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CAMINOS II

EL ENSAYO CBR
El ensayo de C.B.R. (California Bearing Ratio) mide la resistencia al corte
(esfuerzo cortante) de un suelo bajo condiciones de humedad y
densidad controladas, la ASTM denomina a este ensayo, simplemente
como Relacin de soporte y esta normado con el nmero ASTM D
1883-73.
1.- GENERALIDADES
Se aplica para evaluacin de la calidad relativa de suelos de subrasante,
algunos materiales de sub bases y bases granulares, que contengan
solamente una pequea cantidad de material que pasa por el tamiz de
50 mm, y que es retenido en el tamiz de 20 mm. Se recomienda que la
fraccin no exceda del 20%.
Este ensayo puede realizarse tanto en laboratorio como en terreno,
aunque este ltimo no es muy practicado.
2.- DETERMINACION DE LA CAPACIDAD DE SOPORTE CBR DEL
SUELO.
La capacidad de soporte es una de las propiedades ms importantes de
los suelos. Su comportamiento, al estar sometido a tensiones es
bastante ms complejo que el de otros materiales. Las deformaciones
que experimenta no slo dependen del tipo de suelo que se trate, sino
tambin del estado en que se encuentre ste en cuanto a su contenido
de humedad, grado de compacidad, estructura interna, etc. por otra
parte, el suelo subyacente a una fundacin puede presentar
heterogeneidades de importancia, acusando grandes variaciones de
resistencia segn la direccin de aplicacin de las tensiones
(anisotropa).
Finalmente, las deformaciones que experimente un suelo deben
necesariamente relacionarse con la estructura solicitante, ya que ciertos
rdenes de magnitud pueden ser tolerables para algunas construcciones
y prohibitivos para otras.
Cuando un suelo es sometido a tensiones, sufre una determinada
deformacin. Si alcanza el valor lmite de su resistencia, el suelo sufre
una rotura por corte o falla por corte. Desde el punto de vista de la
mecnica de suelos, interesa tanto tener un adecuado factor de
seguridad a la falla por corte como que la estructura solicitante no sufra
una deformacin tal que le produzca daos.

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CAMINOS II

Si se aplican presiones sobre superficies de carga de diferentes formas y

dimensiones, en un determinado suelo, se obtienen distintos grficos de
relacin tensin deformacin. Ver fig 1.

Figura 1
Aqu interviene un nuevo factor que es la forma y dimensin del rea
cargada, pues, la resistencia de un suelo vara con respecto a la forma,
dimensiones, velocidad de aplicacin de carga y de la deformacin del
suelo.
A medida que aumentan los esfuerzos, si se llega al momento en que el
suelo se rompe o sigue deformndose con un pequeo o ningn
esfuerzo, se dice que el suelo falla por corte. Por eso que todos los
mtodos destinados a determinar la capacidad de carga de un suelo, se
basan en el esfuerzo cortante directa o indirectamente.
La complejidad del problema lleva a lo siguiente:
Capacidad de soporte: capacidad de soporte de un suelo es la
carga por unidad de rea, para una superficie de forma y
dimensiones determinadas, que no produce ms que un
asentamiento previsto.
3.- METODO DE ENSAYO
Los ensayos usados para medir las propiedades resistentes de los suelos
pueden clasificarse en tres grandes grupos.
ensayo de corte
ensayo de carga
ensayo de penetracin

