4.

5 RIESGOS DEL MANEJO DE MATERIALES Y SUSTANCIAS

RADIOACTIVAS
Riesgos biolgicos: Se pueden dar cuando se trabaja con agentes
infecciosos.
Los desechos peligrosos generados en hospitales y otras instituciones de salud
presentan riesgos y dificultades especiales, fundamentalmente por el carcter
infeccioso de algunas delas fracciones componentes. Contribuyen tambin a
acrecentar tales riesgos y dificultades la heterogeneidad de su composicin, la
presencia frecuente de objetos punzocortantes y la presencia eventual de
cantidades menores de sustancias txicas, inflamables y radiactivas de baja
intensidad. Se estima que del 10 al 25 % de los desechos generados en esos
centros, son peligrosos.
Resulta importante reconocer esos riesgos, por lo que para el manejo de los
desechos se deben recomendar prcticas que perfeccionen la seguridad
ocupacional.
Los riesgos mencionados involucran, en primer trmino, al personal que debe
manejar los desechos tanto dentro como fuera del establecimiento, quienes de
no contar con suficiente capacitacin y entrenamiento o carecer de facilidades
e instalaciones apropiadas para el manejo y tratamiento de los desechos, de
equipos y de herramientas de trabajo o de elementos de proteccin
adecuados- pueden verse expuestos al contacto directo con grmenes
patgenos o a la accin de objetos punzocortantes, como agujas de
jeringuillas, bistures, trozos de vidrio u hojas de rasurar.
Exposicin a sustancias radiactivas
Los radioistopos son usados comnmente en diferentes procedimientos
diagnsticos y de tratamiento, y como resultado se generan desechos
radiactivos.
Los manipuladores de desechos estn en riesgo por exposicin a la
radiactividad cuando estos no son manejados adecuadamente, como por
ejemplo:

Procedimientos inapropiados que contaminan la superficie externa

del recipiente.
Uso de recipientes de almacenaje no adecuados.
Registros errneos sobre las fechas de generacin de desechos y tiempo
de almacenaje.

El tipo de enfermedad resultante por la exposicin a la radiactividad est

determinada por la cantidad y el tipo de exposicin. Las medidas de dosimetra

personal son esenciales para monitorear el nivel de exposicin de

cada trabajador que manipula desechos radiactivos.

NORMATIVIDAD EN MATERIA DE CENTROS LABORALES EXPUESTOS A

RADIACIN.
La Norma Oficial Mexicana NOM-012-STPS-1999, Condiciones de
seguridad e higiene en los centros de trabajo donde se produzcan, usen,
manejen, almacenen o transporten fuentes de radiaciones ionizantes,
establece las condiciones de seguridad e higiene que se deben cumplir
en los centros de trabajo para el reconocimiento, evaluacin y control de
los trabajadores ocupacionalmente expuestos a radiaciones ionizantes,
la cual rige en todos los centros de trabajo del territorio nacional donde
se produzcan, usen, manejen, almacenen o transporten fuentes de
radiaciones ionizantes.
La Norma Oficial Mexicana: NOM-013-STPS-1993. Relativa a las
condiciones de seguridad e higiene en los centros de trabajo donde se
generen radiaciones electromagnticas no ionizantes, establece las
medidas preventivas y de control en los centros de trabajo donde se
generen radiaciones electromagnticas no ionizantes, para prevenir los
riesgos a la salud de los trabajadores que implican la exposicin a dichas
radiaciones.
Tambin se deben considerar las siguientes normas:
NOM-005-NUCL-1994, Lmites anuales de incorporacin (LAI) y
concentraciones derivadas en el aire (CDA), para el personal
ocupacionalmente expuesto.
NOM-008-NUCL-1994, Lmites de contaminacin superficial con material
radiactivo.
NOM-026-NUCL-1995, Vigilancia mdica del personal ocupacionalmente
expuesto.
NOM-156-SSA1-1996, Salud ambiental. Requisitos tcnicos para las
instalaciones en establecimientos de diagnstico mdico con rayos X.
NOM-017-STPS-1993, Relativa al equipo de proteccin personal para los
trabajadores en los centros de trabajo.

 NOM-026-STPS-1998, Colores y seales de seguridad e higiene e

identificacin de riesgos por fluidos conducidos en tuberas.
OTROS TIPOS DE RIESGOS

Riesgo de altura: Se da cuando las personas trabajan en zonas altas,

galeras o pozos profundos.
Riesgos fsicos: Su origen est en los distintos elementos del entorno
de los lugares de trabajo. La humedad, el calor, el fro, el ruido, etc.
pueden producir daos a los trabajadores.
Riesgos por gas: Se dan cuando las personas trabajan manipulando
gases o cerca de fuentes de gas.
Riesgo de incendio: Se produce al trabajar en ambientes con
materiales y elementos inflamables.

