MARCO FILOSFICO.

Filosofa Sustentable
La sustentabilidad se define como el aprovechamiento de todos los recursos naturales
y la generacin de riqueza a partir de su racional explotacin, pero sin comprometer su
calidad y disponibilidad para las prximas generaciones.
La sustentabilidad no es moda, no es manda, ni romanticismo, es una forma de
aprovechar y optimizar nuestros recursos no renovables, es vivir mejor, ahorrar ms,
permanecer, trascender, proteger o simplemente conveniencia y ahorro.
Ser sustentable es dejar de pensar en ser, para pasar al actuar sustentable.
La sociedad sustentable: una filosofa poltica para el nuevo milenio. Vctor M.
El tiempo transcurre como lo hace el ro silencioso frente a la mirada de los hombres.
Han pasado ms de dos dcadas desde que el filsofo alemn Rudolph Bahro se atreviese a
afirmar que los ecologistas sern al siglo XX, lo que los comunistas fueron al siglo XIX;
doce aos desde que Octavio Paz sealara que ...tal vez la conciencia ecolgica -el
redescubrimiento de nuestra fraternidad con el universo- podra ser el punto de partida de
una nueva filosofa poltica; y apenas unos aos desde que Michelangelo Bovero,
politlogo italiano, reclamara la construccin de una nueva plataforma terica alternativa al
marxismo. Hoy, en el amanecer del nuevo milenio, si algn fantasma recorre el mundo,
este es el de las nuevas propuestas y los nuevos movimientos sociales que surgen, por todos
los rincones del planeta y en todos los mbitos de la sociedad humana, alrededor del nuevo
paradigma de la sociedad sustentable. Todo ello mientras la derecha ofrece como nica
solucin a los cada vez ms preocupantes problemas del mundo contemporneo la nica
receta que conoce (mas mercado y nuevas tecnologas), y en tanto la izquierda
embelesada todava con visiones cuyas races se remontan al siglo antepasado, se conforma
con atenuar los impactos sociales y ambientales que desencadena la expansin, esta vez ya
sobre escala global, de la sociedad industrial y sus formidables aparatos tecno-econmicos.
Como una contribucin al debate sobre las alternativas sociales, polticas y
civilizatorias que hoy existen en el mundo contemporneo, el presente captulo lleva a cabo

una breve revisin de las principales tesis que animan esta nueva corriente del pensamiento
y de la accin, y que por lo comn se identifica bajo el trmino de desarrollo sustentable o
sostenible o simplemente de sustentabilidad.
La globalizacin: la singularidad del mundo moderno.
La vieja y largamente soada utopa de los visionarios y futurlogos de la antigedad,
es hoy, al inicio del siglo, una realidad incontrovertible. A consecuencia de la expansin del
modelo civilizatorio industrial y sus impresionantes aparatos tecnolgicos, el planeta ha
sido convertido, por vez primera, en un espacio geogrfico reducido a una escala apropiada
a las actividades humanas (tiempos, ciclos, percepciones), un fenmeno que ha sido posible
gracias a cuatro factores: el vertiginoso desarrollo del transporte, la expansin de las
comunicaciones, el ensanchamiento de las transacciones econmicas, y, por supuesto, el
crecimiento de la poblacin humana.
Cundo en Diciembre de 1986, el Voyager logr dar la vuelta al mundo en solo nueve
das sin necesidad de cargar combustible, no solo estaba batiendo una nueva marca de la
navegacin area, estaba consolidando varias dcadas de un desarrollo tecnolgico que hoy
permite estar en cualquier punto del orbe en menos de 22 horas!. Esta reduccin de las
distancias del planeta a travs de la velocidad de los transportadores no solo permite el
movimiento de los miembros de la sociedad, tambin ha facilitado el transporte de
materiales (materias primas, manufacturas, productos industriales) y de energticos (como
el petrleo) mediante los diversos sistemas de transporte terrestre y marino. Por su parte las
telecomunicaciones permiten un registro prximo a lo instantneo de los eventos que tienen
lugar en cualquier punto del planeta, en tanto que los sistemas satelitales hacen posible
explorar y escudriar casi cualquier espacio de la Tierra por muy distante o pequeo que
sea.
La globalizacin de lo humano, es decir, la aprehensin y socializacin del espacio
planetario, es pues ya un proceso en plena consolidacin que obliga a re-pensarlo todo:
poltica, economa, cultura, diplomacia, educacin, estilos de vida. La imagen de la Tierra
captada desde el espacio que nos da por vez primera una percepcin directa, no mediada
por la interpretacin cartogrfica, del conglomerado de nuestra especie y su hbitat

planetario, y que hoy aparece lo mismo en los anuncios comerciales que en la portada de un
libro o como logotipo de una camiseta, es el anuncio premonitorio del nacimiento de una
nueva era. Y esa imagen del globo azul-plateado flotando en el oscuro fondo del universo
es tambin el smbolo que certifica el re-encuentro con nuestra condicin original. Por vez
primera nuestros ojos logran mirar desde fuera y desde lejos ese diminuto punto azul,
otorgndonos con ello una nueva percepcin, simiente de una nueva conciencia y de una
nueva amenaza. Y esta globalizacin de lo humano que debe festinarse como logro del
desarrollo social, y en particular de la civilizacin industrial, ha terminado por
desencadenar innumerables procesos sin precedentes en la historia y, por supuesto, nuevas
mega-contradicciones de carcter indito.
Los siguientes apartados describen las principales tesis que permean el pensamiento
del desarrollo sustentable, y que representan reacciones ideolgicas al panorama antes
descrito.
La crisis de la civilizacin industrial
Vista sin anestesia, es decir en perspectiva histrica, la poca actual aparece como la
fase crucial de una civilizacin cuestionada. Por civilizacin entendemos una manera
particular de concebir el mundo, de ensamblar a los seres humanos y de articular a estos
con la naturaleza. Las civilizaciones son "interminables continuidades histricas...las ms
largas de las largas historias" nos recuerda F.
Braudel (1991). Como habremos de mostrar, la insostenibilidad de la civilizacin
industrial, tecnocrtica, materialista, capitalista y eurognica, se pone en evidencia no solo
por el paulatino incremento (no la reduccin) tanto de la pobreza material de los pases del
Tercer Mundo, como por la miseria espiritual de los habitantes de sus propios enclaves. A
las contradicciones e injusticias sociales se debe agregar un conflicto supremo
cualitativamente superior, entre la sociedad humana y la naturaleza que, como veremos,
pone en entredicho la permanencia del modelo civilizador que hoy domina el mundo
contemporneo. La sociedad industrial es pues una civilizacin que padece una doble crisis:
social y ecolgica. En esta perspectiva, el dilema convencional entre capitalismo y

socialismo que a pesar de las reconfiguraciones de la ltima dcada aun permea buena parte
de los debates y concepciones polticas contemporneas, se vuelve una controversia ficticia.
Las dos opciones socio-polticas del mundo moderno son ya, bajo esta nueva visin,
las dos versiones de una misma configuracin civilizatoria, las dos propuestas de
Occidente.
El conflicto supremo: sociedad y naturaleza
El producto ms relevante de la sociedad industrial vuelta modernidad es el
reposicionamiento de la naturaleza respecto de la sociedad y de la sociedad respecto de la
naturaleza. Los tres siglos de industrializacin que nos han precedido, han sido suficientes
para subsumir los procesos naturales en los procesos sociales y viceversa, y han
desencadenado una contradiccin de dimensiones globales entre la naturaleza y la sociedad,
cuya resolucin implica una reformulacin de todo el modelo civilizatorio y no solo de
aspectos o dominios sectoriales (tecnolgicos, energticos, econmicos, culturales, etc.).
Hoy en da, afirma Beck (1998:89), "...la naturaleza ya no puede ser pensada sin la
sociedad y la sociedad ya no puede ser pensada sin la naturaleza". "Las teoras sociales del
siglo XIX (y tambin sus versiones modificadas en el siglo XX) pensaron la naturaleza
esencialmente como algo dado, asignado, a someter; por tanto, como algo contrapuesto,
extrao, como no sociedad. Estas suposiciones las ha suprimido el propio proceso de
industrializacin.
A finales del siglo XX, la naturaleza` no est ni dada ni asignada, sino que se ha
convertido en un producto histrico, en el equipamiento interior del mundo civilizatorio
destruido o amenazado en las condiciones naturales de su reproduccin En los albores del
nuevo milenio, el termmetro de la crisis ecolgica que cada vez ms investigadores y
centros acadmicos del mundo estn observando y siguiendo, se encuentra muy cerca de la
temperatura crtica, quizs no por encima de los 90oC pero tampoco por debajo de los
ochenta. En efecto, por vez primera en la historia de la humanidad, existe una amenaza real
de carcter global o planetario que se cierne sobre todos los miembros de la especie
humana sin excepcin. Se trata por supuesto de una "nueva contradiccin" de carcter
suprema: " El desarrollo tecnoindustrial ha ido creando poco a poco una cierta oposicin

entre las fuerzas productivas y las fuerzas de la naturaleza, una oposicin que determinar
de una manera decisiva, el desarrollo futuro del mundo.
De esta forma, la oposicin entre las fuerzas productivas y las relaciones de
produccin ya no pueden ser consideradas como el nico elemento fundamental del
desarrollo histrico" (Skirbekk, 1974). Concluyendo: la revisin del panorama actual y su
proyeccin hacia el futuro inmediato, revela que de no revertirse las actuales tendencias la
humanidad habr de enfrentar una situacin de alto riesgo en las prximas dos o tres
dcadas. Contribuyen a fundamentar este escenario dos hechos: la hiptesis cada vez ms
aceptada de que el planeta constituye un sistema en un delicado equilibrio del cual forman
parte la atmsfera, los ocanos, los continentes y por supuesto todo el conjunto de seres
vivos que integran la trama vital (la llamada Teora del Gaia; vase Lovelock, 1990) y la
expectativa de que bajo los actuales patrones de uso de los recursos, la poblacin humana
actual, la cual alcanzara hacia el ao 2020 los 8 mil millones de habitantes, no puede lograr
los niveles de bienestar de un ciudadano medio de los pases industriales sin afectar
severamente el equilibrio fsico-biolgico del planeta. En esta perspectiva debe recordarse
que durante las ltimas cinco dcadas, la poblacin humana duplic su nmero (hasta
alcanzar en octubre de 1999 los 6 mil millones) y que la economa mundial se expandi
cinco veces! Es decir, existe una inercia expansiva, que da con da incrementa no solo las
injusticias sociales sino que agrega ms presin sobre el soporte fsico-biolgico planetario.
La conciencia de especie.
Todos estos eventos, han ido paulatinamente generando en el individuo
contemporneo la idea de pertenencia a una categora superior, y en cierta forma suprema
en tanto que meta-social y supra-histrica: la de especie. La cabal adquisicin de este
estado de conciencia conforma un hecho contradictorio. Por un lado, involucra un retorno a
la situacin primigenia en la que los seres humanos, todava social y culturalmente
indiferenciados, desprovistos aun de lenguaje, solo lograban distinguirse del resto de los
organismos vivos por sus rasgos biolgicos. Por el otro conforma un verdadero
alumbramiento, en tanto que, por vez primera, los seres humanos se encuentran e
identifican con su generalidad, ms all de sus particularidades de nacionalidad, clase, raza,
religin, cultura e ideologa. Este fenmeno, est surgiendo como consecuencia tanto de los

procesos de globalizacin de lo humano, como de la amenaza, consecuencia contradictoria

de lo anterior, que se cierne a travs de la crisis ecolgica del planeta. En ambos casos, una
nueva concepcin no religiosa ni mitolgica de la naturaleza y en general del universo,
opera como el espejo frente al cual logra erigirse la nueva identidad de especie. En esta
perspectiva, el quiebre total del antropocentrismo se vuelve ineludible: La especie humana
no solo es una parte ms del cosmos, sino que no es ni el centro del universo ni la
culminacin del proceso de evolucin csmica. Por ello, los seres humanos estn obligados
a mantener el delicado equilibrio del ecosistema planetario, en un acto de solidaridad con
su entorno, es decir, con todas las cosas vivas y no vivas, puesto que formamos parte de una
inmensa comunidad csmica y planetaria.
Para utilizar las palabras de Boff (1996): ...todos somos interdependientes, tenemos
el mismo origen y el mismo destino...; "...de tal forma que cada uno vive por el otro, para el
otro y con el otro. Esta nueva conciencia de especie es quizs, uno de los ms inusitados
fenmenos de la post-modernidad. El individuo, aparentemente diluido en el mar de la
masificacin urbana, recupera de nuevo una idea de identidad o pertenencia a una entidad
mayor. Esta conciencia post-moderna restituye, en una nueva dimensin espacial, los viejos
atributos de la antigua conciencia comunitaria pre-moderna. La nueva percepcin que surge
del carcter global de lo humano as como de los lmites bio-fsicos, hoy transgredidos, del
planeta conducen a repensarlo todo, no solo en trminos de lo que concretamente se hace,
sino de lo que se hizo y de lo que se har, rescatando de paso el invisible nudo del espacio y
del tiempo.
La tica planetaria
A la percepcin anterior debe sumarse, por consecuencia, una legtima preocupacin
del individuo por la permanencia de su identidad general: la especie humana. El ncleo
central de esta preocupacin meta-individual, es decir, genrica, es sin duda la certeza de
que por primera vez en la historia se vive un perodo crucial donde lo que est en juego, es
nada menos que la supervivencia de la especie humana y de todo el hbitat planetario. Este
reconocimiento, que surge del panorama revelado por la exploracin cientfica del
ecosistema planetario, enva de inmediato a un segundo plano todas aquellas cuestiones que
bajo el "ojo normal" aparecan como sustanciales y sita el dilema entre supervivencia o

extincin en el centro de todas las cosas. Esta "...conciencia de la crisis ecolgica es a la

