Reforma Siglo 21

Boletn Teolgico de la
Confraternidad Latinoamericana de
Iglesias Reformadas
Vol.3/No1

CLIR
Abril, 2001

001
2
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Ma

Reforma Siglo 21
BOLETN TEOLGICO DE
LA CONFRATERNIDAD LATINOAMERICANA DE IGLESIAS
REFORMADAS

(CLIR)

Compromiso Cristiano
Conviccin Teolgico
Visin Misionera

Publicado en San Jos, Costa Rica

CLIR

Este boletn es publicado por

LA CONFRATERNIDAD LATINOAMERICANA
DE IGLESIAS REFORMADAS
en cooperacin con
THE WORLD REFORMED FELLOWSHIP
Abril, 2001
El propsito de este boletn es servir la edificacin de la Iglesia de
Cristo en promover la reflexin bblica, teolgica y prctica para
Latinoamrica.
Opiniones expresadas son del autor y no necesariamente reflejan
la posicin de la CLIR.
Artculos para publicacin, comentarios o solicitudes deben ser
dirigidos a:
Reforma Siglo 21 - CLIR
Apdo 2070-2100
Guadalupe, Costa Rica
Tel/Fax: (506) 245-1227

Donaciones para ayudar a sufragar los costos de este boletn

pueden ser enviados a:
CLIR - Tesorero
P.O. Box 830544
Stone Mountain, GA 30083

CONTENIDO
Noticias .................................................................................

Las Misiones segn Jesucristo

Peter Jones ..............................................................................

La Confesionalidad: Permisiva o estricta?

Nicodemus Augustus .............................................................. 11
La Influencia de Juan Knox
Alonzo Ramrez ....................................................................... 19
Del Escritorio al Plpito: Importa la pasin en la
predicacin?
Guillermo Green ....................................................................... 36
La Convocacin Pactal: Cuando Dios rene a su Pueblo
Michael Horton ........................................................................ 43
Historia: Juan Wycliff ..........................................................

53

Dnde busca el Cristiano la gracia? La marginacin de la

predicacin.
Roberto Spinney ......................................................................... 57
La Compasin debe ser sabia: Un enfoque en el trabajo
diaconal
John Sittema ............................................................................... 64

Noticas
Conferencia en Managua, Nicaragua
La primera conferencia del ao result Excelente segn
las evaluaciones. 35 lderes de Honduras, Nicaragua y Costa
Rica llegaron a un centro de retiros en Managua, donde se realiz
la conferencia durante tres das. Los tres conferencistas fueron
Carlos Cruz (Puerto Rico), Edmundo Pratt (Texas), Guillermo
Green (Costa Rica). Los
temas
fueron
respectivamente:
El
Mormonismo,
Un
ministerio efectivo para la
juventud,
y
La
interpretacin
y
predicacin responsable de
la Biblia.
Adems
de
disfrutar
del
estudio
bblico y la comunin cristiana, el tiempo sirvi para que los
lderes de diferentes pases se conocieran. En una reunin
general se habl sobre cmo
las iglesias reformadas en
Centroamrica
podran
apoyarse mejor. El hermano
Isaac
Vargas
qued
nombrado como secretario
para esta regin, y se
comprometi a coordinar
noticias y comunicaciones.
Gloria a Dios por todos los
frutos de esta conferencia!
4

Pgina web ahora disponible - www.clir.net

Est en operacin nuestra pgina web para que todos
puedan ver noticias, informacin para futuras conferencias en su
regin, y obtener materiales de la CLIR. El sitio se obtiene en:
www.clir.net Tambin se encuentra nuestra base doctrinal, y
lugares dnde
obtener nuestro
boletn
teolgico
Reforma Siglo
21. Comparta
con otros esta
herramienta!
Nuevos
contactos
Nuevos
miembros

Hemos recibido solitudes de informacin de las iglesias

relacionadas con el hermano Cherubn Obelto de Hait, que
expresaron inters en unirse a la CLIR. Asimismo el hermano
Ozeas Fernndes y su presbiterio en Bolivia ha solicitado
informacin de la CLIR. Y se uni a la CLIR la iglesia del
hermano Johnny Ortz (Iglesia Presbiteriana Hevenuh Shalom,
Puerto Rico) y con l toda una red de misiones en la Republica
Dominicana y Hait. Adems, el seminario Presbiteriano en
Tapachula ha expresado su deseo de colaborar con nuestros
proyectos, y los hermanos de la iglesia Brbara Ann Rossler en
Puerto Rico tambin. A todos les decimos: Bienvenidos! Y
que Dios nos ayude a todos a servirle con valor, con esfuerzo, y
con sabidura.
5

Misiones Cristianas segn Jesucristo

Mateo 4:18-20
Dr. Peter Jones
(Esta conferencia se dio en el Seminario Westminster para un da
de nfasis en las misiones. Fue dirigida a estudiantes del
seminario en Octubre, 1999.)
Introduccin: Dos visiones
Dios le dio a Ezequiel dos visiones: una en que vio el
Templo infestada de prcticas paganas (captulo 8), que
obviamente le caus gran preocupacin al profeta. La otra visin
fue del Templo renovado y limpiado (captulos 40-48), que le dio
a Ezequiel gran esperanza. Necesitamos las dos cosas. La
Iglesia militante necesita tanto una comprensin de las
maquinaciones del diablo para que tengamos un aprecio prctico
de la lucha presente, como una visin optimista del triunfo final
de Dios para que mantengamos nuestros ojos fijados en la meta.
Hoy en da los desafos para la tarea misionera son diferentes por
el resurgimiento del paganismo. Este paganismo se presenta hoy
en la celebracin teolgica de la espiritualidad de todas las
religiones del mundo, y busca unificar las religiones del mundo.
Tambin se presenta en la infiltracin deliberada de religiones
orientales en las sociedades occidentales. El conocimiento de
estos movimientos es crucial si los cristianos queremos tener una
comprensin de la situacin presente.
Pero necesitamos ms que slo conocimiento del enemigo
y sus maquinaciones. A la luz de un creciente paganismo global
y la correspondiente marginacin del Cristianismo, debemos
preguntarnos: Qu hara Jess? Pues, qu hizo Jess?
La situacin en que Jess se encontr era humanamente
catastrfica. El pueblo de Dios se encontraba en una maraa
6

teolgica - los Saduceos quienes controlaban el destino poltico

de Israel eran destas; los Fariseos, que tenan ms influencia
sobre el pueblo, eran legalistas que convertan las Buenas Nuevas
del Antiguo Testamento en un sistema de auto-justificacin; los
paganos imperialistas controlaban todo el mundo conocido, y la
nica persona que traa una luz de esperanza - Juan el Bautista estaba por ser apagado por un ttere que deca ser el Rey de los
judos. A la luz de esta situacin deprimente, pareciera que Jess
se retira a la calma de la regin de Galilea para un poco de
descanso. Aparentamente la misin veterotestamentario de Dios
se haba parado repentinamente.
Pero, como el original unus contra mundum, en un mundo
oscuro, Jess responde a la situacin con una declaracin
misionera de once palabras sencillas:
Venid en pos de m, y os har pescadores de hombres (Mat. 4:19)
Veremos los siguientes puntos:
El llamado - Venid ...
La conversin - ...en pos de m
La comisin - ... y os har pescadores de hombres.
1. El llamado - imperioso y urgente
Cuando Juan estaba en la isla de Patmos, oy detrs de l
una voz como trompeta y de muchas aguas, una voz de uno como
el Hijo del Hombre, y Juan cay a sus pies como muerto.
Despus dice Juan, l puso su diestra sobre m, dicindome: No
temas; yo soy el primero y el ltimo; y el que vivo por los siglos
de los siglos, amn. Y tengo las llaves de la muerte y del Hades
(Apoc. 1:17,18). El que llama tiene el poder para realizar la
tarea.
La misin de Jess comenz tambin con una voz de su
7

Padre, resonando desde el cielo: Este es mi Hijo amado, en quien

tengo complacencia. En ese momento el Espritu Santo cay
sobre l y fue enviado a su misin.
Con un poco menos drama, Jess hace lo mismo con los
primeros discpulos. Con voz imperiosa, sin titubeo alguno,
Jess dice: Ven! Es el mismo llamado que se hace hoy en da.
Tal como hizo el llamado a dos pescadores Galileos - Pedro y
Andrs - lo hace a ti. Puedes or su voz como trompeta, como
muchas aguas, mientras Dios mismo te llama? Esto es un
encuentro crucial para ti, porque el llamado de Jess es a la vez
una vocacin y un ministerio. Puedes or el llamado al
ministerio y a tu misin? Su llamado es urgente.
2. La conversin - radical
El llamado de Jess
fue venid en pos de m.
La conversin verdadera es
un cambio de direccin.
Los discpulos ya no son los
que manejan la barca. Con
humildad deben tomar su
lugar detrs de Jess.
Siguieron al instante
(Mat. 4:22) - en el griego el
trmino es euthews, que se
encuentra 14 veces en
Mateo. Los discpulos dejaron las redes, la barca, a su padre, y
sin duda un buen negocio - y le siguieron a Jess.
A veces hablamos de conversin, como por ejemplo en
un negocio que sostendr algn cambio o reenfoque. Pero la
conversin de que habla Jess es algo radical. Tal vez tu eras un
carpintero, o pescador, o ingeniero, o abogado, y ahora ests
haciendo algo muy diferente. Tal vez te preguntas si podrs
8

terminar tus estudios. Tal vez te preguntas, por qu me estoy

quedando en Hebreo? Se equivoc Dios en llamarme a m?
Tienes dudas ante la decisin de entrar al ministerio tiempo
completo? Sepa, pues, que no eres el primero de sostener una
conversin radical. Cuando Jess llama, capacitar en todas las
reas necesarias - l es el Maestro por excelencia.
Ahora los nuevos ejecutivos humildemente se sientan
detrs de este joven con autoridad - autoridad no slo sobre sus
barcas y redes, sino autoridad sobre el mismo mar. Esto en
verdad fue un cambio grande para los discpulos, una metanoia
(conversin), un cambio de mentalidad y de direccin de vida.
Abandonaron la ocupacin vlida de proveer comida para la
comunidad por una vida de discipulado, de sumisin a otro
Maestro, de aprender otra vocacin por completo.
Eres convertido de verdad? Quiero decir, en cuanto a la
forma en que vive como seguidor de Cristo. Por supuesto eres
convertido en el sentido que te has dado cuento del peso de tu
pecado, y lo ha cambiado por la justicia de Jess. Cualquiera
sera necio al no recibir tan grande salvacin. Pero han sido
convertidos tus afectos y tu mente para que asumas el discipulado
detrs de Jess, para que ests dispuesto a abandonar todos tus
planes (por nobles que sean), todos tus sueos y proyectos para la
iglesia, para seguirle a Cristo a cualquier parte?
Es fcil caer en la trampa de profesionalismo dentro de
la iglesia. En Francia tienen un sindicato de pastores, aunque no
he odo de ningn paro el domingo por la maana! Es el
pastorado para ti solamente una carrera profesional, un lugar de
confort y afirmacin? Te ves a ti mismo en una iglesia cmoda,
muy ortodoxa, con buen presupuesto, los hijos en una escuela
cristiana y reformada, una casa con tres garajes (antes eran dos!)?
En este ambiente acadmico, te imaginas con toga de Ph.D
como las que se ponen tus profesores para ocasiones especiales?
Sueas con ensear a mortales inferiores los puntos finos de la
teologa, recibiendo el reconocimiento pblico algn da? Si
9

secretamente sueas con planes semejantes, si sueas con un nivel

de comodidad, si sueas con ciertas metas tuyas - sern estos
sueos el resultado de una conversin verdadera? Ests delante
de Jess, promovindote a ti mismo, o detrs de l, elevndolo a
l no importa el costo para ti?
Jess aprendi obediencia por lo que sufri, y aprendi a
someterse a la voluntad de Dios al someterse a su Palabra. En la
tentacin, su llamado fue probado, y su victoria sobre el diablo
demuestra qu tan profunda era su conversin a la voluntad de su
Padre. En el ro Jordn, el carpintero es convertido en pescador
de hombres, y comienza la tarea especfica de un ministerio
pblico que lo llevara indudablemente a la cruz.
Mi voluntad es hacer la voluntad del que me envi.
Esta es la actitud de un discpulo. Tienes tu la actitud de un
discpulo, eres convertido profundamente al Maestro, o es tu meta
secreta ser un lder respetado? El programa de Jess debe ser el
nuestro, como individuos y como iglesias. (Para ser continuado)
Dr. Peter Jones es profesor en el Seminario Westminster de
California. Ha sido conferencista para la CLIR.

Iglesa hija de la Iglesia Reformada en

Costa Rica - situada en un barrio marginado: Los Cuadros
10

Confesionalidad: Permisiva o estricta?

Por Nicodemus Augustus Lopes
Como iglesia reformada, la Igreja Presbiteriana do Brasil
(IPB) debe procurar entender lo que significa tener una Confesin
de Fe a la cual sus oficiales hacen un juramento de lealtad en la
ocasin de ordenacin, y por la cual expresan lo que creen y
viven.
Alguien podra preguntar: Cul es la necesidad de tener
una confesin de fe escrita y oficial? No es la antigua confesin
bblica Jess es Seor, debidamente calificada y entendida,
suficiente para expresar las cosas fundamentales que creemos?
Las cosas no son tan sencillas. Aunque la confesin
cristiana ms amplia y antigua fue simplemente Jess es Seor,
rpidamente y por pasos, an en el perodo apostlico, fue siendo
ampliada y explicada a medida que la Iglesia apostlica se
enfrentaba con movimientos como los espirituales de Corinto, o
el protognosticismo, el legalismo judaico, y la hereja en Coloso.
Hay claras evidencias en los escritos neotestamentarios de
confesiones ms elaboradas sobre la persona de Cristo, como por
ejemplo Filipenses 2:5-11, Colosenses 1:13-20 y 1Timoteo 3:16.
Despus del perodo apostlico, la Iglesia sinti la
necesidad de explicar an ms la fe que profesaba a medida que
nuevos desafos de doctrina y prctica surgan. As surgi el
Credo Apostlico, uno de los primeros intentos de sistematizar y
explicar lo que los cristianos crean. As que, decir Jess es
Seor no era suficiente. Los Arrianos, Nestorianos, Pelagianos,
Maniqueos, y otros podan hacer la misma afirmacin. La Iglesia
necesitaba ms y ms dejar claro cul Jess confesaba como su
Seor. De esta manera surgieron los grandes credos ecumnico,
la mayor parte de ellos antes del siglo V.
Por esto, la frase Cristo es Seor no basta para expresar
11

adecuadamente en nuestros das cual es lo esencial para el

cristianismo y el presbiterianismo. Los Catlicos, Espritas,
Testigos de Jehov, Mormones, liberales, neo-ortodoxos,
neo-pentecostales y otros ms no tendra dificultad en adoptarla.
El lema adoptado por la Iglesia Universal del Reino de Dios, y
que se encuentra en la fachada de todos sus templos, es
exactamente Jesucristo es Seor. Por estos motivos se nos
hace necesario expresar nuestra fe en Cristo de forma ms
calificada y ms detallada. Es aqu donde entran los credos y
confesiones.

