Walter Benjamin y la teologa poltica: lecturas latinoamericanas

Diego Gerzovich1
Resumen:

La ponencia se propone resumir y sistematizar algunos aportes latinoamericanos a la

temtica de la relacin entre la obra de Walter Benjamin y el problema teolgicopoltico en sus diversas vertientes. Enmarcado en una investigacin amplia sobre ese
vnculo, este ensayo intentar comprender el grado de relevancia (y sus razones) que le
han dado investigadores de nuestra regin a esta problemtica. Ricardo Forster, Marcio
Seligmann-Silva y Emanuel Taub han sido quienes en los ltimos aos han realizado
algunos esfuerzos para comprender el complejo vnculo del pensamiento benjaminiano
con la teologa poltica catlica, en particular de corte schmittiano. Michael Lwy y
tambin Ricardo Forster, por su parte, son los investigadores que han pensado la
relacin entre Benjamin y el mesianismo judo.
Se pretende una sistematizacin de los aportes y, desde la perspectiva que permite la
investigacin marco, una propuesta de profundizacin en el significado que fuera
posible rastrear en el inters latinoamericano por este tema.

Universidad de Buenos Aires-FSOC, dgerzovich@gmail.com

Walter Benjamin y la teologa poltica: lecturas latinoamericanas

Introduccin

El objetivo de este artculo es ordenar un compendio de las lecturas latinoamericanas de

la relacin entre el tema de la teologa poltica y la obra de Walter Benjamin.
En trminos internacionales, esta problemtica comienza a concitar el inters de los
investigadores en la obra del escritor alemn, hacia fines de la dcada del 80 del siglo
pasado, cuando es descubierta una serie de documentos que probaban el vnculo que
alrededor de 1930 uni a Benjamin con el gran telogo poltico del siglo XX Carl
Schmitt. La complejidad y el misterio psicolgico de esa relacin entre dos
intelectuales aparentemente tan alejados puede haber sido el motivo que acicate ese
inters hacia principios de los 90. No debe olvidarse que Schmitt fue uno de los Juristas
ms respetados al inicio del rgimen nacionalsocialista en Alemania y Benjamin muri
en 1940 perseguido por los nazis, en la frontera franco-espaola. La admiracin que
Benjamin afirmaba profesar por Schmitt en una carta a ste de diciembre de 1930, no
puede entonces dejar de llamar la atencin, como parte de un legado hoy en discusin.
Es cierto que Hitler an no haba accedido al poder en esa fecha, pero la situacin en la
Alemania de Weimar ya poda mostrar las seales de una futura y radical ruptura de los
campos representados por los dos intelectuales.
Es en 1992, cuando un investigador norteamericano, Samuel Weber, escribe un artculo
titulado Taking Exception to Decision: Walter Benjamin and Carl Schmitt1. Lo hace a
partir de la cita de la pequea esquela enviada por Benjamin a Schmitt anuncindole el
envo de su libro sobre el Drama Barroco alemn. La carta, que haba sido ocultada en
los libros epistolares de Benjamin editados por Adorno y Scholem, fue publicada
finalmente por Rolf Tiedemann y ya haba merecido comentarios en las famosas clases
de Jocob Taubes sobre Schmitt en19872. A pesar de la importancia que asumi para los
investigadores la misteriosa relacin con Schmitt, la temtica teolgico-poltica en la
obra de Benjamin si bien a primera vista puede no parecer abundante, s tiene otros
aspectos destacables y explcitos. Por lo pronto su Theologisch-politisches Fragment,
escrito hacia 1921 e indito en vida de Benjamin. Ese ao es el de la publicacin del
famoso texto sobre la violencia en donde la temtica aparece sin ambages. Tan

vinculado a la discusin teolgico-poltica resulta Para una crtica de la violencia

(1921) que, segn Giorgio Agamben3, mereci una respuesta detallada por parte de
Schmitt.
Por otra parte, la relacin amistosa e intelectual de Benjamin con Gerschom Scholem,
uno de los ms reconocidos especialistas en mesianismo judo y Cbala del siglo XX,
mantuvo y promovi a lo largo de toda su vida, su inters primordial en los vnculos
entre temas teolgicos y la poltica y la historia profanas. Y an ms: Mi pensamiento
se relaciona con la teologa como el papel secante con la tinta. Est empapada en ella.
Pero, si pasara al papel secante, no quedara nada de lo escrito. [W. Benjamin, Libro de
los Pasajes, [N7a, 7]].
Desde hace algunos aos venimos desarrollando una investigacin en la UBA en la que
no dejamos de sealar la importancia del tema teolgico-poltico a lo largo de toda la
obra de Benjamin y en particular en sus textos axiales. El objetivo de ese proyecto es
exponer el carcter plenamente poltico de su pensamiento y estudiar a partir de all sus
relaciones con el problema teolgico-poltico.
En Amrica Latina ha habido en los ltimos aos, algunos aportes interesantes a la
problemtica. Se han hecho desde las dos vertientes mencionadas: en sus vnculos con
la teologa poltica conservadora, en particular Carl Schmitt; y en la saga de su relacin
con el mesianismo judo y el pensamiento apocalptico.
En este ensayo, revisaremos artculos o fragmentos de libros vinculados a nuestro tema
de investigacin escritos por investigadores argentinos y brasileros que en general se
han especializado en el estudio de la obra de Benjamin. A partir de la resea de los
trabajos, intentaremos trazar lneas de anlisis que permitan componer conjuntos de
ideas-fuerza alrededor del tema. Finalmente, se intentar esbozar una hiptesis sobre la
especificidad latinoamericana en la relectura del vnculo entre un pensador relacionado
de algn modo al marxismo y ciertas tradiciones relacionadas con una matriz poltica
conservadora o directamente contrarrevolucionaria.
En esta ponencia, los aportes de cada uno de los investigadores son presentados en
orden cronolgico. Este compendio expone la precocidad de los aportes de Michael
Lwy y la importancia creciente que va asumiendo el tema a partir del ao 2002. Es
interesante notar el crecimiento de los corpus de materiales con los que se trabaja el
tema. A fin de cuentas, la suma de los aportes de los investigadores relevados en nuestro
trabajo recorren una parte importante de la obra de Benjamin. Sin embargo, la ausencia

