Emociones Negativas

JOSPIQUERAS,VICTORIANORAMOS,AGUSTNMARTNEZ,LUISOBLITAS
EMOCIONESNEGATIVASYSALUD
EMOCIONES NEGATIVAS Y SALUD

Negative emotions and
health
Jos Antonio Piqueras Rodrguez, Victoriano Ramos

Linares
Agustn Ernesto Martnez Gonzlez, Lus Armando Oblitas
Guadalupe*
Resumen
Los autores llevan a cabo una revisin del estado de la cuestin en la actualidad del
tema emociones
negativas y salud. En primer lugar tratan el concepto de emocin y, a continuacin,
cuales son
las principales caractersticas de las emociones negativas. Luego abordan la cuestin
de la relacin
entre emociones negativas y salud-enfermedad, para finalizar con algunas ideas que
sinteticen
lo tratado a lo largo del artculo.
Palabras clave:Emocionesnegativas,salud
Abstract
The authors make an analysis of the present situation of the topic on negative
emotions and
health. First of all, they talked about the concept of emotion and then the main
characteristics of
negative emotions. Later they deal with the relation between negative emotions and
health-sickness, and they finally end with some ideas that summarize what was dealt with in the
whole
article.
Key words:Negativeemotions,health.
*JosAntonioPiquerasRodrguez,Ph.D.UniversidadMiguelHernndezdeElche.readePersonalidad,
EvaluacinyTratamientoPsicolgico,DepartamentodePsicologadelaSalud.Email:jpiqueras@umh.es
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INTRODUCCIN
Lasemocionessonreaccionespsicofisiolgicasde
laspersonasantesituacionesrelevantesdesdeunpunto
devistaadaptativo,talescomoaquellasqueimplican
peligro,amenaza,dao,prdida,xito,novedad,etc.
Estasreaccionessondecarcteruniversal,bastante
independientesdelacultura,producencambiosenla
experienciaafectiva(dimensincognitivosubjetiva),
enlaactivacinfisiolgica(dimensinfisiolgica
adaptativa)yenlaconductaexpresiva(dimensin
conductualexpresiva).Adems,desdeunpuntode
vistapsicolgicoemocionestalescomolaalegra,el
miedo,laansiedadolairasonemocionesbsicasque
sedanentodoslosindividuosdelasmsdiversas
culturas;poseenunsustratobiolgicoconsiderable;son
esencialmenteagradablesodesagradables;nosactivan
yformanpartedelacomunicacinconlosdemsy;a
suvez,puedenactuarcomopoderososmotivosdela
conducta(CanoVindelyMiguelTobal,2001).
Entrelasemocionespodemosdistinguiralmenos
dosgrupos:laspositivasylasnegativas.Elmiedo
ansiedad,laira,latristezadepresinyelascoson
reaccionesemocionalesbsicasquesecaracterizanpor
unaexperienciaafectivadesagradableonegativayuna
altaactivacinfisiolgica.Lastresprimerassonlas
emocionesmsestudiadasenrelacinconelproceso
saludenfermedadyalascuatroselasenglobaenla
categoradeemocionesnegativas.Estasreacciones
tienenunafuncinpreparatoriaparaquelaspersonas
puedandarunarespuestaadecuadaalasdemandasdel
ambiente,porloqueseconsideranrespuestas
eminentementeadaptativasparaelindividuo.Sinem
bargo,enocasionesencontramosquealgunasdeestas
reaccionespuedentransformarseenpatolgicasen
algunosindividuos,enalgunassituaciones,debidoa
undesajusteenlafrecuencia,intensidad,adecuacin
alcontexto,etc.Cuandotaldesajusteaconteceyse
mantieneunciertotiempo,puedesobrevenirun
trastornodelasalud,tantomental(trastornode
ansiedad,depresinmayor,irapatolgica,etc.)como
fsica(trastornoscardiovasculares,reumatolgicos,
inmunolgicos,etc.).
Apesardeestasafirmaciones,enlasque
probablementelamayoradeprofesionalesdelasalud
estaradeacuerdo,noexistetantacoincidenciaen
cuantoaotrascuestionesrelacionadas.Entreotras,
experienciacognitivasubjetivaosentimiento
especfico,todoelloimplicandolaexistenciadeun
substratoneuroanatmicoespecficoparacadaemocin
(Piqueras,Martnez,Ramos,RiveroyGarcaLpez,
2006).
existeciertacontroversiaenrelacinconqu
entendemosporemocionesnegativasypositivas,cul
eslaverdaderanaturalezadelasrelacionesentreestas
emocionesnegativasylasdiferentescondicionesde
saludenfermedadyunlargoetctera.Porello,es
precisoprofundizarenelconocimientodeestas
cuestiones.Enlasprximaspginaspretendemosllevar
acabounarevisindelestadodelacuestinenla
actualidad.Primerotrataremoselconceptodeemocin
y,acontinuacin,cualessonlasprincipales
caractersticasdelasemocionesnegativas.Luego
abordaremoslacuestindelarelacinentreemociones
negativasysaludenfermedad,parafinalizarcon
algunasideasquesinteticenlotratadoalolargodel
captulo.
CONCEPTO DE EMOCIN
Lasemocionesbsicasconstituyenpatrones
individualesdeconductaexpresiva,cadaunoasociado
aunpatrnespecficodeactivacinfisiolgicayauna
respuesta.Adems,lanotoriedaddecadaunadeestas
dimensionesvaraenfuncindelaemocinencon
creto,lapersonaenparticular,olasituacin
determinada.Esms,enlamayoradeocasioneslas
diferenciasentrelosdistintosmodelostericosdela
emocinsedebennicamentealpapelqueotorgana
cadaunaestastresdimensiones(Chliz,2005).
Porotraparte,hanexistidograncantidadde
intentosporanalizarlaemocinensuscomponenteso
dimensionesprincipalesparafacilitartantosu
clasificacin,comoladistincinentrelasmismas(p.
ej.,Spencer,1890;Wundt,1896;Woodworth,1938;
Engen,LevyySchlosberg,1958;etc.).Apesardeello,
lasnicasdimensionesquesonaceptadaspor
prcticamentetodoslosautoressonladimensin
agradodesagradoylaintensidaddelareaccin
emocional(Zajonc,1980).Noobstante,atendiendo
nicamenteastasnopuedeestablecerseuna
clasificacinexhaustivayexcluyentedetodaslas
reaccionesafectivas,puestoqueemocionescomola
iraoelodiopuedenserdesagradableseintensasyno
setratadelmismotipodeemocin.Portanto,la
experienciaemocional,loquepensamosysentimos
duranteunareaccinemocional,sesueleclasificar
Elmiedo,laira,latristeza,laalegra,lasorpresay
elascosonlasemocionesbsicasparalasqueexiste
unmayorconsenso.DesdeDarwinhastaautoresms
contemporneos,entreellosTomkins,IzardyEkman,
seharesaltadolaimportanciadelasemocionesen
cuantoasufuncinadaptativaparalasupervivencia
delindividuoydelaespecie.Todosestosautores
asumenlaexistenciadeemocionesbsicasqueson
productodelaevolucinfilogenticayontogenticay
queestnrelacionadasconestadosbiolgicamente
significativoscomosonlaprocreacin,lacrayla
amenazaalaintegridaddelosindividuosydela
especie.
Portanto,podemosentendercomoemocinuna
experienciamultidimensionalconalmenostres
sistemasderespuesta:cognitivo/subjetivo;conductual/
expresivoyfisiolgico/adaptativo.Paraentenderla
emocinesconvenienteatenderaestastresdimensiones
porlasquesemanifiesta,teniendoencuentaquesuele
aparecerciertadesincronaentrelostressistemasde
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segnestosdosejesodimensionesfundamentales:
placerdesagradoeintensidad.Enotraspalabras,las
emocionessuelenprovocarsensacionesagradableso
desagradablesypuedensermsomenosintensas
(Chliz,2005).Aunque,comoyahemosdicho
anteriormente,esdifcillograrunaclasificacin
exhaustivadetodaslasemocionesposiblesenbasea
dimensionesindependientes,ladimensinagrado
desagradoesexclusivaycaractersticadelas
emociones,deformaquetodaslasreaccionesafectivas
secomprometenendichadimensinenalgunamedida.
Estadimensindeplacerdisplacerseralacaracterstica
definitoriadelaemocinrespectoacualquierotro
procesopsicolgico.Deformasimilar,Oatley(1992)
sealaquelorealmentedefinitorioydiferenciadorde
lasemocionesesladisposicinparalaaccinyla
cualidadfenomenolgica.As,unaemocinpodra
definirsecomounaexperienciaafectivaencierta
medidaagradableodesagradable,quesuponeuna
cualidadfenomenolgicacaractersticayque
comprometetressistemasderespuesta:cognitivo
subjetivo,conductualexpresivoyfisiolgico
adaptativo.
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Otraformadeclasificarlasemocioneseshaciendo
referenciaalasfuncionespropiasdelasmismas.Parece
verdaderamenterelevanteelhechodequedesdeDar
win,pasandoporJames,Cannon,Selye,etc.,seha
venidoreconociendoquelaexpresindelasemociones
enlosanimalesyenelhombrecumpleunafuncin
universaladaptativa,socialymotivacional.Eneste
sentido,esbiensabidoquetodaslasemocionestienen
algunafuncinquelesconfiereutilidadypermiteque
elsujetoejecuteconeficacialasreacciones
conductualesapropiadasyelloconindependenciade
lacualidadhednicaquegeneren.Esms,inclusolas
emocionesmsdesagradablestienenfunciones
importantesenlaadaptacinsocialyelajustepersonal.
Acontinuacinsedescribebrevementecadaunade
estasfunciones,siguiendoenparteaChliz(2005).
Funcin adaptativa
Unadelasfuncionesmsimportantesdela
emocinesladeprepararalorganismoparaejecutar
eficazmentelaconductaexigidaporlascondiciones
comunicacindelosestadosafectivosy,iv)promover
laconductaprosocial.Porejemplo,unaemocincomo
lafelicidadfavorecelosvnculossocialesylas
relacionesinterpersonales,mientrasquelairapueden
generarrepuestasdeevitacinodeconfrontacin.En
resumen,lasemocionesjueganundoblepapelensu
funcincomunicativa.Enprimerlugar,laexpresin
delasemocionespuedeconsiderarsecomounaserie
deestmulosdiscriminativosquefacilitanlarealizacin
delasconductasapropiadasporpartedelosdems.
As,enmuchoscasoslarevelacindelasexperiencias
emocionalesessaludableybeneficiosa,tantoporque
reduceeltrabajofisiolgicoquesuponelainhibicin
comoporelhechodequefavorecelacreacindeuna
reddeapoyosocialantelapersonaafectada.Sinem
bargo,enocasioneslosefectossobrelosdemspueden
llegaraserperjudiciales,hechostequeestconstatado
porlaevidenciadequeaqullosqueproveenapoyo
socialalafligidosufrenconmayorfrecuenciatrastornos
fsicosymentales.Ensegundolugar,lapropiarepresin
delasemocionestieneunaevidentefuncinsocial,ya
queenunprincipiosetratadeunprocesoclaramente
adaptativo,porcuantoqueessocialmentenecesariala
inhibicindeciertasreaccionesemocionalesque
podranalterarlasrelacionessocialesyafectarincluso
ambientales,movilizandolaenerganecesariaparaello,
ascomodirigiendolaconducta(acercandooalejando)
haciaunobjetivodeterminado.Plutchik(1980)destaca
ochofuncionesprincipalesdelasemocionesyaboga
porestablecerunlenguajefuncionalqueidentifique
cadaunadedichasreaccionesconlafuncinadaptativa
quelecorresponde.Lacorrespondenciaentrela
emocinysufuncinsonlassiguientes:miedo
proteccin;iradestruccin;alegrareproduccin;
tristezareintegracin;confianzaafiliacin;asco
rechazo;anticipacinexploracin;sorpresa
exploracin.Relacionadaconestafuncinadaptativa
seencuentralaevidenciadequelasemocionesestn
ntimamenterelacionadascondiversossistemas
fisiolgicosqueformanpartedelprocesoque
podramosdenominarsaludenfermedad,ascomo
dequelasemocionesjueganunpapelimportanteenel
bienestar/malestarpsicolgicodelosindividuos,que
nodejadeserunindicadordelgradodeajuste/
adaptacindelindividuo.
