Temas, categoras y procedimientos cabalsticos en la potica de Jorge Luis

Borges.
Juan Manuel Silva Barandica
Universidad de Chile.
Herido de mi canto
por uniones de azar
toda mi carne mortal recoge la blanca limosna del misterio..
Jacobo Fijman.

En literatura fantstica todo aquello demostrable lgicamente estara de

antemano determinado por la apariencia del fenmeno del que se habla. Entroncando
dicha afirmacin al aparecer de la cbala en la poesa de Jorge Luis Borges, no es
excntrico pensar que, si ya en el propio discurso de Borges la filosofa y la teologa
forman parte de tal gnero, tambin este trabajo puede adecuarse a la apariencia y no a
la verdad. En ese sentido, si ya es fantstico imaginar la posibilidad de desarrollar
plenamente ambas variables de la discusin en tan lacnico espacio, ms an lo es el de
ampliar esta textualidad fuera de lo que es: una consideracin preliminar acerca de una
intuicin.
Al pensar la cbala simplemente como doctrina esotrica del judasmo, la poesa
de Borges no tendra ningn punto de contacto con ella: no es exttica ni mstica. Ms
bien, es heterodoxa, autorreflexiva y casi intelectual, como el mismo Borges
reconocera en el prlogo a su libro La Cifra (1985)1. Ahora, puntualizando un poco, es
notorio que no existe univocidad ni centrismos bajo ese nombre: Cbala. Esto, pues
desde la aparicin del Bahir (primer texto autnomo cabalstico del siglo XII) en el sur
de Francia, han sido mltiples la bifurcaciones y diferencias entre escuelas, doctrinas y
prcticas. Si bien la diferenciacin dificulta el anlisis, etimolgicamente, Cbala
significa tradicin, transmisin y recepcin, es decir, el proceso histrico y
espiritual que ha seguido el mensaje que entreg Dios a Moiss en el Sina hasta llegar a
1

Mi suerte es lo que suele denominarse poesa intelectual. La palabra es casi un oxmoron; el intelecto
(la vigilia) piensa por medio de abstracciones, la poesa (el sueo), por medio de imgenes, de mitos o de
fbulas. La poesa intelectual debe entretejer gratamente esos dos procesos. J.L.Borges: Obra Completa
V.III Barcelona: Emec, 2001. P. 290.

la actualidad. Dicho proceso cifrado en la expresividad del nombre divino, aunque

esotrico, no estara totalmente preado del exceso mstico iluminativo (tomando como
ejemplo, el sufismo); por el contrario, la cbala, como plantea Harold Bloom en La
Cbala y la Crtica, es ms un mtodo-doctrina de exgesis y reflexin acerca de la
escritura, que una mstica arrobada. As, aunque ligados prcticamente a la ascensin
espiritual mstica, los cabalistas Lo que pretenden es describir el reino de la Divinidad
y los dems objetos de contemplacin de una manera impersonal 2, condicin que los
lleva a escapar de la poesa, para concentrarse en construir un discurso terico acerca
del sistema divino. Suspendiendo momentneamente esta disquisicin, es conocido el
inters de Borges por la Cbala, como lo demuestran sus cuentos El Aleph (El Aleph,
1949), Las Ruinas Circulares y La Muerte y la Brjula (Ficciones, 1944); adems
de sus ensayos: Una vindicacin de la Cbala (Discusin, 1932), Historia de los ecos
de un nombre (Otras Inquisiciones, 1954) y La Cbala (Siete noches, 1980). Ante tal
circunstancia, es menester revisar en la potica de Borges, tanto el tema de la Cbala
como sus categoras. Frente a lo primero, es casi un prejuicio el hecho que Borges tome
a la Cbala como un tema (germanstica, patria, familia, Islam, filosofa idealista y
mitologa nrdica, etc.); tema, comprendido slo como un volumen en la biblioteca
infinita de la que, repetidamente, hace uso para potenciar la profundidad de la escritura
en tanto ser esencial de su universo. As, el tomar a la cbala slo como un tema en la
produccin potica de Borges, es ignorar que, la aparente tematizacin borgesiana, no es
ms que una superposicin de niveles, discursos, tonos, realidades y, en el fondo,
sistemas literarios en la constelacin de la historia literaria borgesiana. En ese sentido,
el hecho de que Borges mencione la cbala, ya pareciera conducir a que detrs de su
aparicin hay una causa y no un azar3. Ahora bien, excediendo el prejuicio del tematizar
borgesiano, la presentacin de categoras cabalsticas es parte de un nivel discursivo que
su poesa alcanza en madurez. Aunque reflexionara anteriormente acerca de la cbala, es
en su poesa ulterior (desde El Hacedor, 1960, hasta Los Conjurados, 1985) donde se
vale de ciertas figuras o imgenes de reflexin metafsica cabalista. En primer lugar, El
Golem (poema de El Hacedor) plantea: Si (como el griego afirma en el Cratilo)/ El
nombre es arquetipo de la cosa, / En las letras de rosa est la rosa/ Y todo el Nilo en la
palabra Nilo. (Borges, Obra completa V.II: 305), indicando que el lenguaje o, ms bien,
2