de un trabajo ms exahaustivo y completo sobre la obra completa y la dificultad de

integrar al anlisis los textos sobre baudelaire y sobre la obra de arte, muestran que est
pendiente la elaboracin de un producto de mayor alcance que permita vincular el
pensamiento poltico del filsosfo berlins con el problema teolgico-poltico.

1. Michael Lwy, Redencin y utopa. El judasmo libertario en la Europa Central

(1988)

Lwy ha sido el precursor en Amrica Latina. Cuatro aos antes de que Samuel Weber
escribiera su artculo, mencionado ms arriba, sobre las diferencias profundas entre
Benjamin y Schmitt respecto de la soberana a partir de una relectura del libro sobre el
Barroco, Lwy hablaba de un eco paradojal de la problemtica libertaria de Benjamin
(Lwy, 1989:91). Lwy retoma un trabajo de Norbert Bolz donde ste refiere el inters
de Benjamin por Schmitt a causa de la analoga entre la crtica reaccionaria y la
anarquista. Las coincidencias se extienden hacia el rechazo de los mitos liberales y la
percepcin del Estado de excepcin como el ncleo del orden poltico (Lwy,
1989:91). En el cuerpo del captulo dedicado a Benjamin, de su libro del 88, titulado A
distancia de todas las corrientes y en el cruce de los caminos, sta es la nica referencia
a la paradoja de la relacin con Schmitt. Todo el resto del captulo est dedicado a
describir a un Benjamin mesinico materialista, o sea, en el cruce de caminos de la
teologa libertaria y el materialismo histrico; una mezcla heterodoxa para la poca,
pero sin contaminaciones conservadoras o reaccionarias.
Desde ese mismo prrafo de su referencia a Schmitt, y a partir de la parfrasis del
artculo de Bolz includo en el libro compilado por Jacob Taubes titulado Teora de la
religin y teologa poltica del ao 1983, Lwy despliega una nota al pie donde
relaciona ese texto con otro de Cristina Buci-Glucksmann en el que se destacan las
conclusiones implcitamente antiestatistas que Benjamin desarrolla a partir de las ideas
de Schmitt sobre la soberana. (Lwy, 1989:190).
Sin mayores anlisis propios, Lwy concluye que la paradoja es resuelta por Benjamin
en su tendencia anarquizante. Esta posicin permite que sea incluido en su panten de
judos libertarios en la Europa Central de entreguerras. A pesar de cierta vacilacin
sustentada en el adjetivo paradojal, Lwy mantiene la posicinde exponer un
Benjamin plenamente libertario, sin profundizar en la consecuencias de aquella

paradoja. No se pretende sostener aqu que el resultado de la profundizacin de la

hiptesis del eco paradojal hubiera llevado a Lwy a retirar a Benjamin de su panten
de judos libertarios; pero lo cierto es que Lwy prefiri dejar de lado ese camino
abierto por su propia investigacin.

