En el siglo XVIII germina lo que tradicionalmente se ha definido como

un movimiento intelectual y cultural constituido por un conjunto

sistemtico de ideas filosficas y polticas que se extendi por Europa
(por Inglaterra, Francia y Alemania, principalmente), considerndose
hoy en da como el depsito conceptual sobre el que se funda la
manera moderna de pensar: es el movimiento conocido como
Ilustracin. Se le ha caracterizado fundamentalmente por apoyarse en
una confianza plena en la razn, la ciencia y la educacin
encaminadas a mejorar la situacin de los hombres erradicando los
privilegios, y por enarbolar una visin optimista de la vida, la
naturaleza y la historia, contempladas dentro de una perspectiva de
progreso de la humanidad, junto con la difusin de posturas de
tolerancia tica y religiosa y de defensa de la libertad del hombre y
de sus derechos como ciudadano. Los lderes intelectuales de este
movimiento se consideraban a s mismos como la lite de la sociedad,
cuyo principal propsito era guiar al mundo hacia el progreso,
sacndolo

del

largo

periodo

de

tradiciones,

supersticin,

irracionalidad y tirana (periodo que ellos crean iniciado durante la

llamada Edad Oscura, es decir, la Edad Media). Le conceden una
extraordinaria importancia a la labor de la razn crtica, que
representa para ellos el pensamiento libre, y que ha de ser como la
luz de la humanidad en el sentido de que todo cuanto se oponga a la
iluminacin de la luz de la razn (las supersticiones, las religiones
reveladas y la intolerancia) es rechazado como irracional e indigno del
hombre ilustrado, como oscurantismo.
Tal es, a grandes rasgos, el dibujo que de la Ilustracin se extendi
desde sus mismos inicios en el panorama poltico, social y cultural
europeo. Profundizando un poco ms en sus rasgos esenciales vemos
que este movimiento surge como reaccin al tipo de racionalidad
clsica, una racionalidad que ofreca una interpretacin de la realidad
universalizadora, un sistema global que dotaba al cosmos de un
orden jerrquico en el que cada elemento contaba con una posicin
armnica con el todo, una estructura organizada que serva de patrn

de medida para la configuracin de los elementos particulares, los

cuales cobraban sentido en virtud de tal orientacin hacia la
totalidad. De este modo, esa razn tradicional, a travs de su propio
ejercicio, decida una idea de verdad omniabarcante, perfecta, eterna
e ilimitada, una percepcin del ser del universo y la esencia de sus
entes que estableca un modelo en el cual todo deba converger por
propia naturaleza, que consagraba pautas para la intervencin del
hombre, a travs de su pensamiento, en los rdenes tico, esttico y
ontolgico, consignando como instrumento privilegiado para tal
accin

al

concepto,

al

conocimiento,

teniendo

adems

al

enfrentamiento del sujeto ante la realidad presentada como marco de

esa accin particular que le enraizaba en la generalidad. La
racionalidad clsica estipulaba entonces una verdad sobre las cosas
constitutiva de un orden universal, orden que, manifestado a modo de
discurso tico-ontolgico, situaba al sujeto en un escenario de
posicionamiento ante la naturaleza, le abocaba a la transaccin con la
misma como mbito fundamental de su ser, proceso del cual
resultara un sentido para ambos, un sentido adquirido como fruto de
la actividad dialctica del sujeto con el mundo, sentido que, a su vez,
se manifestara en conceptos, en el conocimiento del orden y la
estructura de la realidad.
La Ilustracin reacciona pues ante esta racionalidad universalizadora,
a la cual considera un lastre de las capacidades liberadoras del
intelecto del hombre, a la que califica de mito que ancla a los
individuos al dictado de un orden que le es ajeno, que les viene
impuesto verticalmente de manera tirnica, que les utiliza como
sbditos, como objetos de sometimiento y sujecin a fines externos,
que les anula como sujetos y les aboca a ser meros soportes del statu
quo. La Ilustracin se presenta a s misma como la liberadora de la
razn, la que romper las cadenas del mito y la metafsica, de la
supersticin, del oscurantismo, la que rescatar al hombre de las
servidumbres, de su opresin, la que acabar con los privilegios de
1

las clases dominantes, las que administran el yugo del orden natural
para que sirva a sus fines de apropiacin y dominio. Y cmo
conseguir esos fines, cmo traer ese trasunto de plenitud de los
tiempos a la vida material, al reino terrenal, destronando el
absolutismo de la razn universal clsica? Mediante el cumplimiento
mismo

