Velsquez Virginia

Intoxicacin por Mercurio

El mercurio es un metal pesado ampliamente distribuido en la naturaleza. En un medio ambiente no
contaminado, el ser humano est expuesto a pequeas cantidades de mercurio, sobre todo al vapor de mercurio
de la atmsfera y las amalgamas dentales, y al metilmercurio de la dieta. Es potencialmente muy txico, a pesar
de lo cual se utiliza todava en medicina, en la industria y la agricultura y en la vida domstica. El mercurio
puede provocar toxicidad aguda o crnica, tpicamente por inhalacin o por ingestin.
Trabajadores expuestos al mercurio
-Ondontlogos
-Pescadores
-Agricultores
-Trabajadores del oro y plata
-Mineros
-Empresas de fabricacin de lamparas de vapor
-Empresas de fabricacin de termmetros clnicos e industriales
-Fabricantes de pilas y bateras
-Fabricantes de fungicidas y pesticidas
-Trabajadores de las plantas de aguas residuales
Enfermedades
En la fase de absorcin o impregnacin, los sntomas son generales e inespecficos: prdida de apetito,
adelgazamiento, cansancio fcil, cefalea, mareos, insomnio, artralgias y parestesias.
En la fase de intoxicacin, encontramos ya el cuadro patognomnico, con los siguientes sndromes:
Sndrome digestivo: caracterizado por sabor metlico, mal aliento, nuseas, vmitos y diarrea. En muy pocos
casos an se puede ver el estigma mercurial en los dientes, coloracin pardusca en los incisivos (diente de
Letuelle)
Sndrome neurolgico: En una primera fase, se evidencia por irritabilidad, tristeza, ansiedad, insomnio,
sueo agitado, temor, debilidad muscular, prdida de memoria, excesiva timidez, susceptibilidad
emocional, hiperexcitabilidad o depresin producidos por dao en los centros corticales del sistema
nervioso central, que puede llevar a encefalitis, condicionante del sndrome psicoorgnico crnico y
definitivo, que termina en la demencia del trabajador. El signo capital descrito desde antiguo es el temblor
intencional, con caractersticas de temblor cerebeloso, asociado a ataxia, adiadococinesia y marcha
cerebelosa
Sndrome renal: Se ha descrito lesin glomerular de varios tipos, desde lesin mnima de aspecto
semejante a la de nefrosis lipoide, hasta glomerulonefritis proliferativa extracapilar, con proliferacin del
epitelio de la cpsula de Bowman, y glomrulonefritis extramembranosa.
Sndrome oftalmolgico: Como signo precoz de intoxicacin se describe casos aislados de escotomas
anulares y centrales y visin tubular (restriccin concntrica de los campos visuales). Puede haber
nistagmus. Al examen con lmpara de hendidura, y tambin como signo temprano de intoxicacin, se
puede encontrar el signo de Atkinson, reflejo parduzco bilateral y simtrico en la cpsula anterior del
cristalino, que no afecta la visin. Estudios actuales apoyan el hecho que la exposicin a vapores de
mercurio induce un cuadro sub clnico de dao en la visin de colores.

Medidas Preventivas
1) Promocin y fomento de la salud: Dar charlas a los trabajadores sobre los riesgos que corren al estar
expuestos al mercurio, fomentar condiciones ptimas de trabajo para un buen desarrollo laboral
2) Proteccin especfica: Uso de ropa adecuada para evitar el contacto con el mercurio por va cutnea,
lavado del personal despus del trabajo, trabajar en espacios ventilados,
3) Diagnstico precoz: controles periodicos de niveles de mercurio en el ambiente, control biolgico de
los niveles de mercurio en sangre para que no superen los lmites establecidos.
4) Limitacin del dao: Retirar al trabajador de su sitio de trabajo, indicar reposo mdico, disminuir el
tiempo de exposicin, prevenir complicaciones y secuelas.
5) Rehabilitacin: Fsica y psicolgica, proporcionar lugares de trabajo con menor exposicin al
mercurio.