2. Lwy y la Tesis VIII: sobre Aviso de incendio (2001)

Aqu Lwy ya cuenta con los materiales necesarios para profundizar en el problema de
la relacin entre Benjamin y Schmitt. La carta de diciembre de 1930 es mencionada en
un pie de pgina y las evidentes influencias y dilogos entre ambos respecto del libro
sobre el Barroco son mencionados a lo alrgo de su reflexin sobre la famosa octava tesis
Sobre el concepto de historia. Tesis harto citada y pensada, precisamente porque
Benjamin hace aparecer la nocin del verdadero estado de excepcin opuesto al
estado de excepcin que sostiene a la nocin de soberana postulada por el fascismo. El
texto de Benjamin no deja dudas de que ha llegado a su punto de mxima lejana
respecto del pensamiento jurdico-poltico schmittiano. Lwy se apoya en un libro de
Rainer Rochlitz donde se sostiene que atribuirle a la tesis VIII el recurso a una poltica
autoritaria, indisociable del concepto de estado de excepcin forjado por Carl Schmitt,
es dar muestras de haberlo entendido mal (Lwy, 2005: 99).
Si Lwy necesita apelar a otro investigador para afirmar lo que una lectura lineal de la
tesis presenta como interpretacin casi natural pues, como se afirma ms arriba
Benjamin diferencia entre dos tipos de estado de excepcin, es porque Lwy arrastra
alguna inconsistencia interpretativa desde ms atrs. Porque incluso la afirmacin de
Rochlitz es inconsistente: slo no haber leido la tesis VIII habilita a una lectura que
acerque a Benjamin con Schmitt. Por otra parte, no son conocidas esas malas lecturas a
las que se refiere el investigador alemn. El problema de la interpretacin de esta tesis
no es diferenciar a Benjamin de Schmitt, pues eso es lo que surge de la lectura ms
inocente. Aqu el tema es conectar esta diferencia benjaminiana con la compleja
categora de estado de excepcin schmittiana. Lwy lo hace. Pero lo hace de tal modo
que permite explicar la liviandad con que termina leyendo la tesis.
Segn Lwy el modo como Benjamin retoma la teora de la soberana de Schmitt en su
libro sobre el Barroco y cmo esta lectura resuena en las tesis de 1940, tiene el gran
defecto de no poner de relieve su [del nazismo] carcter novedoso con respcecto a las

formas antiguas de dominacin (Lwy, 2005: 98). Debe decirse que este carcter
novedoso del totalitarismo nazi que Benjamin no llega a comprender (Lwy luego lo
disculpa porque Benjamin muere antes de que el nazismo despliegue esas caractersticas
nicas), se ha mostrado como modelo poltico de totalitarismo que, si bien no
reproducido en su unitaria barbarie, no deja de estar presente en diversos modos de
funcionamiento de gobierno en el Occidente capitalista desde la Segunda Guerra hasta
nuestros das. Lwy ha sido testigo de estos totalitarismos brutales y genocidas, que
demuestran que el estado de excepcin en el cual vivimos es la regla. Precisamente en
esta afirmacin inicial de la tesis VIII se basa buena parte de la reflexin actual sobre el
estado de excepcin. Justamente, ha dejado de constituir excepcin y se ha
transformado, paradjicamente, en norma. Benjamin lo predijo, sin diferenciar a os
tipos de totalitarismos, pero acert plenamente en su pronstico. La correccin de Lwy
es irrelevante y sorprendentemente, pues la escribe precismente en el ao 2001, ni
siquiera accede a la comprensin de esa afirmacin inicial de la tesis.
El problema de Lwy surge de la dificultad de alejar a Benjaminde Schmitt en sus
reflexiones sobre el Barroco. En ese caso, Lwy afirma que Benjamin sufri la
influencia de las ideas de Carl Schmitt expuestas en su Teologa poltica (1921)
(Lwy, 2005: 97, el subrayado es nuestro). La investigacin que venimos desarrollando
muestra sin ambages que ya en el libro sobre el Barroco, Benjamin consigue invertir los
trminos de la categora de estado de excepcin schmittiana. Y en este sentido, no
puede afirmarse que sufra la influencia de Schmitt.
A partir de esta imprecisn, resulta previsible que Lwy se muestre no del todo taxativo
para afirmar la obvia diferencia expuesta por Benjamin en la tesis VIII.

3. Ricardo Forster: El estado de excepcin: Benjamin y Schmitt como pensadores

del riesgo (2002)

En 2001 Forster publica su tesis de doctorado, Walter Benjamin y el problema del mal.
All recorre los itinerarios intelectuales del autor alemn y seala sus vnculos, entre
otros, con el pensamiento conservador alemn de la entreguerra; en particular, en un

captulo de la segunda parte del libro, profundiza el dilogo con Ernst Jnger. Y si
bien en el Excursus final A propsito de Para una crtica de la violencia hay una
referencia al dilogo con Schmitt, ser slo en un texto del ao siguiente escrito para
una compilacin de artculos sobre el jurista del nacionalsocialismo, cuando Forster
focalice su mirada sobre el problema de la relacin entre Benjamin y la teologa
poltica.
En un texto enmarcado en la disciplina de la historia de las ideas, Forster reflexiona
sobre las cercanas y las tensiones entre los dos escritores alemanes. Su tema es el
paradjico vnculo que une a algunos pensamientos de izquierda con otros de derecha.
De un lado Benjamin, del otro Schmitt, Jnger o Spengler. Se hace acompaar por el
insospechable Jos Aric para justificar por un lado a Benjamin y por otro a s mismo
en su apertura al pensamiento schmittiano:

Aric sabe, y lo manifiesta con lucidez, que en ciertos pensadores reaccionarios,

confesos militantes de las causas de las derechas ms duras del siglo que acaba de
cerrarse, se encuentran, muchas veces, intuiciones intelectuales sobre el carcter de la
poca que difcilmente podamos hallar en el mundo de los pensadores progresistas.
(Forster, 2002: 135)