Gershom Scholem: Las Grandes Tendencias de la Mstica Juda. Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica, 1993. P.26
3
Como expusiera notablemente en El arte narrativo y la magia. J.L.Borges: Obras Completas Vol. I.
Barcelona: Emec, 1996 Pp. 228- 232

la escritura (pensando en que para los cabalistas, la materia creada es ya escritura, es

Torah) tuvo un tiempo y espacio de onomatesis, a saber, lenguaje como nominacin
(discutida entre Hermgenes y Scrates en el Cratilo), en tanto el nombre es la entidad
en s. En hebreo, dabar significa anfibolgicamente cosa y signo, representante y
representado. As, la onomatesis es el mbito tergico en que la accin del lenguaje
modifica la realidad, en la que la realidad es ya lenguaje y escritura, y que, en Borges,
es literatura. Entonces, el Golem, que etimolgicamente significa deforme, segn
Scholem, tendra caractersticas tales como: ser una entidad sin un estadio superior de
almacomprendiendo los tres niveles de alma bsicos: Nefesh (alma ms baja, hlito
vital), Ruah (espritu o alma media) y Neshamah (alma intelectiva, nivel de
diferenciacin humana), no poder hablar, estar hecho de arcilla, crecer infinitamente y
estar delimitado por una inscripcin en su frente. Ahora bien, el rasgo ms importante
es el ltimo, ya que para crear un Golem (que tena habitualmente fines domsticos)
haba que estudiar el Sefer Yezirah o Libro de la Creacin; primer texto de filiacin
cabalista (supuestamente del siglo III) que explica la formacin del mundo desde las 22
letras del alfabeto y las diez esferas de emanacin divina (sefirots). Luego de su estudio,
se poda emular el proceso de creacin de un ser, mediante la nominacin, que segn la
versin de la leyenda, variaba entre el secreto nombre de Dios y una serie de
derivaciones del alfabeto hebreo. Al cabo, el Golem, era coronado con la escritura de la
palabra emeth (verdad, aludiendo al nombre divino) en su frente. Entonces, ante el
crecimiento desmesurado del creado, el rabino deba borrar la primera letra de su
frente, para dejar la palabra meth (muerto).
En segundo lugar, es destacable la presencia de los justos ocultos del Talmud,
pues Segn una vieja tradicin de la poca talmdica, en cada generacin hay treinta y
seis justos de los que depende la existencia del mundo (...) Si desapareciese

el

anonimato, caracterstica inherente a su ser, ya no seran nada. (Scholem, La Cbala y

su simbolismo: 5-6). De esta forma, el poema Los justos (La Cifra, 1985) dice que
Esas personas, que se ignoran estn salvando el mundo (Borges, Obra completa V.III:
324). As, pareciera ser que estas dos categoras que se presentan en este trabajo como
ejemplos, en desmedro de otras que podran ser tomadas como sobre-lecturas, indican,
adems, otras categoras subsidiarias como: el Adn nominador-arquetpico, el lenguajeescritura onomatsico, la creacin desde el lenguaje y la existencia de un orden secreto
tras el orden objetivo. Por consiguiente, es presumible que la relacin que existe entre la

Cbala y la potica de Borges ya no es slo un mencionar o utilizar categoras. En ese

