BORDER COLLIE

PASTOR OU CAADOR DE REBANHOS?

Por Alexandre Zilken de Figueiredo - www.caniltorena.com

foto: Alexandre Figueiredo

Quando se tenta compreender o mecanismo comportamental de um co Border Collie diante de um
rebanho no se pode deixar de constatar que h uma grande semelhana entre a maneira que ele
trabalha e o modo como varias espcies de animais caam, sobretudo os animais sociais que caam em
grupos. Essa incrvel semelhana no mero acaso, ainda que pense que essas duas atividades nada
tenham em comum. De fato, a caa quer a morte de indivduos do rebanho, o pastoreio quer sua
proteo. Mas outro modo de encarar que ambas aes, embora no tenham a mesma finalidade,
fazem uso do mesmo meio, do mesmo processo preparatrio que pode ser resumido em ter domnio
sobre o movimento do rebanho. Mas que importa isso aos criadores, treinadores ou proprietrios de
Borders? Talvez nada. Talvez muito.
Se entender os motivos que levam nosso co a uma determinada atitude puder ajudar-nos ao
treinamento e a conduo de nossos ces, ento importa muito saber a origem e as motivaes desse
comportamento.

Como Trabalha um Co Pastor Border Collie?

foto: Alexandre Figueiredo

Quando se trabalha no campo, dia-a-dia, com ces de pastoreio uma cena recorrente: Esto no campo,
mirando um rebanho a pastar, um peo de estncia e seu Border Collie. O co olha os animais fixamente
e est ansioso, a espera o comando de seu lder. No espera um comando verdadeiramente, mas apenas
uma liberao. Aguarda por um som ou gesto que signifique: Pode ir! Pode fazer o que voc sabe

que deve ser feito! O som ou gesto no est nem em seu meio e o co j o entendeu e parte rpida e
violentamente, arrancando pasto com suas patas e fazendo se ouvir o som delas batendo energicamente
sobre o solo. O co no parte diretamente para o rebanho e quem no sabe o que est acontecendo
imagina que o ele se perdeu de seu objetivo, que est correndo em direo errada, que no sabe o que
est fazendo. Porque o traado de sua corrida se afasta cada vez mais do ncleo do rebanho. Sem
diminuir a velocidade o co olha os animais e calcula o raio da corrida. Cauteloso, atento e rpido. Pela
velocidade e postura parece uma flecha. Uma flecha que aparentemente se dirige para um local
totalmente diverso do alvo. Mas ele esta certo. Totalmente certo. uma corrida estratgica. Ele est
caando! Aos poucos sua corrida aberta comea a se desviar de modo a desenhar um largo crculo que
tem como ponto central o ncleo daquele rebanho. Assim ele circunda o rebanho todo e, de repente, a
corrida estanca em um ponto especfico. Esse ponto exatamente o ponto final de uma reta perfeita que
partindo do seu lder, o peo, passa pelo ncleo do rebanho e termina no prprio co. incrvel! Aps a
grande e larga corrida o co para no ponto exato que acaba por deixar peo, rebanho e co perfeitamente
alinhados. E os animais do rebanho nem o notaram. Continuam distrada e placidamente pastando. Era
esse, desde o incio, o primeiro objetivo do co. Logo que se encontra alinhado ir dar incio ao seu
segundo objetivo ao se dirigir direto ao rebanho calmo, seguro e firme, agachado, cauteloso, olhar fixo e
penetrante. um caador habilidoso! A inteno agora agrupar os animais e faz-los moverem-se
alinhadamente em direo ao peo. Ele os est empurrando ao seu lder. Est conduzindo suas presas
armadilha. O rebanho tenta escapar desse alinhamento, mas o co impede. Alguns animais se negam a
caminhar e o co investe sobre eles e os obriga a seguirem o trajeto que ir acabar no peo. Outros
animais do rebanho se rebelam e enfrentam o co, mas o caador sabe o que fazer e, passo a passo, olho
no olho, avana determinado. Os animais rebeldes ficam inseguros, sentem o domnio do co e cedem.
Os animais antes insubmissos se introduzem no rebanho, e o co relaxa. Tudo sobre controle. O rebanho
acelera na direo desejada e o co retira a presso. No interessa a esse cuidadoso caador corridas e
excitao desnecessrias e que possam por todo seu trabalho a perder. Ento, por gestos e posturas, o
co conversa com os animais do rebanho. Eles falam a mesma linguagem, o co entende e se faz
entender, o que o coloca em larga vantagem em relao ao homem no modo de relacionamento com os
animais a serem manejados.

