Lincoln, la esclavitud y la guerra civil

ALAN MAASS Y CHARLIE POST

Jueves 7 de febrero de 2013

[El estreno de la ltima pelcula de Steven Spielberg, consagrada a los ltimos meses de la
presidencia de Lincoln (1861-1865), ha estimulado numerosas discusiones sobre su figura, la lucha
contra la esclavitud y la historia de los Estados Unidos Pensamos que los dos textos publicados en la
pgina web de nuestros amigos americanos del International Socialist Organization interesarn a
nuestros lectores. Al final del artculo remitimos a otros textos para el debate*]

Lincoln el inflexible

Alan Maass

Es preocupante ver que las personas con las que ests siempre en desacuerdo aprecian la pelcula
que te gusta, mientras que aquellas con las que rara vez tienes divergencias no pueden soportarla.

A los representantes ms conocidos del establishment poltico y meditico les ha gustado la ltima
pelcula de Steven Spielberg, Lincoln, porque consideran que se trata de una leccin sobre las
maravillas del compromiso bipartidario (Demcrata-Republicano ndt).

Ese lugar comn ha debido ser manifiesto para cualquiera que haya visto la pelcula. Algunos
periodistas han ledo sin duda la descripcin de la pelcula destinada a la prensa. sta indica que
Lincoln trata de la forma en que la 13 enmienda (de la Constitucin de los Estados Unidos, que
aboli la esclavitud y la servidumbre involuntaria en su territorio) fue adoptada por un Congreso
dividido y partidista. Sobre esta base, han decidido que esto debera ser una fbula sobre el
Washington (capital poltica federal) actual, con Lincoln como imagen de Barack Obama, y las
maniobras para poner trmino legal al crimen histrico de la esclavitud como el equivalente en el
siglo XIX de la cnica campaa de photo op (photo opportunity, es decir un momento particular,
histrico, durante el cual una celebridad puede ser fotografiada) de Obama con el gobernador de
New Jersey, Chris Christie, tras el huracn Sandy. Habis ledo bien, no se trata de una invencin
ma /1.

Esas personas estn completa y espantosamente equivocadas.

Lincoln, en realidad, habla de un presidente que rechaza los compromisos cuando se trata de hacer
desaparecer la esclavitud de la Constitucin; un presidente que no realiza compromisos ni con sus
enemigos polticos, ni con sus aliados, ni con sus consejeros ms allegados, ni con los moderados
que vacilan, y que est determinado, rozando el fanatismo, a alcanzar ese fin por todos los medios.

El hecho de que se pueda llegar a confundir esto con el Washington actual o con cualquiera que se
encuentre all, en particular con Barack Obama supera mi comprensin.

Por otra parte, algunas voces de izquierdas han criticado Lincoln por poner en escena personajes
afroamericanos que no hacen casi nada, si no es esperar pasivamente que hombres blancos les
liberen /2, por impedir eficazmente la integracin de los negros en tanto que actores polticos de
pleno derecho /3, as como por ensear que un cambio radical se desarrolla a travs de los
acuerdos de pasillo, y por la disposicin a renunciar a toda pureza ideolgica /4.

No estn equivocadas completamente. Sin embargo se equivocan en la mayor parte de los puntos.

En primer lugar, Lincoln no trata sobre todo lo que ocurri durante la Guerra Civil.

Es cierto que Lincoln no pone en escena, entre sus principales personajes, a esclavos negros o
soldados negros de la Unin y que la pelcula, por consiguiente, no presenta la forma en que los
negros jugaron un papel central, catalizador, en su propia emancipacin.

Tambin es cierto que Lincoln no presenta al movimiento abolicionista ni el papel decisivo que jug.
Con una maravillosa excepcin, los opositores radicales de la esclavitud son presentados en la
pelcula como unidimensionales y un poco tontos. Sipelberg y Tony Kushner, el guionista, habran
podido hacerlo mejor. Para ser justo, dudo verdaderamente que se pueda considerar Lincoln como la
ltima palabra sobre los abolicionistas radicales, as como sobre su importancia histrica.

Tenis que ver Glory [pelcula realizada por Edward Zwick, que pone en escena al 54 regimiento de
Massachusetts, compuesto de soldados afroamericanos], si no lo habis hecho an, y leer sobre los
abolicionistas hasta que alguien haga una pelcula que sea digna de sus memorias.

Mientras tanto, Lincoln merece ser vista como algo ms que una pelcula sobre viejos hombres
blancos que llevan barba y pelucas.

La pelcula slo se refiere a un nico episodio de una lucha de varios decenios. El episodio del voto
en la Cmara de Representantes, durante los ltimos meses de la Guerra Civil, de la 13 enmienda
que prohiba la esclavitud. Se trata sin embargo de un episodio crucial.

Es tambin una pelcula que trata de una figura de esta lucha. Pero Lincoln es una de las ms
importantes personalidades en la lucha contra la esclavitud, su historia es digna de ser comprendida.
Se trata de un moderado poltico que ha sido transformado por los acontecimientos, que se ha
puesto, a pesar de sus defectos, a la altura de la ocasin histrica que viva, mientras que otros a su
alrededor no lo han hecho. Es tambin la de alguien cuya contribucin a la causa de la libertad ha
sido profunda.

No me preocupo por corregir a los expertos que desean implicar a Lincoln en un debate sobre por
qu los Demcratas y Republicanos tienen necesidad de ponerse de acuerdo sobre la reduccin del
dficit. Supongo que esas personas no leen esta pgina web [SocialistWorker.org].

Apuesto sin embargo a que hay lectores que se preguntan si Spielberg ha realizado otro espectculo
hollywoodiense vaco, dejando de lado de las reales cuestiones histricas. En mi opinin no es el
caso, y mi consejo es que hay que dar una oportunidad a Lincoln.

***

Trata Lincoln, como ha escrito Corey Robin, de los hombres blancos de la democracia?

Cierto que Spielberg y Kushner han fracasado a la hora de crear un solo personaje negro que
participe en los debates sobre los que gira la pelcula.

La decoracin est constituida, efectivamente, por los pasillos del poder en Washington, de los que
estaban excluidos los negros, en virtud de esa Constitucin que Lincoln quera cambiar. Sin
embargo, como ha subrayado Kate Masur en un artculo del New York Times, dos personajes de la
pelcula, los criados de la Casa Blanca Elizabeth Keckley y William Slade, eran verdaderas
personalidades, que formaban parte de una comunidad organizada y muy politizada de
afroamericanos libres en Washington. Keckley recaud dinero y solicit donaciones de alimentos y

vestidos para los refugiados negros del sur, mientras que Slade era un dirigente de una organizacin
de negros que intentaba promover los derechos civiles.

En una pelcula en la que los principales personajes hablan (y hablan sin parar) de la esclavitud, de
la poltica y de la poltica antiesclavista, personajes negros habran podido participar en algunas de
esas conversaciones.

Dicho esto, dos puntos importantes deben ser mencionados en favor de Spielberg y de Kushner. En
primer lugar, Lincoln trata sobre la esclavitud. Sealar esto puede parecer estpido. Sin embargo no
lo es. En los departamentos de historia de las universidades existe una amplia industria artesanal
que deja de lado la esclavitud como el factor principal de la Guerra Civil. Y an es peor cuando se
mira la cultura popular. Solo hay que pensar en la cantidad de veces que se oye, como primera
expresin a propsito de la Guerra Civil, que sta enfrent a unos hermanos contra otros, que se
trata de un conflicto trgico, que los sudistas eran gentlement, y todo eso.

Spielberg y Kushner han realizado una pelcula en la que la esclavitud es la nica cuestin poltica
de importancia. Se trata de un claro reconocimiento de lo ms revolucionario que haba en la Guerra
Civil. Eso es algo que hay que decir a su favor.

En segundo lugar, el solo hecho de que los negros no estn presentes a lo largo de toda la pelcula
como actores polticos de pleno derecho, no significa que la pelcula no les reconozca ese papel.
Creo que la lucha de los negros por su propia emancipacin est presente en un segundo plano a lo
largo de toda la pelcula, por la forma en que sta comienza.