Es necesario expresar nuestra fe en Cristo

de forma ms detallada
La tradicin calvinista ha producido y adoptado
confesiones que, aunque elaboradas en diferentes lugares y
tiempos, son unnimes en sus puntos centrales. Los calvinistas
Puritanos de Inglaterra que escribieron la Confesin de Fe
Westminster, la que la IPB ha adoptado, aprendieron de los
calvinistas continentales. Juan Knox y otros pastores fueron al
continente para estudiar con Calvino. Las confesiones
producidas por los Puritanos y las del continente tiene diferencias
meramente de nfasis, liturgia, y sobre asuntos de la relacin con
el estado. Los calvinistas Puritanos escribieron la Confesin de
Fe Westminster, y los continentales otras confesiones, tales como
los Cnones de Dort, el Catecismo de Heidelber y la Segunda
Confesin Helvtica. Sin embargo, no hay diferencia sustancial
entre ellas. Ningn arminiano, arriano, pelagiano, nestoriano,
unitario, libero o neopentecostal podra suscribirse a ellas de
consciencia. Para saber lo que los calvinistas continentales y los
puritanos confesaban en comn - y aqu tendramos la definicin
de lo que es el calvinismo - se debe tomar las confesiones que
hicieron y sintetizar sus doctrinas. Se percibir que lo que las
une es inmensamente mayor de las diferencias en cuanto a asuntos
12

secundarios.
A pesar de que la tradicin calvinista ha continuado a
crecer y madurar, las iglesias reformadas hoy continan
adoptando las mismas confesiones elaboradas por los calvinistas
puritanos y continentales. No ha surgido ninguna confesin de fe
reformada en los siglos recientes. Lo que ha pasado es que
algunas iglesias reformadas sencillamente han abandonado las
confesiones como expresin de la fe que profesan, como la Iglesia
Evanglica de Suiza, que en el siglo pasado abandon la Segunda
Confesin Helvtica, y en seguida el mismo Credo Apostlico.
Infelizmente, la tendencia ha sido de alejarse ms y ms de la fe
profesada por los primeros calvinistas, fe que se encuentra
sintetizada en las grandes confesiones reformadas.

Algunos rechazan la confesionalidad

pensando que una confesin adoptada puede
venir a sustituir la Biblia
Algunos rechazan la confesionalidad pensando que una
confesin adoptada puede venir a sustituir la Biblia, y llegar a ser
tomada como inerrante. Aunque algunas personas podran caer
en este error, hasta donde sabemos, esta nunca ha sido la posicin
de ninguna iglesia reformada seria. El hecho que la IPB adopta
como sistema expositivo de doctrina y prctica la Confesin de
Fe y los Catecismos Mayor y Menor (Orden Eclesial, Artculo 1)
no significa que considere a los mismos como inerrantes. Por
otro lado, solamente la Asamblea General, rgano que tom la
Confesin como expresin de fe de la IPB, puede reexaminar y
cuestionar la Confesin a la luz de la Biblia y proponer cambios o
enmiendas. Le toca a los oficiales presbiterianos, por motivo de
su juramento y lealtad a su consciencia, mantener y defender
pblicamente la doctrina declarada en la Confesin, hasta que la
Asamblea General decida alterarla, o por lo menos no hablar
pblicamente en contra sino someterse a los cuerpos y procesos
competentes.
13

Adoptar una confesin de fe, como la IPB ha hecho,

significa admitir implcitamente que la Biblia tiene un sistema de
doctrinas que puede ser organizado y declarado, as como credo y
practicado. Esto no implica un racionalismo o cartesianismo.
Aunque debemos rechazar los aspectos del racionalismo que van
en contra de la verdad bblica, debemos reconocer que existen
aspectos con los cuales podemos concordar, como el concepto de
que existen principios y verdades absolutas, en contraste con el
relativismo o pluralismo del pos-modernidad.
Recordemos que histricamente ha habido dos posiciones
generales dentro de las iglesias reformadas en cuanto a la actitud
confesional de sus oficiales. Algunas han adoptado una actitud
ms permisiva, en que la confesin de fe es vista a penas como
una referencia histrica a la cual no precisa que los oficiales
rindan compromiso ni fidelidad. Otras iglesias prefieren una
actitud confesional ms estricta, en que la confesin adoptada
funciona realmente como expresin doctrinal y norma prctica
para la denominacin, a la cual sus oficiales prometen lealtad en
el momento de su ordenacin. La primera permite una
diversidad mayor de teologas, prcticas pastorales y
comportamiento tico debajo de la cobertura de la denominacin,
que a primera vista parece garantizar la unidad organizacional de
la misma. Pero a fin de cuentas, deja la denominacin sin
controles administrativos e institucionales para impedir la entrada
del liberalismo teolgico, el neo-pentecostalismo, y movimientos
de tica cuestionable (por ejemplo el matrimonio entre
homosexuales, y la ordenacin de homosexuales). Estas cosas ya
han acontecido en denominaciones presbiterianas y reformadas
alrededor del mundo - producto de adoptar una confesionalidad
permisiva.
Con una confesionalidad ms estricta, aunque al principio
pareciera ser ms divisionista, permite que la denominacin tenga
al menos una referencia de interpretacin para tratar sus
problemas internos referentes a cuestiones doctrinales y de
14

prctica. Entiendo que la IPB, en sus documentos oficiales,

adopta la posicin de confesionalidad estricta.
La IPB adopta como sistema expositivo de doctrina y
prctica la Confesin de Fe y los Catecismos Mayor y Menor.
Parece que no hay duda si la Confesin o los catecismos son la
mejor o nica forma de interpretar las Escrituras, sino cul es el
sistema de doctrina y prctica adoptado por la IPB. Esta posicin
ha sido seguido con coherencia por la IPB durante muchos aos.
La Asamblea General y su Comisin Ejecutiva, cuando ha
respondido a consultas, o tomado decisiones sobre puntos
controversiales o decidido sobre cuestiones ticas,
invariablemente ha seguido la linea de confesionalidad estricta.
En 1958, respondiendo a una consulta sobre administrar la
bendicin matrimonial a los no-creyentes, la Asamblea General
us, entre otros, el argumento del silencio de la Confesin de Fe
con respecto al asunto (SC-58-102). La misma Asamblea,
consultada sobre la penas eternas, respondi as: Segn nos
ensea la Palabra de Dios y apoyado en la Confesin de Fe, cap.
32, seccin 1, slo hay dos lugares adonde irn las almas despus
de la muerte (SC-58-103). En 1962 la Asamblea respondi a las
inquietudes de seguir como parte del Concilio Internacional de
Misiones, y la relacin de este Concilio con el Concilio Mundial
de Iglesias. Su decisin fue no suscribirse a ningn
pronunciamiento que resulte en conflicto con la Confesin de Fe,
los Catecismos, y la Constitucin vigente de la IPB (SC-62-126).
Segn esta misma linea de confesionalidad estricta, la
Comisin Ejecutiva de 1968 insisti para con los presbiterios que
todo seminarista, al ser admitido y ordenado al Ministerio de la
IPB, debe reafirmar su creencia en las Sagradas Escrituras como
Palabra de Dios, junto con su lealtad a la Confesin de Fe, los
Catecismos y la constitucin de la Igreja Presbiteriana do Brasil
(CE-68--039). La Asamblea de 1969 caracteriz como
cismtica, entre otras cosas, Cuando un concilio o cualquier otra
comunidad presbiteriana, totalmente o en parte, adopta doctrinas
15

o prcticas contrarias a la Confesin de Fe de la Iglesia,

separndose de su cuerpo y de su comunin (SC-69E1-002). La
Asamblea pudiera haber mencionado las Escrituras, pero sabe que
la iglesia adopta la Confesin como sistema expositiva de la
misma, y sirve, por tanto, como referencia para las decisiones de
la Asamblea.
Esta actitud de confesionalidad estricta han continuado a
travs de los aos. En 1990 la Asamblea resolvi Reafirmar
nuestra fidelidad a las Sagradas Escrituras, la Confesin de Fe y
los Catecismos Mayor y Menor, dando la impresin que la
iglesia estaba perdiendo su identidad reformada (SC-90-143). En
1992, cuando el asunto del divorcio y el nuevo casamiento fue
trado nuevamente al plenario, la Comisin Ejecutiva apel ms
de una vez a la Confesin de Fe en busca de una solucin
(CE-92-069). En 1994 la Asamblea recomend a todos los
presbiterios bajo su autoridad que motivaran a las iglesias al
estudio sistemtico de los smbolos de fe de la IPB, sobre todo la
Confesin de Fe y los Catecismos (SC-94-234-Doc.CVII).
Los Consejos Pastorales sobre Liturgia para las iglesias y
pastores, aprobada por la Comisin Ejecutiva de 1995
(CE-95-124), trat el asunto de cantos para culto diciendo Los
cantos usados, sean para culto o no, deben estar en armona con
una teologa bblica, con nuestros Smbolos de Fe, y con el
momento del culto en que sern cantados. Los parmetros deben
ser estudiados y comparados con lo que ensea la Biblia, y con la
interpretacin de nuestros Smbolos de Fe (especialmente el
Captulo XXI de nuestra Confesin de Fe). En 1998, cuando
lleg una consulta sobre la condicin de miembros no-casados
civilmente pero viviendo bajo un contrato civil, la Comisin
Ejecutiva una vez ms apel a la Confesin (CE-IPB/98 160): La
Igreja Presbiteriana do Brasil acepta el matrimonio civil como
vnculo legal del matrimonio, conforme a la Confesin de Fe de
Westminster captulo XXIV. La Asamblea General de ese
mismo ao, respondiendo a una consulta sobre usar las palmas y
16

la fuerte expresin corporal en los cultos, consider entre otras

cosas la enseanza de la Confesin, que ...El modo aceptable de
adorar al verdadero Dios es instituido por l mismo y est tan
limitado por su propia voluntad revelada, y que no se debe adorar
a Dios conforme a las imaginaciones e invenciones de los
hombres o a las sugerencias de Satans, ni bajo ninguna manera
no prescrita en la Santas Escrituras (Confesin de Westminster,
21.1).
Pienso que estos pocos ejemplos (y hay muchos ms)
muestran que la IPB siempre ha entendido la Confesin de Fe no
como una mera referencia histrica, sino como el sistema
expositivo de doctrina y prctica que ella ha adoptado, valindose
de ella en sus decisiones, respuestas y planeamiento.
Augustus Nicodemus Lopes es director del Centro Presbiteriano
de pos-graduado Andrew Jumper en Sao Paulo, Brasil.
Tres jvenes de la iglesia Reformada en Tepeyac, Costa Rica

17

PEREGRINO
Peregrino cie tu lomo y sigue tu camino
No te detengas en el placer
No te detengas en el vino
No te olvides que peregrinar es tu deber
Peregrino vas abriendo brecha
Vas transitando sendero
Aprtate de la tentacin que asecha
Que lo eterno es lo primero
Fija tu mirada mas all del sol
Mas all de las colinas
Donde las aguas son dulce y sus ros cristalinos
Con matices y colores de arrebol
No te canses antes de llegar a tu destino
Aunque arrastres los pies
Y aunque aguantes sed
Sigue tu camino
Recuerda que estas en tierra ajena
Y tendrs dolores y penas
All en la distante letana
Te espera dulce compaa
Nuestra estada aqu es breve
Abstengmonos del deseo carnal
Tu lucha terrenal es leve
Pero tu recompensa es celestial
Por Isaac Vargas Rivera
18

LA INFLUENCIA DE JUAN KNOX EN LA

DOCTRINA Y CARACTER DE LA
NACIENTE IGLESIA DE ESCOCIA
Por: Alonzo Ramrez., Ph.D.
CONTENIDO
0. Introduccin.
1. Knox y el Carcter de la Naciente Iglesia de Escocia.
2. La Naciente Iglesia de Escocia y la Doctrina de Knox sobre
La
La Escritura.
3. La Naciente Iglesia de Escocia y La Doctrina de Knox
Sobre
Iglesia y Estado.
4. Conclusin.
0. Introduccin.
La influencia de Juan Knox sobre el carcter y doctrina de
la naciente Iglesia de Escocia puede verse inmediatamente en: la
Confesin de Fe Escocesa de 1560, en el Primer Libro de
Disciplina y en sus escritos antes y despus de la Reforma en
Escocia. Sus escritos nos hacen saborear y aprehender la
distintividad de aquellos de sus pensamientos que tuvieron una
influencia ms duradera.
Evidentemente, la influencia de Knox, como lo dice el
Profesor Reid, "no fue meramente en unos pocos temas
desligados, tampoco en unas pocas instancias separadas, fue mas
bien una influencia que uno podra llamar 'orgnica' pues afect
toda la Reforma en Escocia, tanto en su formulacin como en su
19

continuidad desde entonces."1

Pero para el propsito de este ensayo, aparte de dar un
vistazo al carcter de Knox y el de la naciente Iglesia de Escocia,
examinaremos dos de sus enseanzas, que a nuestro juicio,
tuvieron una influencia poderosa y duradera. Primero veremos su
enseanza sobre la Doctrina de las Escrituras, y luego nos
ocuparemos de sus enseanzas sobre la Doctrina de la relacin
entre Iglesia y Estado.
1. El Carcter de Juan Knox y la Naciente Iglesia de Escocia.
El carcter de una Iglesia es marcado por lo que ella cree,
en otras palabras, lo que una Iglesia cree determina su carcter.
Esto es particularmente cierto cuando hablamos de la influencia
de Knox sobre lo que la naciente Iglesia de Escocia crea y cmo
se comportaba. Knox fue un hombre de una mente sincera y de
un comportamiento honesto. Un ejemplo de su actitud
incorruptible y valerosa fue aquella ocasin cuando fue acusado
de "amotinamiento y sedicin" debido a sus fuertes expresiones
contra Mara la reina de los escoceses. Frente a esta acusacin
Knox dijo:
"Que yo la haya llamado una obstinada idlatra, y que consinti en el
asesinato de su propio esposo, y que ha cometido prostitucin y
villano adulterio, lo concedo con gusto, y no quiero negarlo; pero
amotinamiento y sedicin nunca podrn probar en mi persona, hasta
que primero puedan exigir a Isaas, Jeremas, a Ezequiel y a otros a
retractarse, de quienes yo he aprendido, a llamar con claridad y
denuedo la perversidad por su nombre propio, a un higo, y a una
2
pala."

W. Stanford, Reid. The Trumpeter of God: A Biography of John Knox, Charles Scribner's Sons, New
York, 1974, p. 288.

David Laing, The Works of John Knox, James Thin, Edinburgh, 1895, vol. VI, p. 590.

