Professional Documents
Culture Documents
Introduccin
Le aconsejara Elena de White hoy en da a la iglesia Adventista ordenar
mujeres calificadas para el ministerio pastoral? Mientras que la cuestin
puede ser presuntuosa, este escritor cree que la gua del Seor a travs del
ministerio pasado de Elena de White permite que la cuestin sea respondida
con un resonante Si!
La clave debe yacer en la percepcin de Elena de White sobre el ministerio. Y
es claro que Elena de White favoreci un rol activo para las mujeres en el
ministerio y no mantuvo ninguna inhibicin contra el acto de ordenar mujeres
en la iglesia. De hecho, ella realmente defendi ordenar mujeres para el
ministerio ms vital de la dcada de 1890, el ministerio de la Ayuda Cristiana.
Dado que no haban pastores asentados en la Iglesia Adventista del siglo XIX,
se vuelve necesario examinar la naturaleza del ministerio durante esa era
para trasladar estos principios para nuestra era. Este escritor ha intentado
examinar los ministerios relevantes durante ese siglo pasado y no ha
encontrado ministerio dentro de la Iglesia Adventista en que las mujeres no
participaran activamente y recibieran el completo apoyo de Elena de White
en esa participacin. Elena de White claramente consider a las mujeres
como ministras plenas en el concepto adventista de ministerio en el siglo XIX.
La cosa ms relevante para Elena de White estaba sobre si las mujeres podan
actuar como ministras, y no sobre la cuestin de la ordenacin.
Un examen del ministerio en el Adventismo del siglo XIX revela una relacin
ntima entre su enfoque teolgico centra y una definicin de ministerio.
Cuando la Iglesia se enfoc en la ley y en probar doctrinas, las funciones del
cuidado pastoral fueron abruptamente minimizadas o no presentes. Pero
Parece que haban sido los consejos de Elena de White lo que empuj a la
iglesia hacia una reforma ministerial mayor. La Hermana White hizo
direcciones significativas concernientes al ministerio tanto en la sesin de la
Asociacin General de 1870 como en la de 1871 y busc mover a la iglesia de
su preocupacin con un ministerio de debate hacia preocupaciones ms
pastorales. Como consecuencia de la exhortacin de la Hermana White para
un ministerio ms calificado, la sesin estableci un comit para delinear
un curso de estudio para los ministros4. En adicin, un curso de predicacin
ministerial para hombres y mujeres que estaban planeando hacer labores
ministeriales fue sostenido despus de la sesin de 1871. Es interesante que el
precio de la membresa en la Asociacin de Predicacin para Ministros era de
$5 para hombres y $3 para mujeres. James hite deline el propsito del curso
de homiltica ministerial: Hay cientos de jvenes varones y mujeres que
deberan asistir a un minucioso curso de predicacin que los calificara para
ensear la palabra a otros5
En la sesin de la Asociacin General de 1871, Elena de White pareca exhibir
un nuevo enfoque para los ministros reunidos:
Hoy ms que nunca antes, me di cuenta del exaltado carcter
de esta obra, su santidad y consagracin, y cun importante que
es que estemos preparados para esta obra
Hay una palabra ms que casi haba olvidado. Es en respecto de
la influencia que el ministro debera ejercer en su predicacin.
No es simplemente pararse en el plpito. Su obra ha apenas
empezado all. Es entrar en las diferentes familias, y llevar a
Cristo all; llevar sus sermones all llevarlos en sus acciones y
palabras. Mientras l visita una familia, l debera inquirir en la
4
Ellen White, "Address to Ministers," Review and Herald, 30 de Mayo de 1871, nfasis aadido
Ver el excelente studio de Brian Strayers, "Sarah A H Lindsey: Advent Preacher on the
Southern Tier," Adventist Heritage, Fall, 1986.
