GUA PARA EL ESTUDIO METDICO DE LOS MONUMENTOS

Y DE LAS CAUSAS DE SUS DETERIOROS

GUIDE TO THE METHODICAL STUDY OF MONUMENTS AND
CAUSES OF THEIR DETERIORATION
GUIDA ALLO STUDIO METODICO DEI MONUMENTI
E DELLE LORO CAUSE DI DETERIORAMENTO
Guglielmo De Angelis DOssat
ICCROM1-Universit di Roma, Roma 1972

International Centre for the Study of Preservation and Restoration of Cultural Property.

Gua para el estudio metdico de los monumentos y de las causas de sus deterioros
GUGLIELMO DE ANGELIS DOSSAT

Traduccin libre, del italiano al espaol, realizada para la Escuela Nacional de

Conservacin, Restauracin y Museografa Manuel de Castillo Negrete
Juana Gmez Badillo
Colaboraron en la revisin del texto en espaol:
Jorge Castilla Camacho.
Mariana Coronel Gmez.
Alfredo Hernndez ngeles.

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Traduccin, Juana Gmez Badillo.

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GUGLIELMO DE ANGELIS DOSSAT

ESTUDIO DE LOS MONUMENTOS DESDE EL PUNTO DE VISTA

HISTRICO, ARTSTICO Y TCNICO.

En una concepcin moderna de la arquitectura, como lenguaje, los monumentos

muestran tener y a veces esconder, aspectos nuevos y significativos, que son las
bases para la interpretacin esencial y profunda de los mismos.
La semntica y sintaxis del lenguaje arquitectnico abren nuevas posibilidades de
carcter metodolgico, a las cuales nos debemos referir para un anlisis
actualizado de la fenomenologa arquitectnica y de las expresiones que
seguimos calificando de monumentales.
Admitir la estructura lingstica de la arquitectura, conduce a reconocer y a
clasificar los elementos constitutivos de las manifestaciones arquitectnicas del
pasado; pero, en el intento de objetivar concretamente este examen
limitaremos la bsqueda de la metodologa a un plano ms restringido, an si
advertimos la utilidad de anlisis y crticas que llevan incluso a investigaciones de
carcter psicolgico, para la ms completa y puntual comprensin de los hechos
arquitectnicos, ms all de los aspectos formales y constructivos.
El estudio del monumento, como veremos, puede basarse en levantamientos y
otro tipo de representaciones, pero ciertamente no se extingue en esa
documentacin, incluso si esa comprende exhaustivas y a veces reveladoras
expresiones grficas.
Este estudio debe abordar, seriamente, distintos problemas conexos con la
esencia y vida del monumento, e incorporar muchos, y quiz imprevistos, campos
de investigacin; por lo tanto, es pertinente prever un estudio idealmente
completo, articulado en modo global y orgnico, susceptible de flexionarse ante
las infinitas variaciones de los monumentos.
Como se pretende realizar exhaustivas indagaciones, dirigidas hacia todas las
direcciones posibles, se debe tener un esquema como gua, que se adapte al
mayor nmero posible de edificios o de restos monumentales, sin dejar lagunas y
sin dar lugar a olvidos. Naturalmente un esquema de este tipo no debe dejar de
observar la unidad monumental y los diferentes y puntos de vista parciales. Esto
ocurre por exigencias de mtodo slo transitoriamente y no como una adhesin
convencida a una rigurosa particin, lgicamente inadmisible para la obra de
arte; en sustancia, el esquema tendr simple valor de apoyo a la memoria. Es
ms, durante las varias fases del estudio propuesto, aparecer claramente el
reforzamiento de ciertas posiciones y la necesidad de reformular las mismas
interrogantes; lo que, al confirmar la amplitud del panorama de trabajo y su

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Traduccin, Juana Gmez Badillo.

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eficiencia, reconduce al estudioso a constatar la sustancial e indisoluble unidad

del fenmeno artstico, de frente a las verdaderas obras maestras.

EXAMEN ANALTICO.
Despus de las indispensables premisas, se propone una ventajosa triparticin de
los argumentos de estudio, que deben ser realizados lo ms atentamente posible:
1) Desde el punto de vista histrico y con el mtodo propio de ese tipo de
estudios, por cuanto se refiere a la caracterizacin poltica, social y econmica
del perodo y lugar relativos al monumento, desde las figuras de los comitentes y
la sucesin de acontecimientos que condujeron a la concepcin y a la
realizacin de la obra, hasta la precisin cronolgica de la vida del monumento.
2). Desde un punto de vista artstico, destacando los principios artsticos, las
concepciones compositivas y proporcionales, los alcances y la calidad de las
formas de arte. Se deber tener especial cuidado en la investigacin y precisin
de las personalidades artsticas que intervinieron, aunque sea difcil o imposible
identificarlas nominativamente.
3). Desde un punto de vista esttico-estructural, para ilustrar las soluciones
adoptadas, esclareciendo objetivos y resultados, sin descuidar informaciones
sobre la naturaleza y empleo (forma y disposicin) de los materiales, mtodos
tcnicos, las costumbres constructivas y la composicin de los morteros.
A la particin propuesta de los puntos de vista, desde los que es posible observar
el edificio en examen, corresponde otra tambin convencional relativa a la
efectiva permanencia monumental.
El monumento debe ser visto, para mejor organizar el estudio, examinando tres
aspectos principales que pueden ser definidos de la siguiente manera:
A). El conjunto del monumento en visin unitaria, que bien puede corresponder a
diferentes fases de proyecto y a posteriores intervenciones.
B). Todos los detalles (internos y externos) refiriendo tambin las decoraciones, el
amueblado, etc.
C). La relacin con el ambiente que lo circunda.

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Traduccin, Juana Gmez Badillo.

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El estudio no puede prescindir de considerar el edificio encuadrado en la cultura

de su tiempo; la satisfaccin de esta exigencia se ha configurado como una de
las ms importantes finalidades.
Por tanto, en esta fase la investigacin debe emprender cualquier posibilidad de
confrontacin que presente posibilidad de conexin, en modo de colocar el
edificio lo ms exactamente posible en el pertinente cuadro de la vida artstica
coeva.
En fin, ser necesario considerar aspectos relativos al monumento que se
deducen de grficos, descripciones o proyectos; elementos que ya no existen,
porque se volvieron ilegibles o fueron destruidos, o bien fueron concebidos y no
realizados.
Para completar este estudio algunas veces ser necesario especialmente en
monumentos lejanos o en ruinas arqueolgicas en general proceder a realizar
calas, mediante el descubrimiento de partes enterradas para conocer los niveles
originales de la construccin en examen, o para encontrar otras posibles
preexistencias, o incluso con el objeto de establecer fronteras cronolgicas. En
todos los casos las calas debern ser guiadas con riguroso mtodo estratigrfico,
y dirigidas por estudiosos expertos en la investigacin, en la datacin de entierros
y en la datacin de material de relleno pertinente a cada estrato.
En sustancia, el monumento debe ser estudiado considerndolo en todas sus
caractersticas, con todos los instrumentos de investigacin que se requieran. El
programa de estudio podra ser configurado globalmente de la siguiente manera:

LEVANTAMIENTO DE CADA DATO Y NOTICIA

BAJO EL TRIPLE PUNTO DE VISTA:
Histrico (1), Artstico (2), Esttico-estructural (3)

El monumento
A). En su totalidad.
Examen de su
consistencia actual

B). En cada una de sus partes.

