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AS INSTITUIES TOTAIS PARA GOFFMAN: Uma breve analise a

respeito da mutilao do eu
Sonia Maria Tussi 1
Juliana Maisi Tussi Padilha 2
A verdadeira liberdade um ato puramente
interior, como a verdadeira solido: devemos
aprender a sentir-nos livres at num crcere, e a
estar sozinhos at no meio da multido...
MASSIMO BONTEMPELLI (1878 -1970)

Resumo: As Instituies Totais so definidas por Erwing Goffman como lugares que confinam e
oprimem seus internos, separando-os do mundo externo e privando-os de suas individualidades.
Goffman lista uma srie de aes que so executadas na chegada e na vivncia diria destas
pessoas que determina como Mutilaes do Eu, as quais tornam um individuo apenas mais um
componente da coletividade a que pertencem, sejam estes grupos: presidirios, doentes mentais,
crianas e adolescentes rfos, jovens infratores, seminaristas, etc. Este artigo tem a pretenso de
desenvolver uma analise a respeito das Instituies Totais de Goffman com nfase na Mutilao do
Eu dos indivduos internos.
Palavras-chave: Instituies Totais; Internos; Indivduos; Mutilao do Eu.

Abstract: The Total Institutions are defined by Erwing Gofman as places that confine and oppress
their interns, making them apart of the extern world and depriving them of their own individuality.
Goffman lists a series of actions that are executed by the time that patient arrive, until the daily living,
who determines as Mutilation of the Self, that make the individual just one more peace on the
collectivity their belongs, whether groups: inmates, mental patients, orphan children and teen-agers,
young delinquents, seminarians, etc. This article has the pretention of develop an analyses about the
Total Institutions by Goffman, giving an emphases to the Mutilation of the Self of the individuals
interns.
Key-words: Total Instituitions; Interns; Individual; Mutilation of the Self.

1 CONSIDERAES INICIAIS
1

Acadmica do Curso de Licenciatura em Cincias Sociais da Universidade Federal da

Fronteira Sul Campus de Erechim. artesdesonia@yahoo.com.br
Bacharel em Administrao com habilitao em Comrcio Exterior pela Universidade
Regional Integrada Campus de Erechim - URICER. Ps Graduanda em Metodologia para o Ensino
Superior pela Faculdade Educacional da Lapa FAEL. julianatussip@hotmail.com

rving Goffman foi um importante socilogo e escritor canadense, nascido em

Mannville, Alberta, 11 de Junho de 1922 e vindo a falecer na Filadlfia (EUA) em 19
de Novembro de 1982. Estudou nas universidades de Toronto em 1945 e de Chicago
em 1949 (Ph.D. em 1953). Na Universidade de Chicago, estudou Sociologia e
Antropologia Social. Em 1958, passou a integrar o corpo docente da Universidade
da Califrnia em Berkeley, tendo sido promovido a Professor Titular em 1962.
Ingressou na Universidade da Pensilvnia em 1968, onde foi professor de
Antropologia e Sociologia. Em 1977, obteve a Guggenheim Fellowship. Foi
presidente da Sociedade Americana de Sociologia, em 1981-1982. Efetuou
pesquisas na linha da sociologia interpretativa e cultural, iniciada por Max Weber. No
entanto detalhes mais profundos a respeito de sua vida nunca vieram a pblico.
Winkin dedicou-se a desenvolver uma biografia deste socilogo, porm o mesmo
afirma que Goffman queria manter sua vida totalmente separada de seu trabalho, se
algum quisesse conhecer em detalhe esse trabalho, no haveria necessidade de
saber coisa alguma sobre sua vida.
O presente artigo visa desenvolver uma breve analise a respeito do trabalho
de Goffman, na obra As Instituies do Eu, dando maior nfase nas questes a
respeito da Mutilao do Eu. Nesta etapa, desenvolvem-se as consideraes
iniciais sobre o tema proposto.