humanidad como especie, lo que la conciencia de la muerte es al `ser ah` en cuanto `ser
ah`..." afirma Garrido-Pea (1996), para continuar sealando que "...desde la crisis
ecolgica la humanidad es plenamente una especie mortal, porque ya sabe que puede
morir".
Este vivir (y convivir) con un peligro latente y creciente, con una amenaza de
magnitud global, tiene profundas consecuencias en todos los rdenes de la vida social, pero
especialmente (como veremos), en la poltica. En tanto la amenaza va subiendo los
peldaos en la escala del riesgo, toda decisin no importa su amplitud geogrfica o su
relevancia social, se va encuadrando cada vez ms dentro de este juego supremo entre la
supervivencia y la extincin. En ltima instancia, las decisiones que hoy se tomen
terminarn derivando en acciones que mueven la balanza hacia alguno de los dos lados: o
desactivan realmente los mecanismos que contribuyen a agudizar las amenazas sobre la
supervivencia, o se convierten, no obstante su aparente carcter de "soluciones", en meros
paliativos que resuelven temporalmente las situaciones de crisis, pero que en el fondo y en
el mediano plazo coadyuvan a acelerarlo. Esta nueva situacin, indita por sus
consecuencias e implicaciones, se encuentra por supuesto determinada por la integracin de
las acciones humanas (econmicas, sociales, informativas, etc.), en el espacio planetario, es
decir, es una de las tantas nuevas consecuencias del proceso globalizador.
El resultado de todo lo anterior es, finalmente, el advenimiento de una nueva tica
planetaria, en la que la conciencia de especie genera formas de solidaridad (con el resto de
los seres humanos, con el resto de seres vivos y con el resto de los componentes del
universo) que trascienden el individualismo, que es por cierto el rasgo conductual sobre el
que se erige y legitima la civilizacin industrial. Esta nueva tica fundada en la solidaridad,
es sobre el plano de la poltica, un mecanismo crucial para la edificacin de una sociedad
sostenible.
La nueva tica planetaria no solo implica una cierta solidaridad con la naturaleza,
sino que es tambin co-especfica (es decir con el resto de los miembros del propio
conglomerado biolgico: la especie humana) y trans-generacional (los futuros miembros de
ese conglomerado). La idea de que el planeta (el resto de los organismos vivos y el

ambiente) en que vivimos nos ha sido legado en sus condiciones actuales por las
generaciones del pasado, situacin que habremos de heredar a las generaciones venideras,
constituye una nueva concepcin que viene a corroborar tangiblemente la existencia de un
torrente histrico.
La sociedad sustentable: la bsqueda de una modernidad alternativa
La remodelacin civilizatoria necesaria para remontar esta situacin de crisis, esta
contradiccin socio-ecolgica de carcter global, ya ha comenzado y se manifiesta de
manera incipiente aqu y all a travs de enclaves todava minoritarios, particulares y
aislados de la sociedad humana.
Como una opcin radicalmente diferente, pero a la altura de las circunstancias
actuales, el nuevo paradigma de la sustentabilidad se erige sobre la tesis de que el
imponente desarrollo del modelo industrial constituye una modernizacin incompleta (y en
muchos caso perversa), a partir de la cual es necesario construir una "segunda
modernizacin" que Beck (op. cit.) llama modernidad reflexiva, Bonfil (1991) proyecto
civilizatorio alternativo y Echeverra (1995) y el autor de estas lneas modernidad
alternativa (Toledo, 1992; 2000). Esta "postmodernizacin", para utilizar un trmino quizs
ms apropiado, nace esencialmente como una reaccin de emergencia frente a aquello que
amenaza la supervivencia de la especie y su planeta, es decir busca antes que todo la
desactivacin de la crisis ecolgica que, por lo anteriormente sealado, es al mismo tiempo
y antes que todo una crisis social.
En uno de los ensayos ms lcidos sobre el tema, R. Olmedo (1985) contribuy a
entender este fenmeno al develar las relaciones profundas entre ecologa y poltica:
"Siendo la ruptura una prdida de control y de dominio de la sociedad sobre su naturaleza
podemos entender que la depredacin es el efecto de la poltica en su sentido ms amplio.
Por ello, la ecologa es siempre poltica..., "...el proceso de centralizacin despoj a las
comunidades locales de su capacidad de gestin y de decisin, la industrializacin de un
capitalismo salvaje no encontr obstculos para depredar y contaminar..."...si la
depredacin de la naturaleza es el resultado de la desorganizacin de la sociedad, de la
prdida de solidaridad social, del triunfo de los valores individualistas sobre los valores de

la comunidad, del debilitamiento de la voluntad para oponerse a las fuerzas depredadoras

de la economa, entonces la poltica ecolgica debe dirigirse hacia la reorganizacin de la
sociedad, pues la organizacin es fuente de poder.
La somatizacin de la militancia: del cuerpo humano al cuerpo planetario.
La primera diferencia poltica tcita entre un movimiento por la sociedad sustentable
y el resto de los movimientos, iniciativas y partidos polticos existentes, es la naturaleza de
sus militantes. Dotados de una cierta conciencia de especie, los militantes por la sociedad
sustentable han adquirido una percepcin novedosa del espacio (topoconciencia) que
comienza con su propio cuerpo y termina reconociendo el cuerpo planetario, es decir, que
tiene nocin de los espacios en que habita (endosoma y exosoma). Ello le permite
reconocer las diferentes escalas y sus procesos (familia, barrio o comunidad, regin o
ciudad, pas, etc.) y por lo tanto le hace partcipe de sus diferentes conexiones e
implicaciones. Esta percepcin del espacio, desde lo individual hasta lo global, lo lleva a
considerar y a reconocer la necesidad del equilibrio (la relacin armnica entre el todo y
sus partes) en los diferentes niveles.
Se comienza identificando la necesidad del equilibrio en el propio cuerpo
(endosoma), resultado de la funcin armoniosa entre los diferentes rganos y sistemas, y se
termina, por consecuencia, entendiendo la necesidad del equilibrio en el cuerpo planetario
(el ecosistema global), del cual forma parte (exosoma). Ello facilita la comprensin de
muchos fenmenos que continan ausentes del ideario del militante poltico convencional:
las relaciones entre los procesos naturales y sociales a diferentes escalas, los roles jugados
por los diferentes sectores de la sociedad en relacin al espacio o al territorio, la emergencia
de los escenarios espaciales como contextos para la lucha social y poltica.
Corroborando lo anterior, en las ltimas dcadas han aparecido iniciativas novedosas
en las que los diferentes actores sociales (productores y comunidades locales, agencias
gubernamentales, ONG's, cientficos y tcnicos, empresarios, iglesia, etc.) de una localidad,
una microrregin, una regin determinada o un pas por entero, logran consensos antes
inimaginables teniendo como eje o matriz el respeto por los procesos, elementos o
dinmicas de un territorio o espacio concreto. Estos consensos de carcter dual, es decir,

ecolgicos y sociales (o socio-naturales) contienen elementos originales y de gran

importancia. La aparicin de estos movimientos de nuevo cuo, surgen durante la
construccin o el reconocimiento en el imaginario colectivo, de una cierta pertenencia a un
espacio funcionalmente articulado que tambin es comn: un territorio comunitario, una
regin, una cuenca hidrolgica, un pas y, por consecuencia, el planeta mismo. Los actores
sociales se identifican entonces como meras piezas o elementos de una totalidad espacial
que los enmarca y los afecta. Y est nueva percepcin, que es tambin una nueva
conciencia tiene expresiones en e campo de los poltico, lo tico y lo espiritual.
Tres tipos de solidaridad
Como resultado de lo anterior, se crean las condiciones para que los actores sociales
se dispongan a negociar y a buscar consensos, superando esa visin estrecha que los
mantena sin la capacidad para el dilogo, la negociacin y el trabajo en conjunto. En esta
nueva perspectiva, las muy frecuentes posiciones radicales o basadas en ideologas
particularizadas se ven superadas por una visin ms amplia y flexible. De lo anterior
surgen ejemplos innovadores de militancia alrededor de tres principales tipos de
solidaridad: la solidaridad espacial (cuando los habitantes de una cuenca o una cierta regin
logran trascender sus intereses individuales o particulares para sumarse a un esfuerzo que
afecta a todos los habitantes de ese espacio: aqu se ubica el llamado bio-regionalismo), la
solidaridad productiva (cuando productores, transformadores y consumidores de un cierto
bien o servicio se articulan en un proyecto de produccin ecolgica u orgnica o de
comercio justo), y la solidaridad epistemolgica (cuando por ejemplo la iglesia, cientficos,
ONGs partidos polticos e indgenas participan en un proyecto comn) . En suma, se trata
de una praxis poltica que es en el fondo un nuevo pacto por la vida, es decir, una
rearticulacin de los actores sociales y de estos con, dentro y por la naturaleza.
Del poder de la conciencia a la conciencia de (l) poder
Desde la nueva perspectiva dibujada en los apartados anteriores, la construccin de
un movimiento poltico por una sociedad sustentable, est relacionada con un poner en
accin a todos esos individuos que han adquirido una nueva conciencia de especie y que se
encuentran ya dotados de una nueva tica de solidaridad con su semejantes, los seres vivos,

los elementos del entorno y con el planeta por entero. Aqu habra que sealar que en los
nuevos movimientos por la sociedad sustentable, la actividad poltica se confunde con la
vida social, es decir, la militancia poltica no se concibe ni se practica separada de la vida
cotidiana. Lo mismo se trabaja por el cuerpo (salud, alimentacin, equilibrio entre mente,
espritu y corporeidad),que por el equilibrio de la familia (vivienda, economa del agua,
reciclaje de la basura, uso de energas renovables) o la armona comunitaria o barrial, que
se lucha por la regin, los seres vivos o la salud del ecosistema planetario. La militancia se
expresa entonces en todos los mbitos revelados por la topo-conciencia. La poltica es antes
que todo una filosofa por la vida derivada del poder de una conciencia. Por ello, los
seguidores, explcitos o no, de esta corriente son esencialmente militantes de movimientos
sociales (con los casos excepcionales de los partidos verdes europeos) que ms que vivir
con la idea de tomar el poder, se dedican a construirlo.
El punto nodal es entonces como pasar del poder de la conciencia a la conciencia de
(l) poder. Un asunto que permanece an sin respuesta, y que debe revisarse en funcin de
las experiencias ya existentes (por ejemplo la construccin de una sociedad sustentable en
el estado de Ro Grande do Sul en Brasil, donde el triunfo del partido de los trabajadores se
conjuga con los movimientos sociales ecologistas, los de las familias rurales sin tierra y
otros ms). Es decir, se debe pasar de una situacin que moviliza contingentes limitados y
aislados de seres humanos (los movimientos sociales) a un nuevo momento (menos ingenuo
polticamente) en el que se plantee la toma del poder poltico mediante la participacin por
las vas existentes de democracia de partidos. Momento en el cual acabe por consolidarse
una nueva filosofa poltica buscadora de un nuevo modelo civilizatorio, es decir, de una
modernidad alternativa.
Parte II de III
LA SOCIEDAD SUSTENTABLE: UNA FILOSOFIA POLITICA PARA EL NUEVO
MILENIO
Vctor M. Toledo
LA CONCIENCIA DE ESPECIE

Todos estos eventos, han ido paulatinamente generando en el individuo

contemporneo la idea de pertenencia a una categora superior, y en cierta forma suprema
en tanto que meta-social y supra-histrica: la de especie. La cabal adquisicin de este
estado de conciencia conforma un hecho contradictorio. Por un lado, involucra un retorno a
la situacin primigenia en la que los seres humanos, todava social y culturalmente
indiferenciados, desprovistos aun de lenguaje, solo lograban distinguirse del resto de los
organismos vivos por sus rasgos biolgicos. Por el otro conforma un verdadero
alumbramiento, en tanto que, por vez primera, los seres humanos se encuentran e
identifican con su generalidad, ms all de sus particularidades de nacionalidad, clase, raza,
religin, cultura e ideologa.
Este fenmeno, est surgiendo como consecuencia tanto de los procesos de
globalizacin de lo humano, como de la amenaza, consecuencia contradictoria de lo
anterior, que se cierne a travs de la crisis ecolgica del planeta. En ambos casos, una nueva
concepcin no religiosa ni mitolgica de la naturaleza y en general del universo, opera
como el espejo frente al cual logra erigirse la nueva identidad de especie. En esta
perspectiva, el quiebre total del antropocentrismo se vuelve ineludible: La especie humana
no solo es una parte ms del cosmos, sino que no es ni el centro del universo ni la
culminacin del proceso de evolucin csmica. Por ello, los seres humanos estn obligados
a mantener el delicado equilibrio del ecosistema planetario, en un acto de solidaridad con
su entorno, es decir, con todas las cosas vivas y no vivas, puesto que formamos parte de una
inmensa comunidad csmica y planetaria.
Para utilizar las palabras de Boff (1996): "...todos somos interdependientes, tenemos
el mismo origen y el mismo destino...; "...de tal forma que cada uno vive por el otro, para el
otro y con el otro". Esta nueva conciencia de especie es quizs, uno de los ms inusitados
fenmenos de la post-modernidad. El individuo, aparentemente diluido en el mar de la
masificacin urbana, recupera de nuevo una idea de identidad o pertenencia a una entidad
mayor. Esta conciencia post-moderna restituye, en una nueva dimensin espacial, los viejos
atributos de la antigua conciencia comunitaria pre-moderna. La nueva percepcin que surge
del carcter global de lo humano as como de los lmites bio-fsicos, hoy transgredidos, del
planeta conducen a repensarlo todo, no solo en trminos de lo que concretamente se hace,