Estudio de lo aspectos
eventualmente perdidos
o no realizados.

C) En relacin con el ambiente.

Comparacin con monumentos coetneos o similares

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Traduccin, Juana Gmez Badillo.

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Los argumentos estn distribuidos en muchos prrafos potenciales que pueden

ser, por exigencias mnemnicas, resumidos e indicados en una especie de
baco.
Esquema de investigacin para el estudio del monumento.
Las subdivisiones previstas con las cifras 1 y 2 se refieren al estudio de los aspectos
actuales (1) y de los otros, actualmente no existentes (2).

Estudio del monumento

Desde el punto de vista:

Histrico
(1)
En su
conjunto:

A,(1),1

En todos sus
B
detalles:

En relacin con
el ambiente: C

Artstico
(2)

A,(3),1

A,(2),1
A,(1),2

B,(1),1
B,(1),2

B,(3),1
B,(3),2

B,(2),2
C,(2),1

C,(1),2

A,(3),2

A,(2),2
B,(2),1

C,(1),1

Esttico-estructural
(3)

C,(3),1
C,(2),2

C,(3),2

Los dieciocho prrafos en los cuales se prepara el estudio que adems deben
incluir toda posible comprobacin son suficientes para ilustrar separadamente
las cualidades del edificio que se est examinando, incluso en los aspectos no
expresados y no logrados.
Investigacin de cada elemento til.
Para obtener buenos resultados, se recaban pacientemente los datos que se
refieren en modo especfico o no, al monumento.
El estudio de los elementos que en seguida se resumen sirve para ilustrar las
cuestiones que, como observamos, se pueden repartir en los dieciocho prrafos
arriba especificados.

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Traduccin, Juana Gmez Badillo.

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a) Los datos que resguarda el propio edificio.

Las epgrafes, firmas, siglas, monogramas, datos puestos a propsito o no; tambin
los escudos, los emblemas, la decoracin mural (estucos, frescos, acabados,
etc.): los graffiti, a menudo con firmas y fechas, colocados de manera casual y a
veces apresuradamente.
b) Los datos que se encuentran en las estructuras.
Marcas de cinceles, sellos sobre los ladrillos; informacin que se encuentra por
eventuales calas: documentos, monedas o medallas ocultas entre muros y
cimentaciones.
c). Los datos del monumento deducibles a travs del estudio de levantamientos
grficos.
Observaciones mtricas sobre las unidades de medida utilizadas en la
construccin; trazados geomtricos modulares o de proporciones de los espacios;
esquemas compositivos prefigurados, etc.
d). Toda la literatura, publicada hasta el momento sobre el monumento, sobre su
historia y sus artfices.
e). Documentacin grfica retrospectiva.
Dibujos antiguos, maquetas, proyectos y croquis relativos al edificio; cartas
geogrficas, mapas, plantas de la ciudad, vistas en perspectiva, e incluso en
cuadros, bajorrelieves, cdices, plantas catastrales.
f). Manuscritos antiguos y documentos relativos a la fundacin, a las eventuales
modificaciones y ampliaciones, como tambin el destino originario y los usos
posteriores del monumento; documentos administrativos; contratos, liquidaciones,
recibos, testamentos, donaciones y otros actos; antiguas descripciones; carteos;
censos; descripciones de visitas pastorales, etc.
El elenco comprende todos los posibles datos de hecho o los documentos de
cuya existencia tendremos que informarnos, incluso si no son fcilmente
localizables.
Pero ms all de la recopilacin de los elementos y datos enunciados, la
investigacin y el estudio deben enfocarse hacia otros aspectos que a priori
parecen escapar a un significado concreto y que resultan casi siempre los ms
importantes por determinantes. Es todo un mundo de ideas, de civilidad y de
cultura que no gravita solamente alrededor del monumento sino que encuentra
en l expresiones precisas o que al menos vibran inequvocamente.
Se busca el conocimiento de los autores, con sus marcadas personalidades
artsticas, las figuras de los comitentes, de quienes deben ser reconstruidas las
aspiraciones y el sueo de arte; son los acentos exclusivos que hacen la diferencia
entre la obra maestra y el lenguaje comn.
Deben ser todas las voces que, analizadas crticamente, pueden encontrar
correspondencia, una a una, en el esquema sugerido.

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Traduccin, Juana Gmez Badillo.

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A este respecto, no creemos necesario proporcionar un ejemplo para ilustrar

cada una de las subdivisiones propuestas, considerando que no podremos
ampliar lo que se dijo, ni agregar algo verdaderamente sustancial, con los lmites
y la naturaleza de un material de estudio especfico.
Deseamos solamente hacer una recomendacin final. El estudio metdico que se
aconseja lleva a una visin analtica que, por tratar de no hacerla incompleta,
ciertamente podra resultar demasiado episdica y fragmentaria.
Una anatoma realizada de acuerdo con la manera propuesta, no es en s misma
la finalidad. Se realiza por comodidad de estudio y sirve a los fines de un
conocimiento completo, no como simple registro de datos. El monumento, en su
unidad, debe resurgir de las bsquedas que las reflexiones habrn tornado ms
motivadoras y exhaustivas; y como tal debern presentarse en los escritos donde,
se augura, se plasmarn los estudios, culminndolos con una meditada
publicacin.
Desde las lejanas premisas del acto creativo hasta los ltimos acontecimientos de
una larga vida, emerger la esencia, el verdadero significado de la obra antigua
con su mensaje artstico y humano.

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Traduccin, Juana Gmez Badillo.

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CAUSAS DE DETERIORO
La necesidad casi siempre tarda de proveer eficazmente a la conservacin y
a la vida del monumento, con intervenciones extraordinarias de restauracin,
postula la exigencia de seleccionar y proporcionar los remedios acordes a la
naturaleza y a las causas de los desequilibrios o inestabilidad actual.
Cada proyecto de restauracin por lo tanto, debe derivarse de un cuidadoso
diagnstico, tal y como cualquier terapia se deduce de un examen etiolgico, y
debe ser estrictamente correlativo a las verdaderas causas de los daos, tanto de
origen patolgico como de origen traumtico.
Por ello, el diagnstico de los desequilibrios o inestabilidades debe constituir
despus del profundo conocimiento del monumento la primera tarea del
restaurador, quien debe estar provisto de paciencia y mtodo y a travs de las
ms cuidadosas investigaciones en grado de concluir el trabajo con la
identificacin precisa de las causas a menudo variadas, multiformes y
complejas que los han generado.
La exigencia categrica de tener presentes tales causas y de reagruparlas segn
un orden lgico, presupone resolver previamente cmo es conveniente que
deban ser subdivididas y enlistadas.
Los desequilibrios estticos pueden ser determinados por dos o ms causas que
actan en modo independiente o concomitante y, a veces, fortaleciendo unas a
las otras. Nuestro examen, por lo tanto, no debe detenerse despus de haber
encontrado o identificado la causalidad del fenmeno, ya que la causa que nos
aparece como principal o predominante puede estar acompaada de otras
causas menos evidentes. Su pluralidad e interdependencia constituye uno de los
temas ms frecuentes y de mayor inters en el estudio del diagnstico de las
perturbaciones estticas.
Las posibilidades de estudio ofrecidas hoy por los medios cientficos son tan
numerosas, amplias e inequvocas que dan seguridad al tcnico y al investigador;
esas se extienden, se ramifican y se adentran siempre ms en el campo de las
disciplinas que examinan el comportamiento de los materiales de construccin
bajo la accin de los agentes fsicos, qumicos, bioqumicos, biolgicos,
microbiolgicos y botnicos, que estudian la resistencia de la estructura y de los
materiales a los esfuerzos inherentes a cada una de las partes del edificio y a
acciones externas de carcter excepcional.
Con el objeto de conformar un mtodo de indagacin lo ms general y
comprensible, consideramos necesario hacer de inmediato una reparticin
sustancial de causas, basada sobre circunstancias objetivas y fcilmente
reconocibles.
Si polarizamos nuestra atencin sobre el edificio, considerndolo en su esencia
orgnica como resultado de intervenciones sucesivas, nos parece lgica y
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oportuna una primera divisin entre causas intrnsecas, ligadas estrechamente al