1.1 AS INTITUIES TOTAIS PARA GOFFMAN

Um dos conceitos fundamentais no pensamento de Goffman o das
Instituies Totais. Neste conceito, as Instituies Totais so consideradas os
estabelecimentos sociais, locais tais como salas, conjuntos de salas, edifcios ou
fbricas em que ocorre atividade de determinado tipo. Goffman (1961) adiciona que
na Sociologia no existe um termo apropriado para a sua classificao. O autor
complementa que a grosso modo as instituies totais da sociedade podem ser
enumeradas em cinco agrupamentos:

[...] Em primeiro lugar h instituies totais criadas para cuidar de

pessoas que, segundo se pensa, so incapazes e inofensivas; nesse
caso esto as casas para cegos, velhos, rfos e indigentes. Em
segundo lugar, h locais estabelecidos para cuidar de pessoas
consideradas incapazes de cuidar de si mesmas e que so, tambm,
uma ameaa comunidade, embora de maneira no-intencional:
sanatrios para tuberculosos; hospitais para doentes mentais e
leprosos, etc. Um terceiro tipo de instituio total organizado para
proteger a comunidade contra perigos intencionais, e o bem estar
das pessoas assim isoladas no constitui o problema imediato:
cadeias, penitenciarias, campos de prisioneiros de guerra, campos
de concentrao. Em quarto lugar, h instituies estabelecidas com
a inteno de realizar de modo mais adequado alguma tarefa de
trabalho, e que se justificam apenas atravs de tais fundamentos
instrumentais: quartis, navios, escolas internas, campos de trabalho,
colnias e grandes manses (do ponto de vista dos que vivem nas
moradias de empregados). Finalmente h os estabelecimentos
destinados a servir de refgio do mundo, embora muitas vezes
sirvam tambm como locais de instruo para os religiosos; entre
exemplos de tais instituies possvel citar abadias; mosteiros,
conventos e outros claustros [...] (GOFFMAN, 1961. p. 16.)

No mago do termo, as Instituies Totais so aquelas que so muito mais

fechadas que as demais. (...) Seu fechamento ou seu carter total simbolizado
pela barreira relao social com o mundo externo e por proibies sada e que
muitas vezes esto includas no esquema fsico, como portas fechadas, paredes
altas, etc (...).
Goffman (1961) salienta que a vida do individuo em sociedade se divide em
trs momentos: o dormir (descanso); o brincar (lazer) e o trabalho. Estes momentos,
acontecem em lugares e em momentos distintos. Quando a pessoa encontra-se
dentro de uma Instituio Total, estes trs momentos ocorrem no mesmo lugar e sob
uma nica autoridade. Cada fase destas atividades ocorre em companhia de um
grupo, ou seja, a pessoa privada de momentos de individualidade. Estas
atividades, tambm, ocorrem rigorosamente nos mesmos horrios, em sequencia,
sobre regras predeterminadas e ao comando de um grupo de funcionrios da
Instituio.

No prximo item apresenta-se uma analise a respeito destes

funcionrios, e destes internos.

2 O MUNDO DO INTERNADO X O MUNDO DA EQUIPE DIRIGENTE

Goffman (1961) classifica os componentes das Instituies Totais como
Internados e Dirigentes, os internados so os oprimidos ou mutilados, e os dirigentes
so os opressores, que coordenam e mutilam as individualidades dos oprimidos.
Normalmente o grupo de internos maior que o grupo dos dirigentes. Goffman
adiciona que os internados vivem na Instituio e tm contato restrito com o mundo
externo; enquanto a equipe dirigente, muitas vezes, trabalha num sistema de oito
horas por dia e est integrado ao mundo. Esta diferena entre a as liberdades
individuais e o contato com a sociedade externa reforam, ainda mais a fora
hierrquica do grupo que domina, sobre aquele que dominado.
importante salientar que ambos os grupos desenvolvem preconceitos e
esteretipos entre si. Goffman afirma que muitas vezes, a classe dos dirigentes v
os internados como amargos, reservados e no merecedores de confiana;
enquanto que os internados vm os dirigentes como condescendentes, arbitrrios e
mesquinhos.
No artigo Dispositivos disciplinares produtores de subjetividade na Instituio
Total Benelli (2003) analisa a instituio relatada no romance de Raul Pompia O
Ateneu. Neste internato os jovens seminaristas viam o diretor (lder da classe
dirigente) como um mestre da pose e da auto-promoo. Benelli ainda salienta que
o diretor do Ateneu, se moldava conforme a situao e a necessidade. Nas
cerimnias institucionais Aristaco (nome do personagem) se vestia bem, ficava
comovido e demonstrava interesse paternal nos meninos, que, sentindo-se coagidos
demonstravam acanhamento, deferncia e respeito. Complementa que Aristaco
mantinha uma vigilncia ostensiva sobre a vida dos internados, com traos
maquiavlicos, dominava pelo terror de aparies sbitas e inadvertidas que fazia
nos vrios ambientes do colgio, salas de estudo, surpreendendo alunos e
professores, procurando por flagrantes. Este breve trecho relata a realidade da
opresso sofrida dentro das Instituies Totais, ainda que apresente teor de fico,
uma histria que, muito bem, poderia ser real. Muitas vezes as classes dirigentes
trabalham de forma a coagir os internos, promovem a disciplina reafirmando com
maior violncia a situao de oprimido do interno.

