Conceptos y Formulacion de Indicadores IMP

BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales

Instituto de Estudios Ambientales
- IDEA -
PROGRAMA DE INFORMACIN E INDICADORES DE GESTIN DE RIESGOS

DE DESASTRES NATURALES
BID - CEPAL - IDEA
EJECUCIN DEL
COMPONENTE II
Indicadores de Gestin de Riesgos

OPERACIN ATN/JF-7907-RG
CONCEPTOS Y FORMULACIN DE INDICADORES
Preparado por: Dora Catalina Surez Olave
Manizales - Colombia
Agosto 2003

Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
TABLA DE CONTENIDO
1. CONCEPTOS ................................................................................................................... 2
CLASIFICACIN DE INDICADORES ............................................................................... 2
EXPRESIN Y REEXPRESIN DE DATOS ..................................................................... 4
CARACTERSTICAS DE LOS INDICADORES ................................................................ 6
2. CONSTRUCCIN DE INDICADORES ...................................................................... 7
3. INDICADORES SINTTICOS ..................................................................................... 8
EJEMPLOS DE INDICADORES SINTTICOS.................................................................. 8
4. SISTEMAS DE INDICADORES.................................................................................. 11
CARACTERSTICAS ......................................................................................................... 11
DEFINICIN DE UN CONJUNTO DE INDICADORES ................................................. 12
COMPONENTES DE UN SISTEMA DE INDICADORES............................................... 13
BIBLIOGRAFIA................................................................................................................ 15
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FORMULACION INDICADORES.
1. CONCEPTOS.
En trminos generales, se denomina indicador a una observacin emprica que sintetiza aspectos de
un fenmeno que resultan importantes para uno o ms propsitos analticos y prcticos. Si bien, el
trmino indicador puede aludir a cualquier caracterstica observable de un fenmeno, suele
aplicarse a aquellas que son susceptibles de expresin numrica (CEPAL 2001). Los Indicadores
son criterios para valorar, analizar y evaluar el comportamiento de variables, es decir las
caractersticas, componentes, factores y elementos que son razn de estudio, planificando y
tomando decisiones a partir de stos (Quintero 1997).
Segn Hugo Zemelman los indicadores son algo ms que registros, ya que construyen una
apropiacin racional, lo que interesa es la conexin que establece con lo real emprico, y esta
conexin es la condicin para el desarrollo terico. Para hacer un diagnstico, la utilizacin de
indicadores debe enfocarse a organizar y rescatar lo especfico de cada situacin concreta,
encontrando indicadores que, adems de representar cierto orden de magnitud, puedan dar cuenta de
una situacin total (Zemelman 1989).
Tambin difieren de una lista de datos procesados estadsticamente, ya que los indicadores son
estadsticas dirigidas especficamente hacia una poltica que evidencian el xito de los resultados de
la misma, por lo que se definen con anticipacin (Tosics 2002 ).
Otras definiciones:
Un indicador es ms que una estadstica, es una variable que en funcin del valor que asume en
determinado momento, despliega significados que no son aparentes inmediatamente, y que los
usuarios decodificarn ms all de lo que muestran directamente, porque existe un constructor
cultural y de significado social que se asocia al mismo (Quiroga 2001 en: Min. Ambiente 2002).
Un indicador es una pieza de informacin que es parte de un proceso especfico de gestin, que
puede ser comparado con los objetivos de dicha gestin y a la que ha sido asignada una
significancia ms all de su valor aparente (Bakkes et.al, 1994 en: MIN. AMBIENTE 2002).
Clasificacin de indicadores
Existen diferentes tipos de indicadores. Una forma de clasificarlos es desde la perspectiva de una
institucin (Quintero 1997):
-
De Gestin o eficiencia: tambin se llaman de seguimiento, internos, de control, de monitoreo,

de administracin, de actividades, tareas, metas intermedias, adelantos y/o avances. stos
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permiten la valoracin de la eficiencia: 1. Utilizacin de recursos humanos, fsicos y
financieros; 2. Tiempo, 3. Cumplimiento de actividades y tareas; 4. Rendimiento fsico
promedio, 5. Costo promedio, 6. Grado de eficiencia.
-
De logro o eficacia: tambin llamados indicadores de xito, externos, de impacto o de objetivos.