de

lo

que

considera

la

esencia

de

la

razn:

el

desencantamiento del mundo, el destierro del mito, el dominio de la

naturaleza mediante su desentraamiento racional, el despliegue del
saber sobre los mecanismos de funcionamiento de la misma, el
conocimiento de sus regularidades, el cual est al alcance de todo
hombre, es plenamente democrtico, no puede ser secuestrado ni
sofocado por clases ni poderes, y que llevar al cumplimiento de las
capacidades del hombre, a su progreso ilimitado, a la perfeccin de
su ser.
Precisamente encontrar un aliado poderoso e inestimable para el
cumplimiento de su programa en un movimiento que, iniciado en el
siglo XVI, haba ido aumentando sus capacidades y rendimientos
progresivamente desde entonces: la revolucin cientfica. De este
modo, la Ilustracin hallar en el cientifismo el modelo perfecto de
racionalidad capaz de destronar a las imgenes y las verdades
universales, constituyndose como un clculo tcnico que pone todo
su acento en el desarrollo de una metodologa adecuada y no en la
determinacin de los fines que la impulsen, en la prctica tcnica de
los procedimientos y no en la consecucin de la verdad, que canjea el
sentido por la eficacia, el contenido por la frmula, la causa por la
regla,

el

ser

por

el

inters.

La

Ilustracin

establece

la

autoconservacin del sujeto como destino inevitable y prioritario del

mismo, al cual toda otra cuestin debe quedar supeditada, y el
dominio de la naturaleza y su explotacin material como instrumento
privilegiado de tal autoconservacin, consistiendo la razn en un
anlisis de los medios para clasificar y determinar los ms adecuados
de entre todos ellos, por lo que se concibe a la razn como el
2

funcionamiento

abstracto

del

mecanismo

de

reflexin,

cuya

manifestacin obvia es la lgica formal. Esa coordinacin entre

medios y fines en que consistir la accin racional impide la decisin
acerca de la preferencia o los criterios de la misma, evade la cuestin
de los ideales y las convicciones, de modo que ningn fin se mostrar
como racional en s y por s, no habr criterios para la preferencia o
determinacin de los fines que sean mejores que otros, sino que la
razn operar en el mbito de la articulacin tcnica de los medios,
reservando para la esfera de los fines un relativismo que descarta la
estructuracin del sentido respecto de su seleccin, quedando esta
librada al gusto o la eleccin entre opciones prefiguradas, lo que
resultar acorde con el postulado burgus de la tolerancia, la
neutralidad respecto de la soberana de los mbitos de la razn.
La razn ilustrada, guiada en sus esfuerzos por la lgica formal, por el
pensamiento

cientfico

y matemtico,

consagra

una

inevitable

separacin radical entre el sujeto y el objeto, ya que aqul slo sabe

dirigir su mirada a la naturaleza para domesticarla, la percibe como
material de dominio sobre el que actuar, siendo el sometimiento la
nica relacin que puede desarrollar con los objetos de su reflexin,
ya que entiende este dominio como el arma de la autoconservacin
que la razn le promete. El pensamiento, lejos de considerar a sus
objetos como portadores dialcticos de su propia identidad, a los
cuales debe penetrar si quiere configurarse como autntico sujeto
agente del devenir, se conforma con la mera clasificacin de los
mismos, con el registro asptico de caractersticas y propiedades, con
la

nuda

gestin

del

anlisis

de

las

mismas,

sin

implicacin

hermenutica del sujeto con el material sensible, sin lugar para los
juicios de valor, sin relacin alguna del hombre con la cosa, a la que
toma por un dato en su sentido estricto, por lo que le es dado para
manipular y ubicar en un determinado esquema de clculo del
rendimiento: el pensamiento deviene mero ritual.