3 AS FORMAS DE MUTILAO DO EU PARA GOFFMAN

Goffman (1961) afirma que dentro das Instituies Totais o interno que ali
chega, sofre uma srie de privaes de seus direitos individuais. A estas aes o
autor denomina como Mutilaes do Eu.
A primeira Mutilao do Eu apontada por Goffman (1961) a barreira que as
Instituies Totais colocam entre o internado e o mundo externo. O autor afirma que
na vida civil, o individuo est sujeito a exercer diversos papis, e que suas rotinas
em determinado aspecto, no impedem que se exera de outra forma. Nas
Instituies Totais, ao contrrio, a participao automaticamente perturba a
sequencia de papeis, pois a separao entre o internado e o mundo externo dura o
tempo todo e pode continuar por vrios anos. Em muitas Instituies Totais,
inicialmente se probem visitas vindas de fora e a sada do estabelecimento, o que
assegura uma ruptura inicial profunda com os papeis anteriores e uma avaliao da
perda do papel (...) (GOFFMAN, 1961. p. 24)
Goffman (1961) complementa, que quando a entrada na Instituio feita
voluntariamente, o interno parcialmente j se afastara de seu mundo domstico, ou
seja, o que cortado em definitivo j tinha comeado a definhar em algum momento.
Embora, alguns dos papeis possam ser reestabelecidos aps o perodo de
internao, algumas perdas so irreparveis. Um aspecto legal desta perda
permanente pode ser encontrado no conceito de morte civil (...) (GOFFMAN, 1961.
p. 25)
Goffman determina que a morte civil acontece quando, por exemplo, os
presos perdem diversos direitos, como os de assinar cheques, se candidatar a
adoo, e nos dias atuais, como quando estes so impedidos de deixar a cidade ou
viajar para outro pas. Portanto o internado acaba por descobrir que foi ou ser
privado de papis que exercia no mundo externo.
Sobre esta primeira mortificao o autor adiciona:
(...) Geralmente o processo de admisso tambm leva a outros
processos de perda de mortificao. Muito frequentemente
verificamos que a equipe dirigente emprega o que denominamos
processos de admisso: obter uma histria de vida; tirar fotografia;
pesar; tirar impresses digitais; atribuir nmeros; procurar e
enumerar bens pessoais para que sejam guardados; despir; dar
banho; desinfetar; cortar os cabelos; distribuir roupas da instituio;

dar instrues quanto as regras; designa um local para o internado;

etc. (GOFFMAN, 1961. p. 27)

Estes processos aos quais os internos so submetidos nada mais so que

uma forma de objetificao, de inclui-los em um grupo, modelando-os desde o
primeiro instante para que se adaptem e se condicionem a realidade da Instituio
de que faro parte.
A segunda Mutilao do Eu, a qual o autor se refere, trata-se da identidade.
Ao adentrar a Instituio o interno privado de seus bens pessoais. Isto ocorre,
principalmente porque as pessoas se apegam a aquilo que pertencem e destitui-los
de suas posses pessoais, seria uma forma de anular tudo o que externo, o que
da vida anterior do internado, uma forma de apagar sua histria anterior. Talvez a
mais significativa destas posses no seja a fsica, pois nosso nome; qualquer que
seja essa maneira de ser chamado, a perda do nosso nome uma grande mutilao
do eu. (GOFFMAN, 1961. p. 27) Ou seja, o internos perde at mesmo seu nome,
passando a ser conhecido atravs de nmeros e cdigos, que o privam de sua
individualidade, o mesclando com os demais. Os bens substitutos, ofertados pelas
Instituies, servem ao seu propsito maior: padronizao.
Esta regra de no deixar o interno possuir coisa alguma levada ao extremo
em algumas instituies, como certos espaos onde os internos so trocados de
celas com periodicidade para que no se apeguem ao espao em que vivem. Cabe
aqui, transcrever parte da Regra Beneditina que norteia estes preceitos:
(...) Para dormir, devem ter apenas um colcho, cobertor, uma
colcha e um travesseiro. Essas camas devem ser frequentemente
examinadas pelo abade, por causa de propriedade particular que
pode a estar guardada. Se algum for descoberto com que no
recebeu do abade, deve ser severamente castigado. E para que esse
vcio de propriedade particular possa ser completamente eliminado,
todas as coisas necessrias devem ser dadas pelo abade: capuz,
tnica, meias, sapato, cinto, faca, caneta, agulha, leno e tabuletas
para a escrita. Assim possvel eliminar todas as queixas e
necessidades (...) (GOFFMAN, 1961. P. 29)

