7/11/2014

Bases para el Proyecto de Losas de Cimentacin | INGENIERIA CIVIL

Este artculo se trata del proyecto estructural de la losa.

En su forma comn ms sencilla, una losa de cimentacin es una losa de concreto reforzado que soporta las
columnas y muros de una estructura y que distribuye su carga en los suelos subyacentes. Usualmente, esta losa
se considera y se proyecta como una losa plana continua, con apoyo rgido en las columnas y en los muros.
La presin del suelo quc obra contra la losa se supone uniformcmentc distribuida y que es igual a la carga total de
todas las columnas, multiplicada por los factores de carga correspondientes, y dividida por el area de losa. Los
momentos y las fuerzas cortantes en la losa se determinan usando los coeficientes correspondientes que
aparecen en las especificaciones para el proyecto de losas planas.
Debido a la variacin errtica en la compresibilidad de casi todos los depsitos de suelos, existen tambin
desviaciones errticas de la presin del suelo con respec to al valor promedio. Como los momentos y las fuerzas
cortantes se determinan tomando como base la presin media, se considera una buena tcnica poner en la losa
una cantidad de acero mayor que la terica y usar el mismo porcentaje de acero en los lechos superior e inferior.
La analoga con la losa plana se ha usado mucho, a menudo con xito completo. Por otra parte, con frecuencia ha
sido la causa de fallas estructurales, no slo de la losa, sino tambin de la superestructura. Por tanto, deben
entenderse claramente sus limitaciones.
La analoga es vlida solamente si los asentamientos diferenciales entre las columnas van a ser pequeos y, si la
distribucin de los asentamientos diferenciales va a ser errtica y no sitemtica. Fastas limitaciones son
necesarias debido a que el proyecto de las losas planas se basa en la suposicin tcita de que los asentamientos
diferenciales entre los puntos de apoyo en las columnas o en los muros sern insignific antes.
Adems, aunque los asentamientos sean despreciables, la analoga con la losa plana puede conducir a proyectos
antieconmicos o poco conservadores, a menos que las columnas estn ms o menos igualmente cargadas y
espaciadas. Si las cargas en algunas reas son en promedio mucho ms pesadas que en otras, los asentamientos
diferenciales pueden ser la causa de una gran rcdistribucin de momentos en la losa. En estas circunstancias, las
losas de cimentacin algunas veces se proyectan como si estuvieran sostenidas sobre un lecho de resortes muy
juntos, pero igualmente espaciados y de igual rigidez. La presin de contacto q debajo de un area muy pequena
es entonces proporcional a la flexin de los resortes en esa rea, y, por tanto, al asentamiento S. La constante de
proporcionalidad