Estos permiten la valoracin de los cambios propiciados por una accin institucional. Son
hechos concretos verificables, medibles, evaluables. Permiten la valoracin de la eficacia. Estos
indicadores se subdividen a su vez en 3 tipos:
1. Indicadores de logro de Impacto (son a largo plazo, y valoran las contribuciones al
cumplimiento de la misin y objetivo superior de la institucin y/o grupo, se valoran variables
de tipo macro).
2. Indicadores de efecto (son a mediano plazo y permiten verificar el cumplimiento de los
objetivos programticos, se trabaja con variables regionales).
3. de Producto (son de corto plazo y se aplican a los objetivos especficos del proyecto social,
con variables que describen los problemas del grupo beneficiario).
Indicadores de resultado: Relacionados con los logros a corto plazo y las contribuciones para
resolver directamente problemas, similares a los de producto.
Segn Zemelman, 1984, estos ltimos, aunque necesarios y tiles, no son suficientes para establecer
una relacin de conocimiento que permita aprehender lo especfico-concreto de una situacin frente
a otra.
Tambin hay indicadores de contexto, que reflejan las caractersticas socioeconmicas macro y
sectoriales del entorno, as como las especficas y concretas de las personas que estn relacionadas
con el proyecto.
Los indicadores de conjunto o trazadores, adems de representar cierto orden de magnitud pueden
dar cuenta de una situacin total, que se traza con el fin de enriquecer la visin de la realidad.
Generalmente son de carcter cualitativo, por ejemplo, perceptivos (Zemelman 1989).
Ruitenbeek hace una distincin diferente para los indicadores (De Camino, R. y Muller, S 1996):
-
Indicadores descriptivos: son los que dan una idea de las condiciones pasadas o actuales.
Indicadores con aplicaciones proyectivas: permiten una descripcin analtica de condiciones
pasadas.
Indicadores proyectivos: permiten proyectar las condiciones futuras con base en un escenario
explcito.
Indicadores predictivos: son para predecir sin condiciones de lnea de base de condiciones
futuras.
Weber (1990) reconoce dos clases de indicadores (De Camino, R. y Muller, S.):
-3-

-
Primarios, o de medicin directa

Los secundarios, que requieren de pruebas y observaciones adicionales (no corresponde con la
definicin de informacin primaria e informacin secundaria).
Expresin y reexpresin de datos

