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TOPOS Y ESCUDOS
1. Introduccin
Las mquinas integrales para la excavacin de tneles se conocen habitualmente por
las siglas T.B.M. (Tunnel Boring Machine) y hacen referencia a una serie de mquinas
capaces de excavar un tnel a seccin completa, a la vez que se colabora en la
colocacin de un sostenimiento provisional o en la puesta en obra del revestimiento
definitivo.
Estas mquinas se dividen en dos grandes grupos: topos y escudos. Ambos difieren
de forma importante segn el tipo de roca o suelo que sea necesario excavar, as
como de las necesidades de sostenimiento o revestimiento que requiera cada tipo de
terreno.
As, los topos se disean principalmente para poder excavar rocas duras y medias, sin
grandes necesidades de soporte inicial, mientras que los escudos se utilizan en su
mayor parte en la excavacin de rocas blandas y en suelos, frecuentemente inestables
y en ocasiones por debajo del nivel fretico, en terrenos saturados de agua que
necesitan la colocacin inmediata del revestimiento definitivo del tnel.
A continuacin se detallaran las caractersticas de cada una de estas mquinas.
2. TOPOS
En lneas generales los topos constan de una cabeza giratoria, dotada de cortadores,
que se acciona mediante motores elctricos y que avanza en cada ciclo mediante
empuje de unos gatos que reaccionan sobre las zapatas de los grippers, los cuales a su
vez estn anclados contra la pared del tnel. En la Fig. 2 se muestra un topo.
2.2.1. Cabeza
Es la parte mvil que realiza la excavacin de la roca (ver Fig. 4). Est dotada de
cortadores que normalmente son discos de metal duro que giran libremente sobre su
eje, y cuya carcasa se fija a la cabeza. Estos cortadores son de mayor dimetro cuanto
mayor sea la dureza de la roca y, hoy da, son normales los de 432 mm (17) de
dimetro, existiendo algunas realizaciones con 533 mm (21) para rocas muy duras,
en el entorno de los 250 MPa
La Fig. 7 representa la posterior rotura por identacin al paso de los cortadores por los
diferentes crculos descritos.
Los mecanismos de rotura descritos reflejan la importancia que tiene el estudio para
cada tipo de roca de la separacin ptima entre cortadores, el empuje de la mquina y
el dimetro de los cortadores.
La resistencia a la traccin es uno de los aspectos clave de la roca para explicar la
eficiencia del arranque. Naturalmente, el diaclasado de la roca, su fracturacin, la
existencia de esquistosidad favorable, as como la de planos de estratificacin con
orientacin adecuada, mejoran considerablemente este proceso, favorecindose de
forma notable la penetracin del topo.
Para la excavacin de los escombros producidos, la cabeza incorpora adems una serie
de cangilones situados en su periferia que recogen el escombro y lo elevan para su
descarga en una cinta primaria.
2.2.2. Grippers
Como ya se ha indicado, son las zapatas que acodalan a la mquina contra la roca
durante el avance, siendo su superficie mayor cuanto menor sea la resistencia de la roca,
y existiendo, como es lgico, unos lmites en ambos sentidos (ver Fig. 11).
Normalmente, los grippers no pasan de 0.70 m de anchura, para que puedan apoyarse
entre cerchas. En algn caso, cuando se prev trabajar en terrenos blandos, pueden llegar
a tener una acanaladura central que aloje en su momento el glibo de una cercha en caso
de ser necesario.
2.2.4. Back-up
Se denomina as al conjunto de plataformas posteriores que arrastra la mquina en su
avance y que, normalmente, incorporan los siguientes equipos (ver Fig. 12):
Transformadores y carretes de mangueras elctricas.
Captadores de polvo, constituidos la mayora de veces por una cortina de agua que
capta el polvo en la tubera de aspiracin del mismo y permite su posterior evacuacin en
forma de lodos
Casetes de ventilacin que almacenan habitualmente 100 m de tubera soplante.
Polipastos para manejo de vas y dovela de solera, ya que, en la actualidad, la mayora
de los tneles incorporan una dovela en solera de hormign prefabricado, que se va
colocando simultneamente al avance del tnel.
De esta forma, el tnel dispone a lo largo de toda su longitud de una solera de hormign
que le proporciona las siguientes ventajas:
Permite disponer de una va bien colocada, y en consecuencia los trenes alcanzan con
seguridad velocidades elevadas (entorno a los 30 Km/h).