20

Si hubo un hombre de carcter firme que pudo ponerse de

pie junto con su Iglesia y predicar el Evangelio con palabras
claras a una pas cuyo liderazgo poltico y religioso se haban
convertido en prisioneros de sus propios vicios, ese hombre fue
ciertamente Juan Knox. Fue un hombre capaz de dar a la Iglesia
la organizacin que necesitaba para erigirse firmemente como
lmpara de la nacin escocesa. Esta organizacin fue
Presbiteriana en carcter, aunque desde el punto de vista
estrictamente presbiteriano (cuando uno lee la Confesin de Fe y
el Primer Libro de Disciplina) bien podra sostenerse que la
naciente Iglesia de Escocia no fue completamente Presbiteriana
sino ms bien una Iglesia provisional que tena caractersticas
concordantes con el Presbiterianismo.3
No se puede negar, sin embargo, que los principios del
carcter de la Doctrina y Fe Reformada, y, las bases para un
gobierno eclesistico Presbiteriano fueron establecidas en los dos
mencionados documentos. Estos documentos, a su vez, deben su
fuerza principalmente al claro pensamiento y activo ministerio de
Juan Knox. La Confesin de Fe escocesa de 1560, en general,
concuerda con las verdades de los credos Reformados de la poca.
El Dr. Lindsay lo expresa de esta manera: "La Confesin misma
contiene las verdades comunes a los credos Reformados de la
poca de la Reforma."4 As pues, la Naciente Iglesia de Escocia
se sinti a s misma unida a la Cristiandad Catlica y
particularmente a la Iglesia Reformada.
El Primer Libro de Disciplina "ms que un cuadro exacto
de lo que realmente existi por muchos aos despus de 1560, fue
3

Por ejemplo, W. Stephen dice que: "El Presbiterianismo como poltica eclesistica de gobierno vino
de Ginebra a Escocia por primnera vez en 1592 ... La Iglesia Protestante de 1560 a 1572 era ... una instituticn
provisional que tena alguas caractersticas con el Pesbiterianismo, a saber:, el llamado de los pastores, la
ordenacin de Presbteros y Diconos..." Ver, W. Stephen, History of the Scottish Church, David Douglas,
Edinburgh, vol. II, 1896.

Thomas M. Lindsay. A History of the Reformation, International Theological Library, T. & T. Clark,
Edinburgh, second edition, 1908, p. 303.

21

ms bien una sinopsis que requera ser desarrollada."5 Sin

embargo, fue sobre esta base que Andrew Melville6 edific en su
cabalidad el gobierno eclesistico Presbiteriano de la Iglesia
Escocesa.7 Por lo tanto, el hecho que el carcter Presbiteriano de
la naciente Iglesia Escocesa fue un reflejo del carcter y
convicciones de Juan Knox, puede percibirse en estos documentos
iniciales.
Uno podra estar en desacuerdo con el lenguaje y tacto
diplomtico de Knox, pero nadie puede negar que l fue un
instrumento de Dios que logr iniciar la Reforma en Escocia. La
sinceridad de sus palabras y su inquebrantable carcter, fueron los
medios que alentaron a la naciente Iglesia de Escocia para poder
enfrentar, la tenaz oposicin de los gobernantes eclesisticos y
civiles. Estos estaban determinados a defender el viejo sistema
Catlico-romano tanto como la absoluta monarqua.

5
6

Thomas M. Lindsay, op. cit., vol. II., p. 309.

El Profesor Reid, es cinfirma esta opinin cuando dice que: "La influencia de Knox no termin con la
muerte de l o de sus
contemporneos. Por su
propia mano l allan el
terreno para el
establecimineto de una
verdadera Iglesia
Presbitriana en Escocia
por Andrs Melville."
Ver, S. Stanford Reid,
op. cit., p.290.

No es correcto poner Melville contra Knox, o el Segundo Libro de disciplina contra el Primero, ms
bien estos documentos deben verse como parte de un mismo proceso en la Reforma de la Iglesia en escocia. El
Profesor Stalker seala esto claramente cuando en su anlisis del Primer Libro de Disciplina afirma: "Una
omisin que choca a cada lector es la casi total ausencia del sistema Presbitertiano de Gocierno Eclesistico.
Pero para esto las condiciones todava no haban madurado, sin embargo esto fue apmliamente provisto en el
Segundo Libro de Disciplina--un monumento del genio de Melville, de fecha de 1578-- el cual en algunos
aspectos insignificantes rechaz las provisiones del Primer Libro de Disciplina, pero en general se intentaba
nada ms que ampliar y confirmar sus pirncipios." See, James, Stalker, John Knox: His Ideas and Ideals, Hodder
and Stoughton, London, 1904. p.277.

22

Nadie puede negar que Knox

fue un instrumento de Dios que logr
iniciar la Reforma en Escocia
Ciertamente, como sucede siempre, haban tambin en el
tiempo de Knox aquellos que lo acusaron de sedicioso, cismtico
y de falso Doctor. Muchos de ellos no pudieron reconocer en l a
un hombre de Dios, alguien que deseaba lo mejor para su pas y
particularmente para la Iglesia de Cristo. El mismo estaba
consciente de este hecho. Se dio cuenta de la enorme ingratitud de
su propia generacin hacia el bien que l estaba haciendo al pas,
y lo expres en estas palabras: "Aunque esta generacin
malagradecida no reconozca lo que he hecho por mi patria las
generaciones venideras, sin embargo, estarn obligadas a dar
testimonio de la verdad."8
Knox estaba en lo correcto, fue precisamente ms tarde
cuando su labor en influencia fueron altamente reconocidas,
especialmente entre la hermandad Reformada. As pues, en las
siguientes pginas, nos aunamos a este reconocimiento
analizando su influencia positiva sobre la Doctrina y carcter en
la Iglesia de su tiempo. Lo haremos, como dijimos al principio, en
dos reas especficas, a saber: Su influencia sobre la Doctrina de
las Escrituras y su influencia sobre la Doctrina de la relacin
Iglesia-Estado. Pues, en estas dos reas, la fuerza y duracin de su
influencia fueron mayormente sentidas.
2. Doctrina de las Escrituras Segn Knox y la Naciente Iglesia
de Escocia.
Por encima de todo Knox enfatiz que las Sagradas
escrituras podan ser entendidas por el comn de la gente. Afirm
con vigor que la Biblia es inteligible para la mente pa. Que la
Escritura debe ser interpretada a la luz de la propia Escritura,
8

The Works of John Knox, Op. cit., vol. VI, p. 596.

23

porque es el Espritu Santo quien la explica. De esta manera Knox

estableci el principio hermenutico de la unidad en la Revelacin
divina en la Escritura.
En una entrevista que sostuviera con Mara Tudor, reina
de los escoceses, en Agosto ao 1560, Knox defini claramente
este principio en los siguientes trminos: "Usted creer en Dios
que palmariamente habla en su Palabra: y por mas que la Palabra
le ensee usted nunca creer ni en lo uno ni en lo otro. La Palabra
de Dios es clara en s misma, y si en algn lugar parece oscura, El
Espritu Santo, que nunca se contradice asimismo, explica lo
mismo ms claramente en otras partes de la Escritura: de tal
manera de que no queda duda a no ser a los obstinados que
permanecen ignorantes."9
En segundo lugar, Knox afirm la claridad y unidad de las
escrituras no slo como meros dogmas para ser confesados y
credos slo con el intelecto, sino que tambin enfatiz la
espiritualidad y la utilidad prctica de la Palabra de Dios en la
vida cristiana. Es decir, Juan Knox ense que la Escritura debe
ser meditada y practicada. En una de sus cartas dirigida a los
"amados hermanos de Escocia" en Julio de 1556 Knox deca: "As
como la comida y bebida son necesarias para la preservacin de la
vida corporal; y as como el calor y la luminosidad del sol son
necesarias para la vida de las plantas y para eliminar la
obscuridad; as tambin la perpetua meditacin, el ejercicio y uso
de la Palabra de Dios son necesarias para la vida eterna, para la
iluminacin y luz del alma."10 Esta Doctrina de la claridad y la
prctica de las Escrituras molde la Doctrina y carcter de la
9

John Knox, History of the Reformation in Scotland, Edited by William Croft Dickson,
Thomas Nelson and Sons Ltd, Great Britain, first published 1949, vol. 2, p. 18. Este principio
hermenutico es mantenido tambin la Confesin

de Fe de Westminster, Cap. I.7.

10

David Laing, The Works of John Knox, Edinburgh, 1895, vol. IV., p. 136. La obra
referida es: "A Most Wholesome Counsell How to Behave Ourselves in the Midst of this Wicked
Generation, Touching the Daily Exercise of God's Most Holy and Sacred Word."

24

naciente Iglesia de Escocia. Ms tarde, esta Doctrina formara

parte de la Confesin de Fe de Westminster, lo cual, de alguna
manera es un legado ms del pensamiento de Knox.
En tercer lugar, Knox afirm la indispensabilidad de las
Escrituras para la vida cristiana. El afirmaba que:
"Siendo la Palabra de Dios el principio de la vida espiritual, y la
lmpara de nuestro destino, sin la luminosidad de ella toda la
posteridad de Abraham caminara en obscuridad. La Palabra de Dios
es el fundamento de la Fe, sin la cual ningn hombre entendera la
buena voluntad de Dios, igualmente es el nico rgano e instrumento
que Dios usa para fortalecer al dbil, para confortar al afligido, para
traer a misericordia por arrepentimiento a los desviados. Y finalmente
para preservar y conservar la misma vida del alma en todos los asaltos
y tentaciones. Y por conseguiste uno desea incrementar el
conocimiento, o la confirmacin de su fe, o confortar y tranquilizar la
consciencia, o, finalmente para preservar el alma con vida: que
11
vuestro ejercicio en la Ley de vuestro Seor Dios sea frecuente!"

Fue, pues, debido a las enseanzas de Knox que la naciente

Iglesia de Escocia, desde el principio, recurri a las Sagradas
Escrituras como fuente de Doctrina y prctica.
Finalmente Knox afirm la Suficiencia y la autoridad
reguladora de las Escrituras, en cada acto de la Iglesia, en la vida
personal y nacional. Esta afirmacin doctrinal fue claramente
expresada por Knox en su carta a Mara la Reina regente en 1556.
En esta carta, Knox manifiesta que la corrupcin del estilo de vida
en Escocia se deba a que "la religin no estaba ni medida ni
juzgada por la prstina Palabra de Dios, sino ms bien por las
costumbres, la tradicin, la voluntad propia, el consentimiento y
determinacin de los hombres."12 Consecuentemente Knox
afirm con firmeza que Dios ha "testificado desde el principio que
11
12

A Most Wholesome Counsell, The Works of John Knox, op., cit., vol. IV, pp. 133-34.

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 80.

25

ninguna religin le place, excepto aquella que El por su propia

Palabra ha encomendado y establecido."13
De estas dos afirmaciones anteriores queda claro que
Knox, estaba urgiendo a la reina regente a promover la causa de la
Reforma en concordancia con la Palabra de Dios.14 Luego en
1558, Knox vuelve a escribir a la misma Reina para reiterarle que
ni la antigedad ni la opinin de la multitud de la religin papista
tienen la autoridad para determinar la religin, sino que la
verdadera religin tiene que ser establecida bajo la autoridad de la
Palabra de Dios.15
Hablando del tema de La Suprema autoridad de la Palabra
de Dios, la influencia de Knox queda claramente estampada en la
Confesin de "Fe Escocesa de 1560". Dicha Confesin, desde el
principio, clam para s autoridad Escritural. Su prefacio afirma
con certeza que:
"si alguien notara en nuestra Confesin algn Artculo u oracin
repugnante a la Palabra de Dios, que plazca su gentileza por caridad
cristiana de amonestrnoslo por escrito; y nosotros de nuestro honor y
fidelidad ciertamente le prometemos satisfaccin de los labios de
Dios, (lo cual es de las sagradas Escrituras) o de otro modo le
13

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 80.

14

En efecto, Knox insta a la Reina regente a obrar en concordancia con la Palabra de Dios de otra manera
tendr que recibir castigo de Dios. He aqu sus palabras: "Si vuestra gracia considerase que o usted sirva a Dios
para vida eterna o de otro modo sirva al mundo para condenacin y muerte... Y adems, usted debe considerar
que la misma vida consiste en el conocimiento del nico Dios veradadero, y a su Hijo Cristo Jess; y que el
veradero conocimineto est conectado con la Adoracin y el Honorar a Dios, lo cual requiere testimonio de su
propia voluntad expresado por su Palabra, tal es el Honor que a El le place." Ver, The Works of John Knox, op.
cit., vol.IV, pp. 82-83.

15

Knox afirma: "Esta es, pues, nuestra proposicin fundamental, que en la religion de Dios solamente
su Palabra debe ser tenida en cuenta; que ninguna autoridad humana o anglica debe ser respetada en esta
materia. En cuanto a Consejos cuando esta materia llegara a ser discutida, fcilmente se ver a favor de quien
hablarn los santsimos y antiqusimos Consejos. Yo probar por un consejo, que es de mayor autoridad la
expresin de un hombre fundado en la simple Palabra de Dios que la determinacin de todo consejo sin el
respaldo de la Palabra de Dios." Ver, The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, pp. 446-47.

26

16

prometemos reformar aquello que fuere probado errneo."

Asimismo dicha Confesin en su Artculo XIX establece la entera

suficiencia y autoridad de la Escritura cuya base es la misma
autoridad de Dios. As, pues, dicha Confesin dice: "As como
creemos y confesamos que las Escrituras de Dios son suficientes
para instruir y perfeccionar al hombre piadoso, de la misma
manera afirmamos y reconocemos que su autoridad proviene de
Dios, y que no depende de los hombres ni de los ngeles."17
Esta breve revisin de las afirmaciones de Knox acerca de
la doctrina de las Escrituras nos indica que l hizo de la naciente
Iglesia escocesa, una Iglesia del Libro, una Iglesia cuya doctrina y
prctica se fundaba en la sola Palabra de Dios. Como R.G. Kyle
dice: "Definitivamente, en defensa de la autoridad de la Escritura,
Juan Knox fue uno de los ms fieros exponentes de la Reforma."18
3. La Naciente Iglesia Escocesa y La Doctrina de Knox sobre
la Relacin Entre Iglesia y Estado.
En primer lugar, Knox desaprob la conquista de
Inglaterra, por lo que l llam, aquella "odiosa nacin de los
espaoles." Asimismo desaprob la conquista de Escocia por el
Rey de Francia con "sus prelados pestilentes." Su oposicin se
fundamentaba en un hecho de que estas conquistas fueron injustas
e ilegales, pues, pues Knox calificaba al Estado espaol y al
Estado francs como "tiranas crueles."19
16
17
18

The Works of John Knox, op. cit., vol. II, p. 96.

The Works of John Knox, op. cit., vol. II, p. 112.

Richard, G. Kyle. The Mind of John Knox, Coronado Press, Kansas, U.S.A., 1984, p. 38.

19

The Works of John Knox, op. cit., vol.IV, pp. 411-12. La obra de Knox a la que nos referimos aqu
es: "The First Blast of the Trumpet Against The Monstrous Regiment of Women" escrito probablemente en
Dieppe en 1557. Este escrito tiene como contexto los reinados de Mara Reina de Inglaterra y la Reina Regente
de Escocia.

