TEMA 4.

LA CRISIS
DEL ANTIGUO
RGIMEN (17881833)
1.
La crisis del Reinado de Carlos IV
(1788-1808)
1.1. LA MONARQUA DE CARLOS IV
Carlos IV apart del gobierno a los ministros ilustrados y en 1792
confi el poder a Manuel Godoy.
La ejecucin del monarca francs Luis XVI impuls a Carlos IV a
declarar la guerra a Francia ( 1793-1795). Las tropas espaolas
fueron derrotadas y la paz de Basilea subordin Espaa a los
intereses franceses. Desde ese momento y desde el ascenso al poder
de Napolen Bonaparte (1799), la poltica espaola se encontr entre
el miedo

a Francia y el intento de pactar con ella para evitar el

enfrentamiento con el ejrcito de Napolen.

Las alianzas con Francia derivaron en conflicto con Gran Bretaa y la
batalla de Trafalgar (1805) fue el acontecimiento ms importante.
La armada franco-espaola fue destrozada, y casi toda la flota de
Carlos IV fue destrozada.
El desastre en la flota acentu la crisis de la Hacienda real, pues al no
haber trfico martimo descendi el comercio colonial. Godoy recurri
al endeudamiento y al aumento de las contribuciones

y plante

reformas como la desamortizacin de tierras de la iglesia. Estas

medidas provocaron una amplia oposicin. La nobleza y la Iglesia
1

estaban en contra de las reformas de Godoy y su poder aument el

rechazo del hijo del rey, Fernando.
Por otro lado, los impuestos sobre el campesinado provocaron el
descontento popular, que se vea incrementado por las epidemias, el
hambre y la escasez. En 20 aos murieron entre 350.000 y 500.000
personas. Se produjeron motines y revueltas que responsabilizaron a
Godoy de la grave situacin de crisis.

1.2. EL MOTN DE ARANJUEZ

En 1807, Godoy firm un tratado con Napolen ( Tratado de
Fontainebleau) que autorizaba a los ejrcitos napolenicos a entrar
en Espaa para atacar Portugal, aliada de Gran Bretaa. Los
franceses cruzaron los Pirineos en febrero de 1808 con la aceptacin
de las autoridades borbnicas, pero no de la poblacin.
El 18 de marzo de 1808 estall un motn en Aranjuez que, con
participacin popular, y dirigido por la nobleza y el clero, quera la
destitucin de Godoy la abdicacin de Carlos IV en su hijo Fernando.
Los amotinados consiguieron sus objetivos pero era evidente la crisis
profunda en la monarqua espaola. Carlos IV escribi a Napolen
para pedirle ayuda para recuperar el trono, que se lo haba quitado su
propio hijo Fernando VII. Entonces, viendo la debilidad del pas,
Napolen decidi invadir Espaa, ocupar el trono y unir el pas a su
Imperio.
1.3. La monarqua de Jos Bonaparte
Napolen pidi a Carlos IV y a Fernando VII que fueran a Bayona y los
dos abdicaron en la persona de Napolen Bonaparte, y nombr a su
hermano Jos rey de Espaa y convoc a Cortes para aprobar una
Constitucin que acabara con el Antiguo Rgimen. El nuevo cdigo
de Bayona reconoca la igualdad de los espaoles ante la ley, los
impuestos y el acceso a los cargos pblicos.

Jos Bonaparte pretenda la liquidacin del Antiguo Rgimen e

propuso las siguientes medidas:
-

abolicin del rgimen seorial

desamortizacin de las tierras de la iglesia
desvinculacin de los mayorazgos

Pero su reforma tuvo pocos apoyos. Para una gran parte de la

poblacin espaola, el nuevo gobierno era ilegtimo y extranjero.

2.

La

Guerra

de

Independencia

(1808-1814)
2.1. La revuelta popular y la formacin de Juntas
El 2 de mayo de 1808, el resto de la familia real s preparaba para ir
a Bayona pues crean que Napolen tena secuestrado a Fernando VII,
pero una multitud se congreg ante el palacio para impedir su
partida.
En varias regiones de Espaa la poblacin se alz contra la invasin
francesa y surgieron Juntas de armamento y defensa Las Juntas
fueron

