Recin le el "Manifiesto arquitectnico para la Universidad Popular" de Michel Onfray,

filsofo francs. Onfray es y copio lo que dice la contraportada del libro, as que culpen de
cualquier imprecisin a la editorial Gedisa uno de los ensayistas franceses ms ledos y
prestigiosos de la actualidad. Siempre molesto por el establishment, reivindica el
libertinaje, el placer sensual, el ser ms que el tener y la libertad individual por encima de
cualquier tipo de gregarismo. En su sitio web dice que naci el 1 de enero del 59, que
enseo en un liceo tcnico en Caen, Normanda, entre 1983 y el 2002 antes de crear la
Universiad Popular de Caen, que ha escrito unos cincuenta libros si, 50 en 53 aos de
vida y que su inters es intentar una teora del hedonismo desde la pregunta qu puede el
cuerpo?
Onfray es un pensador pblico, un intelectual, muy a la francesa pues. En Mxico nuestros
intelectuales son generalmente escritores como Paz, Fuentes o Monsivis, a veces
historiadores como Krauze o Aguilar Camn o pensadores polticos. Ha habido filsofos,
claro, pero ni siquiera Vasconcelos y mucho menos Caso, Gaos, Villoro o Rossi, por
mencionar algunos, han tenido un papel de protagonistas en la escena intelectual mexicana
y no por falta de mritos: los filsofos, aqu, toman generalmente distancia de los
escenarios pblicos.
En Francia, en cambio, de Sartre a Foucault pasando por Lefebvre, Derrida, Baudrillard o
Bernard-Henri Levy quien incluso es conocido del pblico por sus siglas: BHL, los
filsofos acostumbran jugar un papel mucho ms abierto y de ms peso en la opinin
pblica lo que, finalmente, no creo les de o les quite solidez en tanto filsofos.
A Onfray he llegado tarde y empec por su libro "Poltica del rebelde", tratado de resistencia
e insumisin. Ah sigo, pero cuando vi en la librera su Manifiesto arquitectnico, un libro
breve y sencillo en relacin al anterior, hice un parntesis cosa comn en mi nada
ordenado mtodo de lectura.
El librito en cuestin es la continuacin de "La comunidad filosfica", donde planteaba la
organizacin conceptual de nuevo lo copio de la contraportada de la Universidad
Popular que fund. Si en aqul libro se planteaba una utopa, en ste se le da lugar, fsico,
concreto, arquitectnico.
Dice Onfray que lleva mucho tiempo pensando en un libro sobre arquitectura "una serie
de veintisis artculos con un ttulo valeryano: El gusto de lo eterno , pariente pobre de
la filosofa. Pobre, vista desde el lado de los filsofos, quienes generalmente la desprecia,
dice, por su excesivo e inevitable compromiso con el cuerpo y la materia. La arquitectura,
pues, es demasiado mundana.
Por supuesto ha habido filsofos que hablan de esa pariente pobre, que la piensan incluso
decididamente, sea como referencia al espacio y a la ciudad, o a la arquitectura misma,
como Hegel, Kant o Shopenhauer. En el siglo pasado de Heidegger a Derrida pasando por
Wittgenstein, Levinas, Merleau-Ponty, Bachelard, Bataille, Foucault, Deleuze o Sloterdijk,
han tocado temas de arquitectura. Pero la arquitectura se vuelve tema inevitable cuando el
cuerpo se entiende como nica realidad de nuestro ser cosa, segn lo ve Onfray, ms bien
excepcional en la historia filosfica de occidente.
Si predica una forma de anarquismo individualista sern redundantes los trminos?
apuesta tambin por una arquitectura de objetos, de edificios solteros les llama l:
esculturas habitables. Eso podra parecer contrario a lo que uno esperara de una
arquitectura desde y para el cuerpo, pero Onfray explica que se no se trata de obras
separadas de la vida que descienden a la calle, sino de una calle que llegue a ser en s

misma una obra de arte, lo que podemos leerlo en dos sentidos complementarios: una
afirmacin del diseo como participacin lo que usualmente se llama bottom-up y, de
una manera ms literal pero no menos compleja, que la calle misma, el suelo comn y
compartido de la ciudad, se alce, se yerga en tanto arquitectura.