sentido, el golem y los justos ocultos, como categoras cabalsticas, son tambin
umbrales que parecieran indicar un revs complejo, una suerte de teora de la escritura,
de la literatura y de su historia, as mismo una forma de comprender la realidad desde
una ontologa del fenmeno escritural. En ese aspecto, podra advertirse un proceso de
teorizacin potico, un proceso cabalstico, acorde a la nocin de que la Cbala es un
discurso que interpreta la escritura, la Torah, siendo esta misma, la concrecin de lo que
objetivamente se entiende por realidad, tanto en su fundamento como en su expresin
material.
La potica de Borges consignada como artculo (La poesa en Siete noches,
1980) y extendida como subtexto en todos sus libros de poemas, se presenta
considerando al lenguaje como tradicin, como la historia de generaciones y
generaciones impresa en una memoria escritural. As, para Borges, la poesa es primero
lectura, como lo manifiesta en Un lector (Elogio de la Sombra, 1969): "La tarea que
emprendo es ilimitada / y ha de acompaarme hasta el fin, / no menos misteriosa que el
universo / y que yo, el aprendiz." (Borges, Obra completa V.II: 394). Tambin en el
prlogo de El otro, el mismo (1964) destaca que "La raz del lenguaje es irracional y de
carcter mgico (...) La poesa quiere volver a esa antigua magia. (Borges, Obra
completa V.II: 236). En ese sentido, la escritura o la detencin del lenguaje del mundo,
es en el fondo irracional, ya que su origen es incognoscible. Sin dirimir horizontes
teolgicos, la semitica del leer borgesiano activa una poesa que despierta en cada
experiencia una anamnesis del lenguaje; esto, ya que la experiencia, para Borges, es un
doble recordar: la dimensin histrica del lenguaje y la dimensin escritural de la
realidad. Ya en Borges, la realidad es legible, pues est constituida tropolgicamente
como un texto que alude pero que no presenta lo aludido, tal y como el poema Una
brjula ( El otro, el mismo) propone: "Todas las cosas son palabras del / idioma en que
Alguien o Algo, noche y da, / escribe esa infinita algaraba / que es la historia del
mundo. As, (...) Detrs del nombre hay lo que no se nombra" (Borges, Obra
completa V.II: 253). Por consiguiente, que la potica borgesiana se erija, por una parte,
como una lectura y proyeccin de un modelo escritural de la experiencia y la realidad,
parece conducir al ltimo nivel de este trabajo: el proceso cabalstico. Ahora bien, hay
que entender al proceso cabalstico no como teurgia, sino como un planteamiento
terico acerca de lo inefable. En ese sentido, el proponer una relacin entre un

procedimiento cabalstico y la potica de Borges, significara, reafirmar ciertas

apreciaciones que el mismo Borges tuvo acerca de la cbala. As, en Una vindicacin
de la Cbala (Borges, Obra completa V.I: 213-216) se propone que la cbala es,
esencialmente, un mtodo de lectura, una hermenutica del texto sagrado ligada,
principalmente, al plano escritural. Mientras en La Cbala (Borges, Obra completa
V.III: 267-276) determina el carcter procesal de Dios, es decir, que la divinidad misma
est en construccin por los actos de los humanos. Tomando tcitamente el modelo de
Isaac Luria de Safed (siglo XVI en Palestina), argumenta que los actos humanos ayudan
a recolectar las chispas de divinidad que han quedado atrapadas en la tierra, pudiendo,
en algn momento, alcanzar la apocatstasis o restitucin de un pasado pleno. Ahora
bien, a diferencia de la parfrasis borgesiana, Luria plantea que la creacin misma ha
sido una catstrofe, situacin que encadena el hecho que el tiempo no sea conclusivo, a
saber, que nunca las situaciones han acabado. En ese sentido, la conmemoracin juda
es, en el fondo, un rememorar la no conclusin de los perodos ms importantes de su
propia historia, especialmente en Luria, el mito del Exilio. Asimismo, Luria propone
tres procesos para toda la creacin: zimzum, shevirah y tikkun. El primero es la retirada
de Dios de s mismo, dejando el tehiru o espacio fundamental de creacin; esta
retencin de aliento o contraccin en s mismo saliendo de s, es un acto de amor que
desencadena el exceso de luz, rompiendo los seis recipientes u odres que conducen y
llevan a cabo la creacin4, anteriores a Malkut, ltima sefirah correspondiente a la
realidad humana o reino, que no alcanza a quebrarse. Shevirah es la destruccin de los
recipientes, mientras que tikkun es la posibilidad de restablecer o reunir las chispas de
luz que quedaron atrapadas en la materia. De esa forma, la luz creadora volvi al
creador, mientras que en malkut qued atrapada en los qlipoths o aicos de los
recipientes-sefirots. Para Luria, el cabalista debe realizar actos piadosos y justos,
adems de prcticas textuales-religiosas para lograr restituir y reparar la catstrofe de la
creacin. Creacin que, por cierto, no ha concluido, pues la responsabilidad que pesa
sobre los hombres, es la de recordar (otro sentido de tikkun) que la creacin an no est
terminada, y que para realizarla plenamente hay que modificar su trama, es decir, el
hombre puede y debe re-crear o ayudar a crear verazmente la creacin. Borges, en su
poema La trama (La cifra, 1985) aclara: A esta trama de hierro / los estoicos la
pensaron de un fuego/ que muere y que renace como el Fnix./ Es el gran rbol de las
4

Diez son las sefirots, y siete las destinadas a producir y conducir la creacin. No se entrar en detalle
acerca de las sefirots por cuestin de espacio.