Los primeros minutos de Lincoln, como los de otra pelcula de Spielberg que trata de la Segunda
Guerra Mundial, Salvar al soldado Ryan, muestran horribles imgenes del campo de batalla. Desde
el comienzo muestra lo terrible de la ms sangrienta guerra de la historia de los Estados Unidos. De
forma igualmente importante, se ve tambin otras cosas: soldados negros combatiendo en las filas
de la Unin, implicados en la batalla. Los negros fueron reclutados inicialmente en los ejrcitos de la
Unin durante la guerra una vez que abolicionistas, como Frederick Douglass, hubieran vencido las
reticencias iniciales de Lincoln. Es esa otra etapa crucial en el camino que transform la Guerra Civil
en una lucha revolucionaria con el objetivo de destruir la esclavitud.

La escena siguiente se desarrolla despus de los combates. Dos soldados negros discuten con
Lincoln, de visita en el campo de batalla. El primer soldado intenta mantener la conversacin
centrada en historias de guerra, mientras que el segundo soldado no quiere or nada de eso: desea

saber si Lincoln piensa que es justo que los negros no perciban el mismo sueldo que los blancos y
que no puedan ascender.

La conversacin es interrumpida por dos jvenes soldados blancos. Dicen haber estado presentes
cuando Lincoln pronunci su famosa proclama de Gettysburg [un discurso de 2 minutos pronunciado
el 18 de noviembre de 1863] en el lugar de la batalla ms importante de la guerra. Entonces
comienzan a recitarla.

Esto puede parecer una nimiedad que intenta probar la grandeza de Lincoln. Esta ancdota es sin
embargo contiene ms verdad de lo que parece y comprende algo importante. Las muertes y la
violencia de la Guerra Civil eran tales, que los soldados implicados sentan la necesidad de estar
guiados por un objetivo poltico que les permitiera aguantar el sacrificio. La capacidad de Lincoln
para expresar los objetivos y los ideales del lado nordista era, as, una de las armas secretas del
Ejrcito de la Unin.

Los dos jvenes reclutas se unen a sus unidades antes incluso de haber podido terminar su
discurso, dejando as que el segundo soldado negro recite: Nos corresponde a nosotros actuar de
forma que esos muertos no hayan muerto en vano; nos corresponde querer que, con la ayuda de
Dios, nuestro pas renazca en la libertad; nos corresponde decidir que el gobierno del pueblo, por el
pueblo y para el pueblo no desaparezca jams de la superficie de la tierra.

Esas palabras me parecen un desafo a Lincoln, igual que las preguntas del soldado sobre los
sueldos desiguales. Utilizando las mismas palabras que Lincoln, est peguntando por el objetivo de
todos esos sufrimientos y luchas. La Guerra Civil acabar en un renacimiento en la libertad? Qu
pretende hacer Lincoln para ello?

***

Est demostrado que Lincoln estuvo desgarrado por esa misma pregunta: Terminar o no la guerra
con la muerte de la esclavitud?

Lincoln, recordemos, era un jurista y no un terico poltico. Vea la cuestin de la esclavitud a travs
de sus anteojos jurdicos. Present, en 1862, una Proclamacin de Emancipacin en la que se
declaraba que todos los esclavos de los estados rebeldes del sur eran libres para siempre a partir
del ao nuevo [1 de enero de 1863].

Esa es otra indicacin de la transformacin de Lincoln, incialmente un moderado que deseaba el

compromiso, en un dirigente de guerra dispuesto a tomar medidas revolucionarias. A partir de ese
instante, como comprendi perfectamente Lincoln, el ejrcito de la Unin se convirti en un ejrcito
de liberacin, ya que la emancipacin poda ser puesta en marcha all donde iba penetrando en el
sur. La revuelta de los esclavos del sur, huyendo de las plantaciones, era apoyada por las armas y
los caones de la Unin.

La Proclamacin de Emancipacin era sin embargo claramente una medida de guerra. Una escena
del comienzo de la pelcula muestra al presidente explicndose sobre los diferentes escenarios por
los que un tribunal en tiempo de paz podra declararla inconstitucional. Si la Proclamacin de
Emancipacin no garantiza que los antiguos esclavos sern libres para siempre, qu lo permitir?
La respuesta de Lincoln es: aprobar la 13 enmienda, incrustando la libertad en la propia
Constitucin.

Sin embargo se presenta una complicacin: el Sur estaba al borde de una derrota militar a
comienzos de 1865. Como William Seward, el secretario de estado de Lincoln, lo muestra al
comienzo de la pelcula, una mayora de nordistas podra apoyar la 13 enmienda si el sur siguiera
en guerra, como una forma de privar al enemigo de su principal fuente de trabajo. Los ms
conservadores de ellos, sin embargo, dudaran ante una medida tan radical si la guerra terminara.

Lincoln lleg pues a la conclusin que deba aprobar la 13 enmienda antes de que terminara la
guerra. La bsqueda urgente de los votos a la vez que impeda a la Confederacin aceptar los
trminos de la capitulacines la intriga fundamental de Lincoln.

Una vez que ha decidido lo que deba hacerse, Lincoln utiliza todos los medios en su poder para
alcanzar ese fin. Cuando puede llamar a los mejores de ellos [the better angels of our nature en el
texto, alusin a las ltimas palabras del primer discurso de investidura de Lincoln], aboga ante los
opositores demcratas a fin de que estn del lado bueno en un momento histrico. Cuando no
puede, emplea un tro de personajes un poco especiales para sobornarlos y obtener sus votos.

Autoriz al lder del ala conservadora de su propio partido, Preston Blair, a emprender negociaciones
secretas de paz con la Confederacin como condicin de un voto unitario de los republicanos a favor
de la enmienda. Y esto cuando Lincoln saba que no poda firmar la paz antes de la votacin.

Pidi a los republicanos radicales hacer todo lo posible a fin de aprobar la enmienda, incluso limitar
su retrica de tal forma que no comprometer los votos de los conservadores que pretenda atraer.

Lincoln pinta a los radicales desconfiados frente a las motivaciones del presidente. Thaddeus
Stevens, uno de los dirigentes radicales, reconoce que Lincoln ha franqueado el punto de no retorno.
Dice: Abraham Lincoln nos ha pedido trabajar con l para conseguir la muerte de la esclavitud.

***

Segn Aaron Bady, un crtico radical de la pelcula, todo esto es solo el triunfo de un poltico que es
capaz de lograr compromisos. Lo que no comprendo, sin embargo, es: dnde est el
compromiso?.

Lincoln no pidi a los radicales que apoyaran una enmienda edulcorada o una medida de
compromiso. La 13 enmienda pone la esclavitud fuera de la ley, y punto. Lincoln, por otra parte,
permiti a un aliado ms conservador intentar negociar un trmino a la guerra, mientras planificaba
traicionarle si la paz llegaba demasiado rpidamente.

Hay que aadir, para ser claros, que impidiendo la negociacin de paz, Lincoln prolongaba una
guerra que no tena precedentes en cuanto a la amplitud de sus destrucciones y el nmero de
muertos.

Era un compromiso pedir a Thaddeaus Stevens que no declarara, en el debate en el Congreso, que
esperaba que la 13 enmienda condujera a una igualdad completa entre los negros y los blancos? El
Stevens de la pelcula [interprtadoo por Tommy Lee Jones] se debate dolorosamente para contener
sus convicciones ms profundas. Comprende sin embargo, al final, la diferencia entre un
compromiso frente a un principio y una maniobra tctica de cara a alcanzar un fin. La aprobacin de
la 13 enmienda ha hecho ms ruido que el ms notable de los discursos de Stevens.

La irona de la crtica formulada por Aaron Bady [del New York Times] es que, en la historia real de la
Guerra Civil, Lincoln se distingue en cada giro crucial por su negativa a los compromisos. Esto
contrasta con sus compaeros de partido republicanos, incluso los que gozan de slidas referencias
abolicionistas, dispuestos a hacerlos. Lincoln haba rechazado anteriormente otros llamamientos a la
negociacin con el sur, incluso a riesgo de perder el poder en beneficio de los demcratas en las
elecciones. Una vez que decidi una poltica sobre la emancipacin o la formacin de regimientos de
soldados negros, Lincoln se resisti a todas las propuestas que quisieron limitar su alcance.

En este sentido, la pelcula de Spielberg confirma las observaciones de un periodista radical, que
viva en Inglaterra en la misma poca, y que escriba con perspicacia sobre la Guerra Civil de los
Estados Unidos en los momentos en que no estudiaba economa poltica.