La ventaja de relacionarse con pensadores de la derecha consiste en que stos

confrontan cara a cara con el mal. Si slo leemos o nos relacionamos con autores de
izquierda nos ponemos en contacto con las buenas intenciones humanas. Y de ellas, dice
Forster, est construido el camino de la barbarie (Forster, 2002: 136).
La reflexin de Forster sobre el vnculo Benjamin-Schmitt est inspirada en la tesis de
doctorado del espaol Juan Mayorga titulada La filosofa de la historia de Walter
Benjamin, de 1997 y en aqul momento todava indita. La proximidad de estos
alemanes tan dismiles est cifrada, por Forster-Mayorga en la categora de
interrupcin:

Interrupcin mesinica desde el horizonte judo en el que se mueve Benjamin,

interrupcin milagrosa desde la gramtica del catolicismo schmittiano. (Forster, 2002:
129)

Schmitt y Benjamin coinciden en sus crticas al liberalismo democrtico-burgus y al

evolucionismo positivista, ideas nacidas al calor del despliegue de la modernidad
capitalista desde la Revolucin Francesa. Slo que esas crticas, sostiene Forster, se
hacen desde perspectivas opuestas: Schmitt desde el conservadurismo y la obsesin por
el orden social y Benjamin desde la defensa de la accin revolucionaria y la dictadura
del proletariado. En trminos ms filosfico-polticos, la interrupcin tanto milagrosa
como mesinica, se declina en el concepto de estado de excepcin. La
excepcionalidad poltica es, desde la perspectiva schmittiana inspirada en el
contrarrevolucionario espaol Donoso Corts, la defensa de la continuidad del orden y
es la figura anloga en trminos modernos del milagro teolgico. Forster no lo dice,
pero estamos ante la fructfera categora de secularizacin. En cambio, para el
mesinico-judo Benjamin el verdadero estado de excepcin interrumpe la catstrofe
continua que es representada precisamente por el orden de la dominacin (Forster,
2002: 133). La anttesis es presentada de modo prstino, en trminos de una lucha
ideolgica. Por un lado la contrarrevolucin donosiana, por el otro, para Benjamin la
tarea de impedir la consumacin de la catstrofe queda del lado de la revolucin
(Forster, 2002: 133-4).

4. Gabriela Rodrguez: Carl Schmitt y su Otro: un recorrido por el mundo

intelectual de la Repblica de Weimar (2002).

En un texto cuyo primer objetivo parece ser la realizacin de un mapeo ideolgicointelectual de la Repblica de Weimar, Rodrguez realiza una comparacin de los
modos como los dos filsofos enfrentaron a dos momentos claves de la literatura y el
arte alemanes. El recorrido de Rodrguez suma a la lectura comparada de el libro sobre
el drama barroco alemn de Benjamin y el Hamlet o Hcuba de Schmitt, la novedad de
poner en confrontacin la tesis de doctorado de Benjamin sobre la crtica de arte en el
romanticismo alemn y el conocido libro de Schmitt, de 1919, titulado Romanticismo
poltico. En este sentido, Rodrguez es la nica investigadora de nuestro corpus que
incluye el contrapunto sobre el romanticismo. Sus conclusiones respecto de este punto
muestran a este Benjamin temprano como un lector heterodoxo y crtico de los modos
tradiconales de estudiar el romanticismo; modos tradicionales que suelen estar
inspirados en las relecturas metodolgicas del propio romanticismo. Benjamin descubre

al Primer Romanticismo, el de Friedrich Schlegel y Novalis, como un movimiento

radical en lo terico, en lo artstico y en lo poltico (Rodrguez, 2002:173). Benjamin
construye desde ese romanticismo revolucionario una posicin de batalla contra la
autonoma esttica. Contra esta radicalidad, Rodriguez muestra la sujecin de las
categoras schmittianas a posiciones tradicionales mucho ms cercanas a los
imperativos de la poca y a su adscripcin ideolgica conservadora (175). El
esfuerzo de Rodrguez en incluir la discusin esttica en la disputa entre Benjamin y
Schmitt es encomiable y resulta una novedad significativa en el mapa de aportes
latinoamericanos al tema de nuestra investigacin. Ya respecto del barroco, Rodrguez
se mantiene en las interpretaciones cannicas sin avanzar mucho ms, aunque deja
planteada la cuestin del concepto de alegora como piedra de toque de la polmica.
Las conclusiones del artculo de la investigadora de la UBA refieren toda la
diferenciacin entre Schmitt y su otro al problema de la concepcin de la historia. All,
siguiendo las posiciones de uno de los ms reconocidos lectores de Benjamin en la
Argentina, el recientemente fallecido Jos Sazbn, Rodrguez adscribe la posicin
benjaminiana a los lugares ms frecuentados por la crtica latinoamericana: una
dialctica de la derrota (183), la denostacin de la teologa poltica por su carcter
mistificador (184) y acercamientos poco mediados al marxismo. Schmitt aparece aqu
como un adepto del historicismo que es un refugio epistemolgico para comprender la
modernidad poltica (184).
5. Mrcio Seligmann-Silva: Walter Benjamin: O Estado de Exceo entre o
poltico e o esttico (2005)

El abordaje de Seligmann-Silva sobre la relacin entre Benjamin y Carl Schmitt es, sin
dudas, el ms completo de todos los vistos hasta ahora. Su texto funciona como un
balance de los materiales desarrollados hasta 2005 sobre el paradjico vnculo entre los
dos intelectuales alemanes. Un estado del arte bastante completo. Sustentado en el
anlisis de Derrida, Agamben, Samuel Weber y Horst Bredekamp, Seligmann-Silva
hace un detallado y reflexivo estado de la cuestin. El aporte ms valioso de este ensayo
es la extensin que asume el vnculo Benjamin-Schmitt a lo largo de toda la obra del
primero. Seligmann recorre los aportes principales de Agamben, Bredekamp y Weber y
permite comprender que la cuestin teolgico-poltica se extiende desde los textos
tempranos de Benjamin hasta las pstumas tesis Sobre el concepto de historia.