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CAMINOS II

3.1.- ENSAYO DE CORTE

Estos ensayos determinan las propiedades en un punto de la masa del
suelo y se ejecutan normalmente en muestras inalteradas relativamente
pequeas. A travs de ellos se determinan fundamentalmente la
cohesin y el ngulo de friccin interna. Estos valores se utilizan para
calcular los valores mximos de rotura. Los ensayos ms usuales son de
corte directo, compresin no confinada y triaxial.
3.2.- ENSAYO DE CARGA
Los ensayos de carga se efectan generalmente en terreno (in situ) y
sobre la superficie del suelo. Sus resultados abarcan una zona mayor
que la anterior y permiten obtener un valor de conjunto de resistencia
del suelo en la zona de influencia.
En obras viales, se usa una prueba de carga con una placa circular rgida
de dimetro que varan entre 150 mm a 760 mm. La relacin entre la
presin aplicada y la deformacin vertical recibe el nombre de Mdulo
de reaccin del suelo K, que se expresa en kg/cm3. o confinada y
triaxial, que se vern ms adelante. Como esta relacin no queda
representada por una lnea recta, se elige un valor de penetracin de
referencia de 1,25 mm (0,05) para calcular el valor de K.
La deflexin para determinar el mdulo de reaccin ser determinada
sobre la curva corregida del grfico carga-deformacin.
Se deben aplicar tres correcciones a la informacin registrada durante el
ensayo, que se deben a:
Trazado de la curva carga-deformacin,
Flexin de las placas de ensaye y
Suelo cohesivo parcialmente saturado.
3.3.- ENSAYOS DE PENETRACIN
Este tipo de ensayos determinan, al igual que los ensayos de corte, las
propiedades en un punto de la masa de suelo. Pueden ser efectuados
tanto en terreno (in situ) como en laboratorio. Los resultados de los
ensayos de penetracin estn, en general, relacionados con
experiencias sobre el comportamiento de suelos semejantes. Tal es el
caso de los mtodos empricos usados en diseo de espesores de
pavimentos de caminos y aeropuertos. Tambin puede usarse los datos
de penetracin para establecer relaciones con la cohesin y la friccin
del suelo.
Un caso particular de ensayo de penetracin, ampliamente usado en
obras viales, es el Ensayo California, denominado comnmente como
CBR (California Bearing Ratio). Para este ensayo se emplea una muestra

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CAMINOS II

de suelo de 150 mm de dimetro y 116 mm de altura, compactada en

un molde cilndrico de acero. Antes de realizar el ensayo generalmente
se satura para simular las condiciones ms desfavorables en cuanto a
drenaje de un camino y para determinar su posible expansin. Junto con
la saturacin y durante la penetracin, se somete la muestra a una
presin (sobrecarga) igual a la que producir el futuro pavimento
En este ensayo se mide la carga necesaria para hacer penetrar un
pistn de 505 mm de dimetro en una masa de suelo compactada en
un molde cilndrico de acero, a una velocidad de 1,27 mm/min, para
producir deformaciones de hasta 12,7 mm (1/2). Esta carga se
relaciona con una carga estndar y el resultado final se expresa en
porcentaje. La curva de comparacin se llama curva patrn y
corresponde a un chancado normalizado al cual se le asigna un valor
CBR de 100%.
La expresin que define al CBR, es la siguiente:
CBR = (carga unitaria del ensayo / carga unitaria patrn)*100
(%)
De la ecuacin se puede ver que el nmero CBR, es un porcentaje de la
carga unitaria patrn. En la prctica el smbolo de (%) se quita y la
relacin se presenta simplemente por el nmero entero.
Se deben confeccionar como mnimo tres probetas con distinta energa
de compactacin, de tal manera que la densidad a la cual se desee
determinar el CBR, quede entre dos probetas. Generalmente se utilizan
probetas compactadas con 56, 25 y 10 golpes. Si la densidad a la cual se
desea determinar el CBR es menor que la del molde de 10 golpes, se
debe confeccionar otra probeta con menor energa (por ejemplo 5
golpes).
4.- DETERMINACIN DE LA RAZON DE SOPORTE CALIFORNIA
(CBR)
Este mtodo establece el procedimiento para determinar un ndice de
resistencia de los suelos, conocido como Razn de Soporte de California
(CBR; California Bearing Ratio) El ensayo se realiza normalmente a
suelos compactados en laboratorio, con la humedad ptima y niveles de
energa variables.
Este mtodo se utiliza para evaluar la capacidad de soporte de suelos de
subrasante, como tambin de materiales empleados en la construccin
de terraplenes, subbases, bases y capas de rodadura granulares.
no obstante que originalmente el mtodo fue diseado para evaluar el
soporte de suelos de tamao mximo (20 mm), el ensayo es

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CAMINOS II

aplicable a todos aquellos suelos que contengan una cantidad limitada

de material que pasa por el tamiz de 50 mm y es retenido en el tamiz de
20 mm.
Diferenciamos distintos tipos de CBR en funcin de la calidad de suelos,
a saber:

CBR suelos inalterados.

CBR suelos remoldeados.

CBR suelos gravosos y arenosos.

CBR suelos cohesivos poco o nada plsticos.

CBR suelos cohesivos plsticos.