sino de lo que se hizo y de lo que se har, rescatando de paso el invisible nudo del espacio y
del tiempo.
La tica Planetaria
A la percepcin anterior debe sumarse, por consecuencia, una legtima preocupacin
del individuo por la permanencia de su identidad general: la especie humana. El ncleo
central de esta preocupacin meta-individual, es decir, genrica, es sin duda la certeza de
que por primera vez en la historia se vive un perodo crucial donde lo que est en juego, es
nada menos que la supervivencia de la especie humana y de todo el hbitat planetario. Este
reconocimiento, que surge del panorama revelado por la exploracin cientfica del
ecosistema planetario, enva de inmediato a un segundo plano todas aquellas cuestiones que
bajo el "ojo normal" aparecan como sustanciales y sita el dilema entre supervivencia o
extincin en el centro de todas las cosas. Esta "...conciencia de la crisis ecolgica es a la
humanidad como especie, lo que la conciencia de la muerte es al `ser ah` en cuanto `ser
ah`..." afirma Garrido-Pea (1996), para continuar sealando que "...desde la crisis
ecolgica la humanidad es plenamente una especie mortal, porque ya sabe que puede
morir". Este vivir (y convivir) con un peligro latente y creciente, con una amenaza de
magnitud global, tiene profundas consecuencias en todos los rdenes de la vida social, pero
especialmente (como veremos), en la poltica. En tanto la amenaza va subiendo los
peldaos en la escala del riesgo, toda decisin no importa su amplitud geogrfica o su
relevancia social, se va encuadrando cada vez ms dentro de este juego supremo entre la
supervivencia y la extincin.
En ltima instancia, las decisiones que hoy se tomen terminarn derivando en
acciones que mueven la balanza hacia alguno de los dos lados: o desactivan realmente los
mecanismos que contribuyen a agudizar las amenazas sobre la supervivencia, o se
convierten, no obstante su aparente carcter de "soluciones", en meros paliativos que
resuelven temporalmente las situaciones de crisis, pero que en el fondo y en el mediano
plazo coadyuvan a acelerarlo. Esta nueva situacin, indita por sus consecuencias e
implicaciones, se encuentra por supuesto determinada por la integracin de las acciones
humanas (econmicas, sociales, informativas, etc.), en el espacio planetario, es decir, es una
de las tantas nuevas consecuencias del proceso globalizador. El resultado de todo lo anterior

es, finalmente, el advenimiento de una nueva tica planetaria, en la que la conciencia de

especie genera formas de solidaridad (con el resto de lo seres humanos, con el resto de
seres vivos y con el resto de los componentes del universo) que trascienden el
individualismo, que es por cierto el rasgo conductual sobre el que se erige y legitima la
civilizacin industrial. Esta nueva tica fundada en la solidaridad, es sobre el plano de la
poltica, un mecanismo crucial para la edificacin de una sociedad sostenible. La nueva
tica planetaria no solo implica una cierta solidaridad con la naturaleza, sino que es tambin
co-especfica (es decir con el resto de los miembros del propio conglomerado biolgico: la
especie humana) y trans-generacional (los futuros miembros de ese conglomerado). La idea
de que el planeta (el resto de los organismos vivos y el ambiente) en que vivimos nos ha
sido legado en sus condiciones actuales por las generaciones del pasado, situacin que
habremos de heredar a las generaciones venideras, constituye una nueva concepcin que
viene a corroborar tangiblemente la existencia de un torrente histri.
La Sociedad Sustentable: La Bsqueda De Una Modernidad Alternativa
La remodelacin civilizatoria necesaria para remontar esta situacin de crisis, esta
contradiccin socio-ecolgica de carcter global, ya ha comenzado y se manifiesta de
manera incipiente aqu y all a travs de enclaves todava minoritarios, particulares y
aislados de la sociedad humana. Como una opcin radicalmente diferente, pero a la altura
de las circunstancias actuales, el nuevo paradigma de la sustentabilidad se erige sobre la
tesis de que el imponente desarrollo del modelo industrial constituye una modernizacin
incompleta (y en muchos caso perversa), a partir de la cual es necesario construir una
"segunda modernizacin" que Beck (op. cit.) llama modernidad reflexiva, Bonfil (1991)
proyecto civilizatorio alternativo y Echeverra (1995) y el autor de estas lneas modernidad
alternativa (Toledo, 1992; 2000). Esta "post-modernizacin", para utilizar un trmino
quizs ms apropiado, nace esencialmente como una reaccin de emergencia frente a
aquello que amenaza la supervivencia de la especie y su planeta, es decir busca antes que
todo la desactivacin de la crisis ecolgica que, por lo anteriormente sealado, es al mismo
tiempo y antes que todo una crisis social.
En uno de los ensayos ms lcidos sobre el tema, R. Olmedo (1985) contribuy a
entender este fenmeno al develar las relaciones profundas entre ecologa y poltica:

"Siendo la ruptura una prdida de control y de dominio de la sociedad sobre su naturaleza

podemos entender que la depredacin es el efecto de la poltica en su sentido ms amplio.
Por ello, la ecologa es siempre poltica..., "...el proceso de centralizacin despoj a las
comunidades locales de su capacidad de gestin y de decisin, la industrializacin de un
capitalismo salvaje no encontr obstculos para depredar y contaminar..."...si la
depredacin de la naturaleza es el resultado de la desorganizacin de la sociedad, de la
prdida de solidaridad social, del triunfo de los valores individualistas sobre los valores de
la comunidad, del debilitamiento de la voluntad para oponerse a las fuerzas depredadoras
de la economa, entonces la poltica ecolgica debe dirigirse hacia la reorganizacin de la
sociedad, pues la organizacin es fuente de poder"
MARCO CONCEPTUAL
El desarrollo sustentable. Concepto La Conferencia de las Naciones Unidas sobre
el Ambiente Humano celebrada en Estocolmo en junio de 1972, proclam al ambiente el
hbitat mundial del hombre como una cuestin de inters constante para los pases del
mundo y cre en el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),
la maquinaria embrionaria para afrontar esta dimensin recin descubierta del desarrollo y
de los asuntos internacionales. En la larga serie de conferencias de la ONU se lleg a un
consenso en el sentido de que los pases subdesarrollados entendieron que, lejos de
constituir un problema exclusivo del mundo industrializado, la degradacin ambiental y el
abuso de la naturaleza constituyen en gran medida su propio problema (Sachs, 1977).
Asimismo, los pases industrializados abandonaron su posicin inicial claramente
tecnocrtica y utilitarista hacia el ambiente, y terminaron admitiendo que los patrones del
uso y la mala distribucin de los recursos constituyen un aspecto importantede la
problemtica ambiental. Ambas partes entendieron en realidad que viven en una sola tierra
y que la existencia de espacios internacionales ocanos, lecho marino y clima y la
finitud de la tierra como navo espacial las unen en un patrn de verdadera
interdependencia. Al hacer hincapi en la problemtica del ambiente humano se est
obligando a los polticos, tomadores de decisiones, instituciones internacionales y
nacionales, a que afronten el reto del desarrollo socioeconmico sostenido a largo plazo
(Sachs, 1977).

El desarrollo sustentable es un concepto que comenz a tomar forma a fi nes de la

dcada de los sesenta cuando el Club de Roma convoc, para abril 7 y 8 de 1968, a distintas
personalidades entre economistas, hombres de ciencia, educadores, industriales y polticos
con el propsito de discutir los problemas globales que amenazaban la especie humana y la
necesidad de actuar en ese mismo nivel.
El tema subyacente fue la modificacin que le estaba ocurriendo al medio ambiente,
la cual daba seales de una inminente crisis ambiental. Transformaciones que, a su vez,
causaban significativos impactos en la sociedad mundial.
El objetivo de aquella convocatoria consisti no slo en descubrir mtodos para
estudiar las distintas expresiones de los cambios ambientales, sino tambin sensibilizar a
los polticos de los pases predominantes de la magnitud de la crisis ambiental global.
Tres aos despus (1971) se rene, en Founex, Suiza, un grupo de expertos sobre
desarrollo y el medio ambiente, quienes redactan un documento marco que servira de base
para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano que se celebr en
Estocolmo en 1972. El tema especial fue la pobreza y alrededor de ste se discutieron seis
ejes muy sensibles: vivienda, agua, salud, higiene, nutricin y catstrofes naturales. En este
mismo ao coincide la publicacin de Los lmites del crecimiento, en la que se explican
cinco grandes tendencias: la industrializacin acelerada, el rpido crecimiento de la
poblacin, el agotamiento de los recursos naturales, la expansin de la desnutricin y el
deterioro del medio ambiente.
Las dos obras fueron el sustento de la Declaracin de Estocolmo, la cual tiene siete
proclamas y 24 Principios.4 El Principio nmero uno expresa la conviccin de que el
hombre tiene el derecho fundamental a la libertad, la igualdad y el disfrute de condiciones
de vida adecuadas en un medio de calidad tal, que le permita llevar una vida digna y gozar
de bienestar, y tiene la solemne obligacin de proteger y mejorar el medio para las
generaciones presentes y futuras. Sin la menor duda, tales fundamentos fueron
incuestionables e inobjetables.
Dos aos ms tarde (1975) se public el segundo Informe del Club de Roma, bajo el
ttulo de La Humanidad en la encrucijada (Mesarovic y Pestel, 1978). Este documento

versa su anlisis considerando las grandes regiones mundiales de la poca y va dirigido a

las generaciones futuras. Los autores de este Informe son los primeros en hablar del
surgimiento de un sistema global en el cual todas las naciones dependen de todas
(Mesarovic y Pestel, 1978).
La UNESCO, en 1968, organiz la Conferencia Intergubernamental para el Uso
Racional y la Conservacin de la Bisfera, durante la cual tuvo lugar una discusin
temprana del concepto de desarrollo ecolgicamente sustentable. Esta reunin tuvo como
resultado la puesta en marcha del programa MAB (Programa sobre el Hombre y la
Bisfera) de la UNESCO. El concepto de Reservas de la Bisfera era un factor clave para
lograr el propsito de compatibilizar los objetivos aparentemente confl activos de
conservacin de la biodiversidad, fomento del desarrollo socioeconmico y mantenimiento
de los valores culturales asociados. Las Reservas de Bisfera fueron concebidas como reas
para experimentar, perfeccionar, demostrar e implementar dicho objetivo. El nombre
Reserva de Biosfera fue elegido a comienzos de la dcada de los aos setenta para
identificar estos lugares de experimentacin con el Programa MAB.
En 1983 la ONU estableci la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo. Esta Comisin qued a cargo de la seora Gro Harlem Brundtland, quien para
ese momento funga como Primera Ministra Ambiental de Suecia. El grupo de trabajo,
conocido como Comisin Brundtland, inici diversos estudios, debates y audiencias
pblicas en los cinco continentes durante casi tres aos. Las tareas culminaron en abril de
1987 con la publicacin del documento llamado Nuestro Futuro Comn o mejor conocido
como Informe Brundtland. El documento advierte que la humanidad debe cambiar los
modos de vivir y de interaccin comercial si no desea el advenimiento de una era con
niveles de sufrimiento humano y degradacin ecolgica inaceptables. Asimismo, indica que
est en manos de la sociedad hacer que el desarrollo sea sostenible, es decir, asegurar que
satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras
generaciones para satisfacer las propias.6 El reporte sugiere que el desarrollo econmico y
social deben descansar en la sustentabilidad, y como conceptos claves en las polticas de
desarrollo sustentable identifi ca los siguientes puntos: la satisfaccin de las necesidades
bsicas de la humanidad: alimentacin, vestido, vivienda, salud; la necesaria limitacin del

desarrollo impuesta por el estado actual de la organizacin tecnolgica y social, su impacto

sobre los recursos naturales y por la capacidad de la biosfera para absorber dicho impacto.
La Comisin, adems, propuso siete estrategias imperativas para emprender la ruta
hacia el desarrollo sustentable:

Reactivar el crecimiento.
Cambiar la calidad del crecimiento.
Satisfacer las necesidades esenciales de empleo, alimentacin, energa, agua y

sanidad.
Asegurar un nivel sustentable de la poblacin.
Conservar y mejorar la base de recursos.
Reorientar la tecnologa y manejar el riesgo.
Relacionar el medio ambiente con las decisiones econmicas.
El Informe no es la prediccin de una decadencia del medio ambiente. Es la

posibilidad de una nueva era de crecimiento econmico que tenga como fundamento
polticas que sostengan y amplen la base de recursos del medio ambiente. El Informe
expresa la esperanza de la Comisin en el futuro. Esperanza que est condicionada a una
decisiva accin poltica que debe comenzar ya, de modo que asegure un progreso y una
supervivencia humanos sostenibles. As tambin, el Informe no pronostica un futuro,
presenta una advertencia mediante la cual enfatiza que ha llegado la hora de tomar las
decisiones necesarias para asegurar los recursos que permitan sustentar a la presente y
futuras generaciones.
Durante toda la dcada de los aos ochenta la frase desarrollo sustentable estuvo
presente en diversas publicaciones, desde los desconocidos reportes publicados por la
International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources y los populares
libros verdes hasta llegar a convertirse en el concepto central y ms atractivo del reporte
de la Comisin Brundtland. La intencin de la Comisin de articular la palabra
sustentable con la palabra desarrollo fue con el propsito de reconciliar las demandas
del medio ambiente y las implicaciones de la pobreza global (Jamieson, 1998). Frente a este
concepto, aquellos a quienes les preocupa la pobreza han hecho nfasis sobre la palabra
desarrollo, en tanto que los ambientalistas han fijado su atencin sobre la palabra
sustentable.

