Literatura bblica

El pensamiento religioso hebreo

Introduccin
El pensamiento religioso del pueblo hebreo constituye el contenido principal
de la Biblia, por lo tanto conviene esclarecer sus lneas fundamentales.
Cuatro notas caracterizan esta concepcin religiosa:
a) Monotesmo;
b) Alianza;
c) Moral
d) Mesianismo.
Veamos, de estos cuatro aspectos, dos de ellos en especial:

Monotesmo
En torno a este punto se plantea el primer problema. Los partidarios del
evolucionismo religioso juzgan que el pueblo hebreo fue, durante siglos,
monoltrico pero no monotesta. Yahveh no habra sido el nico dios, sino el
dios al que se adoraba con exclusin de los dems, la divinidad nacional a la
que se renda culto, pero no el solo Dios. Segn esta teora, el pueblo
hebreo fue primero idlatra y politesta, luego enlatra (culto al dios del
pueblo, religin nacional) y, por ltimo monotesta. La historia de las
religiones en su estado actual, considera el monotesmo como forma
primordial; el politesmo y la idolatra seran degradaciones de un concepto
religioso superior y ms antiguo.
Mientras el evolucionismo supone un sucederse de etapas de progresivo
perfeccionamiento, la crtica religiosa moderna considera que, aun las ms
avanzadas ideas religiosas se encuentran, como en germen, comprendidas
en los ms antiguos planteamientos. La voz de los Profetas y de los
conductores de Israel fue, en el transcurso de la historia desentraando ese
contenido, ponindolo en evidencia y esclarecindolo segn las necesidades
del pueblo de acuerdo a la gua de Yahveh. El advenimiento de Jess habra
sido la suprema revelacin a cuya luz se iluminaba el cuadro entero, la clave
para comprender el mensaje.

Alianza

Si puede haber discrepancias en torno al alcance de la expresin Yahveh,

Dios de Israel, no las hay en la interpretacin de la otra que le es simtrica y
correspondiente: Israel es el pueblo de Yahveh. Esta identificacin descansa
en la idea de pacto o alianza entre la Divinidad y el pueblo elegido por ella,
cuya primera formulacin encontramos en el libro del Gnesis, en la historia
de Abraham.
Las ideas fundamentales que este pacto encierra son: a) de parte de
Yahveh: proteccin y ayuda constantes, simbolizadas en la bendicin, la
concesin de la tierra prometida, una descendencia numerosa como las
arenas del mar y las estrellas del cielo, y el seoro sobre las dems
naciones; b) de parte de Abraham: la fidelidad y el acatamiento a la
voluntad de Yahveh. El rito de la circuncisin, que tiene la sangre del varn,
sera la seal externa del pacto por la que cada descendiente de Abraham
entra a tomar parte de su herencia y acepta su obligacin frente a Yahveh.
Este pacto fue formulado por segunda en Egipto y es la reiteracin de la
alianza con Abraham, que luego se explicita y ratifica solemnemente en el
monte Sina. La sangre vertida del Cordero Pascual,
con la que se tiera el dintel de la puerta de los hebreos, fue la seal
externa de la Alianza. En el correr de la historia, las grandes figuras y los
ms importantes acontecimientos de Israel dieron realce al pacto,
esclarecieron los deberes que impona, y afirmaron su esperanza en la
fidelidad de Yahveh. Los Profetas fueron los defensores de la Alianza y los
campeones de los derechos de Dios. La tercera manifestacin del pacto,
tambin llamada Nueva Alianza porque innova sobre la Antigua, extiende
los privilegios de Israel a los hombres de todos los pueblos, y se encuentra
narrada en los Evangelios. Esta nueva formulacin se realiza en la persona
de Jess y tambin se sella con la efusin de sangre, en el monte Calvario.

Tomado y adaptado de: ARGENZIO, Mara del Socorro: Literatura bblica

Informacin general de Biblia

Denominacin
La voz Biblia, nombre femenino y singular en la mayora de las lenguas
modernas, es neutro y plural en la forma griega de la cual procede. En su
origen, signific los libros. Hoy se lo emplea como un superlativo
excepcional: el libro o libro de los libros, es decir, el libro por excelencia.

