Dos visiones de la dignidad humana

15.ENE.2015Fuente: Public Discourse

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Mark Regnerus, profesor de sociologa en la Universidad de Texas e
investigador en dos think tanks estadounidenses, ha detectado que en el
debate sobre la concepcin del matrimonio y en el de la eutanasia est
ganando terreno una visin de la dignidad que prima lo subjetivo frente a la
naturaleza humana.

No es infrecuente, escribe Regnerus en Public Discourse, que las posiciones

enfrentadas en las guerras culturales recurran a trminos positivos para
suscitar simpatas. Un ejemplo claro es el debate sobre el aborto, donde unos
se declaran a favor de la vida (prolife) y otros, partidarios del derecho a
decidir sin restricciones (pro-choice).

Pero a veces ocurre que las partes en conflicto compiten por la misma
palabra. Es lo que ocurre con el trmino dignidad, cuya definicin provoca
desacuerdos. [La dignidad] es algo que tienes? O es una forma de actuar?
Se puede ganar o perder?.

Regnerus distingue entre lo que llama Dignidad 1.0 y Dignidad 2.0. La

primera versin coincide con la definicin clsica que han compartido a lo
largo de los siglos los cristianos y creyentes de otras confesiones, los tericos
de la ley natural y otros tantos pensadores. La segunda es mucho ms
reciente, y surge en un clima cultural que tiende a negar la existencia de una
naturaleza humana.

La Dignidad 1.0 se basa en la idea de que todos los seres humanos son
valiosos por s mismos. Dado que la dignidad es una cualidad intrnseca de la
persona humana, no se puede renunciar a ella ni se puede perder. Esta
concepcin, plasmada en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos,
es la que ha prevalecido en la historia.

Pero los partidarios de la Dignidad 2.0 asocian este trmino a la autonoma y

al derecho a definirse a s mismo. As lo defendi, por ejemplo, el magistrado
Anthony Kennedy en la sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. que est
permitiendo aprobar el matrimonio gay en numerosos estados donde antes
estaba prohibido (cfr. Aceprensa, 27-06-2013).

Kennedy, ponente en la sentencia, lleg a mencionar por lo menos diez veces

la palabra dignidad para defender las bodas gais. Y casi tantas veces la
invoc el juez Antonin Scalia, uno de los cuatro magistrados que se opusieron
a la mayora de los otros cinco.

Pero el debate sobre el matrimonio gay no tiene nada que ver con la
dignidad. Oponerse al deseo de alguien a casarse con otra persona del
mismo sexo puede afectar a su sentido de la dignidad. Pero eso es algo muy
distinto a daar o comprometer su dignidad real, sostiene Regnerus. No
hay nada de animadversin ni de indignidad en afirmar que una relacin es
matrimonio, y otra, no.

Tambin en el debate de la eutanasia, aade el socilogo estadounidense, se

est siguiendo la misma estrategia. Y as, se apela al derecho a morir con
dignidad para legalizar el suicidio asistido. Pero esta visin de la dignidad,
entendida como autonoma, choca de frente con la concepcin que la ve
como una cualidad intrnseca de la persona, que no depende de su condicin
(cfr. Aceprensa, 3-07-2013). No hace falta recurrir a la eutanasia para tener
un fin de vida digno.
Morir con dignidad: dos modos de entenderlo
3.JUL.2013Fuente: Comit Consultatif National dthique

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En los debates y encuestas sobre la eutanasia se hace a menudo referencia a
que las personas puedan morir con dignidad en cualquier circunstancia.
Pero hay dos usos muy diferentes de este trmino. El dictamen sobre el fin de
la vida que acaba de publicar en Francia el Comit Consultivo Nacional de
tica, tiene la ventaja de explicar claramente las diferencias con estas
palabras:

Los partidarios de escoger la muerte se refieren a una concepcin

subjetiva o personal de la dignidad: la dignidad es aqu entendida como una
mirada del individuo sobre s mismo en funcin de sus valores, de sus deseos,
de las relaciones que mantiene con los cercanos, mirada que puede variar
por completo de una persona a otra, y sufrir una alteracin cuando la vejez o
la enfermedad se hacen ms presentes, segn la imagen que los otros le
devuelven. La dignidad remite aqu a una dimensin normativa (a una
manera de ser, a la buena imagen de s que uno se presenta ante s mismo o
ante el otro, o al hecho de estar presentable segn normas muy variables en
el tiempo y en el espacio, a la decencia). La dignidad es tambin esta virtud
estoica segn la cual cada uno debe ser capaz de dominarse, de no infligir a
otro el espectculo de su desamparo.