Dentro de la definicin de desarrollo sustentable se advierte que es el individuo el

elemento central, pero a partir de ste se escala a lo global. Todos estn involucrados, no
importa dnde estn viviendo, qu hacen o qu hicieron para vivir.
Ninguno est exento, ninguno puede pasar la responsabilidad a otros; ni tampoco a la
prxima generacin. Es un enfoque multidisciplinario, multi-escala, multi-perspectiva
porque abarca la economa, la cultura, las estructuras sociales, el uso de los recursos, etc.
Dada esta naturaleza conceptual se puede asegurar que es quizs la culminacin de la
teoras del desarrollo (Bell y Morse, 2003). Una recapitulacin del concepto sugiere el
trmino sustentabilidad. En el pensamiento de la mayora de la gente comn la
sustentabilidad se refiere a la sobrevivencia de la gente y a tratar de evitar el desastre
ecolgico. En cambio, el discurso profesional es complejo y tcnico. Sin embargo, ambos
enfoques comparten la perspectiva antropocntrica. La sobrevivencia y el bienestar humano
es el asunto bsico, mientras que la naturaleza entra, en este panorama, tan slo como un
medio.
Por otro lado, se han desarrollado otras concepciones que hace referencia a la
sustentabilidad fuerte (strong sustainability), la cual afirma que el capital natural es el que
debe ser sostenido; mientras que la sostenibilidad dbil (weak sustainability) se enfoca
hacia el bienestar (Jamieson, 1998). Independientemente de las limitaciones o aciertos de
los conceptos, en el fondo la sustentabilidad no es un ajuste tecnolgico, tampoco es un
asunto de nuevas inversiones financieras, es un cambio de valores.
Indicadores de sustentabilidad
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo
(UNCED), que tuvo lugar en Ro de Janeiro, Brasil del 3 al 14 de junio de 1992, culmin
con la Declaracin de Ro sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo y con un documento
marco que guiara a los gobiernos nacionales y locales en la formulacin de estrategias para
la configuracin de planes para el desarrollo sustentable. El documento en referencia es la
Agenda 21 o Programa 21 que fue aprobado por ms de 178 pases. Se compone de cuatro
secciones y 40 captulos a travs de los cuales se abarcan aspectos econmicos, sociales y
culturales, as como tpicos relativos a la proteccin del medio ambiente.

El captulo 40 en su apartado 40.4 hace referencia a los indicadores del desarrollo de

la sustentabilidad sealando que: Los indicadores comnmente utilizados, como el
producto nacional bruto (PNB) o las mediciones de las corrientes individuales de
contaminacin o de recursos, no dan indicaciones precisas de sostenibilidad. Los mtodos
de evaluacin de la interaccin entre diversos parmetros sectoriales del medio ambiente y
el desarrollo son imperfectos o se aplican deficientemente. Es preciso elaborar indicadores
del desarrollo sostenible que sirvan de base slida para adoptar decisiones en todos los
niveles y que contribuyan a una sostenibilidad autorregulada de los sistemas integrados del
medio ambiente y el desarrollo.7 Es decir, se trata de formular mediciones circulares, en
vez de lineales dado que la sustentabilidad no representa el punto final del proceso, sino
que significa el proceso en s misma (Cornelissen et al., 2001).
Los indicadores no son nuevos, pero no por ello dejan de ser mediciones complejas.
La gente usa todos los das indicadores para la toma de decisiones. Por ejemplo, un cielo
nublado y vientos fros por la maana indica, si alguien va salir de casa, que se deber de
llevar un paraguas y un impermeable, o al menos un sombrero, porque seguramente habr
mal tiempo y llover. Todo lo que est alrededor de nosotros son indicadores que envan
seales del estado del mundo. Los indicadores son vitales para la vida de la gente, pero al
mismo tiempo el indicador es un trmino tcnico y fro para tal efecto. El indicador se
asume como un conjunto de nmeros y estadsticas que no significa nada para la gente
comn y corriente y solo tiene significado para los especialistas tecncratas (Bell y Morse,
2003).
Despus de todo, qu es un indicador? Qu indicadores se usan para medir la
Sustentabilidad? Cmo medirlos? Cmo usarlos? Cules son las caractersticas de un
indicador? Son preguntas bastante simples de las que solo se dar respuesta a la primera,
mientras que las otras se dejarn pendientes.

La conservacin y el desarrollo
Un nuevo paso de importancia en la construccin del desarrollo sustentable se da a
conocer en 1981, al presentarse la primera Estrategia Mundial para la Conservacin,

realizada por la IUCN (Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza) con

apoyo del Fondo Mundial para la Vida Silvestre (WWF) y el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). All se define el concepto de desarrollo
sostenible de manera muy clara, como la modificacin de la biosfera y la aplicacin de los
recursos humanos, financieros, vivos e inanimados en aras de la satisfaccin de las
necesidades humanas y para mejorar la calidad de vida del hombre.
Para que un desarrollo pueda ser sostenido, deber tener en cuenta, adems de los
factores econmicos, los de ndole social y ecolgica; deber tener en cuenta la base de
recursos vivos e inanimados, as como las ventajas e inconvenientes a corto y a largo plazo
de otros tipos de accin.
Esta definicin reviste importancia, en tanto parti de una organizacin tcnica
conservacionista muy importante a nivel internacional (IUCN). Deja en claro que el
desarrollo es una forma de modificacin de la Naturaleza, y que por lo tanto deben ponerse
en la balanza, por un lado los objetivos de atender las necesidades humanas, y por el otro
sus impactos, y entre ellos aquellos que ocurren sobre la base ecolgica.
Esa estrategia buscaba cambios en el orden econmico, pero por los medios
econmicos tradicionales y no presentaba una visin alterna al desarrollo. Quedaba as
planteada una contradiccin entre los topes mximos sustentables que los bilogos
indicaban para el uso de los recursos naturales vivos, contra el espritu de continuo
crecimiento de las economas que defendan los gobiernos, empresas y muchos
acadmicos.
La Estrategia Mundial para la Conservacin adems defini a la conservacin como
la gestin de la utilizacin de la bisfera por el ser humano, de tal suerte que produzca el
mayor y sostenido beneficio para las generaciones actuales, pero que mantenga su
potencialidad para satisfacer las necesidades y las aspiraciones de las generaciones futuras,
agregando que dentro de ella se incluyen la preservacin, el mantenimiento, la utilizacin
sostenida, la restauracin y la mejora del entorno natural. Las finalidades de la
conservacin abarcan mantener los procesos ecolgicos y los sistemas vitales esenciales
(como la regeneracin y la proteccin de los suelos), la preservacin de la diversidad

gentica, y permitir el aprovechamiento sostenido de las especies y los ecosistemas, con lo

cual se vuelve al componente del desarrollo en la sustentabilidad. Al mismo tiempo que se
daban a conocer estas propuestas conservacionistas, en los mbitos econmicos
tradicionales, tambin comenz a usarse el trmino desarrollo sustentable.
En 1981, el entonces presidente del Banco Mundial, A.W. Clausen, sealaba que un
desarrollo sostenible debe permitir el crecimiento econmico continuo, especialmente en el
Tercer Mundo, aunque su postura se encontraba en franca contradiccin con la invocada
por el estudio del MIT para el Club de Roma.
Podramos decir que queda as planteada una nueva perspectiva: ya no seran los
recursos, los que deben ser sostenidos sino el desarrollo mismo.
Nuestro Futuro Comn
El concepto de desarrollo sostenible, segn el Informe Brundtland, expresa la
importante idea de que hemos de satisfacer nuestras necesidades sin comprometer la
capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. De otra
forma: no debemos vivir hipotecando el futuro de nuestros nietos, no deberamos ser
canbales de nuestra progenie. Ntese ya que el concepto de desarrollo sostenible es
irremediablemente normativo, tiene un gran debemos dentro de la barriga ()
Como se ha sealado, el principal mrito de este informe estriba en el anlisis de las
interrelaciones y los mecanismos de causacin recproca entre despilfarro en el Norte del
planeta, pobreza en el Sur y destruccin de la biosfera. Pero, desgraciadamente, en el
informe Brundtland se afirma que para conseguir este desarrollo sostenible es menester
que contine el crecimiento econmico tanto en los pases pobres del Sur del planeta como
en los del rico Norte: y sta ltima afirmacin parece ser la nica que han retenido la
mayora de los empresarios y de los polticos. Ello ha sometido el concepto de desarrollo
sostenible a una erosin semntica tremenda, cuyo ltimo estadio puede ser el empleo de la
expresin crecimiento sostenido por nuestro incombustible sper economista don Carlos
Solchaga: con ella quiere expresar, sencillamente, un crecimiento econmico constante y
regular en el tiempo, sin altibajos desequilibradores.

Cualquier contenido ecolgico ha desaparecido del concepto, que incluso es auto

contradictorio si se piensa a fondo, pero la magia verbal consigue retener un vago prestigio
procedente de los anlisis -en ocasiones excelentes- del informe Brundtland.
Nos detendremos en este concepto primero por el impacto que tuvo en la Cumbre de
Ro 92 y, luego porque an hoy sigue citndose como irrebatible en ciertos discursos
oficiales, empresariales y educativos. Est planteado de tal manera que resulta difcil no
estar de acuerdo, pero el anlisis detallado y crtico plantea problemas de fondo en la
mencionada tensin Norte- Sur, en trminos de responsabilidades diferenciadas. El
concepto incluye de manera necesaria un componente ticopoltico, y por ende suscita de
manera inevitable problemas ticos y polticos. En este sentido, resulta interesante discutir
algunas expresiones y propuestas del documento, entre ellas:
1. El desarrollo sostenible [sustainable development] es el desarrollo que satisface
las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades
Esta frase encierra en s dos conceptos fundamentales:

el concepto de necesidades, en particular las necesidades esenciales de los sectores

empobrecidos, a las que se debera otorgar prioridad preponderante;
la idea de limitaciones impuestas por el estado de la tecnologa y la organizacin
social entre la capacidad del medio ambiente para satisfacer las necesidades
presentes y futuras

Son conceptos ricos pero problemticos, que en principio sugieren los siguientes
interrogantes: Cules son las necesidades?Cmo distinguir entre las necesidades bsicas
-las necesidades esenciales de los pobres-, necesidades no bsicas y deseos socialmente
legtimos?; Qu necesidades y deseos legtimos han de satisfacerse, y de acuerdo con qu
criterio discriminador?; Qu hacer cuando distintos objetivos ecolgicos colisionan entre
s, o lo hacen con objetivos sociales, o de otro tipo?; Segn qu criterios decidiremos? Se
puede seguir identificando desarrollo con crecimiento en un contexto de
sustentabilidad ecolgica?; Cuntas generaciones futuras hemos de considerar, cuando nos
comprometemos con la perspectiva de solidaridad diacrnica que implica el concepto de
desarrollo sostenible?
2.

El principal objetivo del desarrollo es la satisfaccin de las necesidades y

aspiraciones humanas.

El modo en que se satisfacen las necesidades y aspiraciones humanas por medio del
desarrollo est sometido, entre otras, a dos tipos de restricciones: restricciones ecolgicas y
restricciones morales. Los niveles de vida que trascienden el mnimo bsico son
sostenibles si los niveles de consumo tienen en cuenta en todas partes la sostenibilidad a
largo plazo. Pero muchos de nosotros vivimos por encima de los medios ecolgicamente
aceptables, por ejemplo en cuanto hace al uso de energa. Las necesidades conocidas estn
determinadas social y culturalmente, y el desarrollo sostenible requiere la promocin de
valores que alienten niveles de consumo que permanezcan dentro de los lmites de lo
ecolgicamente posible y a los que todos puedan aspirar razonablemente. Como vemos,
las restricciones ecolgicas vienen impuestas por la necesidad de conservar la capacidad de
sustentacin del planeta Tierra, recordemos aqu el concepto de capacidad de carga. Y las
restricciones morales nos las imponemos a nosotros mismos al renunciar a los niveles de
consumo a los que no todos puedan aspirar razonablemente. Este principio tico igualitario
nos da un primer criterio, un primer cedazo para discriminar qu necesidades y deseos
humanos debieran satisfacerse. Podramos formularlo como un criterio de generalizacin (o
de universalizabilidad): rechazar aquellas pautas de consumo humano que no sean
universalizables, pues su generalizacin pondra en peligro la capacidad de sustentacin del
planeta Tierra.
Ejemplo: en trminos ticos como plantear el sobre-consumo o la opulencia como
inmorales dada su contra-cara: la pobreza y el hambre.
3. Para la satisfaccin de las necesidades esenciales, se requiere el crecimiento
econmico en los lugares donde no se satisfacen esas necesidades: es decir, se
requiere crecimiento econmico en los pases pobres del Sur del planeta
En este punto queda claro que se asume que el crecimiento econmico resolver la
satisfaccin de las necesidades. No se cuestionan las polticas internacionales que crean
dependencia norte-sur, ni los estilos de desarrollo donde solo unos pocos pueden acceder al
progreso mientras una inmensa mayora queda excluida del mismo
4.

El estudio tambin se hace eco de las posiciones neomalthusianas sobre

crecimiento poblacional y propone control demogrfico consciente, pues

nicamente se puede fomentar el desarrollo sostenible si la evolucin

demogrfica est en armona con el cambiante potencial productivo del
ecosistema.
Este aspecto es fuertemente cuestionado desde los pases del Tercer Mundo ya que los
pases centrales, en sus posiciones ms conservadoras, plantean como principal responsable
de la degradacin ambiental a los ms pobres del planeta, que se reproduciran a un ritmo
preocupante. Cinismo con el que se desligan de la inmoralidad implcita en las altas tasas
de consumo y derroche de materia y energa, que paradjicamente son los pases
cuestionados los que los abastecen de dichos recursos, ms mano de obra de muy bajo
costo. En este sentido Los EEUU con menos del 6% de la poblacin mundial, consume un
tercio de los recursos mundiales y produce cerca de la mitad de la contaminacin mundial.
Por su impacto ambiental, los Estados Unidos pueden verse como el pas ms sobrepoblado
del mundo.
5. Existen lmites ltimos Desde el punto de vista de la poblacin o del uso de los
recursos, el crecimiento no tiene lmites fijos30 pasados los cuales se presente el
desastre ecolgico. S los hay, en cambio, por lo que hace al uso de la energa,
de materiales, del agua o de las tierras (...) La acumulacin de conocimientos y
el desarrollo de la tecnologa pueden aumentar la capacidad generadora de la
base de recursos, pero hay lmites ltimos. (...) Como exigencia mnima, el
desarrollo duradero no debe poner en peligro los sistemas naturales que
sostienen la vida en la Tierra: la atmsfera, las aguas, los suelos y los seres
vivientes.
Esta expresin es confusa y habra que cuestionar si realmente el desarrollo de la
tecnologa puede aumentar la capacidad generadora de la base de recursos. Hoy sabemos
que los pool de soja aumentan el rinde, pero degradan el suelo, afecta la biodiversidad y
conlleva grandes consecuencias sociales. Tambin habra que cuestionar el desarrollo de los
conocimientos y la tecnologa en funcin de para quien se desarrollan, y en este contexto,
dnde quedaran ubicados los conocimientos tradicionales. Recordemos que este texto es de
comienzos de los 80 y lo que signific por ejemplo la insercin de muchos de los
ingenieros agrnomos en los campos con objeto de potenciar los rindes

6. La conservacin no es un imperativo absoluto, sino subordinado al bienestar

humano: El crecimiento y el desarrollo econmicos implican claramente
cambios en los ecosistemas fsicos. No todo ecosistema se puede conservar
intacto en todo lugar
Si bien esto es cierto, caeramos en que los procesos de degradacin ambiental y la
pobreza son una consecuencia del progreso y el bienestar. Cabe preguntarnos progreso
para todos?
7.

