Mayo de 2015

Patologa de los
Materiales Usados en
la Construccin
Ensayo

Lina Marcela Ochoa J.

Sneyder Garca Gmez

Modulo:
Laboratorio de Materiales

Docente:

Javier Eduardo Becerra B.

UNIVERSIDAD SANTO TOMS

MEDELLN 2015

Patologa de los Materiales Usados en la Construccin

Mayo de 2015

INTRODUCCION

El acelerado crecimiento de las ciudades, las condiciones climticas, la falta de

control en los procesos constructivos, la eleccin inadecuada de materiales a
utilizar, entre otros; son factores causantes de la perdida de durabilidad en los
proyectos constructivos, cuya vulnerabilidad se ve reflejada con el tiempo a travs
de patologas que aparecen en las edificaciones ocasionando mltiples
consecuencias las cuales pueden ir desde pequeos daos sin relevancia hasta
grandes fallas llevndolas al colapso.
No se debe desconocer que las construcciones en un elevado porcentaje estn
realizadas con materiales que tienen un proceso vital, y aunque su apariencia un
tanto inerte influya en que puedan durar por largos periodos de vida, la realidad es
que slo un pequeo porcentaje de las construcciones, edificaciones,
infraestructuras, etc., alcanzan a superar el ciclo vital de un ser humano.
El presente ensayo describe algunos materiales que son de vital uso para el sector
constructivo, donde para diagnosticar correctamente su patologa primero se debe
conocer el origen que la causa; de esta manera, poder plantear soluciones
ptimas para su reparacin.
Las lesiones patolgicas deben ser analizadas mediante el diagnstico de un
especialista, ya que es muy importante obtener una informacin acertada y
confiable para garantizar una ptima recuperacin de la parte afectada.
Para lo anterior se hace uso de estudios petrogrficos y petrofsicos en los cuales
se establecen propiedades y caractersticas fsicas presentadas en cada material
y que influyen notablemente en su capacidad de respuesta como elemento
constituyente de cada proceso constructivo. (Enciclopedia Broto de Patologas de
la Construccin).

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Se estudian diversos materiales ptreos empleados en la construccin, su

comportamiento ante diversas pruebas y ensayos proporcionan informacin de
importancia al momento de ser usados. Son caracterizados por tener amplios
rangos de variacin en cuanto a su composicin qumica, textura y estructura
haciendo que sus campos de aplicacin tambin sean variables. As, la
adecuacin de un material para un propsito concreto, tanto desde el punto de
vista constructivo-ornamental como restaurador, debe basarse en determinadas
propiedades que deben, a su vez, ser fcilmente medibles a travs de estudios.
Estos materiales sufren deterioro debido a factores ambientales (sales solubles,
agua, contaminantes y organismos), a los propios del material (composicin,
textura, espacios vacos) y a factores constructivos (puesta en obra, manipulacin
del material, disposicin en fabrica); los cuales son determinantes al momento de
identificar patologas presentadas.
En el sector constructivo se produce la conjuncin de varias disciplinas donde se
aportan conocimientos que benefician el crecimiento de esta industria. Para
garantizarlo, es necesario una infraestructura tecnolgica que permita controlar la
calidad de los materiales usados (tales como la piedra, el concreto, el ladrillo, los
agregados), y tambin llevar a cabo el diagnostico de las potenciales averas que
pueden producirse en las edificaciones. Es all donde se debe hacer uso de la
petrografa, entre otras ciencias, la cual se define como una rama de la geologa
dedicada a la descripcin de rocas desde el punto de vista cientfico, y a
clasificarlas de forma sistemtica valindose de un microscopio. (William Nicol1828).
La importancia de esta ciencia y otras como la petrofsica son determinantes al
momento de identificar el deterioro y conservacin de la piedra; para ello es
fundamental investigar sus caractersticas ms significativas (textura, mineraloga)
y propiedades fsicas que contribuyen a explicar su comportamiento frente a los
agentes que puedan alterarlos. (Esbert y Ordaz - 1985). Estas propiedades son:
Propiedades Bsicas: es el aspecto y la constitucin fsica de los materiales: color,
densidad y porosidad.
Propiedades hdricas: caracterizan la circulacin, captacin y prdida de agua por
el interior de la piedra.
Propiedades Mecnicas: caracterizan el comportamiento mecnico de la roca
(resistencia a traccin, compresin, flexin, mdulo de elasticidad, resistencia al
choque).
Propiedades Trmicas: dilatacin trmica.
Propiedades Dinmicas: velocidad de propagacin de ondas
Propiedades que caracterizan cualidades de la superficie: penetracin, abrasin y
deslizamiento.

