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###########8######################################################Mirta
Varela*Medios de comunicacin e Historia: apuntes para una historiografa en
construccin.Resumen:La historia de los medios de comunicacin presenta problemas
irresueltos para su abordaje: se trata de una historia de la comunicacin humana o
de una historia de la tcnica, de una historia social o cultural, de una historia
del arte o de los cambios en la percepcin humana? Responder esas preguntas exige
una toma de posicin terica respecto de qu son los medios de comunicacin en la
actualidad, al mismo tiempo que impone opciones metodolgicas precisas: qu tipo de
periodizacin resulta ms adecuada, o cul es el ritmo del cambio histrico en el
que se ubica la historia de los medios. En este trabajo se analizan algunas de las
formas en que han sido tratados estos temas en las historias existentes.La relacin
de los Medios de comunicacin con la Historia est repleta de confusiones y
ambigedades que este artculo, probablemente, no contribuya ms que a profundizar.
Pero entiendo que debera ser vlido cualquier intento, si no de esclarecimiento,
por lo menos de reconocimiento del campo problemtico. En este sentido, lo que
sigue no tiene otra pretensin que apuntar algunas notas para la configuracin de
una historiografa de los medios de comunicacin o, menos pretensiosamente, algunas
pistas para abordar su investigacin ante preguntas tales como: se trata de una
historia de los medios de comunicacin o una historia de la comunicacin? esa
historia debera incluirse ms ampliamente en una historia cultural, social o
poltica? es una historia de la tcnica, de la percepcin humana, de lo pblico,
de la vida cotidiana, de los gneros de masas o de todo eso junto? es posible
escribir una historia que aborde en forma conjunta todos esos problemas? con qu
medios debera escribirse esa historia? no deberamos dejar librado a cada medio
la escritura de su propia historia? En fin, las preguntas podran multiplicarse
casi indefinidamente, pero lo cierto es que se trata de una historiografa que
carece de una verdadera historia y cuyo futuro no se vislumbra con claridad. He
agrupado una serie de problemas de diferente estatuto: el modo en que la historia
de los medios de comunicacin ha sido abordada hasta el momento, algunas cuestiones
tericas y otras ms especficamente metodolgicas. El contexto en el cual se
presentan estos problemas resulta paradjico. La importancia de los medios de
comunicacin en la sociedad contempornea es indiscutible y las hiptesis
interpretativas del rol que cumplen, apelan a la historia sin excepcin: las
transformaciones tcnicas, los cambios en la socialidad, o las relaciones entre lo
pblico y lo privado, suelen comprenderse desde el anlisis del momento de su
emergencia, del contraste con las formas previas y su evolucin. Sin embargo, la
historia de los medios es una prctica relativamente olvidada. Si bien existen
diversas historias parciales del cine, el periodismo, la radio, la televisin, la
publicidad o la historieta, suele tratarse de meras enumeraciones de
acontecimientos, hitos de momentos, figuras, transformaciones tcnicas o xitos
notables. En contra de las tendencias de la historia del siglo xx que atraviesa la
historia de los medios, estos relatos parecen surgidos de la historia de otros
tiempos. Los historiadores, por su parte, utilizan los medios como documento o como
fuente pero difcilmente los vuelvan un objeto de estudio; los historiadores del
arte en el mejor de los casos y no sin fundamento- pueden abocarse a la historia
del cine; los historiadores de la literatura pueden abordar algunos hitos del
periodismo grfico; y los comuniclogos se encuentran mucho ms proclives al
anlisis contemporneo de los medios de comunicacin, de manera que la historia de
los medios se presenta como una zona poco transitada, plagada de lugares comunes
sobre la base del nulo debate intelectual que existe al respecto, y suele
convertirse en un espacio librado al anecdotario que encuentra inters en los
mismos medios de comunicacin. 1. Historia(s) de los Medios.Histoire(s) du cinma
de Jean-Luc Godard es una versin original e interesante de la historia del cine.