El recorrido de Seligmann-Silva comienza por el texto de 1921 Para una crtica de la

violencia. Respecto de l recoge la investigacin de Agamben que descubre que Carl
Schmitt evidentemente lo lee desde su publicacin original y despliega una respuesta no
slo en un artculo de revista especializada, sino que su famoso Teologa poltica resulta
una respuesta integral, desde la defensa del orden, a las tesis de Benjamin sobre la
violencia revolucionaria. Este descubrimiento de Agamben demuestra que el dilogo
entre estos dos intelectuales de linajes dismiles comienza muy tempranamente. Si
pensamos que en trminos absolutamente explcitos en la tesis VIII Sobre el concepto
de historia, Benjamin le responde a Schmitt con una concepcin alternativa de la
categora de estado de excepcin, podremos sospechar que, dada la presencia de
Schmitt al principio y al final de su produccin, el filsofo berlins lo tuvo como espejo
polmico a lo largo de toda su obra. Sumado el dato de que el libro completo que
escribe Benjamin sobre el drama barroco alemn, texto en el que despliega toda su
teora esttica y su mtodo de trabajo, amn de que en decenas de cartas lo menciona
como un terrapln de lanzamiento de su obra, ese libro, prcticamente el nico
publicado en vida, tiene a Schmitt como interlocutor privilegiado.
El objetivo de Seligmann-Silva es claro:

A idia apresentar a figura da exceo, pensada tanto em termos polticos como no

mbito terico-metodolgico, como um conceito central que atravessa o pensamento de
Benjamin. (Seligmann-Silva, 2005:1)

Esta idea de un concepto-figura que atraviesa el pensamiento de Benjamin resulta el

modo de abordaje ms prximo, de los relevados en nuestro corpus latinoamericano, del
proyecto que venimos desarrollando. Y si bien el investigador brasilero realiza un
recorrido que va desde el Benjamin temprano hasta las Tesis sobre el concepto de
historia de 1940, la cantidad de textos que trabaja hace difcil sostener el
atravesamiento por toda la obra. Sin embargo, debe reconocerse que la figura de la
excepcin en su aspecto terico-metodolgico es una constante a largo de toda la obra
del filsofo alemn. El espacio restringido del artculo impide que Seligmann trabaje
con mayor cantidad de textos, pero ya desde el libro sobre el drama barroco y en
decenas de cartas, Benjamin reconoce a la excepcin, al concepto-lmite, como un punto
de partida para cualquier investigacin.

Si estamos de acuerdo con Seligmann y se agrega la centralidad de la nocin de

excepcin (y estado de excepcin) en el pensamiento schmittiano sobre la soberana,
habremos llegado al punto de partida de nuestra propia investigacin. La coincidencia
metodolgica entre Benjamin y Schmitt ya ha sido sealada por Taubes. Pero si el
pensamiento teolgico-poltico de Schmitt respecto de la soberana est sostenido en el
concepto de excepcin (El soberano es quien decide sobre el estado de excepcin,
afirma en la primera oracin de su Teologa poltica), podremos concluir, y slo a partir
de este dato, que la teologa poltica de rasgo conservador es una referencia obligada del
pensamiento benjaminiano en general. Y ste es, precisamente, el punto de partida de
nuestra investigacin.
Seligmann-Silva tambin aprovecha su trabajo y su reflexin profunda sobre la tragedia
griega para dilucidar algunos problemas del texto sobre la violencia. La mencin a los
vnculos de los textos benjaminianos fundamentales de su dilogo con la teologa
poltica, con el mundo trgico, permite mencionar una de las temticas centrales detona
la problemtica poltica de la obra de Benjamin. Sin la reflexin sobre la tragedia
griega, sobre el hroe trgico y sobre la temporalidad del mundo clsico no es posible
adentrarse en el pensamiento teolgico del filsofo berlins.