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Basados en estas propiedades los estudios petrofsicos proporcionan una

herramienta fundamental al momento de establecer el grado de deterioro de
diferentes materiales, as como tambin muestran las causas que dieron lugar a
tales alteraciones, caso contrario resulta en la valoracin del grado de eficacia al
seleccionar mtodos y productos que den solucin al mismo.
Existen otras propiedades que estn directamente relacionadas al comportamiento
de los materiales ptreos, se hace referencia entonces a la Porosidad, la cual
puede ser contemplada bajo dos bajo dos puntos de vista que se complementan:
1. Como un componente petrogrfico o textural.
2. Como una propiedad fsica de la roca
En consecuencia y concordantemente con varios autores (Archie, 1950; Bertrand,
1969; Shelley, 1982) la porosidad constituye el parmetro petrogrfico
fundamental cuando se trata de establecer relaciones entre las caractersticas
petrogrficas y las propiedades fsicas de las rocas: anlisis petrofsico.
La determinacin de la porosidad se realiza a travs de mtodos indirectos:
saturacin de los espacios vacos con fases fluidas (agua, mercurio, helio,
nitrgeno, etc.). Estas tcnicas indirectas estn diseadas principalmente para
suministrar otros parmetros ms especficos del sistema poroso, que aunque
parciales presentan gran inters en el comportamiento de los materiales (Haynes,
1973); entre ellas cabe destacar:
La inyeccin de mercurio, indicada para obtener el radio de acceso de poro.
La adsorcin de nitrgeno, apropiada para determinar la superficie especfica.
En el anlisis del sistema poroso, adems del tamao y forma de los poros y de
sus accesos, debe considerar otros elementos de gran inters como:
La relacin: tamao de poro / tamao de acceso,
- El nmero de coordinacin de los poros
Relacin con la fbrica de la roca (selectiva o no)
Homogeneidad
Isotropa.
Es el sistema poroso del material el que influye en los procesos fsico- qumicos de
alteracin y en el movimiento de fluidos en el interior. Las propiedades hdricas
son un parmetro bsico para evaluar la durabilidad. En general rocas con poros
grandes son ms susceptibles a la destruccin del material por presin de
cristalizacin (Benavente 2007).

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Para ejemplo se propone la piedra caliza la cual esta formada por fases minerales
slidas, entre las que se sitan espacios vacos, ocupados por fases fluidas (aire y
agua normalmente).
En el sector constructivo, la caliza se usa como piedra de dimensiones (conocida
como cantera), la cual es cortada en diferentes formas y tamaos para la
realizacin de muros y monumentos, otros usos estn asociados como
componente del concreto: agregados y materia prima para la fabricacin del
cemento.
Para evaluar la durabilidad de la caliza como material, se realiza el ensayo de
cristalizacin de sales, el cual valora la resistencia relativa de la piedra natural con
una porosidad abierta superior al 5%, a las alteraciones causadas por la
cristalizacin de sales. Es uno de los mecanismos de alteracin ms importante y
agresiva que puede sufrir un material, especialmente poroso. (Norma UNE EN
12370: 1999)
Las fuentes de procedencia de sales que provocan deterioro en los materiales son
diversas: en zonas costeras las sales procedentes pueden erosionar los
materiales, en reas con terrenos muy salinos el agua cargada con sales solubles
puede acceder por capilaridad penetrar en los poros de los materiales y al
evaporar pueden causar disgregacin, en otros casos es la contaminacin la que
genera sales sobre la superficie de la roca, causan costras negras y su eventual
laminacin. Las sales tambin pueden proceder de las reacciones generadas
entre los diferentes materiales de construccin. (Lpez Arce 2008).
En general las rocas ms susceptibles a la meteorizacin por cristalizacin de
sales son aquellas con mayor porosidad y coeficiente de absorcin, con mayor
nmero de micro-poros y propiedades mecnicas bajas (Benavente 2007).
Existen otros materiales de gran importancia en nuestro medio que influyen de
manera directa en la realizacin de obras que contribuyen en el desarrollo
econmico y social en las ciudades, hablamos entonces de la construccin de
viviendas, puentes, vas e infraestructura, en las cuales es fundamental el uso de
concreto, maderas y acero. Todos ellos vulnerables al deterioro a causa de
factores ambientales, extraccin y usos inadecuados. Es all cuando nos referimos
al termino Patologia el cual es definido como parte de la ingeniera que estudia
los sntomas, los mecanismos, las causas y los orgenes de los defectos de las
obras civiles, o sea, es el estudio de las partes que componen el diagnstico del
problema. (Manual de rehabilitacin de estructuras de hormign_ Red Cyted).
Como profesionales en el mbito constructivo, diariamente nos enfrentamos a una
seria problemtica que pone en detrimento la vida til de las edificaciones, las
cuales se realizan sin prever su durabilidad en el tiempo. Es importante conocer a
fondo cual es la funcionalidad de cada material empleado, como es su interaccin
con otros materiales, por que lo seleccionamos y donde lo utilizamos. Para ello es
importante hablar de las patologas presentes en cada uno de los siguientes:

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1. Patologas en el concreto
Las patologas que pueden generarse en el concreto tienen su origen en una gran
diversidad de factores. El conocimiento de estas es fundamental en cualquiera de
las etapas de una construccin. Para ello hay que tener muy en cuenta tanto los
factores de diseo, como los procesos constructivos.
La deduccin y elaboracin de un correcto diagnstico y de su consecuente
reparacin, requiere un conocimiento exhaustivo de los posibles orgenes y
causas de las alteraciones. Estas causas pueden ser intrnsecas las cuales tienen
origen en los materiales o en la mano de obra aplicada; o causas extrnsecas
donde intervienen factores externos que agreden la estructura. Dado lo anterior se
pueden presentar patologas como:
Patologas derivadas de los componentes del concreto: uso de agregados,
cemento, agua y aditivos.
Patologas derivadas de la fabricacin y ejecucin del producto: la ejecucin
puede afectar seriamente la calidad de los concretos bsicamente en aspectos
relacionados con la seguridad y durabilidad. Algunos factores que incluyen en la
variacin de caractersticas del concreto son: transporte y colocacin,
compactacin, vibrado, dosificacin, etc.
Deterioro del concreto por agentes externos: se da por agentes qumicos y fsicos
tales como corrosin del hierro, carbonatacin, reacciones ambientales, fisuracion,
ataque de sulfatos, etc.
Patologas derivadas de los defectos del acero: de dan por impurezas, defectos
superficiales y corrosin superficial en el acero.
Para dar solucin a una patologa en una estructura en concreto es preciso
unificar las fallas encontrados con el fin de ser objetivos en la valoracin para
llegar a presentar soluciones concisas. La realizacin de ensayos de laboratorio a
los materiales afectados es fundamental a momento de diagnosticar el problema.
2. Patologas en la madera
Para el caso de la madera, el deterioro puede darse por la intervencin de
agentes abiticos o fsico qumicos los cuales son consecuencia de fenmenos
climticos o meteorolgicos como la radiacin solar, humedad ambiental, la lluvia,
el viento y las heladas, o fenmenos ms puramente qumicos como el contacto
con productos o materiales agresivos que pueden deteriorar la estructura de la
madera incluso el fuego difcil de clasificar como factor fsico o qumico; y agentes
biticos o biolgicos los cuales degradan la madera al utilizarla como alimento
(se designan xilfagos), va desde organismos elementales como bacterias y
hongos, hasta los ms desarrollados como los roedores, insectos y moluscos,
capaces de deteriorar la madera.
La madera antes de ser usada como material, lleva consigo unas causas
congnitas las cuales se derivan de la constitucin fsico qumica del misma; otras

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ntimamente relacionadas con las tecnologas de plantacin, extraccin y