Funcin social
Lasemocionestambincumplenunafuncin
importanteenlacomunicacinsocial.SegnIzard
(1993)existenvariasfuncionessocialesdelas
emociones,comoson:i)facilitarlainteraccinsocial;
ii)controlarlaconductadelosdems;iii)permitirla
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alapropiaestructurayfuncionamientodegruposy
cualquierotrosistemadeorganizacinsocial.
Funcin motivacional
Larelacinentreemocinymotivacinesntima,
yaquesetratadeunaexperienciapresenteencualquier
tipodeactividadqueposeelasdosprincipales
caractersticasdelaconductamotivada,direccine
intensidad.Laemocinenergizalaconductamotivada.
Unaconductacargadaemocionalmenteserealizade
formamsvigorosa.As,laemocintienelafuncin
adaptativadefacilitarlaejecucineficazdelaconducta
necesariaencadaexigencia.As,lairafacilitalas
reaccionesdefensivas,laalegralaatraccininterper
sonal,lasorpresalaatencinanteestmulosnovedosos,
etc.Porotrolado,laemocindirigelaconducta,enel
sentidoquefacilitaelacercamientoolaevitacindel
objetivodelaconductamotivadaenfuncindelas
caractersticasdeagradodesagradodelaemocin.La
funcinmotivacionaldelaemocinseracongruente
conloquehemoscomentadoanteriormente,dela
existenciadelasdosdimensionesprincipalesdela
emocin:dimensindeagradodesagradoeintensidad
delareaccinafectiva.
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vamosarepasaralgunasdelascaractersticas
principalesdelasemocionesnegativas.
Enresumen,sibienalgunasdelasprincipales
discusionestericasactualesgiranentornoasiexisten
emocionesbsicasysielreconocimientodelasmismas
esuniversal,lociertoesqueexistenciertospatrones
dereaccinafectivadistintivos,generalizadosyque
suelenmostrarunaseriedecaractersticascomunesen
todoslossereshumanos.Setratadelasemocionesde
alegra,tristeza,ira,sorpresa,miedoyasco.Podemos
defenderinclusoquesecaracterizanporunaseriede
reaccionesfisiolgicasomotoraspropias,ascomopor
lafacilitacindedeterminadasconductasquepueden
llegaraseradaptativas.Porltimo,tradicionalmente
sesuelendiferenciardosgruposdeemocionesenbase
aladimensindeagradodesagrado.Porunaparte,nos
encontramosconlasemocionespositivas,quese
caracterizanporquegeneranunaexperienciaagradable.
Ejemplosdeestetipodeemocionessonlaalegra,la
felicidadoelamor.Porotraparte,existeunaseriede
emocionescuyaexperienciaemocionalesdesagradable
yquehansidoprofusamenteinvestigadasensurelacin
conlasaludmentalyfsica.Enelsiguienteapartado
peligroinexistenteodesproporcionadaparaloquela
situacinrequiere.Esunadelasreaccionesquepro
ducemayorcantidaddetrastornosmentales,
conductuales,emocionalesypsicosomticos.La
distincinentrefobiaymiedopodraconcretarseen
quelareaccindemiedoseproduceanteunpeligro
realylareaccinesproporcionadaaste,mientrasque
enlafobialarespuestadeansiedades
desproporcionadamenteintensa(oinnecesaria)conla
supuestapeligrosidaddelestmulo.Paranuestrofin,
nodistinguiremosentreambostrminos.
SiguiendoaSandnyChorot(1995),elmiedo
ansiedadpuedeserdefinidacomounarespuestadel
organismoquesedesencadenaanteunasituacinde
amenazaopeligrofsicoopsquico,cuyoobjetoesdotar
alorganismodeenergaparaanularocontrarrestarel
peligromedianteunarespuesta(conductadehuidao
deagresin).
Estemecanismofuncionadeformaadaptativay
poneenmarchadichodispositivodealertaante
estmulososituacionesquesonpotencialmente
agresorasoamenazantes.Existeuncontinuoentrela
ansiedadadaptativaylaansiedadclnica,ambastienen
EMOCIONES NEGATIVAS (MIEDO, TRISTEZA,

IRA Y ASCO)
Apesardelapujanteaparicindelapsicologa
positivaenlosltimosaos,elestudiodelas
emocionesnegativashatenidodurantetodoelsiglo
XXysigueteniendomuchafuerzaeneldesarrollode
lainvestigacindelacienciapsicolgica.Serefierea
lasemocionesqueproducenunaexperienciaemocional
desagradable,comosonelmiedoansiedad,lairayla
tristezadepresin,lastresemocionesnegativasms
estudiadas.Nosotrostambinaadimoselasco,que
enlosltimos1520aostambinhasidoobjetode
intersporpartedelacomunidadcientfica.
Describamosbrevementecadaunadeestasemociones.
Miedo
Elmiedoylaansiedadsonlasemocionesquehan
generadomayorcantidaddeinvestigacinysobrelas
quehandesarrolladounarsenaldetcnicasde
intervencinmayordesdetodaslasorientaciones
tericaspsicolgicas.Laexpresinpatolgicadel
miedosonlostrastornosporansiedad,queestn
relacionadosconunarespuestadeansiedadanteun
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lamismafenomenologa:cogniciones,neurofisiologa
yrespuestamotorasdedefensaoataque.Sabemosque
unaciertacantidaddeansiedad(normal)esnecesaria
pararealizarciertastareas,pararesolverproblemasde
unmodoeficaz.Existeademsunarelacinsimtrica
entreniveldeansiedad(vistocomoniveldemotivacin)
yrendimiento(desarrollodeunatarea,mecanismode
resolucindeproblemas).As,larelacinentreansiedad
yrendimientovieneexpresadaporunacurvaenforma
deUinvertida.SegnlaLeydeYerkesDodson
(1908),
undficitdeansiedadconllevaunaeficaciadeaccin
baja,mientrasqueunaansiedadptimaante
determinadosproblemaspropiciaelaumento,deforma
deseable,delaejecucinoeficacia.Sinembargo,la
ansiedadexcesivaoclnicaactainterfiriendoel
rendimientoentodoslosmbitosdelserhumanoyse
tornaenclnicaenlassiguientessituaciones:
Cuandoelestmulopresentadoesinofensivoy
conllevaunacomplejarespuestadealerta.
Cuandolaansiedadpersisteeneltiempo,
superandolomeramenteadaptativoylosniveles
dealertapersisten.
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Cuandolosnivelesdealertaylaansiedad
interrumpenelrendimientodelindividuoylas
relacionessociales.
Comoyahemosdicho,laansiedadclnicatiene
variosconceptosrelacionadoscomoelmiedoylas
fobias.Setratarandereaccionesequivalentes,peroen
elprimercasoseproduciraanteunasituacinde
amenazarealmientrasqueenelsegundoseranante
unpeligronorealosobredimensionado.Encualquier
casoaniveloperativobastantesautoresidentifican
dichosconceptoscomosinnimos(SandnyChorot,
1995).
Elanlisisdelascaractersticasprincipalesdela
ansiedadcomoemocinnegativavieneresumidoenel
tabla1.Entrestas,especialinterstieneelconocido
triplenivelderespuesta:fisiolgico,cognitivoymo
tor.
Tradicionalmentecomounadelasemociones
desagradables,aunquenosiempresepuededecirque
esnegativa.Existegranvariabilidadculturaleincluso
algunasculturasnoposeenpalabrasparadefinirla.No
obstante,latristezadepresin,aligualquecualquier
otraemocin,tieneunafuncinfilogenticaadaptativa
pararecabarlaatencinyelcuidadodelosdems,
constituirunmododecomunicacinensituacionesde
prdidaoseparacin,oserunmododeconservar
energaparapoderhacerfrenteaulterioresprocesos
deadaptacin(Whybrow,AkiskalyMcKinney,1984).
Desdeelpuntodevistadelarelacinentrelas
emocionesnegativasylarespuestadeestrs,la
experienciadeestadodenimotristedependeradela
evaluacincognitivarealizadasobrelademanda
situacionalylosrecursosqueposeeelsujetopara
afrontarlasituacin,queentalcasoseranegativay
confrecuenciapredominaracuandoelestresor/esse
cronifica/n(Becketal.,1983).
Otrohechobastantecomnesquelaansiedadsuele
aparecerasociadaalcuadrodepresivo.Enestoscasos
lossntomasdetensinsueleninterferirenlacapacidad
dedisfrutedelsujetorespectoalasactividades
agradablesyseintensificanlasdesagradables.Ental
caso,aligualquelaansiedadensuformaclnica,estos
sentimientospodranporsuduracin,frecuenciae
Tristeza
intensidadtransformarseenunadepresinclnicae
interferirenlacapacidadadaptativadelapersonaque
lospadece.Todoelloresultacoherenteconlaidea
bastanteaceptadaenlaactualidaddequeelestrstiene
unimportantepapelenlagnesisdeladepresin
(Lewinsohn,GotlibyHautzinger,1997).
Ensuformaclnica,ladepresinesuntrastorno
delestadodenimocaracterizadoporunasensacin
detristezaintensasuperioradosmeses.Seproduce
pordiversascausas:acontecimientosdelavidadiaria
(relacionadosconprdidasoincapacidadparahacerles
frenteindefensin),cambiosqumicosenelcerebro,
efectosecundariodemedicamentos,diversostrastornos
fsicosomdicos.Lossntomasdeladepresinnoson
losmismosentodoslosindividuos.Lamayorade
sujetosdejandetenerintersporlasactividades
cotidianas,sientenfatigaosensacindelentitud,
problemasdeconcentracin,trastornosdelsueo,
sentimientosdeculpa,inutilidadodesesperanza,
aumentooprdidadeapetitoodepeso,disminucin
deldeseosexual,ideacinsuicidaypensamientos
negativossobresimismo,etc.(Becketal.,1983;Ellis,
1981;1990).
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dependiendodelresultadodeunasituacinparticular.
Finalmente,lairasepodravercomopositivaonegativa
enfuncindelasensacinsubjetivaoevaluacindela
emocin,dependiendodesiunindividuosienteplacer/
gustoodisplacer/aversintraslaexperienciasubjetiva
deira.Algunoscientficossecentranenlascondiciones
delestmuloaldefinirlaemocin(p.ej.,unaofensa
percibidacausaira),mientrasqueotrossecentranen
lasrespuestasevocadascuandodefinenlaemocin(p.
ej.,lairaimplicaciertoscambiosfisiolgicos,
expresionesconductualesysensacionessubjetivas).Las
definicionesbasadasenelestmuloindicanquela
evaluacindelindividuodelestmuloquecausala
emocindeterminalavalenciadelaemocin(Lazarus,
1991).Conestasdefiniciones,larelacinbeneficiosa
odainapersonaambienteseconsideralamanerams
importanteymsfrecuentededistinguirlasemociones
positivasdelasnegativas.As,segnladefinicin
basadaenelestmulo,lairaesunaemocinnegativa.
Lasdefinicionesbasadasenlarespuestaindicanquela
evaluacinsubjetivadelindividuodelossentimientos
determinalavalencia.Respectoaotrascaractersticas
tpicasdelairalatabla3muestraunresumen.
Asco
Porlotanto,ladepresineselresultadofinaldela
interaccindemltiplesfactoresconstitucionales,
evolutivos,ambientaleseinterpersonales,que
modificanlaspautasdeneurotransmisinentrelos
hemisferioscerebralesyelsistemalmbico.Enlatabla
2semuestranlascaractersticasprincipalesdeesta
emocin.