Esta cosificacin de la realidad devuelve al sujeto una naturaleza

vaca de contenido, simple materia prima a la que manipular y de la
que extraer todo el rdito posible, lo cual ocurrir siempre que se
ejecute adecuadamente la reflexin instrumental, que se reproduzca
la frmula de la eficiencia tcnica, que se siga el recetario de la praxis
abstracta, de modo que la naturaleza abandona as su capacidad para
mostrarse como medio vital, como sostn de experiencia y foco de
sentido, por lo que el individuo quedar reducido, en la comprensin
de s mismo, a la adaptacin a la gestin de la naturaleza as
violentada,

adaptacin

que

resulta

ser

un

fetiche

de

su

autoconservacin y que se convertir consiguientemente en el

mandato fundamental del hombre ilustrado. El sujeto quedar de este
modo desarbolado de la capacidad autnoma para constituirse a s
mismo mediante la relacin dialctica con la realidad, con la cual se
confrontaba su verdad en otro tiempo a modo de contraste con la
totalidad, pero como ahora ya no puede acceder a un sentido de la
realidad como tal, sino ms que como idea genrico-abstracta, como
conjunto fragmentario e inconexo que se definir a travs de las
pautas de un formulario procedimental que asegure una transaccin
eficaz con la misma, la tarea de su determinacin como individuo
deber quedar librada a la conformidad con tales reglas heternomas,
de modo que su accin tendr, necesariamente, si quiere ser til y
adecuada, que mostrar la misma forma de esas reglas externas, que
limitarse a meros procesos de ajuste y respuesta a facetas mnimas y
limitadas, por lo que el sujeto deber hacer violencia de su propia
autonoma en aras a la conservacin.
La consecuencia directa de esta circunstancia es la aparicin de un
sujeto que ya no interpreta el medio en el que vive, adquiriendo
ambos su sentido como consecuencia de tal actividad, sino un sujeto
encapsulado en las frmulas precocinadas por la racionalidad
instrumental, que es incapaz de darse criterios valorativos para la
decisin de su curso de accin en funcin de la totalidad, sino que
4

debe adecuar su comportamiento a los estndares generalmente

aceptados como eficientes para cada situacin aislada en la que se
encuentre, convertirse en un gestor de respuestas ajenas a lo largo
de su vida, quedando con ello definitivamente separadas la teora de
la praxis, de modo que no puede disponer un sentido para su propia
existencia, sino limitarse a la administracin de la casustica que le
surja segn el libro de instrucciones de la razn de los ilustrados. Un
sujeto escindido y fragmentado l mismo, que corre la misma la
suerte que le depar a la naturaleza, que se ve abocado al
desenvolvimiento perpetuo en la inmediatez y la particularidad, que
adquiere una individualidad atomizada en la que la nica respuesta a
sus preguntas y necesidades es la que le devuelve el s mismo, pero
un s mismo hueco, vaciado de toda sustancia, incapacitado para
cualquier actividad autnoma y libre, lejos ya de la capacidad de
emitir un juicio sobre la realidad, sino que queda confinado en su
accin al mero eco de su conformidad con la armona de la unidad del
sistema racional, desvelndose tal accin como repeticin constante
de lo mismo, por lo que aquel s mismo es un vaso comunicante del
estereotipo formulado por la regla heternoma y su accin no es ms
que mmesis, el sujeto es impotente para la creacin, para la decisin,
para la interpretacin y es aprisionado en el tamiz de la adhesin, la
confluencia, la concordancia con el statu quo: no es un verdadero
sujeto, es un mero resorte, un muelle, una palanca ms del clculo y
la planificacin de la eficiencia productiva. La evasin del sistema es
impensable, y la autorrealizacin un sueo inapresable.
La racionalidad ilustrada se muestra entonces como un mtodo de
planificacin, como una regla de clculo que dispone un marco
determinado de estructuracin y desenvolvimiento de las relaciones
de unos individuos con otros y de estos con la materia sensible,
marco ordenado a la eficiencia productiva como nico sentido o
finalidad, un marco al que formula como compuesto por una serie de
regularidades que postula como naturales y que queda as sustrado a
5

cualquier desarrollo divergente o innovador. En su sistemtica interna

es condicin de posibilidad la cosificacin de los individuos y la
materia,

cuyo

aislamiento

irreversible

deviene

constitutivo,

evitndose cualquier posibilidad de comunicacin o transaccin entre

ellos que no est previamente configurada o delimitada, con lo que
sujeto y objeto resultan escindidos definitivamente: por una parte, los
individuos se envuelven en s mismos, reducindose a las meras
operaciones de su conciencia subjetiva, las cual no es ya una
instancia de interpretacin y transformacin de la realidad, sino una
mera capacidad de reverberacin de la frmula universal, la cual es la
misma y necesaria para todas las conciencias subjetivas individuales,
de modo que deviene unitaria y absoluta. Cada sujeto ha recibido un
yo