Se trata de un conjunto de videos que presentan problemas centrales para una
posible historiografa del cine, donde Godard repite insistentemente que el cine no
es ni un arte, ni una tcnica, ni una industria, aunque sea algo de todo eso.# El

cine tambin es memoria de la historia y de su propia historia, su biografa, dice

Godard. De manera que las imgenes y las palabras los videos sobreimprimen
imgenes, escritura y la voz en off de Godard, casi permanentemente- tienden a
mostrar la dificultad cuando no la imposibilidad- de hacer la historia del cine.
En cualquier caso, se tratara de historias que no se clasifican con nitidez en la
historia del arte, de la tcnica, de la industria, ni de los lenguajes, de all que
Godard entienda que la(s) Historia(s) del cine exige(n) teorizar acerca del cine,
experimentar con el cine, tanto como mostrar sus imgenes.# Hacer historia de los
medios implica hacer interpretaciones histricas, pero tambin implica una toma de
posicin terica. Aunque esta sea una afirmacin banal en casi cualquier otro campo
de la cultura, la proliferacin de anecdotarios, listados de acontecimientos
intrascendentes, detalles curiosos o sucesiones de novedades, vuelven indispensable
la reflexin sobre el lugar del historiador de los medios. Se trata de un lugar
particularmente conflictivo porque el lugar de la crtica ha variado
considerablemente, oscilando desde la indiferencia al desdn, desde el rechazo a la
celebracin, desde la denostacin a la exaltacin. La relacin de los intelectuales
con los medios de comunicacin ha sufrido fluctuaciones con diferente nfasis segn
el medio, de manera que lo escritural y lo audiovisual, la informacin y la ficcin
o el espectculo, no han sido valorados en forma similar a lo largo de su historia.
De esta forma, la hibridez constitutiva de los medios de comunicacin impone la
primera gran dificultad a la tarea de su historizacin. La aceptacin de las
cualidades artsticas del cine (o de una parte de l) permiti que su historia
pudiera organizarse a la manera de las historias del arte o la literatura: una
sucesin de movimientos, escuelas, autores, o cinematografas nacionales, donde el
inters puede residir en las variaciones de estilo de unos a otros, en la evolucin
tcnica del lenguaje cinematogrfico o las biografas de autor. Fuera queda,
generalmente, Hollywood y el cine de los grandes estudios, de donde se rescatan
figuras de autor u obras aisladas, salvo cuando es tratado en su aspecto meramente
industrial o cuando se historizan algunos gneros, sobre todo aquellos que ya son
historia porque no se producen en la actualidad como el western o la comedia
musical. La historia de la televisin, en cambio, presenta generalmente la forma de
una historia de la invencin tcnica o de disputas comerciales por patentes en una
primera etapa, hasta convertirse luego en una historia del espectculo y en menor
medida de su pblico. Una ecuacin simple y por lo tanto esquemtica y
tautolgica- se deduce de las dos afirmaciones anteriores: a mayor valoracin
esttica o discursiva de los medios, mayor cercana de la historia de los medios a
una historia del arte a secas. Lo cual, si bien no supone asumir que la historia
del arte carece de complejidad, permite encontrar un campo consolidado en el cual
ubicar, clasificar y ordenar algunos problemas. Lo que ocurre es que la mayor parte
de la produccin discursiva de los medios o aspectos nada marginales de la
totalidad de la produccin meditica- quedara, en consecuencia, excluida. Si esa
ecuacin es vlida, la ecuacin complementaria, podra ser que cuando decrece la
valoracin esttica de los medios, crece su inters sociolgico. O dicho a partir
de un ejemplo: la mayor parte de las comedias norteamericanas de la dcada del
cincuenta no ofrece gran inters esttico; sin embargo, un estudio cultural sobre
la concepcin de la familia en la sociedad norteamericana de posguerra hara muy
bien en utilizar esos filmes como fuente.Ambas ecuaciones parten de la valoracin
esttica de los medios de comunicacin a partir de patrones artsticos y se trata
de premisas que funcionaron como parmetro de produccin intelectual durante mucho
tiempo: la crtica esttica deba ocuparse de los objetos considerados artsticos y
la sociologa de los objetos considerados menores, parte de la cultura pero no del
arte. Sin embargo, la distincin arte / cultura ha sido resquebrajada y puesta en
cuestin tantas veces que no se puede reponer sin revisar los fundamentos de esa
