Prof.

Daniel Antonio Hernndez

Universidad Central de Venezuela, Caracas
VENEZUELA

La sociedad del conocimiento : nuevas estrategias del capital

y viejas formas de explotacin y opresin poltica.

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LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO: NUEVAS ESTRATEGIAS DEL CAPITAL
Y VIEJAS FORMAS DE EXPLOTACIN Y OPRESIN POLTICA.
Prof. Daniel Antonio Hernndez.
Universidad Central de Venezuela. Caracas, Venezuela.

Perseo se envolva en un manto de niebla para perseguir a los monstruos.

Nosotros nos tapamos con nuestro embozo de niebla los odos y los ojos para no
ver ni or las monstruosidades y poder negarlas. Carlos Marx.
Del largo camino a la tierra prometida al atajo del infierno.
Ninguna sociedad anterior pudo imaginar siquiera lo que ha logrado el hombre en
materias tales como el descubrimiento del genoma humano, los desarrollos en inteligencia
artificial, las tecnologas de informacin y comunicacin (TIC) y los logros en biotecnologas,
para slo mencionar algunos de los ms importantes avances cientficos y tecnolgicos actuales.
Pero tampoco ninguna sociedad vivenci sntomas tan horrorosos de decadencia como la actual.
Bastara sealar la pobreza y el sufrimiento de los casi 3.000 millones de personas que viven con
menos de 2 dlares al da, los ms de 90 millones de nios y nias de entre 9 y 14 aos que viven
en condiciones de absoluta vulnerabilidad, o los ms de 45 millones de ellos que viven en
condiciones de esclavitud sexual. Son las distintas caras de la pobreza y la barbarie, cuya
verdadera significatividad para la vida humana no puede ser aprehendida slo por fras cifras
estadsticas, pues la pobreza es una vivencia humana. Por cierto, la vivencia de las distintas
muertes y mutilaciones con que el ser humano puede ser explotado, excluido, abandonado,
despedazado y transformado en detritus, incluso, para s mismo. Y sin embargo, la miseria de la
vida espiritual es ms grave an. El grado de deshumanizacin, alienacin y decadencia social
supera con mucho los horrores que registra la historia de los ltimos tiempos del Imperio
Romano. La situacin de nuestros nios as lo prueba.
Preguntamos entonces: por qu en la llamada sociedad del conocimiento, pese a las
formidables palancas que son la ciencia y la tecnologa para alcanzar el desarrollo y el bienestar
humano, la brecha entre pobres y ricos y entre pases avanzados y pases subdesarrollados ha
crecido y sigue creciendo brutalmente?. Qu explica que en momentos en que sociedad ha
alcanzado el cenit en muchos conocimientos, la inmensa mayora de la humanidad est sometida
a espantosos grados de miseria y degradacin?.

3
Al examinar histricamente el desarrollo del capitalismo es fcil concluir que la ciencia y
la tecnologa siempre han estado fundamentalmente al servicio del poder poltico y econmico.
Recurdese que si bien es la revolucin francesa la que legitima polticamente el poder de la
burguesa como nueva clase dominante, el camino lo preparan los fundadores de la ciencia
moderna, Coprnico, Galileo, Keppler y Newton principalmente, quienes aportan la racionalidad
y la evidencia necesaria para derribar la vieja sociedad feudal. Los filsofos del nuevo orden,
desde Hobbes hasta Kant, abrevan en esta racionalidad para justificar y legitimar el nuevo Estado
burgus y el naciente rgimen capitalista. La ciencia y la tcnica fueron unas fuerzas
descomunales para derribar el feudalismo primero y para impulsar el desarrollo del capitalismo
despus. La propia dinmica de la acumulacin capitalista tiende a promover el desarrollo
cientfico y tecnolgico como una de sus condiciones, aunque lo presente retricamente al
servicio del bienestar de toda la sociedad. Por eso desde sus comienzos, el capitalismo prometi
un nuevo orden social ms humano. Los conocimientos alcanzados por el hombre, condensados
en la ciencia y la tecnologa, fueron los garantes de la libertad, la igualdad, la fraternidad y el
bienestar social ofrecidos. Cada vez que la sociedad alcanz una nueva cumbre del saber, sus
productos fueron ofertados otra vez como garanta de bienestar para todos. As sucedi ayer con
la electricidad, el telfono o la penicilina1, por ejemplo, y sucede hoy con las TIC. Mas, hoy
como ayer, miles de millones de personas jams tendrn acceso a ellas.
La evidencia histrica demuestra que dentro del capitalismo, la ciencia y la tecnologa
siempre han estado al servicio del capital y slo en la medida que sirve a ste, de aquellos
sectores sociales con capacidad adquisitiva. Sin embargo, la ciencia y la tecnologa nunca haban
sido tan brutalmente escindidas de la tica y la propia vida humana y puestas tan obscenamente al
servicio de los negocios y la ganancia. Por paradjico que parezca, tampoco nunca antes la oferta
de que la tecnologa nos llevara a todos a la tierra prometida haba sido tan celebrada. Como en
una sutil obra del teatro del absurdo, mientras ms crece la miseria de la mayora, sumergida en el
infierno de la carencia de lo ms elemental, mayor es la algaraba de quienes, con un entusiasmo
digno de mejor causa, proclaman el advenimiento de una nueva poca en la que las desigualdades
1