Los indicadores pueden ser expresados en los trminos absolutos en que se realiza la medicin, o
derivados mediante un proceso de clculo que relacione dicha medicin con otras magnitudes (tasas
de variacin, participaciones, relaciones). La expresin en trminos relativos suele estar asociada a
la especificidad de los usos a que se destina cada indicador, aunque tambin contribuye a facilitar la
comparacin entre pases (CEPAL 2001). En cambio, los indicadores en nmeros absolutos pueden
servir a una multiplicidad de propsitos, y adems ser utilizados posteriormente para construir
indicadores especficos aplicables a distintas reas de inters (CEPAL 2001).
Lo que se hace con esta expresin en trminos relativos o reexpresin es aplicar procedimientos de
normalizacin, esto es, que implican la definicin de una norma estadstica en trminos de la cual se
expresan los datos primarios. Entre sus ventajas estn la facilidad de anlisis, la legibilidad, la
comparicin y concentracin en un aspecto interesante. Se usa porque permite clarificacin,
simetra ("forma normal"), y linealidad. Algunas reexpresiones utilizadas son: Funciones: lineales /
no lineales, montonas / no montonas; Variables: valor numrico, distancia relativa, rangos
(orden); Estandarizar: (valor - resumen)/ dispersin; Transformacin lineal; Cuadrado (Ladiray, D.;
Horber, E. 1996; SIISE 2002).
Hay otras ms sencillas, que son comnmente usadas para expresar los indicadores, entre las que se
encuentran (SIISE 2002):
Nmero: es la expresin simple de una cantidad. Representa la suma de casos que comparten un
determinado atributo, en el caso de variables cualitativas, o de cantidades o valores imputados a
cada caso, cuando se trata de variables cuantitativas. Se trata de sumas de casos o cantidades
acumuladas que no han sufrido transformacin alguna. Si bien, algunos indicadores se expresan
nicamente como nmeros, la tablas de resultados de indicadores "normalizados" presentan tambin
la frecuencia o nmero de casos en una determinada categora (n) y el total de casos que componen
la poblacin observada (N).
Razn: es el cociente de una cantidad dividida para otra. Esta es la principal operacin de
transformacin o "normalizacin" estadstica. Divide la cantidad que se quiere "normalizar" por la
cantidad "normalizadora". Por ejemplo, el nmero de mujeres dividido por el nmero de hombres es
la "razn de feminidad". La mayora de medidas se obtienen como cocientes.
Proporcin: es la frecuencia de casos en una categora dada, dividida para el nmero de casos de
todas las categoras que conforman la variable, es decir el total de casos. Se trata de la razn entre
una parte y la totalidad. Por ejemplo, el nmero de mujeres dividido para la poblacin de ambos
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sexos es una proporcin. Las proporciones varan entre 0 y 1 y la suma de todas las proporciones es
igual a 1. Toda proporcin puede ser convertida a un porcentaje.
Porcentaje: Expresa una cantidad como un nmero de partes por cien unidades. Es una relacin de
una cantidad con respecto a otra (o razn), multiplicada por 100. Aunque toda proporcin puede
convertirse a porcentaje no todo porcentaje puede ser traducido a una proporcin. El porcentaje
puede ser mayor de 100. Se utiliza el porcentaje como medida cuando el propsito del indicador es
la comparacin de cantidades relativas. Dado que el porcentaje es una cantidad "normalizada", es
particularmente til para el anlisis comparativo y para medir el cambio en el tiempo. Para asegurar
una adecuada interpretacin y reconstruccin de porcentajes, las tablas de resultados de indicadores
expresados en porcentajes presentan tambin la frecuencia o nmero de casos en una determinada
categora (n) y el total de casos de la poblacin observada (N).
Promedio: Para fines de comparacin estadstica, el promedio es una cantidad que ha sido
"normalizada" segn el tamao o nmero de miembros de la poblacin; esto es, expresa la cantidad
acumulada de los valores de todas las observaciones con relacin a una unidad de observacin. El
promedio, o media aritmtica, permite representar una distribucin de una variable cuantitativa (es
decir que califican la cantidad de un atributo) mediante un valor nico y se obtiene mediante la
siguiente frmula:
X =Y / N
donde X = promedio, Y = suma de los valores de todos los casos, N = el nmero total de casos.
El promedio describe de una manera sinttica las condiciones que caracterizan a una poblacin. Por
ejemplo, es difcil comparar adecuadamente la educacin de varios grupos a partir de la suma del
nmero de aos de estudio de todas las personas que los componen; en cambio, el nmero de aos
de estudio por persona, o la escolaridad media, facilita la comparacin ya que la medida no depende
de los distintos tamaos de los grupos.
La Tasa demogrfica: expresa la frecuencia de casos por un determinado nmero de habitantes. Por
ejemplo la dotacin de camas hospitalarias en el pas se expresa como el nmero de camas por cada
10.000 habitantes. Se calcula dividiendo el nmero de eventos (muertes, nacimientos, etc.) u
observaciones (enfermos, hospitales, etc.) contados en determinado perodo para la poblacin
existente en ese mismo perodo. Las tasas son particularmente tiles para la comparacin de
poblaciones (por ejemplo, entre pases) dado que, en efecto, equiparan o estandarizan el tamao de
las poblaciones. Una poblacin puede registrar ms muertes que otra por el simple hecho de que es
ms grande y no por sus condiciones sanitarias; la estandarizacin elimina el tamao como un
factor que puede confundir la interpretacin de los datos.
Las tasas que se refieren a la totalidad de una poblacin se denominan "crudas" o "brutas; aquellas
que toman en cuenta a una poblacin seleccionada conforme a caractersticas especificas se
denominan "especificas" o "netas".
La mediana: es el valor de un conjunto de datos sobre el cual existen tantos datos como abajo del
mismo. Para calcularla se acomodan los valores por orden de tamao. Si el nmero de caso es
impar, la mediana ser el valor que corresponde al caso que se encuentra en el punto medio. Si el
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nmero de casos es par, la mediana se tomara como el promedio aritmtico de los dos casos
intermedios. La mediana se usa en algunos indicadores de salud reproductiva.
Tasa de crecimiento: Es una medida del aumento o disminucin promedio de una variable en un
determinado perodo de aos. Se expresa como el porcentaje de la cantidad o frecuencia inicial. Por
ejemplo, la tasa de crecimiento poblacional entre dos censos mide el porcentaje de aumento por ao
de una poblacin, como porcentaje de la poblacin del primer censo. La disminucin de la tasa de
crecimiento no significa necesariamente una disminucin de la poblacin o fenmeno observado;