Tambin, y atendiendo a su valor religioso, se la denomina Sagradas

escrituras y Libro santo. Los hebreos, por su parte, la llamaban TNK, letras
iniciales de los nombres de los tres grandes grupos en que distribuan los
libros: Torah, Nebiim, Ketubiim, es decir, Ley, Profetas y Otros escritos.
Caractersticas
Es una obra mltiple pues consiste en una coleccin de muchas otras de
diferentes pocas, autores y gneros, escritas en varias lenguas; sin
embargo, todas ellas logran una unidad que permite considerarlas no como
libros totalmente independientes sino como partes armnicamente trabadas
de un todo. Los autores, de variada cultura y tendiendo a distintos fines,
trataron diversos temas, en prosa y en verso, y sus obras tienen las
caractersticas personales de su estilo y las peculiares de su poca.
Ubicacin
Si bien la Biblia pertenece a la literatura hebrea, no deben confundirse
algunos conceptos: el de literatura hebrea es mucho ms amplio, pues
comprende todas las manifestaciones literarias del pueblo hebreo durante
las diferentes etapas de su historia, mientras que la Biblia es solo una parte
de esa literatura, seguramente la ms famosa e importante: la literatura
sagrada. En sntesis, la Biblia es la coleccin de los libros sagrados de la
literatura hebrea compuestos en diversas pocas y por diversidad de
autores y en lenguas distintas, cuya unidad la da el carcter sagrado de los
mismos.
Lenguas
Tres lenguas han sido usadas en la composicin de la Biblia: hebrea, aramea
y griega. La hebrea, de origen semita, que fuera durante siglos una lengua
viva, suplantada despus en el habla corriente por el arameo, se conserv
como lengua sagrada. Hoy, el moderno estado de Israel, le devolvi su
condicin primitiva al hacerla su idioma oficial. Esta lengua tiene de comn
con las otras lenguas semitas varias caractersticas: el ncleo de la palabra
su raz est en las consonantes (generalmente en nmero de tres) que la
constituyen; las vocales no tienen otro valor que modificar el significado de
la palabra, pero siempre en el sentido que le confiere la raz. As, podemos
ejemplificar: Cuando esta lengua se fij por escrito (se escribe de derecha a
izquierda) solo se escribieron las consonantes; las vocales correspondientes
a cada caso se conservaron en la tradicin oral, y fueron fijadas tardamente
por los masoretas1. Si bien el nmero de races no es numeroso alrededor
de dos mil la lengua se enriquece con las mltiples formas que expresan
otros tantos matices de la idea fundamental (el paralelismo, por ejemplo).
El verbo es la base de la gramtica hebrea: consta solo de dos tiempos: el
perfecto y el imperfecto, que son bastante imprecisos y de uso indistinto;
segn los casos, el imperfecto equivale al presente, al imperfecto o al
futuro. Las modificaciones de la raz, que se mantiene incambiada, confieren

a la accin indicada por el verbo una extraordinaria variedad que compensa

esta aparente pobreza.

MaLaK expresa la idea de reinar

MeLeK expresa la idea de rey
MoLeK expresa la idea de reinante
MaLKah expresa la idea de reina

1 Masoretas: "Masora" significa "tradicin". Los masoretas fueron

especialistas hebreos en la tradicin bblica, tanto en lo atinente al texto
como a su interpretacin.

Las proposiciones son breves, muy simples, y se asemejan a las construidas

por los nios a causa de la ausencia de elementos que hacen compleja la
sintaxis de otras lenguas. Estas proposiciones repiten habitualmente
palabras, incluso nombres propios, y se enlazan mediante la conjuncin y,
que se reitera continuamente. Abundan las voces onomatopyicas, que son
numerosas entre los verbos, los que se vuelven as sumamente descriptivos.
Todo esto da a la lengua hebrea un carcter notabilsimo, porque la idea se
manifiesta y se reitera sin aditamentos artificiosos, lo que le confiere un
gran valor expresivo. Al hebreo de la Biblia se le llama hebreo clsico. No
posee la riqueza del griego y del latn, pues contiene menos races, escasas
posibilidades para la formacin de palabras y mayor simplicidad sintctica.
Esto representa un obstculo para la expresin de ciertas ideas,
especialmente las abstractas, y para la construccin de perodos largos y
flexibles. En cambio, sus oraciones breves, directas, permiten un estilo
vigoroso; el uso de mltiples procedimientos literarios (repeticiones,
contrastes, comparaciones, metforas, hiprboles, y el llamado

paralelismo), dio a la lengua, a pesar de sus limitaciones originales, valor

esttico y categora literaria. La mayora de los libros del Antiguo
Testamento fueron compuestos en hebreo.