La Unin Internacional de Telecomunicaciones estima que cerca de la mitad de la poblacin mundial jams
realiz una llamada telefnica. Y La generacin de energa elctrica y su distribucin mediante redes se
desarrollaron por primera vez en 1831, pero an no estn a disposicin de un tercio de los habitantes del mundo.
As mismo, Hay unos 2.000 millones de personas que siguen careciendo de acceso a medicamentos esenciales
bsicos de bajo costo como la penicilina, que fueron desarrollados hace varios decenios. PNUD, Informe sobre el
Desarrollo Humano, 2001. pag 3.,

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y la pobreza, seran tan slo un mal recuerdo del pasado. Como por arte de magia, slo bastara
conectarse a la red para tener un orden social justo, equitativo, democrtico y participativo. En lo
que sigue, intentaremos mostrar porque la sociedad actual se encamina cada vez ms hacia el
abismo2 por pretender desconocer la naturaleza del capitalismo y el papel que juega la tecnologa
en la consolidacin del rgimen y cmo el usos social pleno de los productos de la ciencia y la
tecnologa requiere otra organizacin social.

La acumulacin del capital o la obturacin de la vida humana

Comencemos por recordar el abc sobre el capitalismo, obscurecido por el jolgorio
neoliberal de los ltimos 20 aos. Como se sabe, dos son las premisas histricas para el
desarrollo del capital. Primera: la expropiacin del productor directo de los medios y la materia
del trabajo con la consiguiente enajenacin del producto que ahora le pertenece al propietario de
los medios de produccin. Segunda: la forzosa compraventa de la fuerza de trabajo y de sus
productos que se sigue de la condicin anterior. El capital es pues esencialmente una relacin
social, determinada histricamente, por la cual una parte de la sociedad, la de los propietarios de
los medios de produccin, puede expropiar el trabajo de los no propietarios3.
Este proceso de expropiacin de los medios y la materia del trabajo, que obliga al
trabajador a vender su fuerza de trabajo como una mercanca ms, crea las condiciones histricas
y sociales para la enajenacin de todas las expresiones de la vida humana y para que las
relaciones mercantiles aparezcan como naturales e impregnen todo los intersticios del tejido de la
vida social. Su punto de articulacin y legitimacin es la alienacin y cosificacin de la
conciencia social que resulta de las prcticas sociales de dominacin y explotacin. En la base del
orden social, como producto de su propia evolucin histrica, se encuentran las condiciones
materiales de produccin que no son otra cosa que el producto del trabajo humano objetivado. El

Cabe aqu citar al poeta: Y venir sin saberlo, tal vez de algn oriente/ que el alma en su ceguera vio como
un espejismo,/ y en ansias de la cumbre que dora un sol fulgente/ ir con fatales pasos hacia el fatal abismo de
Lamentacin Balda (Antorchas contra el viento). Porfirio Barba Jacob.
3
El capital no es una cosa material, sino una determinada relacin social de produccin, correspondiente a
una determinada formacin histrica de la sociedad, que toma cuerpo en una cosa material y le infunde un carcter
social especfico..... ...Es el conjunto de los medios de produccin monopolizados por una determinada parte de la
sociedad, los productos y condiciones de ejercicio de la fuerza de trabajo sustantivados frente a la fuerza de trabajo
vivo y a la que este antagonismo personifica como capital. Carlos Marx, El Capital, FCE,1975: 754, vol. III.