El uso de los recursos no renovables (minerales, combustibles fsiles) habr de

ser lo ms parsimonioso posible. La tasa de agotamiento, el nfasis en el
reciclaje y la economa del uso deberan graduarse de manera que se asegure
que un recurso de ese tipo no se agote antes de hallarle un sucedneo
aceptable. El desarrollo sostenible requiere que la tasa de agotamiento de los
recursos no renovables excluya el menor nmero posible de opciones futuras.

Es decir, si profundizamos en este postulado, ms all de la intencin de buena

voluntad, vemos que no importa el recurso en s mismo, sino por la utilidad que
produzca. No se piensa en trminos de que algo que quizs hoy no tiene un uso o valor
puede ser una necesidad en el futuro. Se piensa en la naturaleza como recurso, como
servicio y no en la naturaleza como trama de vida.
Al final se recapitula: En suma, el desarrollo sostenible es un proceso de cambio en
el cual la explotacin de los recursos, la orientacin de la evolucin tecnolgica y la
modificacin de las instituciones estn acordes y acrecientan el potencial actual y futuro
para satisfacer las necesidades y aspiraciones humanas.
Nosotros podramos concluir, en definitiva, que segn el informe Brundtland
desarrollo sostenible es un proceso sociopoltico y econmico cuyo objetivo es la
satisfaccin de las necesidades y aspiraciones humanas, cualificado por dos tipos de
constricciones: ecolgicas (porque existen lmites ltimos en nuestra biosfera finita) y
morales (porque no ha de daarse la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus
propias necesidades).

Para la consecucin del desarrollo sostenible se requiere, como mnimo, el

crecimiento econmico en los lugares donde no se satisfacen las necesidades bsicas, el
control consciente de la demografa y un uso lo ms austero posible de los recursos no
renovables, pero para no agotar los recursos naturales que alimentan la economa. Esta
primera aproximacin no nos dice nada sobre el tipo de estructuras econmicas y
sociales que seran sostenibles, ni nos da criterios operativos para intentar
distinguir los distintos tipos de desarrollo. En este mismo sentido, es conocida la tesis
del Banco Mundial que propone en trminos de necesidad el crecimiento econmico
para superar la pobreza, profundizar la democracia y cuidar y mejorar el ambiente.
Esta tesis que se hace eco de la definicin de Brundtland puede ser rebatida de la
siguiente manera: En primer lugar, si bien es cierto que crecimiento econmico y
sustentabilidad no son necesariamente excluyentes, eso no implica que el primero favorezca
necesariamente al segundo, lo que lo cuestiona lgicamente como objetivo operacional del
Desarrollo Sustentable. Luego, con la relacin crecimiento pobreza sucede otro tanto
(el primero no garantiza la remocin de la segunda), por lo que tampoco por ese lado se
justifica como objetivo operacional. En cuanto al concepto de sustentabilidad (propuesto
por Brundtland) no responde preguntas fundamentales como qu debe ser sustentado, para
quines y por cunto tiempo, quedndose en una definicin superficial que convoca
amplios consensos por soslayar los intereses diferentes. Luego, la participacin aparece
como la llave para lograr la equidad y sustentabilidad ecolgica, lo que no est en ningn
sentido probado. La desigualdad econmica limita, ella misma, las posibilidades y
capacidades de participacin, por lo que no se puede pensar a sta como variable
independiente y, menos, adjudicarle la capacidad de determinante. En cuanto al supuesto de
que la equidad garantizara un manejo sustentable de los recursos, tampoco est probado en
la prctica, y ms bien resulta claro que ese manejo necesita una voluntad poltica
especfica y capacidades econmicas y tcnicas, que no son derivados necesarios de la
equidad... Brundtland puede entenderse como la instancia que hace hegemnica la
concepcin del ambientalismo moderado a nivel poltico general, desde las organizaciones
internacionales, los gobiernos y las empresas (abriendo decididamente las puertas para la
gestin ambiental en cada uno de esos mbitos), hasta la poblacin en general, pasando por

el propio ambientalismo. Su acepcin universal no supuso la desaparicin de diferentes

intereses e interpretaciones, pero puso a todos bajo el mismo techo, siendo una conquista
ideolgica que debilit el papel relativamente oponente del ecologismo consagrando una
alianza con el conservacionismo, al que subordina hacindolo funcional a los objetivos del
desarrollo
La sustentabilidad como proyecto de cambio
La nocin de Desarrollo Sustentable adquirir gran relevancia durante la II Cumbre
de la Tierra, en Ro (1992) y, a partir de ese momento, en muchos de los posteriores
documentos que se han redactado a nivel intergubernamental hasta la actualidad.
No obstante consideramos que muchas de las propuestas de estos documentos y
programas de acciones son limitadas y sesgadas.
Las acciones que uno esperara se propusieran y desarrollaran, deberan estar
relacionadas con la descentralizacin y desconcentracin de la economa en bsqueda de un
desarrollo local/regional ms armnico, en funcin de los ecosistemas y las necesidades de
las comunidades basados en la bsqueda de un desarrollo tico, solidario, equitativo y justo.
En definitiva, acciones tendientes a la construccin de un proyecto social alternativo
anclado en la aseveracin de que la insercin subordinada de los pases subdesarrollados
al circuito comercial internacional globalizado trae aparejada, entre otras cosas, la
prdida de soberana sobre su territorio y sus recursos.
En este sentido entendemos, segn Leff (1998), que La globalizacin econmica es
insustentable porque desvaloriza a la naturaleza, al tiempo que desterritorializa, desarraiga
a la cultura de su lugar; el mercado va erradicando al espacio vivido como proceso
determinante de la transformacin del medio. Planteos como el captulo 28 de la Agenda
21, dejan en claro que son diferentes las miradas para el logro de un desarrollo sustentable
planteado en estos trminos. En dicho captulo se proponen tres clases de desarrollo
autnomo: el desarrollo comunitario, el desarrollo econmico y el desarrollo ecolgico.
Rengln seguido, al intentar articular estas esferas, las intersecciones son
denominadas: desarrollo econmico de la comunidad, cuando podra haber sido
desarrollo comunitario de la economa; la interseccin entre desarrollo econmico y

ecolgico, se la denomina conservacionismo pudiendo ser economa ecolgica; y, a la

interseccin entre desarrollo comunitario y ecolgico se la designa como ecologa
profunda o utopismo.
Bajo este marco, cualquiera de las acciones propuestas, siguen inscriptas en el
discurso del desarrollo sustentable y en los mismos esquemas ideolgicos conceptuales que
entiende el desarrollo en trminos de crecimiento econmico y por ende, no se cuestiona el
sistema hegemnico de produccin.
En este sentido, diferentes autores y programas internacionales enuncian el concepto
de sustentabilidad desde la identificacin y caracterizacin de dimensiones que lo
componen: econmica, social, ecolgica y poltica. Tambin pueden agregarse las
dimensiones ticas, estticas y espirituales. El modelo de las cuatro dimensiones constituye
un aporte: primero porque permite visualizar la complejidad de la definicin de una manera
sencilla, despus porque plantea las cuatro como necesarias, es decir, si alguna de estas
dimensiones no se tuviera en cuenta no podra hablarse de sustentabilidad y por ltimo,
porque posibilita generar polticas pblicas en cada una de estas dimensiones pero siempre
teniendo en cuenta a las dems. En Educacin Ambiental tiene un importante valor
didctico, dado que posibilita comprender los procesos, interdependencias e interrelaciones.
Dimensin Econmica
Conviene precisar ms detalladamente las distintas dimensiones que componen el
paradigma de desarrollo sustentable. Desde luego, ste se refiere a un paradigma de
desarrollo y no de crecimiento, por dos razones fundamentales. En primer lugar, por
establecer un lmite ecolgico intertemporal muy claro al proceso de crecimiento
econmico. Contrarrestando la nocin de que no se puede acceder al desarrollo sustentable
sin crecimiento trampa conceptual que no logr evadir siquiera el Informe Brundtland. El
paradigma de la sustentabilidad supone que el crecimiento, definido como incremento
monetario del producto y tal como lo hemos estado experimentando, constituye un
componente intrnseco de la insustentabilidad actual. Por otro lado, para que exista el
desarrollo es necesario, ms que la simple acumulacin de bienes y de servicios, cambios
cualitativos en la calidad de vida y en la felicidad de las perso nas. Aspectos que, ms que

incluir las dimensiones mercantiles fraccionadas en el mercado, incluyen dimensiones

sociales, culturales, estticas y de satisfaccin de necesidades materiales y espirituales.
La economa propuesta desde el concepto de sustentabilidad se entiende como un
subsistema abierto del ecosistema terrestre (biosfera) que es finito, no creciente y
materialmente cerrado. Cuando el subsistema econmico crece, incorpora una proporcin
mayor del ecosistema total, teniendo su lmite en el 100%. Por tanto su crecimiento no es
sostenible. Tambin debe atender necesidades humanas reales (materiales e inmateriales).
Esta concepcin critica a la economa neoclsica en el sentido que esta supone que la
escala ptima de actividad, a nivel micro, puede garantizar un crecimiento infinito sin
exceder la escala ptima macroeconmica. El problema est en que, mientras la economa
crece, no lo hace el sistema mayor en el que se inscribe, la biosfera. Como consecuencia la
economa presiona peligrosamente la capacidad de sustentacin de los ecosistemas,
arriesgando los procesos de mantenimiento de la vida (Goodland, 1997, citado por Pierri,
2001).
Las unidades de produccin deben ser locales y diversificadas, lo que se llama
desarrollo endgeno.
Dimensin social
Ahora bien, no basta con que el desarrollo promueva cambios cualitativos en el
bienestar humano y garantice la integridad ecosistmica del planeta. En situaciones de
extrema pobreza el ser humano empobrecido, marginalizado o excluido de la sociedad y de
la economa nacional no posee ningn compromiso para evitar la degradacin ambiental, si
es que la sociedad no logra impedir su propio deterioro como persona. De la misma
manera, tal como hizo ver muy atinadamente Tomadoni (1997), en situaciones de extrema
opulencia, el ser humano enriquecido, gentrificado y por tanto incluido y tambin
gethificado en la sociedad y en la economa tampoco posee un compromiso con la
sustentabilidad. Ello porque la insercin privilegiada de stos en el proceso de
acumulacin y, por ende, en el acceso y uso de los recursos y servicios de la naturaleza les
permite transferir los costos sociales y ambientales de la insustentabilidad a los sectores
subordinados o excluidos.

Dimensin ecolgica
La sustentabilidad del desarrollo slo estar dada en la medida que se logre preservar
la integridad de los procesos naturales que garantizan los flujos de energa y de materiales
en la biosfera y, a la vez, se preserve la biodiversidad del planeta.
Dimensin poltica
El fundamento poltico de la sustentabilidad se encuentra estrechamente vinculado al
proceso de profundizacin de la democracia y de construccin de la ciudadana. ste se
resume, a nivel micro, a la democratizacin de la sociedad, y a nivel macro, a la
democratizacin del Estado. El primer objetivo supone el fortalecimiento de las
organizaciones sociales y comunitarias, la redistribucin de activos y de informacin hacia
los sectores subordinados, el incremento de la capacidad de anlisis de sus organizaciones y
la capacitacin para la toma de decisiones; mientras el segundo se logra a travs de la
apertura del aparato estatal al control ciudadano, la reactualizacin de los partidos polticos
y de los procesos electorales, y por la incorporacin del concepto de responsabilidad
poltica en la actividad pblica.
Por ltimo, lo que une y le da sentido a esta comprensin especfica de la
sustentabilidad es la necesidad de una nueva tica del desarrollo. Adems de importantes
elementos morales, estticos y espirituales, esta concepcin guarda relacin con al menos
dos fundamentos de la justicia social: la justicia productiva y la justicia distributiva. La
primera busca garantizar las condiciones que permiten la existencia de igualdad de
oportunidades para que las personas participen en el sistema econmico, la posibilidad real
por parte de stas para satisfacer sus necesidades bsicas, y la existencia de una percepcin
generalizada de justicia y de tratamiento acorde con su dignidad y con sus derechos como
seres humanos.