El arameo fue una forma semita vulgar, que se difundi como lengua
internacional entre los pueblos de aquel origen, y lleg, en Palestina, a
suplantar al hebreo en el habla corriente. Era la lengua que se hablaba all
en tiempos de Jess, y en ella fueron compuestos fragmentos del Antiguo
Testamento y, casi seguramente, el primitivo texto del Evangelio segn San
Mateo.

El griego popular o koin, hablado en todas las regiones influidas por el

helenismo, era la lengua internacional del Mediterrneo. En ella se
compusieron los dems libros del Nuevo Testamento y los llamados
deuterocannicos del Antiguo escritos en hebreo o en arameo, pero solo nos
lleg la versin griega. El griego bblico difiere del de otras obras
contemporneas por la presencia de mltiples hebrasmos y por su
adaptacin a una manera de pensar y de decir ms hebrea que helenstica.
Por esto y por su contenido, los libros que lo usan, estn ntimamente
relacionados con los dems de la Biblia en forma, pensamiento y estilo, son
considerados literatura hebrea y no manifestaciones literarias griegas.

Unidad Inspiracin
La Biblia es el libro sagrado del pueblo hebreo y conserva ese carcter para
los grupos religiosos enraizados en la religin hebrea, como lo son los
cristianos de las diversas confesiones (catlicos, protestantes y ortodoxos).
Precisamente, lo que hace la unidad interna de los libros que la componen
es un valor religioso especial: la inspiracin.
Literatura religiosa es aquella de asunto religioso, mediante la cual el autor
habla de Dios o con Dios; por ej., Prometeo encadenado de Esquilo, un auto
sacramental, del Siglo de Oro espaol; la poesa mstica de San Juan de la
Cruz.
Literatura inspirada sera aquella por la cual, y a travs de la obra de un
hombre, Dios habla al hombre o se comunica con l. Ejemplos para las
respectivas religiones: los Vedas de la India, el Corn de los mahometanos,
la Biblia. Cuando el texto trasmite, adems, alguna enseanza que el autor
no hubiera podido conocer por medios puramente humanos, se dice que es
revelado.

De acuerdo con las consideraciones anteriores, la Biblia es literatura

religiosa, y hebreos y cristianos la consideran su libro sagrado, inspirado por
Dios y vehculo de su revelacin.
Las caractersticas de esta inspiracin y su alcance varan segn las
diversas religiones, pero podramos encontrar una frmula comn para
explicarlas y que fuera aceptable por todos: el autor inspirado es el
instrumento mediante el cual se expresa Dios a travs del tema, del gnero
y del estilo, que constituyen el aporte del escritor. Tema, gnero y. estilo
reflejan sus caractersticas personales y las que son comunes al gnero que
cultiva y a la poca en que escribe y que, por tanto, varan de un libro a
otro. El autor, a veces, es, consciente de esa asistencia divina y lo
manifiesta:
Djome entonces: "Hijo del hombre, ve, llgate a la casa de Israel y
pronnciales mis palabras"Ezequiel, III-4

Pero, la mayora de las veces, es la autoridad religiosa quien define cules

libros son inspirados y cules no, basada en la tradicin y mediante criterios
propios. Segn esa misma autoridad, la inspiracin supone la inerrancia, es
decir, la imposibilidad, para el escritor, de errar o equivocarse en la
trasmisin del mensaje.
Composicin Canon
La diversidad de criterios para atribuir calidad de inspirados a determinados
libros y negrsela a otros, proviene de diferentes concepciones religiosas,
incide en la composicin de la Biblia y en la seleccin de los textos que la
integran. La gran divisin en Antiguo y Nuevo Testamento se origina en esa
diferencia. El AT es considerado como libro inspirado por hebreos y
cristianos, mientras que el NT lo es solo por los ltimos. En este uso bblico,
la palabra testamento significa alianza. Antiguo Testamento significa antigua
alianza y fue hecha por Yahveh (Dios) con el pueblo hebreo en la persona de
Abraham y luego explicitada y ratificada por medio de Moiss, y a ella se
alude constantemente en la Biblia. La segunda, .la nueva alianza, fue hecha
por Dios con toda la humanidad en la persona de Jess. Cada Testamento
comprende los libros relacionados, de alguna manera, con una u otra.
Aparte de esta doble agrupacin de libros, el concepto de inspiracin genera
otras divisiones, siendo la principal la que los separa segn cnones
distintos (canon quiere decir vara de medir o regla). Metafricamente, y
aplicado a la Biblia, designa el conjunto de libros que se consideran
inspirados. Para el AT existen los cnones llamados de Jerusaln o
jerosolimitano y de Alejandra, denominados tambin primero y segundo
canon respectivamente y, a partir de 1566, libros protocannicos (del primer
canon) y deuterocannicos (del segundo canon) a los comprendidos en cada
grupo. Si bien los hebreos tenan su centro cultural y religioso en Jerusaln,
Alejandra era el ncleo que agrupaba, habitual o transitoriamente, a la