Cuando plantea la arquitectura como escultura, Onfray no suscribe el formalismo que
critica: la pasin del arte por el arte mismo, el uso formalista, son ms hechos de artistas
desprovistos de fondo que el resultado de una revolucin digna de ese nombre sino que la
relaciona como contraparte y acaso condicin para construccin de la propia subjetividad
otro de sus libros se llama, precisamente, La escultura de uno mismo. Un espacio propio,
individual, para poder construirse a un mismo lo que no puede sino recordarnos la famosa
conferencia de Virginia Woolf: A Room of Ones Own.
Para su Universidad Popular, Onfray piensa varias formas o ideas para una arquitectura
libertina que acaso pudieran hacerse extensivas a cualquier intento de dar lugar a lo
pblico. Primero el circo: una forma que coincide con una fuerza, sin comienzo, sin fin,
enteramente dinmica y al mismo tiempo modulable y recordemos lo que sobre la
modulacin han escrito, desde la filosofa, Deleuze, o desde la arquitectura, David
Leatherbarrow, por ejemplo. Segundo el claustro, sinnimo de encierro, lo que en principio
podra parecernos opuesto a la fluidez y movimiento del circo. Pero si ve en el circo la
coincidencia de forma y fuerza, el claustro se le presenta como el reparto elegante de las
fuerzas y, ms que como encierro, como proteccin y sombra. Adems, el claustro como
deambulatorio tambin reactiva la circulacin de los flujos de forma ininterrumpida.
La tercera ms que una forma es una manera para algunos el eptome del
amaneramiento: un edificio dandi, esto es, un edificio que resiste los embates de la
modernidad triunfante, del espritu de los tiempos, del (buen) tono de la poca, de lo que
debe hacerse y hasta de la deformacin generalizada. Una construccin agrega a
contratiempo, contra la corriente y contra la moda. Habra sin embargo que contrastar
esta visin de Onfray, donde el dandismo arquitectnico pareciera alejarse de la moda y,
sobre todo, de su imitacin superficial, con lo que escriba Gilles Lipovetsky en El imperio
de lo efmero: en el dandismo clsico se trata siempre de aumentar la distancia, de
separarse de la masa, de provocar la sorpresa y cultivar la originalidad personal llevando
hasta el final la ruptura con los cdigos dominantes del gusto y las conveniencias. Si
Lipovestky menciona como figuras tardas del dandi al jipi y al punk, podemos pensar a su
vez al dandi arquitectnico del facteur Cheval a Gehry a quien Onfray menciona
elogiosamente un par de veces en su texto, del bricolaje al diseo paramtrico ms
sofisticado. Dandis no sera la arquitectura ni Loos ni Mies ni Le Corbusier y ninguna de
esas platnicas, puras, ideales aun cuando se hayan construido en concreto aunque mucho
habra que decir no slo por la arquitectura de aquellos tres, sino tambin por su relacin
con la moda, del dandismo de Loos o los trajes perfectos de Mies, entre otras cosas.