Se dispone de una solera del tnel limpia, ya que facilita considerablemente el drenaje.
Se facilita tremendamente la colocacin del revestimiento de hormign definitivo si lo
hubiere, ya que no sera necesario el encofrado de solera y no se interrumpe nunca la va.
El sistema de evacuacin de escombros, de importancia primordial en el mtodo, ya que
es necesario evacuar con rapidez grandes cantidades de material. Los modernos sistemas
de evacuacin de escombros pueden adoptar diversas configuraciones, siendo las ms
frecuentes:
a) Tren de tolvas: est constituido por una batera de tolvas en nmero igual al de los
vagones de cada tren y con idntica geometra y colocacin. Estas tolvas sirven como
regulacin y acopio, y se cargan mediante una cinta repartidora del material, no siendo
necesaria la presencia del tren que puede estar viajando. Cuando el tren regresa vaco, se
sita debajo de las tolvas y mediante la apertura simultnea de todas ellas se carga ste
de forma prcticamente instantnea, repitindose el ciclo.
b) Cinta puente: puede alojar en su interior el tren completo y lo carga mientras ste pasa
por debajo de la misma. Un cambio californiano, previo a la cinta, permite la espera de un
segundo tren. Es necesario realizar las maniobras mediante la locomotora. Todo el
conjunto va montado en plataformas que ruedan sobre la va principal del tnel
arrastradas por el topo en su avance.
c) Sistema Rowa: consiste en un conjunto de dos vas paralelas, una para vagones vacos
y otra para vagones cargados. Los vagones se mueven sin la locomotora mediante
cadenas de arrastre y el cambio de va se efecta mediante un sistema hidrulico. Todo el
sistema se controla por un operador situado ante un monitor de TV.
d) Cintas convencionales: que transportan el escombro desde la mquina hasta el
exterior, eliminndose el transporte sobre va. Este procedimiento de transporte continuo
cada vez se utiliza ms frecuentemente, porque aumenta el rendimiento al eliminarse
tiempos muertos (descarrilamientos, esperas). La cinta dispone de 125 150 m, que
permite realizar el avance semanal sin necesidad de empalmarla.
2.3. Guiado
El guiado de un topo se suele hacer materializando con un rayo lser un eje paralelo al del
tnel. El operador de la mquina ve constantemente la seal en la diana cuadriculada que
facilita el guiado manual de la mquina. En cualquier caso, es necesario cada vez que se
adelante el lser y en las tangentes de entrada y salida a las curvas verificar el eje y la
rasante con topografa convencional.
La alta abrasividad de algunas rocas as como los contenidos elevados de slice pueden
producir elevados desgastes en los cortadores y cangilones de la cabeza, pudiendo llegar
a invalidar la solucin topo por puro problema econmico.
2.5. Rendimientos
Los rendimientos de este tipo de mquinas son normalmente muy elevados. La
penetracin pura de la mquina en el terreno puede oscilar entre 3 y 6 m/hora e incluso
ser superior. Sin embargo, los rendimientos puros vienen afectados por las paradas
necesarias para realizar el mantenimiento de la mquina o de su back up, para el cambio
de cortadores, averas y sobre todo para colocar los sostenimientos que fueran
necesarios. En consecuencia, el coeficiente de utilizacin real de una mquina rara vez
supera el 50 %.
Se define dicho coeficiente (CU) como:
2.5.1. Factores
tuneladoras
que
controlan
el
rendimiento
de
las
mquinas
Existen distintos factores que controlan el rendimiento de los topos. Los ms importantes
son la resistencia y la composicin qumica del macizo rocoso.
En el caso de la resistencia, es muy importante conocer el grado de dureza de la roca. Si
para rocas duras denominamos por v la velocidad de avance, para rocas blandas dicha
velocidad se multiplica por tres: 3v; lo que hace que el rendimiento se incremente
considerablemente. Adems, la resistencia del macizo controla el diseo de la cabeza:
empuje de los cortadores, espaciamiento de los mismos, etc.
La composicin qumica resulta de vital importancia, pues el contenido en cuarzo de la
roca marcar de forma decisiva el desgaste de los cortadores. Para un qu constante, si el
contenido en SiO2 es bajo se define un cambio de discos a ritmo r, mientras que para una
roca con un contenido alto de SiO2 el ritmo de cambio de los discos se dispara a 10r.