mayor colonia juda de la dispora2 es decir, a los que vivan fuera del
territorio nacional. Solo en el Templo de Jerusaln, a donde deban ir
anualmente, en peregrinacin, los israelitas piadosos, se ofrecan sacrificios
y se realizaba el culto en todo su esplendor. La vida religiosa cotidiana se
mantena en torno a las sinagogas que eran centros de estudio y de oracin,
donde se conservaba, en regiones de influencia helenstica, la lengua
hebrea en la lectura de los textos bblicos y en la plegaria. Lleg, sin
embargo, un momento en que las nuevas generaciones de la dispora[i] ya
no estaban capacitadas para comprender la lengua sagrada y; entonces, se
procedi a la traduccin de los Libros santos al griego. A esta versin se la
llama Alejandrina, Septuaginta o de los Setenta3.

La ciencia moderna considera que la Septuaginta utiliz traducciones

fragmentarias anteriores, y que el orden seguido fue el siguiente: primero,
traduccin de la Ley, la parte ms usada en el culto, hecha con mayor
cuidado y perfeccin; segundo, traduccin de los Profetas, que le segua en
importancia, hecha con menos exactitud; y por ltimo, versin de los otros
libros.
Los judos posean, entonces, dos versiones de la Biblia: una en hebreo y
otra en griego, siendo utilizada esta ltima no solo en el extranjero; sino en
la misma Jerusaln, en las sinagogas reservadas a los hebreos no
palestinenses. Ambas versiones difieren en el nmero de libros que
comprenden, en el ordenamiento de los mismos y en su clasificacin; estas
divergencias provienen, como ya se ha dicho, del concepto de inspiracin.
No hay que pensar, cuando se habla de fijacin del canon, en una serie de
condiciones establecidas a priori y a las cuales debe ceirse un autor para
que su obra se considere inspirada. El proceso es a la inversa: la tradicin
religiosa, que distingue un libro como sagrado, y el uso del mismo desde
antiguo en la predicacin y en la liturgia, afirman su calidad de inspirado.
Luego, tardamente, en poca de dudas y de controversias, la autoridad
religiosa, tras un serio examen de acuerdo con sus propios y especiales
criterios, elabora la lista definitiva, basndose en el doble testimonio
tradicional y litrgico. Tal lo sucedido en el Snodo de Jamnia (90-100 d.C.)
donde los judos fijaron el canon de libros sagrados de Israel, y en el
Concilio de Trento (s. XVI d.C.) donde la Iglesia Catlica fij el suyo, usando
para el AT la lista de libros aceptados por los judos de Alejandra.
Canon hebreo
Comprende veinticuatro libros clasificados en tres series: Torah (Ley),
Nebiim (Profetas) y Ketubiim (los otros escritos). El nmero de veinticuatro
es artificioso, pues para obtenerlo se agrupan varios libros en uno,
logrndose as esa cantidad que corresponde a la de letras en el alfabeto
hebreo. En las versiones modernas, que distinguen cada libro por su
nombre, este canon aparece compuesto por treinta y nueve libros. Su