primero

locales

estaban

formadas,

sobre

todo,

por

personalidades partidarias de Fernando VII. Poco despus se crearon

Juntas provinciales que asumieron la soberana en ausencia del rey,
declararon la guerra a Napolen y buscaron el apoyo de Gran
Bretaa.
En septiembre de 1808 se form una Junta Suprema Central que
coordinase la lucha y dirigiese el pas. Era una forma de gobierno
radicalmente nueva. Los miembros ms importantes de la Junta
fueron Floridablanca y Jovellanos, y la Junta reconoci a Fernando VII
como rey legtimo de Espaa y asumi su autoridad hasta su retorno.
Ante el avance francs, la Junta huy a Sevilla y de all a Cdiz.
2.2. La resistencia: sitios y guerrillas
La resistencia de ciudades como Girona, Zaragoza o Tarragona,
sometidas

los

sitios

de

las

tropas

francesas,

soportando

bombardeos y hambre durante meses, impidi el avance de los

franceses hacia el Levante. Adems, la derrota de los invasores en el
Bruc y en Bailn impidi la conquista de Andaluca y forzaron a Jos I
a abandonar Madrid. Napolen viaj a Espaa para dirigir la
contraofensiva con 250.000 hombres. En enero de 1809, Jos I volva
a Madrid y durante 1808 el dominio francs se extendi por toda
Espaa.
En otoo de 1808, el ejrcito espaol no poda frenar a las fuerzas
francesas. Por esta razn la resistencia a la invasin se hizo mediante
guerrillas, que eran pequeos grupos locales en entre 30 y 50
miembros. Eran labradores, artesanos, estudiantes, abogados, etc. Y
sus dirigentes eran militares y clrigos. Estas guerrillas sorprendan a
los franceses por sorpresa, destruyendo sus instalaciones.
En 1812 Napolen inici una campaa en Rusia, retirando los
militares de Espaa. Las tropas espaolas consiguieron la victoria en
Arapiles. A partir de entonces, Jos I abandon definitivamente
Madrid. Napolen pact el fin del conflicto con los espaoles y
permiti el retorno de Fernando VII.
2.3. Actitudes sociales, polticas e ideolgicas
Una minora de los espaoles, conocidos

como

los

afrancesados, formados por intelectuales, altos funcionarios y

algunos nobles, colaboraron con la monarqua de Jos I, pues se
senta relacionados con su programa reformista y queran

modernizar Espaa.
Casi toda la poblacin espaola formaron el frente patritico,

opuestos a la invasin. Este grupo estaba formado por:

clero y nobleza, que queran la vuelta al absolutismo con

Fernando VII
algunos ilustrados que crean que con Fernando VII se podra

modernizar el pas dentro del Antiguo Rgimen

los liberales que vean en la guerra una manera de imponer
en Espaa un sistema poltico liberal

Gran parte de la poblacin afront la guerra como un movimiento de

defensa y resistencia contra los franceses.
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3.

Las

Cortes

de

Cdiz

la

Constitucin de 1812
3.1. La Convocatoria de Cortes
La Junta Suprema Central fue incapaz de dirigir la guerra y decidi
disolverse en enero de 1810. Pero antes inici un proceso de
convocatoria de Cortes para que los representantes de la nacin
decidieran su organizacin y su destino.
El proceso de eleccin de diputados a Cortes y su reunin en Cdiz
fueron difciles dado el estado de guerra. Las Cortes se abrieron en
septiembre de 1810 y el sector liberal consigui su primer triunfo al
forzar la formacin de una cmara nica. En su primera sesin
aprobaron el principio de soberana nacional que reconoca que el
poder reside en todos los ciudadanos, representados en las Cortes.

3.2. la Constitucin de 1812

El proyecto de Constitucin comenz en marzo de 1811. Empez a
debatirse en agosto y se promulg el 19 de marzo de 1812, da de
San Jos (por eso se llama la Pepa). Era un texto largo, con 384
artculos.
Contiene la declaracin de los derechos del ciudadano:

Libertad de pensamiento y opinin

Igualdad de los espaoles ante la ley
Derecho de peticin
Libertad civil
Derecho de propiedad

La nacin se defina como: el conjunto de todos los ciudadanos de

ambos hemisferios, peninsulares y las colonias americanas.
La estructura del Estado corresponda a una monarqua limitada,
basada en la divisin de poderes y no en el derecho divino:
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El poder legislativo, las Cortes, representaban la voluntad

nacional y posean amplios poderes. El mandato de los
diputados duraba dos aos. El sufragio era universal masculino

e indirecto.
El monarca era el cabeza del poder ejecutivo, tena la
direccin del gobierno e intervena en la elaboracin de las
leyes. Las decisiones del monarca deban ser refrendadas por

los ministros.
El poder judicial estaba en manos de los tribunales.

