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EPITELIOS DE REVESTIMIENTO

elio simple cilndrico

Epitelio pseudoestratificado
Tipos de epitelios
I.

Epitelios de revestimiento

II.

Epitelios glandulares

nficrinas y paracrinas. Origen

rfolgica
aepiteliales y epiteliales
ulares

Biologa Celular e Histologa Universidad Autnoma de Madrid

EPITELIOS DE REVESTIMIENTO

I.

Caractersticas

El epitelio es un tejido sin vascularizacin (excepto el odo interno) compuesto de clulas que cubren la parte exterior de la superficie del cuerpo as como las cavidades internas cerradas (sistema vascular) y los sistemas tubulares (respiratorio, digestivo, genital). El epitelio tambin tiene
funciones secretoras y sensitivas.
Todos los epitelios estn en contacto con el tejido conjuntivo, y a partir de este contacto difunden
los nutrientes hasta llegar a los epitelios. Entre ambos tejidos se encuentra la lmina basal, una
especie de membrana semipermeable que permite el paso de nutrientes.
Las clulas del epitelio se caracterizan por tres rasgos principales:
I.

Estn unidas entre s muy estrechamente, presentando uniones tipo nexo, bandas de adhesin. Se forman los llamados complejos de unin.

II.

Muestran polaridad tanto morfolgica como funcional, diferencindose en una clula con
diferentes dominios: apical, lateral (uniones adherentes, interdigitaciones), basal (hemidesmosomas)

III.

En la parte basal presentan una unin a una membrana basal.

La funcin del epitelio es recubrir y aislar rganos u otras estructuras del medio que las rodea,
creando una barrera selectiva entre el medio externo y el tejido conectivo que se encuentra por
debajo del epitelio.
II.

Epitelios de revestimiento

Criterios de clasificacin
La clasificacin tradicional de los epitelios se establece segn dos factores: el nmero de capas
celulares y la forma de la capa celular de la superficie. De esta forma, tenemos que un epitelio
puede ser, de acuerdo con el nmero de capas
I.

Simple, cuando tiene una nica capa de clulas.

II.

Estratificado, cuando tiene dos (biestratificado) o ms capas celulares.

III.

Pseudoestratificado, es un tipo especial de tejido que a primera vista parece estratificado,

pero no lo es. Se trata de una nica capa de clulas situadas sobre una lmina basal, pero no todas estas clulas alcanzan la superficie, dando ese aspecto de estratificacin. En
el fondo es un epitelio simple.

IV. Epitelios de transicin, no forman un tipo de epitelios en s, sino que es la denominacin

que reciben los epitelios que se encuentran entre dos tipos epiteliales diferentes.

EPITELIOS DE REVESTIMIENTO

Y, segn la morfologa de la ltima capa de clulas:

I.

Plano, cuando la anchura de las clulas es mucho mayor que su altura.

II.

Cbico, cuando la anchura, altura y grosor de las clulas es prcticamente el mismo.

III.

Cilndrico, cuando la altura de las clulas es mucho mayor que su anchura.

Pseudoestratificado
ciliado

Simple plano

Simple cbico

contorneado
*En los tejidos estratificados, la morfologa de las diferentes clulas vara Tbulo
al pasar
de una proximal
capa en rin
Epitelio simple cbico con microvellosidades
a otra, pero slo se utiliza el ltimo estrato para clasificar el tejido.
Estratificado plano
no queratinizado

Simple cilndrico

Estratificado plano
queratinizado

En ocasiones, los epitelios tambin se pueden clasificar por un tercer factor, la especializacin del
dominio apical de las clulas. De esta manera podemos encontrar epitelios con microvellosidades, ciliados, estereociliados o queratinizados.
Pseudoestratificado
con estereocilios

De transicin

Corpsculo renal

Estratificado
cilndrico

Tipos de epitelios
Los epitelios que se muestran a continuacin son ejemplos que se amoldan a las clasificaciones
anteriores, donde se unen ambos criterios, morfolgicos y estratificacin.
Epitelio simple plano

Capa parietal de la cpsula de Bowman

Epitelio simple plano.

Epitelio

Epitelio que aparece en sanguneo y linftico, donde se denomina

Cilios
endotelio.

Lmina
basal

Conjuntivo

Epitelio simple cbico.

Epitelio simple cbico

Ncleo redondeado, con diferenciaciones apicales de microvellosidades.

Epitelio

Lmina
basal

Epitelio simple cilndrico.

Conjuntivo

En este tipo de clulas el ncleo tiende a alargarse, y se sita en una

posicin central o ligeramente apartado en la regin inferior.Se localiza a lo largo del intestino, donde acta de revestimiento. Tiene diferenciaciones apicales de microvellosidades. Recubre las vellosidades del intestino delgado. Adems, dentro de este epitelio podemos
encontrar clulas secretoras caliciformes.
El conjunto de las microvellosidades se denomina borde estriado, y
las clulas de recubrimiento del intestino reciben el nombre de enterocitos.

Epitelio simple cilndrico

Lmina
basal

Epitelio pseudoestratificado

Otro ejemplo donde podemos encontrar este tipo de tejido simple cilndrico (esta vez, ciliado) es
en las trompas uterinas.
Cilios
Epitelio pseudoestratificados.
La caracterstica de este epitelio es que est formado por una nica
capa de clulas de distinta altura, por lo que puede parecer estratificado a primera vista. Todas las clulas se asientan sobre la lmina
basal, pero no todas alcanzan la superficie, sino que se quedan paradas a cierta altura.