origen y a la naturaleza del edificio, y a causas extrnsecas, es decir,
intervenciones posteriores.
Esta gran subdivisin establece inmediatamente una clara lnea de demarcacin
entre la concepcin y gnesis del edificio y los posteriores acontecimientos de su
vida, calificando en modo casi siempre preciso el origen de las causas de
deterioro respecto al monumento considerado orgnicamente en s mismo. Se
separan netamente de las causas intrnsecas y se enuncian as, todas las otras
causas cuya accin se determina independientemente del nacimiento y de las
diversas fases constructivas del monumento y en tiempos claramente distintos de
aquellos de su creacin y de la obtencin de su aspecto definitivo.
Las causas intrnsecas (I) se pueden repartir en dos grandes categoras: relativas a
la posicin (I.1) en la cual surge el edificio y las inherentes a la estructura, ms
numerosas (I.2).
Las primeras o estn estrechamente relacionadas con la posicin geotopogrfica y orientacin (I.1,a) o al terreno de desplante del edificio (I.1,b).
Las segundas se deben, en modo general, a cada uno de los elementos
constituyentes: materiales, tanto naturales como artificiales, por ejemplo, piedras,
mrmoles, madera, ladrillos y elementos en terracota, cales y morteros en general
(I.1,c) o al complejo de factores de proyecto y de realizacin que derivan de
considerar al edificio en su conjunto (I.1,d) en funcin de las indicaciones de
proyecto por ejemplo, la defectuosa proporcin de las estructuras o de
ejecucin: la seleccin y trabajo de los materiales, las modalidades constructivas,
etc.; o las especficamente tecnolgicas, limitadas a la cimentacin y a la
estructura propiamente maciza incluyendo la cubierta. Veremos cules pueden
ser tales causas especficas a menudo bien diferenciadas que derivan de
aquellas generales, y se fortalecen definiendo, a menudo, el carcter y la
naturaleza.
Limpio el terreno de las causas debidas a los eventuales errores iniciales y a los
defectos orgnicos del edificio, ser lgico y simple considerar en seguida los
posibles eventos que sobrevinieron sucesivamente y que todava permanecen,
perturbando la vida del edificio. De esta manera, se examinan las causas que
hemos convenido en llamar extrnsecas.
Las causas extrnsecas (I.I) son aquellas que dependen de acciones naturales o
de la mano del hombre. Dada la amplsima gama de las causas naturales
cuyos estadios van precisando cada vez ms el campo de aplicacin se
considera que se pueda adoptar una primera subdivisin, distinguindolas sobre
la base de sus lentas o rpidas modalidades de accin. Toda la vasta materia
quedara repartida as:
Causas naturales de accin prolongada (II.1)
Causas naturales de accin ocasional (II.2)

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Causas provocadas por la obra del hombre (II.3)

Las primeras comprenden las infinitas acciones fsicas, qumicas, electroqumicas,
botnicas, biolgicas, microbiolgicas, etc. que socavan lentamente la vida de
los edificios en todas sus estructuras y que en gran parte se agrupan
empricamente en el trmino genrico e impreciso de envejecimiento de la
construccin.
Las segundas se deben a excepcionales fenmenos naturales a menudo de gran
violencia y casi siempre difcilmente previsibles y evitables (terremotos, sismos,
avalanchas, etc).
Entre las causas del ltimo grupo estn los daos ocasionados al edificio como
consecuencia de guerras, pero tambin y sobretodo, las modificaciones
realizadas por el hombre al organismo arquitectnico originario, a sus distintas
estructuras, al destino de los edificios, as como tambin las mutaciones a las
condiciones del subsuelo y al ambiente circundante.
A este propsito se debe tener bien presente una lnea de demarcacin
obligatoria. Como hemos visto, dentro de las causas intrnsecas se encuentran
todos los fenmenos relativos a la naturaleza del edificio, incluso si esos se
realizaron en distintos tiempos o se terminaron mucho ms tarde, pero siempre
contenidos en una unidad de proyecto. Por el contrario, las causas que producen
gran parte de los desequilibrios tienen su origen en consecuencias de
intervenciones posteriores inspiradas en imprevistas y sustanciales modificaciones
a la concepcin originaria del organismo arquitectnico; esas son clasificadas
como extrnsecas.
Las grandes familias que reagrupan las causas de deterioro pueden clasificarse
en categoras precisas, indicadas en el siguiente esquema:
Relativas a la
posicin
edificio.
(I.1)

Causas de deterioro

I. Intrnsecas
al edificio
Inherentes a
la estructura.
(I.2)

Clima y orientacin geo-topogrfica.

(I.1.a)
Terreno de desplante.
(I.1.b)
Materiales constitutivos.
(I.2.a)
Sistemas constructivos.
(I.2.b)

Debidas a agentes naturales de

accin prolongada. (II,1)
II. Extrnsecas
al edificio

Naturales de accin ocasional.

(II,2)
Provocadas por el hombre.
(II,3)

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En seguida, es necesario especificar mejor e identificar una por una las

distintas causas, que hasta aqu solamente estn esbozadas sumariamente y
reagrupadas en siete grandes familias. El objetivo de esta aproximacin analtica
esencialmente es el de indicar los elementos indispensables para reconocerlas
individualmente y valorarlas.

I.