Frente a la dignidad entendida como autonoma, la otra concepcin la ve

como una cualidad intrnseca de la persona, que no depende de su condicin
En esta acepcin, el derecho a morir con dignidad corresponde a la
prerrogativa que tendra cada uno de determinar hasta dnde considera
aceptable que queden mermadas su autonoma y su calidad de vida. Esta
demanda debe ante todo ser puesta en relacin con las situaciones objetivas
de indignidad que, como hemos mencionado antes, sufren numerosas
personas discapacitadas o dependientes. Para otros, la solicitud de un
derecho a morir con dignidad corresponde sobre todo a la afirmacin de la

autonoma de la persona; es de hecho una expresin de su libertad individual

y de la posibilidad de oponer esta frente a terceros.

En la otra concepcin, que es la que la tradicin moderna coloca como

fundamento de los derechos humanos, la dignidad reviste un sentido
ontolgico, es una cualidad intrnseca de la persona humana: la humanidad
es digna en s misma, de modo que la dignidad no dependera de la condicin
fsica o psicolgica de una persona. La dignidad se entiende aqu como lo que
expresa la pertenencia de cada persona a la humanidad, como la seal
profunda de la igualdad de los individuos, una realidad moral que cualifica al
ser humano en su existencia e implica deberes hacia l.

Lo que debe movilizar a la sociedad y a los poderes pblicos es la lucha

contra las situaciones objetivas de indignidad
Ante el momento de la muerte
La cuestin no es tomar partido entre esos dos usos de la nocin de dignidad,
sino de comprender lo que significa su manejo en el debate sobre la voluntad
de escoger el momento de la muerte. A este respecto, las diferencias son
grandes.

La dignidad entendida como absoluto es inalienable el que est mental y

fsicamente disminuido no la pierde y no es cuantificable. A este respecto,
todos los hombres nacen y permanecen iguales en derechos y en dignidad,
y decir que el suicidio asistido o la eutanasia permiten, en ciertas situaciones,
una muerte ms digna no tiene sentido.

En cambio, cada uno puede ligar el sentimiento que l tiene de su dignidad a

las aptitudes de comprender, de reflexionar, de tomar decisiones o a una
calidad de vida. Cuando una persona estima que su vida no es ya digna de
ser vivida sentimiento a la vez natural, fcilmente comprensible en ciertas
situaciones, pero tambin trgico pues la representacin que nos hacemos de
nuestra dignidad est ligada a cmo nos miran los otros, habra que darle
la oportunidad de una muerte prematura?

El Comit subraya que las dos concepciones de la dignidad expresan

significados muy diferentes de la palabra y que no se excluyen a priori.

Subraya tambin que lo que debe movilizar a la sociedad y a los poderes

pblicos es la lucha contra las situaciones objetivas de indignidad: la falta de
acceso a los cuidados paliativos para todos, el aislamiento de ciertas
personas al final de sus das, las malas condiciones de vida y la carencia de
acompaamiento de los enfermos y de los discapacitados que hacen
imposible para ellos morir en casa. La situacin ms indigna consistira en
considerar al otro como indigno por razn de ser enfermo, diferente, solo, no
activo, costoso

Pero, por otra parte, el paso de la dignidad-decencia a la dignidad-libertad

que hacen algunos no deja intacta la dignidad entendida como garanta de
igual valor de todos los seres humanos, cualquiera que sea su condicin.
Considerar el suicidio asistido o la inyeccin letal hecha por un mdico como
una posible respuesta al sentimiento ntimo de indignidad o al temor de
perder la dignidad entendida como plenitud de facultades, o bien como
capacidad de ser suficientemente feliz y autnomo, puede tener la
consecuencia de que personas vulnerables se sientan indignas. Y este
temor puede tambin manifestarse en cuanto a la posibilidad que ha sido
dada a las personas enfermas de rechazar todo tratamiento vital, y por lo
tanto de elegir no prolongar su vida.

El valor del hombre

Existe, pues, una tensin clara entre la necesidad de tener en cuenta el
sentimiento personal de dignidad y el riesgo de que esta dignidad se
confunda con la dignidad inalterable que los parientes y el personal cuidador
deben respetar en las personas muy vulnerables, prodigndoles su apoyo,
consuelo y afecto. Desde el punto de vista social, hay que prevenir la
marginacin de todos los que son vulnerables, ya sea en razn de su salud,
ya sea por su dificultad o su ineptitud para encontrar su puesto en el seno de
la sociedad o de su entorno prximo.

Como la cultura ambiente tiende a decir que el valor del hombre depende de
su capacidad de actuar, de producir y de ser rentable, as como de su
facultad de desarrollarse, es esencial no perder de vista que la dignidad es
tambin este valor inalterable que, sin abolirla, puede chocar con la libertad
individual.
El Observatorio
Eutanasia en Holanda: Estbamos equivocados

22.JUL.2014Fuente: Euthanasia Prevention Coalition

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Theo Boer, experto holands en tica mdica que impuls la aplicacin de la
eutanasia en su pas, ha cambiado su visin del tema. En un artculo
originalmente escrito para la prensa britnica y publicado ntegro por la
Euthanasia Prevention Coalition, aconseja a los lores britnicos que no
aprueben la ley de muerte asistida, actualmente en trmite parlamentario.