ordenamiento es supuestamente cronolgico, sin rigor excesivo; as, el Libro

de Rut se colocaba como apndice del Libro de los Jueces pues la ancdota
que narra se ubica en la poca de estos ltimos. La clasificacin en Torah,
Nebiim y Ketubiim seala una diferencia en importancia, en veneracin y,
tal vez en fecha de incorporacin al Libro Santo. La Torah, que comprende el
Pentateuco fue considerada siempre como la parte sagrada por excelencia
y, seguramente, fue la ms copiada y, la mejor conservada. Su lectura total
se
realiza durante el ao litrgico hebreo. Desde la poca de Moiss y por
orden de este, parte de la Torah, si no toda, se guardaba junto al arca de la
alianza, smbolos ambos del pacto de Dios con su pueblo. Otros momentos
de la historia juda sealan la renovacin o reiteracin de esa importancia:
en el ao 621 a.C., bajo el reinado de Josas, en poca de restauracin
religiosa, se encontr una antigua copia de la Ley (se ignora si fue todo el
Pentateuco o solo el Deuteronomio (palabra griega que significa segunda
ley) lo que dio ocasin a festividades especiales, a nuevas copias y a una
ratificacin de su valor en la vida del pueblo. El otro hecho es posterior al
destierro y habra acontecido cuando Esdras diriga la reforma religiosa:
segn diversas tradiciones de variable credibilidad, un consejo o asamblea
de sabios presidida por Esdras, o este solo, habra seleccionado, ordenado y
clasificado segn su importancia y en la forma que han llegado hasta
nosotros, todos los libros sagrados. El Snodo de Jamnia habra revisado,
ratificado y completado este canon primitivo, hasta dejado definitivamente
clausurado en el siglo II d.C.
Canon de Alejandra
Basado probablemente en la seleccin de Esdras aunque con variantes en
el contenido textual incluy otros siete libros rechazados posteriormente en
el Snodo de Jamnia como apcrifos (en el sentido bblico significa no
sagrado, no inspirado). Dichos libros no se conocen sino a travs de la
versin griega que pudo ser la original pero que, en algn caso, fue
traduccin de un texto hebreo o arameo perdido. Esto influy,
probablemente, para su exclusin del canon hebreo.
El canon alejandrino ordena los libros segn su asunto, y los clasifica en Ley,
libros histricos, libros profticos, y libros didcticos, sapienciales o
poticos.
Si tenemos en cuenta ambos cnones, el AT comprende cuarenta y seis
libros: los treinta y nueve del canon hebreo y los siete que agrega el
alejandrino. La aparicin de Jess y la vinculacin de su doctrina con el AT,
incorporaron a la Biblia otros veintisiete libros, que forman el Nuevo
Testamento. Siguiendo el mismo criterio de clasificacin del AT, podemos
sealar, en este, libros histricos, profticos y sapienciales o didcticos.
Al producirse la escisin religiosa que divide a los cristianos en catlicos y
protestantes, cada grupo adopt un canon distinto para el AT: los

protestantes el jerosolimitano, y los catlicos el alejandrino. De ah proviene

la diferencia ms notable de las versiones hebreas, catlicas y protestantes:

los hebreos aceptan solo el AT y, de este, los treinta y nueve libros cuyo
origen hebreo est probado;
los protestantes aceptan esos treinta y nueve libros ms los veintisiete
del NT;
los catlicos y ortodoxos admiten, adems, los siete libros incluidos en
el AT de acuerdo al canon alejandrino
y rechazados por los hebreos.

Esquema de las diferencias entre los distintos cnones

Canon Hebreo
Antiguo Testamento (24 libros ficticios, que en realidad son 39). Orden
cronolgico.
Canon Alejandrino
Antiguo Testamento (39 libros, ms 7 considerados como apcrifos; en total,
46 libros). Orden segn su naturaleza.
Canon Cristiano
(Antiguo Testamento + Nuevo Testamento)
Protestantes: Canon hebreo (39) ms Nuevo Testamento.
Catlicos: Canon alejandrino (46) ms Nuevo Testamento.

Para los dos primeros grupos, los libros que se aaden son espurios,
apcrifos. Para los catlicos, son apcrifos otros libros de temas semejantes
a los bblicos (como el Evangelio de los Hebreos, el Evangelio de los Doce
apstoles, el Evangelio de los Egipcios, el Evangelio de Toms, etc.) que
juzgan como no inspirados y, en muchos casos, plagados de errores,
herticos y, generalmente, tardos, es decir, muy posteriores a los hechos
que narran.