escisin y de esa ambigedad. Tambin las clasificaciones disciplinarias se han
declarado confusas hace tiempo y los medios de comunicacin han ocupado un lugar
preponderante en la desclasificacin de las producciones culturales y la historia
de ese proceso es una parte sustancial de la historia de los medios que, por otra
parte, siempre se escribe desde el presente. Los pblicos de masas se han
convertido en audiencias sucesivamente fragmentadas, al tiempo que se han

globalizado en sus consumos. Harry Potter cont con un operativo de marketing

superior a la mayor parte de las pelculas hollywoodenses y algunas muestras de
arte se convierten en acontecimientos masivos de proporciones. Ya no se trata del
soporte entonces, o de la imagen frente a la escritura, eso es claro. Y lo mismo
podra decirse de ciertos fenmenos ligados al mercado del arte, pero eso slo nos
llevara a constatar la necesidad de atender a las condiciones materiales de
produccin y circulacin
de los bienes culturales, algo que la sociologa del arte ya ha afirmado y llevado
a cabo reiteradamente. El problema aqu no es si las instituciones artsticas estn
atravesadas por el mercado o qu nos puede decir una sociologa de la cultura sobre
los medios de comunicacin. El problema es si la ecuacin inversa es posible, esto
es: es necesaria una crtica de los medios?# Y de eso depende, en buena medida,
cmo puede escribirse una historia de los medios. Es decir, qu entendemos que son
los medios de comunicacin y cmo los valoramos.La crtica cultural,
particularmente los estudios culturales, han ofrecido un tipo de respuesta a estas
ecuaciones al ocuparse de los medios de comunicacin. Al abordar la relacin entre
cultura y sociedad en objetos no slo diversos, sino absolutamente distantes en la
jerarquizacin del campo de la cultura, colocaron en pie de igualdad a todos los
medios, al mismo tiempo que le aplicaron lecturas relativamente sofisticadas a los
discursos considerados ms banales dentro de los medios de comunicacin. Si esto
llev a la banalizacin del discurso crtico ha sido objeto de largos debates y no
es ste el lugar para volver sobre ellos, aunque tambin debera constar que se
trata de un tipo de respuesta al problema que parece relativamente agotado (salvo
que la multiplicacin de instituciones y publicaciones suponga algn tipo de
garanta para la produccin de saberes originales y con cierto inters para el
conocimiento). Slo cabe apuntar que en un campo caracterizado por la proliferacin
de papers y publicaciones, los trabajos de historia de los medios realizados dentro
del marco de los estudios culturales ocupan un lugar definitivamente menor frente a
otros temas. Una investigacin pionera como la de Raymond Williams, Television.
Technology and Cultural Form, publicado por primera vez en 1974 no tuvo,
sorprendentemente, grandes secuelas para la historia de los medios. Williams
comienza su libro con un anlisis de la relacin entre tecnologa y sociedad y de
las instituciones de la tecnologa: la puesta en historia de esa relacin es el
marco para cualquier pretensin de anlisis de la televisin. Es el mismo esquema
que haba utilizado en Communications, publicado en 1961, al colocar un captulo de
Historia que encabalgaba la historia de la imprenta, el libro, los peridicos, el
teatro, el cine, la radio y la televisin. En Historia de la Comunicacin, una
compilacin realizada por Williams en 1981 se enfatiza la necesidad de tomar la
comunicacin humana como eje articulador de la historia de la comunicacin.# Eso
supone dos movimientos: la historia de la comunicacin debe comenzar con los
interrogantes que plantea el origen y la historia del lenguaje, y la historia de la
comunicacin debe ir, en consecuencia, mucho ms atrs que la historia de las
tecnologas del siglo XX, aunque es la aceleracin de los cambios de estas ltimas
lo que incita el inters por su estudio. En trabajos posteriores, realizados por
otros autores, que podran ubicarse sin dificultad en tanto estudios culturales
se ha tendido a focalizar en estudios de caso, donde la hiper particularidad a
veces impide reponer ese marco histrico ms vasto que propona Williams.#2. El
ritmo y la periodizacin del cambio histrico.La tendencia a realizar estudios
histricos focalizados no impidi que algunos trabajos en historia de los medios de
comunicacin adoptaran una perspectiva que podramos llamar de larga duracin:#La
historiografa de la comunicacin est experimentando su segundo cambio importante.