Principios y polticas para el desarrollo sustentable

Aplicar impuestos al valor agregado por los individuos al usar su propio trabajo y
capital, crea resentimientos. Aplicar un impuesto a un valor que nadie cre la renta de
escasez de la contribucin de la naturaleza no debera crear resentimientos.
En rigor, la incapacidad de aplicar impuestos a la renta de escasez de la naturaleza y
la posibilidad de apropiacin de ella como ingreso adicional por parte de individuos
privilegiados, ha sido desde hace mucho una causa primaria de resentimiento y de conflicto
social.
No estoy postulando la expropiacin revolucionaria de la propiedad privada de la
tierra y los recursos naturales. Si pudiramos empezar de nuevo, estara tentado a conservar
la tierra y los minerales como propiedad pblica. Pero para muchos bienes ambientales, que
han sido libres y hoy son crecientemente escasos, an tenemos una pizarra en blanco en
cuanto concierne a la propiedad. Debemos llevar los servicios ambientales que no tienen
dueo, y se convierten progresivamente en escasos, hacia la disciplina del sistema de
precios, porque son bienes realmente de usos alternativos, en la medida que una persona
impone costos de oportunidad a otras. Para la mirada de la eficiencia, importa solo que se
cargue un precio al recurso, no quien recibe ese precio. El precio necesario o renta de
escasez que recaudemos a partir de los bienes pblicos ambientales que se convierten en
escasos (p. ej.: capacidad de absorcin de la atmsfera, el espectro electromagntico)
deberan ser usados para aliviar la pobreza y financiar la provisin de otros bienes pblicos.
La forma moderna de la reflexin Georgista es aplicar un impuesto a los recursos y
servicios de la naturaleza (los bienes escasos que quedan fuera tanto de la funcin de
produccin como del clculo del PBI) y usar esos fondos para luchar contra la pobreza y
para financiar bienes pblicos. O simplemente podramos entregar a los ciudadanos en
general las ganancias de un fondo especial creado por estas rentas, como en el Fondo
Permanente de Alaska, que tal vez sea la mejor variante institucional existente del principio
Georgista. Aplicar impuestos al valor agregado por los individuos al usar su propio trabajo
y capital, crea resentimientos. Aplicar un impuesto a un valor que nadie cre la renta de
escasez de la contribucin de la naturaleza no debera crear resentimientos. En rigor, la
incapacidad de aplicar impuestos a la renta de escasez de la naturaleza y la posibilidad de

apropiacin de ella como ingreso adicional por parte de individuos privilegiados, ha sido
desde hace mucho una causa primaria de resentimiento y de conflicto social.
Cargar rentas de escasez sobre el flujo de recursos naturales y redistribuir estas rentas
para usos pblicos, es algo que puede ser concretado por una reforma a los impuestos
ecolgicos (trasladando la base imponible del valor agregado al flujo total) o por sistemas
cuantitativos de techos admisibles y comercio de excedentes (cap and trade) definidos a
partir de un remate gubernamental de cuotas de polucin o de agotamiento de un recurso no
renovable. De formas diversas cada uno de los caminos limitara el flujo total y la
expansin de la escala de la economa en relacin con el ecosistema, a la vez que proveera
ingresos pblicos. No quiero discutir los mritos relativos de un sistema u otro, que tienen
que ver con intervenciones en el precio o en la cantidad en el mercado, sino ms bien
enfatizar que ambos tendran ventaja sobre la estrategia que hoy se favorece.
La estrategia actual podra ser llamada primero eficiencia a diferencia del principio
de primero austeridad que est comprendido en los dos sistemas de limitacin del flujo
que se mencionan ms arriba.
Principios y polticas para el desarrollo sustentable Aplicar impuestos al valor
agregado por los individuos al usar su propio trabajo y capital, crea resentimientos. Aplicar
un impuesto a un valor que nadie cre la renta de escasez de la contribucin de la
naturaleza no debera crear resentimientos.
En rigor, la incapacidad de aplicar impuestos a la renta de escasez de la naturaleza y
la posibilidad de apropiacin de ella como ingreso adicional por parte de individuos
privilegiados, ha sido desde hace mucho una causa primaria de resentimiento y de conflicto
social.
Por ejemplo, se puede recaudar rentas sobre: la capacidad de absorcin de la
atmsfera, el espectro electromagntico, las pesqueras, los bosques pblicos y las tierras de
pastaje, el petrleo en el mar, los derechos de paso, las rbitas, etc.
Por frugalidad quiero decir saciedad no dispendiosa, ms que pobre escasez.
Primero la eficiencia suena bien, especialmente cuando se hace referencia a ello como

una estrategia ganar-ganar o ms pintorescamente como cosechar la fruta que est mas
cerca del piso.
Pero el problema de primero eficiencia es con lo que viene despus. Una mejora en
la eficiencia por s misma es equivalente a tener una oferta mayor del factor cuya eficiencia
aumenta. El precio del factor ha de disminuir. Se encontrar ms usos para el factor barato.
Terminaremos as consumiendo ms del recurso que antes, aunque sea de manera ms
eficiente. La escala seguir creciendo. Esto a veces es llamado efecto Jevons. Una
poltica de primero austeridad, en cambio, induce la eficiencia como una consecuencia
secundaria. Primero la eficiencia no induce la austeridad. Hace la austeridad menos
necesaria. Tampoco da lugar a una renta de escasez que pueda ser capturada y redistribuida.
Tengo el temor que algunos de mis colegas neoclsicos digan que la austeridad es un
concepto cargado de juicios de valor, especialmente si se lo vincula con la redistribucin de
rentas de escasez hacia los pobres. Quien soy, han de preguntar, para imponer mis
preferencias elitistas personales al mercado, con su funcionamiento democrtico, blah, blah,
etc, etc. Estoy seguro que todos han odo este discurso. La respuesta a tal planteo es que la
sustentabilidad ecolgica y la justicia social son valores objetivos fundamentales, no
preferencias subjetivas individuales. Hay una gran diferencia y ya es tiempo que los
economistas la reconozcan.
Conclusin
Reducir la pobreza es el objetivo bsico del desarrollo, Necesitamos promover
polticas nacionales e internacionales que graven adecuadamente las rentas de los recursos
naturales, para limitar la escala de la macroeconoma relativa al ecosistema y para proveer
un ingreso para fines pblicos. Estas polticas deben estar fundadas en una teora
econmica que incluya el flujo total entre sus conceptos ms fundamentales.
Reducir la pobreza es el objetivo bsico del desarrollo, como el Banco Mundial
proclama correctamente. Pero no puede alcanzarse ese objetivo a travs del crecimiento,
por dos razones. Primero, porque el crecimiento del PBI ha comenzado a incrementar los
costos sociales y ambientales ms rpidamente que lo que aumenta los beneficios de la
produccin.

Tal antieconmico crecimiento nos hace ms pobres, no ms ricos. Segundo, porque

ni siquiera un verdadero crecimiento econmico puede aumentar el bienestar una vez que
estamos, en el margen, produciendo bienes y servicios que satisfacen sobre todo
necesidades relativas ms que necesidades absolutas. Si el bienestar es esencialmente una
funcin del ingreso relativo, entonces el crecimiento agregado se auto cancela en su efecto
sobre el bienestar. La solucin obvia, que es restringir el crecimiento antieconmico en los
pases ricos, para dar oportunidad a un mayor crecimiento econmico, al menos temporario,
en los pases pobres, queda fuera de la norma, por la ideologa de la globalizacin, que solo
puede postular el crecimiento global. Necesitamos promover polticas nacionales e
internacionales que graven adecuadamente las rentas de los recursos naturales, para limitar
la escala de la macroeconoma relativa al ecosistema y para proveer un ingreso para fines
pblicos. Estas polticas deben estar fundadas en una teora econmica que incluya el flujo
total entre sus conceptos ms fundamentales. Estas eficientes polticas nacionales necesitan
proteccin de la competencia que reduce los estndares de calidad y que externaliza costos,
aquella que hoy es el motor de la globalizacin. Proteger polticas nacionales eficientes no
es lo mismo que proteger industrias nacionales ineficientes.
Marco Terico de desarrollo sustentable y sustentabilidad
1.1 Definiciones de Sustentabilidad y Desarrollo Sustentable
Retomando el significado de sustentabilidad y desarrollo sustentable, se advierte que
se pueden definir a travs de mltiples variantes aunque provenientes del mismo tronco
comn conformado por la interrelacin de los principios econmico, social y ambiental. La
apertura semntica tambin incluye aspectos, como tica, educacin, cultura, entre otros, lo
que ha ampliado el rango de las definiciones y ha generado una polmica conceptual
mundial.
El principio de sustentabilidad emerge en el contexto de la globalizacin como la
marca de un lmite y el signo que reorienta el proceso civilizatorio de la humanidad, se
comprende que el desarrollo debe centrarse en los seres humanos y no slo en los ndices
econmicos.

La sustentabilidad es la equidad ecolgica, econmica y social, tanto para las

presentes como para las futuras generaciones humanas.
Esto deviene en tres reglas bsicas. Las tasas de utilizacin de los recursos renovables
no deben exceder las tasas de regeneracin natural.
La emisin de residuos no debe exceder la capacidad de asimilacin de los
ecosistemas.
Los recursos no renovables deben explotarse de una manera casi sustentable,
supeditando la tasa de agotamiento a la tasa de creacin de sustitutos renovables.
Desarrollo sustentable.
Es la mejora continua que permite satisfacer las necesidades actuales sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias1, este
trmino requiere que la sociedad tome en cuenta:
La sociedad es parte, y depende de los ecosistemas, por lo que es necesario respetar la
capacidad de carga de estos.
Parte de las ganancias obtenidas por la explotacin y agotamiento de los recursos no
renovables se inviertan en capital social como fabricas, escuelas etc.
Es un proceso para mantener un balance dinmico entre la demanda de equidad,
prosperidad y una mejor calidad de vida lo que es posible ecolgicamente, por lo tanto este
desarrollo no solo debe ser prolongado en el tiempo, si no tambin determinar el tipo de
desarrollo que se requiere para tratar de alcanzar, a travs de estado de sustentabilidad.
Desarrollo Sostenible
Se llama desarrollo sostenible a aqul desarrollo que es capaz de satisfacer las
necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras
generaciones; intuitivamente una actividad sostenible es aqulla que se puede mantener, por
ejemplo, cortar rboles de un bosque asegurando la repoblacin es una actividad
sostenible, por contra, consumir petrleo no es sostenible con los conocimientos actuales,

ya que no se conoce ningn sistema para crear petrleo a partir de la biomasa. Hoy
sabemos que una buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio y
largo plazo tal y como hoy estn planteadas.
1.2 Medio ambiente
Estas dos palabras medio ambiente surgieron del error cometido en la traduccin
de la Primera Cumbre de la Tierra en Estocolmo, 1972 de la palabra inglesa environment ,
medio ambiente, medioambiental, es un trmino mal utilizado y redundante, segn el uso
correcto de las palabras lo adecuado es decir solo Ambiente.
El ambiente es todo aquello que nos rodea, que forma parte de nuestro entorno, ya sea
bitico (animales y plantas) o abitico (agua, aire energa solar, suelo), sumado a lo que
nosotros mismos somos y creemos. Ambiente socioeconmico (elemento tan intangible
como la cultura, creencias, religiones, ocupacin laboral o trabajo, exposicin a agentes
qumicos, fsicos, entorno urbano, desarrollo econmico, desastres (guerras, inundaciones),
est entorno rige y condiciona las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en un
lugar y un momento determinado.
Los economistas ortodoxos son los principales crticos de la ambigedad conceptual y
se refieren a la operatividad global que se traduce en la falta de resultados y facilita el uso
meramente retrico del trmino.
1.3 PRINCIPIOS BSICOS DE LA NATURALEZA
La naturaleza es compleja y funciona a travs de un sinnmero de ciclo
Interrelacionados, entre los seres vivos que la pueblan y entre stos y su hbitat, que nutren
toda su dinmica y le dan estabilidad. Para que en la Tierra exista vida y los seres vivos
convivan en paz, es necesario que la vida se rija por una serie de principios bsicos, En la
naturaleza todo se regula, renueva, recicla y conserva sin los cuales, la vida no se dara en
forma equilibrada y los recursos se agotaran de manera rpida y no habra forma de que se
repusieran.

Etimolgicamente principio deriva del latn principium 'lo que se toma en primer
lugar'. Un principio es una ley o regla que se debe cumplir o seguir, con el fin de lograr
cierto propsito.
La crisis ambiental actual es consecuencia de las actividades humanas (urbanoindustrial, agropecuarias y recreacionales) en los componentes del sistema tierra. Se
manifiesta como un sntoma de una crisis de civilizacin marcada por el modelo de
modernidad, regido bajo el predominio del desarrollo tecnolgico por encima de la
organizacin de la naturaleza.
La cuestin ambiental problematiza las bases de la produccin apunta hacia
desconstruccin del paradigma econmico de la modernidad y a la construccin de otros
nuevos fundados en las leyes de la naturaleza.
Es un hecho que esta crisis ambiental es consecuencia que de que la sociedad no
conozca ni comprenda los principios de la ecolgicos.
La tierra debe ser estudiada, desde un punto de vista holstico; enfoque que nos
permite conocer los principios bsicos de la naturaleza, que determinan la estructura y
funcin de los ecosistemas, as como identificar los mecanismos de estabilidad y
sustentabilidad de los ecosistemas.
Estos principios se engloban en 7 puntos importantes para la buena convivencia y
bienestar de los seres vivos.
1 Principio La tierra es un sistema viviente finito, en equilibrio y sustentable.
La tierra a pasar de su inmensidad y riqueza de recursos, tiene espacio fsico y
recursos naturales son limitados.
Litosfera es la porcin slida de la corteza terrestre, 510.101.000 Km2, El 30%
corresponde a reas polares, desiertos y montaas, 32% es de bosques, 25% pastizales 11%
rea agrcola y el 2% es ocupada por asentamientos urbanos.