causas / y de los ramificados efectos (Borges, Obra completa V.III: 311). As, la rstica
figura del golem, la necesidad de la memoria (familiar e histrica), la trama secreta de la
creacin y una escritura que, de forma similar a la Torah, constituye la estructura y ley
de la creacin, debiendo ser leda e interpretada, son aspectos que conviven en la
posible lectura de la potica de Borges como una bsqueda de aquello que escapa al
verso, aquello que podra activar tanto la creacin literaria como la creacin de la vida
misma. As, el sujeto potico estara en un exilio del significado, de la misma forma que
el judo estara, segn Luria, en el exilio de la patria o de la creacin plena que an no
acontece. Por consiguiente, el tiempo, factor central en la potica borgesiana, es el
primer eje de su poesa como un proceso de lectura cabalstico. Esto, pues al parecer, la
poesa de Borges se configura primero como un canon de lecturas (Joyce, Spinoza,
Dante, Cervantes, etc.), para luego mostrarse como una materia invariable, que, gracias
a la repeticin, genera el espejismo de que no hay un avance del tiempo, como explica
en el prlogo a El Oro de los Tigres: "De un hombre que ha cumplido los setenta aos
que nos aconseja David poco podemos esperar, salvo el manejo consabido de unas
destrezas, una que otra ligera variacin y hartas repeticiones." (Borges, Obra completa
V.III: 457). Tambin la figura del ro de Herclito, y la del busto de Jano, como en el
poema East Lansing, donde declara que "mi tiempo ha sido siempre un Jano bifronte/
que mira el ocaso y la aurora" (El oro de los tigres, 1972)5 indicaran una voluntad
potica de restituir el pasado, pues para su poesa slo lo pasado es verdadero" 6 (A
una espada en York Minster, El otro, el mismo, 1964). As, en este eterno presente
catastrfico de la rememoracin potica, slo bastara demostrar el hecho de que,
efectivamente, la potica borgesiana tuviera la voluntad de, mediante la escritura y la
lectura, restituir o crear por primera vez la plenitud de la experiencia: la sntesis de los
contrarios, la supresin de la distancia, el fin del Exilio y, en esencia, la unin del
principio masculino (Yahvh) y femenino (Shekinah) de la divinidad, escindidos en la
creacin. Entonces, si bien la potica borgesiana toma el modelo de la creacin luriano
en la bsqueda de la luz, ciertas categoras y el tema mismo de la Cbala como un
mtodo de lectura que produce escritura y modelos terico-poticos; la fundamentacin
de la potica borgesiana se plantea como un continuo resignificar de la escritura en aras
de la literatura, a saber, el infinito interpretativo. En ese sentido, el tomar un
procedimiento cabalstico en un aspecto de su potica, no es en ningn caso un afn de
5
6

(Borges: Obra Completa V.II: 512)

(Borges: Obra Completa V.III :283)

restituir ni de re-crear lo fracturado e inspirado bajo el signo de la catstrofe. As El

hacedor (La cifra, 1985) revela: Otra cosa no soy que esas imgenes /que baraja el
azar y nombra el tedio. / Con ellas, aunque ciego y quebrantado, / he de labrar el verso
incorruptible / y (es mi deber) salvarme. (Borges, Obra completa V.III: 309). La poesa
de Borges no busca la plenitud de Dios, sino, al contrario, suspender toda posibilidad de
tikkun, para, en la perpetuacin del exilio del significado, presentar la chispa en la
ausencia de la escritura, nica divinidad realmente borgesiana.

Bibliografa.
1. Bloom, Harold: La Cbala y la Crtica. Caracas, Monte vila, 1992.
2. Borges, J.L.: Obra Completa V.I. Barcelona, Emec, 2001.
3. ------------- :Obra Completa V.II. Barcelona, Emec, 2001.
4. ------------- :Obra Completa V.III. Barcelona, Emec, 2001.
5. Corsetti, Jean Paul: Historia del esoterismo y las ciencias ocultas. Buenos Aires,
Larousse, 1992.
6. Guenon, Ren: Sobre Kabala y Judasmo. En pgina web:
http://es.scribd.com/doc/49185/Rene-Guenon-kabala Ao 2012.
7. Halevi, Z'ev ben Shimon: El rbol de la vida. Buenos Aires, Lidium, 1994.
8. Levi, Eliphas: El Libro de los Esplendores. Madrid, EDAF, 1985.
9. Peradejordi, Julio: La Cbala. Barcelona, Obelisco, 1996.
10. Scholem, Gershom: Conceptos bsicos del judasmo. Madrid Trotta, 2000.
11. ----------------------: La Cbala y su simbolismo. Buenos Aires, Siglo XXI, 1992.
12. ----------------------: Las Grandes Tendencias de la Mstica Juda. Buenos Aires,
Fondo de Cultura Econmica, 1993.