Causas intrnsecas a la posicin de los edificios. (I.1)

La posicin geo-topogrfica (I.1.a)

I.1.a De la posicin geogrfica del edificio se derivan sustancialmente las
condiciones climticas a las que est sujeto y a las que deben responder
concretamente las previsiones y las actuaciones para proteger al edificio; si esto
ltimo no responde a estas exigencias especficas, no puede dudarse que los
daos ocasionados tengan una causa intrnseca. Por el contrario, la relacin
normal entre resistencia del edificio y ambiente climtico no admite una
deduccin unvoca en ese sentido, sobre todo porque tal relacin est destinada
a cambiar y a modificarse con el tiempo, por la disminucin de la capacidad de
resistencia del organismo como sucede en el mundo vegetal y animal. Por lo
tanto, en su configuracin general y normativa, el fenmeno forma parte de los
eventos y de la casustica propia de la vida del monumento y sale de las causas
intrnsecas.
Sin embargo, en este caso, la particularidad de la situacin
topogrfica puede incidir notablemente en una caracterizacin distinta o
agravar las condiciones del ambiente climtico, como, por ejemplo, el desplante
del edificio en la proximidad de cursos o cuerpos de agua, de laderas, etc. con
potenciales y especficas consecuencias que no pueden dejar de considerarse
estrechamente intrnsecas.
Tambin a la orientacin del edificio respecto de los puntos cardinales, puede
reconocrsele una influencia directa en la conservacin del inmueble,
especialmente por cuanto se refiere a las modalidades de la insolacin y la
direccin de los vientos dominantes.
La naturaleza del terreno sobre el cual surge el edificio (I.1.b)
La naturaleza del terreno y la conformacin del suelo sobre el cual se desplanta el
edificio es de primordial importancia, sobretodo desde el punto de vista geohidrolgico, por la constitucin, la posicin, distribucin, espesor e inclinacin de
los estratos del suelo o de roca, o por la posicin y rgimen del agua subterrnea.
La carga unitaria transmitida por los cimientos debe estar en relacin con la
naturaleza del terreno y su resistencia especfica; que esa no exceda las
posibilidades fsicas del terreno, constituye la condicin primordial para la
estabilidad del edificio.

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Pero tambin juega un papel importante la configuracin aparente del terreno

(orogrfica) determinada por la pendiente, las caractersticas de la superficie
exterior, las modalidades naturales de flujo de agua superficial, etc.
El conjunto de tales situaciones inherentes a la naturaleza del terreno
condiciona no solamente la durabilidad y estabilidad de los cimientos, sino
tambin el comportamiento del resto del edificio pues las reacciones se
extienden a las estructuras del elevado e inciden sobre la conservacin de todo
el monumento.
En general, en el momento de la investigacin previa a la intervencin, se realizan
las siguientes tipos de acciones en el terreno de desplante; para lo cual hay que
consultar la bibliografa especfica.
1. Determinacin de la estratigrafa geolgica. En el caso de los terrenos de
aluvin la investigacin deber certificar las cualidades del subsuelo,
mediante perforaciones, hasta la profundidad ideal que resulta de la
relacin entre las dimensiones y la carga del edificio;
2. Pruebas de carga;
3. Eventuales pruebas de compactacin2;
4. Investigacin de los manantiales, de los cursos freticos, de los eventuales
escurrimientos de agua en los estratos;
5. Identificacin y anlisis de los terrenos de relleno antiguo y reciente.
Estas pruebas usuales, que se realizan en la generalidad de los casos, debern
estar integradas por todas las investigaciones especficas, inclusive las de
naturaleza histrica, sobre circunstancias antiguas y actuales del empleo de
aquellos materiales de los cuales hay que ocuparse a fondo para la restauracin.
Causas Intrnsecas a la estructura. (I,2)
Son causas determinadas por defectos propios de los materiales constitutivos o de
la estructura misma de los edificios; defectos que si bien no revisten gravedad tal
que llegue a alterar totalmente el equilibrio esttico y por lo tanto volver imposible
la conservacin del propio edificio, amenazan la estabilidad del organismo
construido, o por lo menos, la conservacin de algunas de sus partes.
Tales defectos pueden agruparse, como ya se dijo, en dos categoras: defectos
de conformacin de los materiales (I.2.a) y, verdaderos y propios defectos de la
construccin (I.2.b).
Defectos de conformacin de los materiales (I.2.a)
La compactacin es un proceso fsico o mecnico diferido en el tiempo, que constituye la
respuesta del suelo a la aplicacin de la carga sobre de l, por el cual se modifica su volumen,
expulsndose el agua que el terreno contiene, en su caso, producindose as asentamientos de la
estructura.
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Los defectos de origen se reportan en la seleccin de los materiales que

componen la obra.
Son inherentes las dimensiones, corte, trabajo y distribucin y como quiera que
sea, al uso de los elementos constitutivos de la estructura, comprendidos los
morteros en relacin con sus funciones estticas, y son por lo ms, debidas a
insuficiencia de su resistencia a los varios esfuerzos que actan sobre ellos, o al
mal trabajo de los mismos.
Los tipos de verificacin o de pruebas que se llevan a cabo sobre los materiales,
son los siguientes:
1). Piedras y mrmoles. Proveniencia y mtodos de extraccin (por los cuales los
materiales pueden estar daados desde el origen en su capacidad de
resistencia).
Mtodos de transporte y trabajo, pruebas que se realizan en los laboratorios
especializados sobre homogeneidad, dureza, maleabilidad, congelamiento,
conductibilidad trmica, desgaste, resistencia a la compresin, flexin y corte.
Para piedras de rehus, pruebas de impermeabilizacin y endurecimiento
qumico.
2). Ladrillos y elementos de terracota. Pruebas de resistencia, anlisis de las
condiciones de coccin y de las cualidades de las arcillas empleadas, porosidad,
inercia qumica.
3). Cales y morteros en general.
adhesividad.

Pruebas de endurecimiento, contraccin,

4). Madera. Pruebas de resistencia a la compresin, flexin, corte, dureza, trabajos

diversos. Para la madera es indispensable el conocimiento de los insectos que
pudieran atacarla: termitas y parsitos varios.
En lo que respecta a las causas de deterioro de los materiales, tericamente no
se puede prescindir de hablar de lo relativo al ensamblaje para constituir una
estructura resistente, bastar aqu acentuar el caso de la calidad de las cales,
que representa uno de los argumentos que es tratado con mayor ligereza por
parte de los restauradores. No es difcil darse cuenta de la gran variabilidad de
este aglutinante universalmente difundido pero cambiante de un lugar a otro por
distinta composicin y sistemas de coccin. De una mezcla a otra las diferencias
tienen que ver con la hidratacin, el tiempo de amarre, la contraccin, el color, la
proporcin de agregados que requieren, la estacin climtica en la que se
emple.
Todo ello representa notables consecuencias prcticas cuando se deba, por
ejemplo, integrar un aplanado antiguo con otro nuevo. En particular, all donde se
encuentra un aplanado antiguo, que en condiciones normales ha resistido ms
que otros, ser necesario conocer las caractersticas de composicin y de
empleo.
Tales aglutinantes pueden sufrir fuertes degradaciones con consecuencias
importantes, sobretodo en donde fueron utilizados en grandes volmenes. Es el
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caso de las cales de mala calidad en su origen, o de la seleccin de agregados