puede significar que el aumento ocurre a un ritmo ms lento que antes. Una tasa de crecimiento
negativo, en cambio, indica una reduccin de la poblacin o fenmeno.
Quintil: es parte de un conjunto de medidas (que incluyen la mediana, los percentiles y los cuartiles)
que indican la proporcin de casos de una determinada distribucin que se encuentra bajo o sobre
cierto valor. Los quintiles son los valores que dividen el conjunto de casos en cinco partes iguales o
quintos, de manera tal que cada quinta parte contiene exactamente el mismo nmero de casos.
Caractersticas de los indicadores.
Dentro de las caractersticas significativas de los indicadores estn las siguientes (De Camino, R. y
Muller, S.): que sean de fcil medicin, tangibles, adecuados al nivel de agregacin del sistema bajo
anlisis, centrados en aspectos prcticos y claros, sensibles a los cambios en el sistema, que la
recoleccin de informacin no sea difcil ni costosa, que las mediciones puedan repetirse a travs
del tiempo, que se analice su relacin con otros indicadores.
La calidad de un indicador depende de la calidad de los componentes utilizados en su construccin,
as como de la calidad de los sistemas de informacin, recoleccin y registro de tales datos.
Especficamente, la calidad y utilidad de un indicador est primordialmente definida por su validez
(si efectivamente mide lo que intenta medir) y confiabilidad (si su medicin repetida en condiciones
similares reproduce los mismos resultados). Otros atributos de calidad de indicadores son:
especificidad (que mida solamente el fenmeno que se quiere medir), sensibilidad (que pueda medir
los cambios en el fenmeno que se quiere medir), mensurabilidad (que sea basado en datos
disponibles o fciles de conseguir), relevancia (que sea capaz de dar respuestas claras a los asuntos
ms importantes) y costo-efectividad (que los resultados justifiquen la inversin en tiempo y otros
recursos) (OPS 2001).
Caractersticas de los Indicadores
Algunas de las caractersticas ms importantes de los indicadores son (Min Ambiente 2002):
Pueden ser expresados en trminos de una sola variable o de relaciones simples o complejas entre
ellas.
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Pueden tener un carcter cuantitativo o cualitativo. Estos ltimos son de gran utilidad, en especial
cuando: la informacin cuantitativa no est disponible, el atributo estudiado no tiene una naturaleza
cuantificable (como es el caso de algunas caractersticas de sistemas sociales, culturales o polticos),
el costo de la informacin cuantitativa es muy elevado.
Un indicador puede ser una medida escalar (unidimensional) o vectorial (multidimensional). Los
indicadores escalares se pueden dividir en: Indicadores que miden un slo atributo mediante una
nica variable, como por ejemplo el nmero de especies amenazadas en una determinada regin.
Indicadores que miden la relacin entre dos o ms variables, como por ejemplo el porcentaje de
especies amenazadas bajo planes de manejo, que relaciona el nmero de especies amenazadas con
planes de manejo, y el nmero total de especies amenazadas.
Indicadores que agregan y ponderan informacin relacionada con diferentes variables y atributos, y
dan como resultado un nico valor escalar. A ellos se les llama ndices, y un ejemplo, es el ndice
de Necesidades Bsicas Insatisfechas (NBI), que agrega informacin relativa a diferentes variables
socioeconmicas de una poblacin.
Por otro lado, a los indicadores vectoriales se les llama perfiles. Al igual que los ndices, tambin
presentan informacin relativa a ms de un atributo. Sin embargo, no la agregan ni la ponderan para
obtener una medida escalar, sino que muestran la informacin de todos los atributos a la vez,
mediante una matriz de mltiples variables complementarias de carcter cualitativo o cuantitativo.
2. CONSTRUCCIN DE INDICADORES.
La construccin de indicadores es un proceso de clasificacin o medicin. Un indicador clasifica o
cuantifica un fenmeno. Una vez que se ha definido claramente el marco terico en torno al
indicador, es importante distinguir entre la unidad de anlisis (o caso), la variable (o dimensin)
observada y la medida (o descripcin) utilizada (SIISE 2002). Por esto, en [primer lugar, se hace
explcita la unidad de anlisis que se desglosa a su vez en variables relevantes (caractersticas,
cualidades, elementos que pueden variar en el tiempo). Mientras ms concretos y menor nmero de
indicadores, mayor ser la probabilidad de profundizar en su anlisis y mayor ser su aporte. En su
formulacin se conjugan elementos cuantitativos y cualitativos. Una vez se tienen las variables,
deben definirse de modo que se diferencie si son estticas (cambian de caso en caso, entre
diferentes unidades u objetos considerados) o dinmicas (cambian en un mismo objetivo o unidad
de anlisis, 2 dimensiones para la misma variable) (Quintero 1997).
Lo ltimo, es la formulacin del indicador mediante la cual se define el nombre o descriptor, que es
la expresin precisa y concreta que lo personifica y singulariza, luego se le designa el atributo, que
es la cualidad o calidad del indicador (genero, nivel, regin). As mismo se especifica la unidad de
medida y la unidad operacional, que es la expresin matemtica o frmula (Quintero 1997; SIISE
2002).
Estas etapas se pueden resumir as:
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1.
2.
3.
4.
5.
6.
Unidad de anlisis
Variables
Nombre o descriptor del indicador: es la expresin precisa, concreta
Atributo: es la cualidad o calidad del indicador, por ejemplo: gnero, nivel, regin
Unidad de Medida: como Km., $, #, habitantes, etc.
Unidad operacional: es la frmula, expresin matemtica
Los casos pueden variar en cantidad o calidad, y por tanto, las variables pueden ser clasificadas
como cuantitativas o cualitativas. Por ejemplo, cuando se trata de personas, la edad y el ingreso
personal son variables cuantitativas, en tanto que el sexo o la ocupacin son variables cualitativas.
Sin embargo, cuando se trata de grupos, los atributos cualitativos de las personas se transforman en
cantidades. El nmero de hombres y de mujeres o el nmero de trabajadores segn categoras de
ocupacin en una determinada poblacin, son por ejemplo, variables cuantitativas (SIISE 2002).
La construccin de indicadores sociales implica traducir las dimensiones abstractas o conceptos
sobre la realidad social a medidas y clasificaciones mediante una operacin que da como resultado
la imputacin de una categora o cantidad a cada unidad de observacin (SIISE 2002).
3. INDICADORES SINTTICOS.
En la medida en que los datos sobre una variedad de fenmenos se van combinando en conceptos
agregativos, se obtienen indicadores sintticos. Los Indicadores o ndices Sintticos o Complejos