10
James White, "Eastern Tour," Review and Herald, 8 de Febrero de 1881
11
James White, "The Cause at Large," Review and Herald, 5 de Julio de 1881.
plantar una iglesia, era una cosa bastante diferente regar y cultivarla, para
que as contine creciendo y cargue buen fruto. El concluy que ambas
tareas deben ser realizadas. La historia de nuestras propias iglesias, como la
de todas las otras, muestra que ellas deben ser cuidadas si se espera que
crezcan12
Fue mientras James White y la iglesia se estaban moviendo hacia una
orientacin ms pastoral que White muri. Canright hizo esta observacin
acerca de la ltima fase del ministerio de James White:
Como todos recordarn, donde sea que l predic en los
pasados dos meses, l se bas grandemente en Cristo y el
ilimitado amor de Dios13
La consecuencia de este enfoque Cristo-cntrico de 1888 tambin movi a la
iglesia adventista del sptimo da hacia una orientacin ms pastoral en su
definicin del ministerio.
12
D. M. Canright, "Planting and Watering Churches," Review and Herald, 9 de Agosto de 1881
D. M. Canright, "My Remembrance of Elder White," Review and Herald, 30 de Agosto de
1881
13
que
estn altamente favorables para una organizacin tal, y solo as, como la
Biblia autoriza t reconoce17
14
James White, "Yearly Meetings," Review and Herald, 21 de Julio de 1859, nfasis aadido.
No fue sino hasta 1861 que los Adventistas observadores del Sbado aceptaron el nombre
Adventista del Sptimo Da. Debera ser observado que Elena de White proclam que el cielo
apoyaba ese nombre, contra la posicin de Cottrell de que no hay autoridad escritural
explcita para un nombre tal.
16
R. F. Cottrell, "Making Us a Name," Review and Herald, 22 de Marzo de 1860 and 5 de Junio
de 1860
17
Ibid.
15
va
debidamente
acreditada
con
una
licencia
para
23
26
29
30
Ibd.
J. O. Corliss, E. B. Lane, Virginia Tent, Review and Herald, 10 de Agosto de 1876.
instruida
de
que
hay
asuntos
que
necesitan
ser
31
35
Elena de White, An Appeal to the Ministers, Review and Herald, 8 de Agosto de 1878.
Acciones de la Sesin de la Asociacin General del 11 de Octubre de 1878.
38
D. M. Canright, A Move in the Right Direction, Review and Herald, 30 de Enero de 1879.
Debe recordarse que la Asociacin de Michigan licenci a Ellen Lane durante esta sesin.
39
Este fue probablemente W. C. White, de 24 aos por aquel entonces, y cada vez ms
involucrado en cuestiones administrativas.
40
Stephen Haskell al Hermano White, 13 de Diciembre de 1878, S. N. H. 1878 W.E.; nfasis en
el original.
obra
continuadas
de predicar
en
nuestras
la
verdad.
hermanas
Diligencias celosas y
esforzndose
para
el
41
Ibd.
Elena de White, Review and Herald, 2 de Enero de 1879; nfasis aadido.
43
Ibd.
42
manejar
los
asuntos
de
una
iglesia
local
sugiere
fuertemente que ella implicaba que las mujeres podan servir como ancianas
locales.
En el contexto del siglo XIX, cuando no haban pastores estacionarios, los
ancianos de las iglesias eran los administradores locales de la iglesia.
Parecera que la Hermana White, junto con Haskell, consider que las mujeres
eran elegibles para roles mayores en el ministerio de la iglesia. En 1882 ella
percibi que la obra de los colportores era una preparacin valiosa para tanto
hombres como mujeres porque era una obra que educar a hombres y
mujeres para realizar labor pastoral46.
La Cuestin de la Ordenacin.
44
48
53
58
sus fases. Dado los aspectos pastorales del ministerio misionero urbano, las
esposas de los ministros como tambin los instructores bblicos entrenados,
fueron elementos integrales del programa desde el comienzo. Despus de un
ao desde su creacin, se haban establecido misiones en Chicago, Saint Luis,
la ciudad de New York, Buffalo, Syracuse, Boston, Portland (Maine), San
Francisco y Portland (Oregon)65. En 1891, el secretario de la Asociacin
General W. A. Colcord, observ que fue en el ministerio de las misiones
urbanas donde los adventistas estuvieron ms cerca de tener un pastor
estacionario: A diferencia de la mayora de las denominaciones protestantes,
los Adventistas del Sptimo Da no han ubicado pastores excepto en ciertas
grandes ciudades donde ellos tienen misiones establecidas66. La obra en la
misin de Chicago durante el verano de 1891 fue supervisada por un comit de
cinco, cuatro de los cuales eran mujeres67.