27

En el fondo Knox crea que, los Estados y las

demarcaciones territoriales de las naciones, eran establecidos por
ordenanza de Dios. Sin embargo, con el mismo vigor, Knox
argumentaba que Dios no ha "creado la tierra para satisfacer la
ambicin de dos o tres tiranas, sino para la descendencia
universal de Adn..."20 Es claro, pues, que para Knox, el Estado
y sus gobernantes eran Ordenanza Divina y por lo tanto deban
someterse a la Ley establecida por Dios."21 Basado en la
Escritura, Knox tena que enfrentar y responder dos preguntas
bsicas concernientes al Estado. Knox se preguntaba, "primero
de dnde fluye todo dominio y autoridad, y segundo con qu fin
Dios ha establecido los poderes."22 La respuesta a la primera
pregunta la dio en palabras de San Pablo (Rom.13) "no hay
autoridad sino de Dios" . Pero a esto aade que la autoridad:
"no es por nacimiento, influencia de estrellas, eleccin popular, fuerza
de las armas y finalmente tampoco todo aquello que pueda ser
comprendido bajo el poder de la naturaleza. Lo que hace la distincin
entre el poder superior y el inferior, o, lo que establece el trono real de
los reyes es solamente por la perfecta ordenanza de Dios quien desea
que en parte su poder, terror y majestad brille en los tronos de los
reyes, y en los rostros de los jueces, y esto para beneficio y bienestar
23
del hombre..."

Ahora bien, si el Estado es una Ordenanza Divina, luego se sigue

20

The Works of John Knox, op. cit., vol.IV, p. 412.

21

Es muy interesante notar que las afirmacioones de Knox en el "First Blast" (The Works of John
Knox , op. cit.,vol.IV, p. 412) se basan en una Exgesis de Deuteronomio captulos 2 y 32, los cuales l cita
directamente.

22

The Works of John Knox, op. cit., vol. VI, p. 235. La obra de Knox referida aqu es: "A sermon on
Isaiah XXVI. 13.-21, Preached in St. Giles's Church, Edinburgh, on 19th August, 1565." Los dos puntos que
mencionamos tienen relacin directa con su interpretacin del versculo 13 del referido pasaje.

23

The Works of John Knox, op. cit., vol.VI, pp.235-36.

28

que su poder est limitado por Dios mismo. "Los reyes," dice
Knox, "no tienen poder absoluto en sus reinos para hacer lo que
les plazca; sino que su poder est limitado por la Palabra de Dios:
De manera que si ellos golpean donde Dios no se lo encomienda
ellos son asesinos; y si ellos dejan de hacerlo donde Dios les
manda golpear, ellos y su trono son criminales y culpables de
perversidad la cual abunda sobre la faz de la tierra, for falta de
correccin."24
De modo que la naciente Iglesia escocesa estaba dispuesta
a reconocer al Estado como Ordenanza Divina y a respetarlo
como tal, pero al mismo tiempo, estaba dispuesta a ponerse firme
por la defensa de su derecho a la independencia y en contra de la
usurpacin venga de donde venga; ya sea del Estado como
entidad, o de parte de los monarcas absolutistas.
En segundo lugar, siendo el Estado una Ordenanza Divina,
la siguiente pregunta es obvia, Cules son las funciones
fundamentales de los magistrados civiles?. Para Knox "el Oficio
de magistrado debe tener el primer y fundamental respeto para la
Gloria de Dios, mandado y contenido en la Primera Tabla..."25
Esta afirmacin se basa en Josu 1:6-7 y Deuteronomio
17:17-20., de los cuales Knox concluye que a los magistrados se
les ha dado la espada para castigar aquellos vicios que disturban
la tranquilidad y la quietud de la comunidad, as como tambin
aquellos vicios que se erigen abiertamente contra la Gloria de
Dios tales como la idolatra, blasfemia y hereja manifiesta."26
Kyle nos dice que "de acuerdo al Primer Trompetazo el
24

The Works of John Knox, op. cit., vol. VI, p. 238. Es meritorio notar que Knox aplicando la
menseanza de este y otros pasajes de la escritura, identific que la causa de la miserias por las que atravezaba
Escocia en ese entonces, era el reinado de hombres perversos que opriman a los hombres pos y buenos. (Ver, p.
242 en la obra citada).

25
26

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 397.

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 398.

29

gobernante temporal debe gobernar en conformidad con la 'Ley

Moral,' la inmutable voluntad de Dios."27
Pero esta
interpretacin no hace justicia a todo el concepto que Knox tena
acerca de las limitaciones y funciones de los magistrados. Lo
cierto es que Knox afirm claramente que "el Oficio del Rey o del
Magistrado Supremo tendr respeto ante la Ley Moral y por la
preservacin de ambas Tablas."28 Y esto es as por que para
Knox "la eleccin del Rey y el nombramiento de jueces no tena
que ver con la Ley ceremonial. Sin embargo, tampoco fue
meramente Judicial, pero fluy de la Ley Moral como una
Ordenanza, teniendo respeto por la conservacin de ambas
Tablas."29
Si el magistrado civil debe gobernar en concordancia con
la Palabra de Dios, significa esto que la Escritura tiene autoridad
sobre el Estado y sus gobernantes? Esta es, a nuestro parecer, la
pregunta central en materia de la relacin Iglesia-Estado. Esta fue,
a su vez, la pregunta ms difcil de resolver en tiempos de Knox.
Por un lado, Knox claramente crea que "ningn poder en la tierra
est por encima del poder del gobernante civil; que toda alma sea
la del Papa o Cardenal, tiene que someterse a los altos poderes.
Que sus mandatos, no repugnantes al Honor y Gloria de Dios
tienen que ser obedecidos, aunque sea con gran prdida de cosas
temporales."30 Adems Knox deca que "el Emperador y cada
Prncipe dentro de sus dominios tiene toda la autoridad de Dios y
27
28
29

Richard, G. Kyle, op. cit., p. 38.

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 399.

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 397.

30

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 324. Aqu nos referimos a la obra de Knox cuyo ttulo
es: "An Apology for the Protestants who are Holden in Prison at Paris: Translated from the French; With
Additions," escrito en Dieppe el 7 de Diciembre de 1557.

30

no es inferior a nadie sino slo a Dios."31 Pero por otro lado,

Knox no dud de declarar "que principalmente corresponde al
Rey o al alto Magistrado el conocer la Voluntad de Dios, ser
instruido en Su Ley y Estatutos, y la promocin de Su Gloria con
todo su corazn y estudio, los cuales son los puntos
fundamentales de la primera Tabla."32 Y adems "que o los
Prncipes se Reforman y sean obligados a Reformar sus leyes
malvadas o de otra manera que todos los hombres buenos se
aparten de su servicio y compaa."33
As que la naciente Iglesia de Escocia, comprendi que
tena el deber de sealarale al Estado y sus gobernantes, que tanto
ellos como sus acciones estaban limitados por la Palabra de Dios.
Esto lo reiter Knox fielmente una y otra vez, y, en general la
Iglesia le dio su apoyo. De esta manera, la Iglesia confirm su
lealtad a la Escritura y demostr su carcter proftico. Esta
postura doctrinal tomada por la Iglesia la ayud ms tarde a
resistir firmemente los intentos usurpadores por parte del Estado,
especialmente en los aos de persecucin sanguinaria contra ella.
En tercer lugar, la Confesin de Fe de la naciente Iglesia
Escocesa, abogaba por una coexistencia y cooperacin armnica
entre la Iglesia y el Estado. Esto puede deducirse de lo que la
Confesin dice oficialmente acerca del Magistrado Civil, los
cuales reflejan claramente los pensamientos fundamentales de
Knox, aunque la nocin de resistencia a los gobernantes impos
no aparece en la Confesin.34 Este hecho se debe a la situacin
31

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 325. Esta afirmacin de Knox en su "Apology" debe
ser vista el en contexto de una situacin en la que la teora del papado sotena que, el Papa y la Iglesia tenan la
suprema autoridad sobre los poderes temporales.

32
33

The Works of John Knox, op. cit., Vol. IV, p. 398.

The Works of John Knox, op. cit., vol. IV, p. 327.

34

Por ejemplo en "A faythfull Admonition to the Professors of God's Truth in England'" escrito en
Mayo de 1554, el lenguaje de Knox contra los perseguidores de la Fe Protestante en Inglaterra es bastante fuerte.

31

poltica predominante en la Escocia de ese entonces, puesto que al

tiempo de la formulacin de la Confesin Escocesa, el Parlamento
Escocs tena simpata por la causa Protestante, por lo tanto, las
clusulas acerca del Magistrado Civil tenan que ser muy bien
balanceadas.
En lo que concierne a los Magistrado Civiles la Confesin
de fe Escocesa establece: que stos son nombrados no solamente
para ejercer poltica civil pero tambin para el mantenimiento de
la Religin verdadera, y que obediencia a ellos y cooperacin con
ellos es un deber cristiano.35 Este es el sentido fundamental del
Principio del Establecimiento (Establishment Principle), el cual
fue de importancia vital para la definicin de la relacin
Iglesia-Estado en la vida de la Iglesia escocesa. Este hecho es
resumido adecuadamente por el Dr. MacLeod cuando comenta
que el captulo acerca Magistrado Civil en la Confesin escocesa
"puso el fundamento para la enseanza posterior de la Iglesia de
Escocia con respecto al Oficio del Supremo Poder en el Estado y
sus deberes circa sacra como custos utriusque tabulae."36
El Segundo Libro de Disciplina tambin indica que el
Magistrado Civil debe castigar aquellos que mantienen doctrinas
contrarias a la Palabra de Dios tales como todas las prcticas
inventadas por la Iglesia Romanista.37 Aunque este Libro no fue
aceptado por el Parlamento escocs, hay aquellos que critican a
El les advierte que estaban siendo guiados por el diablo, lo cual por supuesto inclua a la misma Reina Mara
Tudor como cabeza del Reino tanto como a los sacerdotes papistas que participaban en las persecuciones. En un
pasaje de esta obra, Knox oraba en estas palabras: "Dios, por causa de vuestra gran misericordia, levanta alguien
como Fins, como Elas o como Jeh, que la sangre de los abominables idlatras pueda pacificar la ira de Dios,
pero que no consuma toda la multitud. Amn." (Ver, The Works of John Knox, op. cit., vol. III, p. 309.)

35

Vase el captulo sobre el Magistrado Civil en, "The Works of Knox". Op. cit., vol. I, pp. 118-19.

36

John MacLeod, Scottish Theology in Relation to Church History Since the Reformation, reprinted
jointly by the Knox Press (Edinburgh) and the Banner of Truth Trust, 1974., pp. 21-22.

37

Para mayores detalles sobre este tema, vase especialmente la explicacin del primer ttulo en el
Primer Libro de Disciplina, en "The Works of John Knox". Op. cit., vol. II, p. 185.

32

Knox por permitir al Magistrado Civil intervenir en asuntos

religiosos. Otros alegan que Knox y sus colegas Reformadores no
delinearon correctamente la diferencia entre asuntos civiles y
asuntos religiosos. Estas objeciones no son nuevas. As, en los
aos 1570(71) Knox fue acusado de la misma manera, y su
respuesta fue:
"cuando ellos me enseen por la meridiana Palabra de Dios escrita
que reprobar el vicio es un asunto civil y profano, y que es un asunto
que no pertenece al ministerio, Yo har como Dios me mande: Pero
hasta aquel momento (que no ser sino hasta la maana despus del
da del juicio, y no luego) Yo sostengo aquella frase y poder
pronunciado y dado por Dios a sus profetas, mediante Jeremas y
Ezequiel, de defender la Ley y Regla perpetua para todos los
verdaderos ministros, lo cual, con la ayuda de Dios, me propongo a
38
seguir hasta el fin de mi vida."

Incluso en la actualidad, no es fcil demostrar

exegticamente, que la respuesta de Knox era errnea. Un
cristiano, no podra responder honestamente a la primera pregunta
del Catecismo menor, y, al mismo tiempo, negar que la Palabra de
Dios tiene un rol definitivo en moldear la sociedad.39 Con toda
razn, el Profesor Mitchell seala que:
"Para los hombres que vivieron en el Siglo XVI y apenas emergiendo
de la ignorancia y licencia que la vieja Iglesia haba tolerado, y
anhelando de ser moldeados en una comunidad realmente santa y de
auto-negacin y motivada hacia una vida mejor-- entusiasmada con el
anhelo de alcanzar las ms grandes alturas en ella--la disciplina de
hierro de Calvino y Knox fue bienvenida, pues sta solamente
38

The Works of John Knox, op. cit., vol. VI, p. 592.

39

La referida respuesta a la primera pregunta del Catecismo menor a la que nos referimos aqu dice:
"La finalidad fundamental del hombre es Glorificar a Dios y gozar de El para siempre." Ver, p. 115 of the
Confession of Faith and Subordinate Satndards, published by the Authoriy of the General Assembly of the Free
Church of Scotalnd, and reprinted by William Blackwood & Sons LTD, Edinburgh, 1973.

33

40

requera lo que ellos sintieron fue su deber y su verdadero inters."

Despus de todo, el Primer Libro de disciplina constituy un

ingenioso trabajo teolgico y poltico diseado para llevar a
cabo el programa de Reforma en Escocia. Fue tambin una gua
para la Iglesia en el establecimiento de su posicin prominente en
la sociedad. Por supuesto, esto significaba una gran batalla que no
fue completamente ganada por Knox. Sin embargo siguiendo en
los caminos trazados por Knox esta batalla fue lograda en la
Segunda Reforma. Como lo confirma el Dr. MacLeod: "La batalla
que Knox pele, sin embargo, no termin con su muerte, pues
cuando lleg el tiempo de Melville, l lider la lucha que result
en el definitivo establecimiento de la Fe Reformada y de la Iglesia
en Escocia. El tema de este conflicto dej constancia en todo la
historia futura del pas. En particular, asegur que la Doctrina de
la Iglesia y el Estado llegue a ser reconocida como lo que se
podra llamar la distintivamente Doctrina Escocesa sobre este
tema.41
Tanto fue as que, sin la soberana ayuda de Dios que us
la predicacin prctica y magistral de Knox, esta etapa en el
desarrollo de la Iglesia no poda haberse logrado. Juan Knox,
como lo dijera el Profesor Stalker, "tena la profunda conviccin
que, si la verdad acerca de Dios y el hombre se plantasen en el
intelecto, ello producira frutos en Religin y Moralidad; su
propsito era el de moldear una nacin que fuese a la vez fiel a
Dios y recta delante a los hombres."42
40

Alexander F. Mitchell, The Scottish reformation: Its Epochs, Episodes, Leaders, and Distinctive Characteristics; edited
by Hay Fleming; William Blackwood And Sons, Edinburgh and London, 1900, p. 168.

41

John MacLeod, Scottish Theoology in Relation to Church History Since the Reformation. The
Banner of Truth Trust, Edinburgh, second edition, 1946., p. 45.

42

James, Stalker. John Knox: His Ideas and Ideals, Hodder and Stoughton, London, 1904, p. 215.

