Histricamente Mxico ha tenido una poblacin con predominio de nios
y jvenes. Entre 1950 y 2000 la poblacin entre cero y 14 aos represent ms de 45 por ciento del total. Sin embargo, esta situacin ha venido cambiando debido a la reduccin de la tasa de crecimiento demogrfico, desde la dcada de los 70s. Esta tendencia, junto con el reducido incremento de la poblacin en edad de retiro (mayores a 65 aos) ha trado como consecuencia que la tasa de dependencia econmica haya disminuido considerablemente desde hace dos dcadas. Entendiendo por dependencia econmica la relacin entre la poblacin econmicamente inactiva (de 0-14 aos y de ms de 65) y la econmicamente activa (de 15 a 64 aos).
En 1970 la tasa de dependencia era de aproximadamente 1.1; es decir,
haba 1.1 personas inactivas por cada persona activa. En cambio, en el 2000 la relacin fue de slo 0.7 y, de acuerdo con las proyecciones existentes, seguir reducindose hasta 0.6 hacia el ao 2020, cuando se registrar la menor tasa de dependencia de la historia moderna del pas. En otras palabras, la proporcin de poblacin en edad de trabajar continuar creciendo ms rpidamente que la poblacin dependiente en edad escolar o en edad de retiro.
A este fenmeno se le denomina bono demogrfico, debido a que es
una situacin en la que se cuenta con una mayor proporcin de poblacin en edad de ahorrar, invertir, trabajar y producir, mientras que cada vez un menor nmero de personas requieren de inversiones en educacin y salud. Si esta circunstancia se aprovecha de manera adecuada ser posible detonar un proceso de mayor acumulacin de activos y mayor crecimiento econmico.
Este argumento se sostiene en los hallazgos de algunos estudios como
el realizado por Behrman, Duryea y Szkely (2003), donde se demuestra que la estructura demogrfica de los pases tiene una clara relacin con variables como el ahorro interno, el PIB per cpita, el capital por trabajador e incluso, con la educacin. Los datos analizados muestran que la relacin entre el nivel de PIB per cpita y la edad promedio de los
pases se vuelve positiva conforme la edad promedio se incrementa.
Este cambio se da precisamente en el momento en que la tasa de dependencia econmica se reduce a consecuencia del aumento en la proporcin de poblacin econmicamente activa y la reduccin en el porcentaje de poblacin inactiva.
Este estudio tambin apunta que cuando la mayora de la poblacin se
concentra en los grupos de nios y jvenes (promedio de edad del pas de 20 a 25 aos), el ahorro interno aumenta modestamente, pero a partir de que la edad promedio alcanza los 25 aos de edad se observa un crecimiento considerable hasta que la poblacin llega a un promedio de 34 aos.
Histricamente, los pases con una mayor proporcin de nios y jvenes
ahorran menos que aquellos que tienen la mayor parte de su poblacin en edad de trabajar (que es cuando se observa el nivel ms alto de ahorro) y vuelven a registrar reducciones en su ahorro cuando crece la poblacin en edad de retiro.
Por esta razn, Mxico est en posibilidad de incrementar de manera
considerable su ahorro interno por motivos demogrficos en los prximos veinte aos. Sin embargo, no basta con considerar esta expectativa favorable. Es necesario implementar polticas pblicas para aprovechar la oportunidad de detonar el crecimiento econmico.
GLOSARIO DE TERMINOS Transicin demogrfica tasa de crecimiento demogrfico tasa de dependencia econmica Proyecciones bono demogrfico