Ira
Lairaesconsideradaunaemocinnegativaporla
mayoradelostericosdelaemocin.Estaemocin
puedeserconcebidaatendiendoatrestiposde
definicionesdelavalenciaemocional(Lazarus,1991),
esdecir,lasemocionessepuedenentendercomo
positivasonegativasenbasea:(i)lascondicionesque
evocanlaemocin;(ii)lasconsecuenciasadaptativas
delaemocino;(iii)laexperienciasubjetivadela
emocin.As,enprimerlugar,lairapuedeversecomo
negativadebidoalascondicionesqueevocanla
emocin,yaquesueleserevocadaporacontecimientos
aversivos.Ensegundolugar,lairasepuedecalificar
comopositivaonegativacuandoesentendidadesdeel
puntodevistadesusconsecuenciasadaptativas,
Elascoesunadelasreaccionesemocionalesen
lasquelassensacionesfisiolgicassonmspatentes.
Lamayoradelasreaccionesdeascosegeneranpor
condicionamientointeroceptivo.Estrelacionadocon
trastornosdelcomportamiento,talescomolaanorexia
ybulimia,peropuedeserelcomponenteteraputico
principaldelostratamientosbasadosen
condicionamientoaversivo,talescomolatcnicade
fumarrpido,ascomoeneltratamientoparareducir
lasnuseasyvmitosanticipatoriosalaquimioterapia
(Chliz,2005).
Estareaccinemocionalsueledarseanteestmulos
desagradables(qumicosfundamentalmente)queson
potencialmentepeligrososomolestos.Suelesermuy
proclivealoscondicionamientosaversivos,siendolos
EstmulosCondicionadosmayoritariamenteolfativos
ogustativos.
Laactividadfisiolgicatpicadeestaemocin
sueleserelaumentoenlareactividadgastrointestinal
ylatensinmuscular.Noobstante,lasdosreacciones
fisiolgicasmscaractersticasydistintivasdeesta
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emocinsonlassensacionesdenuseayelaumento
delasalivacin.Porotraparte,adiferenciade
emocionescomoelmiedoylaira,dondepredominala
respuestasimpticadelsistemanerviosoautnomo,en
elascosehacontrastadounamayorpredominanciade
larespuestaparasimptica(Rozin,HaidtyMcCauley,
2000).
Entrelasfuncionesreconocidasseencuentranla
generacinderespuestasdeescapeoevitacinde
situacionesdesagradablesopotencialmentedainas
paralasalud.Aunquelosestmulosincondicionados
suelenestarrelacionadosconlaingestadeformaque
lacualidadfundamentalesolfativauolorosa,los
estmuloscondicionadospuedenasociarseacualquier
otramodalidadperceptiva(escenasvisuales,sonidos,
etc.).Ademstambinparecedemostradoquenose
puederestringirlaemocindeascoaestmulos
relacionadosconalimentosenmalestadoo
potencialmentepeligrososparalasalud,yaquelocierto
esqueestareaccinemocionaltambinseproduceante
cualquierotrotipodeestimulacinquenotengapor
questarrelacionadaconproblemasgastrointestinales.
Esms,inclusopuedeproducirsereaccindeascoante
alimentosnutritivosyenbuenestado.Otradelas
funcionesreconocidasesladepotenciarhbitos
saludables,higinicosyadaptativos.Porltimo,tiene
unpapelmotivadorfundamentaldecaraaenergizar
conductasqueimplicanlanecesidaddeevitacino
alejamientodelestmulo,siendocaractersticaslas
sensacionesdesagradables,talescomolanusea,
cuandoelestmuloesolorosoogustativo(vasetabla
4).
Tabla 1. Caractersticas del miedo (tomado parcialmente de Chliz, 2005).

SituacionespotencialmentepeligrosasoEstmulosCondicionadosqueproducenRespuestasCondicionadasde
miedo.LosECspuedenservariadosycarecerobjetivamentedepeligro.
Instigadore
s
Actividad
fisiolgica
Procesos
cognitivos
implicados
Funcin
Situacionesnovedosasymisteriosas,especialmenteennios
Procesosdevaloracinsecundariaqueinterpretanunasituacincomopeligrosa.
Doloryanticipacindeldolor.
Prdidadesustentoy,engeneral,cambiorepentinodeestimulacin.
Sistema Nervioso Autnomo(Divisinsimpticaadrenal):activacinrpidaalidentificarcualquieramenazadeun

modoautomticoeinvoluntario.Elevacindelafrecuenciacardiaca(taquicardia),delapresinarterial,dilatacinde
losbronquios,aumentodelatensinmuscular,incrementodelaconductanciaydelasfluctuacionesdelamisma.
Sistema Neuroendocrino(hipotlamohipfisosuprarrenal):Activacinmslenta,deefectosmsduraderosque
Experiencia SNAyquerequiereunaexposicinmsprolongadaaamenaza.
subjetiva
LazarusyFaulkman(1986):valoracinprimariadeamenazayvaloracinsecundariadeausenciadeestrategiasde
afrontamientoapropiadas.
Reduccindelaeficaciadelosprocesoscognitivos,obnubilacin.Focalizacindelapercepcinenelestmulo
Expresin
temido.
conductual
Pensamientosnegativosautomticos(Becketal.,1983)ycreenciasirracionales(Ellis,1981,1990)antesydurantela
situacin,interpretndolacomopeligrosaobienvalorandolapropiaincapacidadparaafrontarla.
Preocupacin,anticipacin,hipervigilancia,temor,inseguridad,sensacindeprdidadecontrolylapercepcinde
fuertescambiosfisiolgicos,etc.
Facilitacinderespuestasdeescapeoevitacindelasituacinpeligrosa:procedimientosdereforzamientonegativo.
Alprestarunaatencincasiexclusivaalestmulotemido,facilitaqueelorganismoreaccionerpidamenteanteel
mismo.
Movilizagrancantidaddeenergaparaejecutarlasrespuestasdemaneramuchomsintensaqueencondiciones
normales.Silareaccinesexcesiva,laeficaciadisminuye,segnlarelacinentreactivacinyrendimientodeYerkes
yDodson(1908).
Setratadeunadelasemocionesmsintensasydesagradables.Generaaprensin,desasosiegoymalestar.
Preocupacin,receloporlapropiaseguridadoporlasalud.
Sensacindeprdidadecontrol.
Confrontacin(accionesdirigidashacialaaccincomoelcontraataque,lareaccinagresiva,esdecir,laira);
distanciamiento(evitaciones,escapes);autocontrol;bsquedadeapoyosocial,etc.
Objetivodelasconductas:mitigaroaliviarelmalestarfsicoopsicolgicogenerado(evitacin,escape)quepueden
derivarenconductasnosaludablestalescomobeber,fumar,llevarunamaladieta,etc.
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Tabla 2. Caractersticas de la tristeza (tomado parcialmente de Chliz, 2005).

Instigadores
Separacinfsicaopsicolgica,prdidaofracaso;decepcin,especialmentesisehandesvanecidoesperanzaspuestas
enalgo;situacionesdeindefensin,ausenciadeprediccinycontrol;ausenciadeactividadesreforzadasyconductas
adaptativas;dolorcrnico.
Actividad
fisiolgica
SNC:disfuncincentraldelaneurotransmisin(descompensacindelasmonoaminasneurotransmisorasnoradrenalina
yserotonina,yposiblemente,tambindelaacetilcolinaydelasendorfinas).
SistemaNeuroendocrino(hipotlamohipfisosuprarrenal):Actividadfisiolgicaelevadaysostenidaconligeroaumento
enfrecuenciacardiaca,presinsanguneayresistenciaelctricadelapiel(perfilbioqumicosimilaralpropiodesituaciones
deestrs:activacinejehipotalmicohipofisiariocrticosuprarrenal;perturbacindelosritmoscircadianosdecorti
sol,etc.
Procesos
cognitivos
implicados
Valoracindeprdidaodaoquenopuedeserreparado.
Focalizacindelaatencinenlasconsecuenciasanivelinternodelasituacin.
Procesocognitivocaractersticodeladepresin(tradacognitiva,esquemasdepresivosyerroresenelprocesamientode
lainformacin(TeoradeBeck;Becketal.,1983).
TeoradelaDesesperanza(Abramsonetal.,1978)yTeoradelaIndefensinAprendida(Seligman,1981).
Funcin
Experiencia
subjetiva
Expresin
conductual
Cohesinconotraspersonas,especialmenteconaqullosqueseencuentranenlamismasituacin.
Disminucinenelritmodeactividad.Valoracindeotrosaspectosdelavidaqueantesnoselesprestabaatencin.
Comunicacinalosdemsquenoseencuentrabienyellopuedegenerarayudadeotraspersonas,ascomoapaciguamiento
dereaccionesdeagresinporpartedelosdems,empata,ocomportamientosaltruistas.
Desnimo,melancola,desaliento;prdidadeenerga.
Reduccingeneralizadaenlafrecuenciadelasconductasyprdidadereforzadorespositivoscontingentesalaconducta.
Prdidaenlaefectividaddetalesreforzadores(olaincapacidaddehacerfrenteaunasituacinindefensinaprendida).
Prdidas/incapacidaddebidasafactoresambientales(rupturasdepareja)ointrapersonales(dficithabilidadessociales).
Evidenciarespectoantecedentesdesucesindeeventosvitalesestresantesounahistoriapreviadeadversidadesyestrs
psicosocial(Kessler,1997).
Tabla 3. Caractersticas de la ira (tomado parcialmente de Chliz, 2005) .
Instigadores
Actividad
fisiolgica
Procesos
cognitivos
implicados
Estimulacinaversiva,tantofsicaosensorial,comocognitiva.
Condicionesquegeneranfrustracin,interrupcindeunaconductamotivada,situacionesinjustas,oatentadoscontra
valoresmorales.
Extincindelaoperante,especialmenteenprogramasdereforzamientocontinuo.
Inmovilidad,restriccinfsicaopsicolgica.
Elevadaactividadneuronalymuscular.
Reactividadcardiovascularintensa(elevacinenlosndicesdefrecuenciacardiaca,presinsistlicaydiastlica).
Focalizacindelaatencinenlosobstculosexternosqueimpidenlaconsecucindelobjetivoosonresponsablesdela
frustracin.
Obnubilacin,incapacidadodificultadparalaejecucineficazdeprocesoscognitivos.
Funcin
Movilizacindeenergaparalasreaccionesdeautodefensaodeataque.
Eliminacindelosobstculosqueimpidenlaconsecucindelosobjetivosdeseadosygeneranfrustracin.Sibienlaira
nosiempreconcluyeenagresin,almenossirveparainhibirlasreaccionesindeseablesdeotrossujetoseinclusoevitar
unasituacindeconfrontacin.
Experiencia
subjetiva
Sensacindeenergaeimpulsividad,necesidaddeactuardeformaintensaeinmediata(fsicaoverbalmente)para
solucionardeformaactivalasituacinproblemtica.
Seexperimentacomounaexperienciaaversiva,desagradableeintensa.Relacionadaconimpaciencia.
Expresin
conductual
Engeneralaproximacinalestmulo,objetoosituacin.
Tresestilosdistintosdeexpresindelaira:
Supresindelaira(angerin).Afrontamientodelasituacinreprimiendolaexpresinverbalofsica,aunquepersista
activacinalta.
Expresindelaira(angerout).Afrontamientodelasituacinmanifestandoconductasairadasverbalofsicamente,
haciaotraspersonasuobjetos,aunquesinintencindeproducirdao.
Controldelaira(angercontrol).Afrontamientodelasituacincanalizandolaenergaemocionalproyectndolahacia
finesconstructivos,talesmaximizarlaposibleresolucinpositivadelconflicto.
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Tabla 4. Caractersticas del asco (tomado parcialmente

de Chliz, 2005).
Instigadores
Actividad
fisiolgica
Procesos
cognitivos
implicados
Funcin
Estmulosdesagradables(qumicosfundamentalmente)potencialmentepeligrososomolestos.
ECscondicionadosaversivamente.LosEIssuelenserolfativosogustativos.
Aumentoenreactividadgastrointestinal.
Tensinmuscular
Nuseaeincrementodelasalivacin.
Mayorpredominanciadeladivisinparasimpticadelsistemanerviosoautnomofrenteaotrasemocionescomoel
miedoylaira.
Experienciasubjetivaderepulsa,decortaduracin.