EL FUEGO
Es uno de los factores fsicos que se puede presentar en cualquier ambiente.
Se produce como resultado de una reaccin qumica exotrmica que se conoce
como combustin.
Intervienen3 elementos.
El combustible: constituido por todas sustancias susceptibles de
combinarse con el oxgeno de forma rpida y exotrmica.
El comburente: constituido por una mezcla de gases en la que el
oxgeno se encuentra presente en tal porcentaje que puede producirse la
combustin.
La energa de activacin: o energa necesaria para que se inicie
la reaccin, que es aportada por los focos de ignicin.
Cuando el calor desprendido es esta reaccin es capaz de mantener el fuego,
se produce una reaccin en cadena, que provoca el incendio.
Los fuegos se clasifican en cuatro tipos:

Tipo A: cuando el material es slido y arde produciendo cenizas

y brasas, como ocurre en la madera y el cartn.
Tipo B: Cuando el combustible es lquido o est compuesto de slidos
que no dejan residuos como ocurre en el alquitrn, la cera y la gasolina.
Tipo C: cuando el combustible es un elemento en estado gaseoso,
como el butano y el propano.

Tipo D: cuando se trata de la combustin de productos qumicos o de

metales, como el aluminio pulverizado, el sodio y el cesio.

EFECTOS NOCIVOS DE LOS INCENDIOS.

La combustin genera una serie de elementos que pueden producir daos en la
salud delas personas, como son:
Gases txicos: que puede producir irritaciones hasta envenenamientos.
Gases asfixiantes: suelen actuar desplazando el oxgeno de la zona y
dificultan la respiracin.
Gases calientes: pueden producir quemaduras.
Humos: pueden provocar quemaduras internas y explosiones.
Calor ambiental: Provoca deshidratacin.
Llamas: dan lugar a diferentes tipos de quemaduras.
Pnico: altera el comportamiento de los afectados con consecuencias
de gravedad imprevisible.

MTODOS DE EXTINCIN DE INCENDIOS.

Para que un incendio se inicie o mantenga, hace falta la coexistencia en
espacio y tiempo con intensidad suficiente de cuatro factores: Combustible,
Comburente (aire), Energa y reaccin en Cadena (radicales libres). Si se
elimina uno de los factores o se disminuye su intensidad suficientemente, el
fuego se extinguir. Segn el factor que se pretenda eliminar o disminuir el
procedimiento o mtodo de extincin recibe el nombre de:

Eliminacin del combustible

El fuego precisa para su mantenimiento de nuevo combustible que lo alimente.

Si el combustible es eliminado de las proximidades de la zona de fuego, este se
extingue al consumirse los combustibles en ignicin. Esto puede conseguirse:
Directamente cortando el flujo a la zona de fuego de gases o lquidos, o
bien quitando slidos o recipientes que contengan lquidos o gases, de
las proximidades de la zona de fuego.
Indirectamente refrigerando los combustibles alrededor de la zona de
fuego.

Sofocacin

La combustin consume grandes cantidades de oxgeno; precisa por tanto de

la afluencia de oxgeno fresco a la zona de fuego. Esto puede evitarse:

 Por ruptura de contacto combustible-aire recubriendo el combustible con

un material incombustible (manta ignfuga, arena, espuma, polvo,
tapa de sartn, etc.)
Dificultando el acceso de oxgeno fresco a la zona de fuego cerrando
puertas y ventanas.
Por dilucin de la mezcla proyectando un gas inerte (N2 CO2)
en suficiente cantidad para que la concentracin de oxgeno disminuya
por debajo de la concentracin mnima necesaria. Se consigue el mismo
efecto pero con menor efectividad proyectando agua sobre el fuego, que
al evaporarse disminuir la concentracin de oxgeno (ms efectivo si es
pulverizada).

Enfriamiento

De la energa desprendida en la combustin, parte es disipada en el ambiente

y parte inflama nuevos combustibles propagando el incendio. La eliminacin de
tal energa supondra la extincin del incendio.

Inhibicin

Las reacciones de combustin progresan a nivel atmico por un mecanismo de

radicales libres. Si los radicales libres formados son neutralizados, antes de su
reunificacin en los productos de combustin, la reaccin se detiene.
AGENTES EXTINTORES
Agua: Resulta el ms comn en las operaciones de extincin de incendios. Su
accin extintora est fundamentada en el enfriamiento de la materia en
combustin. Se aplica bajo la forma de un chorro a presin.
Espuma: La espuma se puede producir mezclando una solucin de sulfato de
aluminio con otra de bicarbonato de Sodio y agregndole un estabilizador. En
los equipos porttiles la espuma es producida por la reaccin de las dos
soluciones sealadas, originndose una presin interna como consecuencia de
la generacin de gas carbnico, capaz de impeler la espuma a una distancia de
siete (7) metros.
Dixido de Carbono CO2: Este gas puede almacenarse bajo presin en los
extintores porttiles y descargarse a travs de una boquilla especial en el sitio
donde se necesita. La caracterstica extintora del gas carbnico, es su efecto
de sofocacin acompaado de un ligero enfriamiento. No debe usarse en reas
cerradas o de escasa ventilacin, ya que el usuario puede ser objeto de asfixia
mecnica por insuficiencia de oxgeno.
Polvo Qumico Seco: Lo constituyen mezclas incombustibles de productos
finamente pulverizados, tales como Carbonatos de Sodio, Bicarbonato de
Sodio, Sulfato de Sodio, Silicato de Sodio, Bentonita, etc.

Riesgos de elevacin: Aparece al trabajar con equipos de elevacin

o transporte.