Border Collie conduzindo um rebanho ao seu lder: nem rpido demais que cause estresse, nem lento demais que
comprometa a eficincia. (fotos: Alexandre Figueiredo)
Ele segue a risca seu plano e no quer falhar. Isso tudo ele faz por iniciativa prpria e sem comando
algum alm daquela permisso inicial do seu lder. Nessa fase do trajeto o co j estudou e conhece todos
os animais do rebanho. Sabe quais so os remissos, quais os rebeldes, quais os subordinados...Os
rebeldes ele no descuida. Os remissos ele repreende com atos mais severos, com postura mais
agressiva. E assim ele vai, com autoridade, seguro, decidido, cuidadoso, eficiente. Num determinado
momento, sem comando algum, ela para. O rebanho est encurralado entre ele e seu lder. Ele esta com
satisfao, contente. Mas no realizado. Ele queria mais. Ele sempre quer mais. E est sempre pronto
para mais. Ele um caador insacivel. Um caador que no mata. O que anima esse caador-pastor
dominar o rebanho, e sua felicidade vem disso: Recolher, subjugar e entregar esse rebanho ao seu lder.
Embora com uso de algumas imagens um tanto literrias, assim que um Border trabalha.

Estratgias de Caa

E esta estratgia de caa no original. Lobos caam cervos e bises assim. Assim tambm agem leoas
perseguindo rebanhos de zebras e gnus. Golfinhos e orcas cercam e dirigem cardumes de peixes para
abatedouros de guas rasas (uma das atraes tursticas do litoral de Santa Catarina assistir a pesca
de tarrafa feita com auxlio de botos. Eles arebanham no mar cardumes de tainhas e os conduzem s
guas rasas de rios onde pescadores esperam para o abate). Falces agrupam bandos de pombos para
poder evitar a disperso e facilitar o ataque. uma tcnica eficiente, e por isso repetida muitas vezes na
natureza.

Pescadores de Laguna SC esperando os cardumes de tainhas que os botos ento arrebanhando no mar.
(foto divulgao Prefeitura de Laguna)

Boto arrebanhando e conduzindo para guas rasas um cardume de peixes.

O objetivo encurralar o cardume para poder abat-lo (foto divulgao Prefeitura de Laguna).
O homem pr-histrico observou isso e se associou aos antepassados dos ces para caar herbvoros.
Depois, por seleo emprica, mas direcionada, retirou um pouco da agressividade, do desejo de matar,
preservando todo o resto e obteve um co que o ajudava a controlar rebanhos domesticados. O caador
passou a trabalhar como pastor.
A seleo dos genes de comportamento feita pela natureza (seleo natural) por milhes de anos acabou
por fixar nos animais (e muitos psiquiatras admitem que no homem tambm ocorre idntico fenmeno)
to fortemente determinadas atitudes inatas que quase impossvel resistir a elas. Um Joo-de-barro,
mesmo criado em total isolamento, ir, quando for poca de acasalar, construir sua casa de modo
idntico a todos ou outros de sua espcie. Mas como ele sabe constru-la? Como ele sabe o momento
propcio para acasalar? Como ele sabe a melhor orientao para seu ninho?
Esses comportamentos foram sendo selecionados pela natureza por um sistema que, embora simples,
motivo de muita confuso quanto aos seus mecanismos (um fundamento gentico que todo melhorista
conhece que no se criam genes - salvo na rarssima hiptese da mutao, apenas possvel selecionar
genes j existentes).

 importante compreender que os animais muitas vezes nascem sabendo o que devem fazer, sem que
lhes sejam ensinado. Mas esse comportamento inato recebe modificaes e adaptaes pelo meio. Esse
meio tanto pode ser a relao com outros animais de seu grupo como pode ser o treinamento dado pelo
homem.
Seria muito interessante olhar atentamente um filme sobre vida selvagem que mostre como caam os
felinos. Notaremos que muitas vezes os lees caam em bando e de forma organizada (ver relato no
final). Sem que precisem conversar ou desenhar uma estratgia (embora haja durante a caa
comunicao entre os caadores). Isso possvel porque h, em um grupo de lees, determinados
indivduos que nasceram com maior aptido para espreitar e cercar sua caa, outros com aptido maior
para perseguir e outros ainda com aptido mais desenvolvida para matar. Deste modo, trabalhando em
equipe, que caam com mais eficincia.