34

4. Conclusin.
En trminos generales, podra decirse que el coraje de la
naciente Iglesia de Escocia para ponerse firme por la defensa de la
Verdad y de su carcter Presbiteriano, reflejan el carcter y
sinceridad de Juan Knox a travs de todo su ministerio.
En trminos especficos, se podra afirmar en la naciente
Iglesia de Escocia, la fidelidad a la Escritura como su sola
autoridad regulativa en Doctrina y conducta, y la firmeza para
resistir a la intromisin de monarcas absolutistas, son el resultado
de la enseanza y predicacin de Knox. Adems, su disposicin
de coexistir y cooperar armnicamente con el Estado de tal
manera que ambos estn bajo la autoridad de la Palabra de Dios,
con la finalidad de que el hombre y la sociedad lleguen a ser
rectos y gozar de las bendiciones de Dios, fue otra marca
distintiva de la naciente Iglesia Escocesa bajo la visin e
influencia de Knox.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA.
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William Croft Dickson, Thomas Nelson and Sons Ltd, Great
Britain, first published 1949, vol. 2.
Kyle, Richard, G. The Mind of John Knox, Coronado Press,
Lawrence Kansas, U.S.A., 1984.
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1895, vols. I,II,III, IV, V, and VI.
Lindsay, Thomas M. A History of The Reformation, International
Theological Library, T. & T. Clark, Edinburgh, 1908, vol. II.
35

MacLeod, John. Scottish Theology in Relation to Church History

Since the Reformation, reprinted jointly by the Knox Press
(Edinburgh) and the Banner of Truth Trust, 1974.
Mitchell, Alexander F. The Scottish Reformation: Its Epochs,
Episodes, Leaders, and Distinctive Characteristics; edited by Hay
Fleming; William Blackwood And Sons, Edinburgh and London,
1900.
Reid, W. Stanford. The Trumpeter of God, a Biography of John
Knox, Charles Scribner's Sons, U.S.A., 1974.
Stalker, James. John Knox: His Ideas and Ideals, Hodder and
Stoughton, London, 1904.
Stephen, W. History of the Scottish Church, David Douglas,
Edinburgh, 1896, Vol. II.
Dr. Alonzo Ramrez trabaja en Cajamarca, Peru en la plantacin
de iglesias.

36

Del Escritorio al Plpito:

Importa la pasin en la predicacin?
Por Guillermo Green
(Esta serie est diseada para apoyar a pastores y predicadores.
Esperamos que estimule la reflexin y dilogo de temas bblicos.)
Los que predican la Palabra de Dios no son exentos del
cansancio y el desnimo. Cuando un predicador no est
experimentando circunstancias ptimas en su pastorado, podra
menguar su fervor, su pasin. Es ms, cada sermn podra llegar
a ser una tarea tediosa, desagradable.
En tales circunstancias, el pastor reformado estara tentado
a pensar: De todos
modos la Palabra de
Dios no depende de m.
Si predico con o sin
pasin, Dios cumplir
sus propsitos. Si
bien este pensamiento
tiene un grado de
verdad, sin embargo
sera una lstima que un
pastor cediera la pasin
por tales excusas. En
este artculo vamos a
meditar sobre la pasin en la predicacin.
Debe quedar clara la enseanza bblica sobre la Palabra de
Dios. No depende ni est amarrada a la condicin del hombre.
37

An Balaam profetiz correctamente, aunque por motivos malos

y con intenciones contrarias a la gloria de Dios. Dice Salmo
119:89: Para siempre, oh Jehov permanece tu palabra en los
cielos. Jess dijo, El cielo y la tierra pasarn, pero mis
palabras no pasarn (Mateo 24:35).
La Palabra de Dios no slo permanecer ms all que este
mundo, sino que es efectiva. El autor a los Hebreos la asemeja a
una espada cortante de dos filos, y discierne los pensamientos y
las intenciones del corazn (Hebreos 4:12). Por medio del
profeta Isaas Dios declara que su Palabra es tan efectiva como la
lluvia que hace crecer las hierbas, as su Palabra cumple los
propsitos con los cuales es enviada (Isaas 55:10,11). Muchos
otros pasajes de la Biblia testifican que la Palabra de Dios no es
limitada a las debilidades de los hombres.
Ms an, ya que la Palabra de Dios es una manifestacin
de la soberana de Dios, Pablo puede decirle a Timoteo que
predique la palabra a tiempo y fuera de tiempo (2 Timoteo
4:1-3). La predicacin no depende de circunstancias favorables
que invitan a la pasin y favorecen el buen nimo. En el
contexto de 2 Timoteo 4 Pablo menciona que muchas personas no
querrn or la verdad, sino que irn tras otros mensajes ms
atractivos. Pero Timoteo deba proclamar la Verdad divina como
los profetas de antao - sea que muchos crean o no.
Todos estos puntos pareceran llevarnos a la conclusin
que la pasin y el fervor en la predicacin no son necesarios.
An podramos mencionar a Pablo, que dice que lleg a Corinto
en debilidad, con temor y temblor, no con elocuencia ni sabidura
humana. Es necesaria la pasin en la predicacin? Definamos
primero qu es la pasin.
En el diccionario encontramos diferentes matices en
cuanto a la definicin de pasin. La raz viene de padecer.
Hoy todava hablamos de la pasin de Jess, cuando ms sufri
por los pecadores. Aristteles usaba el trmino para describir
toda afeccin del hombre, contrapuesta a la accin. Y se ha
38

usado en la filosofa desde ese entonces para esa parte del hombre
que llamamos afecto, y mucho se us para describir afectos o
deseos malos - pasiones de la carne. Hoy se usa comnmente
para describir la forma en que una persona habla o acta predic con pasin. Esto significa que el predicador habl con
cierta vehemencia, se not urgencia y sinceridad en su mensaje.
Para efectos de este artculo, definiremos la pasin
segn una de las definiciones del diccionario Ocano: Deseo o
aficin vehemente a una cosa. No vamos a hablar en primer
lugar de la forma externa de un sermn - aunque creo que la
pasin se desborda en la presentacin tambin. Pero estamos
definiendo la pasin como ese deseo profundo de que el oyente
crea y obedezca lo que se predica. Sera opuesta a la serenidad,
la frialdad, la apata, y la tranquilidad (Ocano, Sinnimos y
Antnimos).
Dios revel su gloria a Moiss en el monte de Sina.
Estuvo en su presencia por 40 das. Luego de dar los 10
mandamientos, Dios invit a Moiss con los ancianos a comer en
su presencia - seal de comunin en el pacto. Despus del
pecado de Israel con el becerro de oro, Moiss pide ver la gloria
de Jehov, y Dios anuncia su gloria y su Nombre con las palabras:
Jehov! Jehov! fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la
ira, y grande en misericordia y verdad, que guarda misericordia a
millares, que perdona la iniquidad, la rebelin y el pecado, y que
de ningn modo tendr por inocente al malvado (Exodo 34:6,7).
El relato dice que al or el Nombre de Dios proclamado, se
apresur, baj la cabeza hacia el suelo y ador. Esta revelacin
de Dios a Moiss fue, sin duda, un paso muy importante en su
ministerio. Comprendi a Dios mejor, fue trado ms cerca al
corazn de su Seor, en ese monte fue moldeado ms a la imagen
de Dios. Y le confiri las cualidades necesarias para el resto de
su ministerio.
La presencia ntima de Dios tuvo un impacto sobre Moiss
que dur toda su vida. Moiss pidi ser borrado del libro de la
39

vida antes que las promesas de Dios fallaran. Su ser entero

estaba absorbido con la gloria del Nombre de Dios. No quera
que las naciones se burlaran de Dios y su pacto, no quera que los
incrdulos tuvieran motivo de blasfemar. La gloria
resplandeciente en el rostro de Moiss no era algo slo en la
superficie de su piel - profundizaba a la parte ms ntima de su
alma, y consuma todo su ser. Y a pesar de las fallas humanas de
Moiss, el libro de Hebreos nos recuerda que Moiss fue fiel en
toda la casa de Dios (Hebreos 3:2). Una pasin por Dios y su
gloria consuma a Moiss, y lo llev hasta la muerte en el servicio
de sus propsitos.
No slo en Moiss, sino en muchos de los santos del
Antiguo Testamento encontramos esta misma pasin, este mismo
celo. Recordamos la reaccin de Isaas ante la visin del Dios
tres veces santo - era de adoracin, de arrepentimiento, y de
consagracin. Y la tradicin juda nos dice que Isaas fue fiel
hasta la muerte, muerte por ser aserrado por la mitad bajo
Manass. El captulo 11 de Hebreos, el captulo de los hroes
de la fe, nos relata muchos ejemplos de personas tan
apasionadas por Dios y su gloria, que estuvieron dispuestas a
llevar vituperios, azotes, prisiones y crceles (Hebreos 11:36).
La pasin bblica es la pasin por Dios y su Nombre. La pasin
bblica - el deseo o aficin vehemente por la gloria de Dios - ha
sido una cualidad de todos los santos. Y vemos esta pasin en su
forma ms pura y clara en nuestro salvador, Jesucristo.

El celo por su Padre consumi a Jess

El celo por su Padre consumi a Jess. La pasin por la
gloria de Dios que compartan los profetas era slo una sombra de
la pasin que tuvo el Hijo. Desde los 12 aos encontramos a
Jess apasionado por la obra que su Padre le haba encomendado.
Jesucristo realiz todo su trabajo de todo corazn - nada fue
hecho a medias. Amonest fuertemente a los que profanaban el
40

templo, y reciba con ternura a los pecadores arrepentidos. Ni

siquiera poda ver masas de gente y quedarse aptico ante ello;
nos relata el Evangelio que Jess vio las multitudes, y tuvo
compasin de ellas, porque estaban desamparadas y dispersas
como ovejas que no tienen pastor (Mateo 9:36). Nada que hizo
el Seor careca de pasin, de intensidad, de identificarse con la
misin de su Padre.
En el huerto de Getseman, por supuesto, tenemos la lucha
ms clara y
apasionada de
Jess por la Iglesia.
Sus gemidos nunca
sern igualados ni
comprendidos por
los mortales. Lo
nico que podemos
hacer es quedarnos
a la orilla de la
escena y
maravillarnos de la
gracia de Dios, y
del infinito amor
de nuestro Seor por nosotros. Acaso contemplar a Jess en el
huerto nos deja sin efecto alguno? No conmueve el alma y el
corazn? Ciertamente impact profundamente a los apstoles.
Leemos en Hechos 2 que Pedro le deca con profunda
sinceridad a los judos que se arrepintieran de sus pecados, porque
el Jess que haban crucificado ahora vive y vendr como juez.
Leemos que los apstoles proclamaban el evangelio con
denuedo, a pesar de amenazas de muerte. Los mismos judos
tomaban nota de su valor (Hechos 4:13), y les reconocan que
haban estado con Jess.
Escuchemos las palabras de Pablo: ...prefiero morir,
antes que nadie desvanezca esta mi gloria. Pues si anuncio el
41

evangelio, no tengo por qu gloriarme; porque me es impuesta

necesidad; y ay de mi si no anunciare el evangelio!... a todos me
he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos (1
Cor. 9:15,22).
Jess realiz su ministerio consumido por la gloria de su
Padre, apasionado en su labor. Y este mismo Espritu de Jess
es transmitido a sus siervos, para que sientan una misma pasin, y
mismo celo por el Nombre de Dios. Un anhelo por la salvacin
de los perdidos, un deseo ardiente por ver la Iglesia de Cristo
edificada, un celo por la justicia de Dios - estas cosas ahora arden
en el alma del Cristiano, y especialmente en el que es llamado a
proclamar su Palabra. Mi querido amigo que lee estas palabras si no sientes esta pasin, tu la necesitas! No porque tu pasin
vaya a salvar a las personas. Ya vimos que esto no es el caso.
Necesitamos una pasin por Dios y por nuestro trabajo porque
nuestro llamado debe consumirnos cuerpo y alma.
En primer lugar, tu necesitas pasin para ti mismo. Si tu
eres predicador, tal vez crees que basta que prediques la Biblia de
manera responsable y pastorees a tu rebao. Pero mi hermano,
habr ocasiones cuando se requerir valor ms que exgesis
cuidadosa. Habr ocasiones cuando se necesita la compasin
antes que exposiciones lcidas de la Biblia. La esencia del
Cristianismo incluye ms que la comunicacin intelectual de
verdades - se trata tambin de la conviccin, la confianza, el
denuedo - en otras palabras, la pasin. Primero tu y yo
necesitamos de una pasin por Dios, su gloria, y por nuestra
misin.
En segundo lugar, tu iglesia necesita a un pastor de pasin
- y recordemos que no estamos definiendo el trmino pasin por
algn estilo de predicacin. Cuando un pastor labora en el
rebao con pasin, penetrar en la vida de su congregacin - sus
alegras y pruebas, sus tentaciones y triunfos. No hay cosa ms
triste que un sermn ortodoxo que carece por completo de todo
sentido de la lucha humana. Una de las razones que Dios ha
42

dado el evangelio en vasos de barro es para que juntos - pastor

y congregacin - podamos maravillarnos del poder de Dios
perfeccionado en debilidad. La pasin llevar al pastor a una
intensidad mayor de amor y compasin por las ovejas.
Tu iglesia necesita a un pastor de pasin tambin porque
sers un mejor predicador - no porque cambiar tu estilo por
algn fervor fingido. Una verdadera pasin por predicar la
Palabra de Dios resultar en el deseo de pensar ms claramente
acerca de las necesidades espirituales, emocionales y fsicas de la
congregacin. Y cuando subas al plpito, ser manifiesta la
compasin de Cristo, se manifestar el poder del Espritu, y Dios
superar tus debilidades naturales. Valor de lo alto ser tuyo, y
hablars cuando otros callaran. Irs adonde otros no iran.
Bendecirs a los que otros han desechado. Cumplirs la misin
que Dios te ha encomendado. Dijo el apstol Pablo, olvidando
ciertamente lo que queda atrs, y extendindome a lo que est
delante, prosigo a la meta... (Filipenses 3:13).
Oracin: Padre, otorga a tu Iglesia pastores apasionados de pasin no nacida de deseo humano, sino la que est encendida
por tu gloria, nutrida por tu misericordia y compasin por los
pecadores, y revelada en la proclamacin sincera y valiente de tu
Palabra. Amen.

43

Aqu se imprime este boletn!

