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TRAJETRIA
DO
CAF
ORIGEM
A LENDA DO CAF
No h evidncia real sobre a descoberta do caf, mas h muitas lendas que relatam sua
possvel origem. Uma das mais aceitas e divulgadas a do pastor Kaldi, que viveu na
Absnia, hoje Etipia, h cerca de mil anos. Ela conta que Kaldi, observando suas cabras,
notou que elas ficavam alegres e saltitantes e que esta energia extra se evidenciava sempre
que mastigavam os frutos de colorao amarelo-avermelhada dos arbustos existentes em
alguns campos de pastoreio. O pastor notou que as frutas eram fontes de alegria e motivao,
e somente com a ajuda delas o rebanho conseguia caminhar por vrios quilmetros por
subidas infindveis. Kaldi comentou sobre o comportamento dos animais a um monge da
regio, que decidiu experimentar o poder dos frutos. O monge apanhou um pouco das frutas e
levou consigo at o monastrio. Ele comeou a utilizar os frutos na forma de infuso,
percebendo que a bebida o ajudava a resistir ao sono enquanto orava ou em suas longas horas
de leitura do brevirio. Esta descoberta se espalhou rapidamente entre os monastrios, criando
uma demanda pela bebida. As evidncias mostram que o caf foi cultivado pela primeira vez
em monastrios islmicos no Yemen.
AS CAFETERIAS
Foi em Meca que surgiram as primeiras cafeterias, conhecidas como Kaveh Kanes. Cidades
como Meca, eram centros religiosos para reza e meditao e a religio muulmana proibia o
consumo de qualquer tipo de bebida alcolica. Desta forma, os Kaveh Kanes se
transformaram em casas onde era possvel se passar tarde conversando, ouvindo msica e
bebendo caf. A bebida conquistou Constantinopla, Sria e demais regies prximas. As
cafeterias tornaram-se famosas no Oriente pelo seu luxo e suntuosidade e pelos encontros
entre comerciantes, para a discusso de negcios ou reunies de lazer.
O caf conquistou definitivamente a Europa a partir de 1615, trazido dos pases rabes por
comerciantes italianos. O hbito de tomar o caf, principalmente em Veneza, estava associado
aos encontros sociais e msica que ocorriam nas alegres Botteghe Del Caff. Em 1687 os
turcos abandonaram vrias sacas de caf s portas de Viena, aps uma tentativa frustrada de
conquista, e estas foram usadas como prmio pela vitria. Assim aberta a primeira coffee
house de Viena e difundido o hbito de coar a bebida e beb-la adoada com leite - o famoso
caf vienense.
As cafeterias desenvolveram-se na Europa durante o sculo XVII, enquanto florescia o
Iluminismo e se planejava a Revoluo Francesa. Durante tardes inteiras, jovens reuniam-se
em torno de vrias xcaras de caf, discutindo o destino das naes, declamando poemas,
lendo livros ou simplesmente passando o tempo. Atualmente, algumas casas famosas como o
Caf Procope, em Paris, e o Caf Florian, em Veneza, ainda preservam o glamour dessa
poca.
Caf em Veneza
Caf em Veneza
At hoje os cafs so locais onde pessoas se renem para discutir assunto importantes ou
simplesmente passar o tempo, sendo o ritual do cafezinho uma tradio que sobreviveu a
todas as transformaes. Nos ltimos anos, houve uma onda provocada pelas modernas
mquinas de caf expresso, que revolucionaram o hbito do cafezinho, permitindo um
crescimento vertiginoso das cadeias de lojas de caf.
A tcnica de gerenciamento por meio do sistema de licena da marca tambm permitiu um
rpido desenvolvimento dessas lojas especiais, voltadas para um mercado mais exigente, o de
caf Gourmet.
Por quase um sculo, o caf foi a grande riqueza brasileira, e as divisas geradas pela economia
cafeeira aceleraram o desenvolvimento do Brasil e o inseriram nas relaes internacionais de
comrcio. A cultura do caf ocupou vales e montanhas, possibilitando o surgimento de
cidades e dinamizao de importantes centros urbanos por todo o interior do Estado de So
Paulo, sul de Minas Gerais e norte do Paran. Ferrovias foram construdas para permitir o
escoamento da produo, substituindo o transporte animal e impulsionando o comrcio interregional de outras importantes mercadorias. O caf trouxe grandes contingentes de
imigrantes, consolidou a expanso da classe mdia, a diversificao de investimentos e at
mesmo intensificou movimentos culturais. A partir de ento o caf e o povo brasileiro passam
a ser indissociveis.
A riqueza flua pelos cafezais, evidenciada nas elegantes manses dos fazendeiros, que
traziam a cultura europia aos teatros erguidos nas novas cidades do interior paulista. Durante
dez dcadas o Brasil cresceu, movido pelo hbito do cafezinho, servido nas refeies de meio
mundo, interiorizando nossa cultura, construindo fbricas, promovendo a miscigenao racial,
dominando partidos polticos, derrubando a monarquia e abolindo a escravido.
Alm de ter sido fonte de muitas das nossas riquezas, o caf permitiu alguns feitos
extraordinrios. Durante muito tempo, o caf brasileiro mais conhecido em todo o mundo era
o tipo Santos. A qualidade do caf santista, e o fato de ser um dos principais portos
exportadores do produto, determinaram a criao do Caf Tipo Santos.