Los estudiosos de los medios de comunicacin y la cultura contemporneos estn cada
vez ms interesados en los fenmenos de larga duracin de la experiencia humana que
enmarcan la comunicacin moderna. [...] Durante gran parte de su vida inicial, la
historia de la comunicacin fue la historia de la prensa, tpicamente representada
como biografas de grandes editores o peridicos. [...] Si el primer gran cambio
consisti en ampliar al marco de referencia horizontal, situar la historia de los
medios de comunicacin en la perspectiva ms amplia de las instituciones sociales,
el segundo gran cambio es ampliar el marco verticalmente, considerar la historia

ms amplia- de las instituciones de los medios de difusin sobre un teln de fondo

cronolgico mucho ms profundo de la totalidad de la historia humana, examinar el
papel de la comunicacin en el desarrollo de la historia humana y sus formas de
civilizacin.#Esta concepcin al amparo de los trabajos de Walter Ong y Harold
Innis, fundamentalmente- supone considerar los medios de comunicacin en tanto
tecnologas concebidas como extensiones de las capacidades humanas de comunicacin.
De manera que resulta absurdo separar las formas contemporneas de los medios y de
sus usos, ya que formaran parte de un largo y complejo proceso que incluye
etapas como la oralidad, la escritura, la imprenta, etc. y donde las actuales
tcnicas de comunicacin no seran ms que un hito de ese proceso. Sin embargo, no
todos los perodos de la historia sufren el impacto de estas transformaciones por
igual, aunque la totalidad de la experiencia humana estara orientada, en cierta
forma, a las formas de comunicacin vigentes. La linealidad de la escritura, la
multiperspectividad asociada a la imagen cinematogrfica, producen transformaciones
lentas pero inexorables- de la percepcin humana. De all la relevancia que
adquiere, de acuerdo con esta hiptesis, la historia de la comunicacin: toda la
cultura se encuentra atravesada por la tecnologa hegemnica en cada momento
histrico.Se presentan, de esta forma, dos problemas centrales para cualquier
abordaje de la historia: cul es el ritmo del cambio histrico y cul la
periodizacin ms adecuada. En el caso de los medios de comunicacin (la oscilacin
entre una historia de los medios, de la comunicacin, de la tcnica, o de algn
medio en particular, no hace ms que poner en escena diferentes tomas de posicin)
la historia puede comenzar junto con la humanidad o hace poco ms de cien aos,
todo depende. Los perodos pueden durar siglos o una dcada, pueden definirse a
partir de un invento o de la aparicin de una empresa en el mercado. Si bien toda
periodizacin es necesariamente arbitraria en el sentido de que se trata de una
decisin del investigador a partir de sus propias interpretaciones histricas,
convengamos que la oscilacin o posible variacin entre una dcada o un siglo, no
deja de resultar impresionante.En cualquier caso, la eleccin de acontecimientos
puntuales o la larga duracin de la historia supone la focalizacin en temas,
objetos y momentos diferenciados. La historia puede ser un anlisis concienzudo de
procesos o una sucesin interminable de primeras veces. Los comienzos gozan, en
todos los casos, de un inters peculiar ya que permiten puntuar, fechar, fijar un
hito, al mismo tiempo que exhiben de manera exultante la condicin tcnica de los
medios. Si a medida que estos son usados, incorporados, apropiados por la sociedad,
a medida que se vuelven viejos, queda opacada su condicin tcnica, las
mediaciones y transformaciones perceptivas que los determinan, en los momentos
iniciales resulta imposible abstraerse del deslumbramiento, la dificultad o
extraamiento que produce su novedad tcnica. La historia del cine, en este