Leoas cercando cuidadosamente um rebanho de bfalos. Uma estratgia de caa onde cada indivduo tem sua funo.
(Foto leoas Denver Bryan)
Em uma alcatia de lobos e num grupo de baleias Orca ocorre o mesmo modo organizado e complexo de
caa cooperativa (interessa lembrar que a seleo natural de populaes mais aptas difere da seleo
natural de indivduos mais aptos. A seleo do individuo mais apto faz que sobreviva e procrie o individuo
que rena em si todas as caractersticas necessrias ao seu sucesso frente as adversidades. J a seleo
de populaes mais aptas faz sobreviver o grupo que tem mais eficincia no trabalho cooperativo, isso
implica indivduos diferentes cumprindo funes tambm distintas).

A postura do Border Collie trabalhando muito semelhante a de um predador prestes a atacar sua presa. Mas o instinto de
matar est contido, parte pela seleo gentica, parte pelo treinamento. (foto Alexandre Figueiredo)
Na raa Border Collie se observa que indivduos distintos trazem fixados em seus genes comportamentos
de caa em grupo em diferentes graus e com variaes suficientes para que possam exercer as diversas
funes como as que so exigidas numa caa em grupo. Deste modo temos Borders com maior instinto
de espreita (geralmente ces com mais estilo, com grande mirada, mas muitas vezes travados, sem
iniciativa), ou com maior instinto de arrebanhar (ces mais ligeiros, com movimentos largos, circundantes
e em esquadro), ou, ainda, com desenvolvido instinto de perseguir (com movimento direto sobre o

rebanho tentando separar uma presa) e, por fim, os indivduos com instinto nato de matar (ces que
mordem fazendo presa, geralmente em locais fatais como garganta e virilha). Mas apesar de algum co
ter maior tendncia para uma destas funes (pastores australianos que movem grandes rebanhos
identificam, j nos filhotes, aqueles com aptido para trabalhar nos costados do rebanho e aqueles para
trabalhar na culatra), nada impede que ele exera cada uma delas com eficincia, e o homem, em sua
seleo, escolha aqueles que tenham essas aptides equilibradas e na medida exata para o trabalho
verstil com rebanhos.
Numa famlia de lobos nascem filhotes de distintas aptides, e isso que garante que o grupo possa
caar sempre de forma harmnica e organizada. Numa ninhada de Border tal fato tambm pode ocorrer e
isso tem sido motivo de certa incompreenso por parte dos criadores. Como pode haver numa ninhada
ces com temperamentos to distintos? A luta do criador de ces tem sido para remodelar esse intrincado
e varivel conjunto de genes herdado de ancestrais que foram submetidos a milhares de anos de seleo
natural. A tentativa modificar a freqncia de determinados genes com objetivo de obter o maior
nmero de ces perfeitos e versteis e, o que muito mais difcil, estabilizar esta nova freqncia de
genes dentro da raa.

Atitude de uma leoa observando e estudando herbvoros que sero suas futuras presas. O Border estuda um rebanho planejando
seu ataque. (Foto da leoa: Denver Bryan. Foto do co: Alexandre Figueiredo)

Diferentes Ces Pastores

Embora pertencentes ao mesmo grupo na cinofilia, em nada se assemelham s atitudes de um co pastor
do tipo arrebanhador do tipo protetor ou do tipo empurrador. Nos EUA h quem classifique os ces
pastores conforme seu estilo natural, que pode ser basicamente de fetching, de driving, ou
detending.
O tipo arrebanhador o que predomina nas raas o Border Collie e Australian Kelpie, por exemplo.
Recolhem o rebanho e trazem ao seu lder. Podem conduzir tambm. E o fazem muito bem. Mas no
(ou no deveria ser) seu instinto bsico.
Seguem diversas raas com uma gradao decrescente no instinto de arrebanhar como Pumi, Australian
Shepherd, Pastor catalo, Pastor Alemo, etc. at que temos as raas de conduo ou empurradores.
O tipo empurrador mais agressivo e sua vontade bsica empurrar (conduzir) os animais tendo seu
lder ao lado. So mais agressivos e menos versteis. Caso dos Australian Cattle Dog, Pastor Alemo
e Welsh Corgi.
O tipo protetor no se interessa em movimentar o rebanho. Apenas est junto a eles para proteg-los
de agressores como lobos e ursos, caso das raas Maremma e Kuvasz.
Os primeiros so caadores, os segundos matadores os terceiros defensores. Trs personalidades
distintas que podem conviver num mesmo grupo, como numa alcatia de lobos, por exemplos. Trs
funes distintas que alguns indivduos assumem num grupo. O homem soube selecionar e dividir esses
indivduos com essas aptides e formaram com eles raas diferentes. Mas que importa isso tudo?