Karl Marx reconoci tanto la importancia titnica de la lucha contra la esclavitud, como el papel
particular jugado por Lincoln [ver la notable introduccin de Robin Blackburn a una recopilacin de
textos de Marx y Lincoln Una revolucin inacabada]:

La figura de Lincoln es original en los anales de la historia. Ninguna iniciativa, ninguna fuerza de
persuasin idealista, ninguna actitud ni pose histricas. Da siempre a sus actos ms importantes la
forma ms anodina (). Es fcil sealar, en las acciones de estado de Lincoln, rasgos carentes de
esttica, insuficiencias lgicas, aspectos ridculos y contradicciones polticas ()

Sin embargo, Lincoln ocupar inmediatamente un lugar al lado de Washington en la historia de los
Estados Unidos y de la humanidad. De hecho, hoy, cuando el acontecimiento ms insignificante
asume en Europa un aire melodramtico, no es significativo que en el Nuevo Mundo los hechos
importantes se cubran con el velo de lo cotidiano?.

[Artculo publicado el 12 de octubre de 1862 en el peridico austraco Die Presse, el artculo trata
sobre la importancia y la significacin de la Proclamacin de Emancipacin para el 1 de enero de
1863, hecha el 22 de septiembre de 1862, y que segn Marx en el mismo artculo, es el documento
ms importante de la historia americana desde la fundacin de la Unin puesto que desmonta la
vieja Constitucin americana: es el manifiesto sobre la abolicin de la esclavitud]

Lincoln merece ser celebrado no porque fuera un gran pensador abolicionista o un organizador, sino
por el papel histrico particular que jug como dirigente poltico de la clase dirigente nordista cuando
el conflicto con el poder esclavista estall. Cualesquiera que fueran sus defectos, Lincoln no se
apart o no renunci a ese papel. Acept el desafo en cada giro en la cadena continua de los
acontecimientos.

***

Estoy convencido de que algunas de las vacilaciones que impiden comprender Lincoln derivan de
que se observa la Guerra Civil con los anteojos de la poltica americana de los siglos XX y XXI. Nos
escandalizaramos si Steven Spielberg realizara una pelcula sobre la forma en que Lyndon Johnson
firm la Civil Rights Act de 1964 Cul es la diferencia con Lincoln?

La diferencia es que Lincoln era el dirigente poltico del capitalismo nordista en una poca en que
este ltimo estaba libraba una batalla por la dominacin de los Estados Unidos en su conjunto contra
los reaccionarios sudistas que extraan sus enormes riquezas del trabajo esclavo. Los intereses del
capitalismo en los Estados Unidos coincidieron probablemente por ltima vez en la historia del
mundo con una extensin masiva de la democracia y de la libertad para poner fin a la esclavitud.

A fin de llevar al Norte a la victoria, Lincoln se vio forzado a participar en una de las luchas ms
importantes jams conocidas en los Estados Unidos en favor de la justicia. Lincoln no tom ninguna
parte en el comienzo de esta lucha y solo una parte pequea en lo que deba llevar a un conflicto
abierto. Sin embargo fue un actor importante al final de ste, asumiendo un papel particular. La
pelcula de Spielberg comprende este papel de una forma notable.

Esto no significa sin embargo que ignoremos los lmites de Lincoln, ni sus aspectos francamente
reaccionarios. Si los datos histricos son muy claros sobre que a Lincoln le disgustaba
personalmente la esclavitud, est tambin establecido que sostena ideas racistas. Por ejemplo en
un debate de 1858, dos aos antes de que ocupara la Casa Blanca, Lincoln neg que apoyara la
igualdad social y poltica de las razas blanca y negra, declarando que igual que cualquier otro,
estoy a favor de utilizar la posicin superior asignada a la raza blanca.

Pienso que hay buenas pruebas de que sus ideas se reelaboraron a travs del compromiso de
Lincoln en una lucha que ha cambiado la historia, lo que por otra parte la pelcula sugiere. Pienso
igualmente que es algo bueno que Lincoln no lo oculte.

Una vez que todas sus maquinaciones para hacer aprobar la 13 enmienda concluyeron al final de
la pelcula permitindole entonces expresar sus puntos de vista sobre la igualdad y sobre cmo ve
el futuro de las relaciones entre los blancos y los negros, su respuesta es torpe y dubitativa. Pienso
que nos acostumbraremos los unos a los otros.

La potencia emocional del momento viene ms bien de la reaccin de Stevens, que se va con el
original de la enmienda para una celebracin especial. Es esa sin duda la escena ms susceptible de
arrancar unas lgrimas.

La transformacin poltica de Lincoln, ms que personal, no se puede poner en duda. En su primer

discurso de investidura, en 1861, Lincoln declara que no tiene ninguna intencin de poner trabas a
la institucin de la esclavitud. En su segundo discurso, en un discurso repetido al final de Lincoln,
afirma: Esperamos desde el fondo del corazn y rogamos con fervor que este terrible azote de la

guerra se acabe rpidamente. Sin embargo, si Dios quiere que prosiga hasta que se destruyan las
riquezas acumuladas por 250 aos de trabajo no compartido del esclavo, y que cada gota de sangre
provocada por el ltigo sea pagada por otra vertida por la espada, como se ha dicho desde hace tres
mil aos, tendremos que reconocer que las decisiones del Seor son justas y verdaderamente
equitativas.

La pelcula de Spielberg y de Kushner aporta sin duda alguna una nueva inmediatez a estas
palabras. Su argumento est sencillamente en esto: Lincoln tena la posibilidad de poner fin a una de
las guerras ms sangrientas ocurridas hasta entonces con la posibiliad de que la justicia tal como la
entenda quedara como algo incierto. Lincoln opt por proseguir la guerra a fin de perseverar en la
va de la justicia.

Es algo que merecera una pelcula.

29/12/2012

Notas

1/ http://www.theatlantic.com/entertai...

2/ http://www.nytimes.com/2012/11/13/o...

3/ http://coreyrobin.com/2012/11/25/st...

4/ http://jacobinmag.com/2012/11/linco...

Los malos servicios de Lincoln

Charlie Post

El artculo de Alan Maass sobre la pelcula de Spielberg, Lincoln, ha aadido un poco de complejidad
a los debates sobre esta excelente pelcula, pero realiza una explicacin histrica falseada.

Maass tiene completamente razn cuando dice que Lincoln no fue nunca ni en la pelcula ni en la
realidad histrica un gran realizador de compromisos. Los paralelos con Obama, a pesar de los
deseos del guionista Tony Kushner (ver su entrevista reveladora con Bill Moyers) no estn fundados.
Como muestran algunas biografas de Lincoln en particular las de James McPherson. Abraham
Lincoln and the Second American Revolution (Oxford University Press, 1992), y de Eric Foner, The
Fiery Trial: Abraham Lincoln and American Slavery (Norton&Company, 2011), una vez que ste
llegaba a una posicin poltica, jams cambiaba.

Deberamos sin embargo ser claros sobre el hecho de que Lincoln era, por retomar los trminos de
McPherson, un revolucionario reticente. Lincoln era un pragmtico. Reaccionaba ante los hechos
que se estaban produciendo sobre el terreno: en particular ante las huidas masivas de esclavos
durante la guerra, ante lo que W.E.B. Du Bois [1868-1963, socilogo, historiador, activista de los
derechos civiles; fue el primer afroamericano en obtener un doctorado, creador de la National
Association for the Advancement of Colored People] llam la huelga general, y el hundimiento de la
esclavitud que fue su consecuencia.

Es precisamente esta reticencia de Lincoln a conducir una revolucin completa en el sur en el curso
de la Guerra Civil as como el papel decisivo jugado por las huidas en masa de los esclavos de las
plantaciones lo que falta en el retrato hagiogrfico de Spielberg y Kushner.

No basta con decir que Lincoln no trata sobre todo lo que ocurri durante la Guerra Civil. La
decisin de Spielberg y Kushner de concentrarse exclusivamente en las maquinaciones
parlamentarias que rodean a la 13 enmienda, aunque permite realizar una pelcula magnfica,
produce una visin de la emancipacin profundamente falseada.

