LAS TRAMPAS DEL LENGUAJE

Debemos quitar ciertos conceptos de nuestro vocabulario. Apenas empiezo a

hablar del tema, y ya he cado en la primera trampa, en la que gustoso me
revuelco para iniciar mi disertacin.
Pues quiero hablar hoy del "deber", en sus diversas conjugaciones y
posibilidades. "Debo, debemos, deberas, debes...". La palabra favorita de
Dios. La palabra favorita de chicos y grandes: los nios deben obedecer a sus
padres, los gobiernos deben velar por el bienestar de sus ciudadanos, el arte
debe elevar el espritu y ejercer la crtica social, los nios deben vestir de azul
y las nias de rosa, los padres deben mimar a sus hijos... el acto mgico de
hablar, que nos engaa y nos seduce. Ya lo dijo Proust de uno de sus
personajes que, experto en las jerarquas nobiliarias, se deleitaba en citar los
ttulos completos de los pares de Francia, como si al acariciar sus slabas
gozara de sus privilegios, evocando en la cadencia de sus honores los
banquetes y los placeres slo a ellos destinados. Es lo ms que podr
acercarse a la condicin de los prncipes. De la misma manera, el hombre
comn, quejndose desde la tribuna de su cotidianidad (conde cumple su
deber de hombre annimo), se imagina en el magistrado donde se dictan los
destinos cuando habla de que "los otros deben hacer esto o lo otro". Por lo
menos de esa sabidura podemos estar seguros: sabemos perfectamente lo
que deben hacer los otros.

Qu contiene la palabra "deber"? Le reconozco un nico uso legtimo: aquel

que se le da al referirse a los trabajos. Decimos, por ejemplo, que un pastel
debe dejarse hornear un tiempo determinado, que un deportista debe
entrenar constantemente y que un actor debe comprender su papel. En este
sentido, la palabra es ntida y luminosa: es fcil contestar para qu ha de
cumplirse. Se deriva de un hecho tangible y concreto: si el pastel se hornea
por ms tiempo se quemar, si el atleta no entrena tendr lesiones y no
podr desarrollar sus habilidades, si el actor no comprende su papel no podr
compartri su riqueza con el pblico. Nos encontramos frente a un deber
mucho ms poderoso, mucho ms perentorio y tico: si quieres obtener esto,
haz esto... como consecuencia, lo tendrs. Y luego el no debes: si no quiere
que esto pase, no debes hacer esto...

De tal manera vivimos, como el personaje de Proust, acariciando, tirnicos, la

palabra "deber", siempre con la idea inconsciente de que ese "deber" deriva
de un estado metafsico (habitualmente de Dios). Simplemente nos es
imposible concebir que las cosas sean diferentes a como las imaginamos, a
como estn establecidas, y cuando esto sucede, decimos que el trasgresor

est "haciendo lo que no debe". Qu pasara si nos quitamos de la cabeza la

idea de que los seres humanos deben hacer cosas, que estn obligados por
alguna ley dictada por un poder annimo a cumplir mandatos? Mejor sera
pensar, creo yo, en qu debemos hacer para obtener lo que queremos y si
esto requiere de la violencia (como quizs lo requiera la situacin actual del
pas, para acabar con ella), pues ni modo. No hay moral que valga en contra
de este nuevo uso de la palabra deber.
Esto me parece mejor que lamentarse de que los polticos "no cumplen con
su deber". El hecho es que son tipos con poder sobre otros... y en medio de
tal circunstancia, harn lo que les dicte su voluntad. No podemos confiar (es
una ingenuidad) en que su voluntad se gue por "el deber"; por el contrario,
el autntico deber es dictado por la voluntad, pues el deber no existe
previamente al hombre: existe tan slo una sociedad, una tradicin, que ha
preservado ciertos deberes. Pero la condicin primigenia del hombre (donde
radica la esencia de su libertad) no los conoce. Al autntico deber se llega
por medio de la libertad, por medio de la voluntad, educada por los ideales
del individuo.
Claro est que el poder de un poltico emana del pueblo sobre le que ste
reina. En este sentido, es en el que decimos que "se debe al pueblo". Pero no
podemos confiar en esto, y es absurdo, infantil, pensar que as debe ser. Si
as debe ser es por nuestra voluntad de tener un buen gobierno.

En ese sentido, debe entenderse el inicio de mi alegato de la siguiente

manera: debemos deshacernos de la palabra deber para encontrar nuestra
libertad y liberarnos de una de las ms prfidas trampas del lenguaje.