COMPETENCIAS COMUNICATIVAS

Los aportes de la Teora de la Comunicacin

Las competencias comunicativas son las distintas capacidades que le permiten a una
persona comunicarse con otros, entenderse y relacionarse. En el presente texto
abordaremos los tipos de competencia comunicativa desde la perspectiva de la
comunicacin, que involucra aspectos sociales ms generales que los contemplados por
la perspectiva lingstica / semitica que tambin trabajaremos2.
Estas capacidades incluyen:
-

el conocimiento y uso del cdigo lingstico (oral y/o escrito);

el manejo adecuado de los gestos, tonalidades, expresiones y cdigos no
verbales que se utilizan en cada situacin:
la adaptacin a las reglas y valores sociales vigentes en una determinada
comunidad o grupo, la pertenencia a una cultura;
la posibilidad de manejar aquellos artefactos tcnicos que se requieran para
establecer la comunicacin;
el conocimiento de los lenguajes especializados cuando sea necesario;
el debate ideolgico (la posibilidad de discutir posicionamientos personales,
tanto desde el acuerdo como desde el desacuerdo) con las personas con quienes
nos comunicamos;
la disposicin a establecer la comunicacin, y los condicionamientos
emocionales vinculados a ella.

La ausencia de alguna o varias de estas capacidades puede constituir un obstculo para

cualquier proceso de comunicacin, por ello es necesario conocerlas y fortalecerlas.
Desarrollaremos cada una de las competencias por separado, pero es importante tener en
cuenta que ninguna de ellas, por s misma, garantiza la comunicacin ni el
entendimiento. Actan en conjunto, en forma integrada en el proceso de comunicacin.
Competencias Lingsticas y Paralingsticas
Las competencias lingsticas se refieren a la capacidad de una persona para codificar y
decodificar en un determinado idioma.
Las adquirimos desde pequeos, durante el proceso de aprendizaje de la lengua materna.
Son competencias comunes a todos los seres humanos en los primeros aos de vida
(excepto en casos de discapacidad especfica), que con el correr del tiempo se van
diversificando en funcin de las caractersticas del proceso de alfabetizacin y del
contexto en el que cada persona se desarrolla.
Las competencias paralingsticas son las capacidades para codificar y decodificar
segn cdigos no verbales: las seas, los gestos, los tonos de voz, las imgenes, etc.
1

Adaptado de Cicalese, G. (2000), Teora de la Comunicacin. Herramientas para descifrar la

comunicacin humana, cap. 4, Centro de Comunicacin La Cruja y Ed. Stella, Bs. As.
2
Al respecto ver Rincn (2009), en esta misma unidad.

Tambin existen diferencias sociales en el conocimiento y habilidad para desplegar las

competencias que acompaan al uso de la lengua.
Paradojas
Las fichas para el ingreso laboral, por ejemplo, suelen ordenar las competencias
lingsticas en otros idiomas segn el esquema:
Lee - Entiende - Escribe - Habla
Es decir, el orden de las capacidades para adquirir una lengua extranjera parecera
recorrer el camino inverso al del beb en el aprendizaje de su lengua materna. Se
supone que existe mayor facilidad para aprender el lenguaje escrito que el oral.
Tambin existe una competencia superior para comprender discursos (decodificar)
que para producirlos (codificar).
La competencia lingstica / paralingstica constituye un capital que cada persona
posee para relacionarse con el mundo. Al igual que el capital econmico (dinero o
bienes materiales) el capital lingstico est distribuido socialmente en forma desigual.
Los primeros bienes lingsticos y paralingsticos (vocabulario, reglas de conexin
de signos, reglas de uso de tonalidades y gestos, etc.) estn directamente relacionados
con la herencia. Depende del contexto en que cada uno nace y se desarrolla en sus
primeros aos de vida y juventud.
Luego, la sociedad tiene una serie de reglas de mercado para intercambiar ese capital. Al
igual que con los bienes econmicos, nuestro capital nos permitir manejarnos en una
determinada franja de intercambios (si estamos aprendiendo a escribir, no podremos
escribir un ensayo o una novela).
Las transacciones comunicativas dependern, en parte, de las elecciones que cada
persona va haciendo en su vida: a qu tipo de discursos se le dedica ms tiempo, qu
temas nos interesan ms, las oportunidades sociales de relacionarnos con determinados
discursos.
Desde esta perspectiva, las asimetras de capital comunicativo implican desigualdades
sociales y constituyen una forma de exclusin.
Competencias tcnicas
En muchas situaciones de comunicacin no basta con conocer el contenido lingstico
del mensaje. Se deben manejar otros cdigos especializados, vinculados a aspectos
tcnicos.
Las competencias tcnicas incluyen el conocimiento y manejo de:
- las distintas tecnologas que sirven de canal para la comunicacin (nivel
artefactual); y de
- los lenguajes especializados, o cdigos sectoriales (nivel simblico).
Llamamos lenguajes especializados a los cdigos que se utilizan en cada mbito
profesional o tcnico.
Por ejemplo, para solicitar a una institucin pblica financiamiento para un proyecto de
desarrollo de software, se deben manejar tanto las herramientas web que dicha
institucin dispone para ese fin especfico (formularios, herramientas interactivas, etc.
nivel artefactual) como el lenguaje al uso en los mbitos burocrticos (formal, tcnico,
conciso, etc. nivel simblico). Para poder programar se debe manejar tanto el hardware
necesario (nivel artefactual) como el /los lenguaje/s de programacin adecuados (nivel
simblico) al tipo de aplicacin que se pretende desarrollar.

