A Importncia de Controlar o pH no Tratamento de

Efluentes
Introduo
Nesta parte 2 sero tratados os assuntos:

Por que necessrio controlar o pH?

Alguns problemas e dificuldades no controle do pH na sada

do tanque de neutralizao.

Qual a faixa ideal de controle do pH na sada do tanque de

neutralizao?

Parte 2
Por que necessrio controlar o pH?
Na operao dirio de uma estao de tratamento de efluentes,
particularmente numa fbrica de celulose, possvel identificar duas razes
principais que impe a necessidade de controlar o pH do efluente.
1. A razo mais bvia que a vida e o crescimento das bactrias no
tratamento secundrio muito sensvel a variaes de pH. A vida
comum que conhecemos somente existe numa faixa estreita e perto da
neutralidade.1 A faixa ideal do pH no sangue humano est entre 7,36 e
7,42.2 A mesma faixa aplicvel para as estaes de tratamentos
biolgicos. Portanto, o ideal seria manter o pH controlado nessa faixa
para permitir o crescimento das bactrias nos tanques de aerao.
Assim, essas bactrias e a flora biolgica vo se alimentar e crescer
utilizando a carga orgnica que entra nas estaes de tratamento.
2. Outra razo mais difcil de perceber do que no item anterior, pois ela
est relacionada aos aspectos ligados a corroso e incrustao dentro da
estao.
2.1.CORROSO: Podem ocorrer corroso e desgaste nos tanques de
concreto e sistemas que no se encontram preparados para entrar
em contato com efluentes muito cidos ou bsicos. Os efeitos de
degradao no contato dos equipamentos com efluente muito cido
ou alcalino no so imediatamente visveis, mas ao longo do tempo
aparecero problemas que aumentam a necessidade de
manuteno. Percebe-se que a corroso ocorre, mesmo quando o pH
do efluente encontra-se aparentemente controlado e em reas que
no entram diretamente em contato com o efluente. Esse fato se
deve as altas concentraes de sais inorgnicos e a presena de
oxignio. Valores de pH fora de uma faixa de 6 a 8 somente vo
acelerar essa corroso. Seguem algumas fotos exemplares deste tipo
de problema:
1

2.2.INCRUSTAO: Incrustaes e depsitos de slidos podem ocorrer

em vrios locais, e nem sempre eles so facilmente identificados. Os
depsitos frequentemente so de carbonato de clcio em uma forma
dura e pouco solvel, similar incrustao que ocorre em caldeiras.
A caracterstica de incrustao por carbonato de clcio muito semelhante para
a qumica necessria para a manuteno adequada de gua de caldeira e de
tratamento utilizando o ndice Langelier para gua limpa. Uma vez que o ndice
est corretamente ajustado em relao com o pH, alcalinidade, o carbonato de
clcio ir permanecer em soluo e a gua ser estvel, isto , sem precipitado
de carbonato de clcio. 3

2.2.1. Essa incrustao pode ocorrer dentro das caneletas e de

tubulaes como pode ser visualizado nas fotos apresentadas a
seguir:

2.2.2. Tambm a incrustao pode ocorrer dentro e fora das

membranas de aerao como pode ser visualizado nas fotos
apresentadas a seguir:

Qual a faixa ideal de controle do pH na sada de um

tanque de neutralizao?
Como j foi comentado anteriormente, os valores de pH normalmente so
monitorados de forma continua na entrada e na sada de um sistema de
neutralizao. Mas, algum poderia achar que a faixa operacional ideal
para um efluente na entrada de um tanque de aerao de lodo ativado
deveria ser de 7,36 e 7,42. Na prtica, essa faixa na entrada de um sistema
de aerao no muito fcil de ser mantida, tambm no necessria, e
em alguns casos, nem desejvel. Pela experincia do autor, nas fbricas
modernas de celulose a faixa utilizada para o controle do pH maior e
menos precisa, sendo comum utilizar-se uma faixa de 6 a 7,5 de pH, e um
set-point de 6,5 ou at 6,3.
possvel utilizar essa faixa de controle menos restritiva na sada do
sistema de neutralizao devido ao efeito tampo que ocorre dentro do
tanque de aerao. A ao biolgica em conjunto com a concentrao dos
sais no efluente, mais a presena do efeito Sistema Tampo permite um
ajuste automtico do pH dentro do tanque de aerao para um valor mais
natural, ou seja, por volta de 7,3 a 7,4. Observa-se, que operacionalmente
no comum medir, monitorar ou mesmo tentar controlar o valor de pH
dentro do tanque de aerao. O controle do valor de pH dever ocorrer
antes do efluente entrar no tanque de aerao.
Pode-se perguntar: Como podem os valores de pH do efluente que esto
dentro do tanque e saem do mesmo ficarem diferentes do valor de pH do
mesmo efluente que est constantemente entrando? Exemplificando esse
fenmeno numericamente pergunta-se novamente: se o pH do efluente que
entra no tanque de aerao ajustado e controlado para um valor de 6,5,
como o efluente pode sair constantemente do mesmo tanque com um valor
de 7,4? Para responder essa questo apresenta-se a seguinte explicao. A
ao biolgica devido presena das bactrias que crescem dentro do
tanque de aerao e geram gs carbnico, juntamente com o efeito tampo
exercido pela presena dos sais inorgnicos no efluente propicia a mudana
de pH. Mas, tambm deve ser lembrado que mnimo o tamanho de ajuste
que ocorre na quantidade de ons H+ e OH- presentes no efluente quando o
pH est prximo do valor 7 .
Adicionalmente, em muitos casos, pode ser desejvel utilizar um set-point
de pH menor de 7, de preferncia menor de 6,5 com o intuito de controlar a
ndice de Langelier e minimizar a tendncia de incrustao por carbonato de
clcio carbonato no tanque de aerao.

Alguns problemas e dificuldades no controle do pH na

sada do tanque de neutralizao.
1. Uma dificuldade no controle de pH deriva-se da relao entre trs
aspectos: (1) a velocidade da reao qumica de neutralizao, (2) a
4

concentrao do lcali sendo utilizado e (3) a concentrao do cido no

efluente.
1.1.O tempo de permanncia do efluente no tanque de neutralizao
pode ser insuficiente, por exemplo, quando a vazo do efluente
maior do que o mximo permitido no projeto do volume do tanque;
1.2.O leite de cal, frequentemente utilizado para neutralizar o efluente
cido, uma suspenso de Cal em gua que poder ter sua
concentrao abaixo do projeto que envolve o sistema de
neutralizao. Ainda mais, a solubilidade de Cal em gua no ocorre
rapidamente, existindo uma certa demora para o lcali poder reagir
com o cido;
1.3.A concentrao cida no efluente poder ser maior do mximo
permitido no projeto do sistema de neutralizao.
2. Outra dificuldade no controle de pH deriva das perdas de produtos
qumicos nas diversas reas da uma fbrica de celulose. Essas perdas
podem ser propositais ou acidentais. Quando elas so maiores do que a
capacidade do sistema de correo do pH, no ser possvel efetuar de
forma eficiente as dosagens necessrias de cido ou de lcali.
2.1.As perdas acidentais podem ser do tipo de transbordamentos de
tanques de licor (branco ou negro). Essas perdas acontecem em
conjunto com falhas no sistema de conteno das reas dos tanques.
Essa situao pode acontecer, por exemplo, durante uma falta
generalizada de energia eltrica na fbrica.
2.2.As perdas propositais podem ser resultantes de uma situao de
desbalanceamento nos volumes disponveis de tanques de
estocagem. Essa situao pode ocorrer particularmente durante o
incio de paradas gerais para manuteno ou de recomeo da
produo de celulose.

Concluses
Nesta parte 2 foram tratados os assuntos:
Por que necessrio controlar o pH?
Qual a faixa ideal de controle do pH na sada de um
tanque de neutralizao?
Alguns problemas e dificuldades no controle do pH na
sada do tanque de neutralizao.

O prximo trabalho focalizar a varivel temperatura no processo de

tratamento de efluente em uma fbrica de celulose.

1 http://www.cetesb.sp.gov.br/userfiles/file/agua/aguas-superficiais/aguasinteriores/variaveis/aguas/variaveis_quimicas/potencial_hidrogenionico.pdf. Acessado em
25/03/2015.

2 http://somostodosum.ig.com.br/conteudo/c.asp?id=3548. Acessado em 07/04/2015

3 http://sistemedeaerare.ro/wp-content/uploads/2013/08/125-Calcium-CarbonateFoulingx.pdf. Acessado em 07/04/2015. Traduo do autor.