no adecuados, como arenas terrosas o arcillosas, de errada proporcin de la
mezcla, con presencia de yeso en la mezcla, de falta o insuficiencia de agua, de
excesivo espesor en sus capas, etc., y donde la cal, que tendra que tener una
presencia dura, cristalina y al menos de la misma dureza que el ladrillo, es
pulverulenta y no se adhiere bien a las piedras limitndose simplemente a servir
de relleno, retenida por compresin, entre los espacios de las hiladas de piedra.
Esa mezcla de mala calidad, no resiste en absoluto el esfuerzo a traccin y ni
siquiera un reducido coeficiente de friccin. Esto puede llevar a una ulterior
ruptura de las juntas con el consiguiente desequilibrio en la distribucin de cargas
y consecuentes desplomes y desequilibrios de la estructura.
Tambin las mismas piedras pueden tener un defecto de calidad inicial. De
hecho, el yacimiento, debe proveer el material en las mejores condiciones:
compacto, sin fisuras, sin golpes violentos de mazo durante el corte y labrado de
la pieza, de modo que los lechos de colocacin de los futuros bloques coincidan
con los planos de estratificacin de la roca, no pudiendo soportar por largo
tiempo el efecto de la colocacin de la veta en sentido inverso.
Defectos de la construccin3 (I.2.b).
Por el contrario, los defectos de construccin son aquellos que se suscitan por la
insuficiente calidad de resistencia de las estructuras y pueden ser debidos a
razones distintas: la puesta en obra, los errores en la disposicin de las partes del
organismo estructural, las acciones de peso o de empuje en relacin con las
reacciones de resistencia o de contraempuje, etc.
Las dos categoras de defectos (I.2.a y I.2.b) estn mezcladas y son
interdependientes entre ellas, porque, por ejemplo, la insuficiencia de las
secciones resistentes y el equilibrio incierto entre las partes de un edificio son en
muchos casos la consecuencia de la alteracin sufrida, por razones distintas, en la
construccin interna, en cada elemento fsico que constituye la estructura;
alteracin que termina por comprometer el equilibrio existente en su origen por la
disminucin de la capacidad de resistencia de las partes o de las cualidades de
cohesin entre ellas.
En el equilibrio esttico de un organismo constructivo cada parte cumple una
funcin precisa, resistiendo los esfuerzos ejercitados por otras partes; por lo tanto,
cada parte debe responder bien a exigencias definidas de conformacin, de
dimensiones y de posicin. Cuando esta situacin no se verifica o se tiene un
defecto de conformacin de origen se producen fenmenos de distinto tipo
que estn entre las causas ms peligrosas y que amenazan en modo grave la
conservacin del edificio.
Considerando en modo especfico las causas de colapsos debidas a carencia o
mala conformacin de la cimentacin, tales fenmenos pueden agruparse en
3

Denominado Sistemas constructivos en la tabla anterior.

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dos categoras, segn la naturaleza de los esfuerzos a los que los organismos
defectuosos estn sometidos por la indistinta distribucin de las piezas:
-

Causas de derrumbes debidas a acciones verticales excesivas, en relacin

con las dimensiones de los miembros de soporte;

Causas de derrumbes debidas a los esfuerzos no verticales e insuficientemente

contrabalanceados mediante adecuadas estructuras resistentes; es decir, a
defectos o a la falta de partes completas.

En este punto, es til subrayar brevemente la esencia y caracterstica de tan

diferentes acciones de modo de comprender de manera precisa la mecnica
relativa. De hecho, slo sobre estas bases se podrn fundamentar clculos de
verificacin que den cuenta de la existencia y gravedad de los eventuales errores
de proyecto y concepcin.
Naturalmente, lo que se expondr, prescinde hasta donde es posible de la
naturaleza de los materiales y de la forma de las estructuras de los edificios. Se
trata slo de consideraciones y normas de validez general que pueden aplicarse
a cualquier caso, es decir, a los monumentos que pertenecen a distintas
civilizaciones arquitectnicas y a los materiales ms variados.
Este ensayo se expondr, por lo tanto, sin ejemplos concretos, a fin de mantener
una validez general y una eficacia universal.
Causas de derrumbe relativas a acciones verticales.
En las construcciones formadas por estructuras sobrepuestas horizontalmente, la
carga que acta sobre cada una de ellas est constituida por su peso propio y
por la carga accidental debida a la presencia o a las posibilidades de otros
pesos, objetos, muebles, pertinentes a la vida y a la funcionalidad del edificio.
La suma de tales acciones se ejerce verticalmente y se distribuye en las secciones
resistentes de cada estructura, segn la conformacin arquitectnica del edificio.
El equilibrio esttico del conjunto est por lo tanto, garantizado por la capacidad
de resistencia de tales secciones, a la carga que acta sobre de ellas, capacidad
medible por la superficie de su seccin horizontal.
Cuando el peso supera tal resistencia, la estructura resulta sujeta a una carga
excesiva y en ella se reproducen lesiones de agrietamiento y que como
veremos en su momento se manifiestan de varias maneras, con fisuras
verticales, abufamiento de las superficies externas, especialmente si estn
constituidas por revestimientos, y en casos ms graves, separacin de las partes
con mayor carga. Los fenmenos de estallamiento se verifican en las estructuras
verticales de soporte y, con mayor frecuencia, en aquellas no homogneas y
deterioradas en su constitucin interna, donde los materiales de menor resistencia
pierden, por efecto de la compresin, la cohesin con aquellas ms resistentes,
sobre las cuales por consecuencia se concentra el peso excesivo, en modo tal de
superar su capacidad de resistencia.

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El exceso de peso vertical que se verifica naturalmente en la parte ms baja de

los edificios se manifiesta frecuentemente en las arquitecturas con soportes
aislados sobre los cuales se concentran las cargas, como, por ejemplo, en los
porticados en la planta baja de edificios con ms pisos o, en las estructuras
donde todo el peso de la construccin superior se acumula sobre pocos soportes
verticales de seccin reducida respecto de la seccin de las estructuras
sobrepuestas.
Una consecuencia particular y notable del peso excesivo est constituida por el
asentamiento de las cimentaciones, que se examinarn en seguida.
Otro tipo de fenmenos pueden ser provocados por fuerzas verticales excesivas
que se ejercitan no slo sobre las estructuras verticales portantes, sino sobre
estructuras horizontales de notable luz o amplitud. Se determina entonces, un
esfuerzo a flexin, del cual son ejemplos caractersticos los casos ms comunes de
las trabes de los viejos entrepisos de madera y de arquitrabes de puertas y
ventanas. Los efectos que la flexin puede producir en tales elementos, varan de
acuerdo con el material del que estn constituidos; toda vez que mientras en el
caso de la madera, material elstico, una cierta deformacin debida a la carga
no es signo de derrumbe esttico sino cuando supera ciertos lmites y provoca la
ruptura progresiva de las fibras longitudinales, cuando se trata de arquitrabes de
piedra, el exceso de carga se manifiesta con la ruptura del monolito,
indeformable por su naturaleza, y el equilibrio esttico resulta comprometido
inmediatamente.
Causas de derrumbes relativas a esfuerzos no verticales.
Se tienen acciones oblicuas por las caractersticas de la propia conformacin
estructural del organismo arquitectnico, o por particulares condiciones de la
carga accidental, en las que los pesos se transmiten sobre la estructura en
direccin distinta a la vertical.
Las cargas accidentales que actan en direccin no vertical son poco frecuentes
y se reducen casi exclusivamente a los casos de muros de apoyo de terraplenes,
albercas, etc; sobre de ellas, de hecho, se ejerce una accin oblicua cuyo
componente horizontal, crece de lo alto hacia lo bajo y tiende a imprimir a la
estructura un movimiento de rotacin hacia el exterior. Tales inconvenientes se
manifiestan en el frente exterior con un deslizamiento horizontal que puede ser
regular, pero ms frecuentemente es irregular y provoca soluciones de
continuidad con recorrido casi horizontal que lleva al deslizamiento en los estratos
sobrepuestos al muro.
Mucho ms frecuentes e importantes son, por el contrario, los casos de acciones
recprocas que se dan entre las piezas del organismo constructivo.
Tales acciones se verifican sobre todo cuando la transmisin de cargas o pesos a
otros elementos adyacentes sucede a travs de superficies de contacto no
horizontales: as por ejemplo, los bloques de un arco o de una bveda y las trabes