Mientras la Hermana White se enfoc en el potencial de las iglesias locales
para desarrollar a sus laicos, y mientras ella relacionaba la ausencia de
pastores estacionarios, ella demand una fuerza de obreros para ir a las
iglesias, grandes y pequeas, para instruir a los miembros sobre cmo trabajar
para la edificacin de la iglesia, y tambin para los no creyentes. Las iglesias
locales necesitaban ser educadas en tales asuntos como piedad personal y
religin en el hogar, entendiendo el ministerio de Cristo, como dar lecturas
bblicas y hacer trabajo misionero68. Esa fuerza de trabajo entrenado, segn
Elena de White, debera incluir a hombres y mujeres, y fue diseada para
realizar las funciones que hoy usualmente le asignamos al ministerio
entrenado69.
65
Artculo, City Missions, Enciclopedia Adventista del Sptimo Da; Stephen Haskell, Our
City Missions y The Work in Cities, Review and Herald, 29 de Abril y 24 de Junio de 1884.
66
W. A. Colcord a New York Independent, Adventistas del Sptimo Da, Octubre de 1891,
RG 21, libro 7, GCA
67
George B. Starr, Chicago Home Missionary, Mayo de 1891
68
Elena de White, Work for the Church, Review and Herald, 15 de Mayo de 1888.
69
Maria L. Huntley fue probablemente la instructora pionera en esta rama del ministerio
hasta su muerte en 1890
La Hermana White discuti sus conceptos del ministerio varias veces durante
la sesin de la Asociacin General en Minneapolis de 1888. Ella inform a los
ministros reunidos que hay algo ms para el ministerio que hacer sermones.
Muchos, muchos discursos, ella les inform como la ofrenda de Can, son
improductivos porque no tienen a Cristo. Otra vez atacando la metodologa
debatida que se haba permeado en la iglesia, ella busc cambiar los
conceptos de ministerio en otra direccin: Un ministro es aquel que ministra.
Si ustedes confinan su trabajo a dar sermones, el rebao de Dios sufrir;
porque ellos necesitan esfuerzo personal. Debido a la falta de un ministerio
pastoral y de cuidado el Seor no [est] complacido con la manera
desordenada en la cual las iglesias son dejadas. Ella inst a los hermanos y
hermanas a sacar el hierro de sus almas y de la manera de trabajar y no
no contenerse como si fuera condescendencia ponerse en contacto con
familias pobres70
Poco despus de Minneapolis, ella suplic por un ministerio que reconozca que
hay trabajo pastoral para hacer. Ministerio significaba ms que convertir a
otros al Adventismo: No debemos irnos y dejarlos, y no llevar ms cargas por
ellos. Ellos deben ser cuidados. Ellos deben ser cargados como una carga para
el alma, y debemos protegerlos como mayordomos que deben rendir cuentas
[a Dios]71. La dolorosa experiencia en Minneapolis proveera un nuevo mpetu
al desarrollo de un ministerio pastoral dentro del Adventismo. La Hermana
White definira esta metodologa: La Biblia ser abierta de casa en casa, y
hombres y mujeres tendrn acceso a estos hogares, y las mentes sern
abiertas para recibir la palabra de Dios72
Mientras la Hermana White reflexionaba sobre este enfoque post-1888 sobre
la justificacin por la fe, ella claramente percibi sus implicaciones
concernientes a la naturaleza del ministerio:
70
73
Elena de White, entrada del Diario de 12 de Marzo de 1891, Manuscrito 23-1891, nfasis
aadido. La entrada original del diario de Elena de White no contena la expresin que inclua
a las mujeres dentro del concepto original del ministerio de Dios, pero la versin de 1903 si.
Probablemente la experiencia de Elena de White en Australia la llev a incluir esta
significativa frase en su edicin ulterior.
76
W. C. White, Notas y Recuerdos de Napier, N, Reunin campestre, 22 de Marzo a 5 de Abril
de 1899.