Guillermo Green y la imprenta A.B. Dick

44

POR UN HOMBRE EL PECADO; POR UN HOMBRE LA

JUSTIFICACIN

La Convocacin Pactal:
Cuando Dios Rene a Su Pueblo en Adoracin
por Michael Horton
Qu estamos haciendo en el da del Seor, especialmente
cuando nos congregamos como el pueblo de Dios en la iglesia?
Cmo entendemos el crecimiento y el discipulado cristiano -como corporativo o individual, nutrido por la palabra predicada y
por los sacramentos divinamente instituidos, o por medios de
gracia auto aprobados? Si un extrao nos visita en nuestros
cultos de adoracin se quedara inmediatamente impresionado
con la centralidad de la predicacin, el bautismo y la Santa Cena;
o tal vez l o ella notara la importancia que se le otorga a la
actuacin?
Todas estas preguntas yacan en el corazn del debate de
la Reforma para la recuperacin del Evangelio. Pero siguen
siendo igual de intensas en nuestro da cuando hemos buscado
toda una coleccin de medios de gracia. Este artculo se enfocar
en la naturaleza de la adoracin como un servicio para la
renovacin del pacto.
La Historia Bblica de la Redencin
Nuestros lectores no reformados no se van a sorprender en
lo ms mnimo al conocer que comenzara un breve boceto bblico
sobre la adoracin con el pacto. Pero nadie puede negar que este
tema es central a la historia bblica de la redencin. Incluso
despus de la cada Dios le prometi a Eva un hijo que herira a la
serpiente en la cabeza; y aunque Can asesin a Abel, Dios
45

provey otro hijo, Set. Mientras los descendientes de Can

edificaban su soberbia ciudad de rebelin (Gen. 4:15-24), a Set
tambin le naci un hijo, y llam su nombre Ens. Entonces los
hombres comenzaron a invocar el nombre de Jehov. (v. 26) De
este modo, las dos ciudades -- culto (entindase adoracin) y
cultura, enteramente integrados en la creacin, se dividieron y
persiguieron dos fines diferentes por medios distintos. La
advertencia de Jess de que el mundo odiara a sus discpulos y el
contraste de Pablo entre la sabidura de este mundo (justificacin
por obras) y la sabidura de Dios (la justificacin por fe) no nacen
de ninguna hostilidad hacia el mundo en si. Mas bien es el mundo
en su rebelin pecaminosa lo que los escritores bblicos tienen en
mente.

Debemos comenzar por el pacto

Despus de llamar a Abram de Ur de los Caldeos, Dios
orden que se realizara un sacrificio ritual para ratificar el pacto.
(De hecho la palabra hebrea para pacto, berith, se deriva del verbo
cortar.) En la poltica y las leyes del antiguo medio oriente, un
seor (o rey o emperador) haca un tratado con un vasallo (rey o
gobernante de un territorio ms pequeo) cortando por la mitad a
varios animales. Entonces caminaban juntos entre las dos partes
acordando cumplir con las condiciones del tratado con la
siguiente sancin: Si soy infiel en cumplir mi parte, que mi fin sea
el mismo que el de estos animales. En Gnesis 15, cuando Dios
hace su pacto con Abraham y sus descendientes, este tratado del
antiguo medio oriente es el modelo:
Y l respondi: Seor Jehov, en qu
conocer que la he de heredar? Y le dijo: Treme
una becerra de tres aos, y una cabra de tres aos, y
un carnero de tres aos, una trtola tambin, y un
palomino. Y tom todo esto, y los parti por la
mitad, y puso cada mitad una entrente de la otra....
46

Mas a la cada del sol sobrecogi el sueo a Abram,

y he aqu que el temor de una grande oscuridad
cay sobre l. Entonces Jehov dijo a Abram: Ten
por cierto que tu descendencia morar en tierra
ajena, y ser esclava all, y ser oprimida
cuatrocientos aos. Mas tambin a la nacin a la
cual servirn, juzgar yo; y despus de esto saldrn
con gran riqueza.... Y sucedi que puesto el sol, y
ya oscurecido, se vea un horno humeando, y una
antorcha de fuego que pasaba por entre los animales
divididos. En aquel da hizo Jehov un pacto con
Abram.... (v. 8-18)
Dios promete dos cosas diferentes en este pacto: una tierra santa
(Canan) y vida eterna. Lo que es especialmente distintivo de este
tratado es el hecho que aunque Dios y Abram son los asociados
del pacto, Dios (quien aparece como un horno humeando con una
antorcha de fuego) camina solo entre los animales divididos as
colocando sobre su propia cabeza todas las sanciones y tomando
sobre sus propios hombros las maldiciones que l mismo ha
impuesto ya sea que el tratado quede violentado por cualquiera de
las dos partes. Ms adelante en el captulo 17 se realiza otra
ceremonia donde algo se corta:
Entonces Abram se postr sobre su rostro, y Dios
habl con l, diciendo: He aqu mi pacto es
contigo.... Y establecer mi pacto entre m y ti, y tu
descendencia despus de ti en sus generaciones, por
pacto perpetuo, para ser tu Dios, y el de tu
descendencia despus de ti.... Este es mi pacto, que
guardaris entre m y vosotros y tu descendencia
despus de ti: Ser circuncidado todo varn de entre
vosotros. Circuncidaris, pues, la carne de vuestro
prepucio, y ser por seal del pacto entre m y
vosotros. (v. 3-12)
47

El significado de esta ceremonia era la extirpacin de todo

lo impuro, especialmente del pecado original heredado de Adn y
transmitido por cada padre. Sin embargo el cuchillo, en vez de ser
clavado en el cuerpo para hacer caer las maldiciones de los
transgresores (y s, hasta los recin nacidos estn bajo esta
categora), es usado en cambio para cortar el pecado para as
preservar con vida al recipiente.
Eventualmente la promesa de Dios fue cumplida. Israel en
efecto hered la tierra. Como mencionamos anteriormente, Dios
prometi una tierra santa y vida eterna. A medida que el plan de
la redencin se va aclarando, nos damos cuenta que la tierra (as
como el disfrute de Adn en el Edn) dependa de las obras -- la
obediencia de los Israelitas. El pacto mosico, con sus leyes
ceremoniales y civiles como tambin las morales, prometa
bendicin por obediencia y juicio por desobediencia. Una vez
ms, Dios peleara por su pueblo y les dara un nuevo Edn, una
tierra que flua leche y miel. Dios estara presente entre su pueblo
en el templo slo mientras eran justos.

Israel, al igual que Adn, fracas,

violando el pacto
Pero Israel, al igual que Adn, fracas y en su rebelin
viol el tratado con el gran rey, provocando que Dios desatara las
sanciones de este pacto de obras. El lozano jardn de Dios se
convirti en un desierto de cardos y espinas mientras Dios
remova su reino nuevamente al cielo y los hijos de Israel eran
llevados cautivos al exilio babilnico. Despus de este exilio un
remanente regres a reedificar a Jerusaln. Esdras y Nehemas
registran este asombroso evento al igual que la trgica infidelidad
y las rias que lo acompaaron. A pesar de la pecaminosidad
humana, el remanente edifica nuevamente los muros de Jerusaln
y el magnfico templo que con la desocupacin de Dios haba sido
desolado y saqueado por invasores. Los pobres fueron satisfechos.
Pero el clmax de todo este evento es el redescubrimiento del
48

Torah para una generacin de Israelitas que nunca haba ledo ni

escuchado de las escrituras exceptuando quizs lo memorizado
por sus abuelos:
Venido el mes sptimo, los hijos de Israel estaban
en sus ciudades; y se junt todo el pueblo como un
solo hombre en la plaza que est delante de la
puerta de las Aguas, y dijeron a Esdras el escriba
que trajese el libro de la ley de Moiss, la cual
Jehov haba dado a Israel. Y el sacerdote Esdras
trajo la ley delante de la congregacin, as de
hombres como de mujeres y de todos los que podan
entender, el primer da del mes sptimo. Y ley en
el libro delante de la plaza que est delante de la
puerta de las Aguas, desde el alba hasta el
medioda, en presencia de hombres y mujeres y de
todos los que podan entender; y los odos de todo
el pueblo estaban atentos al libro de la ley. Y el
escriba Esdras estaba sobre un plpito de madera
que haban hecho para ello.... Abri, pues, Esdras el
libro a ojos de todo el pueblo, porque estaba ms
alto que todo el pueblo; y cuando lo abri, todo el
pueblo estuvo atento. Bendijo entonces Esdras a
Jehov, Dios grande. Y todo el pueblo respondi:
Amn! Amn! alzando sus manos; y se humillaron
y adoraron a Jehov inclinados a tierra.
Aun durante su exilio, las profecas de Jeremas
recordaban a los Israelitas de la promesa divina -- no de restaurar
un Israel tnico al territorio geopoltico de Palestina como el reino
de Dios en la tierra, sino mas bien de salvar un remanente tanto de
Israel como de las naciones del mundo. Aunque el pacto mosico
haba sido completamente violado, se acordarn que Dios aun
sostena en su totalidad la carga del pacto de gracia Abrahmico.
49

Y as, una y otra vez, leemos en los profetas, No por vuestra

causa, sino por causa de la promesa hecha a Abraham, Isaac y
Jacob.... Y as Dios declara a travs de Jeremas,
He aqu vienen das, dice Jehov, en los cuales har
nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de
Jud. No como el pacto que hice con sus padres el
da que tom su mano para sacarlos de la tierra de
Egipto; porque ellos invalidaron mi pacto, aunque
fui yo un marido para ellos, dice Jehov. Pero este
es el pacto que har con la casa de Israel despus de
aquellos das, dice Jehov: Dar mi ley en su mente,
y la escribir en su corazn; y yo ser a ellos por
Dios, y ellos me sern por pueblo.... porque
perdonar la maldad de ellos, y no me acordar ms
de su pecado. (Jeremas 31:31-34)
Este pacto nuevo no ser un pacto como el que hice con
sus padres bajo Moiss, dice el Seor, sino que ser un pacto
eterno e inquebrantable. Su base no ser la eleccin nacional de
Israel, sino que ser la eleccin eterna de individuos a quienes el
Hijo ha redimido: y con tu sangre nos has redimido para Dios, de
todo linaje y lengua y pueblo y nacin; y nos has hecho para
nuestro Dios reyes y sacerdotes, y reinaremos sobre la tierra.
(Apo. 5:9-10) El reposo sabtico que Israel perdi por
desobediencia en la tierra santa ahora es entregado gratuitamente
a pecadores -- judos y gentiles. Hasta el mismo Josu, el
lugarteniente de Moiss que gui a los Israelitas a la tierra,
buscaba una tierra mejor, un reino ms excelente, con un
fundamento slido y firme: Porque si Josu les hubiera dado el
reposo, no hablara despus de otro da. Por tanto, queda un
reposo para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en su
reposo, tambin ha reposado de sus obras, como Dios de las
suyas. (Heb. 4:8) Por lo tanto, el Evangelio del nuevo testamento
50

es idntico a aquel credo por Abraham cuando fue acreditado con

la justicia perfecta de Cristo por fe solamente, sin las obras. (Gen.
15:6, Rom. 9:8 y Gal. 3:6-14) Esto no es el pacto Mosico que fue
una administracin basada en nuestra fidelidad, sino que es el
pacto Abrahmico, la administracin de la fidelidad y la gracia de
Dios.
La ceremonia del renuevo pactal
Es entonces en este contexto que hablamos de la
ceremonia del renuevo pactal, que es como la gente Reformada a
menudo hablan del servicio de adoracin. Siempre que nos
reunimos para la Palabra y los Sacramentos es porque hemos sido
convocados. Esto es lo que significa la palabra iglesia, ekklesia, o
llamados. No es una sociedad voluntaria de algunas personas
que se renen con el propsito de compartir, de hacer obras
comunitarias, de disfrutar del compaerismo, etc.; mas bien es
una sociedad de aquellos que han sido escogidos, redimidos,
llamados, justificados y que estn siendo santificados hasta que
un da finalmente sern glorificados en el cielo. Nos reunimos
cada da del Seor no meramente de costumbre social o por
hbito, sino porque Dios ha escogido este da como un anticipo
del eterno Sbado que gozaremos en la cena de la boda del
cordero. Dios nos ha llamado fuera del mundo: es por esto que
nos reunimos.
Tambin nos reunimos para recibir los dones de Dios. Y
aqu es donde cae -- o debe caer el nfasis. A travs de las
escrituras el servicio es visto mayormente como la accin de
Dios. Aquel que nos sac de la tierra de Egipto y que nos hizo su
pueblo toma la iniciativa en la salvacin y a lo largo de la vida
cristiana. Las sombras de Cristo en el pacto mosico,
especialmente la legislacin detallada de los sacrificios, son
cumplidas en el advenimiento del mesas. Por lo tanto no
adoramos en un santuario terrenal, sino que adoramos en un
51

santuario celestial donde estamos sentados con Cristo en los

lugares celestiales. De aqu, la declaracin de Jess a la mujer
samaritana en Juan 4:23-24. As como un horno humeando con
una antorcha de fuego, Dios camina por el medio del pasillo
tomando en si mismo el castigo que su propia justicia demanda y
que su propia misericordia satisface. l circuncida nuestros
corazones con la pila bautismal prominentemente centrada. l
crea fe en nuestros corazones a travs de la predicacin, y nos
afirma en dicha fe a travs de los sacramentos.
Al igual que en todos los pactos, el pacto de gracia tiene
dos partes. Dios habla y libera; nosotros respondemos con fe y
arrepentimiento. Sin embargo esta fe y este arrepentimiento no
son de nuestra parte en este pacto en el sentido de proveer alguna
base para nuestra participacin en dicho pacto. Dios nos concede
hasta la fe y el arrepentimiento. Y sin embargo, Dios nos llama a
responder, a crecer en gracia y a perseverar hasta el final. El
indicativo triunfante respecto a la accin de Dios en Cristo
establece un fundamento seguro en el cual estar firme mientras
nos enfrentamos con los imperativos divinos. Es por esta razn
que la adoracin es un dilogo: Dios habla y nosotros
respondemos. Ese es el modelo que encontramos en los Salmos:
las grandes obras de Dios en la creacin, en la preservacin, en
juicio y en la redencin son exaltadas; y slo entonces tiene
sentido nuestra respuesta, ya sea en confesin, en alabanza, en
agradecimiento, en lamento o cualquier otra cosa que est a tono
con la actividad divina anunciada. A diferencia de los Salmos,
muchos de los himnos y coritos del ltimo siglo y medio se han
centrado ms y ms en el ser humano. Aun con los coritos que
parafrasean un Salmo, la respuesta en el texto a menudo es
arrancada de la seccin indicativa que proclama quin es Dios y
qu es lo que ha hecho. De este modo, el enfoque de la adoracin
parece estar en lo que nosotros estamos haciendo, cmo nos
sentimos y cmo vamos a responder: Slo quiero adorarte, Te
exaltaremos, Alabemos al Seor, Estoy gozoso, etc. Sin
52