Puedeprovocarreaccionesdehumorendeterminadoscontextosqueelicitansensacionesdeasco.
Generacinderespuestasdeescapeoevitacindesituacionesdesagradablesopotencialmentedainasparalasalud.
Losestmulossuelenestarrelacionadosconlaingestadeformaquelacualidadfundamentalesolfativauolorosa,sibien
losECspuedenasociarseacualquierotramodalidadperceptiva(escenasvisuales,sonidos,etc.)
Apesardequealgunosautoresrestringenlaemocindeascoaestmulosrelacionadosconalimentosenmalestadoo
potencialmentepeligrosoparalasalud,lociertoesqueestareaccinemocionaltambinseproduceantecualquierotro
tipodeestimulacinquenotengaporquestarrelacionadaconproblemasgastrointestinales.Inclusopuedeproducirse
reaccindeascoantealimentosnutritivosyenbuenestado.
Potenciarhbitossaludables,higinicosyadaptativos
Experiencia
subjetiva
Necesidaddeevitacinoalejamientodelestmulo.Sielestmuloesolorosoogustativoaparecensensaciones
gastrointestinalesdesagradables,talescomonusea.
Expresin
conductual
Expresinfacial:retraccindellabiosuperiordelabocayarrugamientodelanariz.
Distanciamientodelobjeto,eventoosituacin.
Rechazo.
EMOCIONES NEGATIVAS Y PROCESO

SALUD-ENFERMEDAD.
Hastaaqusehahabladodelasemocionescomo
reaccionesbsicasadaptativas,perotantolaansiedad
yladepresincomotambinlairayelasco(sibien
ningunadeellastienesupropiacategoradiagnstica
enlosmanualespsiquitricos,aunsiendocondiciones
conclarasimplicacionesclnicas)puedendarlugara
manifestacionesclnicasdeestasemociones,dondeel
carcteradaptativodelasmismassepierdeyse
convierteenunproblemaqueinterfiereygenera
malestarclnicamentesignificativo.Estasformasse
corresponderanaproximadamenteconlostrastornos
deansiedadyafectivosdelEjeIdelDSMydelaCIE
10,cuandonosreferimosalostrastornospsiquitricos,
ascomotambinaalgunosdelosfactorespsicolgicos
propuestosporlasmsrecientesedicionesDSMbajo
ladenominacindeFactorespsicolgicosqueafectan
alacondicinmdica(APA,2000)oconlacategora
Factorespsicolgicosydelcomportamientoen
trastornosoenfermedadesclasificadasenotrolugar
enelCIE10(OMS,1992),cuandonosreferimosalas
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manifestacionesemocionalesdesadaptativasasociadas
alasenfermedadesfsicas.
Enresumen,parecequepodemosafirmarquelas
emocionesinfluyensobrelasaludenfermedadatravs
delosdiferentestrastornosclnicosascomoatravs
desuspropiedadesmotivacionalesparamodificarlas
conductassaludables(ejerciciofsicomoderado,dieta
equilibrada,descanso,ocio,etc.)ynosaludables
(abusodealcohol,tabaco,sedentarismo)(Chliz,
2005).Peronosololaansiedad,ladepresin,laira
patolgicaoelascopatolgicopuedenafectar
adversamenteaunacondicinmdica,sinoquela
evidenciaempricanosmuestraquebiendeforma
especficabienasociadasaenfermedadesfsicasexiste
unaaltaprevalenciadeproblemasdeansiedad,
depresineiraqueevidentementehandesertenidas
encuenta(Martn,2005).
Enprimerlugaratenderemosalarelacinentre
emocionesnegativasysaludmental,para
posteriormenteabordarlarelacindelasprimerascon
41
psicopatologayenbuenapartedeotrosproblemas
relacionadosconlasalud,dandolugaraunconside
rablecosteemocional,perotambineconmicopara
cualquiersistemasanitario.
lasaludfsica,aunquesomosconscientesqueesta
diferenciacinobedeceaunintentoporfacilitarlas
descripcionesmsqueaunaseparacinrealentrelos
aspectosdesaludmentalyfsica.
EMOCIONES NEGATIVAS Y SALUD MENTAL
Ansiedad
Cuandolafrecuencia,intensidadoduracindela
ansiedadcomorespuestaemocionalesexcesivapuede
darlugaralaaparicindelimitaciones,msomenos
importantes,enlavidadelindividuoyensucapacidad
deadaptacinalmediocircundante.Enestoscasos
hablamosdeansiedadpatolgicaodeuntrastornode
ansiedad.
Lapresenciadefuertesreaccionesoestadosde
ansiedadnosolamentevaaestarenlabasedelos
denominadostrastornosdeansiedad,sinoquevaaestar
asociadafrecuentementealadepresin,yengenerala
losdistintostrastornosconsideradostradicionalmente
comoneurticos,abuenapartedelostrastornos
psicticosyaunaampliavariedaddetrastornos
psicofisiolgicos(APA,2000).
Comopuedeobservarseporlaampliagamade
problemasrelacionadosconlaansiedad,podramos
afirmarqueestavaaserunelementocentralen
Lostrastornosdeansiedadpresentanlamayor
prevalenciaentrelosdiferentestrastornosmentales,
concretamenteun16,4%delapoblacinde
Norteamricasufrealgntrastornodeansiedadalcabo
deunao.(Barlow,2002).Lacronicidaddesucurso
sehallapordelantedeladelostrastornosdelestadode
nimoydelasadicciones.PorloqueserefiereaEspaa,
nuestropas,lacifradepersonasqueenelltimoao
hantenidoalgntrastornodeansiedadasciendeados
millonescuatrocientasmilpersonas(5,9%;Cano
Vindel,2004).
Paraunarevisindelosdistintostrastornosde
ansiedadrecomendamosallectoracudiralDSMIV
TR(APA,2000)oalCIE10(OMS,1992).Noobs
42
nimodeprimidonodebeserelnicocriterioatener
encuentaparadiagnosticardepresin.Estadistincin
esmuyimportanteporqueladepresinsntomaest
presenteenlamayorpartedeloscuadros
psicopatolgicos(Vzquez,1990,pg.902).
tante,almargendelascategorasdiagnsticasincluidas
enestosmanuales,laansiedadcomosntomaaparece
relacionadaconlamayoradetrastornosafectivos,
psicticos,etc.
Depresin
Ladepresinesuntrastornodelestadodenimo
otrastornoafectivo.Elestadodenimodeprimidoes
unadelascondicionespsicopatolgicasmsfrecuentes
delossereshumanos(Vzquez,1990).Elestadode
nimopuedeentendersecomolatendenciabsicadel
serhumanoparaaportaralosestadospsquicosuntono
agradableodesagradable(Villagrn,1996),ocomoel
estadoemocionalsubjetivodelindividuo(Friedmany
Thase,1995).Evidentemente,enladepresin,elestado
denimoestaraasociadoalpolodesagradable,ala
tendenciaalanegatividad.Ladepresin,portanto,debe
entendersecomountrastornodelestadodenimo,que
semanifiestamedianteunconjuntodesntomas
caractersticos.Unadelascaractersticasprincipales
eslabajadadelestadodenimo,aunqueelestadode
Ladepresincomotrastornoclnicoesdescrita
comnmenteporlassensacionesdetristeza,
desesperanza,vaco,prdidadeintersyplaceren
actividadescotidianasdurantemsde2semanas.(APA,
2000).
Aunqueesuntrastornoclnico,todaslaspersonas
experimentansentimientostransitoriosdisfricosde
tristeza,desesperanza,vaco,prdidadeintersoplacer
enlasactividadescotidianas.Portanto,aunqueel
trminodepresinseutilizacomosinnimodetristeza,
ambosconceptosnosonlomismo.As,aunqueen
numerosasocasionesseexperimentatristezacon
marcadocarcternegativoensituacionescotidianas
concretas,estaexperiencianoserefiereaunestadode
nimoanormalopatolgicosinoalareaccin
emocionalbsicadelaquehemoshabladomsarriba.
Ira
Lairaesunestadodemalestarquepuedeirdesde
unaintensidadequivalentealairritacinsuavehasta
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ENERODICIEMBRE
violencia(Eckhardt,Jamison,yVatios,2002;
Lundeberg,Stith,Penn,ySala,2004;Norlandery
Eckhardt,2005).
ladenominadacleraintensa.Sedaenrespuestaaun
malpercibidoqueamenazaelbienestardeunomismo
odelosseressignificativosoconlosqueelindividuo
seidentifica.Noobstante,existeungranacuerdoacerca
delavariabilidadintraeinterindividualenelnivelde
intensidademocionalyactivacinfisiolgicaquese
experimentaalenfadarse(Nicholsonetal.,2007).
Lairaesunaasignaturapendientedelcampodela
saludmental.Aunqueestampliamentereconocida
comoproblemadesaludmentalsignificativo,laira
persistentetodavanoestreconocidacomouna
categoradiagnsticaenningunaclasificacin
psiquitricaoficial(vaseDSMIVTR,2000oCIE
10,1992).Encambio,laansiedadyladepresin,las
otrasemocionesnegativascuentanconnumerosas
categorasyespecificidadestantoenelDSMIVTR
comoenelCIE10.Adems,lairapersistentetiene
ramificacionespsicolgicas,conductualeseincluso
mdicassignificativas,yaquecausasufrimiento
emocionalsignificativotantoenlapersonaque
experimentalaemocincomoenlaspersonas
implicadas.Tambinpuederepresentarunpeligrodesde
elpuntodevistadelaseguridadpblica,yaquepuede
conduciralaviolenciadomsticauotrasformasde
Finalmente,lairaamenudoesuncomponentede
otrostrastornosemocionales,talescomolostrastornos
deansiedadylosafectivos.Esms,enmuchas
ocasioneseltratamientoexitosodeestascondiciones
pasaporconseguirladisminucinoelcontroldelaira
persistente(SulsyBunde,2005).Desafortunadamente,
comofenmenoclnico,lairapersistentenoestanbien
conocidacomootrosconstructospsiquitricos.La
ausenciadeunacategoradiagnsticaoficialenelejeI
parauntrastornodeiraporsmismohaobstaculizado
indudablementeelprogresoenesterea,hacindolo
difcilllegaraestimacionesfiablesdelosndicesde
prevalenciadeesteproblema.Laevidenciaemprica
disponible,aunquelimitada,sugierequeeslegtimala
existenciadeuntrastornodeiraporsimismo,sinla
necesidaddeotrosdiagnsticospsiquitricasasociados,
yquelosproblemasdeiraestnfrecuentemente
asociadosconotrosproblemasdelcomportamientoo
problemassocialestalescomodificultadesenescuela
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oeneltrabajo,usodealcoholyotrasdrogas,
dificultadesfinancieras,dificultadeslegalesybaja
autoestima(Gorensteinetal.,2007).Almismotiempo,
laevidenciaindicaquelairasepuedeasociartambin
atrastornospsiquitricosespecficos(SulsyBunde,
2005).Losestudiospsiquitricosdecomorbilidad
encuentranciertosolapamientoentretrastornosde
ansiedad,trastornosdepresivosyproblemasdeira:un
pacientequeexperimentacualquieradeestas
alteracionestieneunriesgoaumentadopara
experimentarlosotros(Gorensteinetal.,2007).En
resumen,aunquelairapersistentenoestreconocida
enelDSMIVTRcomountrastornopsiquitrico,es
indudablementeunproblemaclnicosignificativo.La
irapersistentecausamalestaremocional,sesolapacon
laansiedadyladepresin,puedeconduciralaviolencia
yesunfactorderiesgoparadiversostrastornosmdicos
comoeslaenfermedadcardiaca(Smith,1992).Pero
esteltimoaspectoloveremosenunapartadoposte
rior.
hayundficitenladeteccindeexpresionesfaciales
deascoentrelospacientescontrastornoobsesivo
compulsivo.Porsuparte,sehahalladoquelasfobias
queimplicananimalesdepredadores(tiburoneso
leones)provocanmiedo,mientrasquelasfobiasque
implicananimalesquenoamenazanconundaofsico
significativo(ratones,araas,serpientes,cucarachas,
gusanos,etc.)estnmotivadasfundamentalmentepor
elasco.Tambinsehaencontradounnexoentreelasco
ylasfobiasalasangre/inyecciones/heridas,ascomo
entreelascoyladepresinyentreelascoylos
trastornosdelaalimentacin(vaseRozinetal.,2000
oTolin,WoodsyAbrazmowitz,2006).