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fetichismo de la mercanca obscurece este hecho y muestra los productos del trabajo como
potencias intrnsecas del capital y las tecnologas4.
Ahora bien, qu es el trabajo?. El proceso de trabajo, (considerado en sus elementos
simples y abstractos) es la actividad racional encaminada a la produccin de valores de uso, la
asimilacin de materias naturales al servicio de las necesidades humanas, la condicin general
del intercambio de materias entre la naturaleza y el hombre, la condicin natural eterna de la
vida humana, y por tanto, independiente de las formas y modalidades de esta vida y comn a
todas las formas sociales por igual. (Marx, 1975, 136, vol I. nfasis nuestro). Obsrvese que
para Marx, el trabajo es la condicin eterna de la vida humana, en tanto proceso a travs del cual
el hombre transforma la naturaleza para asimilarla, como valores de uso, en la satisfaccin de sus
necesidades. El trabajo es el despliegue de la propia vida humana. Es el proceso en el que el
hombre desarrollando socialmente sus potencias se construye transformndose as mismo
conforme a este desarrollo. Pero en el capitalismo, estos valores de uso antes que producirse para
la satisfaccin de las necesidades humanas, se producen como valores de cambio, es decir, como
mercancas. No hay que olvidar que el capitalista no produce para la satisfaccin de las
necesidades humanas sino para el incremento de sus ganancias, lo cual hace que los productos del
trabajo humano adquieran forzosamente la forma de mercancas para poder realizarlas a travs
del dinero. Este hecho, que por cotidiano pasa desapercibido, expresa una profunda
contradiccin: en el capitalismo el proceso de trabajo, como condicin de vida del hombre, es
transformado en un instrumento del proceso de creacin de plusvala, sustancia de la
acumulacin del capital.
Uno de los grandes descubrimientos de Marx, es la diferenciacin del proceso de trabajo,
como condicin de vida del hombre, del proceso de valorizacin, como condicin de
acumulacin del capital. La superposicin temporal que funde ambos procesos en uno solo y la
forma salario crean la apariencia de que a) todo el trabajo es retribuido al trabajador -ocultando la
expropiacin de su fuerza de trabajo- y b) que la potencia productiva es una potencia del capital.
Los tres elementos que constituyen este proceso, materia de trabajo, medios de trabajo y trabajo
vivo se funden en una unidad dinmica que constituye el proceso de trabajo mismo, en cuyo
4

La historia de la industria y la existencia objetiva a la cual ha llegado la industria son el libro abierto de las
fuerzas del ser humano, la sicologa humana presentada de manera sensible.....En la industria material ordinaria
tenemos ante nosotros, bajo la forma de objetos sensibles, extraos y tiles, bajo la forma de la enajenacin, las

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producto final la mercanca- se materializa la expropiacin de la fuerza de trabajo. Cada uno de
estos tres elementos que son momentos esenciales y productos del trabajo humano, son
apropiados y dominados por el capital y presentados como formas y potencias suyas.
En este proceso el capitalista se apropia no slo del producto final del proceso de trabajo,
sino de todas las fases de dicho proceso. Se apropia de las potencias fsicas y espirituales del
trabajador, de sus destrezas, habilidades y experiencias las que, condensadas en conocimientos,
son transformadas en palancas para incrementar la acumulacin del capital5. Las potencias del
trabajo social no slo apropiadas por el capital sino mostradas fetichizadamente como potencias
de ste. Es el resultado del dominio del trabajo por parte del capital que se materializa bajo la
forma de capital constante, ndice de dominio del capital, no slo sobre el trabajo vivo sino sobre
el proceso de produccin en general.
El resultado histrico de este proceso, en el que el conocimiento humano se ha
materializado en los actuales avances de la ciencia y la tecnologa, permite que la riqueza social
se vuelva cada vez menos dependiente del tiempo de trabajo empleado directamente en el
proceso de produccin y que dependa ms de las potencias de los medios tecnolgicos puestos en
movimiento6. En efecto, como seala Marx: En la medida, en que la gran industria se
desarrolla, la creacin de la riqueza efectiva se vuelve menos dependiente del tiempo de trabajo
y del cuanto de trabajo empleados, que del poder de los agentes puestos en movimiento durante
el tiempo de trabajo, poder que a su vez - su powerful effectiveness - no guarda relacin alguna
con el tiempo de trabajo inmediato que cuesta su produccin, sino que depende ms bien del
estado general de la ciencia y del progreso de la tecnologa, o de la aplicacin de esta ciencia a
la produccin7.