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de un techo de una sola agua, cuando faltan las cadenas o los tirantes
horizontales.
En el caso del arco o de la bveda las cargas transmitidas por los bloques en
forma individual, sumndose uno al otro, dan lugar a una resultante que en el
nivel de la imposta acta sobre el soporte vertical como una fuerza oblicua y se
descompone en una componente vertical y una horizontal. Esta ltima, por
consecuencia, acta en relacin con el soporte vertical como una fuerza que
tiende a imprimirle una rotacin hacia el exterior del arco, con los consiguientes
efectos de inestabilidad de carcter esttico.
La accin oblicua de una seccin de arco es, de hecho, la resultante de las
acciones de recproco contraste existentes entre los varios elementos cuneiformes
de esa, y es en consecuencia, tanto ms fuerte cuanto ms distantes son uno del
otro los centros de los elementos mismos, como en los arcos de gruesos bloques
labrados.
En los arcos y en las bvedas de concreto, de pequeos bloques o de ladrillos
formando conglomerados, la estructura es tericamente una especie de monolito
artificial que ejercita una accin oblicua, y, debido a que la estructura est
prcticamente fraccionada en elementos ms o menos irregulares, su
comportamiento esttico, en su conjunto, est ligado no slo al efecto terico de
las acciones recprocas, sino tambin a las condiciones prcticas de su equilibrio.
Por lo tanto, la descomposicin de las estructuras inherentes cuneiformes que sirve
de base para el anlisis esttico, en realidad es slo una hiptesis abstracta, que
puede considerarse satisfactoria en cuanto representa el caso lmite y ms
desfavorable de la estabilidad del organismo.
En fin, se deben mencionar las acciones oblicuas ms simples y fciles de
identificar, y generalmente menos dainas, debidas a cubiertas inclinadas que
carecen de los indispensables tirantes horizontales. Es decir, sobre todo en techos
de una sola agua sostenidos por trabes simplemente apoyadas en los extremos,
sin el auxilio del sistema de cadenas horizontales y tirantes oblicuos, que
constituye el esquema comn de la media armadura sujeta a accin vertical.
Las acciones oblicuas en tales casos, se concentran en correspondencia de las
trabes principales, que ejercitan, por lo tanto sobre puntos de apoyo ms
bajos fuerzas que se descomponen en una componente vertical y una
horizontal, anlogamente a lo que sucede en los arcos sobre su nivel de imposta.
Incluso, tratndose de estructuras menos pesadas, las consecuencias de esas
acciones son menos sensibles que las producidas por arcos y bvedas, pero no
por eso pueden descuidarse, incluso porque, en tales casos, los empujes no estn
contrastados ni siquiera por el peso de muros construidos ms en alto y porque
esas estructuras son ms delgadas precisamente en consideracin del menor
peso que deben sostener.

*
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Como ya se advirti, todo lo que se ha expuesto hasta aqu a propsito de

acciones verticales y oblicuas, responde a la esencial exigencia de informacin y
a nociones muy generales, con miras a asegurar la validez de esta gua y su
adaptacin a las condiciones ms variadas. Tambin ha sido excluido todo
aquello que habra hecho natural referencia a las lesiones provocadas por tales
acciones y a las reparaciones necesarias para evitar las consecuencias; de
hecho, de unas y de otras se hablar especficamente en su lugar.
Es necesario advertir que, precisamente en virtud de tal generalidad, el tratado es
vlido para ambas ramas en las cuales subdividimos las causas de las
inestabilidades estructurales (defectos de conformacin y defectos de
construccin) y a ellas se adapta de forma indiferente, sin establecer divisiones
preliminares que, por otra parte, se volveran capciosas e intiles.
Solamente del examen del edificio y de los datos pertinentes a sus respuestas o
reacciones se puede establecer si las causas de tales defectos se deben a la
concepcin de origen, a las previsiones y a las fases de proyecto, o se deban
imputar por el contrario, exclusivamente a la realizacin de la obra, a defectos de
ejecucin en los mtodos aplicados o a defectos de los materiales empleados.
Despus de tales causas generales sobre las cuales nos detuvimos
intencionalmente se precisan las especficas ya enunciadas y relativas a las
diversas partes de la construccin: cimentacin, estructuras elevadas y cubiertas.
Recordamos, por ejemplo, en las cimentaciones de mampostera, las tpicas
inestabilidades debidas a fenmenos normales de asentamientos durante la
construccin del edificio, o como consecuencia de aguas subterrneas,
estancadas o en cauce.
En las cimentaciones con pilotes son temibles los fenmenos de marchitamiento y
envejecimiento de los sistemas de madera.
Entre las causas ms notables y frecuentes, en las estructuras elevadas, se insiste
en enumerar las excesivas cargas concentradas, la mala calidad de aglutinantes
y morteros, as como la limitada durabilidad de algunos materiales empleados.
En las cubiertas de madera las causas ms frecuentes se identifican en el lento
envejecimiento, ruptura, deslizamiento de los materiales de la cubierta, as como
en el deterioro de las armaduras que la sostienen. La falta de impermeabilizacin
en las terrazas y los consiguientes fenmenos secundarios que caracterizan las
viejas cubiertas horizontales, tpicas de los climas secos o poco lluviosos.
Las causas intrnsecas de deterioro de las cubiertas, como quiera que estn
compuestas, contribuyen notablemente, incluso solas, al deterioro de todo el
monumento.
En el siguiente esquema se resumen las subdivisiones enunciadas:

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II.

en la subestructura
generales
especficas

Causas
intrnsecas de
deterioro
inherentes a la
estructura.
(I.2)

Por defectos de
conformacin.
(I.2.a)

Por defectos de
construccin.
(I.2.b)

en la
superestructura

en las cubiertas

Causas naturales debidas a agentes de accin prolongada (II,1)

Cada edificio se apoya sobre un suelo y vive inmerso en su atmsfera y en sus

condiciones ms o menos variables, recibe influencias continuas de distinta
naturaleza que se podran clasificar la siguiente manera:

Causas de naturaleza fsica. (II,1,a)

Causas de naturaleza qumica y electroqumica. (II,1,b)

Causas de naturaleza botnica. (II,1,c)

Causas de naturaleza biolgica y microbiolgica. (II,1,d)

Acciones fsicas. (II,1,a)

El comportamiento fsico de los materiales prescindiendo de su resistencia a los
esfuerzos estructurales internos y externos que es el tema de las ciencias de la
construccin trata de la accin del calor, por temperaturas muy altas, o muy
bajas causadas por el hielo. Pero tambin la accin del agua en distintos
aspectos forma parte de las causas fsicas de deterioro de los materiales; las
acciones del viento, del movimiento de las olas y de los fenmenos de
hundimiento4 enriquecen el cuadro de las causas de origen fsico a menudo
4 En

italiano: bradisismo.