se utilizan cuando el inters de analizar aisladamente indicadores particulares es limitado, y se
requiere elaborar un indicador de significado ms amplio. Esto es generalizable a la mayor parte de
situaciones prcticas (clculo de un ndice de costo de vida, anlisis de variacin de las materias
primas para cierto proceso de fabricacin, etc.) en las que resulta conveniente obtener un ndice que
resuma en una sola cifra los cambios de un conjunto de variables (Prez, S. 1993; CEPAL 2001;
Tosics 2002; SIISE 2002).
Los ndices se encuentran en el nivel ms alto en la pirmide de informacin, se refieren a un tipo
de medida compuesta que resume varios indicadores u observaciones especficas sobre un mismo
fenmeno para realizar comparaciones en el tiempo y el espacio. Para la idoneidad de las frmulas
alternativas de ndices sintticos suelen ser adoptados distintos criterios, que estn basados en la
propia interpretacin de los nmeros ndices1 (propiedad de identidad, circular, proporcionalidad,
homogeneidad) (Perez, S. 1993; 2002; SIISE 2002).
Ejemplos de Indicadores Sintticos
El Nmero ndice puede ser definido como una medida de la variacin relativa a una magnitud. Este concepto incluye
tanto ndices temporales, como espaciales (Prez, S. 1993).
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Ejemplos de estos indicadores son: el ndice de Desarrollo Humano, la Esperanza de Vida al Nacer,
el ndice de Precio de Clientes.
ndice de Desarrollo Humano, IDH:
A partir de la evolucin terica en la definicin del concepto desarrollo humano, se ha logrado
obtener una metodologa de cuantificacin del mismo, midiendo el logro medio de un pas o regin
en tres dimensiones fundamentales: disfrute de una vida larga y saludable, adquisicin de
conocimientos y destrezas que permiten a las personas participar creativamente en la vida y logro
de un nivel decente de vida. El disfrute de una vida larga y saludable se mide a travs de la
esperanza de vida al nacer. La adquisicin de conocimientos y destrezas es medida a travs de la
alfabetizacin de adultos y la tasa bruta de matriculacin primaria, secundaria y terciaria
combinada. Finalmente el ingreso per capita ajustado por la paridad del poder adquisitivo es
utilizado en el IDH para medir el logro de un nivel decente de vida y en reemplazo de todas las
opciones humanas que no se reflejan en los otros dos componentes (PNUD 2002).
El IDH utiliza un patrn de medicin comn para la distancia socioeconmica recorrida,
estableciendo un mnimo y un mximo para cada dimensin y luego indica cul es la posicin de
cada pas en relacin con esos extremos, expresado como un valor entre 0 y 1 (PNUD 2000).
Otra experiencia importante en cuanto a Indicadores Sintticos es la de los sectores de la salud y el
econmico:
Es de suma importancia obtener una magnitud que indique el estado de la salud de una poblacin.
Existen muchas propuestas de posibles medidas resumen. Casi en su totalidad pueden ser
clasificadas en una de dos categoras: 1. Medidas de tipo brecha, 2. Medidas de tipo Expectativa de
Vida Ajustada por la salud. La propuesta de la OMS es usar una medida de cada uno de estos tipos:
DALYs para brechas y DALEs para expectativa de vida ajustada (DALY - Disability Adjusted
Lost Years. DALE - Disability Adjusted Life Expectancy). Los DALYs han sido usados con cierta
intensidad desde la publicacin del Informe de Desarrollo Mundial de 1993 del Banco Mundial. En
este informe se han usado DALYs para cuantificar la carga de la enfermedad en grandes regiones y
desde entonces varios pases han realizado estudios para calcularlos, incluyendo varios de Amrica
Latina como Mxico, Colombia, Chile y Uruguay. Se han usado diferentes traducciones para el
trmino, tales como AVAD (Aos de Vida Ajustados por Discapacidad) y AVISA (Aos de Vida
Saludable), ninguna de ellas totalmente adecuada (W. Dacha 2000).
La otra medida, el DALE es del tipo Expectativa de Vida ajustada por la salud. En el Informe de
Salud Mundial de 2000 de la OMS se presentan estimaciones de DALEs para los 191 pases
miembros. Se han calculado promedios nacionales y medidas de desigualdades para cada uno de los
pases. Para calcular la expectativa de vida ajustada por discapacidad se necesitan dos componentes
de informacin, el primero est compuesto por las Tablas de Mortalidad para permitir el clculo de
expectativa de vida, que se construyen entre otros, con datos censales, datos de registro de
nacimientos y defunciones (cuando estn disponibles) y se ajustan con informacin de encuestas
que permitan calcular tasas de fecundidad. El segundo son los Datos de Encuestas que permitan
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establecer estado de salud de los grupos poblacionales, que son datos de severidad de diferentes
estados de enfermedad o de discapacidad, por edad y por sexo (W. Dacha 2000).
En materia econmica, existen multitud de indicadores sintticos cuyo objetivo es analizar y
anticipar a la evolucin del PIB. Sin embargo, en el proceso de clculo de los mismos se pueden
identificar conjuntos de indicadores que, a su vez, son representativos de algunas macro magnitudes
bsicas (expresin numrica de las principales variables de la contabilidad social; por ejemplo:
renta nacional, PIB, PNB, consumo privado nacional, consumo pblico nacional, etc.). De este
modo, se plantea la interesante posibilidad de obtener un ndice compuesto de tipo general con base
en las macro magnitudes que lo integran. Es decir, construir indicadores compuestos capaces de
captar la evolucin de la actividad econmica por componentes, y a la vez, como agregado, para,
una vez conocidos, adelantar sus cifras, realizando predicciones sobre la evolucin de sus
indicadores compuestos (Daz; Prez 2003).
En este planteamiento, el indicador sinttico debe cumplir al menos con los siguientes requisitos:
los indicadores seleccionados deben proporcionar medidas sobre los niveles o tendencias del
crecimiento global; para facilitar la interpretacin del indicador sinttico, los indicadores parciales
deben formularse dentro de un esquema estructurado de acuerdo con el desarrollo de las estadsticas
bsicas; el indicador debe proporcionar un alto grado de aproximacin al crecimiento; deben estar
disponibles en tiempo real, para asegurar una eficaz toma de contacto con la situacin econmica
real; los indicadores parciales deben ser operativos, por ello, se valoran los costos y posibilidades de
obtencin en la elaboracin de los mismos (Daz; Prez 2003).
La forma de elaboracin de los ndices sintticos est basada en una idea sencilla: a partir de una
serie de indicadores econmicos representativos de la evolucin de una macro magnitud, es posible
estimar una relacin a nivel anual entre la macro magnitud y los indicadores parciales. Una vez que