Gneros literarios y clasificacin de los libros bblicos

Antiguo Testamento
La tradicional clasificacin en gneros lrico, pico y dramtico procedente
de la poesa grecolatina, completada luego con otras formas poticas
accesorias, no es de ninguna manera aplicable a la literatura hebrea.
En ella encontramos, adems de la prosa narrativa y didctica, dos gneros
poticos fundamentales: el lrico y el sentencioso, a los cuales puede
agregarse un tercero: el proftico.
El gnero lrico comprende gran variedad de composiciones poticas: el
himno religioso o patritico: cnticos triunfales en alabanza de Yahveh y del
pueblo escogido; la plegaria: oracin implorando la proteccin divina frente
a los enemigos, o el perdn de los pecados; la elega: lamentacin por las
desgracias de la nacin o de una persona; y el idilio: expresin de los
sentimientos de ternura y de amor. Un ejemplo de libro tpicamente lrico lo
constituyen los Salmos.
El gnero gnmico o sentencioso consiste en la expresin de doctrinas, de
enseanzas religiosas o morales, mediante breves sentencias o complejos
enigmas. Los ejemplos ms acabados del gnero sentencioso se encuentran
en el libro de los Proverbios. El gnero proftico puede ser considerado
como una modalidad potica totalmente distinta de las otras dos.
Generalmente no utiliza el paralelismo, pero en cambio emplea otros
procedimientos poticos. De acuerdo con lo expuesto, los libros bblicos
pueden ser clasificados, desde el punto de vista literario, en los siguientes
grupos: histricos, profticos y poticos.
1. Libros histricos: El Pentateuco y los considerados tales por el canon
alejandrino. Estos libros utilizan la prosa narrativa, el lenguaje corriente,
aunque se advierte en ellos la presencia de algunos fragmentos poticos.
2. Libros profticos: Isaas, Jeremas, Ezequiel, Daniel y los Doce Profetas
Menores no por su menor importancia, sino por su menor extensin.
3. Libros poticos: Indiscutiblemente revisten este carcter Job (excepto el
prlogo y el eplogo), los Salmos y los Proverbios, libros que utilizan un
sistema especial de acentos. Suele afirmarse que el Libro de Job, los
Proverbios y la mayor parte de los Salmos fueron escritos en versos
heptaslabos. Tambin tienen carcter potico el Cantar de los Cantares, las
Lamentaciones, el Eclesistico y, segn algunos especialistas, el Eclesiasts.

Nuevo Testamento
Los libros del Nuevo Testamento tratan de la vida y doctrina de Jess y junto
con los del Antiguo Testamento constituyen la Biblia cristiana; sin embargo,
son rechazados por los hebreos.

El Nuevo Testamento est escrito en griego, pero no en griego clsico (eolio,

jonio, drico o tico), sino en el griego helenstico o popular (koin).
Por su naturaleza, los veintisiete libros que integran el Nuevo Testamento
pueden distribuirse en los siguientes grupos:
1. Libros histrico-dogmticos: Los cuatro Evangelios: San Mateo, San
Marcos, San Lucas y San Juan.
2. Libros didcticos: Las veintiuna Epstolas: las catorce de San Pablo y las
siete cartas catlicas de San Pedro, San Juan, San Judas y Santiago.
3. Un libro histrico: Los Hechos de los Apstoles, que narra la historia de la
Iglesia naciente y la propagacin del Evangelio, especialmente en lo que
corresponde a San Pedro y San Pablo.
4. Un libro proftico: El Apocalipsis de San Juan. Es el nico libro de carcter
proftico del Nuevo Testamento.
Algunos procedimientos poticos en la Biblia
La poesa hebrea se distingue de la prosa por una retrica que le es propia.
() El poeta hebreo goz de ciertas prerrogativas o libertades negadas a los
prosistas o usadas con ms parsimonia por estos; los poetas podan alterar
el uso de las palabras sin ceirse a su significado estricto ni a las reglas
gramaticales; con referencia a la divinidad, se permitan un
antropomorfismo aparentemente desproporcionado con respecto al rigor
exigido a la prosa; el uso de recursos retricos comparaciones, metforas y
figuras en general era verdaderamente exuberante.
Recordemos que la prosa hebrea es lo ms sencilla y desnuda de
ornamentos que pueda imaginarse. La construccin se ajusta a un orden
lgico y regular; sin embargo, en la poesa impera la ms absoluta libertad.
He aqu, en sntesis, algunos elementos que caracterizan a la poesa hebrea:

Libertad en la adjudicacin de significado a las palabras: via por Israel o

por pueblo elegido; cuerno por podero; rebao y pastor por Israel y Yahveh
respectivamente, y muchos otros ms.
El empleo de la alegora.
El empleo de metforas y comparaciones.
Alteracin de las reglas gramaticales. Por ejemplo, el cambio de personas y
de sujeto en un mismo periodo, sin que se sealen los mismos; elipsis del
verbo o su sustitucin por otro que es su anttesis; hbil uso de los tiempos
verbales, que eran especialmente vagos e imprecisos, para aprovechar
justamente esa imprecisin, como sucede frecuentemente en el gnero
proftico.