Lincoln es presentado como un abogado coherente de una abolicin inmediata, sin compensacin y
definitiva de la esclavitud. Se trata sta de una posicin que adopt finalmente solo a mediados del
ao 1862. Antes de su decisin de publicar la Proclamacin de Emancipacin Lincoln promovi, sin
xito, diferentes planes que tenan por objetivo una emancipacin gradual, con compensaciones a
los dueos, en particular los de los estados fronterizos [expresin que designa a los estados
esclavistas que permanecieron en las filas de la Unin tras la Secesin de los Estados del Sur, que
estaban en la frontera entre los estados libres y los esclavistas], as como el establecimiento de
colonias para los afroamericanos en Amrica Central, el Caribe o en frica.

La pelcula, adems, exagera en gran medida el impacto de la 13 enmienda. Una gran parte de la
investigacin histrica realizada durante los ltimos veinte aos ha demostrado que a partir de
finales del ao 1864, la esclavitud como base de la produccin en el Sur estaba muerta.

Mientras ciertos dirigentes polticos de la Confederacin seguan creyendo que la institucin

particular (frmula falaz que serva para designar, sin nombrarla, la institucin de la esclavitud)
poda ser reanimada, los antiguos esclavos mismos sumndose a los ejrcitos de la Unin como
espas, trabajadores y soldados, as como autoorganizando proto-sindicatos, apoderndose de las
plantaciones abandonadas y otras actividades del mismo orden destruyeron la esclavitud. Segn
Kevin Anderson, en su obra Marx at the Margins, Marx adopt la nocin de la autoemancipacin a
partir de la lucha de los esclavos en el curso de la Guerra Civil de los Estados Unidos. Por decirlo
simplemente, la 13 enmienda reconoci legalmente la realidad de la lucha de clases en el Sur.

[ El autor concluye preguntndose cmo los defensores de una tradicin de socialismo a partir de
abajo reaccionaran ante una pelcula sobre las grandes luchas obreras de los aos 1930 en los
Estados Unidos concentrndose en una sentencia del Tribunal Supremo en 1937 sobre la
constitucionalidad de los nuevos sindicatos ms que en las propias luchas obreras.- Redaccin A l
Encontre]

8/01/2013

http://alencontre.org/ameriques/americnord/usa/a-propos-du-dernier-film-de-steven-spielberglincoln.html

Traduccin: Faustino Eguberri para VIENTO SUR

*Otros textos para el debate:

http://www.vientosur.info/spip/spip.php?article7326

http://www.sinpermiso.info/textos/index.php?id=5610

http://www.vnavarro.org/?p=8339

http://www.vnavarro.org/?p=8396
Conflicto local
Exista en Estados Unidos una contradiccin cada da ms claramente percibida como un mal
social que con el tiempo desgarrara a la nacin: la esclavitud. Las palabras de la Declaracin
de Independencia que todos los hombres nacen iguales carecan de sentido para el milln y
medio de negros que eran esclavos. Thomas Jefferson, l mismo dueo de esclavos,
reconoci que el sistema era inhumano e incorpor en la Declaracin una impugnacin de la
esclavitud, pero los delegados sureos ante el Congreso Continental lo obligaron a eliminar
esa parte. La importacin de esclavos fue proscrita en 1808, y muchos estados del norte
impulsaron la abolicin de la esclavitud, pero la economa surea se basaba en enormes
plantaciones que usaban mano de obra esclava para cultivar algodn, arroz, tabaco y azcar.
Sin embargo, en varios estados del sur, pequeas poblaciones de negros libres trabajaban
tambin como artesanos o comerciantes.
En 1820, polticos del norte y del sur debatieron la cuestin de si la esclavitud sera legal en
los territorios del oeste. El Congreso opt por pactar: se permiti la esclavitud en el nuevo
estado de Missouri y en el territorio de Arkansas, y se prohibi en todas partes al oeste y al
norte de Missouri. Pero el punto en disputa no desaparec, y mientras que algunos se
organizaban en sociedades abolicionistas, principalmente en el norte, los blancos sureos
defendan la esclavitud con creciente pasin. La nacin tambin se hallaba dividida en torno a
la cuestin del alto arancel que protega a las industrias del norte pero elevaba los precios
para los consumidores del sur.
Mientras tanto, miles de estadounidenses se haban establecido en Texas, que en ese
entonces formaba parte de Mxico. Para los texanos el rgimen mexicano bajo el General
Santa Anna era cada vez ms opresivo, y en 1835 se rebelaron, derrotaron a un ejrcito de
ese pas y fundaron la repblica independiente de Texas. En 1845 Texas se anex a Estados
Unidos, y Mxico suspendi relaciones diplomticas. El Presidente James K. Polk envi tropas
estadounidenses al territorio disputado en la frontera texana. Despus de una batalla entre
soldados mexicanos y estadounidenses en mayo de 1846, el Congreso declar la guerra a
Mxico.
Un ejrcito estadounidense desembarc cerca de Veracruz en marzo de 1847 y tom la
Ciudad de Mxico en septiembre. A cambio de US$15 millones, Mxico se vio forzado a ceder
una vastsima porcin de su territorio: la mayor parte de lo que hoy es Califomia, Arizona,
Nevada, Utah, Nuevo Mxico y Colorado.
En 1846, al zanjar una larga disputa fronteriza con el Canad britnico, Estados Unidos haba
adquirido derechos indiscutibles
sobre la porcin sur de la regin de Oregon: los actuales estados de Oregon, Idaho y
Washington. De este modo, Estados Unidos se convirti en una potencia verdaderamente
continental que se extenda desde el Atlntico hasta el Pacfico.

La adquisicin de estos nuevos territorios reaviv una inquietante duda: se abriran a la

esclavitud estas tierras recin adquiridas? Desde mediados del siglo XVII se traan esclavos
de frica para que trabajasen en las grandes plantaciones del sur. Los sureos pretendan
que se extendiese la esclavitud a los nuevos territorios del oeste. Los norteos se oponan. En
1861 empez la Guerra Civil entre norte y sur.
En 1850 el Congreso convino en otro pacto: California fue admitida como estado libre, y los
habitantes de los territorios de New Mxico y Utah deban decidir la cuestin por s mismos. El
Congreso tambin aprob la Ley del Esclavo Fugitivo, que ayudaba a los sureos a recapturar
esclavos que hubieran huido a los estados libres. Sin embargo, algunos estados del norte no
hicieron cumplir esta ley y los abolicionistas seguan ayudando a los negros que escapaban.
Harriet Beecher Stowe, de Massachusetts, escribi Uncle Tom's Cabin (La cabaa del To
Tom), novela sentimental pero ferozmente en contra de la esclavitud, que convirti a muchos
lectores a la causa abolicionista. En la vida poltica, econmica y cultural de Estados Unidos,
el tema de la esclavitud pas a ser el punto central de disputa.
En 1854, el Senador Stephen Douglas, de Illinois, convenci al Congreso de permitir a los
habitantes de los territorios de Kansas y Nebraska resolver la cuestin de la esclavitud dentro
de sus propias fronteras, lo cual anul el Pacto de Missouri de 1820. En Kansas, el resultado
fue una contienda violenta entre los colonizadores que estaban a favor de la esclavitud y los
que estaban en contra de ella. En 1857, la Corte Suprema hizo pblico el fallo Dred Scott, que
sostena que los negros no tenan derechos como ciudadanos estadounidenses y que el
Congreso no tena autoridad para proscribir la esclavitud en los territorios del oeste.
En 1858, cuando el Senador Douglas busc la reeleccin, fue desafiado por Abraham Lincoln
y el Partido Republicano (un nuevo partido en contra de la esclavitud, y que nada tena que
ver con el Partido Republicano de Jefferson). En una serie de debates histricos con Douglas,
Lincoln exigi un alto a la expansin de la esclavitud. Estaba dispuesto a tolerarla en los
estados del sur, pero al mismo tiempo afirm que "este gobierno no puede subsistir
permanentemente siendo mitad esclavo y mitad libre".
2. La Guerra Civil
Lincoln perdi la contienda senatorial, pero en 1860 l y Douglas volvieron a enfrentarse: esta
vez como los candidatos presidenciales Republicano y Demcrata. Para entonces la tensin
entre el norte y el sur era extrema. En 1859, John Brown, un fantico del abolicionismo, haba
tratado de iniciar una rebelin de esclavos en Virginia atacando un depsito de municiones del
ejrcito. Brown fue rpidamente capturado, juzgado y sentenciado a la horca, tras de lo cual
muchos habitantes del norte lo aclamaron como mrtir. Sin embargo, los blancos del sur se
convencieron de que el norte estaba dispuesto a poner fin a la esclavitud mediante una guerra
sangrienta. Douglas conmin a los Demcratas sureos a permanecer en la Unin, pero estos
por su parte nombraron su propio candidato presidencial y amenazaron con separarse si los
Republicanos resultaban victoriosos.
La mayora en los estados sureos y fronterizos votaron contra Lincoln, pero el norte lo apoy
y gan las elecciones. Unas semanas despus, Carolina del Sur decidi mediante votacin
abandonar la Unin. Pronto se le unieron Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana,

Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte. Estos estados se proclamaron
nacin independiente los Estados Confederados de Amrica y as empez la Guerra Civil.
Los sureos declararon que no peleaban slo por la esclavitud: despus de todo, la mayora
de los soldados confederados eran demasiado pobres para poseer esclavos. El sur estaba
empeado en una guerra de independencia: una segunda revolucin. Los confederados
generalmente tuvieron la ventaja de pelear en su propio territorio, y su moral era excelente.
Tenan magnficos soldados de infantera, de caballera y generales, pero eran mucho
menores en nmero que las fuerzas de la Unin (del norte). La red ferrocarrilera y la base
industrial del sur no podan sostener un esfuerzo blico moderno. La marina de la Unin
rpidamente impuso un bloqueo que cre una grave escasez de material blico y bienes de
consumo en la confederacin. Para librar la guerra, ambas partes suspendieron algunas
libertades civiles, imprimieron montaas de papel moneda y recurrieron al reclutamiento.
Las dos prioridades de Lincoln fueron mantener a Estados Unidos como un slo pas y librar a
la nacin de la esclavitud. l reconoci que al hacer de la guerra una batalla contra la
esclavitud podra obtener apoyo pare la Unin tanto en el interior como en el exterior.
Consecuentemente, el 1 de enero de 1863 dio a conocer la Proclama de Emancipacin, que
otorgaba libertad a todos los esclavos en reas an controladas por la Confederacin.
El ejrcito sureo (Confederado) obtuvo algunas victorias en la primera etapa de la guerra,
pero en el verano de 1863 su comandante, el General Robert E. Lee, se enfil hacia
Pennsylvania en el norte. En Gettysburg se encontr con un ejrcito de la Unin, y as dio
comienzo la batalla de mayor magnitud jams librada en suelo norteamericano. Despus de
tres das de lucha desesperada, los Confederados fueron derrotados. Al mismo tiempo, en el
Ro Mississippi, el General Ulysses S. Grant, de la Unin, tom la importante ciudad de
Vicksburg. Las fuerzas de la Unin controlaban ahora todo el valle del Mississippi, dividiendo
en dos a la Confederacin.
En 1864, un ejrcito de la Unin al mando del General William T. Sherman atraves Georgia
destruyendo el campo. Mientras tanto, el General Grant se bata implacablemente con las
fuerzas de Lee en Virginia. El 2 de abril de 1865, Lee se vio forzado a abandonar Richmond,
la capital de la Confederacin. Una semana despus se rindi ante Grant en el palacio de
justicia de Appomattox, y todas las dems fuerzas confederadas se rindieron poco despus. El
14 de abril Lincoln fue asesinado por el actor John Wilkes Booth.
La Guerra Civil fue el episodio ms traumtico de la historia de Estados Unidos. Las cicatrices
no se han cerrado por completo hasta el da de hoy. Todas las guerras posteriores en que ha
participado Estados Unidos han tenido lugar mucho ms all de sus fronteras, pero este
conflicto devast al sur y someti a esa regin a la ocupacin militar. El pas perdi ms
hombres en esta guerra que en cualquier otra: un total de 635.000 muertos en ambos bandos.
La guerra resolvi dos cuestiones fundamentales que haban dividido a Estados Unidos desde
1776: puso fin a la esclavitud, que fue completamente abolida por la Enmienda 13 de la
Constitucin en 1865; y decidi, de una vez por todas, que Estados Unidos no es una
coleccin de estados semi-independientes sino una sola nacin indivisible. Despus de cuatro
amargos aos de guerra, se conserv la Unin y se liber a los esclavos. Aunque la victoria

del norte en la Guerra Civil asegur la integridad de Estados Unidos como nacin indivisible,
muchas cosas se destruyeron en el curso del conflicto, y el objetivo secundario de la guerra, la
abolicin del sistema de esclavitud, se logr slo de manera imperfecta. Para los negros, ha
sido una lucha larga y penosa en busca de la igualdad. Muchos se trasladaron a las ciudades
del norte, slo para afrontar nuevas dificultades. Pero un creciente movimiento en pro de los
derechos civiles contina bregando en contra de empecinados sistemas sociales y
econmicos con el fin de garantizar igualdad de oportunidades para los negros en materia de
vivienda, educacin y trabajo.
La Reconstruccin
La derrota de la Confederacin dej econmicamente destruida la regin agrcola ms frtil
del pas, y devast su rica cultura. Al mismo tiempo, la abolicin legal de la esclavitud no trajo
igualdad para los antiguos esclavos. Inmediatamente despus de la Guerra Civil, las
legislaturas de los estados sureos, temerosas de la manera cmo los antiguos esclavos
pudieran ejercer su derecho al voto y tambin vidas por rescatar lo que pudieran de su
anterior estilo de vida, trataron de impedir que los negros votaran y decretaron "cdigos
negros" para restringir la libertad de los antiguos esclavos. Aunque los republicanos
"radicales'' del Congreso trataron de proteger los derechos civiles de los negros y de
incorporarlos en la corriente principal de la vida de Estados Unidos, sus esfuerzos fueron
resistidos por el Presidente Andrew Johnson. Johnson, un sureo que haba permanecido leal
a la Unin durante la Guerra Civil y prestado servicio como vicepresidente republicano,
asumi la presidencia al ser asesinado Abraham Lincoln.
En marzo de 1868, la Cmara de Representantes respondi a la oposicin de Johnson para
adoptar soluciones radicales intentando relevarlo de su puesto. Los cargos que se le
imputaban carecan de fundamento, y el Senado vot en contra de una mocin para declararlo
culpable. En opinin de muchos, Johnson haba sido demasiado indulgente con los antiguos
confederados, pero su descargo constituy una importante victoria para un principio
fundamental del gobierno estadounidense. Dicho principio es la separacin de poderes entre
las ramas legislativa, ejecutiva y judicial del gobierno. El descargo de Johnson ayud a
conservar el delicado equilibrio del poder entre el presidente y el Congreso.
Sin embargo, este ltimo pudo proseguir con su programa de "reconstruccin", o reforma, de
los estados del sur, ocupados despus de la guerra por el ejrcito del norte. Para 1870, los
estados del sur eran gobernados por grupos de negros, blancos dispuestos a cooperar, y
norteos trasplantados (llamados "explotadores"). Muchos negros sureos fueron elegidos
para ocupar cargos en las legislaturas estatales y en el Congreso. Aunque exista cierta
corrupcin en estos gobiernos estatales "reconstruidos", fue mucho lo que hicieron por
mejorar la educacin, impulsar los servicios sociales, y proteger los derechos civiles.
La Reconstruccin fue amargamente resentida por la mayor parte de los blancos del sur,
algunos de los cuales formaron el Ku Klux Klan, sociedad secreta violenta que esperaba
proteger los intereses y ventajas de los blancos aterrorizando a los negros e impidindoles
lograr progresos sociales. Para 1872 el gobierno federal haba suprimido al Klan, pero los
demcratas blancos seguan recurriendo a la violencia y al temor para reconquistar el control
de sus gobiernos estatales. La Reconstruccin lleg a su fin en 1877, cuando en todos los

estados sureos se ratificaron constituciones nuevas y las tropas federales en su totalidad