sentido, es paradigmtica, ya que se produce en un momento heroico del imaginario
tcnico: est plagada de promesas y utopas y de relaciones intensas entre arte y
tcnica. Lo mismo ocurre con los comienzos de las grandes empresas de periodismo
grfico, momento de profesionalizacin del escritor que supuso la produccin de
grandes obras literarias, al mismo tiempo que la constitucin de un periodismo
popular.#3. El archivo, el rescate, la metodologa...Intentar escribir una historia
de los medios en la Argentina, donde los archivos no existen o estn diezmados es
una tarea tan tediosa, tantas veces frustrante y agotadora, que puede llevar
fcilmente a ocultar o hacer a un lado los problemas metodolgicos que supone
escribir una historia de los medios en stas o en mejores condiciones. En este
sentido, la tarea de construccin de archivos, o la defensa de los mismos, no
debiera confundirse con la escritura de la historia. Esto no implica en modo alguno
desdear la importancia de la construccin de archivos de medios de comunicacin,
sino establecer mnimas distinciones sobre cuestiones que en la prctica, suelen
prestarse a confusin. Slo para pensar en las consecuencias de un conservacionismo
radical (si semejante conjuncin fuera posible), vale la pena proyectar la tarea de
un futuro historiador de la televisin actual o de Internet que dispusiera de todo
lo que circula actualmente por esos medios. Funes el memorioso parece un sueo
feliz frente a la pesadilla de imaginar el agobio de alguien que debiera
enfrentarse a un archivo semejante: por dnde empezar?, cmo jerarquizar?Si la

conservacin de todos los documentos mediticos no parece ser la mejor solucin, es

obvio que la tarea actual de un historiador de los medios dista de plantear ese
problema. La carencia de materiales a partir de los cuales escribir una historia de
los medios de comunicacin es la norma y ha llevado a sostener, en general,
criterios salvacionistas. De la misma forma que los primeros estudiosos
romnticos de la cultura popular, que iban al rescate de una cultura que crean en
vas de extincin, muchas aproximaciones a los medios de comunicacin adoptan esa
perspectiva. Se trata de una mirada que ofrece posibilidades a los medios mismos:
el rescate de la vieja programacin televisiva, las biografas de las grandes
estrellas cinematogrficas o los sitios en Internet sobre esos y otros temas hablan
del lugar que los medios ocupan en la construccin de la memoria y las identidades
culturales. Un canal
como Volver en la Argentina, basado en la programacin televisiva del pasado, da
cuenta de la importancia de la nostalgia en la cultura contempornea, pero tambin
de la parcialidad de la construccin de los archivos realizados por los medios:
Volver slo recupera una parte nfima de la programacin pasada en base a criterios
de xito de pblico.#Los medios de comunicacin concebidos como cultura popular,
han sido uno de los campos ms fructferos para su anlisis e historizacin,
particularmente en Amrica Latina. Y de la historia de las culturas populares
parecen provenir las mejores pistas para elaborar una metodologa adecuada a la
reconstruccin de la historia de los medios a partir de fragmentos escasos. Peter
Burke, que en su Historia de la cultura popular en la Europa moderna realiza este
encabalgamiento entre cultura popular y medios de comunicacin propone un enfoque
oblicuo para toda la historia de la cultura popular: El mtodo es muy semejante
al del arquelogo que estudia la distribucin de las hachas a travs del espacio y
del tiempo.# Se trata de una lectura oblicua de fuentes doblemente indirectas ya
que son fuentes que no han sido producidas por las culturas populares mismas, de
manera que el investigador debe leer las marcas de lo popular en textos
