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Adolf Hitler
Mximo dirigente de la Alemania nazi (Braunau, Bohemia, 1889 - Berln,
1945). Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurri en Linz y
su juventud en Viena. La formacin de Adolf Hitler fue escasa y
autodidacta, pues apenas recibi educacin. En Viena (1907-13) fracas
en su vocacin de pintor, malvivi como vagabundo y vio crecer sus
prejuicios racistas ante el espectculo de una ciudad cosmopolita, cuya
vitalidad intelectual y multicultural le era por completo incomprensible.
Adolf Hitler
De esa poca data su conversin al nacionalismo germnico y
al antisemitismo. En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro
para no prestar servicio militar; se refugi en Mnich y se enrol en el
ejrcito alemn durante la Primera Guerra Mundial (1914-18). La derrota
le hizo pasar a la poltica, enarbolando un ideario de reaccin
nacionalista, marcado por el rechazo del nuevo rgimen democrtico de
la Repblica de Weimar, a cuyos polticos acusaba de haber traicionado
a Alemania aceptando las humillantes condiciones de paz del Tratado de
Versalles (1918).
De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo partido
ultraderechista, del que pronto se convertira en dirigente principal,
rebautizndolo como Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores
Alemanes (NSDAP). Dicho partido se declaraba nacionalista, antisemita,
anticomunista, antisocialista, antiliberal, antidemcrata, antipacifista y
anticapitalista, aunque este ltimo componente revolucionario
de carcter social quedara pronto en el olvido; este abigarrado
conglomerado ideolgico, fundamentalmente negativo, se alimentaba
de los temores de las clases medias alemanas ante las incertidumbres
del mundo moderno. Influenciado por el fascismo de Mussolini, este
Benito Mussolini
(Predappio, Italia, 1883-Mezzegra, id., 1945) Poltico italiano. Hijo de una
familia humilde, su padre era herrero y su madre maestra de escuela.
Curs estudios de magisterio, a cuyo trmino fue profesor durante
perodos nunca demasiado largos, pues combinaba la actividad docente
con continuos viajes. Pronto tuvo problemas con las autoridades, y fue
expulsado de Suiza y Austria, donde haba iniciado contactos con
sectores prximos al movimiento irredentista.
Mussolini
En su primera afiliacin poltica, sin embargo, se acerc al Partido
Socialista, atrado por su ala ms radical. Del socialismo, ms que sus
postulados sociales y reformadores, le sedujo su vertiente
revolucionaria. En 1910 fue nombrado secretario de la federacin
provincial de Forli y poco despus se convirti en editor del semanario
La Lotta di Classe (La lucha de clases).
La victoria del ala radical en el congreso de Reggio nell"Emilia, celebrado
en 1912, le proporcion mayor protagonismo en el seno de la formacin
poltica, que aprovech para hacerse cargo del peridico milans Avanti,
rgano oficial del partido. Aun as, sus opiniones acerca de los
enfrentamientos armados de la semana roja de 1914 motivaron cierta
inquietud entre sus compaeros de filas, atemorizados por su
radicalismo. La divisin entre Mussolini y el partido se acrecent con la
proclama de neutralidad del primero tras la entrada de Italia en la
Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. En noviembre del mismo
ao fund el peridico Il Popolo d"Italia, de tendencia ultranacionalista,
lo que le vali la expulsin del Partido Socialista.
Posteriormente, quiso capitalizar el sentimiento de insatisfaccin que se
apoder de la sociedad italiana tras el fin de la contienda haciendo un
llamamiento a la lucha contra los partidos de izquierdas, a los que
seal como culpables del descalabro, y para ello cre los fasci di
combattimento, grupos armados de agitacin que constituyeron el
germen inicial del partido fascista. Consigui ganarse el favor de los