embargo esto es separar la ley del Evangelio, lo imperativo de lo

indicativo y de convertir por lo menos la parte cantada del
servicio mayormente en lo primero en vez de lo segundo.
Si la adoracin es una ceremonia del renuevo pactal, el
servicio debe reflejar la iniciativa divina en el pacto en si. Una
respuesta es necesaria -- y habr una respuesta, si es que hay algo
al cual responder. Dios se encuentra con su pueblo en Cristo a
medida que el Espritu Santo obra a travs de la liturgia, la
predicacin y los sacramentos. La que debe sobresalir es la obra y
la persona de este Dios Triuno, mientras este Dios nos confronta
igual que lo hizo con el pueblo de Israel cuando Esdras ley la
palabra de Dios. Es la palabra que tiene la centralidad en este
relato, no la respuesta de Israel a la palabra; empero el relato no
falla en informarnos que los odos de todo el pueblo estaban
atentos. (Neh. 8:3) y luego que todo el pueblo respondi:
Amn! Amn! alzando sus manos y se humillaron y adoraron a
Jehov inclinados a tierra. (v. 5-6,9) Y lloraban en la conciencia
de su propia pecaminosidad y la maravillosa gracia de Dios.
No es de sorprenderse entonces que en pentecosts un
evento similar ocurre. Pedro se dirige a la multitud en Jerusaln
anunciando el cumplimiento de Joel 2:28-32 y que a pesar de la
culpabilidad de aquella gente en la crucifixin de Jess, Dios
desde el principio haba planeado salvarlos a travs de la muerte y
la resurreccin del Salvador. Tambin hizo referencia a los
Salmos para puntualizar que Jess es la simiente de la mujer, el
Hijo de David, es que fue prometido a Abraham en el cual todas
las naciones seran benditas. Fue con motivo de esta prdica que
la iglesia del nuevo pacto se estableci. Y cul fue el modelo de
esta ceremonia de renuevo pactal semanal? Y perseveraban en la
doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros, en el
partimiento del pan y en las oraciones. (Hechos 2:42)
Este es un pacto nuevo y mejorado contando con Cristo
mismo como su mediador en vez de Moiss. La Santa Cena no es
ni un mero recordatorio de la muerte de Cristo, ni tampoco una
53

repeticin del sacrificio de Cristo (como si prefiriramos las

sombras de Moiss a la realidad en Cristo). La Santa Cena s es
una participacin del mismsimo cuerpo y sangre de Cristo Jess.
(1Cor. 10:16) Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, leemos
en la institucin. No es de sorprenderse entonces que el autor que
insta a los creyentes a reconocer la superioridad del nuevo pacto
sobre el antiguo, tambin nos exhorta a no dejar la ceremonia del
renuevo pactal que se desempea cada da del Seor:
As que, hermanos, teniendo libertad para entrar en
el Lugar Santsimo por la sangre de Jesucristo, por
el camino nuevo y vivo que l nos abri a travs del
velo, esto es, de su carne, y teniendo un gran
sacerdote sobre la casa de Dios, acerqumonos con
corazn sincero, en plena certidumbre de fe,
purificados los corazones de mala conciencia, y
lavados los cuerpos con agua pura. Mantengamos
firme, sin fluctuar, la profesin de nuestra
esperanza, porque fiel es el que prometi. Y
considermonos unos a otros para estimularnos al
amor y a las buenas obras; no dejando de
congregarnos, como algunos tienen por costumbre,
sino exhortndonos; y tanto ms, cuanto veis que
aquel da se acerca. (Hebreos 10:19-25)
Michael Horton (Ph.D., Wycliffe Hall, Oxford y la Universidad de
Coventry) es profesor asociado de teologa histrica en el
Seminario Teolgico de Westminster en California, y sirve en el
Consejo de la Alianza de Evanglicos Confesantes.
Traducido por Dennis Flower, Puerto Rico.

54

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55

Historia de la Iglesia

Juan Wycliffe: Estrella Matutina

de la Reforma
Han habido muchos reformadores a travs de la historia de
la iglesia cristiana y los ms importantes -- que estudiaremos en
ediciones futuras -- provenan de una herencia catlica romana.
Su objetivo no era formar denominaciones nuevas ni tampoco
dividir la iglesia. Al contrario deseaban apasionadamente que la
iglesia se reformara desde adentro y que corrigiera los abusos que
se haban colado a lo largo de las generaciones.
En el siglo XVI la necesidad de una reforma drstica y la
correccin de abusos religiosos revent con fuerza con la
aparicin de lderes como Lutero, Calvino y Zwinglio. (Los
estudiaremos en ediciones futuras). Empero un fundamento
indispensable haba sido construido mucho antes que ellos gracias
al trabajo, la visin y el sacrificio de otros como Hus (prxima
edicin) y Juan Wycliffe. Juan Wycliffe, llamado la estrella
matutina de la Reforma, era el filsofo ms importante del siglo
XIV y sacerdote ingls.
Presiones como las nuestras
Si hubieras vivido en la poca de Wycliffe te hubieras
encontrado con muchas de las mismas presiones e incertidumbres
que nos son comunes hoy en da. Eventos catastrficos
derrumbaban los patrones establecidos de la vida. La peste
bubnica arras con Inglaterra y Europa y en algunos lugares
extermin a una tercera parte de la poblacin. Lo que se conoce
como la guerra de los cien aos entre Francia e Inglaterra
destruy muchos recursos y consumi muchas energa. Controles
56

salariales encerraban a los pobres en una existencia marginal y

prepararon el camino para la revolucin de los campesinos en
Inglaterra en el ao 1381.
Conducta y creencia corrupta
Wycliffe senta una compasin profunda por los pobres y
por la gente comn y se expresaba fuertemente en contra de los
abusos de la iglesia. La iglesia era duea de ms de una tercera
parte de la tierra de Inglaterra. Altos cargos en la iglesia eran
comprados o regalados como favores polticos. Pero los
problemas eran todava ms graves. Wycliffe, como estudiante de
la Biblia, se dio cuenta de que algunas de las doctrinas de la
iglesia se haban desviado de su norte bblico. Basado en el
estudio de la Biblia, Wycliffe escribi y predic en contra de las
enseanzas sobre el purgatorio, la venta de indulgencias y la
doctrina de la transubstanciacin.
Recuperacin de los rechazos
Esto era demasiado. Hasta sus amigos en altos cargos
polticos lo abandonaron. Las autoridades eclesisticas lo
expulsaron de su posicin de maestro universitario en Oxford. Sin
embargo su exilio se convirti en una liberacin. Algunos de sus
estudiantes se unieron a l en la parroquia en Lutterworth. All
emprendieron la monumental tarea de traducir las Escrituras el
ingls. Su fuente era un manuscrito en latn que databa ms de
1.000 aos atrs. Tambin continuaron con la prctica de
Wycliffe de preparar a predicadores pobres conocidos como
Lollards, que llevaban la Palabra de Dios a la gente comn.
Piensa por momento qu significara para ti si no pudieras tener
una Biblia o si la Biblia ni siquiera exista en tu propio idioma.
Qu ocurrira si a ti te ensearan que la Biblia era de uso y
estudio exclusivo de los oficiales de la iglesia? Pues eso era
57

exactamente lo que ocurra en la poca de Wycliffe en Inglaterra.

As que nada era ms importante para Wycliffe que
alcanzar con la Biblia y su mensaje al lenguaje y los corazones de
su pueblo. l saba que las Escrituras cambiaran sus vidas. l se
expres as: Las palabras de Dios les dar a los hombres nueva
vida ms que las palabras que son para el placer. O poder
maravilloso de la Semilla Divina que se apodera de hombres
fuertes en sus pecados, ablanda sus corazones y los renueva y los
cambia en hombres nuevos; aquellos hombres que haban sido
embrutecidos por el pecado y que se haban descarrilado
infinitamente de Dios. Obviamente un poder tan milagroso nunca
puede ser obrado por un sacerdote, si el Espritu de Vida y la
Palabra Eterna (sobre todas las cosas) no obran conjuntamente.
Wycliffe fue condenado por la iglesia y muri de un
derrame cerebral en vspera de ao nuevo en el ao 1384. Pero su
memoria y su influencia continu con tanta fuerza que fue
condenado otra vez treinta aos despus en el Concilio de
Constancia. Dieron rdenes para que destruyeran sus escritos,
desenterraran y quemaran sus huesos y que las cenizas las echaran
en un ro cercano. Por alguna razn las autoridades eclesisticas
pensaron que si quemaban sus restos, borraran su memoria.
Pero an estas acciones raras y extremas no podan
detener el hambre por la Palabra de Dios y por la verdad que
Wycliffe haba defendido. El cronista Fuller lo dijo de esta
manera:
Quemaron sus huesos hasta reducirlos a cenizas
y las tiraron al Swift,
un riachuelo que pasa por all.
Y as el riachuelo ha llevado sus cenizas al Avon,
el Avon al Severn; el Severn a los mares estrechos;
y estos al ocano.
Y as la cenizas de Wycliffe son el emblema de su doctrina
que ahora se ha dispersado por todo el mundo.
58

La obra sigue
Cun apropiado es que una gran organizacin misionera
fundada en 1942 tom su nombre e inspiracin de la estrella
matutina de la Reforma. En cooperacin con otros ministerios,
los Traductores de la Biblia Wycliffe (Wycliffe Bible Translators)
tienen la meta de traducir la Biblia en cada uno de los 2.500
idiomas restantes en la tierra que no tienen las Escrituras. Sin
duda, Juan Wycliffe sonre con gozo.
Traducido con permiso de Glimpses, Christian History Institute,
#13. Traduccin por Dennis Flower, Puerto Rico

Tres pastores - de Honduras, Nicaragua

y Costa Rica en la conferencia en Managua

59

Dnde busca el cristiano

la gracia de Dios?
La marginacin de la predicacin
Roberto Spinney
La mayora de los cristianos hoy en da no comprenden
cmo escuchar un sermn de una hora pudiera ser un acto de
adoracin. Esto es porque generalmente pensamos que la
adoracin es algo estrictamente emocional. La adoracin, segn
nosotros, es algo que sentimos. Nos gusta ser elevados al
Seor en adoracin, adoracin que contiene una dosis fuerte de
cancines. La buena adoracin es aquella que nos mueve, toca
el corazn, y nos impulsa a mover el cuerpo un poco. Ya que
igualamos la adoracin con las emociones, tendemos a dividir
nuestros cultos en dos partes: alabanza y adoracin (que abarca
por lo general cantos y tal vez testimonios), y la enseanza (que
es el sermn). Contemplamos el sermn como un evento
totalmente intelectual y didctico (o sea, no nos mueve
emocionalmente), por tanto creemos que la adoracin cesa cuando
el sermn comienza. Muchos me miran con la mirada en blanco
cuando hablo de adorar mientras escuchamos la Palabra
proclamada o la predicacin como un acto de adoracin tanto
para el predicador como para el oyente.
Cul es el problema aqu? Adems de poner demasiado
nfasis en las emociones, muchos cristianos padecen de una
60

perspectiva deficiente con respecto a la predicacin. Pero esto

podra ser el resultado - a pesar de todas nuestras afirmaciones
ortodoxas - de una perspectiva deficiente de la misma Palabra de
Dios.
Podemos decir muchas cosas buenas de la Palabra de
Dios: es infalible, es inerrante, es inspirada, es til, es relevante,
es la ltima autoridad para la fe y vida. Pero debemos aadir una
cosa ms, algo que aadieron nuestro antepasados Protestantes y
que hemos olvidado: la Palabra de Dios es un medio por el cual
Dios se nos presenta. En otras palabras, Dios normalmente ya no
nos habla a travs de sueos, o profetas como Isaas. Nos habla a
travs de su Palabra. Esto quiere decir que si yo quiero or la voz
de Dios y disfrutar de su presencia, necesito estar bajo su Palabra.
Nos encontramos con Dios en su Palabra. Las Sagradas
Escrituras no slo nos ensean, nos exhortan y nos corrigen, sino
son el medio normal por el cual nos encontramos con Dios mismo
y le recibimos a l.

Hay que aadir una cosa ms cuando

calificamos la Biblia...
Esta es una de las muchas formas en que la Biblia es
diferente a los dems libros. Basta slo un ejemplo. Un buen
libro de historia me comunicar hechos histricos acerca de
Abraham Lincoln. Y un libro de historia muy bueno podra
hacerlo de tal modo que yo podra tener algn entendimiento de
sus motivaciones, personalidad y forma de conducirse. Pero a fin
de cuentas slo obtengo datos de Abraham Lincoln - no puedo
encontrarme con el hombre Lincoln. Esto quiere decir que mi
libro de historia es solamente didctico: me ensea. Pero la
Biblia es muy diferente. Ciertamente las Escrituras nos ensean
muchos datos acerca de Dios, su verdad, sus caminos entre
nosotros. Una lectura cuidadosa de la Palabra nos ayuda a
comprender la naturaleza de Dios, sus atributos, y sus
motivaciones. En este sentido, como otros libros, la Biblia es
didctica: me ensea. Pero la biblia es mucho ms. Una lectura
61

reverente de sus pginas le permite al lector encontrarse con el

mismo Dios vivo. No slo encontramos datos acerca de Dios - nos
encontramos con l mismo.
Esto es lo que queremos decir cuando decimos que la
Palabra de Dios es un medio de la presencia de Dios hacia
nosotros. Dnde puedo gozar de comunin ntima con Dios?
Cundo puedo esperar que Dios me confiera su gracia y me
invita a su presencia? Cuando la Palabra me es predicada de
manera cuidadosa y clara. Manifestamos una perspectiva
deficiente cuando negamos (sea en teora o en la prctica) que la
Palabra predicada sea un medio de su presencia.
Pocos cristianos hoy creen que la Palabra de Dios es un
medio directo de la presencia de Dios. Pregntale a algn
cristiano dnde encuentra comunin ntima con Dios, y
probablemente te dir En los cantos. Es por esto que se
califica ciertos cultos como Culto de alabanza y adoracin
donde hay slo cantos. En otras palabras, usamos los cantos para
mediar la presencia de Dios. Aunque no lo admitiramos
muchos, en realidad creemos que los himnos, o cantos
contemporneos, o coros de alabanza son ms poderosos que la
misma Biblia.
Es precisamente por este motivo que muchos no
contemplamos el sermn como el punto alto del culto. Ya no
sabemos cmo encontrar a Dios en su Palabra. Es ms - ni
siquiera nos acercamos a la hora del sermn esperando
encontrarnos con Dios; slo esperamos una leccin bblica. En
otras palabras, somos racionalistas y vemos la proclamacin de la
Palabra de Dios solamente como un proceso didctico e
intelectual. Creemos que la verdadera adoracin ocurre en las
alabanzas y los testimonios, cuando nuestras emociones son
excitadas.
Nuestros antepasados Protestantes quedaran asombrados
por el emocionalismo, el misticismo y la mentalidad
catolicorromana en que hemos cado. Fue la iglesia
62

Catolicorromana medieval que provea la mejor expresin de una

experiencia religiosa sensorial no basada en la Palabra de Dios.
Las misas catlicas eran regias, misteriosas, y promovan un
sentir de lo sagrado. Y por lo general no provean por la
predicacin del evangelio en el idioma del pueblo. En la iglesia
Catolicorromana medieval se usaron la atmsfera y el ritual para
excitar las emociones y para darle al pueblo una experiencia
religiosa. Desde los comienzos los Protestantes rechazaron esta
interpretacin de alabanza y adoracin. En contraste, los
Protestantes afirmaron que las Escrituras mediaban la presencia
de Dios - no la misa medieval (que an los crticos de Roma
concedan que era una experiencia profunda religiosa).
Los
Protestantes pusieron como enfoque principal del culto la
proclamacin de la Palabra de Dios. Hasta llamaron la
predicacin un medio de la gracia, que junto con los
sacramentos formaba un canal objetivo al cual Dios se ligaba para
comunicar su gracia. Para nuestros antepasados Protestantes el
sermn no fue una leccin bblica que le segua al tiempo de
adoracin. Tampoco fue una mera enseanza que le hablaba
a la mente mientras los cantos entraban al corazn. La
predicacin fue el momento cuando el cristiano tena la mejor
oportunidad de tener comunin con su Dios.