II

Clula
caliciforme

Lmina
basal
Conjuntivo

Conducto excretor de glndula salival

Epitelio biestratificado cilndrico

EPITELIOS DE REVESTIMIENTO

La trquea es un ejemplo de este tipo de tejidos. Este epitelio suele ser cilndrico y caracterstico
de las estructuras respiratorias. Las clulas estn ciliadas porque es necesario el transporte de
sustancias. Adems hay clulas secretoras caliciformes. stas se encargan de secretar un mucus
al exterior, que recoge lo nocivo. Posteriormente los cilios lo transportan al esfago, donde se
difiere.
Sabemos que este tejido tiene cilios porque en la base de la diferenciacin aparece una lnea ms
oscura que se corresponde con la lnea de cuerpos basales.
En el cuerpo humano el nico tejido donde aparecen estereocilios es el epiddimo. Los estereocilios se describen como penachos de pelos (tipo pincel). En el interior tiene microfilamentos de
actina, y no se mueven, siendo ms microvellosidades largas que cilios.
Epitelio biestratificado
Tambin podemos encontrar barras terminales que se corresponden con los complejos de unin
(znula adherens, znula occludens)
Clula
cbica

Epitelio biestratificado.
Lmina
Normalmente se habla de epitelios biestratificados. Son muy comubasal
nes en conductos excretores como el de la glndula salival. Suelen
ser cbicos.
Epitelio estratificado plano

Conjuntivo

Epitelio estratificado plano.

Est presente en el epitelio cornear externo. En la regin basal suelen estar formados por clulas
hasta que
llegan a ser
Piel redondeadas,
fina
Piel gruesa
totalmente planas en la regin apical (diferenciacin).

Clula
aplanada

Las clulas van ascendiendo por el epitelio, de forma que las basales son las que se dividen, una se mantiene y la otra se diferencia
progresivamente y asciende. Otro ejemplo de este tejido est en el
Conducto excretor de glndula salival
esfago.
Epitelio biestratificado cbico
El epitelio por excelencia que mejor representa este tipo es el epitelio
estratificado plano queratinizado que se encuentra en la epidermis.

Lmina
basal

(*) Ver seminario de la epidermis.

Conjuntivo

Epitelio estratificado cilndrico.

Epitelio
estratificado
Aparece en parte de la uretra. Se
llama
as porquecilndrico
la ltima capa de clulas tiene morfologa cilndrica.
Clula
cilndrica

Lmina
basal

Conjuntivo

III

Epitelio de transicin
EPITELIOS DE REVESTIMIENTO

Epitelio de transicin.
Se encuentra en los clices renales y la vejiga urinaria. Se denomina
de transicin porque cuando la vejiga est llena el epitelio tiende a
aplanarse (debido a la presin) mientras que cuando la vejiga est
vaca el epitelio es muy diferente, ms cilndrico (simple/pseudoestratificado).

Lmina
basal

Epitelio seminfero.

Conjuntivo

Es un epitelio especial, con muchas zonas donde hay transiciones. Encontramos clulas de Sertori que asientan en la lmina basal y que llegan hasta la luz y huecos en la superficie, donde se
Epitelio seminfero
estn formando los espermatocitos.

Vejiga urinaria

Llena
(distendida)
Vaca
(no distendida)

Modificaciones de las zonas apicales

Como ya se ha visto, las clulas epiteliales se caracterizan por ser clulas polarizadas, y presentar diferenciaciones en las zonas apicales, laterales y basales. En concreto, las diferenciaciones
apicales son modificaciones estructurales que desarrollan para efectuar diferentes funciones.
Normalmente, en adicin a estas estructuras tambin podemos encontrar enzimas especficas,
canales inicos y protenas carrier. Hay tres modificaciones importantes:
Microvellosidades:
Las microvellosidades son proyecciones de la membrana, variables en nmero y longitud, cuya
principal funcin es aumentar la superficie de absorcin del tejido. Normalmente son visibles al
microscopio ptico fcilmente, aunque no se observan de forma individual, sino que lo que se ve
es una estructura llamada borde estriado (intestino) o borde en cepillo (rin), en definitiva, una
zona de tincin ms suave y con aspecto plmbeo.
La estructura interna de las microvellosidades no se va a tratar en profundidad, aunque s que
hay que decir que estn formadas por microfilamentos de actina en su mayora, que estn ancla-

IV

EPITELIOS DE REVESTIMIENTO

dos a la membrana por diferentes partes y gracias a diferentes protenas, como la miosina I o la
fimbrina.
Estereocilios
Los estereocilios se podran considerar un tipo de microvellosidades, especialmente desarrolladas y formando grupos, constituyendo una estructura que recuerda a los penachos de los pinceles. Son un tipo de diferenciaciones muy especficas, que se encuentran en partes muy concretas
del cuerpo humano, como en el epiddimo de los hombres y en el canal auditivo.
Cilios
Los cilios son estructuras celulares muy comunes presentes en numerosas clulas del cuerpo.
Son estructuras formadas por microtbulos, que consisten en un axonema anclado a una placa
basal. Tienen funciones motoras, ms destinadas al transporte de sustancias, como las contenidas en las mucosas.
Renovacin del tejido epitelial.
La mayora de las clulas epiteliales tienen una vida mucho ms corta que el resto de clulas del
organismo. Es un tejido en constante renovacin, y a menudo estratificado, de forma que las
clulas situadas en los estratos ms basales estn entrando en mitosis de forma regular. A partir
de esa divisin celular, una de las clulas hijas ir ascendiendo en los estratos mientras la otra se
quedar en la zona basal, ocupando en lugar de la progenitora