Este procedimiento puede efectuarse en terreno compactado.
Este procedimiento mide la carga necesaria para penetrar un pistn de
dimensiones determinadas a una velocidad previamente fijada en una
muestra compactada de suelo despus de haberla sumergido en agua
durante cuatro das a la saturacin ms desfavorable y luego de haber
medido su hinchamiento.
ENSAYO DEL CBR
El nmero CBR se obtiene como la relacin de la carga unitaria en
Kilos/cm2 (libras por pulgadas cuadrada, (psi)) necesaria para lograr una
cierta profundidad de penetracin del pistn (con un rea de 19.4
centmetros cuadrados) dentro de la muestra compactada de suelo a un
contenido de humedad y densidad dadas con respecto a la carga
unitaria patrn requerida para obtener la misma profundidad de
penetracin en una muestra estndar de material triturada, en ecuacin,
esto se expresa:
CBR = (carga unitaria del ensayo / carga unitaria patrn)*100
(%)
Los valores de carga unitaria que deben utilizarse en la ecuacin son:
Penetracin
Carga unitaria patrn
mm
Pulgada
Mpa
Kg/cm2
psi
2,54
0,1
6,90
70,00
1000
5,08
0,2
10,30
105,00
1500
7,62
0,3
13,10
133,00
1900
10,16 0,4
15,80
162,00
2300
12,7
0,5
17,90
183,00
2600
Tabla: Valores de Carga Unitaria
El nmero CBR usualmente se basa en la relacin de carga para una
penetracin de 2.54 mm (0,1), sin embargo, si el valor del CBR para
una penetracin de 5.08 mm (0,2) es mayor, dicho valor debe
aceptarse como valor final de CBR.

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CAMINOS II

Los ensayos de CBR se hacen usualmente sobre muestras compactadas

al contenido de humedad ptimo para el suelo especfico, determinado
utilizando el ensayo de compactacin estndar. A continuacin,
utilizando los mtodos 2 o 4 de las normas ASTM D698-70 D1557-70
(para el molde de 15.5 cm de dimetro), se debe compactar muestras
utilizando las siguientes energas de compactacin:
Mtodo
D69
8
D15
57

Golpes

Capas

2 (suelos de grano
56
3
fino)
4 ( suelos gruesos)
56
3
2 (suelos de grano
56
5
fino)
4 (suelos gruesos)
56
5
Tabla: Energas de Compactacin

Peso del
martillo N
24,5
24,5
44,5
44,5

El ensayo de CBR se utiliza para establecer una relacin entre el

comportamiento de los suelos principalmente utilizados como bases y
subrasantes bajo el pavimento de carreteras y aeropistas, la siguiente
tabla da una clasificacin tpica:
CBR

Clasificacin
general
muy pobre
pobre a regular

usos

Sistema de Clasificacin
Unificado
AASHTO
0-3
subrasante OH,CH,MH,OL A5,A6,A7
3-7
subrasante OH,CH,MH,OL A4,A5,A6,
A7
7
- regular
sub-base
OL,CL,ML,SC
A2,A4,A6,
20
A7
SM,SP
20 - bueno
base,subba GM,GC,W,SM
A1b,A250
se
5,A3
SP,GP
A2-6
> 50 excelente
base
GW,GM
A1-a,A24,A3
Tabla: Clasificacin de suelos para Infraestructura de Pavimentos
Existen algunos mtodos de diseo de pavimentos en los cuales se
leen tablas utilizando directamente el nmero CBR y se lee el espesor
de la subrasante (por ejemplo Principios de diseo de pavimentos,
Jhon Wiley & Sons, 1959, Capitulo 14 y 15).
EQUIPO NECESARIO

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CAMINOS II

Prensa de Ensayo
Molde
Disco espaciador
Pisn
Cargas
Pistn de penetracin
Aparato para medir expansin