Hidrosfera es el agua que cubre a la tierra: 1400 millones Km3 que cubren el 70% de
la superficie, de estos el 97% constituyen los ocanos, 2% forman el hielo glaciar de las
reas Polares y 1.0% es agua dulce.
Atmsfera es la capa gaseosa que envuelve a la tierra, esta tiene un espesor de 80 km
se dividen en: Troposfera 10 km, estratosfera 40 km y mesosfera 30 k.
Con base en su disponibilidad y accesibilidad, los recursos (materia o energa)
presentes en la Tierra se clasifican en: permanentes o inagotables, recursos no renovables y
recursos renovables.
Los recursos permanentes o inagotables son: energa solar, vientos y mareas.
Los recursos no renovables, existen en una cantidad determinada, pueden agotarse
por qu no se forman en la naturaleza o por que se forman a una tasa inferior a la de
consumo (carbn y petrleo).
Los recursos renovables, son aquellos que se reponen (va ciclos) a travs de procesos
bioqumicos (agua, materia orgnica, carbono, nitrgeno). Pueden convertirse en recursos
no renovables cuando las tasas de consumo, contaminacin o ambas rebasen la tasa de
regeneracin como por ejemplo agua.
2 Principio: La tierra est constituida por un subsistema fsico y un subsistema
biolgico.
Describe cmo est estructurado y cmo funcin el sistema Tierra.
Subsistema Fsico: est constituido por:
Atmsfera Compuesta de nitrgeno 79%, oxgeno 21%, dixido de carbono .033%,
vapor de agua y otros gases.
Litsfera Es la porcin slida de la corteza terrestre. Formada por una mezcla de
materiales inorgnicos (arena, limo, arcilla, aire y agua) y materia orgnica en
descomposicin.
Hidrsfera Es esencial para la vida y constituyente de los seres vivos.

Se encuentran los materiales de tipo inorgnico (aire, agua, suelo), compuestos

qumicos como el CO2, NH4 y CH4. Ocurren los procesos abiticos (evaporacin,
radiacin y precipitacin).
Subsistema Biolgico Est constituido por la bisfera, Es la zona con seres vivos que
interactan entre ellos y con su ambiente fsico. Se encuentra los materiales de tipo
orgnico como la glucosa y biomasa. Ocurren los procesos biticos fotosntesis,
respiracin, descomposicin de la materia orgnica y la competencia entre especies.
Por su lugar en la cadena de consumo, los seres vivos se clasifican en productores o
auttrofos (plantas verdes y fitoplancton), consumidores (herbvoros, carnvoros y
omnvoros) y desintegradores (hongos, bacterias y otros microorganismos.
3 Principio: Factor Limitante
El exceso de escases de cualquier factor abitico impedir o limitar el crecimiento
de una poblacin de especies de un ecosistema, aun cuando los dems factores estn cerca o
en ptimos de tolerancia para esta especie.
A nivel de macroescala los factores determinantes siempre sern abiticos como el
clima (global, continental o regional).
A nivel de microescala (de sitio o individuo) los factores determinantes cambian de
abiticos (precipitacin, temperatura, latitud, topografa) a biticos (hbitos de las especies
y competencia entre las especies).
4 Principio: sistema abierto
La tierra es un sistema abierto con respecto al flujo de energa.
Esta caracterizacin se debe a que el Sol es la principal fuente de energa, lumnica y
trmica, y se encuentran en equilibrio. La energa que llega es suficiente para que se lleven
a cabo los fenmenos fsicos como el ciclo hidrolgico y los procesos climticos, y los
procesos biolgicos como el ciclo de nutrientes.
5 principio: sistema cerrado

El planeta es un sistema cerrado con respecto al flujo de materia, donde toda la

materia se recicla y se conserva. Los seres vivos determinan las caractersticas del sistema
cerrado, pues al interactuara con su medio ambiente desempean un papel regulador y de
renovacin del Ciclaje de los materiales qumicos.
El Ciclaje de los materiales qumicos se inicia con la incorporacin de los compuestos
inorgnicos a los organismos productores, los cuales elaboran compuestos orgnicos
mediante la fotosntesis. A su vez estos compuestos orgnicos de las plantas son
consumidos por organismos consumidores y finalmente pasan a los organismos
desintegradores, los cuales descomponen los compuestos orgnicos en compuestos
inorgnicos simples que se incorporan al suelo, con lo que se cierra el ciclo de los
compuestos qumicos.
El flujo de los compuestos qumicos del subsistema fsico al subsistema biolgico y
de ste al fsico es el principio fundamental de la transformacin y flujo de energa, as
como el flujo de materia, procesos conocidos como ciclos biogeoqumicos.
6 principio: Homeostasis
Los seres vivos al interactuar con su medio ambiente mantienen la homeostasis del
planeta y las condiciones favorables para la vida.
La hiptesis de Gaa explica que los seres vivos manipulan y regulan el medio
ambiente para el sostenimiento y mejoramiento de la bisfera y, a la vez, define y regula los
mecanismos homeostticos en los ecosistemas y el planeta.
7 principio: Capacidad de carga
La capacidad de carga de un ecosistema, en conjunto con el factor limitante
determina el nmero de especies que se pueden sustentar indefinidamente, en un rea
especfica.
Este principio y el factor limitante, determinan el tamao de la poblacin en su
habitad.

Ley General De Equilibrio Ecolgico en MxicoMIGUEL DE LA MADRID H., Presidente Constitucional de los Estados Unidos
Mexicanos, Decret con base en H. Congreso de la Unin de los Estados Unidos
Mexicanos, LEY GENERAL DEL EQUILIBRIO ECOLGICO Y LA PROTECCIN AL
AMBIENTE
Diario Oficial de la Federacin 28 de enero de 1988
La presente Ley es reglamentaria de las disposiciones de la Constitucin Poltica de
los Estados Unidos Mexicanos que se refieren a la preservacin y restauracin del
equilibrio ecolgico, as como a la proteccin al ambiente, en el territorio nacional y las
zonas sobre las que la nacin ejerce su soberana y jurisdiccin.
Consta de 204 artculos y 4 transitorios, sus disposiciones son de orden pblico e
inters social y tienen por objeto propiciar el desarrollo sustentable y establecer las bases
para:
I.- Garantizar el derecho de toda persona a vivir en un medio ambiente adecuado para
su desarrollo, salud y bienestar;
II.- Definir los principios de la poltica ambiental y los instrumentos para su
aplicacin;
III.- La preservacin, la restauracin y el mejoramiento del ambiente;
IV.- La preservacin y proteccin de la biodiversidad, as como el establecimiento y
administracin de las reas naturales protegidas;
V.- El aprovechamiento sustentable, la preservacin y, en su caso, la restauracin del
suelo, el agua y los dems recursos naturales, de manera que sean compatibles la obtencin
de beneficios econmicos y las actividades de la sociedad con la preservacin de los
ecosistemas;
VI.- La prevencin y el control de la contaminacin del aire, agua y suelo;

VII.- Garantizar la participacin corresponsable de las personas, en forma individual

o colectiva, en la preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico y la proteccin al
ambiente;
VIII.- El ejercicio de las atribuciones que en materia ambiental corresponde a la
Federacin, los Estados, el Distrito Federal y los Municipios, bajo el principio de
concurrencia previsto en el artculo 73 fraccin XXIX G de la Constitucin;
IX.- El establecimiento de los mecanismos de coordinacin, induccin y concertacin
entre autoridades, entre stas y los sectores social y privado, as como con personas y
grupos sociales, en materia ambiental.
X.- El establecimiento de medidas de control y de seguridad para garantizar el
cumplimiento y la aplicacin de esta Ley y de las disposiciones que de ella se deriven, as
como para la imposicin de las sanciones administrativas y penales que correspondan.
En todo lo no previsto en la presente Ley, se aplicarn las disposiciones contenidas en
otras leyes relacionadas con las materias que regula este ordenamiento.
En el artculo tercero define los conceptos esenciales en esta materia de desarrollo
sustentable:
ARTCULO 3. Se hace la descripcin de los conceptos sobre desarrollo sustentable.
CONSTITUCION DE LA REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
Derecho a la Alimentacin
El

Estado promover la agricultura tropical

sustentable como

base

estratgica

del desarrollo rural integral y, en consecuencia, garantizar la seguridad alimentaria de la

poblacin; entendida como la disponibilidad suficiente y estable de alimentos en el mbito
nacional y el acceso oportuno y permanente a stos por parte del pblico consumidor.
La seguridad alimentaria se alcanzar desarrollando y privilegiando la produccin
agropecuaria interna, entendindose como tal la proveniente de las actividades Agrcolas,

pecuaria, pesquera

y acucola.

La produccin de

alimentos es de

inters nacional y

fundamental al desarrollo econmico y social de la nacin.

Artculo 305.
El Estado promover la agricultura sustentable como base estratgica del desarrollo
rural integral, y en consecuencia garantizar la seguridad alimentaria de la poblacin;
entendida como la disponibilidad suficiente y estable de alimentos en el mbito nacional y
el acceso oportuno y permanente a stos por parte del pblico consumidor. La seguridad
alimentaria se alcanzar desarrollando y privilegiando la produccin agropecuaria interna,
entendindose como tal la proveniente de las actividades agrcolas, pecuaria, pesquera y
acucola. La produccin de alimentos es de inters nacional y fundamental al desarrollo
econmico y social de la Nacin. A tales fines, el Estado dictar las medidas de orden
financiero, comercial, transferencia tecnolgica, tenencia de la tierra, infraestructura,
capacitacin de mano de obra y otras que fueran necesarias para alcanzar niveles
estratgicos de autoabastecimiento. Adems, promover las acciones en el marco de la
economa nacional e internacional para compensar las desventajas propias de la actividad
agrcola.
El Estado proteger los asentamientos y comunidades de pescadores o pescadoras
artesanales, as como sus caladeros de pesca en aguas continentales y los prximos a la
lnea de costa definidos en la ley.

GACETA OFICIAL DE LA REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

N 5556 DEL 13 DE NOVIEMBRE DE 2001
EXPOSICIN DE MOTIVOS
DEL
DECRETO CON RANGO y FUERZA DE LEY DE
ZONAS ESPECIALES DE
DESARROLLO SUSTENTABLE
(ZEDES)
Por mandato de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, el Estado
debe promover el desarrollo armnico de la economa nacional, la agricultura como base
estratgica del desarrollo rural integral y la seguridad alimentaria.
Este mandato tiene como fin generar fuentes de empleo, mejorar la calidad de vida
de la poblacin, incrementar el valor agregado nacional, equilibrar el crecimiento
econmico, garantizar una equitativa distribucin de la riqueza y fortalecer la soberana
econmica del pas.
Para ello se deber cumplir con los siguientes objetivos: uso ptimo de los recursos
naturales, ejecucin de obras de infraestructura, otorgamiento de incentivos, dotacin de
tierra, asistencia tcnica y crediticia y capacitacin para la organizacin social.
El cumplimiento de este mandato constitucional exige esfuerzos extraordinarios,
pues,

en

las

ltimas

dcadas,

la

economa

venezolana

viene

dependiendo

predominantemente del petrleo, generndose profundas distorsiones en el proceso de

desarrollo social y econmico del pas, tales como una desigual distribucin de la riqueza y
de la poblacin en el espacio territorial; altos ndices de marginalidad y desnutricin;
niveles crnicos de corrupcin administrativa; hipertrofia del aparato administrativo
gubernamental; bajo nivel de gobernabilidad y la falta de una capacidad de respuesta
eficiente frente a la situacin de inmensa injusticia, deuda social y el estancamiento del
desarrollo integral del venezolano. Es menester superar esa realidad de profundas
desigualdades e injusticia del tejido social.

El Estado Venezolano, consciente de ello, est introduciendo significativos cambios

en su sistema poltico jurdico, que buscan impulsar un nuevo modelo econmico, social y
poltico, donde el objetivo principal sea exaltar los valores humanos.
La nacin venezolana exige la instrumentacin de nuevas estrategias de ocupacin
del territorio, en consonancia con las potencialidades de recursos naturales y requerimientos
ambientales, con la efectiva participacin de la poblacin organizada para el trabajo
productivo, mediante iniciativas propias o de organizaciones empresariales y las acciones
promotoras del Estado.
Por considerarlo materia de la mayor importancia y trascendencia histrica en el
contexto de la transformacin econmica y social de la Nacin, el Ejecutivo Nacional por
mandato expreso del texto constitucional y facultado por las atribuciones que le confiere la
Ley Habilitante promulgada por la Asamblea Nacional, dicta el siguiente DECRETO LEY
DE