La Universidad de Npoles, Federico II, presenta la siguiente definicin del fenmeno:

Es un fenmeno que se manifiesta en un lento deslizamiento vertical de la corteza terrestre.

Este fenmeno determina sustanciales modificaciones de la lnea de litoral.

Se define positivo si el mar se expande por el hundimiento de la costa; negativo si el mar

retrocede por el alzamiento de la costa.

Considerando que el trmino no existe en la lengua espaola, hemos decidido presentar la

definicin del trmino subsidencia porque se le asemeja (Del lat. subsidenta, sedimento).

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fcilmente identificables. Los recientes descubrimientos, sobre la constitucin

molecular de la materia y sobre las acciones elctricas y radioactivas inducen a
considerar posible que en el futuro, nuevos sistemas de investigacin permitirn
identificar otros aspectos de las posibles acciones fsicas sobre las estructuras de
los edificios. Las acciones fsicas normales, excluidas las relacionadas con el fuego,
son regularmente lentas y difciles de ser reproducidas en laboratorio; por lo tanto,
deben ser estudiadas con repetidas observaciones sobre el cuerpo mismo del
edificio en examen.
Queriendo reagrupar todo el imponente complejo de las causas fsicas, podremos
genricamente referirnos a causas trmicas, hdricas, elicas, y en fin, terrestres,
todas actuando en modo generalmente dinmico y provocando otras acciones
consecuentes.
Las causas trmicas se originan de la amplitud y de la frecuencia de los cambios
de la temperatura del aire que determinan acciones ms o menos notables,
especialmente en relacin con la distinta porosidad y conductibilidad trmica de
los materiales. Todos los fenmenos dependientes de las heladas estn
comprendidos en esta categora, como tambin aquellos de disgregacin,
debilitamiento y pulverizacin por calor.
Las causas hdricas se configuran de muy diversa manera.
Adems del trabajo relevante de las aguas de lluvia debido a la accin
mecnica y disolvente, y a la salpicadura de las aguas por el viento, los muros se
humedecen a travs de fenmenos de filtracin, impregnacin y condensacin,
esta ltima utilizando el aire como vehculo.
Los fenmenos a menudo estructurales de saturacin por capilaridad pueden
alcanzar la altura de varios metros a partir del suelo hmedo y provocar efectos
degradantes por posteriores acciones qumicas y desequilibrios estticos por la
apreciable sobrecarga llevada a las estructuras impregnadas de agua.
Las acciones combinadas de temperatura y humedad adquieren gran
importancia en climas ecuatoriales y en aquellos entre los trpicos, favoreciendo
la accin qumica, dado que gran parte de las reacciones qumicas estn
basadas en la presencia de humedades favorecidas por un aumento de
temperatura, y la degradacin de origen biolgico, por las ptimas condiciones
de desarrollo de microorganismos y criptgamas (algas, hongos y plantas sin
flores).

Geol. Hundimiento paulatino del suelo, originado por las cavidades subterrneas
producidas por las extracciones mineras.

Geol. Progresivo hundimiento de la plataforma continental o del fondo marino que tiende a
ceder a causa del peso de los sedimentos que ah se acumulan y del continuo movimiento
de la corteza terrestre.

Geol. Hundimiento de una porcin de terreno causado por la accin de fuertes cargas
superiores o por abatimientos subterrneos.

Geol. Movimiento muy lento de hundimiento de una estructura geotectnica regional.

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Tambin se destacan las diferentes acciones fsicas producidas por el movimiento

ondulante y los fenmenos de erosin fluvial y martima.
Otro grupo se origina por la presin del viento sobre los antiguos edificios, a veces
con efectos comparables a los producidos por golpes; tambin por los fenmenos
de erosin elica a menudo muy vistosos, que son ms graves si se acompaan
con la accin especfica de cuerpos slidos, como el de las tempestades de
arena.
En este grupo estn tambin los lentos fenmenos de ascenso y descenso del
terreno sobretodo en zonas costeras, que completan el cuadro sumario de
las causas fsicas.
Acciones qumicas y electroqumicas. (II,1,b)
Los efectos provocados por agentes qumicos en los materiales de construccin
son fcilmente identificables a travs de los resultados de las investigaciones de
laboratorio, que permiten establecer con cierta precisin la alteracin sufrida por
los materiales mismos e incluso indicar la transformacin profunda de su
composicin. Estas indagaciones, entran en el campo de las actividades
normales de investigacin de los laboratorios cientficos especializados en
electroqumica o en bioqumica, que estudian las piedras naturales y de los
materiales artificiales de construccin, cuando la accin qumica es debida a
factores biolgicos que actan sobre la composicin de los materiales. Las
muestras se toman en distintos puntos del edificio para poder comparar la
diferencia en los efectos producidos.
Los vehculos de las acciones qumicas son, sobretodo, la atmsfera y el agua.
Uno de los fenmenos atmosfricos ms difundido es el de oxidacin que en
general, en los edificios, no constituye causa directa de daos salvo para los
elementos de fierro y de algunos materiales metlicos; la expansin de su
volumen provoca rupturas a menudo muy vistosas y expresivas en las piedras en
donde se encuentran insertos los metales oxidados.
Por el contrario, procesos de degradacin ms graves son causados por los
productos derivados de la combustin de aceites minerales y de carbono
inmersos en la atmsfera o, en casos excepcionales, de los productos de la
actividad volcnica.
La atmsfera est determinada por partculas gaseosas y slidas. Entre las
primeras estn sobretodo los temibles compuestos de azufre (sulfurosos y
sulfricos) que transforman los carbonatos de los materiales de construccin en
sulfatos, provocando un aumento de volumen que produce fisuras y separacin
de lminas y de escamas sobre la superficie expuesta de la piedra.
La accin de la niebla deposita partculas lquidas de cloruro de sodio,
transportadas por los vientos marinos, mientras que las partculas slidas del
denominado smog contribuyen tambin a alterar la forma y color de los
paramentos exteriores.

