METALES PESADOS TOTALES Y DISPONIBLES EN SUELOS ADICIONADOS

CON LODOS RESIDUALES DESPUS DE 12 MESES DE APLICACIN

Jorge LUGO DE LA FUENTE, Miriam CHAVEZ NAVA, Berenice EVANGELISTA
SNCHEZ, Roco VACA PAULN, Pedro Del AGUILA JUREZ, Daniela
HERNNDEZ RODRIGUEZ.
Lab. de Edafologa y Ambiente. Fac. de Ciencias UAEM. Instituto Literario 100
Toluca 50,000 Mxico.
jlugo@uaemex.mx
Palabras clave; bioslidos, disposicin,
RESUMEN
Los lodos residuales (LR) son slidos obtenidos del tratamiento de aguas negras,
recientemente han sido empleados como fertilizantes aprovechando sus
caractersticas como acondicionadores de suelo debido al aporte del nitrgeno,
fsforo y materia orgnica (MO), sin embargo su uso se limita por su contenido de
metales pesados y nitratos; estudios realizados en la UAEMex con LR de las
plantas municipales sugieren que estos son aptos si se regulan las
concentraciones de Zn, Cu y nitratos, tambin se ha observado incremento en la
produccin de algunos cultivos, pero poco se ha estudiado despus de 12 meses
de acondicionamiento en campo. Con esto el propsito del trabajo fue; evaluar
metales pesados totales y disponibles adems de algunas caractersticas fsicas y
qumicas de un suelo agrcola, despus de un ao de ser acondicionado con lodo
residual. Se sigui el siguiente mtodo; el acondicionamiento del suelo con lodos
residuales fue en tratamientos con 18 y 24 Tn Ha-1, en cultivo de maz. Se realiz
el muestreo un ao despus y este se hizo de manera preferencial. Las muestras
fueron homogenizadas y tamizadas a 2 mm para realizar las siguientes
determinaciones, pH en agua y KCl, materia orgnica, capacidad de intercambio
catinico, nitrgeno, fsforo y granulometra. Los metales pesados totales fueron
determinados por espectrofotometra de absorcin atmica, previa digestin con
cido ntrico, mientras que los metales disponibles se determinaron previa
extraccin con DTPA. Con relacin al P los tratamientos con lodos se vieron
aumentados en concentracin casi 3 veces con relacin al testigo. Con respecto a
los metales totales ningn elemento determinado rebas los lmites permisibles y
no se encontraron diferencias significativas entre los tratamientos, por otro lado se
puede decir de manera general que se encontraron concentraciones muy bajas de
metales disponibles.
INTRODUCCIN
El suelo no es solamente una parte del ecosistema, tambin ocupa un papel
bsico para la supervivencia del hombre. Tiene importantes funciones como: filtro,
amortiguador, almacn, y sistema de trasformacin, protegiendo al ecosistema
global de los efectos de la contaminacin (Ibarra, et al., 1997).
1