Enresumen,enlosltimosaos,lainvestigacin
sobrelostrastornosdeansiedadsehacentradocada
vezmsenelpapelpotencialdelascocomovariable
explicativaenlosmodelosdeansiedad(Tolin,Woods
yAbramowitz,2006).Lafuncinevolutivaquesele
presumeesladeprevenirdelacontaminacinydela
enfermedad(Izard,1993),porloquelosmodelosde
lostrastornosdeansiedadsehandesarrolladoalrededor
deestafuncin.Enestesentido,segnTolinetal.
(2006),laevitacindelaenfermedadpareceestar
implicadaenlasfobiasespecficasaanimalespequeos
Asco
Elasconoes,nimuchomenos,unaemocinque
hayasidoestudiadaconladedicacinquelohasidola
ansiedad,latristezaolaira.Sinembargo,yaexisteun
ciertocorpuscientficoenrelacinconlasasociaciones
entreestaemocinotrotiempodenostadaylos
trastornosmentales.
Losprimerostrabajossealaronlaexistenciade
abundantesvnculosentreelascoylapsicopatologa
general,especialmenteconlaansiedad.Rozinetal.
(2000)recogenensucaptulodelibrounasntesisde
losestudiosquehanencontradorelaciones
significativasentreambosaspectos.As,algunos
estudiossobrediferenciasindividualesensensibilidad
alascohallaronquestaeramayorenpacientes
psiquitricosqueenlapoblacingeneral,ascomoque
serelacionabaconpuntuacionesmayoresenvarias
medidasdepsicopatologa(incluyendoneuroticismo
yobsesividad).Otrosestudioshaninformadoqueen
trelosuniversitarioslaEscaladeAscodeHaidt(1994)
estabapositivamentecorrelacionadaconla
personalidadtipoobsesivocompulsivayconla
personalidadtipodependiente.Tambinsehanhallado
relacionesconceptualesentrelasobsesionesy
compulsionesdelimpiezaylasensibilidadalascoyal
contagio.Otrasinvestigacionesrecientesindicanque
43
yenlasfobiasalasangre,inyeccionesyheridas.
Adems,elasco,comomuchasotrasemociones,puede
serconceptualizadocomoestadoycomorasgo.La
exposicinalosestmulosfbicospuedeevocar
sensacionesdeasco(Sawchuk,Lohr,Westendorf,
MeunieryTolin,2002);losindividuosconfobias
tambindemuestranunpredisposicingeneralalasco
(llamadasensibilidadalasco)(Sawchukyotros.,2000)
laculpuedeservircomofactorsubyacentedela
vulnerabilidadeneldesarrolloy/oelmantenimiento
delasaversionesfbicas(Tolinetal.,2007).
Parafinalizar,nosgustarahacerunaaportacin
referentealascocomoemocin.Sienelmiedola
conductadeevitacinoelescaperepresentanla
adaptabilidaddelindividuoaunasituacinconcreta,
elascopodraserconsideradocomounavariante,el
sujetonohuiradelpeligrosinoqueelascoeneste
casoactuaracomorepulsivoparaexpulsaroalejarel
peligrodelorganismo.
Emociones negativas y salud
fsica.
Enlaactualidadexisteconsensoacercadequelos
44
factorespsicolgicospuedendesempearunpapel
esencialenlahistorianaturaldelasenfermedades
mdicas.Factorescomolasconductasrelacionadascon
lasalud,nuestrosestadospsicolgicosoemocionales,
lascaractersticaspersonalesylosmodosde
afrontamientohandemostradoserdeespecial
relevanciaenestesentido(Oblitas,2004).Esta
afirmacinescoherenteconlaevidenciacientficaac
tualqueindicaquecualquiertrastornodenominado
fsicouorgnicosueleimplicarigualmente,yadistintos
niveles,alteracionespsicolgicas,yviceversa(Oblitas
yBecoa,2000).Entreestosfactorespsicolgicos,se
encuentranelmiedo,latristezaolairacomoreacciones
emocionalesnegativasysusdiferentesformasclnicas,
talescomolosdenominadostrastornosemocionaleso
psquicos:laansiedad,ladepresinylairapersistente.
Enestesentido,tradicionalmentelasteorasdel
estrspsicosocialsehancentradomsenlasemocio
nesnegativastalescomolaira,eltemor,laansiedad,
lavergenza,laculpabilidad,latristeza,laenvidia,los
celosyelasco,queenlaspositivas.Hoyendahay
datossuficientesparaafirmarquelasemocionesnega
tivastiendenadisminuirlasalud.As,algunosautores
sostienenquelasemocionespositivaspotencianlasa
lud,mientrasquelasemocionesnegativastiendena
disminuirla(FernndezAbascalyPalmero,1999).Por
ejemplo,enperiodosdeestrsenlosquetenemosque
responderaunasaltasdemandasambientales,desarro
llamosmuchasreaccionesemocionalesnegativasy,
cuandonosencontramosbajolainfluenciadeestos
estadosemocionalesnegativos,esmsprobabledesa
rrollarciertasenfermedadesrelacionadasconelsiste
mainmune,oadquirirdeterminadoshbitospocosa
ludables,quealalargapuedenminarlasalud(Becoa,
VzquezyOblitas,2004;Ramos,Rivero,Piquerasy
GarcaLpez,2006).Encambio,lasemocionesposi
tivas,comolaalegra,ayudanamantenereinclusore
cuperarlasalud(Nezu,NezuyBlissett,1988).
Lasemocionesnegativasquemssehanestudiado
encuantoasusrelacionescontrastornosdesaludson
laansiedad,ladepresinylaira.Unadelasreacciones
emocionalesquemssehaestudiadoessindudala
ansiedadcomoestadoemocionalasociadoamltiples
trastornos,especialmentelostrastornosdeansiedady
lostrastornospsicofisiolgicos.Unasegundaemocin
negativaquebastanteestudiadaeslaira,porsurelacin
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mentelosfactoresgenticos,ambientales,
psicofisiolgicosyprincipalmenteelpesodela
interaccincomoelementodepredisposicindelindi
viduoapadecerunadeterminadaenfermedad,eselgran
meritodelainvestigacinpsicolgicaactualeneste
campo(Kopetal.,2002).
conlostrastornoscardiovasculares(MiguelTobal,
Casado,CanoVindelySpielberger,1997).Latristeza
depresin,comoemocinbsica,seconsideraquees
precursoradeladepresincomopatologa,lacualcursa
porlogeneralconnivelesaltosdeansiedad.Porltimo,
elascoesunaemocinmuypocoestudiadaeneste
sentido,peroyaexistenalgunasevidenciasdesu
implicacinenlosprocesossaludenfermedad.
Portanto,estamospreparadosparadesarrollarre
accionesemocionalesintensas,einclusopararepetir
lascuandoseanecesario,sinqueellosupongaunpro
blema,peroamedioplazo,sepuedenagotarnuestros
recursos(porejemplo,agotamientoporestrs),oalte
rarsealgunasfuncionesasociadasalasreaccionesemo
cionales,oendefinitivasurgiralgnproblemaasocia
doalasemociones.Lejosdelaopininmantenidapor
lainvestigacinpsicosomticaensusiniciosrespecto
alcarctercausaldelasemocionesenlasenfermeda
des,enlaactualidadseadmitequelosfactorespsico
lgicospuedensercausanecesariaperonosuficiente
paralaaparicindedeterminadostrastornos.Seseala
lamulticausalidadylainterrelacinentrelosdiferen
tesfactorescausalescomolaexplicacinetiolgicams
plausible.Estamulticausalidad,considerasimultnea
Sehanhipotetizadodiversasvasparaexplicarlas
interrelacionesdelosfactoresemocionalesenelpro
cesodesaludenfermedad(CanoVindelyTobal,2001):
1.Lasreaccionesdesadaptativasdeansiedad,de
tristezadepresinydeiraquealcanzannivelesdema
siadointensos,ofrecuentes,cuandosemantienenen
eltiempo,tiendenaproducircambiosenlaconducta,
demaneraqueseincrementalaprobabilidaddequeel
sujetoadopteconductasperjudicialesparalasaludo
queponenenpeligronuestrasalud(comolas
adicciones,larealizacindeconductasderiesgo,etc.)
ydequeolvideloshbitossaludables(ejerciciofsico,
etc.).Porejemplo,existerelacinpositivaentreansie
dadyconsumodetabaco,ascomoentretabaquismoy
cncer.Endefinitiva,estosestadosynecesidadesemo
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cionalesconcretospuedendesempearunpapelpri
mordialenlasprcticasdesalud,comoporejemplo,el
malestaremocionalnoayudaaquelagenteseimpli
queenlarealizacindehbitosquefavorezcansusa
ludtalescomoelnofumar,hacerejercicio,desayunar,
etc.(Leventhal,ProchaskayHirschman,1985).
2.Estasreaccionesemocionalesmantienennive
lesdeactivacinfisiolgicaintensos,quepodrande
teriorarnuestrasaludsisecronifican.Lasdisfunciones
fisiolgicasconsecuentesseranarritmias,aumento
crnicodelapresinarterial,dispepsias,dermatitis,
dolormuscular,etc.As,lospacientesconarritmias,
hipertensinesencial,cefaleascrnicas,odiferentes
tiposdedermatitis,presentannivelesmsaltosdean
siedad,irayactivacinfisiolgicaquelapoblacin
general.Enelnivelfisiolgico,laevaluacinderes
puestasdelorganismo(comolatasacardiaca)yeles
tudiodesurelacinconvariablespsicolgicashadado
lugaraunadisciplinallamadapsicofisiologa,que
arrancadesdefinalesdelsiglopasado.Asuvezelestu
mientodelsistemainmunolgico,elsistemaendocri
nometablicoyengeneral,detodaslasfuncionesfi
siolgicas(Martn,2005;Ramosetal.,2006).
Acontinuacinsealaremoslostrastornossobre
losqueexisteunamayorevidenciadelainfluenciade
lasemocionesnegativas.Comoseobservar,laprcti
catotalidaddesistemasorgnicosaparecenrelaciona
dosconfactorespsicolgicosquejueganunpapelim
portanteenelinicio,desarrolloymantenimientode
enfermedades.
Cncer
Losenfermosoncolgicossufrenreaccionespsi
colgicasnegativasantelaenfermedaddecncer,ta
lescomoansiedad,depresin,iraeinclusoascopato
lgico.As,elimpactodeldiagnsticoproducirdi
ferentesreaccionespsicolgicasenelpacienteenfun
cindecmoespercibido.Porejemplo,siparaelafec
tadoeldiagnsticosignificaamenazaparalapropia
vidareaccionarconansiedad;sirepresentaprdida
decontrolsobresexperimentardepresinysiloper
cibecomounaagresinyunainjusticiareaccionar
conrabia.Ademslostratamientosmedianteagentes
quimioteraputicosproducennuseasyvmitosnosolo
diodelapatologadelossistemasfisiolgicosquese
activanenlaemocinseiniciaenlosaos50.Sesu
ponequelostrastornospsicosomticoso
psicofisiolgicos(comoalgunosdoloresdecabeza,o
deespalda,algunasarritmias,lostiposdehipertensin
arterialmsfrecuentes,algunasmolestiasgstricas,
etc.)podranestarproducidosporunexcesoenlain
tensidadyfrecuenciadelaactivacindelasrespuestas
fisiolgicasdelsistemaquesufrelalesinodisfuncin
(cardiovascular,respiratorio,etc.).Setrataradeuna
disfuncindeunsistemaorgnicoqueesttrabajando
enexcesoymantieneestaactividaddemasiadotiem
po.Asuvez,eltrastornoproducemsansiedady,por
lotanto,unaumentodelaactividaddeesesistema,
aumentandoaslaprobabilidaddedesarrollaryman
tenerunmayorgradodedisfuncinorgnica
3.Estaaltaactivacinfisiolgicapuedeestaraso
ciadaaunciertogradodeinmunodepresin,loquenos
vuelvemsvulnerablesaldesarrollodeenfermedades
infecciosasodetipoinmunolgico,obienlasupre
sinocontroldeestasemocionespuedeacarrearaltos
nivelesdeactivacinfisiolgicayunciertogradode
inmunosupresin.