Alm da destituio dos bens pessoais e de suas identidades, o Eu do

interno, tambm pode ser mortificado atravs de mutilaes diretas e permanentes
no corpo do interno por exemplo marcas, tatuagens, ou perda de membros.
Goffman (1961) acrescenta que embora a mutilao corporal acontea em poucas

instituies totais, a perda de um sentido de segurana pessoal comum, e constitui

um fundamento para angstias quanto ao desfiguramento. Pancadas, terapia de
choque, ou, em hospitais para doentes mentais, podem levar aos internos a
sensao de que esto em um ambiente que no proteja sua integridade fsica.
(GOFFMAN, 1961. p. 29)
Outra mortificao do Eu nas Instituies Totais est na exigncia de
determinados gestos, expresses ou movimentos. Por exemplo, nos hospitais de
doentes mentais os internos podem ser impedidos de usarem talheres com ponta,
sendo as mesmas substitudas por colheres. Nas prises militares em alguns
internatos podem ser obrigados a ficar na posio de sentido sempre que um oficial
entre no local. J em outras Instituies religiosas h alguns gestos clssicos de
penitencia como, por exemplo, beijar os ps e a postura recomendada a um monge
que cometeu falta, para que fique prostrado na porta do oratrio, e em silncio, com
a face voltada para o cho.
Ainda considera-se como mortificao do Eu a exposio contaminadora
que ocorre a partir da admisso. Para Goffman isso significa primeiramente a coleta
de informaes pessoais a respeito da vida do internado, que acaba por ser relatada
em uma espcie de dossi que fica a disposio da equipe dirigente. Aps certo
perodo de tempo, o interno pode ser submetido a novas entrevistas, que
complementam o documento, onde o mesmo expressa fatos e sentimentos a
respeito do seu eu.
Talvez o tipo mais evidente de exposio contaminadora seja o de tipo
diretamente fsico. Goffman (1961) afirma que esta exposio contaminadora tratase na sujeira, da mancha no corpo ou em outros objetos intimamente ligados com o
Eu. Por exemplo, precisar esvaziar os vasos sanitrios, ou precisar submeter a
evacuao a um regulamento, como se descreve em prises polticas chinesas.
Outras formas e contaminao podem estar relacionadas a alimentos sujos ou
inadequados, locais em desordem, toalhas sujas, sapatos e roupas impregnados de
suor, privadas sem assento e instalaes sujas para o banho.
Finalmente, em algumas Instituies totais, os internos so forados a tomar
medicamentos orais ou intravenosos desejados ou no, ou de se alimentarem,
mesmo no tendo vontade.
Estes internos podem estar suscetveis a inmeros outros abusos, que se
caracterizam como a mutilao do Eu, acabando com a identidade e a

individualidade da pessoa, cabe citar: abusos sexuais, ou violaes, agresses

fsicas e verbais, a censura da correspondncia dos internos, privando-os do contato
com seus familiares ou com o mundo externo, privao da amizade e das relaes
interpessoais, etc.