PROCEDIMIENTO
A. Muestras
- Las muestras deben prepararse de acuerdo con la NP 1534/1
1534/2. Se debe indicar en el informe el mtodo empleado.
- Obtener dos o ms muestras de ensayo representativas con un tamao
de aproximadamente 4.5 kg. En el caso de suelo fino y de 5.5 kg en el
caso de suelos granulares, y mezclar homogneamente con agua.
B. Preparacin de las probetas
- Si las muestras de ensayo van a ser sometidas a inmersin, sacar una
muestra representativa del material para determinar su humedad (igual
o mayor a 100 g para suelos finos y de 500 g para suelos granulares) al
indicar la compactacin y otra muestra de material restante, despus de
efectuarse la compactacin.
- Si las muestras no se van a someter a inmersin, obtener la muestra
para la determinacin de humedad de una de las caras cortadas
despus de efectuar la penetracin, y para ello sacar la humedad de la
capa superior en un espesor de 25 mm.
- Si se desea determinar la humedad promedio sacar una muestra que
comprenda toda la altura del molde.
- Colocar el disco espaciador sobre la placa base. Fijar el molde, con su
collar de extensin, sobre dicha placa y colocar un disco de papel filtro
grueso sobre el espaciador. Compactar el suelo hmedo en el molde de
acuerdo al proctor con el fin de obtener la humedad optima (Wop) y la
densidad mxima (dmax). Generalmente se utilizan como mnimo 3
muestras con 56, 25 y 10 golpes.
- Retirar el collar de extensin y enrasar cuidadosamente el suelo
compactado con la regla al nivel del borde del molde. Rellenar con
material de tamao menor cualquier hueco que pueda haber quedado
en la superficie por la eliminacin de material grueso.
- Sacar la placa base perforada y el disco espaciador y pesar el molde
con el suelo compactado. Restar el peso del molde determinando la
masa del suelo compactado (M).

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CAMINOS II

- Determinar la densidad de la muestra antes de la inmersin, dividiendo

la masa de suelo compactado por la capacidad volumtrica del molde
(v).
muestra = M (g/cm3)
V
- Colocar un disco de papel filtro grueso sobre la base perforada, invertir
el molde y fijarlo a la placa base, con el suelo compactado en contacto
con el papel filtro.
- Colocar el vstago ajustable y la placa perforada sobre la probeta de
suelo compactado y aplicar las cargas hasta producir una sobrecarga,
redondeada en mltiplos de 2.27 kg y mayor o igual a 4.54 kg.
- Si la muestra va a ser sometida a inmersin, colocar el molde con las
cargas en agua, permitiendo el libre acceso del agua a la parte superior
e inferior de la probeta. Tomar mediciones iniciales para la expansin o
asentamiento y dejar la probeta en remojo durante 96 hrs. Mantener la
muestra sumergida a un nivel de agua constante durante este periodo.
- Al trmino del periodo de inmersin tomar las mediciones finales de la
expansin y calcularla como un porcentaje de la altura inicial de la
probeta.
% expansin = expansin (mm)
116.4
- Sacar el agua libre dejando drenar la probeta a travs de las
perforaciones de la placa base durante 15 min. Cuidar de no alterar la
superficie de la probeta mientras se saca el agua superficial.
- Retira las cargas y la placa base perforada, pesar el molde con el suelo.
Restar la masa del molde determinando la masa del suelo compactado
despus de la inmersin (Mi).
- Obtener la densidad correspondiente, dividiendo la masa de suelo
compactado por la capacidad volumtrica del molde (v):
i = Mi
V
C. Penetracin
- Colocar sobre la probeta, la cantidad suficiente de cargas para producir
una sobrecarga igual a la ejercida por el material de base y el
pavimento, redondeando a mltiplos de 2.27 kg y que en ningn caso
debe ser menor que 4.54 kg. Si la probeta ha sido previamente

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CAMINOS II

sumergida, la sobrecarga debe ser igual a la aplicada durante el periodo

de inmersin.
- Para evitar el solevantamiento del suelo en la cavidad de las cargas
ranuradas se coloca en primer lugar la carga anular sobre la superficie
del suelo, antes de apoyar el pistn de penetracin, y despus se
colocan las cargas restantes.
- Apoyar el pistn de penetracin con la carga mas pequea posible, la
cual no debe exceder en ningn caso 45 N (4.5 Kgf). Colocar los calibres
de tensin y deformacin en cero.
- Esta carga inicial se necesita para asegurar un apoyo satisfactorio del
pistn y debe considerarse como carga cero para la determinacin de la
relacin carga-penetracin.
- Aplicar la carga del pistn de penetracin de manera que la velocidad
de penetracin sea 1.25 (mm/min) en aquellos suelos donde se
demuestre a travs de ensayos comparativos que el cambio de
velocidad no altera los resultados del ensayo.
- Anotar las cargas para las penetraciones mostradas en la tabla.