Otros factores, aunque de menor importancia, son la presencia y disposicin de
discontinuidades, la presencia de agua y el recubrimiento del tnel. Este ltimo de
carcter irrelevante.
En lo que concierne a las discontinuidades son determinantes. La fisuracin densa
incrementa la velocidad de avance. Pero una fracturacin excesiva requerira un soporte
adicional que nos conducira a utilizar otras alternativas de excavacin como la que ofrece
el escudo.
El agua es casi siempre perjudicial. Dificulta la extraccin y transporte del material
excavado y puede generar dao en las instalaciones elctricas que incorpora la mquina.
El ensayo de perforacin consiste en medir la profundidad (en 1/10 mm) del hueco dejado
por un taladro de carburo-tungsteno, tras 200 revoluciones sobre una muestra de roca y
bajo un peso de 20 kg (parmetro SJ). Para determinar el valor correspondiente a una
determinada roca es necesario realizar de 4 a 8 ensayos con muestras del mismo tipo de
roca y realizar la media de los valores obtenidos de SJ (ver Fig. 15).
La siguiente figura (Fig. 16) proporciona el ndice D.R.I. en funcin de los parmetros
anteriormente descritos.
Existe una forma alternativa de hallar el DRI utilizando las figuras 17 y 18 deducidas
empricamente por T. Mouinkel y O. Johannssen (1986). stas permiten determinar dicho
ndice a partir de la resistencia a compresin simple de la roca a estudiar.
siendo:
PT: Pentracin total
PN: Penetracin neta que es f(DRI, Empuje por cortador)
kD: Correccin por dimetro del cortador
kS: Correccin por fracturacin de la roca
Con esto podremos hacernos una idea aproximada del avance previsto que podemos
tener por da para la tuneladora que como veremos depender de las litologas a
atravesar.
El ndice PN se puede determinar con la ayuda de la Fig. 19. Conociendo el empuje por
cortador en KN (Toneladas) y el valor de DRI para la roca nos proporciona directamente el
valor de penetracin neta de avance en mm por revolucin.
En esta ltima figura tambin es posible determinar el valor del coeficiente kD que debe
corregirse en funcin del dimetro del cortador que viene dado en pulgadas (eje de
abcisas)
Esta ltima nos indica que no es necesario aplicar ningn factor de correccin, lo que es
equivalente a decir que kS = 1.
En la tabla siguiente se indican las caractersticas de cada una de las clases mencionadas:
La abrasividad se mide mediante el ndice C.L.I. (Cutter Life Index) ideado tambin por
Mouinkel y Johannssen y cuyos valores dependen de las variables AVS y SJ, esta ltima
definida con anterioridad.
Segn estos autores se define el C.L.I. como:
Asimismo, establecieron el AVS (Abrassion Value Steel) como el peso perdido del
cortador (acero) expresado en mg tras 20 revoluciones de la mesa giratoria de acero (ver
Fig. 21).
Conocidos AVS y SJ hallar C.L.I. es inmediato.
De la misma manera que vimos para el ndice DRI, para CLI tambin existen correlaciones
de los mismos autores (ver Fig. 22). En ella se aprecia claramente como en cuanto
aparece el SiO2 (Cuarzo) los valores de CLI caen hasta valores muy bajos, por lo que en
tal situacin se recomienda recurrir al uso de explosivos.
3. ESCUDOS
Los escudos disponen tambin de una cabeza giratoria igualmente accionada por motores
elctricos, pero en este caso, normalmente incorpora picas o rascadores, y avanza
mediante el empuje de una serie de gatos perimetrales, que se apoyan sobre el
revestimiento definitivo de forma inmediata, ste se puede incorporar al retraerse los
gatos despus de cada avance. Todos estos trabajos se realizan al amparo de una coraza
que da el nombre a este tipo de mquinas, tal y como se muestra en la Fig. 24.
Estn situados en un tercer cuerpo de la coraza, tambin llamado cola del escudo. Los
cilindros de empuje estn distribuidos en toda la periferia de la mquina, y estn
equipados con zapatas articuladas que permiten un apoyo uniforme sobre las dovelas del
revestimiento. Su recorrido marca el ciclo de avance, estando normalmente comprendido
entre 1.20 y 1.50 m (ver avance de un escudo en la Fig 28).