Precisamente contra ese platonismo de los constructores cuyos edificios con frecuencia
proceden del puro y simple diseo y en los que se trata, ante todo, de deslumbrar a los
ojos y nada ms, olvidando por completo al cuerpo que los acompaa arremete Michel
Onfray en su primera batalla. La arquitectura retiniana, parafraseando a Duchamp, contra
una arquitectura hedonista que se preocupa por la comodidad de los cinco sentidos. Hay
ah un vnculo no slo con cierta fenomenologa arquitectnica pienso en Los ojos de la
piel de Juhani Pallasmaa sino con lo que escribe Walter Benjamin en La obra de arte en la
poca de su reproduccin tcnica. Ah Benjamin dice que el cine se percibe como desde
siempre se ha percibido la arquitectura: de manera distrada y en masa. La arquitectura no
se percibe con atencin por el individuo, no se percibe pticamente sino, dice Benjamin
tomando los trminos de Alois Riegl, hpticamente: no con la vista sino con el cuerpo. Los
edificios como objeto de la atencin y no del hbito, dice Benjamin, les interesan slo a los

turistas. Onfray dice que a la perversin del ojo entendido como criterio nico hay que
oponer la plena presencia del cuerpo. Pese a que su intencin es evidentemente la
contraria pasar del sujeto como ojo inmvil al individuo como cuerpo actuante, el
discurso de la sensacin verdadera, del cuerpo entero frente a sus fragmentos
transformados en fetiche, corre el riesgo de quedarse en una versin reducida de lo sensible
como mera memoria romntica de la sensacin es decir, otra coleccin de fetiches: el
tacto, la temperatura, el movimiento. Habra entonces que pensar de otra forma el cuerpo,
no como una coleccin de sensaciones sino como su produccin, de nuevo como cuerpo
actuante.
Onfray tambin habla de una preocupacin por la comodidad de los cinco sentidos, por la
suavidad de las variaciones de temperatura ideas en algo cercanas a la arquitectura
meteorolgica de Philippe Rahm. Piensa en una arquitectura realmente ecolgica que se
oponga a la arquitectura internacional, que construye en la totalidad del planeta con los
mismos materiales, las mismas reglas, los mismos edificios, las mismas formas. ms que
de ecologa Onfray habla de ecosofa: una sabidura que tienen en cuenta lo local sin
ignorar lo global. sa es su segunda batalla.
La tercera es contra el culto de la gran firma y la religin de los nombres a la vista. la gran
lite edificadora dice confisca los mercados, ciertamente, pero tambin confisca las
ideas, a veces cortas, frecuentemente pobres. En el fondo las tres batallas de Onfray son
batallas contra el idealismo: el idealismo de la forma en vez de la realidad del uso, el
idealismo del espacio en vez de la realidad del lugar, el idealismo del autor en vez de la
realidad de la produccin.
Cmo es la arquitectura que imagina Michel Onfray? La pregunta no es difcil de
responder pues Onfray tiene ya arquitecto para su Universidad Popular: Patrick Bouchain.
Tras leer a Onfray y estar en algunas sesiones de la Universidad Popular en espacios
prestados, Bouchain propuso precisamente lo que Onfray peda: una carpa y un claustro,
una mquina para or o, mejor an, una mquina para transportar la voz. Un edificio
pensado para la oreja que, segn explica Onfray, rebaja y aventaja al edificio para el ojo
que hoy triunfa con tanta frecuencia.
La mirada muerta se vaca, no de luz ni de imgenes ni de cosas; no de colores ni de formas
ni de matices, sino de lenguaje escribe otro filsofo francs, otro Michel, el gran Michel
Serres, en su libro Los cinco sentidos, describiendo el teatro de Epidauro, ciudad natal de
Apolo, hijo de Asclepio, el curador. El cuerpo, dice Serres, se cura sintindose y hay quienes
dicen que el sentido original de la palabra sentir era or, escuchar. Por eso Serres escribe:
la salud viene, el silencio de los rganos. Me enfermo cuando los rganos se escuchan.
El edificio de Bouchain para Onfray y sus colegas de la Universidad Popular ser, pues, un
vocfono, y tambin un tel-fono: lo contrario de una tele-visin: el primero dice Onfray
transporta una voz y nos hacen falta voces que digan algo en un mundo donde la segunda
transporta imgenes insignificantes. Un edificio-oreja que resuena con todo y su laberinto
o, mejor lo dice tambin Onfray con su rizoma de infinitas conexiones.