Se considera un suelo contaminado aquel que presenta cambios en sus

caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas debido a la presencia de un elemento
o compuesto a partir del cual se producen efectos desfavorables en l, causando
daos directos e indirectos en el hombre y el ambiente (Jimnez, 1998).
Los LR son slidos obtenidos del tratamiento de aguas negras,
caracterizados por su alto contenido de MO as como, de microorganismos y
metales pesados.
Los LR son un problema de carcter global sobre todo para Latinoamrica,
ya que estos son vertidos a los ros, tiraderos a cielo abierto, rellenos sanitarios o
incinerados, provocando con ellos una fuerte contaminacin ambiental.
La disposicin de los LR ha llegado a ser el mayor problema econmico y
ambiental de las plantas tratadoras de agua (Baxter et al., 1983). Ante esto,
mundialmente se han buscado opciones para su disposicin. Uno de los mtodos
que han llamado considerablemente la atencin, es la utilizacin de estos como
fertilizantes agrcolas. Dicho mtodo increment su aceptabilidad durante la
dcada pasada (Senesi et al., 1989).
Sin embargo, existen problemas asociados con este uso, entre ellos, la
presencia de altas concentraciones de metales pesados. El origen de los metales
pesados en el suelo pueden ser geolgico o antropognico. El primero, se refiere
a la presencia de los elementos en los minerales y rocas y a la distribucin que
estos tiene en la corteza terrestre. El segundo, se debe a las actividades
productivas del sector agropecuario, industrial y al desarrollo urbano, que generan
contaminantes que son depositados en ros, suelos y sedimentos (Coker, 1983;
Lou, 1988; Alloway, 1990).
Cuando se excede en la disposicin de los lodos residuales en tierras
agrcolas, puede ocasionar la acumulacin de metales pesados en los horizontes
superficiales del suelo, ya que la arcilla o el humus absorben a los metales y estos
generalmente no se lixivian.
Las plantas a su vez pueden asimilarlos desarrollndose en condiciones
desfavorables. En altas concentraciones, estos metales son fitotxicos y por lo
tanto decrementan las cosechas y pueden perjudicar al hombre, ya que algunos
se traslocan en la cadena alimenticia libremente (Baxter et al., 1983).
Por otro lado, los productores agrcolas enfrentan el reto de encontrar
fuentes de materia orgnica baratas y accesibles, que les permitan restituir aquella
que pierde el suelo despus de una cosecha y al mismo tiempo, la conservacin
del suelo, ya que actualmente las fuentes de que dispone son de costo elevado.
Los suelos bajo cultivo continuo pierden materia orgnica debido a que
aumentan la velocidad de captacin de nutrimentos y los residuos de las cosechas
no se incorporan con la rapidez necesaria al suelo.
La MO mejora las propiedades fsicas e incrementan la fertilidad del suelo.
Si se considera que los LR cuentan con hasta con un 50% de MO, (Vaca, 1996)
entonces estos bioslidos son susceptibles a ser aplicados a suelos, previos
estudios y caracterizacin fsica y qumica.
Los metales pesados son elementos electropositivos, que presentan un
nmero y peso atmico y densidad superiores a 5 gr/cm3 (Tirelf, 1981 y Duffus,
1988). De manera natural, se encuentran ampliamente distribuidos formado
diversos materiales y son movilizados por los ciclos biogeoqumicos.
2

