POROSIDAD:

Se define como la porcin de suelo que est ocupada por aire y/o por agua. En
suelos secos los poros estarn ocupados por aire y en suelos inundados, por
agua. La tasa de movimiento del agua y del aire a travs del suelo es determinada,
en gran medida, por el tamao de los poros. Los macroporos facilitan una rpida
percolacin del agua y el movimiento del aire, en tanto que los microporos
dificultan el movimiento del aire y retienen gran cantidad de agua por capilaridad;
por consiguiente, los microporos son muy importantes en lo que se refiere ala
retencin del agua en el suelo, y los macroporos son de gran valor en lo que se
refiere a la aireacin v al drenaje interno del suelo.
La porosidad es la capacidad del suelo de drenar el exceso de agua con facilidad.
Los suelos porosos tiene una gran cantidad de bolsas de aire diminutas.
TEMPERATURA

El suelo recibe las radiaciones procedentes del Sol y se calienta. Su

temperatura depende de como lleguen las radiaciones a la superficie (humedad
atmosfrica, transparencia, nubosidad, precipitaciones, vientos, topografa,
cobertera vegetal, etc) y de como el suelo las asimile (humedad, color, calor
especfico, conductividad, etc) (figura).
La temperatura del suelo est directamente relacionada con la temperatura del
aire atmosfrico de las capas prximas al suelo. La temperatura del suelo,
como la del aire, est sometido a cambios estacionales y diurnos. Estas
oscilaciones se van amortiguando hacia los horizontes profundos. La
distribucin de la temperatura con la profundidad constituye el perfil trmico.
La temperatura del suelo es un medida de la que se dispone de muy pocos
datos. Se acepta que la temperatura del suelo a 50 centmetros de profundidad
es equivalente a la del aire atmosfrico mas 1 grado centigrado.
ACIDO-BASE

De lo negativo lo positivoEl dficit de nutrientes del

suelo dificultar el desarrollo vegetal.La acidez o alcalinidad del
suelo afectan a la solubilidad de los nutrientes minerales y, por
consiguiente, a su disponibilidad para las plantas
cultivadas.Tambin influyen en la actividad de los
microorganismos del suelo que descomponen los restos
vegetales y animales, por lo tanto, contribuyen a mantener la
fertilidad.

6. La acidez o alcalinidad vienen indicadas por el valor

del pH del suelo.Casi todos los cultivos crecen mejor en un suelo
ligeramente cido.Ciertos abonos qumicos aumentan la acidez

del suelo, lo que puede ser compensado aadiendo cal en forma

de carbonatos de calcio o de magnesio.La industria de los
fertilizantes ha ido evolucionando debido a los problemas de
fertilidad de algunos suelos.
La acidificacin del suelo es el proceso por el cual el suelo absorbe cationes de hidrgeno,
reduciendo su pH. Como el hidrgeno slo tiene un electrn, cuando lo pierde slo queda
el protn, de ah que a veces se diga que el suelo ha ganado protones. El proceso
de acidificacin ocurre cuando un donante aporta protones al suelo. El donante puede ser un
cido, como el cido ntrico y el cido sulfrico (ambos cidos son componentes de la lluvia
cida), los cuales reaccionan con el suelo liberando protones. Tambin hay compuestos que
pueden terminar acidificando el suelo, como el sulfato de aluminio. Los fertilizantes industriales
con compuestos nitrogenados tambin acidifican el suelo a largo plazo ya que producen ion
amonio, que es un donante de protones.
La acidificacin tambin ocurre cuando un
elemento base como calcio, magnesio, potasio y sodio son filtrados al suelo. Estos elementos
suelen venir asociados a lugares con lluvias intensas y sostenidas. La lluvia cida acelera el
proceso de infiltracin de las bases. Las plantas capturan esas bases antes de que ataquen al
suelo. Cuando se tala un bosque o se quema se pierden todas esas bases absorbidas por las
plantas, resultando en una prdida de riqueza del suelo.
El proceso puede ser natural, porque las propias plantas acidifiquen el suelo, o artificial, por
causas humanas.

