Factores que influyen en la meteorizacin

Como hemos visto, son muchos los mecanismos que actan de forma
coordinada para producir la meteorizacin. Cada uno precisa de unas
condiciones ms o menos importantes para actuar, en forma de una
serie de factores condicionantes:
El clima tiene, como ya se ha indicado anteriormente, una influencia
fundamental, ya que controla la mayor o menos abundancia de agua
(principal agente de la meteorizacin) y de vegetacin. Otro factor
asociado es la temperatura y sus oscilaciones.
As, el clima ms favorable para los procesos de meteorizacin es el
tropical, en el que la abundancia de agua, unida a las altas
temperaturas existentes, favorece la mayor parte de los mecanismos
erosivos analizados. En climas extremos siempre habr un agente
muy predominante: en climas muy fros sern los propios del arrastre
por el hielo (accin de los glaciares), en los muy secos y clidos, la
accin del sol, etc.
La litologa tiene una influencia decisiva sobre determinados
mecanismos. Hay rocas, como las cuarcitas, que por su estabilidad
qumica apenas son afectadas por los procesos de meteorizacin
qumica, y por su dureza, tampoco por los de tipo fsico; por eso,
normalmente aparecen formando altos topogrficos. Otras presentan
distintas caractersticas en funcin del clima. Los granitos se alteran
con gran facilidad en climas clidos por la hidrlisis de sus
feldespatos, mientras que en climas fros y secos resisten bien los
efectos de la meteorizacin. De igual manera, las calizas necesitan
climas clidos y hmedos para que se produzca su disolucin. Una
observacin importante es que en las rocas gneas la estabilidad de
los minerales que las forman (Serie de Goldich) es contraria al orden
en que se forman, definido por la denominada Serie de Bowen.
Factores asociados al litolgico son la porosidad y permeabilidad que
pueda presentar la roca, y su mayor o menos grado de fracturacin
tectnica, que favorecen la infiltracin de aguas superficiales,
favoreciendo a su vez los procesos de meteorizacin qumica y/o
biolgica.
La topografa, o las formas locales del relieve, pueden afectar a
algunos de los mecanismos activos de erosin: por ejemplo, las
laderas de solana sufren procesos distintos que los de las de umbra.
En las primeras los veranos sern favorecedores de los procesos que
implican la insolacin, mientras que en las segundas durante los
inviernos la accin del hielo podr ser un agente erosivo importante.
Tambin el hecho de que exista una pendiente favorece procesos

distintos a los propios de las planicies; en las primeras el agua

discurre arrastrando los iones, mientras que en las segundas se
produce un contacto ms continuado entre el agua cargada de sales
y las rocas. As, por ejemplo la laterizacin requiere un relieve muy
suave.
La actividad biolgica afecta tambin a los mecanismos de
meteorizacin activos. En trminos generales, la presencia de una
cubierta vegetal continua favorece los procesos de meteorizacin
qumica, mientras que la ausencia de sta favorece los de tipo fsico.
El tiempo favorece los procesos de meteorizacin, en general: todos
estos procesos son de carcter lento, con lo que cuanto ms tiempo
queden sometidas las rocas a la accin de la intemperie, mayor
facilidad tendrn los procesos erosivos para actuar. As, si las rocas
que albergan un depsito mineral son rpidamente cubiertas por
otras (p.ej., sedimentarias o volcnicas), ste ser preservado de los
procesos erosivos. En este sentido, la tectnica regional puede jugar
un importante papel.