Enresumen,elsufrimientodeestadosemociona
lesnegativospersistentespuedeafectaralfunciona
45
Estasmanifestacionespsicolgicasseencuentran
asociadasalagravedaddelaneoplasiaeinfluyencla
ramenteenlarespuestaalaenfermedadyenlasex
pectativasdevida(Alonso,2006).As,existenvarias
hiptesisqueintentanexplicarlainfluenciadelosfac
torespsicolgicosenelcomienzoylaprogresindel
cncer,quevandesdesuinfluenciaenlafuncin
inmunitaria,pasandoporsuinfluenciasobrehbitos
comoeltabacoyelalcohol,hastaelpesoqueestos
factorespsquicosejercensobreelpacienteparadeci
direlmomentodesolicitaratencinmdica(Miralles
etal.,2003).
porafectacinneurolgica,sinotambinhorasantes
deltratamientooantesituaciones,objetosolugares
quelesrecuerdanlasituacin,todolocualtienebas
tantequeverconlassensacionesdeasco.Setratade
uncondicionamientoclsicoalosefectosasociadosal
tratamientoqumicoqueelenfermogeneraliza.Efec
tivamente,cuandoseacercaeldadeltratamientoo
recibeciertosestmulos(situacionales,visuales,
olfatorios,etc.)sedesencadenanestasconductasde
manerairresistible.Suprevalenciaoscila,segnlos
estudios,entreel18%65%.Enel65%delosenfer
moslasnuseasyvmitosanticipatoriospersistena
los6meses.Perotambinlarelacinentreelascoyel
cncerhasidoinvestigadaenotrosdossentidos.Por
unaparte,sehapostuladoelpapeldelascoeneldiag
nsticoprecozdelcncerdepncreasydelcncerde
pulmn(Gulloetal.,2001).Porotraparte,sehain
vestigadohastaquepuntoelorigendelafobiaala
sangre/inyecciones,quetieneclarosvnculosconel
asco,seexplicaporlaexperienciatraumticaconla
quimioterapiaobienconotrasvariables(Careyy
Harris,2005).
46
Porejemplo,sehaestudiadoelgradodeexpresi
vidad/represinemocionaldelenfermooncolgico,as
comoelposibleefectodeestasvariablessobresupro
nstico.Enestesentidosehadescritoelpatrn
conductualdetipoC(encontrasteconeltipoAdescri
toenCardiologa)quecaracterizaalpacientecoopera
dorynoautoritario,quesuprimesusemocionesnega
tivas,particularmentelaira,yqueaceptaysiguelas
instruccionesdelasautoridadesexternas.Sinembar
go,nosehanobtenidoresultadoshomogneos.Enel
momentoactualdebemosconcluirquesilassituacio
nesestresantesuotrosfactorespsicolgicosejercenun
efectosobrelaincidenciadelcncer,esteefectoesde
escasacuantaysoloenalgunostiposdecncer.Por
ejemplo,unadelasltimasrevisionessobrelarela
cindelcncerconlaafectividadnegativaylairain
dicaqueelestilodeiracontroladayelafectonegativo
noestnasociadosconelcncerdemama,elmelanoma
oelriesgoglobaldecncer,perosiesunfactorde
riesgomenoreneldesarrollodelcncerdeprstata,
colonrectalydepulmn.Portanto,laasociacindi
fiereenfuncindeltipodecncer(Whiteetal.,2007).
Estudiospsiconeuroinmunolgicoshananalizado
lainfluenciadelestrs,laansiedadyladepresincomo
factoresderiesgoetiolgicosenelcrecimientodela
neoplasianoexistiendoenlaactualidadconsensoacerca
desupapeldevariabledesencadenante,perosicomo
variablemoderadoraqueinfluyeenlavelocidaddel
procesocancergeno(Amigoetal.,2003;p.200).As,
Shekelleetal.(1981)hallaronensuestudioquelas
personasquepresentabanpuntuacioneselevadasde
depresinenuncuestionariodepersonalidadmostra
ban,diecisieteaosmstarde,unaprobabilidaddoble
dehabermuertoacausadeuncncer.
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ENERODICIEMBRE
Tambinlarelacinespecficaentredepresiny
cncersehaestudiadodesdediferentesperspectivas,
encontrandomultituddeestudiosconresultadoscon
tradictorios.Portanto,nosehademostradounaaso
ciacinclaraentrelosfactorespsicolgicosyelco
mienzo,exacerbacinolaevolucindelaenfermedad
neoplsica,aunqueestudiosmsrecientesconmayor
solidezmetodolgicahansugeridoquelaprogresin
delcncer,ynosuinicio,puedeverseinfluidaenma
yormedidaporfactorespsicosociales(cfr.Miralleset
al.,2003).Paraunarevisinenmayorprofundidadre
comendamosallectoracudiraRivero,Ramos,Garca
LpezyPiqueras(2006).
Infeccin por el virus de
inmunodeficiencia
humana (VIH)
LospacientesinfectadosporelVIHtambinpre
sentansintomatologaansiosa,comolaexcesivapre
ocupacin,elmiedoylaobsesinporserportadordel
VIHodepresentaralgunadelasllamadasenfermeda
desoportunistas,talescomoelSIDA.Lapersona
seropositivaestsometidaanumerososestresoresque
puedenocasionartrastornosdeadaptacin,deansie
dadydepresin,entreotros.Lossntomasmspredo
minantessonlaansiedadgeneralizada,lahipocondra,
loscomportamientosobsesivos,lospensamientosde
presivos,laculpabilidadyelautocastigo(Tulldr,Iz
quierdo,FumazyFerrer,2003).Laspruebasparade
tectarelVIHsonunimportanteestresor.Sehadescri
tounaprevalenciaaltadeansiedadydepresinenpa
cientesenperiodosanterioresalarealizacindelas
pruebasydescensodedichossntomastrasrealizarlas.
As,el25%delospacientesdiagnosticadoscomo
seropositivosdesarrollantraslaspruebas,trastornos
deadaptacinytrastornosmixtosansiosodepresivos
ademsdeexistirenellosunriesgodesuicidio36ve
cessuperioralapoblacinnormal(Marzuk,1988).Por
suparte,Teva,Bermdez,HernndezQueroyBuela
Casal(2005)hallaronnivelesdedepresin,ansiedade
iranoexpresadaenpacientesconVIH,ascomosu
asociacinalosnivelesdecargaviral,gradode
lipodistrofiayelestadiodeinfeccin.
Porltimo,laasociacinentreemocionesnegati
vasyVIHpositivohasidotambinabordadaalanali
zarlaeficaciadelasintervencionescognitivo
conductualesenlamejoradelasaludmentalyelfun
cionamientoinmunolgico.Aslasintervencionescen
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tradasenmejorarlasintomatologadepresiva,ansiosa,
deira,estrsyelconteodeclulasCD4hanmostrado
mejorassignificativasendepresin,ansiedad,iray
estrs,sibienlaevidenciaeslimitadaparalosefectos
enelconteodeclulasCD4(Crepazetal.,2008).
Trastornos cardiovasculares
Variosestudioshanmostradoqueladepresines
unfactorderiesgosignificativodeenfermedad
coronaria,infartodemiocardioymortalidadcardiaca,
ascomotambinlaansiedadyelestrs(cfr.Fernndez
Abascal,MartnyDomnguez,2003;pp.100101).Ms
concretamente,seharelacionadolaafectividadnega
tivacomoestadoemocionaldelospacientesconlos
trastornoscardiovasculares(Denollet,1991).Elcon
ceptodeafectividadnegativapuedeserentendidocomo
unestadoemocionaltransitorioocomounadiferencia
persistenteenelnivelgeneraldeafectividad.Laafec
tividadnegativaesunrasgoquereflejalatendenciaa
experimentaremocionesnegativasatravsdeltiempo
ydesituaciones(WatsonyClark,1984).Esterasgose
solapaconelneuroticismoylaansiedadrasgo,inclu
yendosentimientossubjetivosdetensin,preocupa
cin,ansiedad,iraytristeza.
Tambinexisteunaevidenciaacumuladasobrela
altaprevalenciadelostrastornospsiquitricos
comrbidosconlaenfermedadcardiovascular,concre
tamenteconelepisodiodepresivomayor(29%),tras
tornodstmico(15%),trastornodepresivomayorre
currente(31%),trastornodeestrspostraumtico(29%)
ytrastornodeansiedadgeneralizada(24%)(Bankier,
JanuzziyLittman,2004).
Otrogrupodeinvestigacioneshanestudiadola
asociacinentredepresinyansiedadconelpronsti
codepacientescardacos.As,ladepresinseharela
cionadoconunapeorevolucindelospacientes
coronarios,yaquepredisponeanuevosinfartosyala
aparicindetrastornosdelritmocardaco(Carinciet
al.,1997).Respectoalaansiedad,nosloeltrastorno
deansiedadgeneralizadasinotambinlostrastornos
fbicossehanasociadoalaumentoderiesgocardaco
endiversaspoblaciones.Enresumen,algunasinvesti
gacioneshanencontradoqueladepresinestasocia
daconaltamortalidad,entantoencuantolaansiedad
estasociadaconbajamortalidad(Hermann,Brand
Driehorst,BussyRger,2000),sibiennosehadocu
47
mentadounarelacincausaldirecta(Lesprancey
FrasureSmith,2000).
Otrodelosfactoresasociadosalostrastornos
cardiovascularesrelacionadoconlaafectividadne
gativahasidoelComplejoHostilidadIraAgresino
SndromeIraHostilidadAgresin(AHI).Estesndro
meharecibidoatencintantocomocomponentedel
PatrndeConductaTipoAcomodeformaaislada,sien
doelquemsseharelacionadoconlaenfermedad
cardiovascular,enespecialelcomponentedeHostili
dad.ElcomplejoosndromeAHI(AgresividadHosti
lidadIra)estformadoporlaira,queeselcomponen
teemocional,lahostilidad,quehacereferenciaalcom
ponentecognitivoylaagresividad,queserefiereal
aspectoconductual.Dichosndromeestrelacionado
contrastornospsicofisiolgicos,especialmentelasal
teracionescardiovasculares(FernndezAbascaletal.,
2003).
Aunqueelgradoquealguiennecesitaparaenojar
sepuedeinfluirenelcursoyelresultadodelasenfer
medades,lamaneraenqueseexpresa/manejalaira
tieneunimpactomuchomayorenelcursodelaenfer
medadyenelimpacto.Alconsiderarcomoseexpresa
laira,losinvestigadoreshanidentificadotresestilos
distintosdeexpresindelaira:supresindelaira,ex
presindelairaycontroldelaira(angerin,angerout
yangercontrol).Angerinescuandolapersonasuele
afrontarlasituacinreprimiendolaexpresinverbalo
fsica,peroexperimentaactivacininternaelevada,
mientrasqueAngeroutimplicamanifestacionesde
conductaairadas,verbalesofsicas,haciaotrasperso
nasy/uobjetos,perosinintencindeproducirdao
(162,163).PorltimoelControldelaIra(AngerCon
trol)esunestiloquesecaracterizaporquelapersona
intentacanalizarsuenergaemocionalproyectndola
haciafinesmsconstructivos,parallegaraunaresolu
cinpositivadelconflicto(Spielberger,Reheisery
Sydeman,1995).Sercapazdeexpresariraparecedis
minuirelimpactonegativodeiraenlasfuncionesfsi
cayemocional.Encualquiercaso,expresarirapuede
tenerconsecuenciasnegativastalescomosersocial
menteinaceptable,crearconflictosyactivarconse
cuenciasnegativaspercibidas.Portantoelestilode
Controldelairapareceelmsadecuado.Enestesen
tido,Krantzetal.(2006)hallaronquelarelacinentre
factorespsicosocialescomosonlairaylahostilidad,
48
lossntomascardacosylaenfermedadrrterial
coronariaprobadaangiogrficamenteenmujerescon
sistaexactamenteenquelaaltaExpresindelaIrase
asociabaalapresenciadeEACAngiogrfica,mien
trasquelosrasgosdeIra/Hostilidadestabanasociados
aunincrementodesntomas,sobretododolortorcico
noasociadoaanginaenmujeressinEACA.
