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Los Mtodos son el programa terico que dirige las operaciones de una
investigacin. Las aplicaciones concretas de un mtodo requieren
procedimientos prcticos detallados, que aseguran su realizacin en relacin
directa con los hechos o nociones formales de que se trate; son las tcnicas.
El camino que conduce a la elaboracin de hiptesis raras veces es sistemtico
y varia de un investigador a otros y abundan en descubrimientos.
En la psicologa se agregan a las exigencias tericas y experimentales,
exigencias derivadas de su carcter de ciencia aplicada, no solo interesa
elaborar conclusiones de carcter general, sino que es preciso averiguar ms
all a fin de poder operar sobre ellos.
Los mtodos de la psicologa son tiles tanto para la investigacin como para la
aplicacin, y su empleo, depende de la posicin terica de los investigadores
que de esa diferenciacin. Sobre todo al mtodo clnico y al experimental,
suele acudirse a uno o a otro segn las necesidades especiales de cada caso.
La introspeccin y la introspeccin:
La introspeccin se adopt inicialmente, cuando se consideraba como nico
objeto propio de la psicologa los estados de conciencia, que solo son
accesibles para el sujeto en quien se dan, a travs de una auto observacin.
Posteriormente se logr un avance en la elaboracin cientfica de los datos
recogidos mediante la introspeccin por Ostwald Kulpe. Se seguan las etapas
del progreso mental a que se sometan los sujetos.
LA ELABORACION ESTADISTICA:
La estadstica resulta un auxiliar indispensable en diversos campos de la
psicologa para hallar relaciones significativas entre los datos que se poseen.
El procesamiento matemtico resulta indispensable en toda investigacin en
amplia escala. Es el caso de los tests solo los grandes nmeros garantizan que
las observaciones hechas reflejan rasgos psquicos generales por los cuales
resulta vlido apreciar y clasificar a otros. Se requiere otros instrumentos
conceptuales de la estadstica.
La MEDIA, PROMEDIO, o TERMINO MEDIO indica la tendencia general de una
serie que se obtienen sumando todos los valores y dividindolos por el numero
de casos.
La MEDIANA corresponde a veces a casos reales, es el valor que se halla en el
centro de una serie ordenada de valores.
La MODA es el valor mas frecuentemente en una serie, es pues el valor
dominante y corresponde siempre a casos reales.
Los CUARTILES, DECILES, y PERCENTILES, indican el lugar que ocupa un valor
individual en la serie total, y para obtenerlos es preciso como primer paso
dividir este total en 4,10, o 100.
Todos los procedimientos contribuyen a la estandarizacin de los tests,
requisito indispensable para que los resultados obtenidos de su aplicacin sean
valederos. El primer paso en la estandarizacin cosiste en someter a las
pruebas a personas que presenten homogeneidad en aspectos relacionados
con el rasgo que se desea evaluar. Este grupo debe constituir una muestra
representativa y es indispensable recurrir luego a procedimientos estadsticos.
Por mas precauciones estadsticas que se tomen en la construccin y
aplicacin de los tests, sean individuales o colectivos, verbales, grficos o de
ejecucin, de inteligencia, de aptitudes especiales o de personalidad, no debe
olvidarse que no constituyen un instrumento infalible.
EL METODO CLINICO:
Las insuficiencias del mtodo experimental, entre fines del siglo XIX y
comienzos del XX, inclinaros a muchos psiclogos al empleo del mtodo clnico.
Derivado de la atencin a los enfermos, se aplica a la consideracin
pormenorizada y prolongada de casos o situaciones individuales, en las
condiciones reales en que se verifican y con la intensin de prestar ayuda.
El primero en aplicar el mtodo clnico fue L.Witmer, fundador de la primera
clnica psicolgica infantil y entre los primeros propugnadores de este enfoque
estn tambin Janet, Dumas, Healy, Freud y otros.
El mtodo clnico, segn la caracterizacin de Lagache busca aprehender las
maneras de ser y de reaccionar de un ser humano concreto y complejo que se
halla en situacin, fue comnmente ligado en forma casi exclusiva con la
psicopatologa. Una gran variedad de fenmenos, pertenecientes a la
psicologa individual o social, son susceptibles de ser abordados con el mtodo
clnico. Lagache: Estudiar la conducta en su perspectiva propia registrarla con
la mayor fidelidaqd posible y tratar de establecer su estructura, sentido,
gnesis, desentraando los conflictos que la motivan y los procedimientos con
que tiende a resolverlos.
Los terrenos de aplicacin del mtodo clnico son: Orientacin vocacional o
profesional, para contribuir a una optima distribucin del potencial humano en
oficios y profesiones, situaciones psicopedaggicas, institucionales,
comunitarias, ingeniera humana, psicologa infantil y el campo total del
psicodiagnstico y de las terapias. El mtodo experimental y las conclusiones
estadsticas proporcionan la orientacin previa, pero si el propsito que se
sigue es el de solucionar alguria dificultad, sea de un individuo, grupo o
institucin, nos hallamos ya aplicando el mtodo clnico.
Entre las tcnicas mas utilizadas, la mas importante de ellas es la entrevista
cuando se trata de aplicar el mtodo clnico a individuos y a esta se agregan la
anamnesis, la observacin del comportamiento en situaciones familiares, de
trabajo, u otras, el examen de productos de la actividad del sujeto. Los tests y
los cuestionarios, consisten en un procedimiento experimental. Su aplicacin
constituye a la vez una tcnica clnica destinada a observar situaciones
individuales.
LA ENTREVISTA PSICOLGICA:
Esta constituye la tcnica mas valiosa del mtodo clnico, es empleada no solo
por psiclogos sino tambin, por psiquiatras, socilogos, maestros y asistentes
sociales.