Antropomorfismo en relacin con la divinidad o con elementos de la

naturaleza.

Procedimientos estilsticos
Se distinguen tres estilos en la literatura bblica, empleados constantemente
en los diversos libros que la componen: sentencioso, figurado y sublime.

Estilo sentencioso
Proviene de la presencia de abundantes proverbios, aforismos, enigmas y
sentencias. Es eminentemente didctico y se caracteriza por encerrar en
una breve frase una idea completa.
Mediante el estilo sentencioso los pensamientos se encierran en preceptos
graves pero concisos y giles que quitan toda lentitud y pesadez al discurso,
confirindole majestad, elegancia y vivacidad; adems, permiten que se
grabe ms fcilmente en la memoria. El libro de los Proverbios, el
Eclesiasts y la Sabidura nos proporcionan ejemplos de este estilo, aunque
otros libros poticos tambin lo usan, con mayor o menor frecuencia. Puede
decirse que es la forma estilstica bsica de la poesa hebrea.

Estilo figurado
El estilo figurado consiste en el ornato de las imgenes, en el empleo de las
figuras poticas: comparaciones, metforas, alegoras, prosopopeyas,
parbolas, fbulas, etc., que se utilizan especialmente en la poesa hebrea
con ciertas peculiaridades que la distinguen de otras literaturas.

Las comparaciones en la poesa hebrea se caracterizan por la brevedad y

concisin, rasgos que tienen su origen en el estilo sentencioso y vivaz,
ajustado y rpido. A diferencia de la poesa homrica, los hebreos no
desenvuelven las circunstancias o detalles accesorios de las comparaciones;
en cambio, suelen acumular varias imgenes, a veces paralelas, pero
siempre separadas; es decir, en vez de amplificacin tenemos simple
sucesin. Por ejemplo, a veces se divide una imagen en varios miembros
que se corresponden; los poetas grecolatinos hubieran compuesto una sola
y amplia comparacin:
La metfora domina toda la poesa sagrada de los hebreos, pues se utiliza
con la ms absoluta libertad; a veces es bastante audaz y hasta excesiva,
segn nuestro gusto occidental y moderno. De todos modos, la metfora

hebrea se caracteriza por su agilidad, viveza y gran sentido potico. Otras

veces, en cambio, est llena de majestad y riqueza.
La alegora es, en esencia, un conjunto de imgenes, metforas o simples
comparaciones, trabadas y relacionadas en tal forma que constituyen un
todo completamente unitario y distinto. Su finalidad principal es aludir o
presentamos algo en forma simblica.

En la poesa bblica contamos con dos clases de alegoras: la simple y la

mstica.La alegora simple cumple una mera funcin retrica y potica.
Ejemplos de esta forma son la alegora de la vejez (Eclesiasts, XII, 1-7), la
alegora de la sabidura de Dios (Isaas, XXVIII, 23-29), etc. Como dijimos,
sirven de ornamento y comunican mayor riqueza a la expresin.

La alegora mstica, en cambio, es propia o exclusiva de la poesa sagrada o

religiosa y de uso muy frecuente en la poesa proftica. David, por ejemplo,
en el Salmo II, y Salomn en el LXXII desempean un doble papel; el de s
mismos y el de representar alegricamente al Mesas. En efecto, lo que se
dice de estos reyes es perfectamente claro, pero la expresin es tan
animada, las imgenes tan grandiosas e hiperblicas que se advierte la
intencin del poeta de ocultar bajo esa realidad algo ms grande y sublime
an: el anuncio proftico del advenimiento del Mesas. El Salmo XXI es otro
ejemplo cabal de alegora: las imgenes usadas por David en algunas partes
del salmo para describir su extremo sufrimiento, se aplicarn luego a Jess y
a su pasin. El siervo de Yahveh, ese misterioso personaje que pinta Isaas,
vctima inocente cuyo sufrimiento expa el pecado de los hombres, tambin
simboliza al Mesas.