Cuando ha finalizado cada ciclo de excavacin, se retraen estos cilindros y, al amparo del
tramo de coraza que queda libre, se procede a colocar un nuevo anillo de revestimiento.
Para ello, las dovelas que han llegado hasta el back-up de la mquina en mesillas
especiales, se transfieren mediante dispositivos adecuados hasta el erector, el cual las
coloca una a una hasta completar el anillo.
Cuando este est totalmente cerrado, se puede iniciar un nuevo ciclo de excavacin,
apoyando los cilindros de empuje contra el nuevo anillo colocado.
El accionamiento del erector suele ser hidrulico, de velocidad variable, muy sensible y
preciso para poder aproximar correctamente cada dovela a su situacin definitiva.
La coraza del escudo, en la zona en que se coloca el anillo de dovelas, lleva en toda su
periferia unos sellos (cepillos de grasa) que en nmero de 2 3 impiden que la inyeccin
de mortero que rellena el hueco existente en el trasds de la dovela pase al interior de la
mquina.
Este hueco, generado como mnimo por el espesor de la coraza del escudo y por las
propias juntas de grasa, tiene habitualmente un espesor entre 7 y 9 cm y su inyeccin se
puede hacer de forma discontinua, es decir, anillo por anillo cada vez que ste queda
liberado de la coraza de la mquina o bien, en los casos de gran responsabilidad en
cuanto a asientos del terreno, de forma continua, a medida que la mquina avanza y el
anillo va saliendo de la coraza.
3.1.4. Back-up
Como en el caso de los topos, est constituido por una serie de plataformas que,
deslizndose sobre el propio revestimiento de hormign, se mueven arrastradas por la
mquina simultneamente a su avance (vase Fig. 27 y 29).
El Back-up incorpora los transformadores, casetes de cable, casetes de ventilacin,
depsitos para el mortero de inyeccin, etc, y el sistema de evacuacin de escombro
normalmente est formado por una cinta puente que aloja en su interior el tren completo.
En el caso del escudo hay que tener en cuenta que despus de cada ciclo de avance,
ineludiblemente viene la colocacin de un anillo de dovelas. El tiempo empleado en ello,
normalmente entre 20 y 35 minutos, segn el tipo y el nmero de dovelas, permite el
cambio de trenes sin interferencias con el avance y, por tanto, los sistemas de
desescombro suelen ser ms sencillos que en el caso de los topos.
donde:
En funcin de este coeficiente se podr hablar de escudos abiertos para frentes estables y
de escudos cerrados para aquellos frentes que puedan presentar seales de inestabilidad.
En la Tabla III se representa la tipologa actual de estas mquinas, partiendo de una
divisin general en escudos abiertos y cerrados, indicando adems las caractersticas
principales en cada uno de ellos.
En este tipo de escudos, el elemento excavador puede ser manual (por ejemplo, a base
de martillos picadores), o estar constituido por un brazo excavador, Fig. 31, o un brazo
rozador (Fig. 32), y en estos casos es frecuente disponer de algunos elementos,
generalmente en forma de paneles de rejillas que, aproximados al frente mediante gatos
hidrulicos, pueden colaborar en la estabilidad del mismo una vez realizado cada ciclo de
avance (Fig. 33).
Dentro de este grupo, se deben incluir tambin los escudos mecanizados con cabeza
giratoria, dotada de picas, rascadores u otros elementos de corte, que en ocasiones
pueden ser cortadores de discos o combinaciones entre distintos tipos, convirtindose la
mquina en verdaderos topos escudados (Fig 34).
Estn diseados para trabajar en terrenos difciles, no cohesivos y con frecuencia bajo el
nivel fretico y saturados de agua, en frentes claramente inestables.
Caractersticas comunes a todos ellos son la obligatoriedad de la excavacin en seccin
circular y la necesidad de un revestimiento de dovelas de hormign atornilladas entre s,
con garantas de impermeabilidad.
Se pueden distinguir entre los siguientes conceptos o tipos de mquinas, que se
describen a continuacin.
Por otra parte, un exceso de tamaos superiores a los citados, as como la presencia en el
terreno de bolos puede encarecer notablemente el transporte, aunque el problema
tcnicamente se soluciona incorporando una trituradora a la cabeza de la mquina.