fuerzas esenciales objetivadas del hombre. Marx, Manuscritos economa y filosofa. Alianza, Madrid. 1995. pag
151.
5
La acumulacin del saber y de la destreza, de las fuerzas productivas generales del cerebro social, es
absorbida as con respecto al trabajo, por el capital y se presenta por ende como propiedad del capital y ms
precisamente del capital fixe, en la medida en que este ingresa como verdadero medio de produccin al proceso
productivo. La mquina pues, se presenta como la forma ms adecuada del capital fijo y el capital fijo... ... como la
forma ms adecuada del capital en general Carlos Marx, Elementos Fundamentales para la critica de la economa
poltica. 1858. Siglo XXI, Mxico, 1973: 220, vol. II.
6
En la medida, en que la gran industria se desarrolla, la creacin de la riqueza efectiva se vuelve menos
dependiente del tiempo de trabajo y del cuanto de trabajo empleados, que del poder de los agentes puestos en
movimiento durante el tiempo de trabajo, poder que a su vez - su powerful effectiveness - no guarda relacin alguna
con el tiempo de trabajo inmediato que cuesta su produccin, sino que depende ms bien del estado general de la
ciencia y del progreso de la tecnologa, o de la aplicacin de esta ciencia a la produccin. 1973: 227 - 228. vol. II
7
C. Marx, Elementos.... op.cit. 1973: 227 - 228. vol. II

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Aunque apropiada por el capital, se trata de una consecuencia del incremento de la
capacidad productiva del trabajo, que no es otra cosa que el desarrollo del intelecto social
aplicado directamente a la produccin por el cual, a la vez que se incrementa la capacidad de
producir ms unidades de cualquier mercanca se insume menos tiempo en la produccin de cada
una de ellas, mejorando la calidad de las mismas. sta, que es una consecuencia del carcter
social de la produccin y de las potencias que en tanto tal cuerpo social llega a desarrollar la
sociedad, desmiente totalmente el individualismo posesivo liberal y toda la teora econmica
neoclsica y tiene derivaciones trascendentales. Que el valor tienda a dejar de ser la medida del
valor de uso significa al menos: a) que se han creado las condiciones histricas necesarias para
que el plustrabajo de la masa deje de ser la fuente de la riqueza social y pueda abolirse la
produccin basada en el valor de cambio; b) que el trabajo social necesario se ha reducido a un
mnimo que permite reducir el tiempo de la jornada de trabajo; c) que este tiempo libre permite la
construccin sensible y vital del mundo humano, permitiendo la liberacin del sujeto social.
Pero que existan tales posibilidades de liberacin y bienestar social no significa que ellas
se realicen socialmente de manera espontnea, pues el capital obtura contradictoriamente estas
posibilidades. Por un lado, porque aunque despierta a la vida todos los poderes de la ciencia y la
naturaleza as como de la cooperacin y el intercambio sociales para hacer que la produccin de
riqueza sea relativamente independiente del tiempo de trabajo, por otro lado, en tanto capital,
requiere seguir apropindose de trabajo ajeno para preservar el valor ya creado y poder ampliar
su reproduccin. El punto central a destacar es que, aunque el conocimiento humano alcanzado
ha creado las condiciones necesarias para avanzar hacia un nuevo orden social, obligando parcial
y fragmentariamente a reestructurar todo el orden social, las mezquinas relaciones de propiedad
capitalistas bloquean estas posibilidades.
Con un extraordinario sentido visionario, Marx sealaba ya en 1858: La naturaleza no
construye mquinas ni locomotoras, ferrocarriles, electric telegraphs, selfacting mules, etc. Son
stos productos de la industria humana; material natural, transformado en rganos de la
voluntad humana sobre la naturaleza o de su actuacin en la naturaleza. Son rganos del
cerebro humano creados por la mano humana; fuerza objetivada del conocimiento. El
desarrollo del capital fixe revela hasta qu punto el conocimiento o knowledge social general se
ha convertido en fuerza productiva inmediata, y, por lo tanto, hasta qu punto las condiciones
del proceso de la vida social misma han entrado bajo los controles del general intellect y