6. Emmanuel Taub: La modernidad atravesada. Teologa poltica y mesianismo

(2008)

En su tesis de maestra, este joven investigador argentino de la UNTREF, hace un

seguimiento de la tradicin de una serie pensadores judos, en la cual incluye a
Benjamin, que tramaron, a lo largo del siglo XX, un dilogo entre el mesianismo y el
cristianismo. Hermann Cohen, Franz Rozensweig, Emmanuel Levinas se mezclan con
Schmitt, San Agustn y el propio Agamben en ese dilogo sobre el problema teolgicopoltico.
Taub incluye a Benjamin en su Parnaso a travs de la lectura agambeniana sobre la
excepcin. En este sentido, menciona a Schmitt y Benjamin como las dos fuentes
principales de consulta sobre el tema para el autor italiano. El contrapunto entre la
nocin kierkegaardiana de excepcin retomada por Schmitt al final del captulo 1 de su
Teologa poltica y la famosa definicin de Benjamin en sus tesis Sobre el concepto de

historia respecto de que el estado de excepcin en que vivimos es la norma, es

propuesto por Taub como clave de lectura de la nocin agambeniana de excepcin. No
hay mucho ms en el primer captulo de la segunda parte del libro de Taub.
Hacia el final de libro, Taub le dedica un captulo a Benjamin: Esbozos de un shabat
profano: para releer a Walter Benjamin. All, luego de definir el concepto de
inoperosidad en Agamben y vincularla con la nocin juda de shabat, Taub suma a
Benjamin con la idea de una profanacin, un hacer comn a todos los hombres, de lo
sabtico: Es as que si el estado de excepcin en el que vivimos es la regla y nuestra
tarea ser crear el verdadero estado de excepcin, en un shabat profano oprimidos y
opresores quedarn devastados por una relacin mesinica que revele en el rostro del
otro el carcter sabtico de la naturaleza divina del hombre. (Taub, 2008: 170) Nada
ms alejado, podra decirse, del decisionismo schmittiano.
Finalmente, Taub agrega una reflexin sobre el Theologisch-politisches Fragment. La
eternizacin del shabat en un sbado eterno puede promover la llegada del mesinico
Reino. As, la operacin se invierte porque se trata, segn Taub, de consagrar la
llegada en silencio del tiempo mesinico, desde el mundo profano que habitamos. Esta
sacralizacin del sbado eterno como forma mesinica que va de lo profano a lo
religioso. All Taub incluye la categora agambeniana de lo Improfanable y termina su
captulo benjaminiano con la observacin de que esa sacralizacin que nos protege de
lo improfanable, es La medida teolgico-poltica pura. Y esto sin mayores
aclaraciones.
En el captulo anterior dedicado a El pueblo-de-Dios como pueblo de sacerdotes, Taub
vuelve a citar (ahora completa) la tesis VIII sobre el concepto de historia sin agregar
demasiado.
Y no mucho ms: para concluir el captulo, Taub hace la cita tambin completa de la
tesis XVIIIa y como agregado una especie de estetizacin de la historiografa
teolgico-materialista de Benjamin. Dice Taub: Estas astillas del tiempo mesinico
son como gotas de lluvia que caen perdidas en una tierra desrtica. Destellos de
luminosidad en la oscuridad de la tierra. Una presencia que nunca se ha marchado por
completo, que se manifiesta y permanece. (Taub, 2008: 166)

7. Francisco Naishtat: Walter Benjamin y Carl Schmitt: contrapunto entre

soberana y teologa poltica. La hereja interpretativa de Benjamin. (2008)

La ponencia de Naishtat para las Jornadas de Filosofa de la UNLP de 2008 resulta,

junto con el texto de Seligmann-Silva, el producto ms maduro de nuestro corpus
respecto del tema de la teologa poltica. La reflexin del filsofo argentino est
organizada a partir de dos ejes que, de algn modo, estructuran la obra de Benjamin: el
libro sobre el barroco y las Tesis Sobre el concepto de historia. Pero esa estructura no
implica limitarse al anlisis de esos dos textos sino marcar su comunicacin solidaria
con los otros textos importantes de la obra de Benjamin donde se toca el tema de la
teologa poltica. En el caso del libro sobre el Barroco, Naishtat lo relaciona con el texto
sobre la violencia y el Fragmento teolgico-poltico. La tesis VIII, a su vez, es
presentada en el marco y como producto del gran proyecto del Libro de los Pasajes,
comenzado en 1927 e inacabado hasta la muerte de Benjamin en 1940. Por cierto, como
en la totalidad de los otros casos, el artculo sobre la reproductibilidad tcnica de la obra
de arte, de 1935, est ausente. Tambin los textos sobre Baudelaire. La integracin de
estos otros dos productos de la investigacin sobre el siglo XIX al corpus de la
discusin teolgico-poltica es una materia pendiente. El pago de esa deuda permite
incluir a la obra de Benjamin entre los aportes ms innovadores de uno de los temas
ms urticantes de la filosofa poltica actual.
El primer logro del artculo de Naishtat es que la discusin sobre la teologa poltica est
enmarcada en la reflexin sobre los conceptos de tiempo e historia en Benjamin.
Naishtat sostiene que sin una introduccin en este tema, es incomprensible el debate
entre Benjamin y Schmitt. Este aspecto absolutamente central de la filosofa
benjaminiana no es tomado en cuenta en general por los anlisis de la relacin entre su
obra y la teologa poltica. Sin embargo, el vnculo que construye Naishtat es slido y
muy relevante. Es su crtica de la filosofa idealista de la historia, por un lado, y de la
teologa de la historia por el otro, donde ese sostiene el proyecto poltico de Benjamin:

En la idea benjaminiana de mesianismo como la capacidad, propia de la poltica

revolucionaria, de interrumpir el tiempo continuo, podemos entrever por ende un uso
hertico de la teologa, que es doblemente crtico de la tradicin de la teologa poltica
occidental, a saber, crtico de la teologa poltica agustiniana, de la que el

hegelianismo, por un lado, y el marxismo ortodoxo, por otro, son las versiones
secularizadas, y crtico de la teora soberanista medieval, de la que Hobbes y Schmitt
son, a su vez, las correspondientes expresiones seculares (4)

Disculpemos a Naishtat la extensin de la oracin, y agradezcamos la agudeza de su

anlisis. Presenta la posicin benjaminiana como el pasaje por un desfiladero. Se trata
de confrontar con las cuatro ms poderosas versiones de la teologa poltica moderna, y
todas las confrontaciones a la vez. Y eso se logra, en principio, con una concepcin
combinada del tiempo y la historia que pone en cuestin de modo radical el continuum
de la narracin histrica de esos cuatro grandes relatos de la modernidad.
El otro aporte saliente del texto de Naishtat es el re-descubrimiento de un artculo de
1986 (6 aos antes del seminal de texto de Samuel Weber) de Irving Wohlfarth en el
Second Special Issue sobre Benjamin de la New German Critique. Su ttulo resulta muy
significativo para nuestro recorrido: Re-Fusing Theology. Some First Responses to
Walter Benjamins Arcades Project. La traduccin de Naishtat al neologismo ReFusing es extraordinaria porque consigue resumir en dos acciones toda la actitud de
Benjamin respecto de la teologa (poltica): rechazo y (re) absorcin a la vez. Este
hallazgo es absolutamente relevante para quienes tratamos de pensar la relacin entre
Benjamin y la teologa cristiana o catlica conservadora. Aunque aqu preferira invertir
el orden de los trminos: Benjamin absorbe primero y, luego, a partir de un discontinuo
juego de acercamientos y polmicas, y como exudado de esa trama de luces y sombras,
expone una posicin de rechazo interno. Benjamin no es un materialista histrico que
rechaza a la teologa y su poltica desde afuera, con un ataque denuncista e ideolgico;
no, Benjamin dinamita a la teologa poltica desde adentro de ella misma. Pero sale
indemne de esa aventura.

Conclusiones

En 1992, Graciela Wamba Gavia en su informe sobre La recepcin de Walter

Benjamin en la Argentina4, daba cuenta de la importancia del marco ideolgico para
comprender las sinuosidades y discontinuidades, amn de atrasos y desprolijidades
editoriales, de las lecturas y la recepcin de los trabajos del filsofo berlins en la

Argentina en las dcadas del 70 y 80. Las dificultades interpretativas y cierta escasez de
material y traducciones razonables marcan la poca de la impronta marxistaestructuralista en las universidades argentinas. Por el contrario, la dcada del 80 y la
predominancia de los estudios culturales, seala la abundancia y apertura en la
produccin escrita sobre la creciente traduccin al castellano de los textos de Benjamin.
Casi veinte aos despus es posible remarcar ciertas continuidades, pero tambin
objetivar algunas rupturas. La principal de estas ltimas es que ha sido tan gigantesca la
produccin de investigaciones y escritos acadmicos sobre la obra de Benjamin en
Amrica Latina desde los 90 a esta parte, que es posible hacer una seleccin entre los
ms relevantes aportes no sobre la obra de Benjamin en general, sino sobre un tema un
particular. Tambin resulta evidente, respecto de nuestro tema, la capacidad de los
intelectuales latinoamericanos relevados de construir un aparato flexible de ideas y
metodologas tal que permite dar cuenta sin dificultades de la ambigedad y
polivalencia de la relacin entre Benjamin y Schmitt. Ya no resulta tan fcil, sin
embargo, vincular la obra del filsofo berlins con el tema de la teologa poltica en
general. Resulta ms fcil pensar en trminos de una compleja relacin personal que
adentrarse en el anlisis profundo de los textos benjaminianos para dar cuenta de sus
ramificaciones y dilogos ms abiertos con el problema teolgico-poltico. Esto puede
deberse a la fragmentariedad de los esfuerzos visitados en nuestro corpus.
La continuidad ms relevante respecto del trabajo de Wamba Gavia resulta,
paradjicamente, en la evidente importancia que tiene para los investigadores
latinoamericanos en general, la adscripcin ideolgica de Benjamin. En este sentido,
muchos de los textos relevados se adscriben a la disciplina de la historia de las ideas.
Esta adscripcin conspira a veces contra la profundidad de los anlisis del corpus y la
riqueza de los aportes propios de los investigadores en el sentido de la creacin de
nuevos horizontes categoriales.
De todos modos, resulta evidente desde el ao 2000 la acumulacin de trabajo de
investigacin sobre estos temas hasta llegar a productos de importante profundidad
analtica en los trabajos de Seligmann-Silva y Naishtat.
Finalmente, me gustara avanzar en una hiptesis, o mejor, intentar hacer saltar la chispa
de un significado. Por qu Amrica Latina parece un espacio frtil para la reflexin
sobre el tema del acercamiento-rechazo de un autor respecto de una constelacin
temtica? Schmitt, hacia el final de su vida, tambin supo afirmar la convivencia con el

enemigo, se supo constituido por su Otro. Walter Benjamin transit el camino de la

