceso de
produccin, tales como la maquinaria, los conocimientos tcnicos de los operarios, las
materias primas, etc, Estos elementos reciben el nombre de factores de produccin. Los
factores de produccin son los elementos que el hombre emplea en la actividad
productiva destinada a la elaboracin de bienes y servicios. Tradicionalmente los factores
de produccin se han clasificado en tres:
El llamado factor tierra o recursos naturales engloba todos aquellos recursos
naturales con valor intrnseco, duraderos y susceptibles de ser explotados. Es
precisamente el hecho de su sobrexplotacin lo que le concede a este factor de
produccin cada vez mayor importancia, puesto que hemos pasado de una poca en la
que se crea que los recursos eran inagotables (bienes libres) a otra ms consciente en la
que sabemos que son escasos, que muchos de ellos llegarn a agotarse y que, en
consecuencia, el desarrollo humano se ver afectado de una manera u otra.

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En la actualidad se suele distinguir entre recursos renovables y no renovables. Los

primeros son aquellos que no se agotan por su uso (el caso de la energa solar, bosques
repoblados, tierra de uso agrcola, etc...); Los segundos si se agotan con el consumo y el
ser humano no es capaz de renovar (el petrleo, el carbn, el gas natural, yacimientos
minerales, etc...).
El factor trabajo es el ms importante de los factores de produccin puesto que
combina todos los dems elementos del proceso productivo. Podemos definirlo como el
esfuerzo fsico e intelectual aportado por los hombres en la actividad productiva.
El factor capital: el trmino capital suele asociarse popularmente al dinero. Sin
embargo, desde el punto de vista econmico, es necesario distinguir entre capital
financiero y capital fsico:
Capital financiero es el formado por el dinero que aportan los socios a la empresa, los
prstamos que la empresa recibe de los bancos, etc. En definitiva son los fondos que las
empresas o unidades de produccin reciben para ser invertirlos. Pese a ser llamado
capital, no puede ser considerado factor de produccin puesto que no es un recurso que
produce bienes y no presta servicios.
Capital fsico que hace referencia a los elementos fsicos, las inversiones necesarias para
desarrollar la actividad productiva (maquinaria, herramientas, edificios, vehculos,
infraestructuras necesarias para las actividades de produccin, materias primas, etc.).
Cuando nos referimos al factor produccin capital estamos aludiendo a este concepto.

SECTORES ECONOMICOS

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Las actividades econmicas se clasifican en tres sectores: primario, secundario y terciario;

recientemente, debido a la enorme amplitud y expansin del ltimo,
EL SECTOR PRIMARIO comprende todas las actividades que se basan en la extraccin de
bienes y recursos procedentes del medio natural: la agricultura, la ganadera, la pesca, la
caza, la explotacin forestal y la minera.
Muchos de los productos que se obtienen de estas actividades no necesitan ninguna
transformacin o muy poca antes de su consumo, como las naranjas, los boquerones o la
carne de vaca. Otros, sin embargo, se utilizan como materias primas para diversas
industrias, como el algodn para fabricar tejidos, la bauxita para obtener aluminio, las
semillas oleaginosas para elaborar pinturas o la celulosa de los rboles para fabricar papel.
Las actividades primarias se desarrollan en las zonas rurales, martimas y forestales,
normalmente alejadas de las grandes urbes.
EL SECTOR SECUNDARIO agrupa las actividades econmicas encargadas de la
transformacin de los bienes y recursos extrados del medio natural (materias primas) en
productos elaborados. Las actividades esenciales del sector son la construccin y la
industria. Las industrias suelen situarse en las ciudades y las reas que estn en su
proximidad.
Hoy, el sector industrial se caracteriza por:

El empleo de maquinaria cada vez ms sofisticada.

La reduccin de la mano de obra como consecuencia del uso de mquinas y

robots.

La mayor preparacin y especializacin de los trabajadores.

Los productos cada vez ms personalizados.

EL SECTOR TERCIARIO incluye todas aquellas actividades que no producen bienes

materiales de forma directa, y, por lo tanto, no encajan dentro de los otros dos sectores
econmicos. Esas actividades son conocidas como servicios.
Es necesario subrayar la heterogeneidad del sector terciario, en el que se incluyen
actividades muy diversas: desde el reparto de propaganda a domicilio hasta la
investigacin cientfica. Por este motivo, algunos autores hablan de terciario decisional
o avanzado, o incluso de sector cuaternario, para referirse a los servicios que
requieren un mayor grado de cualificacin.
Actualmente, bajo la denominacin de servicios se agrupan: el comercio, la hostelera, los
transportes y las comunicaciones, las finanzas, un conjunto de actividades auxiliares a las
anteriores (asesora, informtica, etc.), los servicios sociales, las actividades relacionadas

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con el ocio y otras actividades diversas. Dentro de esta enorme variedad de servicios se
pueden diferenciar:

Los servicios de distribucin. Ponen en manos de la poblacin los productos que

consume. Es el caso del comercio y los transportes.

Los servicios a empresas y la banca. Intentan facilitar su funcionamiento mediante

concesin de crditos, asesoramiento jurdico fiscal, contratacin de seguros,
diseo, etc.
Fuente: Fragmento Tomado de internet el 20 de Marzo de 2015,
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/ayudadetareas/economia/econo53.htm, http://riie.com.pe/?a=31105