Los metales pesados incluyen elementos como plomo, zinc, cobre, nquel y
cadmio. Algunos son esenciales para la vida en concentraciones trazas, pero
pueden tener efectos nocivos a altas concentraciones. Por esta razn, a estos
elementos es preferible llamarlos elementos potencialmente txicos (PTE)
(Coker y Matthews. 1983)
El destino de los metales pesados en el suelo dependen de un gran nmero
de procesos edafognicos y propiedades que se dan en l como: disolucin,
complejacin, migracin, precipitacin, oclusin, difusin, formacin de enlaces
con la MO, adsorcin y absorcin por la microbiota y la volatilizacin; todos estos
procesos son controlados por diferentes propiedades de los suelos como son: pH,
potencial redox, porcentaje de MO, capacidad de intercambio catinico (CIC),
contenido de carbohidratos, xidos e hidrxidos de hierro y magnesio y los
minerales arcillosos (Kloke, 1979; Tamarz-Flores, 1996; Basta et al., 1993).
En general, las propiedades del suelo que ejercen un efecto directo en la
adsorcin de los metales son: pH > MO > CIC (Basta, 1993).
El pH es uno de los parmetros ms importantes que controlan las formas
de los elementos en el suelo, (Lpez y Lpez, 1990). Influye de manera muy
importante en la asimilidad y como consecuencia en la absorcin de los metales
por las plantas. El aumento del pH reduce la asimilidad y absorcin del aluminio,
cobre, hierro, cobalto, zinc y manganeso (Lou, 1988). El cadmio y el plomo en
suelos de cultivo pueden incrementar sus concentraciones al disminuir el pH del
suelo (Holgrem, et al., 1993).
El incremento en los valores de pH y del contenido de MO es fundamental
para reducir la movilidad y la disponibilidad de los metales pesados en el suelo,
dicho comportamiento es atribuido a la formacin de complejos rgano-metlicos
(Abdelrahman y Al-Ajmi, 1994; Kuo y Baker, 1980).
La MO presente en el suelo contiene una fuerte proporcin de metales
pesados y en l juegan un papel importante en el proceso de nutricin vegetal. Los
suelos muy pobres en MO generalmente son pobres en metales pesados. Por lo
tanto, la MO que presenta metales pesados es la fuente ms importante de
minerales esenciales para la planta, ya que estos son retenidos como coloides
orgnicos e inorgnicos y de esta manera son disponibles para los sistemas
biolgicos (Zunino y James, 1997).
La textura del suelo interviene en la dinmica de los metales, ya que la
formacin de macrosporos puede causar una rpida infiltracin y redistribucin del
agua y de los solutos del suelo, modificando el pH y la CIC y por consecuencia la
disponibilidad de los metales (Boekhold y Van der Zee, 1992)
Saeki et al., (1993) mencionan que existe un incremento general en la
concentracin de metales pesados de las fracciones gruesas a las finas, por lo
tanto, las arcillas contienen mayores cantidades de metales pesados. Por otro
lado, los suelos con textura fina o con horizonte con altos niveles de MO tienen
una mayor capacidad de adsorcin de metales que los suelos con textura arenosa
a baja cantidad de MO (Stahl y James, 1991).
Los cationes retenidos en el suelo pueden ser reemplazados por otros, es
decir, son intercambiables. El nmero total de cationes intercambiables que un
suelo puede retener se denomina CIC. Los suelos difieren en su capacidad de
retener cationes intercambiables, ya que sta depende de la cantidad y tipo de
3

minerales de arcilla, as como del contenido de MO presente en el suelo (Potash &

Phosphate Institute, 1997). La carga permanente de las arcillas y los sitios
dependientes de la MO retienen cationes que se pueden intercambiar con metales
divalentes o trivalentes sobre capas silicatadas con metales como Cu +2, Ni+2, Cr +3
entre otros (Ross, 1994).
Por ello el presente trabajo esta enfocado a la determinacin de las
concentraciones de metales pesados en lodos residuales municipales depositados
en suelos agrcolas despus de un ao de acondicionamiento, para conocer si
causan efectos nocivos al ambiente, cuando su disposicin se ha realizado en
tierras agrcolas.
MATERIALES Y MTODOS
Se colectaron muestras de suelo del horizonte Ap de los terrenos de los
productores de maz del ejido Xonacatln, estado de Mxico.
El lodo residual fue proporcionado por la planta Tratadora de Aguas
Residuales Municipales Toluca Oriente perteneciente a Operadora de
Ecosistemas S.A de C.V y llevados por ellos mismos hasta los sitios de siembra
en febrero de 2004.
Las mezclas de lodo agregadas al suelo tuvieron 2 dosis, 18 y 24 Tn ha-1 de
lodo en base seca, y un testigo.
Las muestras de suelo se colectaron 12 meses despus, se secaron, se
molieron con la ayuda de un mortero y se tamizaron con una malla de 2 mm.
Se cuantific pH en agua en una relacin soluto: solucin 1:2.5 (Mc Lean,
1982) MO se determino por el mtodo de Walkley y Black (1947).
La textura fue determinada por el mtodo segn Bouyoucos (1963).
La capacidad de intercambio catinico se realiz por el mtodo del acetato
de amonio.
El contenido de nitrgeno se midi por una digestin y destilacin siguiendo
el mtodo de Kjeldhal.
El contenido de fsforo se cuantificar por medio del mtodo Olsen.
Los metales pesados totales se extrajeron con una digestin con cido
ntrico en un horno de microondas marca CEM modelo Mars 5, siguiendo el
mtodo AS-32-1997, mientras que los metales disponibles se extrajeron con
DTPA.
Se determinaron, Cd, Cu, Zn, Pb y Ni en un espectrofotmetro de absorcin
atmica Perkin Elmer 3110.
RESULTADOS y DISCUSIN
De acuerdo al criterio tomado por la USDA (1971), los suelos estudiados se
clasifican en fuertemente cidos y moderadamente cidos (Porta, 1993),
correspondiendo el valor ms bajo a la dosis de 18 Tn ha-1 que fue de 4.86 y el
ms alto para el 24 Tn ha-1 fue de 4.64.
Los valores de pH prcticamente no se vieron aumentados con la adicin de lodos
residuales, para esta prueba no se encontraron diferencias significativas. Los
valores reportados en cada tratamiento caen dentro de la escala de
4