Segn Boer, en los primeros cinco aos de eutanasia legal en Holanda, hasta
2007, la cifra de muertes provocadas por mdicos se estabiliz, e incluso baj
en algunos aos. Esto le llev a concluir, junto con otros colegas, que una
buena ley en la materia, combinada con los procedimientos de revisin
establecidos para cada solicitud, garantizara un nmero estable y
relativamente bajo de eutanasia.

Pero estbamos equivocados, terriblemente equivocados. Desde 2008, las

muertes comenzaron a incrementarse a un ritmo del 15% anual. De 1.882
casos registrados en 2002, se pas diez aos despus a 4.188. Este ao o el
prximo, es probable que se pase de 6.000. Para los pacientes de cncer, la
eutanasia va en camino de convertirse en la forma normal de morir.

Mientras esto ocurre, la Sociedad Holandesa del Derecho a Morir (NVVE) ha

impulsado una red itinerante de doctores, denominada Clnica Final de la
Vida, que practica la eutanasia de modo expedito, sin demasiada interaccin
con el solicitante. Acuden, le administran la droga letal, y asunto
resuelto.

Asimismo, se estn verificando otros excesos: En los primeros aos apenas

aparecan en los informes pacientes con enfermedades psiquitricas o
demencia, pero el nmero de ellos experimenta hoy un marcado ascenso. A
personas deprimidas por estar solas, o por haber enviudado, se les ha
aplicado la eutanasia. La ley considera la eutanasia una excepcin, pero de
hecho est comenzando a ser vista como un derecho que los mdicos bajo
presiones de pacientes o de familiares tendran el deber de aplicar.

Doce aos de experiencia han disuadido al profesor Boer de su anterior

apoyo a la ley de eutanasia. Por eso aconseja a los lores: Al menos esperen a
tener un anlisis honesto e intelectualmente satisfactorio de las razones que
subyacen bajo el explosivo incremento de los nmeros. Es porque la ley
debera contar con mejores salvaguardas? O quizs porque la mera
existencia de tal ley es una invitacin a ver el suicidio asistido y la eutanasia
como cosa normal, en vez de como un ltimo recurso? Antes de que se
conteste a esas preguntas, no sigan adelante. Una vez que el genio est
fuera de la botella, no es probable que se pueda meterlo otra vez.
Eutanasia en Holanda: Fuera de control
ACEPRENSA 14.OCT.2013

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La eutanasia en Holanda sigue creciendo en nmero y cada vez se aplica por
motivos ms amplios. Ahora se ha sabido que en 2012 una mujer de 70 aos
que se haba quedado ciega pidi y obtuvo la eutanasia, alegando que la
ceguera le estaba provocando un sufrimiento insoportable y continuo, que
son las caractersticas exigidas por la ley.

Ha sido el primer caso en el que la ceguera ha sido considerada como

sufrimiento insoportable. Uno de los especialistas que han llevado el caso, Lia
Bruin, ha explicado que se trataba de un caso excepcional ya que se haba
convencido de su sufrimiento, lloraba casi todos los das, aunque no tena
depresin y, entre otras cosas, estaba obsesionada por la limpieza y no
poda soportar no ver las manchas en su ropa.

En 2012 el nmero de eutanasias en Holanda subi a 4.188, un 13% ms que

en 2011. En los aos anteriores, creci anualmente a una media del 15%.

Las asociaciones pro-vida defienden que la ceguera es una enfermedad no

extraordinaria en personas mayores y es normal que en momentos de
depresin tengan el deseo de acabar con sus das. Sin embargo, mantienen
que lo que esa persona necesitaba no era una ayuda a morir, sino asistencia
psicolgica para poder superar la situacin. Peter Saunders, promotor de la
campaa Care not killing Alliance UK, afirma que en Holanda la eutanasia
ya est fuera de control. A pesar de que se necesita el informe favorable de
dos mdicos, casi cualquier supuesto empieza a ser aceptado como caso
vlido para la prctica de la eutanasia. Otro militante pro-vida, Anthony
Ozimic, ha recordado que millones de personas en todo el mundo son ciegos,
sesenta mil solo en Holanda, y no van buscando la eutanasia.

La misma deriva hacia la eutanasia para enfermos no terminales se observa

en Blgica donde ha tenido gran eco en la prensa la reciente eutanasia de
una persona despus de que le practicaran varias operaciones de cambio de
sexo, de mujer a hombre, con las que no qued satisfecho.