Del primero toma el principio del sostenimiento del frente mediante un equilibrio de la
presin del terreno ms el agua con la presin que se mantiene en la cmara de la cabeza
del escudo, y del segundo el principio de evacuar el escombro en un estado prximo al
slido mediante un tornillo sinfn en la fase de paso a la presin atmosfrica y por medios
convencionales (cintas, vagones, etc) en la fase final (ver Fig. 40).
En efecto, el escombro desplazado por el cabezal de corte pasa a una cmara situada tras
l, y se va comprimiendo a medida que sta se va llenando. Un transportador de tornillo
procede a desalojar el material excavado, siempre de forma controlada para mantener la
presin en la cmara que previamente se ha prefijado.
En la mayora de los terrenos en los que se utilizan estos tipos de mquinas, y sobre todo
en aquellos arenosos o con gravas que presentan una plasticidad muy baja o nula, es
necesario disponer de una mezcla plstica y viscosa que satisfaga ciertos requerimientos
de impermeabilidad y transmisin controlada de la presin en toda la seccin del tnel, a
la vez que los productos excavados puedan ser manejados a travs del tornillo de
desescombro.
3.4. Guiado
El sistema de guiado de un escudo se compone de una diana para analizar la posicin en
la misma de un rayo lser, complementado con un distancimetro y un inclinmetro que
permita fijar la posicin y el giro de la mquina.
Estas seales se procesan con ordenador para determinar la posicin y tendencia de la
mquina, basando su comparacin a travs de un programa con la posicin real y la
terica prevista en cada anillo del revestimiento.
Este programa da las desviaciones en una pantalla con nmeros gua, de forma tal que
permiten al operador corregir la alineacin, posibilitndole el clculo del nuevo trazado
que debe realizar para regresar a la alineacin primitiva.
La correccin de las desviaciones, as como el trazado de las alineaciones curvas
previstas, se consigue variando el flujo de aceite en los cilindros de empuje.
3.6. Rendimientos
Como en el caso de los topos, los rendimientos suelen ser muy elevados, aunque sean
muy variables en funcin del tipo de dovela a colocar y del tipo de escudo a que se refiera
(abierto, EPB, etc). Puesto que la colocacin del revestimiento de dovelas es ineludible, el
coeficiente de utilizacin de estas mquinas contempla en su conjunto la excavacin y el
revestimiento y, por tanto, con frecuencia es superior al 75%.
4. DOBLES ESCUDOS
4.1. Descripcin de la mquina
Es una mquina concebida basndose en un escudo telescpico articulado en dos piezas,
que adems de proporcionar un sostenimiento continuo del terreno durante el avance del
tnel, de forma similar a como trabaja un escudo, permite en aquellos casos en que el
terreno puede resistir la presin de unos grippers, simultanear las fases de excavacin y
sostenimiento, con lo que se puede conseguir rendimientos muy elevados.
Son mquinas que pueden trabajar en terrenos de muy diferente naturaleza y que
presentan caractersticas conjuntas de los topos y los escudos.
Sus componentes principales son los siguientes: cabeza de corte, el escudo delantero, el
escudo trasero y el sistema principal de empuje.
teniendo en cuenta que al ser mquinas con doble escudo, su longitud es elevada en
comparacin con las mquinas convencionales (ver Fig. 16).
La cabeza est igualmente equipada con los cangilones que aseguran el transporte del
material excavado hasta las cintas de extraccin.
El accionamiento de la cabeza puede ser electrohidrulico con velocidad variable y
reversible o bien elctrico, pero con regulacin de velocidad por variacin de la
frecuencia. La reversibilidad de la cabeza a velocidades bajas ayuda a liberarla en
terrenos heterogneos o con bolos, aunque lgicamente la extraccin de escombro slo
puede realizarse en una nica direccin.
5. ROZADORAS
Las rozadoras o minadores son mquinas autoportantes en las que la excavacin se
efecta por la incidencia del til de corte con el terreno. Tienen adems los elementos
necesarios para recoger el material excavado y descargarlo sobre el medio auxiliar
previsto para su evacuacin.
La excavacin con rozadora es eficaz en rocas blandas o muy alteradas, terrenos de
trnsito o suelos de cierta cohesin y estabilidad. En suelos heterogneos tienen la
ventaja de poder adecuar y dirigir el esfuerzo de la mquina a la resistencia del terreno
en cada punto.