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Las aguas son un vehculo activo de reacciones qumicas: tambin la lluvia es

qumicamente activa por la presencia de anhdrido carbnico y de distintas sales.
Compuestos qumicos en solucin y suspendidos en el agua provenientes de la
disgregacin de rocas y a veces de emisiones industriales o de contacto con
aguas marinas agravan, con reacciones especficas, los fenmenos de
humedad capilar, ofreciendo otro ejemplo de acciones que colaboran a la
degradacin qumico-fsica.
Las reacciones qumicas a menudo son determinadas o acompaadas por
corrientes elctricas. Las que se encuentran en el subsuelo pueden provocar
modificaciones en la constitucin de los materiales de la cimentacin,
disminuyendo su resistencia especfica.
Acciones botnicas. (II,1,c)
Son fcilmente identificables los daos provocados por vegetacin autnoma o
parasitaria. El crecimiento de las primeras en las cercanas inmediatas al
monumento compromete muchas veces su conservacin, especialmente a
causa de las races subterrneas que agudamente aflojan y debilitan las
cimentaciones y los muros. Frecuentemente las semillas se posan en las uniones de
las piedras y especialmente en aquellos muros que presentan planos y
prominencias horizontales o semi horizontales. Las pequeas races se insinan
desde el interior, despus crecen actuando lentamente como cuas separando y
descubriendo los elementos de la estructura de los elementos constructivos.
La vegetacin parsita vive de las plantas autnomas o a costa de la estructura
monumental. Los efectos se presentan ms dainos cuando son ejercitados
permanentemente sobre los paramentos de los edificios; tal es el caso de la
hiedra y de otras plantas trepadoras. Por un malentendido pintoresco de gusto
romntico no siempre es valorada o temida la potencia destructiva subyacente
cuando se encuentran sobre superficies originarias. De pequeas dimensiones,
resultan tambin siempre dainas las criptgamas (hongos, algas, moho y
lquenes).
Acciones biolgicas y microbiolgicas. (II,1,d)
Las acciones biolgicas y microbiolgicas, como las qumicas, que se manifiestan
transformando la constitucin inicial del material, se pueden identificar a travs
de anlisis de un laboratorio especializado. As se revelan los daos producidos
por la presencia de microorganismos (bacterias, etc) cuya accin es
acompaada frecuentemente de transformaciones qumicas denominadas
bioqumicas.
Una mencin particular merecen los insectos xilfagos, destructores de las
estructuras y de las decoraciones de madera: desde las termitas hasta las
hormigas blancas. Las termitas constituyen el peligro ms grande, incluso porque
los daos que producen permanecen disimulados al exterior y se revelan
tardamente, cuando los daos ya son irreparables.
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Se deben citar tambin los daos aportados por animales superiores como por
distintas especies de ratones y, en general, por la accin ms o menos rpida de
los roedores. Se citan tambin las reacciones qumicas provocadas por el guano
de aves que anidan o se posan en las fachadas de los monumentos.
Acciones naturales que ocurren ocasionalmente. (II,2) 5.
En esta categora se encuentran los eventos de origen natural que se determinan
en forma violenta e imprevista, constituyendo a veces verdaderas y particulares
calamidades. No es posible, por el mismo carcter de accidentalidad, disponer
las causas en orden sistemtico. Por ello, enlistamos enseguida las causas
principales

Terremotos

Maremotos

Movimientos, desgajamientos y disgregacin de terrenos.

Erupciones volcnicas y exhalaciones gaseosas.

Ciclones, trombas marinas, huracanes y tornados.

Inundaciones y otras manifestaciones

desordenado flujo de aguas.

Avalanchas, deslaves, etc.

Incendios.

debidas

al

excepcional

No se considera necesario especificar en estas categoras las causas identificadas

que derivan de la accin del hielo, porque se trata de fenmenos estacionarios
que generalmente se repiten con ritmo anual y se clasifican por lo tanto en los de
accin prolongada.
En las localidades donde las heladas se manifiestan eventualmente en intervalos
de varios aos, el fenmeno puede asumir caractersticas de accidentalidad, tan
temibles como imprevistos.
Causas aportadas directamente por el hombre. (II,3)
La normatividad mexicana clasifica este tipo de eventos en el artculo 3 fracciones XI y XII de
la Ley General de Proteccin Civil, publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 12 de mayo de
2000:
5

Fenmeno Geolgico: Calamidad que tiene como causa las acciones y movimientos violentos
de la corteza terrestre. A esta categora pertenecen los sismos o terremotos, las erupciones
volcnicas, los tsunamis o maremotos y la inestabilidad de suelos, tambin conocida como
movimientos de tierra, los que pueden adoptar diferentes formas: arrastre lento o reptacin,
deslizamiento, flujo o corriente, avalancha o alud, derrumbe y hundimiento.

Fenmeno Hidrometeorolgico: Calamidad que se genera por la accin violenta de los agentes
atmosfricos, tales como: huracanes, inundaciones pluviales, fluviales, costeras y lacustres;
tormentas de nieve, granizo, polvo y electricidad; heladas; sequas y las ondas clidas y glidas.

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Comprenden sobretodo las modificaciones y las transformaciones aportadas al

edificio en el curso de siglos, a travs de ampliaciones y aumento de niveles del
organismo originario con la alteracin, ms o menos sustancial, de las estructuras
precedentes, modificando a veces el equilibrio de bvedas y arcos. Cuando los
nuevos sobrepesos resultan excesivos ocurren desequilibrios de diverso tipo
fcilmente identificables, dependientes tambin, en cualquier caso, de
reparaciones mal hechas. Tambin en el caso inverso, el de las demoliciones
parciales se pueden encontrar perturbaciones estticas, y el equilibrio roto por
malentendidos e incluso ilimitadas intervenciones que modifican el statu quo.
El hombre provoca inconcientes modificaciones a las condiciones del subsuelo
por la alteracin del rgimen de las napas freticas o por la apertura de tneles y
huecos, las cuales interfieren en el delicado sector de las cimentaciones que
deben soportar y transmitir las ms fuertes cargas unitarias.
Los daos aportados casualmente por obra del hombre, a diferencia de aquellos
que provoca la naturaleza, pueden evitarse y se determinan sobretodo por
mantenimiento negligente, daos en las instalaciones elctricas (cortos circuitos),
explosiones de distinto origen (desde gas combustible de uso domstico hasta
depsitos de materiales inflamables), inundaciones ocasionadas por instalaciones
hidrulicas en mal estado, por distintas exigencias industriales, y por incendios
intencionales o no.
No se abordan las causas por daos de guerras y hostilidades y no son todos
slo imputables a proyectiles de distinto origen, toda vez que las posibles causas
y el progreso de las tcnicas destructivas son imprevisibles.
Hasta aqu los daos directos, aportados ms o menos concientemente; el
hombre contribuye directamente a ampliar el campo de los daos, bajo
cualquier ptica: desde las distintas condiciones de iluminacin y de decoro
determinadas por la construccin de nuevos edificios, hasta la transformacin
completa del ambiente circundante que cambia y violenta las condiciones
tradicionales de muchos, o de casi todos los monumentos antiguos.
Tambin somete a las antiguas estructuras a vibraciones mecnicas transmitidas
siempre con mayor frecuencia en estos ltimos decenios por el creciente volumen
del trfico en superficie; se manifiestan tarde o temprano a travs de evidentes
signos de disgregacin, y se incrementan por la cercana de ferrovas
metropolitanas o de instalaciones industriales, que adems contaminan el suelo,
el aire o el agua.
La civilizacin moderna atenta contra las estructuras monumentales, con la
inyeccin de gases y humos industriales en la atmsfera. Por tanto, el hombre
moderno debe asumir la obligacin moral de una solidaridad operativa y de una
convencida reparacin del dao, interviniendo al monumento todas las veces
que sea posible y por todo cuanto sea necesario.

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