Otros artculos de la Constitucin:

Reforma de los impuestos y la Hacienda

Creacin de un ejrcito nacional
Servicio militar obligatorio
Implantacin de una enseanza primaria, pblica y obligatoria

El territorio se divida en provincias, que eran gobernadas por las

diputaciones provinciales.
Se cre la Milicia Nacional.
Se confirm la confesionalidad catlica del Estado.
3.3. La accin legislativa de las Cortes
Las Cortes de Cdiz aprobaron una serie de leyes y decretos
destinados a eliminar en Antiguo Rgimen:

Supresin de los seoros jurisdiccionales. Esto implicaba una

reforma agraria que acababa con el rgimen seorial y que
transformaba a los antiguos seores, y no a los campesinos, en

propietarios de tierras.
Se decret la eliminacin

desamortizacin de las tierras comunales.

Se vot la abolicin de la Inquisicin
Libertad de imprenta
Libertad de trabajo
Anulacin de los gremios

de

los

mayorazgos

la

Este primer liberalismo marc las lneas bsicas de lo que deba ser
la modernizacin de Espaa.

La Constitucin de Cdiz no tuvo demasiada importancia y, al final de

la guerra, la vuelta de Fernando VII cort la experiencia liberal y se
volvi al absolutismo.

4.

El reinado de Fernando VII (1814 -

1833)
4.1. La restauracin del absolutismo (1814 1820)
Los liberales, que no confiaban en el monarca, decidieron que viajara
a Madrid para jurar la Constitucin y aceptar el nuevo marco poltico y
Fernando VII acat sus condiciones. Pero los absolutistas, que saban
que la vuelta del monarca era la mejor oportunidad para deshacer la
obra de Cdiz y poder volver al Antiguo Rgimen, se organizaron para
pedir la vuelta al absolutismo. Fernando VII traicion sus promesas y,
mediante el Real Decreto de 4 de mayo de 1814, anul la
Constitucin y las leyes de Cdiz anunci la vuelta al absolutismo. Los
principales dirigentes liberales fueron detenidos o asesinados.
La monarqua restaur todas las antiguas instituciones del rgimen
seorial y de la Inquisicin. Era una vuelta al Antiguo Rgimen.

A partir de 1815, Fernando VII y sus gobiernos intentaron rehacer un

pas destrozado por la guerra, pero fracasaron debido a diferentes
problemas relacionados con la guerra:

Elevadas prdidas humanas debidas a la guerra

El campesinado estaba arruinado
El comercio estaba paralizado
La hacienda Real estaba en bancarrota por falta de recursos
econmicos

Adems, la mentalidad de muchos grupos sociales haba cambiado, y

gran parte de la burguesa urbana reclamaba la vuelta al rgimen
constitucional.

Por ltimo, la integracin de jefes de la guerrilla en el ejrcito origin

un sector liberal, partidario de reformas, que protagonizara en el
futuro numerosos pronunciamientos.
Pronunciamientos

militares

liberales

amotinamientos

campesinos mostraron el descontento y el fracaso de la monarqua

absoluta. La represin fue la nica respuesta de la monarqua a las
demandas polticas y sociales.
4.2. El Trienio Liberal (1820 1823)
El 1 de enero de 1820, el coronel Rafael de Riego, al frente de
una compaa de soldados, se sublev y recorri Andaluca
proclamando la Constitucin de 1812. Finalmente Fernando VII
acept la Constitucin el 10 de marzo. Se form un nuevo
gobierno que proclam una amnista y convoc elecciones a las
Cortes, que dieron la mayora a los diputados liberales, que
iniciaron una obra legislativa: restauraron gran parte de las

reformas de Cdiz
Establecieron la disminucin del diezmo
Establecieron reformas en el sistema fiscal, el cdigo penal y en

el ejrcito
Impulsaron la liberalizacin de la industria y el comercio
Iniciaron la modernizacin poltica y administrativa del pas,
segn el modelo de Cdiz.

Todas estas reformas despertaron la oposicin de la monarqua.

Fernando VII, que haba sido forzado a aceptar el nuevo rgimen,
paraliz las leyes que pudo y conspir contra el gobierno.
Las nuevas medidas liberales del Trienio provocaron el descontento
de los campesinos pues no les facilitaban el acceso a la tierra. Los
antiguos seores se convirtieron en los nuevos propietarios, y los
campesinos, en arrendatarios que podan ser expulsados de las
tierras si no pagaban.
La nobleza tradicional y la Iglesia impulsaron la revuelta contra los
gobernantes del Trienio. En 1822 se alzaron partidas absolutistas
en Catalua, Navarra, Galicia y el Maestrazgo.