4 CONSIDERAES FINAIS
Aps o desenvolvimento do presente artigo possvel compreender que as
Instituies Totais foram e so, parte integrante da sociedade. Estas possuem uma
finalidade importante, servindo muitas vezes, como um meio de triagem para
separar aqueles que ameaam a segurana da coletividade ou ainda a sua prpria,
e que sendo assim, precisam ficar retidos e distantes do mundo externo e do
convvio social.
Dentro destes locais, os internos sofrem diversas Mutilaes do seu Eu,
muitas vezes com a propsito de moldar seu comportamento tornando-os mais
maleveis as regras da Instituio, outras vezes as agresses podem ser feitas
deliberadamente, para punir, subjugar e oprimir estas pessoas.
Atualmente existem diversas Instituies Totais ativas na sociedade brasileira,
e muitas destas ainda promovem diversas formas de Mutilao do Eu pessoal, ainda
que as Leis dos Direitos Humanos garantam, que vrias agresses citadas
anteriormente por Goffman (1961) no mais aconteam.
Talvez uma das Mutilaes do Eu, mais significativas da atualidade, seja a
internao compulsria dos dependentes qumicos, que vivem em condies
subumanas, nas ruas das capitais de So Paulo e Rio de Janeiro. Os indivduos so
retirados da sociedade em que vivem, para serem alocados em Instituies Totais,
onde possam ser protegidos de si prprios, pois ameaam sua sade mental e
fsica. O mtodo utilizado para transportar estes doentes para as Instituies feito
de forma rude, muitos so enfileirados e/ou separados em grupos, desprovidos de
seus pertences pessoais, e at mesmo de seus animais de estimao. Esta a
primeira Mutilao do Eu, percebida, j que suprime as individualidades das
pessoas,

transformando-os

dependentes qumicos.

em

meros

grupos

coletivos,

rotulados

como

Outra forma de Mutilao do Eu, a se pensar a respeito, pode ser vista nas
Instituies Totais Abrigos de Crianas e Adolescentes. Em decorrncia do excesso
de burocracia e normas que atravancam o sistema, muitas crianas desamparadas
passam anos a espera da insero no convvio familiar. Como a adoo no ocorre
ficam encerrados pelos muros das Instituies Totais, sendo privadas de seu papel
infantil, vivendo de forma coletiva, obedecendo a regras rgidas, desprovidos de
carinho

relaes afetivas

mais

prximas,

que

mutilar

seu

Eu

permanentemente.
Cabe salientar que existem, tambm, diferenas significativas e positivas que
giram em torno de uma desconstruo da Mutilao do Eu, em algumas Instituies
da atualidade. Exemplo deste fato so as prises que permitem que seus internos
possam exercer suas crenas religiosas, e at mesmo reunirem-se em cultos ou
expresses de f. Se h a coexistncia de dois universos o do crime e o do
trabalho dentro da priso, a converso religiosa se constitui enquanto processo
que promove uma troca de mundos (BERGER & LUCKMANN, 2000), que envolve o
abandono das prticas e dos valores que compe o que chama-se de mundo do
crime, e a adoo das normas de conduta, regras morais e valores que conformam o
mundo do trabalho. Acredita-se que esta prtica religiosa reafirma a singularidade do
individuo, lhe devolvendo um pouco do seu eu pessoal, e lhe separando de certa
forma do restante dos apenados.
Pode-se concluir este breve estudo com uma colocao de Goffman, que
define seu propsito com perfeio: A Instituio Total um hibrido social,
parcialmente comunidade residencial, parcialmente organizao formal; a reside
seu especial interesse sociolgico (...) em nossa sociedade so estufas para mudar
pessoas; cada uma um experimento natural sobre o que se pode fazer sobre o
eu. (GOFFMAN, p. 23)
REFERNCIAS
BIOGRAPHIES. Disponvel em:
<http://people.brandeis.edu/~teuber/goffmanbio.html> Acesso em 07 de maro de
2012.
BERGER, P.L. LUCKMANN, T. A construo social da realidade. Petrpolis,
Vozes, 2000.

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BENELLI, Silvio Jos. Dispositivos disciplinares produtores de subjetividade na

Instituio Total. Disponvel em: <http://www.scielo.br/pdf/pe/v8n2/v8n2a10.pdf>
Acesso em 7 de maro de 2012.
BENNELI, Silvio Jos. COSTA-ROSA, Ablio da. GEOGRAFIA DO PODER EM
GOFFMAN: VIGILNCIA E RESISTNCIA, DOMINAO E PRODUO DE
SUBJETIVIDADE
NO
HOSPITAL
PSIQUITRICO.
Disponvel
em:
http://www.scielo.br/pdf/estpsi/v20n2/v20n2a04.pdf> Acesso em 28 de fevereiro de
2013.
GOFFMAN, Erving. Manicmios, prises e conventos. So Paulo: Perspectiva.
1987.