propio

incomunicable,

embalado

etiquetado,

nico

irrepetible, tan sumamente distinto de todos los dems que les

remite, para su despliegue, a la confluencia en la unidad de lo
idntico desde sus atomizaciones singulares, a la conformidad con lo
universal como nica manifestacin de sus pluralidades, a la razn
configurada como totalidad de lo que al ser tan absolutamente
diverso ha de devenir, con total garanta, en igual para su
conservacin, de modo que la universalidad de la razn se significa
como la concordancia de todos los individuos. Por otro lado, los entes
naturales aparecen como conglomerado informe de partes inconexas,
de fragmentos a los que considerar separadamente en la operacin
de clasificacin y registro a la que se reduce el trato con ellos, como
una yuxtaposicin de facetas que gestionar tcnicamente, como
material carente de cualquier otro sentido o finalidad que no sean las
de administracin y manipulacin, de modo que ya no sern nunca
ms una invocacin al sujeto desde la alteridad, desde lo ajeno y
externo que le exige una accin consciente, que le aboca a una
transformacin dialctica de su relacin mutua, sino que quedarn
reducidos a una mera representacin de la produccin racional del
sujeto, a un dato previamente configurado en su individualidad
incomunicable, la cual a su vez debe adecuarse imitativamente, como
6

hemos visto, a las regularidades de la razn instrumental, dndose

una armona preestablecida entre lo dado en la conciencia y lo que
aparece en el mundo, armona que remite, a modo de producto
mimtico, al esquematismo categorial de la racionalidad tcnica.
Esta racionalidad moderna consagra un orden del mundo que reposa
en un entramado de regularidades y fenmenos naturales en cuya
disposicin quedan subsumidos tanto los sujetos como los objetos, as
como las relaciones que entre ellos puedan darse, sanciona una
organizacin de la realidad que, amparada en su aspecto de
clasificacin cientfica y universal, glorifica el sometimiento de los
individuos al rgimen de verdad que produce, quedando toda posible
particularidad sofocada por la totalidad en que deviene el sistema.
Sin embargo, tal sometimiento de los individuos, cuya concordancia
en la razn universal anula los posibles espacios para sus diferencias
y contradicciones, cuya capacidad de transformacin de la realidad
queda librada a una armonizacin total con lo nico, la unidad de la
razn, en la cual lo heterogneo confluye y deriva en una
equivalencia genrica, tal sometimiento de los individuos, decamos,
no se produce en virtud de una reglamentacin exhaustiva que se
imponga a los mismos al modo de un mecanismo disciplinario
externo, coactivo y punitivo, sino que se recurrir al despliegue de un
dispositivo de seguridad que incida en el acomodo de la conducta
personal a la naturalidad de los fenmenos establecida con certeza y
universalidad por la razn, ser el propio individuo el que conforme
su conducta y accin a la que percibe como la situacin social
preferible en orden a su autoconservacin. De este modo, si bien no
va a estar permitida cualquier cosa, s que resulta indispensable un
cierto dejar hacer a los sujetos, una laxitud en la coercin de las
actividades individuales, de modo que el dispositivo de seguridad de
la razn ilustrada se apoyar en los detalles, har que los elementos
de lo cotidiano, considerados como procesos de la naturaleza, acten
unos con respecto a otros de una manera necesaria. Para lograrlo el
7

dispositivo

de

seguridad

no

reglamentar

exhaustivamente

la

conducta, sino que la observar externamente para descubrir la

regularidad natural que la impulsa, aprehender los principios de
produccin de los fenmenos para as poder utilizarlos como base
para delimitar su accin, la cual se inscribe en el nivel de la realidad,
respondiendo ante ella para administrarla y organizarla de un modo
til y eficiente.
Teniendo todo esto en cuenta podemos entender que el dispositivo de
seguridad, en tanto que propicia el desarrollo de la realidad conforme
a sus propios principios, sus regularidades naturales, necesita como
correlato indispensable la presencia de la libertad de los individuos.
Pero como no puede funcionar sin ella, no ser suficiente con que la
respete

all

donde

aflore,

sino

que

deber

tomar

bajo

su

responsabilidad la tarea de producir, de generar incesantemente la

libertad que ha de consumir y de organizarla, administrarla para que
produzca

sus

efectos

deseados.