dispone de dicha estimacin, es posible obtener un ndice sinttico representativo de la evolucin de
la macro magnitud, de frecuencia mensual o trimestral (dependiendo de la frecuencia de los
indicadores parciales utilizados), simplemente aplicando la formulacin final obtenida (Daz; Prez
2003).
Pasos para elaborar un ndice sinttico:
1. Seleccin de un conjunto de indicadores parciales representativos de la macro magnitud elegida.
2. Anlisis de la congruencia entre cada indicador parcial y la macro magnitud, con el fin de
seleccionar aquellos que mejor representen la evolucin de la misma. Este anlisis debe llevarse
a cabo de tres formas distintas: estudio de los grficos de la variable macro junto con cada uno
de los indicadores parciales para analizar si presentan la misma evolucin; clculo de los
coeficientes de correlacin de la macro magnitud con cada uno de los indicadores parciales y,
las correlaciones cruzadas entre todos los indicadores parciales para evitar la seleccin de
indicadores que representen el mismo concepto.
3. Con base en los criterios anteriormente expuestos, una vez seleccionados los indicadores que
van a formar parte del indicador sinttico, se analiza la problemtica relativa a la ponderacin y
agregacin de los mismos en un nico indicador. Esta ltima se puede llevar a cabo de dos
formas: una, la utilizacin de una metodologa basada en el concepto de distancia, obteniendo
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de esta forma un indicador de tipo cualitativo. Se define la distancia como la diferencia
cuadrtica entre la situacin o estado de un indicador con respecto al mismo tomado como
referencia. Para cada indicador parcial se determina un valor base de referencia, que puede ser
el valor mayor, el medio, el menor, y de acuerdo con este valor fijado, se calcula la distancia. La
otra forma es utilizar el mtodo Stepwise, basado en la seleccin automtica de indicadores
parciales y cuyo resultado es un indicador sinttico cuantitativo. Este mtodo consiste en una
seleccin de variables en un modelo de regresin mltiple, mezcla a su vez de otros dos
mtodos: Forward Selection y Backward Elimination.
4. La siguiente etapa consiste en estudiar la congruencia entre el indicador compuesto y la macro
magnitud, con los mismos mtodos utilizados para seleccionar los indicadores que conforman el
mismo (Daz; Prez 2003).
Entre los Indicadores Sintticos de la Economa, estn los que abordan la estimacin de la actividad
econmica del pas desde el punto de vista del gasto o de la oferta, sirviendo para ello de
indicadores parciales de la coyuntura econmica (stos pretenden reflejar, de manera sinttica, los
principales rasgos de la situacin econmica en un momento concreto, para el conjunto
internacional, nacional, regional, sectorial o de una empresa) (Daz; Prez 2003). Ejemplos de stos
son: El ndice de Difusin, desarrollado por el National Bureau of Economic Research; El Indicador
de Alerta, elaborado por el Instituto de Prediccin Econmica L. R. Klein de la Universidad
Autnoma de Madrid (es la serie de ratios que pueden sintetizar la situacin concreta en un
momento dado, y que sirven para advertir a los responsables de la poltica econmica sobre los
aspectos ms negativos de la coyuntura, a fin de introducir en ella los oportunos correctivos
compensadores); El Indicador General de Actividad Econmica, realizado por el Servicio de
Estudios del Banco Bilbao Vizcaya.
4. SISTEMAS DE INDICADORES
Un sistema de indicadores es todo intento sistemtico e integrado para conceptualizar,
operacionalizar y medir la diversidad de aspectos que conforman un concepto pluridimensional
(Garca 2000). Son sistemas de informacin integrados en un Sistema Estadstico, que utilizando la
informacin disponible como base, estn particularmente diseados para mostrar una visin general
de la situacin de un pas o territorio, principalmente para describir situaciones de orden socio econmicas.
Caractersticas.
Algunos atributos importantes de un conjunto de indicadores son la integridad (que no falten datos)
y consistencia interna (que, vistos solos o en grupos, los valores de los indicadores sean posibles y
coherentes y no se contradigan). En este sentido, la aplicacin sistemtica de definiciones
operacionales y procedimientos de medicin y clculo estandarizados es fundamental para
garantizar la calidad y comparabilidad de los indicadores (OPS 2001).
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Para la construccin de un sistema de indicadores se comienza estableciendo el mbito y enfoque
operativo, es decir el cubrimiento que tiene: a nivel local, regional, nacional, internacional, etc. A
esto hay que aadir la disponibilidad de datos que permita calcular los indicadores juzgados como
idneos por el sistema segn su enfoque especfico (Garca, M. 2000).
Definicin de un conjunto de indicadores.
Una metodologa para definir un conjunto de indicadores es la del esquema de diseo de
indicadores de sostenibilidad de un sistema, propuesta por Camino, R y Muller, S. 1996. Esta
consiste en definir primero una serie de categoras de anlisis para el sistema a evaluar, que son
aspectos significativos del mismo. Las categoras sugeridas para analizar en un sistema son: base de
recursos del sistema, operacin del sistema, recursos exgenos y operacin de sistemas exgenos.
Es necesario definir los elementos de las categoras mencionadas, es decir, las partes significativas.
Para un sistema sostenible, los elementos son los tipos de recursos del sistema y del entorno. Como
elementos de la operacin del sistema y de la operacin de sistemas exgenos se pueden considerar:
manejo tcnico, manejo socioeconmico, rendimiento tcnico y rendimiento socioeconmico. El
manejo y rendimiento tcnico se refiere a los elementos biofsicos del sistema y su operacin, y el
manejo y rendimiento socioeconmico a los elementos sociales y econmicos de los sistemas
implicados. Como ejemplos de elementos se pueden considerar:
a. Manejo tcnico: insumos, energa
b. Rendimiento tcnico: Produccin y productividad biofsica.
c. Manejo socioeconmico: demanda de trabajo, ingresos netos o brutos.
d. Rendimiento socioeconmico: participacin de la mujer, distribucin del ingreso, acceso a
recursos.
Los descriptores se definen a continuacin, como las caractersticas significativas de un elemento de
acuerdo con los principales atributos de sostenibilidad de un sistema determinado. Los descriptores
pueden ser diferentes, an entre sistemas similares, de acuerdo con los atributos particulares del
mismo (Torquebiau 1989), y tambin dependern en gran medida del nivel de agregacin del
sistema bajo anlisis.
Por ltimo se definen los indicadores, uno o varios para cada descriptor, como la medida del efecto
de la operacin del sistema sobre el descriptor.
Ejemplo de un Conjunto de Indicadores:
-12-

