Tema 28.

- FOTOMETRA
La Fotometra es la parte de la ptica que se ocupa del
estudio de las caractersticas de los focos luminosos, as como
de las iluminaciones que producen. Todos los focos luminosos
emiten energa, y en la mayor parte de los casos lo son a causa
de su elevada temperatura, gracias a la cual tiene lugar en ellos
una emisin trmica de energa cuya longitud de onda
corresponde precisamente a la zona visible del espectro.
Flujo energtico y flujo luminoso
Un foco luminoso da lugar a un flujo energtico que representa
la energa que pasa por segundo a travs de la superficie cerrada
que lo contiene. Su potencia se expresa en vatios. En la
medida del flujo energtico se utilizan rganos sensibles a la
energa radiante y, en general, la sensibilidad de los receptores
est limitada a cierta regin del espectro.
Dos focos luminosos que emiten el mismo flujo energtico,
, generalmente no producen la misma sensacin luminosa,
porque la sensibilidad del ojo vara con la longitud de onda de
la radiacin, siendo nula para todas las longitudes de onda
fuera de los lmites del espectro visible (~380-740 nm).
Cada valor del rendimiento luminoso V se obtiene como el
cociente entre el flujo energtico para una longitud de onda y
el flujo energtico para la longitud de onda de 555 nm, de
modo que ambos flujos energticos produzcan en el ojo
humano igual sensacin de claridad.
Un determinado flujo luminoso puede ser producido por
distintos flujos energticos. El flujo luminoso se mide en
lmenes (lm). Para la radiacin de = 555 nm un flujo
energtico de 1 W produce una luminosidad o sensacin de
claridad equivalente a un flujo de 680 lm:
1
1lm( de 555 nm) =
W
680
nmero que se denomina equivalente mecnico del lumen para
la mencionada radiacin. Una fuente que emite un flujo
energtico de 1 W de luz de 555 nm tiene un flujo luminoso
de 680 lm. Con esta definicin una cierta cantidad de lmenes
de cualquier color producir la misma sensacin de claridad al
ojo. El flujo luminoso total se obtiene mediante:
F=

680V f () d

donde para el ojo realmente los lmites de integracin quedan

reducidos al intervalo 380-740 nm.
Intensidad luminosa de un foco puntual
Para un foco O cuyas dimensiones son lo suficientemente
pequeas para poder considerarlo puntual, se define la
intensidad I del foco O en una direccin OO', como el flujo
luminoso emitido por unidad de ngulo slido :
dF
d
En el SI su unidad es la candela (cd) que es la intensidad
luminosa en la direccin perpendicular de una superficie de
1/600000 m 2 de un cuerpo negro a la temperatura de fusin del
platino bajo la presin de 1.013 x 105 Nm-2 . La unidad de
flujo luminoso (lumen, lm), es el flujo emitido por un foco
puntual de 1 cd en un ngulo slido de 1sr:
I =

1 lm = 1 cd

1 sr

Iluminancia y primera ley de Lambert

La iluminancia E es el concepto fotomtrico ms importante
desde el punto de vista prctico, pues representa el flujo
luminoso recibido por unidad de superficie:
dF
E=
dS
La unidad es el lux o lumen por metro cuadrado (1 lux = 1
lm/m 2). Si el foco que produce la iluminacin puede

considerarse puntual existe una relacin sencilla entre la

iluminacin que origina y la intensidad de dicho foco. En
efecto, el flujo luminoso dF recibido por la superficie
elemental dS, situada a la distancia r del foco puntual O, es:

dF = I d
siendo d el ngulo slido elemental bajo el cual se ve, desde
O, la superficie dS. Se tiene:

dF =

I dScos
r

y por tanto

E=

dF I cos
=
dS
r2

Expresin que se conoce como ley inverso del cuadrado de la

distancia o 1 Ley de Lambert".
Focos luminosos extensos. Luminancia y segunda ley de
Lambert
La mayor parte de los focos no pueden considerarse puntuales,
salvo cuando los observamos a distancias muy grandes y, en
general, los focos luminosos son de cierta extensin, tanto si
tienen intensidad propia como si actan difundiendo la luz que
reciben de otro foco. Para un pequeo elemento de superficie S
perteneciente a un foco extenso , sea dF la parte del flujo
emitido por S en la direccin OO' dentro de un ngulo slido
d , la intensidad en dicha direccin es:
I =

dF
d

Recibe el nombre de luminancia de dicha superficie, observada

en la direccin OO', el cociente entre la intensidad I y la
proyeccin de la superficie S normalmente a dicha direccin:
I
B =
S cos
Es un hecho experimental que una esfera incandescente, como
el Sol, aparece con luminancia uniforme, independientemente
del punto observado, luego para los difusores o emisores
perfectos se cumple siempre que B = B0, siendo B0 la
luminancia en direccin normal a la superficie. Como B0 =
I0/S, resulta:
I = I0 cos
que se conoce como ley del coseno o 2 Ley de Lambert. La
unidad SI de luminancia es el nit:
1 nit = 1 cd/m2
Las superficies que reflejan luz de manera difusa y
uniformemente en todas las direcciones se denominan
reflectores lambertianos y su luminancia no depende del punto
de la fuente, ni de la direccin de propagacin de la luz.
La luminancia de los focos es la causa que provoca el
deslumbramiento cuando tiene valores elevados. De ah la
sensacin desagradable que producen los focos intensos de
poca superficie y, por el contrario, lo grata que resulta a la
vista una iluminacin idntica producida por un foco extenso.
El flujo luminoso correspondiente a una fuente lambertiana
verifica la ecuacin:
F = F0cos
y para la iluminancia se cumple:
E = E0cos
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
[BURBANO, 1993] Cap. 47: Dispersin de la luz, radiacin
trmica, fotometra y colorimetra.
[CATAL, 1988] Cap. 45: Fotometra y teora fsica del
color.