manipulacin, las cuales conllevan al deterioro de la misma.
Dada la gran utilidad que representan en el sistema constructivo existen sistemas
de tratamiento los cuales son usados como mtodos para introducir protectores
que ayudan a mitigar los daos. Algunos de ellos son:
Mtodos de penetracin de protectores: Desplazamiento de la savia, difusin,
impregnacin.
Tratamiento Preventivo: busca dar un grado de proteccin a la madera que evite
el ataque de agentes destructores.
Tratamiento de superficie: Se emplean protectores de tipo orgnico que tienen
mayor penetrabilidad que los hidrosolubles y creosotas.
Tratamiento Curativo: Tienen como fin interrumpir el ataque, eliminando por
medios apropiados los agentes destructores, dejando la madera protegida contra
nuevos ataques. Aplicado contra hongos, insectos de ciclo larvario y termitas.
3. Patologas en el acero
El acero es un elemento estructural que debe tener cuidados especiales para
evitar su deterioro. Se debe evitar que adquiera patologas asociadas a causas
como:
Corrosin: los defectos son distinguibles y los sntomas son: superficie picada,
oxidada, dejando aparecer placas o escamas de xido que se desprenden con
facilidad, de un color rojo oscuro tpico.
Erosin por abrasin: se aprecia en la seccion de acero por el aspecto desgastado
y liso de las superficies. Est relacionada con el trabajo de partes mviles en
contacto o partes sumergidas en lquidos.
Juego de las uniones: es la causa de los deslizamientos en los nudos, provoca la
deformacin de la estructura, crea zonas de acumulacin de tensiones muy
elevadas y acrecienta la posibilidad de rotura por fatiga. Efecto de la fatiga: es
rotura de un elemento bajo esfuerzos repetidos y variables que producen
tensiones iguales o inferiores a las consideradas como admisibles al proyecto. Los
sntomas son pequeas estras perpendiculares a la direccin de las tensiones y
son un grave peligro porque son difciles de prever.
Efecto del impacto. Se caracterizan por deformaciones localizadas en los
elementos afectados, ondulaciones de dbil longitud.
Existen en el medio soluciones efectivas para evitar este tipo de patologas, como
lo son aplicar unos recubrimientos adecuados y verificar que en la ejecucin de los
mismos se han seguido las pautas del proyecto. En otro caso, se facilita la accin
del oxgeno sobre las armaduras y todo el proceso de carbonatacin.

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En caso de que las armaduras hayan perdido su capacidad de soporte, debe

aplicarse una solucin que suponga una recuperacin de las mismas ya sea
mediante la substitucin de la pieza estructural que ha sufrido el dao o mediante
un sistema de ayuda a la pieza afectada.
Otro mecanismo de falla asociado al estudio patolgico de los materiales antes
mencionados es el comportamiento ante la incidencia del fuego, los cuales actan
de distinta forma segn su composicin.
Cuando los materiales se encuentran en su estado puro, es decir no disponen de
ningn tipo de proteccin o revestimiento, stos sufren de un modo ms incisivo la
accin del fuego, el acero por lo general es un elemento que sometido a las
temperaturas de un incendio, constituye por s mismo un riesgo considerable, el
calor se expande rpidamente a travs suyo y cuando el material sustenta cargas,
presenta con facilidad colapsos en su estructura.
En general, todos los metales bajo la accin del calor presentan un riesgo mximo
a la distorsin y colapso. (Domingo Beltrn A.-2003)
Por otro lado el concreto estructural, tiene por lo general una buena resistencia,
sta se define por el periodo de tiempo en que su comportamiento ante las
temperaturas que se observan en el espectro de un incendio. El concreto puede
corroerse, hasta su total destruccin, incluyendo su armadura.
Todo elemento de construccin de superficie porosa, absorbe muy fcilmente los
gases de la combustin, stos en un incendio son gases cidos, los cuales por el
efecto de la reaccin qumica se neutralizan con los compuestos clcicos
contenidos en el concreto estructural formndose cloruro de calcio, sustancia
higroscpica que, combinada en el interior de la masa, con el vapor de agua de
extincin contenido en el aire confinado por la estructura del recinto, es absorbido
igualmente por el concreto en sus iones calcio y cloro. (Domingo Beltrn A.-2003).
Ante un incendio, la madera, como elemento estructural posee la peculiaridad de
absorber gases y vapores, sin experimentar daos aparentes, si bien transcurrido
un tiempo, la madera puede desprender progresivamente los cidos absorbidos,
Clorhdrico, cianhdrico etc.
Por otro lado, en el espectro de un incendio, la madera se quema y se carboniza,
construyendo un elemento activo, es decir la madera puede iniciar y propagar un
incendio. La madera, al estar construida bsicamente por celulosa, constituye un
elemento muy combustible.
La norma NSR 10 Colombiana, ha dispuesto en su captulo J requisitos de
proteccin contra incendios, independiente de los materiales utilizados durante en
la construccin. Estos materiales tienen consideraciones especiales de acuerdo a
su composicin y fabricacin a fin de prolongar el tiempo de exposicin directa al
fuego. Ejemplo, el ladrillo.