fueron retiradas de la regin.
Pese a las garantas constitucionales, los negros del sur eran ahora "ciudadanos de segunda
clase"; es decir, estaban subordinados a los blancos aun cuando gozaban de ciertos derechos
civiles. En algunos estados sureos, los negros podan votar y ocupar puestos de eleccin.
Haba segregacin racial en escuelas y hospitales, pero los trenes, parques y otras
instalaciones pblicas todava podan ser usadas, en general, por personas de una y otra
raza.
Hacia fines de siglo XIX, este sistema de segregacin y opresin de los negros se torn
mucho ms rgido. En el caso de Plessy vs. Ferguson, ventilado en 1869, la Corte Suprema
de Estados Unidos determin que la Constitucin permita instalaciones y servicios separados
para las dos razas, siempre que dichas instalaciones y servicios fueran iguales. Sin ms
tardanza, las legislaturas de los estados del sur destinaron a los negros instalaciones
separadas, pero desiguales. Las leyes pusieron en vigor una estricta segregacin en el
trasporte pblico, los teatros, los deportes e incluso en los ascensores y cementerios. La
mayora de los negros y muchos blancos pobres perdieron el derecho de voto debido a que no
tenan recursos suficientes para pagar los impuestos que haban sido decretados para
excluirlos de la participacin poltica, y a que no saban leer ni escribir. A los negros que eran
acusados de delitos menores se les sentenciaba a trabajos forzados y algunas veces eran
asediados por turbas violentas. La mayora de los negros del sur, debido a su pobreza e
ignorancia, seguan labrando las tierras como agricultores arrendatarios. Aunque legalmente
eran libres, vivan y eran tratados como esclavos.
3. Bibliografa
Departamento de Estado de los Estados Unidos (http: //usinfo.state.gov/espanol)

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos12/gueci/gueci.shtml# ixzz2XuLoK627

Esclavitud en los Estados Unidos

Peter, un esclavo de Mississippi, 1863. Las cicatrices son resultado de los azotes de su capataz, que posteriormente fue despedido por el amo. Estuvo
dos meses recuperndose de la paliza.

La esclavitud en los Estados Unidos se refiere a la institucin legal que existi en los Estados Unidos de Amrica durante los
siglos XVIII y XIX. La esclavitud fue practicada en la Amrica britnica desde el principio de la era colonial, y fue firmemente
establecida cuando se firm la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos. Tras esto, existi una expansin gradual
deabolicionismo en el Norte, mientras la rpida expansin de la industria del algodn desde 1800 caus al Sur aferrarse
fuertemente a la esclavitud, e intentar expandirla a los nuevos territorios occidentales del pas. As, la esclavitud polariz la
nacin en estados esclavistas y estados libres mediante la lnea Mason-Dixon, que separaba a Maryland (esclavista)
y Pensilvania (libre).
De las 8 289 782 personas libres que habitaban en los 15 estados esclavistas, 393 967 personas (4,8%) tenan esclavos, lo que
hace que el dueo promedio tuviera unos diez esclavos. 1 La mayora de los esclavos era propiedad de los dueos de las
plantaciones, que son definidos por los historiadores como aquellos que tenan veinte o ms esclavos. 2 El noventa y cinco por
ciento de las personas de raza negra vivan en el sur, representando un tercio de la poblacin de esa regin, por comparacin
en la zona del norte las personas negras solo representaban el 2% de su poblacin. 3 El trabajo de los esclavos fue un factor
primordial en la acumulacin de riqueza en los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XIX. 4 5
Pero con la victoria de La Unin en la Guerra Civil Americana, el sistema de trabajo esclavo fue abolido en el Sur.6 Esto
contribuy al declive de la economa surea tras la guerra, aunque fue todava ms afectada por el continuo descenso del
precio del algodn a finales del siglo.7 Esto complic la recuperacin de la regin tras la guerra, as como un comparativamente
menor nivel de infraestructuras, que provoc la carencia de productos en los mercados. El sur afront la competencia de
productores forneos de algodn como la India y Egipto. La industria del norte, que se haba expandido rpidamente antes y
durante la guerra, surgi tras ella con ms fuerza que la economa agrcola del sur. Las industrias de los estados del norte
terminaron por dominar muchos aspectos de la vida de la nacin, entre ellos aspectos sociales y algunos asuntos polticos. La

clase social de los plantadores del sur perdi temporalmente poder. El rpido desarrollo econmico subsiguiente a la guerra
civil aceler el desarrollo de la moderna economa industrial de los Estados Unidos.
Doce millones de africanos fueron enviados a Amrica entre el siglo XVI y el XIX. 8 9 De ellos, se estima que 645 000 fueron
enviados a lo que hoy se conoce como Estados Unidos. La mayor cantidad fue transportada a Brasil. 10 La poblacin esclava en
los Estados Unidos haba crecido hasta los cuatro millones segn el censo de 1860, hay que tomar en cuenta que dentro de las
aberraciones producidas por los esclavistas existi tambin la obligacin a la procreacin entre esclavos por parte de sus
dueos.Esta se dio partir de la idea de que una mujer fuerte con un hombre fuerte parian a un nio negro fuerte, nuevo
esclavo..11
ndice
[ocultar]
1 Esclavitud en los Estados Unidos
coloniales
2 Vase tambin
3 Notas
4 Enlaces externos

Esclavitud en los Estados Unidos coloniales[editar]

Artculo principal: Esclavitud en los Estados Unidos coloniales.

Destino de las importaciones africanas (1519-1867)12

Destino

Porcentaje

Amrica portuguesa

38.5%

Amrica britnica (sin contar

Norteamrica)

18.4%

Imperio espaol

17.5%

Amrica francesa

13.6%

Norteamrica britnica

6.45%

Amrica inglesa

3.25%

Indias occidentales neerlandesas

2.0%

Indias occidentales danesas

0.3%

Alrededor de 600.000 esclavos fueron importados en los Estados Unidos, o el 5% de los esclavos que se llevaron desde frica
hasta Amrica. La gran mayora de los esclavos africanos fueron a colonias de azcar en Caribe y Brasil, donde la esperanza
de vida era corta y los esclavos tenan que ser constantemente reemplazados. La esperanza de vida era mucho ms alta en los
Estados Unidos (generalmente por mejor comida, menos enfermedades, menos trabajo, y mejor servicio mdico), as que los
nmeros crecieron rpidamente excediendo el nmero de nacimientos al de muertes, llegando a cuatro millones en el Censo de
1860. Desde 1770 hasta 1860, la tasa de crecimiento natural de esclavos norteamericanos era mucho mayor que el crecimiento
que la poblacin de cualquier nacin en Europa, y era casi dos veces ms rpido que la tasa de crecimiento de poblacin en
Inglaterra.13
Los primeros 20 negros llegaron cerca de Jamestown, Virginia, en 1619, llevados por comerciantes neerlandeses que se
haban apoderado de un barco espaol de esclavos. Los espaoles normalmente bautizaban a los esclavos en frica antes de
embarcarlos en ellos y la ley inglesa los consideraba cristianos bautizados extentos de la esclavitud, por lo que estos negros se
unieron a unos 1.000 funcionarios contratados ya situados en la colonia. Algunos consiguieron libertad y posean
tierras. Anthony Johnson, un negro libre, fue el primer propietario de un esclavo en la Amrica colonial. 14
En los primeros aos de la colonia de la baha de Chesapeake, la mayora de los trabajadores procedan de Gran Bretaa
como "sirvientes". Para ganar el paso a las colonias, se firmaron los contratos de fideicomiso para pagar con trabajo el pasaje,
mantenimiento y formacin, por lo general en una granja, ya que las colonias eran mayormente agrcolas. Los sirvientes eran
jvenes que tenan la intencin de convertirse en residentes permanentes. Algunos maestros los trataron tan bien como si
fueran miembros de la familia; no eran esclavos. En algunos casos, los criminales convictos fueron transportados a las colonias
como sirvientes, en lugar de ser encarcelados. Muchos escoceses, irlandeses, y alemanes llegaron en el siglo XVIII.
Los historiadores estiman que ms de la mitad de todos los inmigrantes blancos en las colonias britnicas de Norteamrica
durante los siglos XVIII y XIX llegaron como sirvientes. El nmero de sirvientes entre los inmigrantes era particularmente alto en
el Sur.15 Las primeros colonos de Virginia trataron a los primeros africanos en la colonia como sirvientes. Eran liberados tras un
perodo marcado y se les proporcionaba el uso de la tierra y suficientes suministros por sus antiguos maestros. El historiador Ira
Berlinnot que lo que llamaba la generacin charter estaba hecha algunas veces de hombres multirraciales que eran sirvientes,
y cuyos ancestros eran africanos e iberios. Eran descendientes de portugueses y espaoles que trabajaron en los puertos
africanos como comerciantes o moderadores en la venta de esclavos.
Esclavos importados a las colonias americanas16

Fecha

16201700

Nmeros

21.000

17011760

189.000

17611770

63.000

17711790

56.000

17911800

79.000

18011810

124,00017

18101865

51.000

Total

597.000

Esclavos procesando tabaco en Virginia.