Cuenca del ro XY
Tabla 1. Ejemplo Conjunto de Indicadores
Sistema
Categora
Recursos
endgenos
Elemento
Agua
Descriptor
Cantidad
Calidad
Tierras de
cultivo
Confiabilidad
Exgenos
Accesibilidad
Suelo
Erosin
Disponibilidad
Calidad
Indicador
Variables que se
relacionan
Flujo mensual(m3/seg.),
Recursos, productividad,
relacin riesgo diseo/ riesgo tiempo,
real
produccin, capacidad de
carga.
Oxgeno disuelto (g/m3)
Recursos, tiempo,
capacidad de carga.
Nivel de caudal mnimo
Recursos, capacidad de
carga, productividad,
tiempo.
Porcentaje de las fincas con Variables sociales,
acceso al agua
recursos, tiempo
Porcentaje del rea
Recursos, tiempo
erosionada
capacidad de carga
Erosin media(t/ha/ao)
Erosin efectiva/gravedad
especfica
ndice de Gini
Recursos, tiempo,
Tamao medio de la
capacidad de carga, var.
propiedad
sociales
Recursos, distribucin y
Razn de utilizacin (hacapacidad de uso/ha uso
acceso, tiempo
actual) -100
variables. sociales,
Superficie en uso conflictivo distribucin y
acceso.
Fuente: Camino, R y Muller, S, 1996
Componentes de un Sistema de Indicadores.