provenientes de otra cultura, que adems no mantiene una relacin de convivencia
pacfica con aquella, sino que, por el contrario, es la cultura que la somete. Es
el mtodo empleado por Mijail Bajtin cuando lee la cultura popular de la Edad media
y el Renacimiento en la obra de un escritor culto como Rabelais y tambin es el
mtodo empleado por Carlo Ginzburg en El queso y los gusanos cuando intenta
reconstruir la cultura popular del siglo XVI en los registros de la Inquisicin: la
huella del reprimido en el documento del represor. El problema metodolgico clave
en todos los casos es dnde leer una cultura sin voz: en qu textos rastrear la
oralidad perdida... El problema de las fuentes doblemente indirectas, est
sealando adems la violencia que significa para la palabra de las clases populares
la doble mediacin del inquisidor que la arranca y la transcribe, primero, y del
investigador que la interpreta, despus. Para nosotros, obviamente, el problema es
mucho menos dramtico, pero al mismo tiempo, exige pensar en otros trminos la
construccin de una palabra hegemnica por parte de los medios y su interpretacin
desde la investigacin.En el caso de los medios de comunicacin modernos muchos de
esos problemas parecen saldados, aunque la ausencia abrumadora de fuentes para
reconstruir un medio como la radio, o largos perodos de la televisin, producto de
dificultades tcnicas, pero tambin de la infravaloracin con la que fueron
tratados contemporneamente, acorta la distancia con los historiadores de la
cultura popular de siglos pasados. De todas formas, en la mayor parte de los casos,
la historia de los medios se aboca a la reconstruccin de una historia
relativamente reciente, donde muchos de sus actores todava estn vivos y son
susceptibles de ser entrevistados, con lo cual podramos mostrarnos ms proclives a
la historia oral que a la reconstruccin arqueolgica. La cercana histrica, sin
embargo, no debiera resultar tranquilizadora a la hora de la reflexin terico
metodolgica, ya que suele sumar problemas, antes que eliminarlos.#La
reconstruccin de un perodo previo de medios de comunicacin que en la actualidad
siguen funcionando, pero con caractersticas muy distintas de las que tena en
aquel momento, aaden nuevos matices. En general, es posible utilizar tcnicas
provenientes de la historia oral, que han sido discutidas en diversas ocasiones en
relacin con los problemas generales asociados al trabajo sobre la memoria, siempre

selectiva, siempre en tensin con el olvido. Pero adems, en el caso de los medios
de comunicacin, se trata de la reconstruccin de objetos que cambian
aceleradamente y cuyo lugar tambin ha variado aceleradamente en la vida de los
entrevistados. Si bien no se trata de un problema ajeno a la historia cultural, es
importante plantear algunas especificidades respecto de las posibilidades que
ofrece la reconstruccin de un objeto tan prximo y distante a la vez. Prximo en
el tiempo para los parmetros de la historia, distante para las experiencias de los
sujetos que han adquirido enormes competencias sobre el medio a posteriori. Como
seala Marita Mata respecto de la peculiaridad de la memoria de la audiencia
radiofnica: se trata de una experiencia no acabada. Es decir, adems de contar
con la posible modificacin de los informantes, la materia misma de nuestra
historia era cambiante y actual. [] En consecuencia, no hay memoria sobre el medio
que no contenga tambin el presente, que no est marcada por l.# Se trata de un
objeto prximo para estos sujetos, que muchas veces consideran a los medios como un
elemento fuerte de su propia constitucin identitaria y que suelen organizar su
relato desde el principio de la nostalgia, todo lo cual produce una serie de
dificultades para lograr una perspectiva adecuada durante la investigacin.