La acidez del suelo mide la concentracin en hidrogeniones.

En los suelos los hidrogeniones estn en la solucin, pero tambin existen en
el complejo de cambio, o sea hay dos tipos de acidez, activa o real (en
solucin) y de cambio o de reserva (para los adsorbidos). Ambas estn
en equilibrio dinmico. Si se eliminan H+ de la solucin se liberan otros
tantos H+ adsorbidos. Como consecuencia el suelo muestra una fuerte
resistencia a cualquier modificacin de su pH, est fuertemente tamponado.
Los factores que hacen que el suelo tenga un determinado valor de pH son
diversos, fundamentalmente:
Naturaleza del material original. Segn que la roca sea de reaccin cida o
bsica.
Factor bitico. Los residuos de la actividad orgnica son de naturaleza
cida.
Precipitaciones. Tienden a acidificar al suelo y desaturarlo al intercambiar
los H+ del agua de lluvia por los Ca++, Mg++, K+, Na+... de los cambiadores.

Complejo adsorbente. Segn que esta saturado con cationes de reaccin

bsica (Ca++, Mg++...) o de reaccin cida (H+ o Al+++). Tambin
dependiendo de la naturaleza del cambiador variar la facilidad de liberar los
iones adsorbidos.

REAXIONES REDOX

Las condiciones de oxidacin-reduccin del suelo son de gran importancia

para procesos de meteorizacin, formacin de diversos suelos y procesos
biolgicos, tambin estn relacionadas con la disponibilidad de ciertos
elementos nutritivos.
La formulacin qumica de las reacciones de oxidacin-reduccin es la
siguiente:
ESTADO OXIDADO + ELECTRONES <=> ESTADO REDUCIDO
En el suelo existe un equilibrio entre los agentes oxidantes y reductores. La
materia orgnica se encuentra reducida y tiende a oxidarse, es reductora, ya
que al oxidarse tiene que reducir a otro de los materiales del suelo. Por el
contrario el oxgeno es oxidante. Por otra parte hay muchos elementos
qumicos que funcionan con valencias variables, pudiendo oxidarse o
reducirse segn el ambiente que predomine.
Los procesos de oxidacin reduccin envuelven a elementos que pueden
actuar con diferentes valencias y entre ellos tenemos: Fe, Mn, S, N. Algunos
ejemplos de procesos de de oxidacin en el suelo son:
Oxidacin: del Fe+2 de minerales primarios en Fe+3 formando xidos e
hidrxidos; la transformacin de Mn+2 en Mn+4; la oxidacin de S=, por
ejemplo de pirita, en sulfatos; la nitrificacin o sea la transformacin de NH4
en nitritos y nitratos.
Por el contrario muchos procesos suceden bajo condiciones reductoras como
la desnitrificacin, la desulfuricacin, la formacin de compuestos Fe+2 y
Mn+2.
En los suelos normales el ambiente es aireado y por tanto la tendencia general
es oxidante. En los suelos hidromorfos la saturacin en agua tiende a provocar
un ambiente reductor (figura 6).
Los valores de pH y potencial redox (medidas Eh) delimitan los campos de
estabilidad de los materiales del suelo. Los compuestos de Fe y Mn son muy
sensibles a cambios de pH y Eh.