Mencinapartemerecelahipertensinarterial
primariaoesencialporserunfactorderiesgo
cardiovasculardondelaansiedadjuegaunpapelim
portante.Esunaalteracinconetiologapluricausal
dondeunoovariosfactoresderiesgoestnpresentes
paraprovocarunaelevacindelapresinarterial,sien
doesosfactoresderiesgoprincipalmenteconductuales.
LaOrganizacinMundialdelaSaludhareconocidoel
importantepapelquepuedejugarelestrsenlaHTA,
aunquetambinreconoceladificultaddecuantificar
esainfluenciaeneldesarrollodeestaenfermedad
(OMS,1986).Entrelosfactorespsicolgicosquemues
tranmayorevidenciadecorrelacinconlahipertensin,
destacanlaansiedadylaira,quedesempeanunim
portantepapelensudesarrolloymantenimiento,ya
seadirectamenteporefectossobreelsistema
cardiovascularoindirectamenteporsuinfluenciaen
losfactoresconductuales,talescomoelhbitoalimen
ticio,elejerciciofsico,etc.(Amigoetal.,2003).Un
perfildesujetohipertensosecaracterizaporunalto
rasgogeneraldeansiedad,altareactividadenlossiste
masderespuestacognitivoyfisiolgico,yenmenor
medidaenelsistemamotor;yconreaccionesdeansie
dadintensasantelassituacionesdepruebaoevalua
cin,lassituacionespotencialmentefbicas,lashabi
tualesensuvidadiariay,enmenormedida,antelas
situacionesinterpersonales.Enestesentidoresultade
graninterslosresultadosdeunaencuestarealizada
porPatel(1984)enlaquesepreguntabaculerala
causamsimportantedelahipertensintantoapobla
cingeneralcomoaafectadosporlahipertensin.El
48por100delosencuestadossinestetrastornoyel53
por100deloshipertensosencuestadosatribuyerona
lacategoradetensinemocional,preocupacionesy
ansiedadelpapelcausalmsimportanteenlaetiologa
delaenfermedad.
Trastornos dermatolgicos
Desdeelpuntodevistafisiolgico,lapielesuno
delosrganosmssensiblesalasemociones.Proba
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blementesearesponsabledeelloelorigenembriolgi
cocomnectodrmicodelapielydelsistemanervio
soquehacequeambasestructurastenganencomn
multituddeneuromoduladores,pptidosvasoactivos
ysistemasbioqumicosdeinformacininterna.
Lostrastornosdermatolgicosocutneoshansido
consideradostradicionalmentecomopertenecientesa
lapsicosomtica,yaqueseconocequepuedenserpre
cipitadosoexacerbadosporelestadoemocionaldela
persona.Endiferentestrastornoscutneos,talescomo
lapsoriasis,ladermatitisatpica,laurticaria,laalope
ciaareata,etc.,semantienequeexistenmuchosfacto
resquepuedenactuarcomodesencadenantesdelos
brotesodesempeenunimportantepapelcomofactor
mantenedordelamisma(Panconesi,2000).Entrees
tossehallanelestrsylasalteracionesemocionales
comolaansiedadoladepresin,quepuedencausarlos
oexacerbarlos.Tambinelacnseharelacionadoal
estrsemocional,yaqueesexacerbadomediantelali
beracindedeterminadashormonascomolos
glucocorticoidesyandrgenoscomoconsecuenciade
larespuestaemocionalalosestresores(Mirallesetal.,
2003).
Diversosestudioshansugeridotambinquelos
trastornosdermatolgicospresentanunaalta
comorbilidadcontrastornosansiososyafectivos.En
principioestoestararelacionadoconladesfiguracin
facialodeotrapartedelcuerpoquepodragenerar
problemaspsicolgicos,talescomosentimientosde
inferioridad,soledadybajaautoestima,ascomore
traimientosocial.Sinembargo,solounapequeapro
porcindepersonasdesarrollatrastornospsquicosse
rios,comofobiasocial,ansiedadgeneralizadaode
presinmayor(FolksyKinney,1992).
Trastornos endocrinos
Investigacionesrecientesapoyanlaexistenciade
unarelacinentreeventosvitalesestresantesyelco
mienzodiabtico.Debidoaqueestosestudiossehan
realizadoconpequeaspoblaciones,debeninterpretarse
susresultadosconprudencia;sugierenquealgunas
personassonmsvulnerablesqueotrasalosefectos
delestrs.Elestrscrnicoenunapersonapredispuesta
apadecerdiabetes(obesayedadavanzada)puedecons
tituirunelementocoadyuvanteparadesarrollarlaen
fermedad(Surwitetal.,2002).As,losfactores
estresantespuedenprecipitarsuiniciomenoscabando
laregulacindelmetabolismodeloshidratosdecar
bonoenelpaciente,tantoasintomticamentecomo
produciendohiperglucemiasenlafasedeestado.
Otrosestudioshansealadoquelapresenciade
sntomasdepresivosincrementaelriesgodedesarro
llardiabetesenun22%(Arroyoetal.,2004),mientras
queotroscomoelestudiodeKessing,Nilsson,Siersma
yAndersen(2003)nohallanestarelacin,conlocual
tampocosepuedeconcluirnadaalrespecto.
Porltimo,algunosautoreshansealadoquelos
diabticospresentanunamayorprevalenciadetrastor
nosdeansiedadydepresinencontrasteconlapobla
cinnodiabtica(p.ej.,PierrotyRubin,1997).
Enresumen,conindependenciadeotrosfactores
pareceexistiruncomponentepsicgenoqueinfluye
enlaevolucindelaenfermedadalcondicionarlafor
madeadaptarsealosestresoressociales(elprimerode
loscualeseselpropiodiagnsticodediabetes).Eneste
componentepsicgenoconfluyendiferentescircuns
tancias,comosonlasprimerasexperienciasenrela
cinconladiabetes,larespuestadelafamiliadeori
genanteeldiagnstico,losrasgosdepersonalidad
(neuroticismo,dramatismo,dependencia),elsoporte
sociofamiliar,eliniciotempranodelproceso,lashos
pitalizacionesdesdelaadolescencia,lasconsecuencias
familiaresdelaenfermedad,laresponsabilidadque
comportalaintervencinactivadelenfermoensutra
tamientoycontrol,lacertezadecronicidadydeposi
blescomplicacionesgravesyladificultadparamante
neruncontroldiettico.Todosestosfactorespueden
contribuiraldesarrolloneurticodelapersonalidad:
hipocondra,tendenciaalainestabilidademocional,
irritabilidad,soledad,desesperanzaydepresin.
Trastornos gastrointestinales
Lafuncinprincipaldelsistemagastrointestinal
esacomodaryguardarlosalimentosingeridospara,a
continuacin,molerlos,triturarlosy,finalmente,
liberarlosdeunamaneracoordinadaalaluzintestinal.
Dadoquelafuncinprimordialdelestmagoeselva
ciadogstrico,losproblemasmotoresquesehanrela
cionadoconestefenmenosepuedendaracualquier
niveldelaparatodigestivo,tantoaniveldelesfago,
comodelestmagoy/odelosintestinos.Porellova
AV.PSICOL.18(1)2010
ENERODICIEMBRE
49
mosadescribirqupapeljueganlaansiedadylade
presinenelfuncionamientodecualquieradeestos
rganos.
Encuantoalesfago,algunostrabajosdestacan
unamayorcomorbilidadentretrastornosafectivos,tras
tornosdeansiedadytrastornosdelamotilidadesofgica
(Handaetal.,1999).Tambinexistendatosafavorde
queuntrastornopsquicoansiosoodepresivopuede
iniciaruntrastornoesofgicoyasuvez,laanormali
dadenlamotilidaddeltractopuedeincrementarla
ansiedad.
Encuantoalfuncionamientodelestmago,el
estrsylosfactoresemocionalessonconsideradosfac
toresderiesgoenalgunasenfermedadesdela
motricidadgstrica.Diversosestudiosdescribenaun
grupodepacientesconmanifestacionestpicasde
gastroparesiaoretrasodevaciadogstricoenloscua
lesnosehallacausaorgnicaidentificable.Setratade
personasjvenes,enquieneslosfactorespsicolgicos
desempeanunpapelfundamental,porejemploenlas
pacientesconanorexianerviosaoenlospacientesso
metidosasituacionesdeestrs.Determinadascondi
cionesclnicascomolainfeccinporHelicobacter
pylori,ladispepsiafuncionalnoulcerosaoelsndro
medelcolonirritablesehanasociadoenestegrupode
pacientesconmanifestacionesclnicasdegastroparesia
(OvermieryMurison,2000).
Respectoalalcerapptica,lateora
fisiopatolgicamsconocidaesqueelestrsproduce
unaintensasecrecincidaehipersecrecindepeptina,
mediadaporlaestimulacinvagal,queacabalesio
nandolamucosa,yhasidoconsideradacomoparadig
madeenfermedadpsicosomtica.Sinembargo,eldes
cubrimientodelHelicobacterpyloriylaevidenciade
personashiperestresadassinlesin,ascomolapre
senciadelcerasenpersonassinpsicopatologasigni
ficativahanobligadoareplantearlacuestin.Anas,
variosestudiosrecientessiguencorroborandoqueel
estrsesunfactorderiesgoindependienteparaelde
sarrolloylarecurrenciadelaenfermedadulcerosa.
Concretamente,periodostransitoriosdeestrsseaso
cianaunamayorprobabilidaddedesarrollarulceras
deestomagoqueperiodosdeestrslargosyprolonga
dos(e.g.,OvermieryMurison,2000).Enlaactuali
dad,aunqueexistecontroversiaacercadelpapeldelos
50
factorespsicolgicos,loquesiparececlaroesquela
lcerappticadebeserconsideradacomounproblema
desaluddetipobiopsicosocialyapartirdeahabrirun
nuevocampodeestudioparaesclarecerlarelacinentre
losdiferentesfactoresimplicados(Tobn,Sandny
Vinaccia,2005).
Tambinsellegadescribirunapersonalidad
ulcerosa,personaconnecesidadesintensasdedepen
denciaydeseosntimosdesercuidadoyprotegido,
perolaevidenciaactualrechazaestetipodepersonali
dad.Encambio,pareceexistiracuerdoencuantoaque
determinadosfactorespsquicos,independientesdela
personalidadulcerosa,podraninfluirtantosobre
estasconductasderiesgocomoenlapercepcinyva
loracindelossntomasulcerososporelpaciente.Nos
referimosaloshbitosdeconsumo(tabaco,alcohol,
etc.),factoresemocionales(personalidadconhostili
dad,ansiedad)yantecedentesfamiliares(cfr.Miralles
etal.,2003).
Otrostrabajosmuestranunacomorbilidadaltade
ladepresinmayor,lostrastornosdepnicoyagorafo
biaconladispepsianoulcerosa(Handaetal.,1999).
Porotraparte,parececontrastadalaimportancia
delosfactorespsicolgicosenlacaracterizacinde
lostrastornosintestinales.Losdatosdediferenteses
tudiosindicanquelosindividuosconsntomas
gastrointestinalespresentanmayorprevalenciadetras
tornospsquicosquequienesestnlibresdeestossn
tomas(GarcaVega,2003).Dosdelostrastornosms
estudiadoshansidolaenfermedadinflamatoriaintes
tinal(colitisulcerosayenfermedaddeCrohn)yelsn
dromedeintestinoirritable.