extremadamente cidos, por lo que algunos elementos txicos podrn quedar

disponibles al medio y metales como Cd, Cu Pb y Zn son ms solubles (Ross,
1994) (Tabla I).
Con respecto a la MO, aunque no hubo diferencias significativas en los
tratamientos, se observan tendencias de que al aumentar las dosis, se
incrementaron los valores de MO, esto puede ser debido a una mineralizacin del
carbono y tambin a una transformacin de la MO en compuestos hmicos; se
sabe que los cidos hmicos inmovilizan a los metales (Schnitzer y Khan, 1972).
Al observar entonces un aumento en la cantidad de MO y pH se puede observar
una reduccin en la movilidad y disponibilidad de metales pesados (Abdelrahman
y Al-Ajmi, 1994; Kuo y Baker, 1980), cuestiones que se sucedieron en este
estudio.
La granulometra al igual no se vio modificada con la adicin de los lodos y
al contar con altas cantidades de arcillas pueden sorber ms metales (Stahl y
James, 1991) al igual que el N total, mientras que la CIC se vio aumentada en el
tratamiento de 18 Tn, si los sitios de adsorcin se ven aumentados, los metales
quedaran entonces menos mviles (McBride, 1994) todos estos datos no
mostraron diferencias significativas entre los tratamientos.
Tabla I: Valores fsicos y qumicos de suelos adicionados con lodos residuales.
SUELO
Testigo
18 Tn
24 Tn

pH
4.60
4.86
4.64

% MO
0.7886
0.9702
1.0156

Arena
48.8
46.26
44.6

Granulometra
CIC
Arcilla
Limo Cmol kg-1
29.46
21.7 3
13.536
37.73
20
17.229
35.4
20
12.232

N Total
%
0.15
0.16
0.16

Con relacin al Fsforo los tratamientos con lodos se vieron aumentados en

concentracin casi 3 veces con relacin al testigo y si hubo diferencias
significativas entre los tres tratamientos. Con respecto a los metales totales ningn
elemento determinado rebas los lmites permisibles y no se encontraron
diferencias significativas entre los tratamientos (Tabla II). Por otro lado se puede
decir de manera general que se encontraron concentraciones muy bajas de
metales disponibles, estos representaron alrededor del 10% para Ni y Cu y menos
de 6% para el Zn, mostrando para este metal nicamente valores para el
tratamiento de 18 Tn. Con respecto al Cu, se encontr un 10, 8.9 y 7.8% en
testigo, 18 y 24 Tn respectivamente. Mientras que para Pb y Cd se reportaron
valores no cuantificables (Tabla IV).