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remodeladas conforme al mismo. Hasta qu punto las fuerzas productivas sociales son
producidas no solo en la forma de conocimiento, sino como rganos inmediatos de la prctica
social, del proceso vital real8. El ms desprevenido observador convendr en que esta es una
caracterizacin pertinente de la sociedad actual. Como insiste el nuevo paradigma, la economa y
la sociedad se basan en el conocimiento y la informacin. Las TIC son condensaciones del
conocimiento social general transformado en fuerza productiva inmediata con arreglo al cual
se viene remodelando integralmente todo el orden social. En este sentido debe reconocerse a
Marx como un visionario de la actual sociedad del conocimiento.
Pero es obvio que Marx, contrariamente a los exegetas del capital, a al vez que seala las
posibilidades que encierra el desarrollo cientfico y tecnolgico, en tanto y en cuanto
condensacin histrica del intelecto social general, muestra tambin como esas potencialidades
no pueden ser desarrolladas bajo el capitalismo porque, estando como estn, al servicio de la
acumulacin del capital significan ms bien obturacin de las condiciones de reproduccin de la
vida del sujeto social. Se sigue de lo anterior que en la actual fase histrica y en funcin de su
reproduccin, el capital ha llevado hasta extremos desconocidos el proceso de apropiacin de las
fuerzas productivas y las relaciones sociales, ambos aspectos vitales del sujeto social, desfalcado
totalmente en su condicin social y humana. Para realizar este proceso el capital ha promovido un
desarrollo cientfico y tecnolgico que crea las bases materiales para pasar a un nuevo orden
social y, por tanto, las bases para su abolicin. Esta abolicin, sin embargo, no es espontnea.
Requiere la construccin de un sujeto social conscientemente dispuesto a transformar
revolucionariamente la sociedad. En su ausencia, el capital siempre encontrar formas de
reproducir su rgimen social. La formacin de una conciencia social y de una voluntad radical de
cambio, surge como un problema de vida o muerte para la sociedad.
Esta situacin tan contradictoria, en la que a la vez que se han creado las condiciones para
pasar a un orden social superior, se incrementa inslitamente la miseria humana, expresa el
carcter contradictorio del actual rgimen y confirma la tesis de Marx de que el desarrollo
tecnolgico, a la vez que le permite al capital incrementar su reproduccin, crea las condiciones
para su abolicin. Pero, insistimos, esta abolicin requiere la obra de un sujeto social interesado
en el cambio genuino de la actual sociedad, pues si bien es cierto que los avances tecnolgicos
vienen generando profundas cambios en el orden social, asomando un horizonte posible, dichos
8

C. Marx., Elementos. op.cit., pag 229-230, vol II.

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cambios no significan una ruptura de las bases del sistema, es decir, de las formas de propiedad y
explotacin del trabajo ajeno, ni tampoco una transformacin radical de las contradicciones del
sistema, las que, por el contrario, han tendido a agudizarse an ms.
En efecto, en las condiciones actuales del capitalismo, el uso del desarrollo tecnolgico en
funcin de la acumulacin, profundiza las desigualdades sociales y agudiza las contradicciones
entre el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin, aqullas
bloqueadas severamente por las mezquinas relaciones de propiedad privada en que se basan stas.
La evidencia ms palpable de esta contradiccin es la grotesca concentracin de la propiedad y la
produccin y la espantosa miseria de la mayora 9. Y si bien el derroche de los ms ricos 10 permite
mantener el ciclo econmico, no es menos cierto que aquellos usos productivos sociales de las
TIC, caso de la robtica, por ejemplo, se han visto severamente bloqueados, obligando a los
principales desarrollos tecnolgicos y los flujos de capital a deslizarse a la especulacin
financiera, la industria del espectculo o la industria militar, con un cuantioso despilfarro de
recursos en la carrera por captar nuevos mercados o por reactivar la carrera armamentista. La
historia de los ltimos 30 aos resume la mayor ofensiva del capital contra el trabajo que conozca
el capitalismo y slo el desarme terico e ideolgico de los trabajadores permite que esta
contradiccin se mantenga en un estado latente, facilitando dicha ofensiva.
Justamente la gran confusin que reina hoy da, permite la paradjica situacin de que
entre ms se incrementa la pobreza y la exclusin, tambin se incrementa la propaganda sobre los
poderes taumatrgicos que se le asigna a la tecnologa. Cada vez surgen las ms disparatadas
teoras segn las cuales las TIC traeran progreso, democracia, cultura, libertad, tiempo libre y
mejora sustancial de la calidad de vida de todos. Se afirma incluso, que la sociedad de la
informacin ser una sociedad sin clases, libre de un poder dominante y en igualdad de
oportunidades. La profusa literatura al respeto encabezada por tecnopredicadores como
Negroponte, Tapscott o Castell, entre otros, nos exonera de mayores referencias.
No obstante, quisiramos detenernos brevemente en el principio liberal de la escasez
relativa de bienes, transformado en fundamento del orden mercantil y en motor del desarrollo
9