ZONAS

ESPECIALES

DE

DESARROLLO

SUSTENTABLE

(ZEDES),

entendindose como tales reas continuas del territorio nacional con importantes
potencialidades y caractersticas ecolgicas ms o menos homogneas.
Para la instrumentacin de los planes en las Zonas Especiales de Desarrollo
Sustentable (ZEDES), el Ejecutivo Nacional establecer mecanismos de administracin y
coordinacin interinstitucional especificados en esta Ley, dirigidos a impulsar una mejor
gestin oficial en todos los mbitos de competencias, para favorecer el proceso de
desarrollo social y econmico.
En tal sentido propiciar mecanismos de financiamiento, asistencia tcnica,
vinculacin internacional y otros incentivos que hagan atractiva y viable una poltica de
desarrollo regional conectada armnicamente al desarrollo nacional.
Para el cumplimiento de los fines de esta Ley se estimular y orientar las
iniciativas

emprendedoras

de

individuos,

grupos

comunidades

organizadas,

organizaciones cooperativistas y empresariales, para el establecimiento de procesos

productivos sustentables, en determinados espacios geogrficos decretados por el Ejecutivo
Nacional como zonas especiales, que promovern y coordinarn la accin de los
organismos competentes del Ejecutivo Nacional, Estadal y Municipal, a los fines de crear

las condiciones para un desarrollo social y econmico, productivo, eficiente, competitivo y

esencialmente, de profundo contenido humano, en las reas decretadas. Igualmente, es
finalidad de esta Ley, dinamizar el proceso de aprovechamiento en forma integral de las
potencialidades existentes en, recursos naturales, promover los rubros bandera que
garanticen la seguridad alimentaria y su encadenamiento industrial, en forma armnica con
la conservacin y mejoramiento ambiental y sobre la base de la justicia social y la
elevacin de la calidad de vida de la poblacin involucrada, directa e indirectamente, en los
procesos productivos.
Para el logro de estos propsitos se asume el desarrollo sustentable como principio
fundamental. La estrategia de desarrollo sustentable concretada en el establecimiento de las
ZEDES se concibe como el tratamiento simultneo de los aspectos constructivos,
productivos y asociativos en espacios geogrficos determinados, como prioridad nacional,
que el Ejecutivo identifica para los fines de planificacin y desarrollo.
Ello supone el cumplimiento de los siguientes criterios:
Primero, el aprovechamiento de los recursos naturales renovables debe hacerse slo
en igualo menor proporcin a su tasa de recuperacin natural.
Segundo, respetar la capacidad mxima y los ritmos de la naturaleza, para asimilar
los efectos causados por el ser humano.
Tercero, propender al empleo de los recursos naturales renovables antes que los no
renovables y utilizar estos ltimos slo en la medida que se incremente su disponibilidad,
mediante un consumo racional o la mejora tecnolgica de los primeros.
Cuarto, establecer incentivos tales como exenciones o reduccin de derecho de
importacin sobre bienes de capital, as como para el caso de las exoneraciones por la
ejecucin de proyectos en beneficio de la conservacin del ambiente, la suscripcin de
convenios con entes municipales a los fines de liberar el proyecto de desarrollo regional de
cargas y gravmenes fiscales, entre otros.
Quinto, crear incentivos sociales, los cuales estn orientados al mejoramiento de la
calidad de vida, atencin al trabajador y a la familia, vivienda cmoda y digna,

adjudicacin de terrenos, mejoramiento de la infraestructura de servicios existentes, vas de

penetracin, asistencia tcnica y crediticia, capacitacin y adiestramiento, salud y seguridad
social, educacin, deportes y recreacin.
Sexto, promover prerrogativas procedimentales que involucran la simplificacin de
los trmites y procedimientos administrativos para el otorgamiento de los permisos,
autorizaciones, concesiones y licencias.
Este instrumento normativo est organizado "del siguiente modo:
El Ttulo I contiene las Disposiciones Generales del Decreto-Ley, como son el
Objeto, la definicin de Zonas Especiales de Desarrollo Sustentable, que otorga la
posibilidad al Estado de crear diversas formas de organizacin y planificacin econmica
del territorio, atendiendo a las caractersticas fisico naturales, geopolticas, sociales,
econmicas y formas de organizacin social para la produccin.
Las disposiciones generales regulan el mbito territorial de las ZEDES, su creacin
y lo relativo a la formulacin y seguimiento de los planes de desarrollo, a cargo del
Ministerio de Planificacin y Desarrollo.
Se podr designar un Ministro de Estado para las Zonas Especiales de Desarrollo
Sustentable cuya funcin fundamental es coordinar las acciones necesarias para la
instrumentacin, a travs de los rganos ejecutores de las ZEDES, de los planes, programas
y proyectos contenidos en el respectivo Plan de las Zonas Especiales de Desarrollo
Sustentable.
Se consagra la figura de los rganos ejecutores los cuales sern responsables de
conducir las acciones necesarias para la instrumentacin de los planes, programas y
proyectos contenidos en el Plan de Desarrollo de las ZEDES, as como de la coordinacin
de las acciones e iniciativas tanto del sector pblico como del sector privado, entre otras, en
aras de alcanzar los fines de este DecretoLey.
El Ttulo II establece los diferentes mecanismos de financiamiento de las ZEDES y
se crea el denominado Fondo para el Financiamiento de las Zonas Especiales de Desarrollo
Sustentable (FONZEDES) cuya administracin estar a cargo de una Comisin. Se

establece dentro de este Ttulo II la constitucin de fideicomisos para la colocacin de los

recursos del Fondo.
Igualmente se consagra la creacin de una Oficina Unica, cuya operacin se
encuentra soportada en la suscripcin de Convenios Interinstitucionales.
La Oficina est concebida como un espacio de actuacin coordinada entre los
diferentes niveles de gobierno, que permite conferirle celeridad a los procedimientos
administrativos para el otorgamiento de permisos, autorizaciones, concesiones y licencias.
Este Decreto-Ley nace bajo la orientacin y tutela de la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela, que contempla los Derechos de los Pueblos Indgenas,
de los Derechos Ambientales y del Rgimen Socioeconmico y la Funcin del Estado en la
Economa.

Decreto N 1.469 27 de septiembre de 2001

HUGO CHAVEZ FRIAS
Presidente de la Repblica
En ejercicio de la atribucin que le confiere el numeral 8 del artculo 236 de la
Constitucin, y de conformidad con lo previsto en el artculo 1, numerales 1 y 2, de la Ley
Orgnica que Autoriza al Presidente de la Repblica para dictar Decretos con Fuerza de
Ley en las materias que se delegan, en Consejo de Ministros,
DICTA
El siguiente
DECRETO CON RANGO y FUERZA DE LEY DE ZONAS
ESPECIALES DE DESARROLLO SUSTENTABLE
TITULO I
DISPOSICIONES GENERALES

Artculo 1.
El presente Decreto-Ley tiene por objeto regular la creacin, funcionamiento y
supresin de Zonas Especiales de Desarrollo Sustentable (ZEDES), con el propsito de
ejecutar planes, dinamizar y coordinar los esfuerzos del Estado e incentivar la iniciativa
privada para fomentar el desarrollo de la productividad y adecuada explotacin de los
recursos, elevando los niveles de bienestar social y calidad de vida de la poblacin.
Artculo 2.
A los efectos del presente Decreto-Ley, se entender por Zonas Especiales de
Desarrollo Sustentable (ZEDES) aquellas reas del territorio venezolano que por sus
caractersticas sean delimitadas por el Ejecutivo Nacional con la finalidad de instrumentar y
ejecutar planes especiales de desarrollo integral de acuerdo a sus caractersticas y
potencialidades. Las reas que sean declaradas como Zonas Especiales de Desarrollo
Sustentable (ZEDES), sern extensiones continuas que abarquen total o parcialmente el

territorio de uno o varios Estados o Municipios, en las cuales se promover la adopcin de

sistemas especializados de produccin y la creacin de sistemas colectivos de organizacin
para la produccin y la comercializacin. En la ejecucin de los planes a ser desarrollados
en las reas territoriales se procurar la desconcentracin mediante la promocin de
incentivos y condiciones para fomentar el asentamiento de poblacin y de actividades
productivas, en las reas declaradas como Zonas Especiales de Desarrollo Sustentable.
Artculo 3.
El Presidente de la Repblica, en Consejo de Ministros, crear cada una de las Zonas
Especiales de Desarrollo Sustentable (ZEDES) de acuerdo a las disposiciones contenidas en
el presente Decreto -Ley. El Decreto de creacin delimitar el espacio territorial
correspondiente a cada Zona Especial de Desarrollo Sustentable, de acuerdo al sistema de
coordenadas geodsicas, U.T.M (Universal Transversal de Mercator) o a los lmites
polticos territoriales vigentes.
Cada Decreto de creacin deber establecer condiciones, modos y parmetros para la
ejecucin y desarrollo de los planes, de acuerdo a las condiciones, potencialidades y
caractersticas de cada zona declarada.
Artculo 4.
La formulacin y seguimiento de los planes de desarrollo de cada una de las Zonas
Especiales de Desarrollo Sustentables (ZEDES), estar a cargo del Ministerio de
Planificacin y Desarrollo, estos planes de desarrollo se considerarn de inters nacional y,
en consecuencia, las autoridades estadales y municipales debern coadyuvar y colaborar
con los rganos ejecutores de tales planes.
Artculo 5.
De conformidad con la Ley respectiva, el Presidente de la Repblica podr nombrar
un Ministro de Estado para la Coordinacin y Control de las Zonas Especiales de
Desarrollo Sustentable (ZEDES).
TITULO II

DE LOS MECANISMOS DE FINANCIAMIENTO Y EJECUCION DE LAS ZEDES

Artculo 6.
Se establece un FONDO NACIONAL PARA EL FINANCIAMIENTO DE LAS
ZONAS ESPECIALES DE DESARROLLO SUSTENTABLE (FONZEDES), cuya
administracin estar a cargo de una Comisin, cuyos miembros sern designados por el
Presidente de la Repblica de conformidad con lo previsto en el presente Decreto-Ley.
Artculo 7.
Los recursos del Fondo Nacional para el Financiamiento de las Zonas Especiales de
Desarrollo Sustentable (FONZEDES), debern ser destinados nica y exclusivamente para
la ejecucin de los planes a ser ejecutados en cada una de las Zonas Especiales de
Desarrollo Sustentable (ZEDES), de conformidad con lo previsto en el presente DecretoLey y el Decreto de creacin respectivo.
Artculo 8.
Se destinarn como recursos para el Fondo Nacional para el Financiamiento de las
Zonas Especiales de Desarrollo Sustentable (FONZEDES):
1. Las asignaciones presupuestarias que a su cargo determine la ley anual de
presupuesto.
2. Los beneficios que se obtengan como producto de las operaciones que efecte la
Comisin de Administracin del Fondo Nacional para el Financiamiento de las Zonas
Especiales de Desarrollo Sustentable (FONZEDES).
3. Los recursos que sean obtenidos por operaciones de crdito pblico interno o
externo, efectuadas por parte del Ejecutivo Nacional para la ejecucin de los planes de
desarrollo de conformidad con el presente Decreto-Ley.
4. Los recursos provenientes de aportes privados y los que se generen con ocasin a
los acuerdos nacionales o internacionales.

5. Los recursos extraordinarios que sean acordados para la ejecucin de los planes de
desarrollo de conformidad con la presente Ley.
Pargrafo nico. Los recursos financieros del Fondo sern administrados por
entidades financieras pblicas mediante fideicomisos y se utilizarn para financiar
nicamente los Planes de Desarrollo previstos para cada una de las ZEDES.

Desarrollo Sustentable es posible lograrlo?

Ing. Johana Jisel Fernndez Snchez
Desarrollo Sustentable "proceso de cambio continuo y equitativo para lograr el
mximo bienestar social, mediante el cual se procura el desarrollo integral, con fundamento
en medidas apropiadas para la conservacin de los recursos naturales y el equilibrio
ecolgico, satisfaciendo las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las
generaciones futuras"
Ley Orgnica del Ambiente (Gaceta Oficial N 5.833, 22-12- 2006)
Es posible lograrlo? Debates, conferencias y gran cantidad de discusiones se han
realizado sobre el tema y la interrogante sigue siendo la misma. Siendo en definicin un
proceso de cambio continuo, al parecer este concepto se ha quedado estancado, formando
parte de una realidad cada vez ms lejana en nuestro Pas.
Aun y cuando La Repblica Bolivariana de Venezuela en la Constitucin de 1999, se
compromete a propiciar un desarrollo sustentable (Art. 128, 310 y 326), y los planes de
gobierno estn dirigidos hacia lograrlo, el camino hacia la sustentabilidad est cada vez ms
obstruido producto de la falta de inters de la poblacin de involucrarse en el proceso. Si
bien es cierto, que existen movimientos y hasta grupos organizados en pro de la defensa de
los factores ambientales, un desarrollo sustentable va ms all del eje ecolgico, involucra
tambin factores humanos y econmicos. De este modo el capital natural, humano y social
(dentro del cual se incluye el econmico) pueden ser considerados como los ejes de accin
del Desarrollo Sustentable.
El equilibrio de estos, esta directa y proporcionalmente asociado al adelanto que se
debe tener para lograr un Pas cuyas caractersticas principales estn representadas por el

hecho de ser socialmente justo, econmicamente rentable y ecolgicamente sano. Desde el

punto de vista social, es importante que la poblacin participe activamente en la bsqueda
de la equidad de estos tres pilares, consolidando acciones que proyecten su compromiso
con el desarrollo local y urbano para fortalecer las condiciones culturales, econmicas y
sociales y no solo con la bsqueda incansable de detener los daos y la degradacin que ha
sufrido el ecosistema.
En lo que respecta al capital humano, la igualdad, la garanta de vivir en ciudades
dignas y de poder satisfacer sus necesidades bsicas de salud, empleo y educacin elevara
este eje de la balanza hacia ese esperado equilibrio sustentable. Lamentablemente en este
sentido queda un largo camino por recorrer a medida que avanzan los aos el desmedido
crecimiento poblacional aleja cada vez ms al Pas de ese estado ideal,

pues las

condiciones de pobreza y el alto dficit en materia habitacional, obligan a las personas de

escasos recursos a la creacin de los conocidos asentamientos informales, en zonas que
carecen de accesibilidad a los servicios pblicos, generando ciudades cada vez ms
dispersas y difciles de controlar, haciendo totalmente evidentes las consecuencias en el
detrimento de la vialidad, el equipamiento urbano y los servicios pblicos bsicos, y desde
un punto de vista ms superficial la contaminacin visual de la ciudad.
El tercer eje, el econmico, ha sido hasta ahora el que prevalece frente al resto, sin
embargo, un desarrollo econmico puede incrementar el ritmo de crecimiento de las
ciudades generando el desgaste de los recursos, lo cual es ecolgicamente insostenible, aun
cuando por otro lado, contribuye a la disminucin de los ndices de desempleo afectando
positivamente el tejido social.
En conclusin,

para lograr la armona entre estos tres ejes, a fin de lograr la

Venezuela Sustentable, se hace imperativo contrarrestar la preferencia que muchos

gobiernos han tenido hacia los factores econmicos, concentrando esfuerzos hacia la
bsqueda de altas cotas en materia de educacin, sanidad y urbanismo, es decir, haciendo
valer los factores socio-ambientales, de tal manera que se genere un estado de bienestar
entre la seguridad econmica, la integridad ambiental y la participacin ciudadana.

Partiendo desde la conciencia del individuo y sus acciones con el entorno, pasando
por la comunidad con la bsqueda de la sustentabilidad urbana hasta llegar a los gobiernos
con la puesta en prctica de su intencin salvaguardita hacia los recursos naturales, se
puede apostar al fortalecimiento de la sociedad creando estructuras urbanas, que le
permitan a la gente y los gobiernos hacer ciudad en las ciudades, como principal punto de
partida hacia la meta del desarrollo sustentable.