Tabla II. Valores de fsforo y metales pesados totales en suelos adicionados con
lodos residuales.
SUELO

Ni

Zn

Cu

Pb

Cd

Nc
Nc
Nc

Nd
Nd
Nd

52
136b
162b

mg kg-1
Testigo
18 Tn
24 Tn

28.4
34.3
28.3

54.3
73.1
49.8

27
29.2
29.5

Por otro lado, para metales totales, el Cd no fue determinado, mientras que
el Pb no fue cuantificado; para los disponibles no fueron determinados ninguno de
los dos (Tabla III).
Tabla III. Valores de metales disponibles en suelos adicionados con lodos
residuales
SUELO

Ni

Zn

Testigo
18 Tn
24 Tn

Nd
3.12
4.2

Nd
4.2
nd

Cu
mg kg-1
2.7
2.6
2.3

Pb

Cd

Nd
Nd
Nd

Nd
Nd
Nd

Los porcentajes de disponibilidad se muestran en la Tabla IV; se observa

que despus de 12 meses de aplicacin de los lodos, los metales quedan
prcticamente sorbidos, por lo tanto no disponibles. El metal que ms
disponibilidad mostr, es el Cu, mientras que el Pb y el Cd, no mostraron
disponibilidad alguna.
Tabla IV: Porcentajes de metales disponibles en suelos adicionados con lodos
residuales.
SUELO

Ni

Zn

Testigo
18 Tn
24 Tn

Nd
9
15

Nd
5.7
Nd

Cu
%
10
8.9
7.8

Pb

Cd

Nd
Nd
Nd

Nd
Nd
Nd

Por otro lado, tambin se realizaron correlaciones entre las propiedades

qumicas del suelo y los metales totales determinados, encontrando que existe
una correlacin entre la MO y los metales Ni (0.792 con una P< 0.05) y Cu (0.663
con una P < 0.05), esto se ha sealado en la literatura.
Existe una serie de criterios aceptados internacionalmente para evaluar la
toxicidad de un suelo, uno de ellos es el Zn equivalente, este es un indicador que
mide la relacin que existe entre tres metales considerados potencialmente
txicos, como son, Zn, Cu y Niy se considera que el potencial txico del Cu y del

Ni es 2 y 8 veces superior respectivamente a la toxicidad del Zn (Chumbley, 1971;

Diamant, 1979.) Con esto entonces para calcular el Zn eq se suma las
concentraciones de Zn, ms 2 veces Cu ms 8 veces Ni; los resultados sealan
que para 18 Tn el valor es de 95 y para 24 Tn es de 135 mientras que para el
testigo es de 20. Si bien es cierto que no rebasan el valor de 250 que se interpreta
que si este es rebasado entonces se considera potencialmente txico.
CONCLUSIONES
Se detectaron entre los tratamientos de 18 y 24 Tn tendencias a contar con una
mayor cantidad de MO y de CIC.
El P si mostr diferencias en los tratamientos adicionados con lodos residuales.
Las concentraciones de metales encontradas despus de 12 meses de
acondicionamiento no muestran diferencias con el testigo, igualmente no
rebasaron los lmites permisibles.
El metal que presenta mayor porcentaje de disponibilidad es el Cu, tanto en el
testigo como en los dos tratamientos.
Con base al Zn eq no se consideran los metales elementos potencialmente
txicos.
REFERENCIAS
Abdelrahman H. A. y Al-Ajmi H. (1994). Heavy metals in some water and
wastewater irrigated soils of Oman. Commun. Soil. Sci. Plant Anal. 25 (5-6): 605613 .
Alloway B. J. (1990). Heavy metals in soils. John Wiley & Soon. New York. 339 p.
Basta, N. T., Pantone, D. J. Y Tabatabai, M. A. (1993). Path analysis of heavy
metal adsorption by soil. Published in Agon. J. 85: 1054-1057.
Baxter J. C., Aguilar M. y Brow K. (1983). Heavy metals and persistent organics in
cattle exposed to sewage sludge. J. Environ. Qual. 12(3): 316-319.
Boekhold A. E. y Van der Zee S. E. (1992). Significance of soil chemical
heterogeneity for spatial behavior of cadmium in field soils. Soil. Sci. soc. Am. J.
56: 747-745.
Coker E. G. (1983). The use of sewage sludge in agriculture. Water Sci. Tech. 15:
105-128.
Coker E. G. y Matthews P. J. (1983). Metals in sewage sludge and their potential
effects in agriculture. Wat. Sci. tech. 15(1): 209-225.
Chumbley C.G. (1971) Permisible levels of toxic metal in seweage sludge used on
agricultural land. Soils. ADAS Advisory Paper No 10. Ministery of Agricultura,
Fishiries and Food. England.
Diamant B.Z. (1979) Environmental heakth impact of heavy metals in wasrewater
sludge applied to cropland. International Conference Heavy metal in the
environment. London.
Duffust H. (1988). Toxicologa ambiental. Omega. Espaa. pp 24-94.
Holgrem G. G., Mayer M. H., Chaney, R. L. y Daniel, R. B. (1993). Cadmium,
Lead, Sinc, Copper and Nickel in agricultural soils of United States of America. J.
Environ. Qual. 22:335-348.
7