Sermones de moralejas no nos

conducen a la adoracin verdadera
Yo entiendo que el llamado por un culto centrado en la
predicacin puede sonar raro justo cuando estamos abandonando
este tipo de culto a favor de otros estilos ms emocionantes.
Pero el culto centrado en la Palabra era comn entre nuestros
antepasados. Los Protestantes de todo tipo comprendan que la
regla para un culto provechoso poda ser resumida en una sola
frase: La Palabra y los Sacramentos. Durante siglos los
Cristianos han encontrado a su Dios mediante la Palabra escrita,
predicada en forma de sermn, y en la Palabra viva, celebrada en
el sacramento de la Santa Cena. Es posible que nosotros somos
63

la primera generacin de cristianos a creer que podemos realizar

un culto de alabanza y adoracin sin la presencia ni de la
Palabra predicada ni los sacramentos.
Por qu los cristianos no creen que la predicacin sea el
medio principal para alabar y adorar a Dios? Hay dos razones:
En primer lugar, porque muchos predicadores predican
mal. En particular, tantos sermones han enfatizado la tica y la
moralidad sin situar estos temas dentro de un contexto de
redencin bblica. Por tanto ha llegado a ser casi imposible que
el oyente adore a Dios cuando escucha estos mensajes. Se
enfatiza tanto el comportamiento del cristiano a expensas de la
persona de Cristo. Y cuando no omos del Dios Trino declarado
en el sermn de forma clara, es sumamente difcil adorarle.
Cmo podemos alzar nuestros ojos al cielo en adoracin a Dios
por su salvacin cuando el bosquejo del sermn es as:
I. La falla principal de Acab
II. Eres tu como Acab?
III. No seas como Acab
En otras palabras, sermones de moraleja y de meros ejemplos que slo nos conducen a mirar a nosotros mismos y preguntar
cmo me va? - no nos conducen a la adoracin verdadera.
Despus de aos de or sermones no-redentivos nuestros
miembros estn acostumbrados a pensar en el sermn slo como
una leccin en moralidad. Piensan que el sermn slo debe
exhortar a la buena conducta y proveer nimo. Muchos que
asisten a culto nunca han sido desafiados a ver a Cristo en un
sermn, por tanto no esperan verlo, y no saben cmo lo veran.
Por otro lado, sermones Cristocntricos, teocntricos y
redentivos s conducen a la verdadera adoracin. Estos sermones
nos llevan a mirar hacia el cielo y ver al Dios que nos ha
redimido. Al exponer estos temas, este tipo de sermn s es un
medio de la presencia de Dios hacia nosotros. Vemos a Cristo
64

por fe cuando nos es predicado (la fe viene por el or...).

Contemplamos y nos gozamos en nuestro Dios mientras nos es
declarado en el sermn.
Hay una segunda razn porqu muchos cristianos hoy
desconocen la adoracin centrada en la Palabra. Y es porque los
oyentes no escuchan bien. Nuestra capacidad intelectual ha sido
reducida por sistemas educativos inferiores, campaas polticas
sin sustancia, programas de la televisin que no requieren pensar,
juegos de videos y nuestra adiccin al entretenimiento de tal
modo que encontramos difcil escuchar un sermn de sesenta
minutos. Peor an, somos tan ignorantes de la historia que no
nos damos cuenta de qu tan inmaduros somos! La mayora de
los cristianos hoy creen que un sermn de sesenta minutos sera
criminal, pero segn estos criterios Spurgeon, Whitefield,
Calvino, Edwards y la mayora de los Purtianos hubieran sido
fracasos. El punto es que muchos de nosotros ya no podemos
escuchar de manera provechoso. Sospecho que a muchos no nos
gusta escuchar. Escuchar bien requiere esfuerzo mental, y esto
es un trabajo.
Pero el problema ms grande, pienso, es que no venimos
al sermn esperando encontrarnos con Dios. No escuchamos
esperando or verdades redentoras. No llegamos a la hora del
sermn esperando que la Palabra nos sea medio de la presencia de
Dios. Ciertamente la esperanza de experimentar la presencia de
Dios es lo ltimo que esperamos, y cuando nos ponemos cmodos
en la banca lo nico que esperamos es una leccin moral sobre
algn deber cristiano. Es por esto que gemimos con impaciencia
(inaudiblemente, por supuesto!) cuando el pastor, despus de
haber hablado por cincuenta minutos, dice, Y ahora
consideremos el ltimo punto. Nuestro gemido es prueba que
no esperamos que el ltimo punto nos muestre el Salvador, ni que
nos abra la gloria de Dios delante de nuestros ojos. Quin se
quejara si esperaba ver a Dios ms claramente?
No puedo concluir sin antes aclarar que estoy a favor de
65

los cantos en el culto. Es bblico, y por supuesto se debe incluir

las canciones en los cultos de adoracin. Pero los himnos y los
cantos slo son efectivos cuando proclaman la Palabra de Dios, y
un himno o un canto a penas toca la superficie de la verdad
bblica. Negamos la eficacia poderosa de la Palabra de Dios
cuando creemos que los cantos son el mejor medio de la
adoracin genuina.
Tambin creo en las emociones. Estar en la presencia
del Santo de Israel es emocionante! Ver a Cristo y exaltarlo llega
hasta lo ms profundo de las emociones. Pero no perseguimos
las emociones por s mismas, ni porque nos guste ser elevados.
Perseguimos a Dios en espritu y en verdad; perseguimos a Dios
mientras nos habla en su Palabra.
Quieres un culto de verdadera alabanza y adoracin?
Quieres tener comunin ntima con Dios? Quieres tocar
realidades espirituales y saborear comida celestial? Pues, busca a
un predicador que enfoca sus mensajes en Cristo, dle que te
traiga sermones de carne que comunican verdades redentoras,
preprate para escuchar, y espera una fiesta! La buena
exposicin bblica no es meramente unas palabras acerca de Dios;
es Dios hablndonos. La buena predicacin no es solamente la
correcta proclamacin de la verdad; es Dios proclamando su
verdad en sus mismas palabras. Si escuchar a Dios mismo en su
Palabra no nos lleva a la verdadera alabanza y adoracin, tenemos
un problema que requiere una solucin mucho mayor que agregar
unos cantos al culto.
Robert Spinney (Ph.D Vanderbilt) es anciano en la Iglesia
Bautista Grace en Hartsville, Tennesee.
Nos es dictado de forma firme que nadie en la iglesia se atreva a
prescribir algo (sea grande o pequeo) de su propia opinin o
basado en el consejo u opinin de otro ser humano. Al contrario,
l que quiera ensear o hacer algo debe hacerlo de manera que
66

est seguro de antemano que realmente es lo que Dios manda sea de palabra o hecho. De lo contrario, debe dejar de predicar
y debe dejar su oficio para hacer otra cosa. A la vez, los dems
deben or, creer, y aceptar solamente aquello que tenga
testimonio seguro de la Palabra Divina y de Mandato Divino. Si
est de acuerdo a la voluntad de Dios, se debe recibir con toda
seriedad, porque ser importante para la salvacin de sus almas.
Cuando no se observa esta regla, se les hace un dao eterno a las
personas.
Martn Lutero

La Compasin debe ser sabia

Un enfoque en el trabajo diaconal
Por John Sittema
No son slo los diconos que muestran misericordia, sino
toda la iglesia es llamada a esta tarea. Llevar la misericordia es
misin de toda la iglesia, y de cada creyente. El servicio especial
que realizan los diconos es estimular y coordinar la prctica de
la misericordia por el resto del cuerpo.
Sin embargo, a veces este asunto de la misericordia llega a
complicarse. A menudo los diconos de mi iglesia me piden
consejos para resolver problemas en su trabajo. Estos problemas
pueden ser el orgullo que algunos tienen que les impide recibir la
ayuda que necesitan, o lo contrario - una actitud de querer
recibirlo todo sin esfuerzo propio, cosa que contribuye a la pereza
y prdida del auto-estima. Si se agregan los celos y la avaricia,
pronto se podr percibir algunos de los problemas que enfrentan
los diconos.
67

Este artculo tiene como propsito dar algunos consejos

para ayudar a los diconos a realizar su trabajo en estos tiempos
en que muchos estn cayendo en el consumismo y materialismo.
Se citar muchos pasajes de las Escrituras, y un estudio ms al
fondo de cada pasaje sera necesario para una comprensin amplia
del punto. Le pido a Dios que este artculo estimule discusin
entre los diconos, y que ayude a clarificar asuntos claves en los
desafos que enfrentan.
La misericordia es ms que una limosna
La Iglesia, guiada por sus diconos, es llamada a practicar
la compasin, el amor, y el apoyo para con aquellos que llevan
cargas pesadas en sus vidas. Esta ayuda puede ser monetaria, o
un vaso de agua (Marcos 9:41), o una palabra de nimo en el
nombre de Jess. En algunas ocasiones las personas enfrentan un
enemigo ms demoledor - la prdida de la esperanza: El corazn
alegre constituye buen remedio; mas el espritu triste seca los
huesos (Proverbios 17:22). En tales casos, sern urgentes las
visitas fieles por los diconos (y tambin por los ancianos y
pastores!), abriendo la Palabra de Dios con ellos. Por otro lado,
la tarea de los diconos con frecuencia incluye dar la alarma de
advertencia o proveer una admonicin - cosa que a muchos no les
gusta. Sin embargo, esta tarea en particular provee una faceta
importante a largo plazo. Un buen pasaje es 1 Tesalonicenses
5:12-15, donde Pablo dice que amonesten a los ociosos, que
alienten a los dbiles...
La Iglesia no es un partido poltico socialista
La Iglesia recibe ofrendas del pueblo de Dios, y debe
usarlas en la benevolencia. Pero recordemos que la meta no es la
redistribucin de las riquezas. Por el contrario, la meta es el
avance del reino de Dios, tanto en el sentido amplio, como
68

tambin en el sentido individual (ver Hechos 6:1-7 y 2 Cor. 8-9.

En ambos casos el ministerio diaconal ayud a que la Iglesia
creciera y que el reino de Dios se extendiera). Ciertamente la
Escrituras hacen un llamado a los ricos a que sean generosos para
con los necesitados (1 Timoteo 6:18); pero tambin llaman tanto a
ricos como a pobres al contentamiento, y de no quejarse ante su
condicin (1 Timoteo 6:7-8). Hoy en da est desbordado el
descontentamiento - aunque tengan sustento y abrigo muchos
no estn contentos. Este es un problema espiritual con
consecuencias serias: Porque los que quieren enriquecerse caen
en tentacin y lazo, y en muchas codicias necias y daosas, que
hunden a los hombres en destruccin y perdicin (1 Timoteo
6:9). Recordemos que siempre tendremos a los pobres entre
nosotros - en parte para probar el corazn de los ricos, y tambin
para asegurar que todos tengamos nuestra mirada en Jess, y no
en las posesiones materiales. Los diconos deben enfocar en los
corazones, no en algn sentido humano de la reparticin justa
de los bienes.
Mantengamos un enfoque bblico del sufrimiento
El sufrimiento duele, pero el sufrimiento no daa. Esta
distincin es crucial. Cristo nos llama a aceptar los sufrimientos
como maestro del alma. En muchas partes del Nuevo
Testamento se nos ensea que los sufrimientos humillan a los
orgullosos (algo que todos necesitamos!), nos ensean la
paciencia, producen perseverancia, y despiertan la esperanza.
Cuando el creyente clama al Seor bajo el sufrimiento, corren
otros Cristianos para ayudar. Pero cuando algunos asumen una
actitud de amargura ante el sufrimiento, y exigen que los diconos
remuevan el dolor - en realidad estn desafiando a Dios. Los
que nos apegamos al Catecismo de Heidelberg confesamos que
las riquezas y la pobreza vienen no como por el azar, sino por su
consejo y voluntad paternal (#27). Los diconos deben entender
69

que su misin no es aliviar el sufrimiento. Antes, su tarea es

ayudar a interpretar el sufrimiento y ayudar a pasarlo (no
evitarlo), y a crecer por haberlo pasado. Si apuntamos mal en
este asunto, cortaremos los propsitos buenos del Seor. Sera
como no dejar a nuestro hijo aprender las lecciones duras de la
vergenza y castigo cuando fue descubierto robando algo de la
tienda. Sera como el padre o madre que no disciplina a su hijo
slo porque llora. Pasajes importantes son Hebreos 12:7ss;
Santiago 1:2-12; 1 Pedro 4:12-19.
No sea partcipe del necio en su necedad
La necedad tiene consecuencias. Elecciones necias para
gastar el dinero, elecciones necias en la crianza de los hijos, y la
conducta moral necia - todos cosechan muchos problemas. Las
Escrituras nos dicen que no seamos partcipes con los necios:
Nunca respondas al necio de acuerdo con su necedad, para que
no seas t tambin como l (Prov. 25:4). Imaginmonos una
situacin en que los diconos reciben una solicitud de asistencia
financiera de alguien que ha gastado miles y miles de pesos con
su tarjeta de crdito, y tiene serios problemas en pagarlo. Si la
causa de sus problemas fuera un huracn, un fuego, o una deuda
por gastos mdicos - sera una cosa. Pero otra cosa es el gasto
desenfrenado de dinero por las ltimas modas, nuevos
electrodomsticos, equipo electrnico, etc. Sera no-sabio
brindar ayuda financiera en este ltimo caso. Lo que se debe
proveer es asistencia diaconal en fijar prioridades y desarrollar las
disciplinas de manejar un presupuesto. Pasajes relevantes son: 2
Tes. 3:10; Glatas 6:7ss; y Proverbios 16:25, 26; 17:15,16,18,22;
18:6-7 y Proverbios 19).
Mantenga el enfoque global de vista
Hechos 6:3 requiere que los diconos sean hombres
llenos del Espritu y sabidura. 1 Timoteo 3 requiere hombres
70

que tengan su casa en orden, porque cmo cuidarn de la casa de

Dios? Por qu encontramos estos requisitos? No se necesitan
para recolectar la ofrenda los das de culto, ni an para fijarse en
qu se usarn. Estos requisitos no tienen sentido si lo nico que
hacen los diconos es aliviar el sufrimiento a travs de ayudas
econmicas. La respuesta debe ser obvia para todos - esto NO
es el trabajo de los diconos! Al contrario, tu llamado es ayudar
a las personas a ser buenos mayordomos de sus vidas y sus
recursos, a motivarlas a la generosidad, a evitar la codicia y
descontentamiento, y a utilizar todos sus recursos con sabidura
para el avance del reino de Dios. La compasin debe servir estos
propsitos.
Dr. John Sittema pastorea en Dallas, Texas. Este artculo fue
traducido con permiso del Outlook, Octubre, 1999.

71

La
Confraternidad Latinoamericana
de
Iglesias Reformadas (CLIR)
Compromiso Cristiano
Conviccin Teolgica
Visin Misionera

La CLIR es una confraternidad regional del

"World Reformed Fellowship"

(WRF)
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