Para

producir

tal

libertad

la

racionalidad instrumental actuar sobre las condiciones de posibilidad

de la misma, propiciando las circunstancias y los instrumentos
adecuados para que los individuos puedan gozar de la libertad
requerida,

pero,

contrariamente

lo

que

pueda

parecer,

la

racionalidad moderna no se caracteriza por aceptar la libertad de los

individuos, sino por producirla y organizarla, administrarla, y esto
implicar una relacin compleja del poder con la libertad, porque a la
vez que est obligado a suministrarla, para ello deber recortarla y
disponerla de la manera adecuada a la utilidad requerida, coartarla
en cierta medida, en la medida en que es fabricada segn un modelo
predefinido. En esta medida, si en el mecanismo disciplinario la
norma

se

revelaba

como

el

instrumento

fundamental,

en

el

dispositivo de seguridad ser la normalizacin la que desempee ese

papel, para lo cual se utilizarn los datos proporcionados por la
tcnica y el clculo cientficos a fin de elaborar unas curvas de
normalidad en la interaccin de los fenmenos, indicndose cul sea
8

la

regularidad

resultante

en

tales

procesos,

se

significa

esa

normalidad, con lo que queda diferenciada de la irregularidad y la

marginalidad,

procurndose

la

deriva

de

los

casos

hacia

tal

normalidad sealada. As, lo normal es previo a la norma, se parte de

la normalidad para modelar una accin individual que propicie la
distribucin de los casos bajo el dictado racional, de modo que la
norma ser secundaria y subordinada a aqulla, se elaborar a partir
del estudio de la normalidad.
El problema que se plantear ahora desde el dispositivo de seguridad
no ser, como en el disciplinario, el de la reglamentacin y obediencia
de los individuos a la norma impuesta, sino la organizacin de la
interaccin entre las conductas y los fenmenos, la seleccin de los
casos

beneficiosos

la

minimizacin

de

los

perjudiciales,

el

mecanismo de seguridad debe incardinarse con los procesos de la

realidad, incidir en las regularidades de la naturaleza de modo que su
ocurrencia se incline por una pendiente de efectos normales y
deseables, circunscribiendo as el radio de accin de los individuos en
vez de configurarlo mediante el mandato. Las normativas de
seguridad no tienen como objeto imponer coercitivamente una
voluntad externa a los individuos, conseguir su obediencia, sino
delimitar los lmites dentro de los cuales la accin de los mismos
resulta til

y eficiente, dibujar el crculo de la accin libre de los

individuos, a los cuales no se entender como sujetos particulares

sometidos continuamente, sino como un cuerpo natural que responde
a regularidades inteligibles y redefinibles, como un fenmeno que
responde a toda una serie de variables que anulan su carcter de
cuerpo transparente ante la disciplina, ya que tales variables no son
sofocables mediante la imposicin directa de la norma, no son
derogables

por

decreto,

sino

que

deben

ser

comprendidas,

aprehendidas y utilizadas dentro de los lmites de su propia dinmica

interna, la cual operar contra toda vigilancia y reglamentacin,
siendo as accesible a un clculo adecuado, informado, adaptado.
9

De tales caractersticas del dispositivo de seguridad emanarn dos

consecuencias: en primer lugar el panoptismo se mostrar como la
tcnica adecuada para desplegar ese dispositivo, ya que permitir el
funcionamiento de los mecanismos de control y organizacin de las
variables naturales de la poblacin, su vigilancia permanente, su
conocimiento y anlisis suficiente como para permitir la accin de sus
regularidades y, al mismo tiempo, tener la capacidad de incidencia
suficiente para delimitar el rango de normalidad en el que deben
producirse. En segundo lugar, uno de los instrumentos privilegiados
del clculo de la racionalidad instrumental, el que va a proporcionar la
interseccin entre el despliegue de la libertad y la prctica de la
seguridad ser la nocin de peligro, el que la poblacin se perciba a s
misma, a sus relaciones, a su futuro y a su propia vida como
portadora de un peligro, como sometida potencialmente de manera
indefinida al peligro, de modo que se generar toda una cultura del
peligro que estimular el desplazamiento de la accin de la poblacin
desde la libertad a las disposiciones del mecanismo de seguridad,
hacindola de esta manera maleable a las mismas, ms flexible y
permeable a las disposiciones de la normalidad, la cual se mostrar
como el espacio seguro ante el acontecimiento peligroso. El individuo
ofrece su consciencia a

cambio

de seguridad, quin podra

sustraerse a tal seduccin?

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