Existendatosafavordelainfluenciadelasemo
cionesyloshbitosconductualesenlafisiologa
gastrointestinal,msconcretamenteenlaenfermedad
inflamatoriaintestinal(Anton,1999).Parecedemos
tradaunaclararelacinentreelestrsemocionalyla
exacerbacindelprocesoinflamatorio,ascomocon
lapercepcindelasmolestiassintomticas.Inclusose
handescritorasgosdepersonalidadcaractersticos,
obsesivocompulsivosyalexitmicos.Concretamente,
sehahalladounaelevadaincidenciadetrastornosde
presivosyansiososentrelospacientesconenferme
dadinflamatoriaintestinal(GarcaVega,2003).
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Respectoalsndromedelintestinoirritableesuna
delasenfermedadesmsfrecuentesdelaparatodiges
tivo.Lashiptesissobresuetiologasonvariadasaun
quesesabequelosfactorespsicolgicostienenunpa
pelimportante.Segnalgunosdelostrabajospublica
dos,hastael70%delospacientescumplecriteriospara
algntrastornopsiquitrico,siendolostrastornosde
ansiedadylosdepresivoslosmsfrecuentes,mientras
queotrosencontraronensuinvestigacinque,enun
notableporcentaje,lostrastornosdeansiedadyase
encontrabanpresentesantesdelaaparicindelossn
tomasgastrointestinales(cfr.Fernndez,2003).
Portanto,losaspectosemocionalesquesehanre
lacionadoconlostrastornosgastrointestinalesfuncio
nales(combinacionesdesntomasgastrointestinales
quenoseexplicanporalteracionesbioqumicasoes
tructuralesyquenomuestrananormalidadesenestu
diosmdicos)sonmuynumerosos.As,sehahallado
quelatendenciaagresivaylahipocondrapuedenin
cidirenlaenfermedadgastrica,quelaansiedadyla
depresinaumentaneldolorabdominal,laafectividad
negativa(tendenciaaexperimentarira,disgusto,asco,
culpa,temorodepresin)serelacionaconlasquejas
fsicas,etc.Igualmenteseconsideraquelaspersonas
conenfermedadesgastrointestinalessuelentenernive
lesmselevadosdemiedo,enojo,ansiedadytristeza,
ascomoansiedadrasgoyneuroticismo,irritabilidadu
hostilidad,etc.yviceversa,esdecir,aquellaspersonas
quesehanpasadoporunaelevadafrustracinrelacio
nadaconsusmetasytienereaccionesdeagresividad,
oestnafectadasensuestadodenimo,fatigados,con
sentimientosdeculpa,conpocointersporlascosas,
tensionadasopreocupadasexcesivamente,inquietaso
irritablessonmspropensasapadecerenfermedades
gastrointestinales(Jurez,CanoyOlarte,2004).
Enfermedades neurolgicas
Lasenfermedadesneurolgicassonlasquepre
sentanunamayorcoexistenciaconladepresinyla
ansiedad(e.g.,Robertson,1997).
Eldolordecabezaeselsntomaneurolgicoms
frecuenteyunodelosmotivosdeconsultamsfre
cuentesengeneral(seestimaqueentreun10%20%
deloscasoseselsntomaprincipal).Existendiferen
testipos:cefaleatensional,migraa,cefaleaenraci
mosydoloresdecabezadiversos.Tantolaansiedad
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comoladepresinsoncomunesenlosdoloresdeca
bezacrnicos(Maizels,2004).
Respectoalacefaleatensional,muchaspersonas
sonsusceptiblesalosdoloresdecabezaenpocasde
mayorestrsemocionalypuedeconstituirunsntoma
importanteensndromesansiososydepresivos
(Maizels,2004).Laexplicacinaestascefaleasesque
elexcesodeansiedadsueleproducircontraccindela
musculaturadelacabezayelcuello.Sistaseprolon
gavariashorasseproduceconstriccinvasculare
isquemia,queseralacausantedeldolor.Laspersonas
caracterizadasporpatronesdepersonalidaddeltipoA
sonespecialmenteproclivesaestetrastorno.Sehaes
timadoquehastael95%deestospacientespadecen
sntomasdeansiedady/odepresin,biendenaturaleza
reactivaoendgena.Ademsalgunosestudiosindican
queelpadecimientodecefaleasprolongadaspuede
desencadenartrastornospsicolgicosque,asuvez,
puedenconvertirseenvariablesmantenedorasdeltras
tornopsicolgicoypotenciandolagravedaddelace
faleaenfuturosataques.Concretamente,algunosestu
diosepidemiolgicosindicanqueestosenfermosse
caracterizanporrasgosdeansiedad,neuroticismoy
depresinanormalmentealtos(Stewart,Shechtery
Rasmussen,1994).Encuantoalarelacintemporal,
segnalgunosestudiosladepresinseiniciadespus
delacefalea,existiendounacomorbilidadsuperioral
20%(Merikangas,AngsteIsler,1990).
Elestrsylostrastornosdeansiedadtambinson
unprecipitantedelamigraa.Segnlosestudios
epidemiolgicos,lostrastornosdeansiedadpreceden
alamigraa,aunqueprobablementeinteraccionancon
otrosprecipitantesqueaumentansuvulnerabilidad,
perosindesencadenarlanecesariamente.Aspues,el
estrspuedeiniciardirectamentelamigraaenpacien
tesbiolgicamentepropensosypuedepotenciarindi
rectamenteointensificareldesencadenamientodela
misma.Posteriormente,lasmigraaspresentanmayor
riesgodeasociacinacrisisdepnicooansiedad.
Existenotrasenfermedadesneurolgicasmsgra
vesquetambinpresentanunacomorbilidadaltacon
eltrastornodepresivomayorascomoaltoriesgode
suicidioenlos5aossiguientesalalesin,especial
menteenpacientesconepilepsia,esclerosismltipleo
lesionesdelamedulaespinal.Tambinsehadocumen
51
tadounaincidenciaentornoal40%dedepresinaso
ciadaaaccidentesvascularescerebralesagudos
(Starkstein,Fedoroff,Price,LeiguardayRobinson,
1993).
Otraenfermedadmuyestudiadaeslademencia.
Algunosestudiosconsideranqueestaenfermedad
neurolgicadesencadenatrastornosdepresivos
(Ballard,Bannister,Solis,OyebodeyWilcock,1993).
OtraenfermedadneurolgicacomoelParkinson,tam
binpresentaaltosnivelesdepsicopatologaasociada,
tantoansiedadcomodepresin.Sinembargo,algunos
autoresrecuerdanquehayquesercuidadosoconesta
asociacinParkinsondepresin,yaqueelestadode
nimodelpacientepuededeberseaestadostransito
riosdedisforiamspropiosdelasexacerbacionesde
laenfermedadneurolgica(Richard,2005).
Porltimo,sehahalladounaasociacinentrela
ansiedadyladepresinylaesclerosismltiple.As,
hastael75%depersonasconestaenfermedadlleva
asociadoproblemaspsicolgicosypsiquitricos(tras
tornodepnico,trastornodepresivo,trastornobipolar,
etc.).Adems,ladepresinylaansiedadinfluyenenla
relacinentrelaEsclerosisMltipleylacalidaddevida,
yaquelosindividuosconmssntomasdeansiedady
depresinpresentanmayorincapacidadfsicaypeor
calidaddevida(Janssensetal.,2004).
Trastornos respiratorios
Actualmentenosehapodidodemostrarlainfluen
ciaetiopatognicaenlaenfermedadrespiratoriadelos
factorespsicolgicos,perosseaceptalaposiblein
fluenciadelosfactorespsicosocialessobrelaevolu
cindelasmabronquialoenelmantenimientodeal
gunosdelossntomas.As,existenmltiplesestudios
metodolgicamenterigurososquedemuestranelim
portantepapelquelaansiedadasociadaalascrisisde
asmadesempeasobrelaevolucindelasmabronquial
ydelaenfermedadrespiratoriaengeneral(Bosley,
CordenyCochrane,1996).Laansiedaddealgunos
pacientesseasociaaunapeorevolucindelaenfer
medad,alaumentarlasintomatologaytransmitiruna
mayorsensacindegravedad,loquellevaatratamien
tosmsurgentes,frecuentes,agresivosycostosos.La
depresintambinpuedeinfluirnegativamentesobre
laevolucindelpacienteasmtico,conduciendoaun
autocuidadopobre,conincumplimientodelasprescrip
52
cionesmdicasytendenciaalaindiferenciaantelos
sntomasrespiratorios(Vzquez,RomeroFraisy
Sndez,2003).
Trastornos reumatolgicos
Muchasenfermedadesreumatolgicascursande
formacrnica,produciendodolor,deformacinein
capacidadfuncional.Repercutendirectamentesobrela
calidaddevidadelpaciente,afectandosuactividad
laboral,socialyfamiliar.Confrecuencialossntomas
ysignosdelaalteracinmsculoesquelticasesolapan
conlasintomatologapropiadeunaafectacinemo
cional(EPISER,2001).
Enunaenfermedadcomolaartritisreumatoide,el
doloryeldeteriorofsicopuedencausardistintos
sndromespsiquitricos,delosqueelmsestudiado
eseldepresivo.Seestimalaprevalenciadedepresin
mayorentornoal17%yladedistimiaentornoal40%
(Mirallesetal.,2003).Estosfactoresemocionaleshan
sidoimplicadosenlaevolucindelaartritisreumatoide
deformadesfavorable,enelsentidodepocamotiva
cin,depresinnoasociadaaldolorymalcontrolde
impulsos.
Enpacientescondolorcrnicoseconsideraque
lapresenciadesntomasdeansiedadesmuysignifica
tivaytantolaansiedadcomoladepresinesunfactor
facilitadordelapercepcindeldolor(MelzackyWall,
1965).
Encuantoalafibromialgia,existeunanimidaden
laliteraturaconrelacinalapresenciadealteraciones
emocionalesenestospacientes(RiceyPisetsky,1999).
Sepuededecirquesntomascomotristeza,ansiedad,
fatiga,insomnio,irritabilidad,faltadeconcentracin,
desinters,apataehipocondraformanpartedelcua
droclnico.Esfrecuentelaconcomitanciadela
fibromialgiaconotrasenfermedadesmdicasconacre
ditadocontenidopsicolgico,comoelsndromedel
intestinoirritable,lamigraa,problemasdesensibili
zacinalrgicayenespecialelsndromedefatigacr
nica.
5. CONCLUSIONES
Enesteartculosehaintentadomostrarunasnte
sisdelosdatosrelativosalainfluenciadelosfactores
AV.PSICOL.18(1)2010
ENERODICIEMBRE
emocionales,especficamentelasemocionesnegativas
clsicas(tristezadepresin,miedoansiedad,irayasco)
enelprocesodesaludenfermedad.Estosfactoresse
hanasociadoconlasenfermedadesmentalesyfsicas
comovariablesinfluyentesenelinicio,desarrolloy
mantenimiento.Sehanhipotetizadobsicamentedos
vasexplicativasgenerales.Laprimerahacereferen
ciaalainfluenciadelasemocionesnegativasenla
conducta,demaneraqueinterfierenenloshbitossa
ludablesyfomentaneldesarrollodeconductasinade
cuadasqueponenenpeligronuestrasalud.Elsegundo
mecanismoserefierealarepercusindelaactivacin
psicofisiolgicaenlossistemasorgnicos,afectandoa
lainmunidad,porejemplo.Porltimo,sehandescrito
algunosdelosvnculosentrelasemocionesnegativas
ylostrastornosmentalesyfsicos.As,nosoloexiste
unainfluenciadelasemocionesnegativasenelinicio
yelcursodeestostrastornos,sinoquetambinsere
conoceunaaltacomorbilidadtantodelostrastornos
mentalescomolasenfermedadesmdicasconlostras
tornosansiososydepresivos,yconlairayelascopa
tolgico,frecuentementecomoconsecuenciadelpa
decimientodelasmismas.
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EMOCIONES NEGATIVAS Y SALUD

Jos Antonio Piqueras Rodrguez, Victoriano Ramos

EMOCIONES NEGATIVAS (MIEDO, TRISTEZA,

Tabla 1. Caractersticas del miedo (tomado parcialmente de Chliz, 2005).

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Tabla 2. Caractersticas de la tristeza (tomado parcialmente de Chliz, 2005).

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