Las tensiones se produjeron tambin entre los propios liberales, que

se dividieron en dos tendencias:

Los moderados, partidarios de reformas limitadas que no

perjudicasen a las lites sociales

Los exaltados, que planteaban la necesidad de reformas
radicales, favorables a las clases medias y populares.

4.3. La Dcada Ominosa ( 1823 1833)

La

Santa Alianza, que atendi a las peticiones de Fernando VII,

encarg a Francia la intervencin en Espaa. En abril de 1823, unos

100.000 soldados ( los Cien Mil Hijos de San Luis), entraron en
Espaa por la fuerza y repusieron a Fernando VII como monarca
absoluto.

Las

potencias

restauradoras

consideraban

necesarias

algunas reformas moderadas, pero Fernando VII no estaba de acuerdo

y de nuevo se produjo una fuerte represin contra los liberales.
La otra gran preocupacin de la monarqua fue el problema
econmico. Las dificultades de la Hacienda, ahora peores tras la
prdida definitiva de las colonias americanas, forzaron a un
estricto control del gasto pblico. A partir de 1825, el rey busc la
colaboracin del sector moderado de la burguesa financiera e
industrial de Madrid y Barcelona.
Esta actitud aument la desconfianza de los partidarios del rey pues
decan que no actuaba realmente en contra de los liberales. En la
corte, el sector ultraconservador se agrup alrededor de Carlos
Mara Isidro, hermano del rey y su previsible sucesor, ya que
Fernando VII no tena descendencia.
4.4. el Conflicto dinstico
En 1830, el nacimiento del una hija del rey, Isabel, pareca garantizar
la continuidad borbnica, y dio lugar a un grave conflicto en la
sucesin al trono. La Ley Slica impeda el acceso al trono a las
mujeres, pero Fernando VII, influido por su esposa Mara Cristina,

derog la ley mediante la Pragmtica Sancin, que abri el camino

al trono a su hija y heredera.
El

sector

ms

ultraconservador

de

los

absolutistas,

llamados

carlistas, se negaron a aceptar la nueva situacin y presionaron

fuertemente al rey para que repusiera la Ley Slica.
Mara Cristina saba que si quera salvar el trono para su hija, deba
buscar apoyos en los sectores ms cercanos al liberalismo. Nombrada
regente durante la enfermedad de su marido el rey, form un nuevo
gobierno de carcter reformista, decret una amnista que supuso la
vuelta de 100.000 exiliados liberales y se prepar para enfrentarse a
los carlistas.
En 1833, Fernando VII muri, reafirmando en su testamento a su hija
como heredera del trono, y nombrando gobernadora a la reina Mara
Cristina hasta la mayora de Isabel. El mismo da, don Carlos se
proclam rey, inicindose un levantamiento absolutista en el norte de
Espaa y, despus en Catalua. Comenzaba as la primera guerra
carlista.

5.

La Independencia de la Amrica

Hispana
5.1. La Amrica espaola a finales del siglo XVIII
En el siglo XVIII la preocupacin de los Borbones por las colonias
haba dado lugar a una etapa de prosperidad basada en la
reactivacin del comercio y en la puesta en marcha y explotacin de
numerosas plantaciones. El crecimiento econmico hizo que se
desarrollara un poderoso grupo burgus criollo ( de raza blanca
pero nacido en Amrica).
Esta burguesa empez a formar proyectos de independencia de la
metrpoli. Estos deseos de independencia estaban provocados por:

El trato discriminatorio dado a los criollos

El sometimiento a fuertes impuestos
Por el control que Espaa ejerca sobre la economa y el
comercio

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5.2. El proceso de independencia

A partir de 1808, en plena Guerra de Independencia, los criollos
crearon Juntas que asumieron el poder de sus territorios, pero no
reconocieron la autoridad de la Junta Suprema Central y, hacia 1810
muchas de ellas se declararon autnomas respecto a la metrpoli.
Las Cortes de Cdiz fueron incapaces de intervenir frente al
movimiento independentista. En 1814, el gobierno de Fernando VII
envi un ejrcito de 10.000 hombres que pacific algunos territorios,
pero no todos: Paraguay y Argentina se consolidaron ya como
naciones independientes.
En los aos siguientes creci el movimiento libertador.

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