Competencias culturales
La competencia cultural es la capacidad que tenemos los seres humanos de conocer el
mundo que nos rodea y adaptarnos a l y a sus reglas.
No debe entenderse la cultura como un conjunto de conocimientos especficos
(enciclopdicos), tal como suele definrsela desde el sentido comn. Una vieja
concepcin de la cultura la ha ligado, prejuiciosamente, a un cmulo de informacin
que podemos archivar en nuestro cerebro. Se ha valorado, adems, durante largo tiempo
un nico tipo de informacin como signo de cultura: el acopio de fechas,
acontecimientos, lugares y situaciones, catlogos de obras de arte, biografas y otros
datos similares.
En realidad, la cultura implica tambin y fundamentalmente- el conjunto de
costumbres, valores, experiencias, modos de relacionarse con el mundo, de sentir y
actuar en una sociedad.
Las competencias culturales implican el conocimiento de las reglas de convivencia, los
valores sociales y las costumbres de una determinada comunidad, as como la capacidad
de desenvolverse en ella.
Competencias ideolgicas
Estemos o no de acuerdo con ellas, todos estamos adaptados a las reglas de convivencia
de nuestra cultura. Pero no es igual que estemos de acuerdo o que no, tambin
intervienen nuestras competencias ideolgicas.
El sentido comn suele acotar la cultura a los conocimientos adquiridos. Lo mismo
suele suceder con la ideologa, se la circunscribe a una cuestin de debate partidario.
Por ejemplo, algunas personas se consideran como apolticas porque no pertenecen ni
simpatizan con ningn partido o grupo poltico particular. Pero su definicin es
justamente el fruto de una postura que tambin es poltica, en el sentido de que atae a
las cuestiones polticas que involucran a toda la sociedad: el rechazo a los partidos y/o a
los polticos existentes. La ideologa poltica es slo una dimensin especfica de la
ideologa de una persona.
Las competencias ideolgicas incluyen nuestra visin global sobre el mundo: la
religin, la msica y el arte, los gustos deportivos, la vestimenta, las metas que nos
proponemos, la vocacin y la ocupacin, la eleccin de lugares para vivir o vacacionar,
etc. Nuestra postura ideolgica frente a un determinado conjunto de reglas culturales
(propias o ajenas) interviene activamente en toda comunicacin.
Determinaciones emocionales
Se llama de esta manera a todos los condicionantes sensibles, psicolgicos o afectivos
que inciden en la produccin y recepcin de discursos.
Al hablar de las variables emocionales, ya no hablamos de competencias, porque no se
trata de un conocimiento o habilidad especfica sino de una mayor o menor disposicin
a relacionarse con otros de maneras especficas en funcin del estado emocional
personal al momento de la comunicacin. Por ejemplo, la comunicacin no ser igual si
sentimos miedo, fascinacin, desinters, etc., o si acabamos de salir de la pileta o de
pelearnos con alguien.