La Colonia de la Baha de Chesapeake tuvo dificultades para atraer suficientes trabajadores; adems, haba una alta tasa de
mortalidad en los primeros aos de la colonia.15 Los hacendados descubrieron que el primer problema con los sirvientes fue
que se iban a la colonia despus de varios aos, concretamente cuando se haban convertido en trabajadores cualificados y
valiosos. Adems, una mejora en la economa britnica a finales del siglo XVII y a principios del XVIII hizo que menos
trabajadores decidieran ir a las colonias. La situacin de los africanos se transform de servidumbre voluntaria a esclavitud, por
lo que no podan abandonar las colonias. No haba leyes sobre la esclavitud en la historia temprana de Virginia, sin embargo,
para 1640, los tribunales de Virginia haban condenado a al menos un criado negro, John Punch, a la esclavitud.
En 1654, John Casor, un sirviente negro, se convirti en el primer esclavo legalmente reconocido en la Amrica Colonial.
Casdor le dijo a alguien llamado Robert Parker, que su propietario, un colono negro libre llamado Anthony Johnson, le haba
mantenido ms all de su trmino como esclavo. Parker le dij a Johnson que si no liberaba a Casor, Parker informara a la
justicia sobre este hecho; segn las leyes locales, esto poda causar la prdida de algunas de las tierras de Johnson. Bajo
presin, Johnson liber a Casor, que estuvo siete aos trabajando para Parker. Johnson, que sinti que haba sido engaado,
le dijo a Parker que recuperase a Casor como esclavo. El Condado de Horthampton fall a favor de Johnson, declarando que
Parker estaba alejando a Casor de su dueo legtimo, que legalmente le tena "de por vida"

Los dos bandos enfrentados fueron las fuerzas de los estados del Norte contra los recin formados Estados Confederados de
Amrica, integrados por once , contra el estados del Sur que proclamaron su independencia.
Abraham Lincoln perdi una contienda senatorial en la que exiga un alto en la expansin de la esclavitud, pero en 1860 l y
Douglas volvieron a enfrentarse: esta vez como los candidatos presidenciales Republicano y Demcrata. Para entonces la
tensin entre el Norte y el Sur era extrema. En 1859, John Brown, un partidario del abolicionismo, haba tratado de iniciar una
rebelin de esclavos en Virginia atacando un depsito de municiones del ejrcito. Brown fue rpidamente capturado, juzgado y
sentenciado a la horca. Tras su ejecucin muchos habitantes del Norte lo aclamaron como mrtir. Sin embargo, los blancos del
Sur se convencieron de que el Norte no estaba dispuesto a mantener las libertades estatales dentro de la confederacin de
estados que constituan entonces los Estados Unidos de Amrica.
Douglas conmin a los Demcratas Sureos a permanecer en la Unin, pero stos por su parte nombraron su propio candidato
presidencial (John C. Breckinridge) y amenazaron con separarse si los Republicanos resultaban victoriosos; haba tambin otro
candidato sureo que se opona a Lincoln, John C. Bell. La mayora en los estados Sureos y fronterizos votaron contra
Lincoln, pero el Norte lo apoy y gan las elecciones.
En marzo de 1861, cuando Lincoln tom posesin de su cargo, Carolina del Sur, Misisipi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y
Texas se constituyeron en los Estados Confederados de Amrica con Jefferson Davis como presidente, proclamando su
secesin de la Unin, acto que Lincoln declar ilegal en su discurso inaugural.
El primer acto de guerra fue el asalto confederado a la guarnicin de Fort Sumter el 12 de abril de 1861. La represin del
ejrcito al recuperar Fort Sumter, hizo que a los estados se les unieran Virginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte. De
este modo comenz la guerra civil entre los Estados Confederados del Sur y los Estados del Norte, que acabara con la victoria
de estos ltimos en 1865.
En el trasfondo, era una lucha entre dos tipos de economas, una industrial-abolicionista (Norte) y otra agraria-esclavista (Sur),
la cuales eran totalmente diferentes. Los Sureos declararon que no peleaban slo por la esclavitud. Despus de todo, la
mayora de los soldados confederados eran demasiado pobres para poseer esclavos. El Sur estaba empeado en una guerra
de independencia que mantuviera las relaciones entre el Norte y el Sur. Los confederados generalmente tuvieron la ventaja de
pelear en su propio territorio, y su moral era excelente. Tenan magnficos soldados, pero eran mucho menores en nmero que
las fuerzas de la Unin del Norte. Al finalizar la guerra, algunos de los integrantes de dichas partidas fueron perseguidos como
forajidos por las tropelas cometidas durante la contienda.
Para librar la guerra, el Sur se financi con la exportacin de algodn que embarcaba hacia Europa y el Norte, con la emisin
de un nuevo papel moneda, tras rechazar Lincoln un prstamo de 5.000.000$ al 12% de inters ofrecido por Moses Taylor.
Ambas partes suspendieron algunas libertades civiles, imprimieron montaas de papel moneda y recurrieron al reclutamiento
forzoso.
La prioridad de Lincoln fue mantener a Estados Unidos como un solo pas. Tras las prdidas iniciales de las primeras batallas,
tuvo que reconocer que el desarrollo de la guerra, slo poda cambiarlo haciendo de la guerra una batalla contra la esclavitud y
as podra obtener apoyo para la Unin tanto en el interior como en el exterior. Consecuentemente, el 11 de enero de 1863,
segundo ao de guerra, dio a conocer la Proclama de Emancipacin, que otorgaba libertad a todos los esclavos en reas an
controladas por la Confederacin.

El ejrcito Sureo obtuvo importantes victorias en la primera etapa de la guerra, pero en el ao 1863 su comandante, el
General Robert E. Lee, se dirigi hacia Pensilvania. En Gettysburg se encontr con un ejrcito de la Unin, y as dio comienzo
la batalla de mayor magnitud jams librada en suelo estadounidense. Despus de tres das de lucha desesperada, los
Confederados fueron derrotados. La marina de la Unin rpidamente impuso un bloqueo que cre grave escasez de material
blico y bienes de consumo en la confederacin. Al mismo tiempo, en el ro Misisipi, el General de la Unin, Ulysses S. Grant,
tom la importante ciudad de Vicksburg. Las fuerzas de la Unin controlaban ahora todo el valle del Misisipi, dividiendo en dos
a la Confederacin y ahogando su salida al mar.
En 1864, un ejrcito de la Unin al mando del General William Tecumseh Sherman atraves Georgia destruyendo el campo.
Mientras tanto, el general Grant se bata implacablemente con las fuerzas de Lee en Virginia. El 2 de abril de 1865, Lee se vio
forzado a abandonar Richmond, la capital de la Confederacin. Una semana despus se rindi y todas las dems fuerzas
confederadas se rindieron poco despus. El 14 de abril de 1865 Lincoln fue asesinado por el actor John Wilkes Booth. El 12 de
mayo de 1865, la Unin atacaba el Rancho Palmito en el condado de Cameron, en la frontera de Mxico, donde permanecan
todava fuerzas confederadas
A principios de 1861, poco antes de que la Guerra Civil comenzara, el Norte y el Sur comenzaron a dividirse debido a las
grandes diferencias econmicas e ideolgicas. Estas eran referentes a los derechos de los estados y la esclavitud. Por
consecuencia, el pas qued fragmentado en dos grandes partes: el Norte y el Sur. Diecinueve estados del Norte prohibieron la
esclavitud mientras que once estados del Sur permitieron la posesin de esclavos. El Sur sufri un bloqueo por parte del Norte,
con consecuencias desastrosas como lo fue en el aspecto de la economa. Los sureos cuando nico pudieron hacerle frente a
los norteos fue en el 1862 con el barco blindado Merrimac, pero el Norte logr atacarlos exitosamente con su barco tambin
blindado, el Monitor. A partir de esto, el Norte tuvo gran xito siendo dirigidos por Ulysses S. Grant.
El frente de mayor importancia fue en Virginia ya que aqu se libraron las batallas ms importantes. Esto se debe a que la zona
era una estratgica y a que las capitales de ambos bandos estaban localizadas en el mismo lugar. Estos bandos eran
Washintong, D.C.y Richmond.
Los generales en la Guerra Civil fueron Ulises S. Grant, y Robert Sherman del Norte y Robert E. Lee, y Thomas J Jackson del
Sur.
Las batallas fueron la de Gettysburg en 1863 y la de Appomattox. La de Gettysburg fue la batalla crucial de la guerra, y una vez
ms, el Norte se adjudic la victoria sobre las tropas confederadas del general Robert E. Lee. El saldo de bajas fue de
cincuenta mil entre muertos, heridos y desaparecidos. Y la de Appomattox es la final, surge en abril de 1865, donde el general
Robert E. Lee se rinde ante las tropas del general Ulysses S. Grant.
La parte positiva de todo son las consecuencias, ya que se aboli la esclavitud y se salv la unin. Desde entonces, el Norte se
convirti en el centro de poder econmico-poltico de Estados Unidos.
En toda la historia no se puede olvidar a Abraham Lincoln, quien fue el candidato a la Presidencia de Estados Unidos por el
Partido Republicano. En su candidatura, South Carolina amenaza con separarse de la Unin si Lincoln ganaba las elecciones y
se convirti en un hecho, South Carolina se separa el 20 de diciembre de 1860. Un comentario de Lincoln fue Todo reino
dividido contra s mismo es asolado. Yo creo que este gobierno no puede ser mitad esclavista y mitad libre. Espero que la Unin
no se disuelva; espero que no se caiga la casa. Y cinco das despus que Lee se rinde ante Grant, el presidente Abraham
Lincoln fue asesinado. Por tanto, Lincoln nunca pudo ver la reconstruccin del Sur.