Las rozadoras de ataque frontal (ripping, en ingls) hacen girar el cabezal alrededor de
un eje horizontal, perpendicular al brazo de la mquina. Este tipo de mquinas son las
ms usuales en las obras civiles. Intervienen tres fuerzas en el arranque por parte de las
picas. El par de corte es proporcionado por el motor que acciona la cabeza de corte. La
fuerza horizontal se ejerce con el giro del brazo y la fuerza vertical con el peso de la
rozadora. Aprovecha bien el empuje en la direccin perpendicular al frente del tnel. El
tipo de pica ms comn es la pica cnica.
Inclinacin permitida:
Peso total
54
toneladas
14 Grados
Longitud de la mquina
11.38m
8 Grados
2.73m
Ancho de la plataforma
3.43m
Velocidades:
0.11 (MPa)
0.9 &
1.6m/seg
Velocidad de translacin
2.4 &
8.4m/min
Perfil de corte:
Peso mximo de corte
4.92m
Sistema elctrico:
6.73m
142kW
15mm
254kW
Sistema transportador:
Ancho de la cinta transportadora
614mm
Capacidad de la cinta
transportadora
250m/h
Inclinacin permitida:
Peso total
80 toneladas
Longitud de la mquina
12.50m
Inclinacin permitida en la
excavacin longitudinal
Inclinacin permitida en la
excavacin transversal
18 Grados
8 Grados
2.45m
Ancho de la plataforma
3.00m
Velocidades:
0.14 (MPa)
Perfil de corte:
Peso mximo de corte
5.00m
Sistema elctrico:
7.26m
300kW
250mm
450kW
Sistema transportador:
Ancho de la cinta transportadora
700mm
300m/h
Gatos de apoyo situados en la parte trasera que permiten a la mquina ser elevada para
facilitar su mantenimiento.
Cabina de operaciones
Diseadas a medida con el fin de adaptarse a las necesidades individuales de aplicacin.
Sistema a bordo de lubricacin automtica
Garantiza que los componentes fundamentales son lubricados regularmente.
Perfil indicador
Indicador electrnico a bordo que le permite al operador saber dnde se encuentra el
brazo perforador en todo momento sin tener que dejar el puesto de operaciones.
Chorro de agua a alta presin
El sistema de chorro de agua a alta presin proporciona mejor supresin del polvo,
reduccin del riesgo de chispas incendiarias y mayor duracin de la herramienta de
corte.
Sistema de control de diagnstico
Sistema de diagnstico de las mquinas hidrulicas, elctricas, de circuitos de agua y la
unidad disel de transporte subterrneo.
6. MARTILLOS HIDRAULICOS
La forma habitual de perforacin de una roca a rotopercusin es la perforacin con
martillo en cabeza. El principio de corte se basa en el impacto realizado en el exterior de
la perforacin de un pistn de acero sobre una barrena o varillaje, que a su vez transmite
la energa al fondo del taladro por medio del elemento final (boca) que fragmenta en
esquirlas la roca. Para asegurar una seccin circular en el barreno, a cada golpe gira el til
para presentar a su corte nueva roca virgen en el fondo del barreno. Adems, es preciso
evacuar del barreno los detritus (barrido), lo que se consigue mediante insuflado de aire
al fondo del taladro. Parte de la energa del impacto se pierde en la transmisin y en los
cambios de seccin del varillaje, por lo que la velocidad de penetracin de la perforacin
disminuir con la profundidad del barreno. Es un sistema que conceptualmente es similar
al barrenado manual, donde un operario golpea con una maza la cabeza de una barrena.
Se pueden distinguir los martillos manuales de las perforadoras de martillo en cabeza
propiamente dichas. Los primeros son equipos sencillos, actualmente en desuso salvo en
demoliciones o perforaciones de pequea seccin no mecanizable. Los segundos son
equipos pesados que, en consecuencia, precisan de su montaje en chasis especiales.
Perforadoras neumticas
Las longitudes de perforacin con este sistema no superan habitualmente los 30 m debido
a las importantes prdidas de energa debidas a las transmisin de la onda de choque y a
las desviaciones de los barrenos. Lo normal es utilizar barrenos cortos, con longitudes
entre 2 y 15 m y el empleo de dimetros pequeos, entre 38 y 100 mm. Adems, a
medida que aumenta la longitud del barreno, se precisa de una mayor presin de aire de
barrido.