La prosopopeya es la personificacin de ideas abstractas, de seres

inanimados, de elementos de la naturaleza, etc. Es una figura, la ms audaz
de todas, que en la poesa hebrea se utiliza con frecuencia y con mucha
eficacia. En el libro de los Proverbios, por ejemplo, aparece la Sabidura
personificada como una mujer maravillosamente hermosa que seduce y
tienta a los jvenes.

La parbola se usa indistintamente en prosa o en verso y consiste en la

narracin de una ancdota con la finalidad de ensear algo que est
sugerido o encerrado en ella. Podemos sealar las siguientes caractersticas
de la parbola: a. finalidad moral o didctica; b. hay una explicacin de la
parbola misma al principio o al final de lo que se ha narrado, junto a la
sentencia de aquello que se quiere ensear; c. es ms bien idealista; d.
toma como temas asuntos de la naturaleza o hechos de la vida humana

para desarrollar sus figuras; e. no es necesario que los detalles coincidan

exactamente con la idea que se quiere explicar; f. debe ser verosmil,
aunque no es necesario que sea verdica o verdadera; g. nunca se mezcla el
asunto que se desarrolla (la imagen) con la idea que se quiere explicar.

Adems, y aunque generalmente tiene esa finalidad didctica que

sealamos, motivo por el cual la usaron Jess y los maestros de Israel,
tambin puede desempear simplemente una funcin esttica.
Estilo sublime
Este estilo est conformado por tres caractersticas o condiciones:
a. Lo sublime en la elocucin o expresin, dado principalmente a travs de
la belleza de la forma y de algunos de los elementos que caracterizan a la
poesa hebrea.
b. Lo sublime en los pensamientos, que se logra a travs de la grandeza del
tema que trata de la elevacin de las ideas que sugiere. En efecto: los
poetas hebreos cantan, por ejemplo, la inmensidad, la magnificencia, el
poder, la sabidura de Dios.
c. Lo sublime en los sentimientos que provoca, es decir, la intensa emocin
que esos temas profundos despiertan en el alma, la exaltacin, el
entusiasmo extremo y hasta violento que, en esencia, es la fuente de toda
poesa.
La Biblia como obra literaria
La multiplicidad de los libros de la Biblia y las diferencias de pocas, autores
y gneros presentan la primera gran dificultad para aplicar a su estudio los
criterios comunes y tradicionales de la historia literaria.
El segundo escollo proviene de la variedad de versiones y de la falta del
texto original; otros problemas resultan de las arbitrarias divisiones
convencionales del texto, en la difcil distincin entre prosa y verso, y, para
nosotros, en el manejo exclusivo de traducciones.
La ubicacin de los textos en pocas literarias se entorpece por el carcter
compuesto de muchos de ellos; por la imprecisin cronolgica de los datos
que aportan de s mismos, y por las adiciones, retoques y reelaboraciones
sufridas antes de la redaccin definitiva.
La clasificacin de los gneros es discutida por las notables diferencias de
concepto entre lo que se juzgaba, por ejemplo, histrico en la poca de
Josu, y lo que ahora se considera como tal. Adems, dicha clasificacin
incide en la interpretacin y valoracin doctrinaria de los textos. La
presencia del milagro y de la profeca provoca controversias para juzgar la
historicidad y la autenticidad de los fragmentos en que se habla de aquellos.

Considerando lo antedicho, la primera precisin a tener en cuenta es la

siguiente: que ningn libro bblico fue compuesto con la intencin de hacer
una obra literaria. Sin embargo, la mayora de ellos ha logrado una valiosa
calidad artstica, ya sea por su forma, ya por su contenido, o por ambos
conjuntamente.
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Bibliografa
Mondada Ana Victoria (1987), Introduccin a la Biblia, Fernndez Editores,
Mxico.
Vilario Idea (1987), Literatura bblica, Antiguo Testamento, Editorial
Tcnica, Montevideo.
Argenzio Mara (s/f), Literatura bblica, Editorial Casa del Estudiante,
Montevideo.
EL LIBRO DE JONS.http://www.indubiblia.org/jonas-1