Implantado com o mnimo de conhecimento da cultura, em regies que mais tarde se
tornaram inadequadas para seu cultivo, a cafeicultura no centro-sul do Brasil comeou a ter
problemas em 1870, quando uma grande geada atingiu as plantaes do oeste paulista
provocando prejuzos incalculveis.
Depois de uma longa crise, a cafeicultura nacional se reorganizou e os produtores, industriais
e exportadores voltaram a alimentar esperanas de um futuro melhor. A busca pela regio
ideal para a cultura do caf se estendeu por todo o pas, se firmando hoje em regies do
Estado de So Paulo, Minas Gerais, Paran, Esprito Santo, Bahia e Rondnia. O caf
continua hoje, a ser um dos produtos mais importantes para o Brasil e , sem dvida, o mais
brasileiro de todos. Hoje o pas o maior produtor e o segundo consumidor mundial do
produto.
O TRAJETO DO CULTIVO DO CAF NO BRASIL
O primeiro plantio ocorreu em 1727, no Par. Devido s nossas condies climticas, o
cultivo de caf se espalhou rapidamente.
O ponto de partida das grandes plantaes foi o Rio de Janeiro, com as matas da Tijuca
tornando-se grandes cafezais. O caf estende-se para Angra dos Reis, Parati e chegou a So
Paulo por Ubatuba. Em pouco tempo, o vale do rio Paraba se tornou a grande regio
produtora da lavoura cafeeira no Brasil. Esta regio com altitude e clima excelentes para o
cultivo, possibilitou o surgimento de uma rea centralizadora de culturas e populao.
Subindo pelo rio, o caf invadiu a parte oriental da provncia de So Paulo e a regio da
fronteira de Minas Gerais. Na poca o Rio de Janeiro era o porto de escoamento do produto e
centro financeiro.
Entretanto, a cultura do caf em reas com declive acentuado e o total descuido quanto
preservao do solo gerou uma eroso intensa. Por este motivo, as terras se esgotaram
rapidamente e a cultura cafeeira migrou para um outro local, o oeste da provncia de So
Paulo, centralizando-se em Campinas e estendendo-se at Ribeiro Preto.
Campinas passou a ser ento o grande plo produtor do pas. As culturas estendiam-se em
largas superfcies uniformes, cobrindo a paisagem a perder de vista, formando os famosos
"mares de caf". Na regio, os cafezais sofriam menos com esgotamento dos solos pela
superfcie plana da regio, que facilitava ainda a comunicao e o transporte e proporcionava
uma concentrao da riqueza. Enquanto no Vale do Paraba foi estabelecido um sistema
complexo de estradas frreas, nessa nova regio foi implantada uma boa rede de estradas
rodovirias e ferrovirias. Com este novo plo produtor, o caf mudou seu centro de
escoamento, sendo toda a produo do oeste paulista a enviada a So Paulo e depois
exportada a partir do porto de Santos.
Embarque de caf no
Porto de Santos - 1908
importante centro produtor. Nela se destacam quatro estados produtores: Minas Gerais, So
Paulo, Esprito Santo e Paran. Como a busca pela regio ideal para a cultura do caf cobriu
todo o pas, a Bahia se firmou como plo produtor no Nordeste e a Rondnia na regio Norte.
Com a mo-de-obra imigrante a cultura ganhou impulso e durante trs quartos de sculo,
quase toda riqueza do pas se concentrou na agricultura cafeeira. O Brasil dominava 70% da
produo mundial e ditava as regras do mercado. Nessa poca os fazendeiros de caf se
tornaram a elite social e poltica, formando umas das ltimas aristocracias brasileiras. A
opulncia dos plantadores de caf permitiu a construo dos grandes e bonitos casares das
A CRISE DE 29
A quebra na bolsa de Nova York em outubro de 29 foi um golpe para a estabilidade da
economia cafeeira.
O caf no resistiu ao abalo sofrido no mundo financeiro e o seu preo caiu bruscamente. As
lavouras de caf enfrentaram a verdadeira dimenso do mercado.
Nesse processo, milhes de sacas estocadas de caf foram queimadas e milhes de ps de caf
foram erradicados, na tentativa de estancar a queda contnua de preos provocada pelos
excedentes de produo.
Quando a economia mundial conseguiu se recuperar do golpe de 1929, o Sudeste do pas
voltou a crescer, desta vez com perspectivas lastreadas na cafeicultura e na indstria, que
assumia parcelas maiores da economia. O caf retomou sua importante posio nas
exportaes brasileiras e, mesmo perdendo mercado para outros pases produtores, o pas
ainda se mantm como maior produtor de caf do mundo.
Das suas pocas ureas, ainda nos restam as belas sedes das fazendas coloniais, um extenso
material tcnico-cientfico, plantaes centenrias e o hbito nacional do cafezinho.
A produo de caf arbica se concentra em So Paulo, Minas Gerais, Paran, Bahia e parte
do Esprito Santo, enquanto o caf robusta plantado principalmente no Esprito Santo e
Rondnia.
Cafezal - sistema de
irrigao