Comportamento Inato x Aprendizagem

Tanto Glyn Jones (no livro A Way of Life) quanto John Templeton (ver sua obra Working Sheep
Dogs), dois britnicos mestres em adestramento de Border Collies, falam que quando soltam filhotes de
Border pela primeira vez no rebanho observam que eles podem ter basicamente trs comportamentos
distintos. Ou param hipnotizados olhando fixamente o rebanho, ou partem como loucos explodindo o
rebanho e tentando morder o primeiro animal que esteja ao seu alcance, ou circundam o rebanho
tentando agrup-los. O primeiro do tipo que espreita, que faz emboscada. Ele prepara o bote com
pacincia, a espera de um descuido da presa Mas isso o imobiliza demais. O segundo so geralmente
dominantes e querem ser os alfas, os matadores. Os terceiros so caadores colaboradores, querem
cercar.

Testando filhotes de Border com 50 dias de idade: esquerda o filhote cercando o rebanho, direita o mesmo filhote
espreita o rebanho agora parado.( foto Alexandre Figueiredo)
Todos podem ser timos ces de pastoreio, apenas preciso mostrar-lhes que a funo de matador, de
alfa, j esta preenchida. Essa funo do Homem, o seu dono e lder. Depois treinar o co tendo em
vista o seu temperamento prprio e condicion-lo a cumprir sua funo de colaborador.
Quando se observam filhotes com esses distintos comportamentos inatos preciso perceber que eles
esto a demonstrar que tipo de personalidade lhes mais acentuada. Se de lder, de colaborador ou de
intermedirio. Isso implicar no tipo de resposta que esses ces daro quando se iniciar o treinamento.
Mas no se pode esquecer que isso apenas uma tendncia, no uma condenao. Tambm necessrio
testar quo persistente e robusta essa tendncia. Um co com temperamento de liderana pode deixar
de o ser nas primeiras frustraes. Outro, com tendncia colaboradora, pode experimentar ser lder e
gostar. De uma maneira simplista diz-se que em uma matilha de lobos (ou grupo qualquer de animais
sociais) h sempre um lder, chamado alfa. Quando um macho jovem com a tendncia de liderana se
confronta com esse alfa haver um combate. Uma simples rosnada do alfa pode abrandar sua tendncia,
se for ela fraqussima. Pode ser preciso mais, como mordidas ou luta violenta. Talvez, mesmo machucado
por ser mais fraco ou inexperiente, o jovem no desista de ser lder e volte carga mais tarde, insistindo.
Se um dia ele ganhar se tornar o novo alfa. Talvez acabe morto antes, talvez desista depois de muitas
lutas. Se a ltima hiptese ocorrer, ou ele abandona o grupo ou se torna colaborador. Mas digamos que o
grupo esteja hierarquicamente estabilizado quando num acidente o alfa morre. Um colaborador com
tendncia de lder ir tomar o seu lugar. Supondo ainda que um pequeno nmero de colaboradores se
perca do grupo e se veja repentinamente sem lder. Logo um colaborador ir experimentar a liderana e
se gostar e tiver capacidade ir se tornar o alfa. Isso tudo para demonstrar que todos podem cumprir
todas as funes. Uns mais naturalmente, outros levados pelas circunstncias ambientais (treinamento,
por exemplo). Ter um filhote de Border com forte e robusta tendncia de liderana ter uma provvel
dificuldade de faz-lo colaborar. Mas talvez ele tenha mais iniciativa e autonomia quando estiver
trabalhando sem comando, fora da viso do dono. Talvez ele saiba como se impor melhor aos bois ou
carneiros rebeldes, situao em que autonomia e determinao so imprescindveis. No difcil perceber
que acontecer o contrrio com o filhote que desde o incio se mostra um colaborador. Neste caso
incentivar sua auto-confiana a grande tarefa do treinador.
Cada treinador deve escolher que tipo de co lhe convm. E cabe entender tambm a personalidade do