77
Elena de White a la Sra. Jennie L. Ings, 4 de Agosto de 1894, I36-1894; a J. H. Kellogg, 6 de
Enero de 1899
lugares
de
follaje
espeso,
espera
que
los
encontremos.78
Era un ministerio de compasin que Elena de White crey que sera la mejor
solucin al dilema del siglo XIX y tambin el medio para llevar el adventismo a
las ciudades. Era trabajar en el propio campo de trabajo de Cristo,
trabajar como l trabaj, ministrar las necesidades de otros. Era el
esfuerzo del plan de salvacin: El amor despierta el amor79. Fue la
consecuencia del nuevo enfoque en Cristo y el evangelio que sonaba fuerte
dentro de la iglesia despus de 1888 y lleg al mismo tiempo que la Hermana
White estaba completando su principal libro sobre Cristo: El Deseado de Todas
las Gentes.
Desde Australia, Elena de White le inform a la iglesia que el Seor est en
necesidad de obreros que impulsen los triunfos de la cruz de Cristo y declar
que en todos los departamento de la causa de Dios, hay necesidad de
hombres y mujeres que tengan simpata por las aflicciones de la humanidad.
Sin embargo, ella observ, trgicamente una simpata tal es rara. Instando
a la iglesia a responder a un aproximacin ms cristocntrica, la Hermana vio
sus implicaciones respecto del ministerio:
Cristo atrajo los corazones de sus oyentes a s mismo mediante
la manifestacin de su amor, y luego, poco a poco, en tanto eran
capaces de entenderlas, l les revelaba las grandes verdades del
reino de los cielos. Nosotros tambin debemos aprender a
adaptar nuestro trabajo a la condicin de la gente, para
encontrarnos a los hombres donde ellos estn. Mientras que las
demandas de la ley de Dios deben ser presentadas al mundo,
nosotros nunca deberamos olvidar ese amor, el amor de Dios, es
el nico poder que puede suavizar el corazn, y dirigirlo a la
obediencia. Todas las grandes verdades de las Escrituras
78
79
y ms claramente
discernimos las
innumerables
Elena de White, How the Truth Should be Presented, Home Missionary, Diciembre de
1892
81
Elena de White, God's Love for Man, Home Missionary, Abril 1893
Parece ser que dentro de este contexto Elena de White escribi este consejo ms tarde:
Los Adventistas del Sptimo Da no estn de ninguna manera despreciando la obra de la
mujer Si las mujeres hacen la obra que no es la ms agradable para muchos de aquellos que
trabajan en la palabra y la doctrina, y si sus obras testifican que ellas estn logrando u
trabajo que ha sido manifiestamente descuidado, no debera un trabajo tal ser considerado
como siendo tan rico en resultados como la obra de los ministros ordenados?... Ustedes deben
cumplir su deber para las mujeres que trabajan en el evangelio, cuyas obras testifican que
ellas son esenciales para llevar la verdad a las familias. Su trabajo es justamente la obra que
necesita ser hecha. En muchos aspectos, una mujer puede impartir conocimiento a sus
hermanas que un hombre no puede. La causa sufrir una gran prdida sin esta clase de labor.
Una y otra vez el Seor me ha mostrado que mujeres maestras (i. e. pastoras), son tan
grandemente necesitadas para hacer el trabajo para el cual l las ha nombrado como lo son
los hombres. (Elena de White, El Trabajador es Digno de su Salario, Manuscrito 43-1989).
La Hermana White crea que esta clase de labor pastoral debera ser cumplida por el ministro
ordenado pero no haba sido parte del ministerio de muchos y las mujeres estaban claramente
desempeando ese labor tan necesaria que la Hermana White consideraba la parte ms
significativa del ministerio. Dado que la Hermana White le pagara a tales mujeres de sus
fondos de diezmos, a este escritor le parece que la Hermana White claramente ubic una
labor tal dentro de lo que se considerara el rol de un equipo pastoral local. No solo eso, sino
que las mujeres que tuvieron la licencia para predicar, como Margaret Caro, estaban
proclamando la palabra en la iglesia y tambin desempeando esa clase de labor pastoral.
83
Elena de White, The Laborer Is Worthy of His Hire, Manuscrito 43, 1898.