Ibarra S. V., Castillo M., Gmez R., Arriaga A. R. M. y Becerra E. (1997).

Evaluacin de elementos traza en suelos agrcolas en el municipio de Santiago
Ixc. Nayarit. En: Memorias del Congreso Nacional de Ciencias del Suelo.
Villahermosa Tabasco. pp 61
Jimnez B. R. (1998). Degradacin de suelos, contaminacin de suelos. En: XVI
Curso Internacional de Edafologa Nicolas Aguilera. Huajuapan de Len, Oax.
Kuo S y Baker A. S. (1980). Sorpton of cooper, zinc and cadmium by some acid
soils. Soil. Sci. Soc. Am. J. 44: 969-974.
Lpez J. L. y Lpez J. M. (1990). El diagnstico de suelos y plantas. Ediciones
Mundi-Prensa. Espaa. 264 p.
Lou L. (1988). Los microelementos en la agricultura. Ediciones Mundi-Prensa.
Espaa. 326 p.
Porta C. J., Lpez-Acevedo R. M. y Roquero L. C. (1993). Edafologa: Para la
agricultura y el medio ambiente. Mundi-Prensa. Madrid. 807 p.
Potash & Phosphate Institute. (1997). Manual internacional de fertilidad de los
suelos. Research education. USA.
Ross M. S. (1994). Retention transformation and mobility of toxic metals in soils. In
ROOS, M. S. Toxic metals in soil-plant systems. John Wiley & Sons. pp 63-152.
Saeki K, Okazaki M y Kubota M. (1993). Heavy metals in a semi-enclosed
hypereutropic system: Lake Teganuma, Japan. Water, Air and Soil Pollution.
69:79-91.
Shnitzer M. and Khan S.U. (1972) Humic sustances in the environment. Marcel
Dekker. New York.
Senesi N., Sposito G., Holtzcla y Bradford, G. R. (1989). Chemical properties of
metal-humic acid fractions of a sewage sludge-amended aridisol. J. Environ. Qual.
18:186-194.
Stahl R. S. y James B. R. (1991). Zinc sorption by B horizon soils a function of pH.
Soil Sci. Soc. Am. J. 55:1529-1597.
Tamarz-Flores J. V. R. (1996). Contaminacin de suelos agrcolas por metales
pesados en el municipio de Atlizco, Puebla. Tesis de Maestra. Facultad de
Ciencias UNAM.
Tirelf N. M. (1981). Enviroment and health. Ann Arbor Science. USA. 652 p.
Vaca P. R. (1996). Determinacin de Metales pesados en dos tipos de suelos bajo
bosque y cultivo en el alto Lerma, Estado de Mxico. Tesis de Licenciatura.
Facultad de Ciencias. UAEMex. 85p.
Zunino H. y James M. P. (1997). Metal-binding organic macromolecules in soil: 2
characterization of the maximum binding ability the macromolecules. Soil. Sci. 123:
188-202.