Segn cifras del PNUD, el 20% concentra ms del 86% del ingreso, mientras el 20% ms pobre apenas
recibe el 1%, y los 458 mil millonarios del planeta concentran el ingreso combinado de 45% de la poblacin
mundial. Por otra parte es conocido que alrededor de 200 grandes corporaciones dominan hegemnicamente la
economa mundial, una de cuyas caractersticas es la tendencia a las megafusiones.
10
Mil millones de privilegiados consumen el 66% de los alimentos, el 70% de la energa, el 75% de los
metales, el 85% de la madera y el 80% de los gastos en educacin.

10
humano a travs de la competitividad mercantil, consistente con un criterio de libertad que no
sobrepasa la posesin de mercancas. El problema de la libertad, como libertad positiva, es decir,
como conciencia y superacin de la necesidad, nica forma del florecimiento de las potencias
humanas, es aqu central y est ntimamente conectado con el desarrollo cientfico tecnolgico,
en tanto esta es la mediacin que permite crear la base material para tal libertad. Desde Marx se
sabe que las bases para la superacin del rgimen del capital son un elevado desarrollo de las
fuerzas productivas del trabajo y un elevado grado de desarrollo de la conciencia social, ambos
aspectos ntimamente vinculados. Es el desarrollo de las fuerzas productivas del trabajo a travs
del desarrollo de la ciencia y la tecnologa lo que permite crear, por un lado, los valores de uso
para la satisfaccin de las necesidades humanas y, por otro lado, liberar al hombre de la
necesidad del trabajo enajenado, dejndole tiempo libre para cultivar su verdadera sensibilidad a
travs de la comunicacin vital, del arte y la ciencia articulada por una escala axiolgica que
obedezca a los intereses nobles y vitales del sujeto humano.
En las condiciones actuales, con las potencialidades que ha creado el desarrollo cientfico
y tecnolgico, el principio liberal de la escasez slo sirve a los propsitos de ocultar que la
miseria en que viven las amplias mayoras del planeta se debe a los mezquinos intereses de la
acumulacin capitalista, los cuales han pervertido las potencialidades sociales del desarrollo
cientfico con un muy elevado costo social.

A manera de conclusiones
De lo expuesto anteriormente podemos concluir:
1. El ncleo central de las relaciones sociales dentro del capitalismo es la expropiacin del
trabajo de los no propietarios, es decir, expropiacin de la vida vital del sujeto asalariado,
cualquiera sean sus condiciones, pues la fuerza de trabajo que vende no es otra cosa que el
conjunto de las condiciones fsicas y espirituales que se dan en la corporeidad, en la persona
viviente de un hombre y que ste pone en accin al producir valores de uso de cualquier clase11
2. La ciencia y la tecnologa no son otra cosa que la condensacin de la experiencia y el intelecto
social general apropiado por el capital y puesto al servicio de su acumulacin. En consecuencia,
es una falacia que el desarrollo cientfico y tecnolgico est motivado o al servicio de la vida
humana o de la sociedad en su conjunto. La historia del capitalismo, especialmente la del siglo
11