Obviamente, Mata se refiere a entrevistas realizadas en recepcin, muy distintos
son los problemas que plantean las entrevistas a quienes formaron parte del proceso
de produccin de un medio. En cualquier caso, se trata de distancias culturales y
temporales, donde la acumulacin de competencias adquiridas, as como la
correlacin con nuevas tecnologas de comunicacin contemporneas adquieren un
lugar relevante. 4. La historia se escribe desde el presente.En un Prefacio escrito
especialmente para la edicin inglesa de su libro Audiovisions. Cinema and
television as entractes in history. en 1998, Siegfried Zielinski, profesor de
arqueologa de los media aclara que no se decidi a reescribir un texto pensado
casi diez aos antes porque se dio cuenta de que era un reflejo vvido de la
situacin en que haba sido escrito el perodo de cambio radical de los medios
haba sido alcanzado con entusiasmo en el umbral de los noventa. Era una cualidad
que quera preservar a toda costa.# Zielinski parte de la hiptesis de que el cine
y la televisin ya no conservan la fuerza que los caracteriz durante largas
dcadas. Es decir que si bien no anuncia la muerte de dos de las ms importantes
instituciones de sonido e imagen generados hasta la fecha, intenta definir su
delimitada significacin histrica como configuraciones culturales especficas
entre la estructura ms amplia de la prctica audiovisual. De manera queEn este
punto de fractura en la historia de los media, que al mismo tiempo marca una
fractura en el proceso cultural como un todo, es tanto necesario como til, encarar
la tarea de (re) construir.#La historia de larga duracin- permite tomar cierta
distancia de la exaltacin producida por la aceleracin de los cambios, pero al
mismo tiempo permite percibir la fractura cultural producida por las tcnicas
contemporneas. La aparicin de un nuevo dispositivo digital, es lo que lleva a
Zielinski a reconstruir el dispositivo audiovisual.#Aunque con diferentes las
motivaciones, tambin son las preocupaciones urgentes de la transformacin
contempornea, lo que lleva a J. Habermas a reconstruir el periodismo, el pblico y
los espacios de circulacin de la prensa desde el siglo XVIII.# Lo mismo ocurre en
Una historia de la comunicacin moderna. Espacio pblico y vida privada. de Patrice
Flichy, que organiza la historia de los medios en la Modernidad a partir de esa
hiptesis organizadora de transformacin paulatina y sistemtica.# Con una
valoracin muy distinta de los procesos contemporneos, Jess Martn Barbero
realiza el mismo movimiento de bsqueda de matrices del pasado cuando intenta
justificar los rasgos populares de la telenovela. Es la pervivencia del melodrama
y otras matrices populares- en los medios de comunicacin, lo que les otorga su
carcter y popularidad. Las races histricas de ese largo proceso explican en
parte el gusto popular por los medios en la actualidad.Qu historia(s) de l(os)
medio(s) pueden o deben escribirse, cul sera deseable, slo puede responderse
desde un presente cambiante y, por momentos, abrumador. La historia de las tcnicas
de comunicacin muestra que muchos inventos que parecan destinados a auspiciosos
futuros, cayeron rpidamente en el olvido. Mientras que otros, descartados,
menospreciados o rechazados por sus contemporneos, fueron retomados con xito

algn tiempo despus. El presente siempre impone anteojeras a nuestra lectura, pero
qu otro camino nos queda? Slo podemos escribir la historia de los medios con los
medios actuales. El problema es que ni siquiera nos ponemos de acuerdo sobre el
sentido de los medios que utilizamos, el presente que vivimos. La historia se
escribe desde el presente, bien, pero qu presente?Bibliografa citada:Burke,
Peter, Enfoques oblicuos a la historia de la cultura popular en: Bigsby, C.W.E.,
Examen de la cultura popular, Mxico, F.C.E., 1982._____ La cultura popular en la
Europa moderna, Madrid, Alianza, 1990.Corner, John (ed.), Popular Television in
Britain. Studies in Cultural History, London, BFI Publishing, 1997.Crowley, David &
Heyer, Paul, La comunicacin en la historia. Tecnologa, cultura, sociedad,
Barcelona, Bosch, 1997.Filipelli, Rafael, El montaje de la historia en: Oubia,
David (comp.), Jean-Luc Godard: el pensamiento del cine. Cuatro miradas sobre
Histoire(s) du cinma, Buenos Aires, Paids, 2003.Flichy, Patrice, Una historia de
la comunicacin moderna. Espacio pblico y vida privada, Mxico, Gustavo Gili,
1993.Habermas, J., Historia y crtica de la opinin pblica. La transformacin
estructural de la vida pblica, Barcelona Mxico, Gustavo Gili, 1990.La Ferla,
Jorge, (comp), Contaminaciones. Del videoarte al multimedia, Buenos Aires, Oficina
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del CBC-UBA, 1997._____ Arte audiovisual: tecnologas y discursos, Buenos Aires,
EUDEBA, 1998._____ Sobre Histoire(s) du cinma y las relaciones entre el cine, el
video y el digital en: Oubia, David (comp.), Jean-Luc Godard: el pensamiento del
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Lamizet, Bernard, Histoire des mdias audiovisuels, Paris, Ellipses-Infocom, 1999.