Penetraciones
Velocidad de penetracin
Cargas
1,25
1
1
(mm/min) (mm/min) (mm/min)
(mm)
(pulg)
(mm)
0,63
0,025
0,5
P1
1,25
0,05
1
P2
1,9
0,075
1,5
P3
2,5
0,1
2
P4

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CAMINOS II

3,1
0,125
2,5
P5
3,75
0,15
3
P6
4,4
0,175
3,5
P7
5
0,2
4
P8
7,5
0,3
4,5
P9
10
0,4
5
P10
12,5
0,5
7,5
P11
10
P12
12
P13
Tabla: Valores de Penetracin
RESULTADOS
Curvas de tensin penetracin
- Calcular las tensiones de penetracin en Mega Pascales (MPA) o en
(Kg/cm2).
- Para ello se traza la curva en un grfico tensin penetracin.
- La curva puede tomar, ocasionalmente, la forma cncava hacia arriba
debido a irregularidades de superficie u otras causas. En dichos casos el
punto cero debe corregirse trazando una recta tangente a la mayor
pendiente de la curva y trasladando el origen al punto en que la
tangente corta la abcisa.
- Obtener De la curva los valores de las tensiones necesarias para lograr
una penetracin de 0.1 y 0.2.
- Las curvas de tensin penetracin se dibujan en un mismo grafico
para los distintos nmeros de golpes.

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CAMINOS II

RAZN DE SOPORTE (CBR)

- El valor del CBR es la relacin expresada en porcentaje entre la carga
real, que produce una deformacin establecida y la que se requiere para
producir igual deformacin establecida y la que se requiere para
producir igual deformacin en un material chancado y normalizado, se
expresa por la relacin:
CBR = (P / Pi)*100
P : Carga obtenida en el ensayo
Pi: Carga unitaria normalizada
Las cargas normalizadas se dan en la tabla que sigue:
PENETRACION
2.54
5.08
7.62
10.16
12.7

TENSIONES
TENSIONES
NORMALIZADAS MPa
NORMALIZADAS MPa
6.9
70
10.3
105
13.1
133
15.8
162
17.9
183
Tabla: Penetracin Tensiones normalizadas

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CAMINOS II

Para los suelos del tipo A1; A14 y A26, la razn de soporte se
calcula solo para 5 mm de penetracin (0.2 pulgadas).
Para suelos del tipo A 4; A 5; A 6 Y A 7, cuando la razn
correspondiente a 5 mm es mayor que a 2,5 mm, confirmar el resultado,
en caso de persistencia, la razn de soporte corresponder a 5 mm de
penetracin.
Para suelos del tipo A 3; A 2 5 Y A 2 7, el procedimiento a
aplicar queda al criterio del ingeniero.

Con el resultado del CBR se puede clasificar el suelo usando la tabla

V.20.
CBR
0-5
5 10
10 20
20 30
30 50
50 80

CLASIFICACION
Subrasante muy mala
Subrasante mala
Subrasante regular a
buena
Subrasante muy buena
Subbase buena
Base buena

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CAMINOS II

80 - 100
Base muy buena
Tabla: Clasificacin del suelo de acuerdo al CBR
Cuando se requiere conocer los efectos de preconsolidacin natural,
estructura de suelo, cementacin natural, estratificacin, que son
aspectos que no pueden producirse con muestras remoldeadas de suelo
ni con muestras supuestamente inalteradas que se ensayen en
laboratorio, se recomienda efectuar el ensaye CBR in situ, siempre que
el terreno natural est en las condiciones mas criticas en le momento de
efectuar la prueba. El procedimiento que se sigue en esta prueba es
similar al establecido en los items anteriores, con la diferencia que en
este caso, la muestra no esta confinada en un molde.
Es condicin que en el lugar que se realice el ensaye no existan
particulas superiores al tamiz 20 mm (3/4). La preparacin del terreno
requiere enrasar y nivelar un area de 30 cm de diametro, para
posteriormente colocar las sobrecargas estipuladas.
El informe final del ensayo debera incluir, ademas del CBR determinado,
la curva de presin penetracin, la humedad, peso especifico y
densidad natural del suelo ensayado, antecedentes que pueden
obtenerse del suelo inmediatamente vecino al que afect el ensaye del
CBR.

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