PROPIEDADES COLOIDALES
Generalizando y en trminos modernos, una dispersin coloidal es un sistema
en el cual
las partculas de dimensiones coloidales (menores de 1 2 m) pueden ser
dispersadas en un
solvente formando una fase continua.
Las partculas dispersadas pueden ser partculas slidas, macromolculas,
gotas de
lquido o burbujas de gas y el solvente puede ser un lquido o un gas.
En el caso del sistema coloidal del suelo, estn involucradas las arcillas, los
xidos y las
sustancias hmicas. Las propiedades importantes que desempean, retencin
de agua y gases,
intercambio inico y molecular, contraccin-expansin, y estabilidad de
agregados del
suelo, son derivadas de la alta superficie especfica que presentan.
Clasificacin de un sistema coloidal
a) por su relacin con el agua:
Esta clasificacin fue hecha para describir las propiedades del mojado de la
superficie,
segn que el coloide fuera afn o no al agua.
Los coloides hidroflicos, como las gelatinas, adsorben gran cantidad de agua.
Se
necesita agregar gran cantidad de electrolitos para que abandonen la solucin
y floculen. En un
medio acuoso se rehidratan espontneamente, por eso se los llaman de
floculacin reversible.
Los coloides hidrfobos presentan menos molculas de agua o estn menos
fuertemente

unidas sobre las partculas. Floculan fcilmente con el agregado de electrolitos

y son difciles de
rehidratar y redispersar, por eso se llaman de floculacin irreversible.
En el sistema coloidal del suelo, los xidos de Fe y Al se consideran
hidrfobos; la
materia orgnica y las arcillas silicatadas se consideran hidroflicas. Algunos
investigadores slo
consideran hidroflicas a las arcillas silicatadas expandentes

INTERCAMBIO IONICO

Se define el cambio inico como los procesos reversibles

por los cuales las partculas slidas del suelo adsorben
iones de la fase acuosa liberando al mismo tiempo otros
iones en cantidades equivalentes, establecindose el
equilibrio entre ambas fases.
Segn el tipo de iones que se intercambien,
Cambio de cationes: Suelo-M + X+ -----> Suelo-X + M+
Cambio de aniones: Suelo-N + Y- ----->

Suelo-Y + N-

Es proceso dinmico que se desarrolla en la superficie de las partculas. Como

los iones adsorbidos quedan en posicin asimilable constituyen la reserva de
nutrientes para las plantas.
Las causas que originan el intercambio inico son los desequilibrios elctricos
de las partculas del suelo. Para neutralizar las cargas se adsorben iones, que
se pegan a la superficie de las partculas. Quedan dbilmente retenidos sobre
las partculas del suelo y se pueden intercambiar con la solucin del suelo.

Cuanto ms superficie tenga el material y ms desequilibrada se encuentre,

ms iones se fijaran.

Una de las propiedades ms interesantes de los suelos es su capacidad de

retener e
intercambiar iones sobre las superficies coloidales minerales y orgnicas. En
l participan
aniones y cationes (simples y complejos) y molculas de agua. Est
ntimamente relacionada con
los procesos que regulan la acidez, la dinmica de los nutrientes, la retencin
de pesticidas
(disminuyendo los procesos de contaminacin), la formacin de horizontes y
el mantenimiento
de la estructura de los suelos.
El intercambio de iones tiene la caracterstica de ser: REVERSIBLE,
INSTANTANEO
Y ESTEQUIOMETRICO. Se cumple en la interfase coloides solucin de
suelo.
La unidad en que se expresa es el centimol carga por cada kilogramo de
sustancia (cmolc kg-1).

Definiciones de inters:
Intercambiador: partculas de suelo menores de 2 m (coloides), arcillas,
xidos,

compuestos hmicos y complejos hmicos - arcillosos.

Iones Intercambiables: son aquellos cationes y aniones que se adsorben y
desorben
sin limitaciones Ca2+, Mg+
, K+
, Na+
, Cl - , SO4
2- .
Iones no Intercambiables: se presentan retenidos enrgicamente (fijacin), o
forman
parte de compuestos minerales u orgnicos, como quelatos, redes cristalinas
de
minerales, uniones especficas con grupos complejos.
La formacin de carga de los intercambiadores del suelo puede tener dos
orgenes: carga
permanente o fija y carga variable o pH dependiente. En los minerales
arcillosos predomina la
carga fija o permanente, mientras que en los complejos hmicos, la variable o
pH dependiente.