Mata, Mara Cristina, Radio: Memorias de la recepcin. Aproximaciones a la
identidad de los sectores populares en: Dilogos N 30, Lima, FELAFACS, junio de
1991.Oubia, David (comp.), Jean-Luc Godard: el pensamiento del cine. Cuatro
miradas sobre Histoire(s) du cinma, Buenos Aires, Paids, 2003.Rivera, Jorge, El
escritor y la industria cultural, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina,
1985.Satta, Sylvia, Regueros de tinta. El diario Crtica en la dcada de 1920,
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Family Ideal in Postwar America, Chicago and London, The University of Chicago
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Culture, New York-Oxford, Oxford University Press, 1991.Williams, Raymond, Los
medios de Comunicacin Social, Barcelona, Pennsula, 1974. [Ttulo original:
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London, Wesleyan University Press, 1992._______ Historia de la Comunicacin, Vol 1
y 2, Barcelona, Bosch, 1992.Zielinski, Siegfried, Audiovisions. Cinema and
television as entractes in history, Amsterdam, Amsterdam University Press, 1999.*
Mirta Varela es Investigadora Adjunta del CONICET, con sede en el Instituto Gino
Germani y Profesora Adjunta regular de Teoras de la Comunicacin en la Facultad de
Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Entre otras publicaciones, se
encuentran los siguientes libros: Los hombres ilustres del Billiken. Hroes en los
medios y en la escuela (1994) y Audiencias, cultura y poder. Estudios sobre
televisin (1999) en colaboracin con Alejandro Grimson. Su Tesis de doctorado
Cultura de masas, tcnica y nacin. La televisin argentina 1951-1969 se
encuentra en vas de publicacin.# Para un debate del trabajo de Godard, puede
verse Oubia, David (compilador), Jean-Luc Godard: el pensamiento del cine. Cuatro
miradas sobre Histoire(s) du cinma, Buenos Aires, Paids, 2003.# En forma
paradjica o no- en Histoire(s) du cinma, Godard elige el video para hablar del
cine. Filippelli (2003) y La Ferla (2003) realizan interpretaciones opuestas de
esta decisin. En cualquier caso, no desaparece la tensin entre el modo en que se
enuncia esa historia y la tcnica utilizada y, fundamentalmente, la necesidad de
que la historia del cine -casi podramos decir que el hacer cine- supone una teora
del cine.# Me refiero, obviamente, a una crtica anloga a la crtica de arte o a
la crtica literaria, no a la adopcin de una perspectiva crtica o a la
adscripcin a la Teora crtica para el estudio de los medios.# El ttulo original
del libro de Raymond Williams es Contact: Human Communication and its history. La
edicin espaola es Historia de la comunicacin (2 vol.), Barcelona, Bosch, 1992.
El volumen 1 aborda Del lenguaje a la escritura y el vol. 2 De la imprenta a

nuestros das.# Dos trabajos sobre televisin que aportan elementos interesantes
dentro de esta perspectiva son los de