Un sistema no es un simple listado o agregacin de indicadores: el sistema, como un todo, busca
proveer una informacin que es mayor a la que ofrece el conjunto de sus indicadores de manera
aislada (Ministerio de Medio Ambiente de Espaa, 1996 en: Min. Ambiente 2002), de manera que
su construccin implica ms que su definicin, construccin y alimentacin. No existe una nica
manera de conformar un sistema de indicadores, en tanto que ste debe disearse para satisfacer
unos requerimientos especficos en relacin con el objeto de estudio que se persiga. Sin embargo,
todo sistema de indicadores debe estar conformado por los siguientes componentes genricos (Min.
Ambiente 2002):
1) Enfoque Conceptual
2) Marco Ordenador
3) Criterios para la Definicin, Diseo y Seleccin de Indicadores
4) Conjunto Seleccionado de Indicadores
5) Hojas Metodolgicas para cada Indicador
6) Esquema Operativo para la Alimentacin del Sistema
7) Esquema Metodolgico para el Anlisis de la Informacin del Sistema
-13-

8) Esquema de Administracin del Sistema
9) Mecanismos de Seguimiento y Evaluacin
Enfoque Conceptual de un Sistema de Indicadores (Min. Ambiente 2002):
El enfoque conceptual de un sistema de indicadores es su columna vertebral, en l se basa el diseo
y construccin de sus dems componentes. Sin embargo, no existe un marco conceptual genrico
que pueda aplicarse a todos los sistemas de indicadores, ste se define en respuesta a su propsito y
objeto de estudio especficos. ste ser apenas una imagen parcial de la realidad que se quiere
estudiar y las variables e indicadores, al ser representaciones operacionales de dichos atributos,
brindarn una lectura an ms parcial de ella. Por este motivo, un aspecto fundamental en la
construccin de un sistema de indicadores es establecer la manera como dicho sistema representar
la realidad que se quiere estudiar, as como la forma en que dicha representacin responder a su
propsito. Esta es precisamente la utilidad de su enfoque conceptual.
Marco Ordenador para un Sistema de Indicadores.
Caractersticas y Funcin del Marco Ordenador:
La presentacin de un grupo de indicadores requiere de un marco lgico de organizacin de la
informacin que ayude a su inteligibilidad y facilite su comunicacin a los usuarios y/o al pblico
en general. ste se desprende, por lo tanto, de la funcin de medio de informacin de los
indicadores, ms que de sus propiedades intrnsecas, y depende en definitiva de la utilidad que stos
deben prestar. (Ministerio de Medio Ambiente de Espaa, 1996 en: Min. Ambiente 2002); es por
esto, que las principales caractersticas son: organizar de manera lgica la informacin del sistema
de indicadores, facilitar la visualizacin e interpretacin de la informacin del sistema (Min.
Ambiente 2002).
El tipo de informacin y las temticas de estudio que conforman un sistema de indicadores
determinan la manera cmo dicha informacin podr ser organizada y presentada. De esta forma, la
escogencia y establecimiento del marco ordenador de un sistema de indicadores depende de su
enfoque conceptual particular, puesto que en l se definen sus temticas de estudio (Min. Ambiente
2002).
-14-

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-16-

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