se llama mdulo de reaccin de la subrasante. Sus unidades son las de fuerza por unidad de volumen. Aunque se
ha elaborado una teora para calcular momentos y fuerzas cortantes en la losa para una subrasante que tiene las
propiedades representadas por un valor constante del m&dulo k, el valor de k para los suelos reales depende no
solamente de las caractersticas esfuerzo-deformacin del suelo,
sino tambin en una manera compleja de la forma y tamao del rea cargada y de la magnitud y posicin de las
reas cargadas vecinas. En algunos casos, valores de k que pudieran parecer razonables 1levan a calcular
presiones en el suelo mayores que la capacidad de carga. Por tanto, la evaluacin de k para proyecto, y aun el
juicio con respecto a la aplicabilidad del concepto de mdulo de reaccin de la subrasante a una obra especial,
requieren un estudio concienzudo y estn llenos de incertidumbres.
Un proyecto estructural correcto de una losa de cimentacin por la analoga de la losa plana, o por el mtodo del
mdulo de reaccin de la subrasante, desafortunadamente no es garanta de que las flechas de la losa no tengan
en realidad importancia. De hecho, si la estructura cubre un rea relativamente grande y aumenta mucho los
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esfuerzos en un depsito subyacente de arcilla o limo compresible, es probable que experimente grandes
asentamientos diferenciales sistemticos. Estos no podrn evitarse simplemente dando una gran resistencia a la
losa; tambin es necesario darle rigidez. Sin embargo, es probable que una cimentacin rgida est sujeta a
momentos flexionantes, mucho mayores que los que corresponden a los anlisis de losa plana o con eJ mdulo de
reaccion. Estos momentos pueden ser tan grandes que requieran vigas de gran peralte, armaduras, y aun la
utilizacin de la superestructura para obtener la resistencia necesaria. La losa debe ahora consistir de dos
elementos casi independientes: la losa de la base, que puede todavia proyectarse por la analoga de la losa plana y
los miembros para dar rigidez, que tienen la funcin de evitar la mayor parte de los asentamientos diferenciales
de los puntos de apoyo de la losa de base.
El proyecto de los elementos rigidizadores es un problema estructural difcil para el cual no existe procedimiento
directo. La experiencia y un criterio maduro son esenciales. El aumentar la rigidez de una losa de cimentacin
apoyada en un suelo compresible produce una redistribucin de la presin del suelo; la Josa de cimentacin no
debe sufrir una flexin excesiva cuando acta en ella la presin redistribuida irregular.
Desafortunadamente no puede hacerse una estimacin racional segura de la distribucin de la presin, debido a
lo extremadamente complejo de las relaciones entre los esfuerzos, las deformaciones y el tiempo, no solamente
en los suelos, sino tambin en los elementos estructurales.
Segn la teora, si una estructura ilgida descansa en un suelo con mdulo de elasticidad constante, la presin en
la base de la estructura variar de un mnimo cerca de la mitad de la base a un mximo en los bordes.
Ocasionalmente se ha utilizado este conocimiento como base para estimar la presin del suelo para proyectar una
losa de cimentacin rgida sobre un subsuelo de limo o arcilla compresible. Sin embargo, como no es probable que
la presin en los bordes exceda del doble de la promedio, se considera conservador proyectar los elementos
rigidizadores y la losa misma para dos condiciones: para una presin uniforme sobre toda la losa y para una
presin variable de alguna manera arbitraria, desde un mnimo en el centro, a dos veces el promedio en los
bordes. Por supuesto, la presin promedio es la misma en ambas condiciones. En cualquier parte de la
cimentacin, la resistencia se hace adecuada para cualquier distribucin que produzca las condiciones ms
severas y para la distribucin irregular no debe ser excesiva la deformacin de las cimentaciones.
Esta es una base lgica para proyecto, pero a menudo puede ser demasiado conservadora y, por tanto,
antieconmica. La eleccin de las ms adecuadas presiones en los bordes coil frecuencia pone a prueba la
habilidad del ingeniero de cimentaciones ms experimentado.
Estos prrafos sugieren que el proyecto de losas rgidas sobre arena, arcilla firme, u otros materiales
relativamente incoinpresibles es algo complicado, pero, por lo dems, es un problema estructural de rutina.
Por otra parte, si el subsuelo contiene capas muy compresibles, el problema ya no es de rutina.
Como alternativa al costo relativamente alto de una losa rgida de gran tamao sobre un depsito compresible,
puede obtenerse una gran economa proyectando una losa de cimentacin flexible y una superestructura que
pueda deformarse sin dao estructural tomando la forma correspondiente a la compresin del subsuelo,
Evidentemente, esta alternativa no puede elegirse si el aspecto arquitectnico o funcional demanda una
estructura relativamente indeformable. Por otra parte, muchos tipos de estructuras, como los grandes tanques
de acero y los edificios de estructura de acero de uno o dos pisos, industriales, con paredes de metal o de asbesto,
pueden sufrir grandes deformaciones sin consecuencias perjudiciales. A menudo resulta preferible aceptar las
deformaciones, si puede evitarse el costo de una cimentacin rgida.
El proyecto de una cimentacin flexible no puede basarse con facilidad en el clculo de los esfuerzos en la losa.
Por lo contrario, es necesario estimar, basndose en la prediccin de los asentamientos, la curvatura mxima a la
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que puede quedar sujeta la cimentacin, y elegir el peralte de la losa y la cantidad de refuerzo de manera que no
se produzcan grietas suficientemente grandes como para dar mal aspecto o para producir demasiadas filtraciones
del agua subterrnea, aun si se deforma de acuerdo con la curvatura estimada.
Como regla aproximada, puede tomarse la cantidad de acero como 1 por ciento en cada una de las dos
direcciones ortogonales, repartida igualmente en los lechos superior e inferior de la losa. En general, el espesor de
la losa no debe ser mayor que 0.01 del radio de curvatura, pero pueden ser necesarios aumentos de espesor
cerca de las columnas y muros para evitar fallas por esfuerzo cortante. En cada obra particular entran muchos
factores en la eleccin final del criterio de proyecto, y se requiere buen juicio y experiencia.
Por tanto, el diseo de una losa flexible sobre depsitos compresibles, al igual que el de una losa de cimentacin
rgida, en el mismo caso, no es un problema de rutina.

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