teologa poltica hasta casi convertirse en un telogo poltico. Pero sostuvo siempre una
distancia marcada con aquello que era, precisamente, objeto de su crtica. Para ejercer la
crtica, la ms demoledora, acercarse con astucia y peligro al objeto de esa crtica.
Escribir en una carta (la carta a Schmitt, de diciembre de 1930) que se profesa
admiracin, no es profesarla. Es acercarse lo ms posible al peligro de mimesis. Es un
funcionamiento probablemente perverso del deseo. Ese modo de acercarse a la cosas y a
sus representantes, es una mecnica. Ponerse una mscara es probar un rato tener el
rostro del otro, confundirlo, porque se tiene la conciencia de que no hay mejor manera
de luchar contra l, en nombre de los nuestros. El vnculo de Benjamin con la teologa
poltica conservadora es una mecnica de la mezcla, una mquina paradojal pero
mentirosa; porque mientras afirma los dos sentidos a la vez5, lo hace para apagar la
voz del ms fuerte y dejar or un dbil hilo de voz por detrs.
La nica idea razonable que se me ocurre para justificar el creciente inters de la
investigacin latinoamericana en la mezcla entre Benjamin y la teologa poltica, es,
precisamente, la cuestin de la mezcla. No debe ser fcil encontrar en el mundo un
grupo social tan abierto a defender la mezcla de opuestos u otros, que las clases medias
ilustradas de las ciudades latinoamericanas de principios del siglo XXI.
Especficamente, del pas del peronismo (Buenos Aires, Rosario, Crdoba, etc.) y del
pas de Lula (San Pablo, Campinas, Ro de Janeiro, Curitiba, etc.).

Notas
1
Publicado en el Volumen 22 (Otoo-Invierno de 1992) de la revista Diacritics en un nmero especial
dedicado a Walter Benjamin, pp. 5-18.
2
Los textos sobre Schmitt editados en 1987 bajo el ttulo Ad Carl Schmitt pueden consultarse en
castellano en Taubes, J. La teologa poltica de Pablo, Madrid, 2007, pp 159-196.
3
Cfr. Agamben, G. Estado de excepcin, Buenos Aires, 2004, pp. 103-122. En 20 pginas Agamben hace
un resumen del estado de la cuestin de nuestro tema, fuertemente sustentado en el artculo de Weber y
con un interesante anlisis crtico de la postura derridiana.
4
En AAVV, Sobre Walter Benjamin. Vanguardias, historia, esttica y literatura. Una visin
latinoamericana, Alianza-Goethe, Buenos Aires, 1993, pp. 201-214.
5
Cfr. Deleuze, G. La lgica del sentido, Madrid, 2002, p.9.

Bibliografa
De los siete textos del corpus, dos de ellos, el de Marcio Seligmann-Silva y el de
Francisco Naishtat, slo estn disponibles en versin digital. El primero me fue enviado

gentilmente por el autor. El de Naishtat est publicado en el blog de su ctedra de

Filosofa de la UBA.
Los otros cinco estn incluidos en la bibliografa que sigue:
Agamben, G. (2004). Estado de excepcin: homo sacer,II,I. Buenos Aires: Adriana
Hidalgo editora.
AA.VV. (1993) Sobre Walter Benjamn. Vanguardias, historia, esttica, literatura. Una
visin latinoamericana. Buenos Aires, Alianza-Goethe.
Benjamin, W. (2005) Libro de los Pasajes. (L. Fernndez Castaeda, I. Herrera, F.
Guerrero, Trads.) Madrid, Akal.
Forster, R. (2001) Walter Benjamin y el problema del mal, Buenos Aires, Altamira
Forster, R. (2002) El estado de excepcin: Benjamn y Schmitt como pensadores del
riesgo en Carl Schmitt su poca y su pensamiento. (J. Dotti, J. Pinto, Comps.) Buenos
Aires, Eudeba. Ps. 125-136.
Lwy, M. (1989) Redenao e utopia. O Judasmo libertrio na Europa Central. (P.
Neves, Trad.) Sao Paulo, Companhia das Letras.
Lwy, M. (2005) Walter Benjamin. Aviso de incendio. (H. Pons, Trad.) Buenos Aires,
FCE.
Rodrguez, G. (2002), Carl Schmitt y su Otro: un recorrido por el mundo intelectual de
la Repblica de Weimar en Carl Schmitt su poca y su pensamiento. (J. Dotti, J. Pinto,
Comps.) Buenos Aires, Eudeba. Pp. 157-188
Schmitt, C. (2009) Teologa poltica. (J. Conde, J. Navarro Prez, Trads.) Madrid,
Trotta.
Taubes, J. (2007) La teologa poltica de Pablo. (M. Garca Bar, Trad.), Trotta, Madrid
Nota sobre la bibliografa de Walter Benjamin. Nuestra investigacin usa la mayor parte
de las traducciones disponibles en castellano de los textos de Benjamin, tanto de sus
Obras actualmente en proceso de edicin por Abada de Madrid; como las anteriores
traducciones de Taurus y otra editoriales. De los textos fundamentales, tambin
trabajamos las aparecidas en las Gessameltte Schriften.