Entre las ventajas de las perforadoras neumticas cabe destacar las siguientes:
Gran simplicidad
Fiabilidad y bajo mantenimiento
Facilidad de reparacin
Precios de adquisicin bajos
Perforadoras hidrulicas
Estos equipos se introdujeron al principio en los trabajos subterrneos, pero poco a poco,
se estn imponiendo en la perforacin en superficie. Estructuralmente la perforadora
hidrulica es similar a la neumtica, aunque el accionamiento se realiza mediante un
grupo de bombas que suministran un caudal de aceite que impulsa los componentes.
Adems, estas unidades van equipadas con un compresor cuya funcin es suministrar aire
para el barrido del detritus, pudindose incrementar la presin del aire con la profundidad
del barreno. La presin de trabajo de estos equipos ronda entre 7,5 y 25 MPa, la potencia
de impacto entre 6 y 20 kW y la velocidad de rotacin entre 0 y 500 rpm. Aqu el consumo
relativo de aire comprimido es menor, entre 0,6 y 0,9 m3/min por cada centmetro de
dimetro.
Respecto a las neumticas, necesitan de una mayor inversin inicial, siendo las
reparaciones ms complejas y costosas, y requiriendo una mejor organizacin y formacin
del personal de mantenimiento. En cambio, las ventajas tecnolgicas de las perforadoras
hidrulicas son las siguientes:
presin
de
mecanismos
La rozadora es una mquina excavadora que, mediante una cabeza rotatoria provista de
picas de friccin que inciden sobre la roca, arranca pequeos fragmentos de sta. La
cabeza va montada sobre un brazo articulado con el fin de que pueda acceder a todos los
puntos del frente de excavacin. Completan la rozadora un sistema de recogida y
transporte del escombro y un chasis automvil sobre orugas.
Existen dos sistemas distintos de corte en las rozadoras actuales: el ripping de cabezal
frontal y el milling de cabezal radial. En el ripping la cabeza gira en torno a un eje que es
perpendicular al eje del tnel, tratndose en realidad de dos cabezas simtricas. Las picas
golpean frontalmente a la roca. En el milling la cabeza gira en torno a un eje longitudinal,
paralelo al eje del tnel. Las picas van dispuestas en forma helicoidal y golpean a la roca
de forma lateral. Ambos sistemas proporcionan resultados similares, por lo que no se
puede considerar que uno sea mejor que el otro, si bien a igualdad de potencia de la
cabeza de corte y para una roca de dureza determinada, el rendimiento de excavacin de
las rozadoras de cabezal frontal es un 30% superior al de las rozadoras con cabezal radial.
Por otra parte, tambin existen varios sistemas de carga del escombro: mediante brazos
recolectores, mediante mesa recolectora, paletas, cinta transportadora acoplada al brazo,
etctera.
Las picas son de dimensiones y formas distintas segn el uso a dar. Cada fabricante
proporciona unos criterios de uso de sus picas, que tambin han de comprobarse sobre el
terreno hasta elegir el tipo ms adecuado. Generalmente se usan picas delgadas y
estrechas para suelos y rocas blandas y picas gruesas de forma fusiforme para las rocas
ms duras.
Las rozadoras se clasifican por su peso, dado que la fuerza que ejerce la cabeza contra la
roca es contrarrestada nicamente por el peso de la mquina. De este modo, a mayor
peso mayor ser la capacidad de la rozadora para excavar rocas ms resistentes, y por
tanto ir dotada de mayor potencia de corte.
Martillo hidrulico
El martillo hidrulico montado sobre una retroexcavadora ordinaria de cadenas tiene una
importante utilidad cuando se trata de excavar rocas blandas o fisuradas en las fases de
destroza, donde compite ventajosamente con los otros mtodos ms potentes. En la fase
de avance no debe emplearse, pues este sistema necesita al menos dos caras libres de
salida de la roca para lograr un rendimiento adecuado. Las ventajas principales son el
bajo coste, necesidad de pocos operarios, y una mayor produccin, movilidad y
flexibilidad.
Hoy en da existen sistemas automticos que ajustan la fuerza y la cadencia de los golpes
en funcin de la resistencia que presenta el terreno, con lo que se consiguen rendimientos
muy elevados. Tambin se montan martillos sobre excavadoras-cargadoras provistas de
un sistema de evacuacin de escombros
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