co e saber com conduzi-la para que o treinamento tenha sucesso. Deixar um lder solto, sem
treinamento adequado, pode fazer dele um insubordinado ou tirano. Massacrar com exigncias excessivas
um filhote colaborador pode fazer dele um animal inseguro, dependente e sem iniciativa.
No importa tanto se um co matador ou arrebanhador natural. Importa mais saber se ele tem
interesse intenso no rebanho, se reage aos movimentos dos animais e se capaz de assumir outras
atitudes quando exigidas pelo dono, isto , se ele se submete ao dono e se aprende com facilidade qual
sua funo e como exerc-la. Alguns treinadores preferem ces matadores, outros arrebanhadores.

Filhote de Border com 60 dias de dentro de seu canil atento a animais que se movem a dezenas de metros. Ser ele,
no futuro, um bom co de trabalho?.( foto Alexandre Figueiredo)
Embora se possa ter uma idia sobre o futuro um filhote nas primeiras largadas, no se deveria nunca
formar uma opinio definitiva. O risco pensar que um filhote, porque amarra ou ataca nos primeiros
contatos com ovelhas, ser necessariamente um co excelente. Se, nos primeiros contatos com um
rebanho um filhote fica amarando com forte mirada, ele apenas est igual a um co Pointer, raa que
nada tem a oferecer ao trabalho de um pastor. Se ele se mostra um co agressivo, tentando morder com
violncia, tambm nada se pode concluir. Um Pitbull faria o mesmo. Mas pra que serve um Pitbull num
trabalho de campo? Um co de pastoreio deve ser mais que uma mirada forte (power eye) e valentia. Ele
deve ser inteligente, treinvel, colaborador e sobretudo ter caractersticas peculiares dos bons ces da
raa: ter bom balano e saber entender e aprender com o rebanho. A verdadeira potencialidade de um
co, portanto, s pode ser realmente verificada depois de algum treinamento, e mesmo assim somente
potencialidade.

Concluso
Mesmo sendo de um grupo totalmente diverso do grupo de ces de caa, o Border Collie , em sua
essncia, um caador. Um caador cujo instinto se encontra abrandado e desviado, parte pela seleo,
parte pelo treinamento. Porem ainda um caador. Por isso preciso cuidado para que o pastor que
queremos no se torne um caador brutal ou um matador. A dificuldade esta: No deixar que prevalea
o atvico instinto de caador, ou pior, de matador, ao mesmo tempo em que no se deve deixar se
perder totalmente esse instinto, a tal ponto, como freqentemente se observa, que ele se torna um
anulado, sem iniciativa, sem objetivo, sem propsitos em suas aes. Treinar como aplicar uma
essncia curativa, uma droga, que mal dosada pode matar o paciente ou no fazer efeito algum sobre
doena.

Foto: Denver Bryan

De acordo com as observaes de Norman Carr, guarda de caa no Parque Nacional de Kafue, norte da
Rodsia (frica), os lees formam grupos de 15 a 45 semelhantes de diversas idades. So liderados por
um macho que se impe vencendo seus companheiros pela luta.
O macho lder responsvel pela manuteno da estrutura do grupo e pela coordenao das aes de
caa aos outros mamferos de mdio e grande porte (antlopes, bfalos, gns, zebras, etc.). Quase
sempre, a caa o resultado de uma ao planejada e levada a efeito por um grupo de vrias leoas e o
leo lder.
Norman relata que por vrias vezes observou um leo lder postar-se imvel tendo o vento seguindo dele
para um grupo de antlopes reunidos pastando na savana. Sua presena, notada pelos antlopes, tinha a
funo de distra-los do cerco preparado por mais de uma dezena de leoas formando cuidadosamente um
crculo e vindo pelo lado oposto, sem serem percebidas por causa da direo do vento. No momento
certo o leo salta em direo aos antlopes que assustados correm desordenadamente em direo s
leoas que freqentemente conseguiam caar at dois animais. Quando essas leoas notam que algum
animal mais frgil no se isola do grupo por no conseguir acompanh-los, elas percebem que esse o
animal que dever ser abatido, ento a excitao cresce assim como aflora o instinto de matar e saltam
sobre ele. Isso talvez explique porque um Border Collie fica to excitado quando uma ovelha se desgarra
do rebanho e muitas vezes o co em vez de faz-la retornar ao rebanho acaba por tentar mord-la. Seria
o atvico instinto de caador?