CHIMANES

1. HISTORIA
El nombre "Chimn" o "Chimane", con el que comnmente se conoce a los
miembros de este grupo tnico, no est registrado en los escritos de los
jesuitas. Hoy en da, ellos se autoidentifican con el trmino "Tsimane"
(segn la grafa de los linguistas de la Misin Nuevas Tribus).
Es en la ltima dcada del siglo XVII, que se tuvieron los primeros
contactos con los Chimn. En el ao 1693, se fund la sexta Misin
jesutica, la de San Francisco de Borja, existieron otras dos misiones entre
los Chimn, la de San Pedro
y San Pablo de Chimn.
Este pueblo se encontraba
al este de la Misin de
Santa Ana, entre Covendo y
Mojos, al sudeste de Reyes
y San Borja, fue descubierta
por P. Herrero, quien no
pudo complacer a sus habitantes, que les pedan un misioneSro, por la
carencia de sacerdotes para atender misiones.
Los P. Valls y Crda, conversores de Santa Ana y Concepcin de
Magdalena de Guachi en 1850 repitieron la visita y tuvieron un entusiasta
recibimiento, trataron de unir los grupos ms numerosos pero se les pudo
convencer de formar una sola Misin y formaron 2 misiones, San Pablo y
San Pedro. En 1854, el Colegio Franciscano de La Paz, envi al P. Reynaud
a San Pablo y a Mancini y Bottini a San Pedro; trabajaron para implantar la
religin catlica entre los Chimn, pero al poco tiempo una epidemia
diezm las dos misiones, determinaron reunir a los sobrevivientes en San
Pablo y los religiosos Mancini y Bottini se fueron a Cavinas, dejando solo al
P. Renaud, quien fue asesinado el 4 de junio de 1862 y la misin se perdi
para siempre. El pueblo Chimn, nunca estuvo reducida en su totalidad
por los misioneros, recin en 1953, entr la Misin Catlica Ftima, que se

encuentra situada a orillas del ro Chimn y posteriormente la Misin

Nuevas Tribus con base en la comunidad La Cruz, cerca del ro Maniqui.
2. CULTURA
Todos los Chimn hablan su idioma tanto cotidianamente y en esferas
normales como las reuniones y eventos internos, este hecho se ve an
ms favorecido cuando muchos Chimn saben escribir en su propia
lengua. Todos se reconocen como Chtdye (pariente). Se caracterizan
por ser respetuosos a sus creencias y costumbres, esto les vali para que
se diga que ellos son altamente supersticiosos. Cuando alguien muere es
un de los temas ms reservados y delicados a la vez. Cuentan con un
vasto conocimiento de la medicina natural, son excelentes artesanos ya
que elaboran varias clases de tejidos de algodn y Jatata (una fibra
vegetal). Religin y Mitologa: Los Chimn poseen una cultura chamnica
en la que sus dioses protectores se encuentran organizados de forma
jerarquizada y simblica cumpliendo cada uno determinadas funciones,
por ejemplo entre los Seores de los Cerros, los dueos o amos de los
animales y los espritus de los muertos.
3. IDIOMA
La lengua hablada por los chimanes pertenece a la familia Lingstica
Moseten, esta es la nica lengua perteneciente a esta familia, no tienen
otro pariente conocido en Bolivia.
4. RELIGIN
Para los chimanes las manifestaciones religiosas son inseparables de su
cotidiano vivir. Existe pues una estrecha relacin entre la vida material y
espiritual. Toda actividad significa la realizacin entre la vida material y
espiritual. Toda actividad significa la realizacin implcita de ambas formas
de manifestacin cultural. La religin chiman se manifiesta tambin en la
tradicin mstica. As tenemos JEN, que engloba la existencia de dos
hermanos DUIK y MITSSHJA, como creadores del ser humano y animales,
adems de las diferentes manifestaciones de la cultura chimane.
(Riester.1976: 263)

5. TRADICIONES
Bailes,

Los

chimanes

bajo

una

atmsfera nocturna, completamente

constelada
circundando

de
la

estrellas

rutilantes,

augusta

fogata,

danzan el famoso tiri-tiri, de aire

descorts, tosco y feo, con saltos y
brincos, tomados de la mano en
parejas de hombre y mujeres, guiados por la msica chinchorrera.
Instrumentos, Caas huecas de la tacuara.
El chamn, entre los chimanes tiene una funcin muy importante dentro
de la sociedad debido a sus funciones de elemento relacionado dentro de
ella. Se lo conoce tambin como Ku Kuitzi, el Chamn tiene contacto con
todos los espritus especialmente con los Mikikandi, que viven en las
cercanas y de los cuales l ha obtenido su fuerza para ser Chamn.
Por otro lado el Chamn por su funcin especifica mantiene la identidad
cultural muy arraigada, a su funcin relacionadora de la sociedad el
Chamn ha asumido la funcin de curar a los enfermos, lo que le da
mayor poder de influencia psicolgica sobre los dems, se agrega entre
sus funciones el tratamiento del hechizo.
Actualmente el Chaman tiene que enfrentarse a la intromisin de forneos
como los comerciantes y los misioneros, estos ven en el Chamn un
obstculo para sus propsito, explotar econmicamente a los chimanes e
introducir una nueva religin respectivamente.
Como conclusin podemos indicar que los chimanes no son una sociedad
organizada jerrquicamente, no hay posibilidad de acumulacin de
bienes, ni usurpacin del poder (Riester.1976: 261). Sin embargo, de
continuar la relacin Chimn-comerciante, se alterar los sistemas
econmicos

imperantes

en

la

sociedad

chimn,

logrando

el

individualismo, la acumulacin de bienes, la desaparicin del sistema de

reparticin. La desigualdad econmica etc. Como bien apunta Riester.

Vivienda, La casa tradicional de los

chimanes tienen techo de hojas de
palmera hatata, abierta en todo su
contorno y dividida en dos ambientes,
sealizados por los horcones. Por las
actividades propias de este grupo sus
viviendas pueden ser temporales y
permanentes.
Familia, Los chimanes viven en familias nucleares a lo largo de los ros.
La familia consiste en esposa, marido y un promedio de cuatro hijos.
Contraen matrimonio una vez alcanzada la pubertad. La actividad de la
seleccin del cnyuge parte exclusivamente de la mujer. Los chimanes
son tradicionalmente polgamos, es decir un hombre se casa con dos
mujeres, preferentemente hermanas. Actualmente se observa, dice
Riester, una tendencia hacia la monogamia.
Actividad Econmica, Este grupo practica la agricultura en pequea
escala. No cultivan ms de una hectrea. Cultiva banana y yuca, que
permiten una ausencia ms prolongada y cuidados menos intensivos.
Obtienen la carne mediante la pesca, la caza y la recoleccin de frutas,
races y animales pequeos. La pesca es la actividad que da mayor
sustento a los chimanes, no hay comida sin pescado, si los bancos de
peces se desplazan ro arriba, los chimanes los siguen, acompaados de
sus familias, donde construyen sus chozas temporales. En estas
situaciones, los chimanes regresan, cada cierto tiempo, a su residencia
permanente, para recoger los productos de la chacra.
6. VESTIMENTA
Sus vestidos son largos camisones de algodnN, de cueros y de fibras,
tejidos por ellos mismos en rsticos y primitivos telares. Estos camisones
son de color gris, muy grueso. A veces se ven adornos de plumas en las
camisas de los nios, pero estos ms que adornos son amuletos para
preservarlos contra los espritus malos.
No tienen ninguna clase de adornos de plumas ni collares, ni tatuajes.
Parece que no se preocupan de nada que pertenece a la vida prctica.