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Para evaluar el alcance de deterioro de los materiales usados en construccin tras

la accin del fuego, se ha desarrollado una tcnica que simula el calentamiento de
ellos a travs de irradiacin con lser. Se hace con el fin de realizar estudios
mnimamente invasivos a pequea escala.
Esta tcnica ofrece una fsica de calentamiento similar al fuego, repetitividad de
los experimentos y, sobre todo, utiliza menos cantidad de muestra. La irradiacin
lser permite concentrar una alta energa en un rea pequea, con lo que se
pueden realizar ensayos a micro-escala en muestras pequeas tomadas de
edificios. (M. Gmez Heras 2008).
La aplicacin de esta tcnica, tiene un gran valor no solo para el campo
investigativo sino tambin la gran aplicabilidad en el medio, ya que es preciso
utilizarla en edificios con valor patrimonial donde se obtengan anlisis con el
menor grado destructivo, adems de ello se obtiene un alto nivel de control sobre
los parmetros experimentales garantizando una alta repetitividad de los ensayos.
La radiacin laser tambin ha tenido otros usos en los materiales; ha sido
utilizada para establecer las propiedades mecnicas de pastas de cemento
portland: laser de CO2 (M.R Moreno Virgen-2011).
Observamos que cada material analizado presenta una patologa diferente la cual
incide
directamente en el conjunto de elementos que intervienen en la
construccin de obras. El desarrollo de nuevos proyectos y la aplicacin de
nuevas tecnologas en el campo constructivo, exige un alto nivel de investigacin
que considere la caracterizacin de rocas y materiales provenientes de diferentes
fuentes, todas ellas relacionadas con la complejidad de la geologa colombiana,
con el fin de garantizar que los materiales usados sean aptos para los fines
establecidos evitando el desarrollo de patologas que se constituye como factor
de riesgo y estabilidad de las obras, ya que comprometen aspectos tan
importantes como su uso, vida til y durabilidad en el tiempo.
En Colombia la investigacin relacionada con exploracin y caracterizacin de
rocas utilizados en obras civiles es somera. Existen normas de ensayos de
obligatorio cumplimiento, enfatizando en la caracterizacin fsica y mecnica de
los materiales (Normas NTC), sin que se considere la caracterizacin
mineralgica, qumica y la realizacin de ensayos de alteracin acelerada, que
permitan determinar la susceptibilidad de los materiales rocosos a la generacin
de procesos patolgicos.
Como estudiantes de Patologia de la construccin no contamos con una norma
que regule la realizacin de estudios patolgicos. Existen experiencias desde la
prctica profesional de la ingeniera que han permitido implementar metodologas
para la elaboracin de diagnsticos sobre el estado que presentan algunos
pacientes y realizar recomendaciones para proceder a dar soluciones.
Es importante contar con un documento reglamentado que sirva de gua en la
valoracin de las diferentes patologas que se puedan presentar y adicional a ello
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que este incluido un perfil profesional que garantice el manejo y aplicacin de

todos los conceptos all relacionados.
Las normas colombianas (NTC, NSR10) estn reglamentadas para el diseo,
control y ejecucin de edificaciones, donde se evala el comportamiento ssmico e
intervencin, dejando de lado otros factores importantes que acortan su vida til.

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CONCLUSIONES

1. Para obtener durabilidad en las estructuras de concreto, metlicas o de

madera, adems de considerar todos los factores que intervienen en el
proceso de planeacin, ejecucin, y puesta en servicio del proyecto, es
necesario conocer en detalle las propiedades de los materiales a utilizar; de
esta manera se lograra una interaccin respecto a funcionalidad,
condiciones ambientales, importancia como elemento, garantizando as
condiciones de durabilidad en el tiempo.
2. Es importante destacar la amplia bibliografa que nos ofrecen los expertos
sobre el tema de materiales. La normatividad colombiana es limitada al
querer caracterizar los materiales que utilizamos en la construccin solo en
los aspectos fsicos y mecnicos sin tener en cuenta la gran incidencia que
tienen estos, al ser analizados desde el punto de vista qumico y
mineralgico.
3. El marco legal y normativo existente en Colombia, Ley 400 de 1997 y el
Reglamento Colombiano de Construccin Sismo Resistente NSR-10, no
167 sustenta los procedimientos para los estudios de patologa de la
construccin, por lo tanto se establece la necesidad de generar un
mecanismo normativo que formalice los Estudios de Patologa de
Construccin en Edificaciones de Concreto Reforzado en Colombia.
4. El desconocimiento existente en el campo profesional relacionado a las
caractersticas, uso adecuado, control y mantenimiento de los materiales
empleados en la construccin, es causa de futuras patologas las cuales
deben ser mitigadas.

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BIBLIOGRAFIA

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