Elena de White, Review and Herald, 15 de Enero de 1901.
88
Elena de White a W. C. White, 6 de Agosto de 1894, W135-1894
87
dinero
para
pagarles,
antes
que
endeudarse
Queensland
92
93
para
obreros
como
Pallant,
Collins,
Byron
Belden,
Sarah
94
98
como
ministras
la
Hermana
White
consideraba
que
ordenados
la
Asociacin
(aquellos
que
trabajan
101
104
La Hermana hite usara sus diezmos para pagarle a mujeres debido a que ella
consideraba que realmente haban mujeres que trabajan en el evangelio y
cuyas obras testifican que ellas [son] esenciales para llevar la verdad a las
familias. Ella proclam su trabajo es justo en trabajo que debe ser hecho y
la causa sufrira una gran prdida sin esta clase de labor. Al identificar este
trabajo pastoral, la Hermana White afirm que una y otra vez el Seor me ha
mostrado que las mujeres maestras son tan grandemente necesitadas para
hacer la obra para la cual l las ha establecido como lo son los hombres. Ella
aconsej que hay mujeres que deberan trabajar en el ministerio evanglico
y luego defini la naturaleza pastoral de ese ministerio evanglico:
Aquellas mujeres que trabajan para ensearles a las almas a
buscar un nuevo nacimiento en Cristo Jess, estn haciendo un
trabajo precioso. Ellas se consagran a Dios, y son ciertamente
tan obreras como lo son sus esposos. Ellas pueden entrar en las
familias en las cuales los ministros no pueden tener acceso. Ellas
pueden escuchar los lamentos de los reprimidos y oprimidos.
Ellas pueden esparcir rayos de luz a las almas desalentadas. Ellas
pueden orar con ellos. Ellas pueden abrir las Escrituras e
iluminarlas con un As dice el Seor106.
Este tipo de ministerio era lo que la Hermana White defini como el
verdadero ministerio y observ que era la compaa del Espritu Santo de
Dios la que prepara a obreros, tanto hombres como mujeres, para convertirse
en pastores del rebao de Dios107
La siguiente declaracin de la Hermana White nos informa porque ella estaba
buscando cientos de obreros donde por ese entonces haba uno y de nuevo
pone en evidencia la desesperada necesidad de la iglesia del siglo XIX por un
aspecto pastoral-evangelstico del ministerio:
Este trabajo casa por casa, buscando las almas, cazando la
oveja perdida es la obra ms esencial que debe realizarse Hay
106
107
108
Este parece ser otro de aquellos consejos de Elena de White de aquel perodo de tiempo
que nuca fue realmente implementado.
109
Elena de White aqu est muy claramente valorando las contribuciones de las mujeres en
un rol muy claramente pastoral.
110
Elena de White a los Hermanos Irwin, Evans, Smith, y Jones (21 de Abril de 1898, I191a1898, nfasis aadido.
debido tiempo. La razn por la cual ellas no haban recibido un sueldo, segn
declar la Hermana White, era porque la causa [estaba en aquel entonces]
estaba sufriendo por falta de medios111.
Conclusin.
Espero que el lector haya concluido que la evidencia presentada en este
ensayo ilustra que sin importar como uno defina el ministerio en el
Adventismo del siglo XIX y apliqu sus principios relevantes a la iglesia de hoy,
uno concluir que las mujeres eran vitales para todos los ministerios
relevantes cuando Elena de White vivi y aconsej a la iglesia en lo que
respecta al ministerio. Las mujeres eran ministros cuando la naturaleza del
ministerio era casi exclusivamente evangelstica. Las mujeres eran ministras
cuando las misiones urbanas eran las nicas instituciones donde haba
ministros residentes y estacionarios. Elena de White permiti la posibilidad de
111
Ibd. En 1898 el diezmo disponible para el ministerio era de $ 432.000. Hoy los diezmos
completan ms de $ 500.000.000.
112
Elena de White, The Needs of the Cause in Australasia: An Appeal, 11 de Junio de 1903.
113
Elena de White, He That Loveth Not His Brother Abideth in Death, 2 de Agosto de 1899.
permitido
desempear
todas
aquellas
funciones
relevantes,
114
115
116