C. Marx, El Capital, op.cit. pag 125.

11
XX, muestra que el desarrollo tecnolgico ha sido motivado especialmente por la guerra, la lucha
imperialista y la competencia entre los grandes monopolios y puesto al servicio de la dominacin
y la explotacin. Si es por excelencia una forma de acumulacin y de dominio, entonces es una
consecuencia necesaria que el mayor desarrollo tecnolgico traiga aparejado una profundizacin
de la pobreza de la mayora y por ende, una agudizacin de las contradicciones del capitalismo,
especialmente aquellas que enfrentan el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones
sociales de produccin, la concentracin de la propiedad en un polo y el incremento de la miseria
en el otro, que no otra cosa que expresin de la agudizacin de las contradicciones entre el capital
y el trabajo.
3. De manera cada vez ms creciente las actividades de investigacin y desarrollo la realizan las
corporaciones privadas, quienes han desplazado al Estado de esta esfera, lo que determina que la
investigacin prcticamente se realice slo en los pases avanzados12 y est dirigida a incrementar
la rentabilidad 13. De esta manera, necesariamente slo se benefician los grandes propietarios del
capital, los procesos de acumulacin, la concentracin de la propiedad y tangencialmente
aquellos que tengan conque pagar los productos tecnolgicos. La inmensa mayora de la
poblacin queda excluida de los beneficios y slo accede a ellos de manera marginal y
espordica.
4. Lo anterior slo demuestra que la ciencia y la tecnologa no son autnomas del orden social
que las produce. Ellas son un producto social, cultural e histrico que expresa de manera
concentrada las contradicciones de la sociedad que las produce y que aportan la racionalidad
dominante de la misma. Esto es particularmente cierto en el momento actual, pues la tecnologa
ya no es slo un medio para la dominacin sino que ella misma es una forma directa de
dominacin que, adems, crea adems las matrices culturales14 que legitiman las nuevas
estrategias del capital.

12

En los pases miembros de la OCDE, que poseen un 19% de los habitantes del mundo, se otorg en 1998
un 99% de las 347.000 nuevas patentes emitidas ese ao. PNUD, op.cit. pag 3.
13
En consecuencia, la investigacin pasa por alto las oportunidades de desarrollar tecnologas para los
pobres. En 1998 el gasto mundial en investigacin sobre salud fue de 70.000 millones de dlares pero slo se
destinaron 300 millones de dlares (el 0.4%) a las vacunas contra el SIDA. De los 1.223 nuevos medicamentos
comercializados en todo el mundo entre 1975 y 1996, slo 13 se destinaron al tratamiento de las enfermedades
tropicales y slo 4 fueron el resultado directo de investigaciones efectuadas por la industria farmacutica. PNUD.
Op. Cit., pag 3.
14
Vase mi presentacin Las nuevas industrias culturales o las trampas del poder para el Coloquio
Panamericano sobre Industrias culturales y dialogo entre civilizaciones en las Amricas.

12
5. Quienes postulan que las tecnologas tienen el poder para cambiar por s mismas la actual
situacin, desconocen la historia del capitalismo, su naturaleza intrnseca y la propia evidencia
emprica. No hay ningn indicador social que muestre consistentemente mejora en las
condiciones de vida de las amplias mayoras. Por el contrario, durante los ltimos 20 o 30 aos,
poca de explosin de las nuevas tecnologas, hay una tendencia a su empeoramiento creciente.
6. La ciencia y la tecnologa no tienen ningn poder taumatrgico inmanente. El
aprovechamiento de sus potencialidades, especialmente de aquellas de carcter social, depende
del tipo de sociedad que las produce, de los intereses dominantes y el proyecto social que dicha
sociedad se propone, de los actores sociales que las desarrollan y el sentido que le den a tales
desarrollos, y muy especialmente, de la escala axiolgica que adhiere esa sociedad. Las
tendencias hegemnicas bajo las cuales se desarrollan y se usan las tecnologas no niegan ni las
potencias de stas ni, dentro de determinados marcos sociales, las posibilidades de su uso
comunitario. Recurdese que la sociedad es un espacio contradictorio donde se articulan
prcticas de dominio pero tambin prcticas liberadoras. Deber tenerse claro que sus usos
sociales sern siempre limitados y dependern bsicamente de las condiciones sociales y del
sentido de la existencia que tengan los actores sociales que se apropien de ellas. Hay que tener
siempre presente que hoy, los sectores hegemnicos usan las TIC para desarrollar nuevas
estrategias que remocen viejas formas de explotacin y dominacin y que sus usos sociales para
por la critica radical de estos usos.