INTRODUCCIN
La Guerra Civil Estadounidense o Guerra de Secesin fue un conflicto significativo en la historia de los Estados
Unidos de Amrica, que tuvo lugar entre los aos 1861 y 1865.
Se produce un enfrentamiento entre el norte (que peda un mayor proteccionismo comercial, la liberacin de los
esclavos y conceba la Repblica como un contrato ineludible) y los Estados Confederados de Amrica (que
defendan su independencia, el liberalismo econmico y la posesin de esclavos).
CAUSAS Y ANTECEDENTES
Econmicas:
El sur no poda concebir una agricultura sin esclavos, y se vea incapaz de seguir llevando a cabo el mismo sistema
econmico del pas prescindiendo de la mano de obra que no era remunerada y que tena como nica misin el
trabajo. Adems a esto se le sumaba que las peticiones de proteccionismo del norte les hacan tener que comprar
productos industriales a un mayor precio que los europeos.
Por el contrario estas medidas beneficiaban en gran medida al norte que tena una economa ms industrial, ya que
no necesitaba esclavos para trabajar y vea satisfecha la necesidad de venta al suministrar sus productos al sur.
Polticas:
En 1860 Abraham Lincoln, con los votos de los estados del oeste y del norte y el rechazo de los del sur, gan las
elecciones. Aplic un programa proteccionista y partidario de abolir la esclavitud en las nuevas tierras del oeste.
Pero los once estados del sur decidieron separarse de la Unin y formar la Confederacin en 1881.
Surgen entonces los dos bandos que llevarn a cabo la guerra. Por un lado los nordistas o federales (ms
conocidos como yanquis)que crean en la unidad indivisible de la Repblica, y por otro los sudistas o confederados
que defendan que era un contrato libre que podan abolir en cualquier momento.
Sociales:
El norte hace propaganda abolicionista o antiesclavistas contra los estados del sur reivindicando los derechos de
los esclavos y haciendo ver la inmoralidad de la posesin de personas como si fueran simples objetos.
DESARROLLO DE LA GUERRA
Lincoln pretenda la abolicin, pero en realidad no tena un plan organizado para llevar a cabo esto y por tanto deja
en manos de cada estado el problema de la esclavitud, aunque en 1862 son liberados todos los esclavos.
La guerra se inicia en 1861 y dura ms de cuatro aos, porque ni unos ni otros estaban bien preparados. Esto
sumado a la escasez de buenos jefes militares y a la creencia generalizada por ambas partes de una guerra de
corta duracin.
En los primeros dos aos de la guerra los nordistas sufren varias derrotas y el general mas destacado es Lee un
sudista. Pero esto no dura mucho, los federales empiezan a ganar terreno poco a poco debido a su superioridad,
posea una mayor cantidad de medios y una flota naval. Un hecho destacado de la guerra fue el bloqueo del puerto
sudista por parte de los del norte, ya que impeda el comercio del algodn, uno de los mayores pilares gracias al
cual se sostena su economa. A partir de este momento la victoria del norte se haca cada vez ms evidente, tras
este hecho se suceden la conquista de Nueva Orlens y el general Grant (norte) logra la victoria de Getisburg. En
definitiva, en 1864, el sur se va hundiendo y en 1865 el general Lee se ve obligado a rendirse ante la aplastante
derrota en una guerra que se haba prolongado mucho ms de lo debido.
CONSECUENCIAS

Graves prdidas en ambas partes: se registraron aproximadamente 600.000 muertos y la guerra

cost unos 8.000 millones de dlares.

Los EEUU se convierten en potencia econmica industrial.

 Disminuye la importancia de las exportaciones agrcolas del sur, al verificarse la accesin de

Egipto y la India al mercado internacional del Algodn.

Auge de la industria, que acelera la explotacin de recursos naturales; gran desarrollo de las
manufacturas.

Hay un gran Incremento demogrfico urbano as como de la demanda de mano de obra.

En el Sur, tras la derrota de la aristocracia colonial, se libera oficialmente a los esclavos, al tiempo
que se revolucionan las tcnicas agrcolas. Surge una nueva clase media de propietarios.

El problema del americano negro trasciende hasta convertirse en una cuestin racial, social y
poltica; an hoy sigue sin revolverse.

Los negros obtienen en 1868 los derechos civiles y en 1870 el derecho de voto. Sin embargo, las

restricciones al derecho de voto y la segregacin mantienen a los negros como clase social relegada.

Bajo el mandato del Presidente GRANT (1869-1877) quien considera la administracin como un

asilo de veteranos de guerra; los EEUU vive su ms oscuro perodo de corrupcin. Los agentes y
funcionarios del Norte, conocidos como Carpetbaggers, apoyados por el Ejrcito ejercen la dictadura
sobre los ex-rebeldes del Sur. Todo esto se manifiesta en el reparto de prebendas federales, motines
de negros y la dilapidacin de la Hacienda pblica.

Bajo el peso de los impuestos, las deudas y la arbitrariedad, los terratenientes sureos emprenden
la lucha por imponerse mediante el terror; cuya materializacin ms conocida la encontramos en el
"Ku-Klux-Klan" (linchamientos). Los Republicanos Liberales tratan de sanear la vida poltica, pero slo
muy lentamente. ( ANEXO I)

La ineficacia y corrupcin administrativas favorecen la especulacin y la formacin de gangs;

estimulan el individualismo en lo social y la iniciativa privada en el terreno comercial.
RECONSTRUCCIN
La victoria del norte supuso el triunfo del capitalismo en EEUU y la ruina econmica del sur, que tuvo que aceptar la
libertad de los negros, a los que segua despreciando, y a los cuales no otorgaban derechos civiles.
El sur adopt una poltica segregacionista, respaldada por organizaciones secretas y racistas. Sobre esta sociedad
se form un sistema poltico bipartidista: un Partido Republicano, que representaba a los financieros, al capitalismo
del norte, a los colonos del este y a los negros, y un Partido Demcrata, formado por el sur, otros sectores
descontentos, los obreros y los nuevos inmigrantes. A partir de 1890 hubo ms desordenes sociales y un
sindicalismo ms activo, como respuesta contraria a un capitalismo descontrolado y a la falta de legislacin que
protegiera la sociedad, lo que produjo una explotacin de los obreros y un enriquecimiento de la burguesa a costa
del proletariado. A principios del siglo XX se legislaron medidas antitrust contra las grandes empresas
monopolsticas. EEUU era el paraso del no intervencionismo estatal.