Refrigerante

Un refrigerante es un producto qumico lquido o gaseoso, fcilmente licuable, que es

utilizado como medio transmisor de calor entre otros dos en una mquina trmica. Los
principales usos son los refrigeradores y los acondicionadores de aire.
El principio de funcionamiento de algunos sistemas de refrigeracin se basa en un ciclo
de refrigeracin por compresin, que tiene algunas similitudes con el ciclo de Carnot y
utiliza refrigerantes como fluido de trabajo.

Historia
Cuando comenzaron las preocupaciones por la capa de ozono, los refrigerantes ms
usados eran los clorofluorocarbonos R-12 y R22. El primero era empleado principalmente
para aire acondicionado de vehculos y para pequeos refrigeradores; el segundo para aire
acondicionado, refrigeradores, y congeladores comerciales, residenciales y ligeros.
Algunos de los primeros sistemas emplearon el R-11por su bajo punto de ebullicin, lo que
permita construir sistemas de baja presin.
La produccin de R-12 ces en Estados Unidos en 1995, y el R-22 fue eliminado
posteriormente [2010]. Se est empleando el R-134a y ciertas mezclas (que no atentan
contra la capa de ozono) en remplazo de los compuestos clorados. El R410A (comnmente llamada por su nombre comercial Puron) es una popular mezcla
50/50 de R-32 y R-125 que comienza a sustituir al R-22.

Caractersticas de los refrigerantes

Punto de congelacin. Debe de ser inferior a cualquier temperatura que existe en

el sistema, para evitar congelamientos en el evaporador.

Calor especfico. Debe de ser lo ms alto posible para que una pequea cantidad
de lquido absorba una gran cantidad de calor.

Volumen especfico.- El volumen especfico debe de ser lo ms bajo posible para

evitar grandes tamaos en las lneas de aspiracin y compresin

Densidad. Deben de ser elevadas para usar lneas de lquidos pequeas.

La temperatura de condensacin, a la presin mxima de trabajo debe ser la

menor posible.

La temperatura de ebullicin, relativamente baja a presiones cercanas a la

atmosfrica.

Punto crtico lo ms elevado posible.

No [deben*] ser lquidos inflamables, corrosivos ni txicos.

Dado que deben interaccionar con el lubricante del compresor, deben ser miscibles
en fase lquida y no nocivos con el aceite.

Los refrigerantes, se aprovechan en muchos sistemas para refrigerar tambin el

motor del compresor, normalmente un motor elctrico, por lo que deben ser
buenos dielctricos, es decir, tener una baja conductividad elctrica.

[*Existen distintos refrigerantes, ver Tipos ms abajo.]

Tipos
Por su composicin qumica[editar]

Los inorgnicos, como el agua o el NH3: Amonaco

Los de origen orgnico(hidrocarburos y derivados):

Los CFC, Clorofluorocarbonos, perjudiciales para la capa de ozono

Los HCFC.Hidrocloroflurocarbonados

Los HFC.

Los HC: Hidrocarburos (alcanos y alquenos)

Las mezclas, azeotrpicas o no azeotrpicas.

Por su grado de seguridad[editar]

GRUPO 1: no son combustibles ni txicos.

GRUPO 2: txicos, corrosivos o explosivos a concentraciones mayores de 3,5 %

en volumen mezclados con el aire.

GRUPO 3: txicos, corrosivos o explosivos a concentraciones menores o iguales a

3,5 % en volumen.

Por sus presiones de trabajo[editar]

Baja

Media

Alta

Muy alta

Por su funcin[editar]

Primario: si es el agente transmisor en el sistema frigorfico, y por lo tanto realiza

un intercambio trmico principalmente en forma de calor latente.

Secundario: realiza un papel de intercambio trmico intermedio entre el refrigerante

primario y el medio exterior. Realiza el intercambio principalmente en forma de calor
sensible.

- Pueden ser perjudiciales para la capa de ozono: ndice ODP y ayudar al efecto
invernadero: ndice GWP

Refrigerantes comnmente usados

El agua.

El amonaco o R717.

El Glicol

R11.

R12.

R22.

R23.

R32.

R123.

R124.

R134a.

R502.

R407C.

R410A.

R507.

R517.