DORMIR BIEN, PROPORCIONA UN ENVEJECIMIENTO SALUDABLE

Sin un sueo saludable no se obtendr una salud integral, aseguraron acadmicos y estudiantes de posgrado
de las facultades de Medicina y Psicologa, as como del Instituto Nacional de Ciencias Mdicas y de la
Nutricin Salvador Zubirn
Este descanso tiene un papel importante en la funcin inmunolgica, en el metabolismo, la memoria, el
estado de nimo y el aprendizaje, revelaron en ocasin del Da Mundial del Sueo, que se conmemora este 15
de marzo
El envejecimiento es un fenmeno complejo, comn a todos los miembros de cualquier especie, que incluye
mecanismos perjudiciales que afectan la capacidad para llevar a cabo diversas funciones. Sabemos que
existe variabilidad porque los organismos de la misma especie envejecen a distintos ritmos, pero con
certeza, este proceso es progresivo.
De acuerdo con la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), para 2050 la poblacin mayor de 60 aos en el
planeta se duplicar en proporcin de la global, al pasar del 11 por ciento en el 2006 a 22 por ciento. El
aumento mayor ser en pases con menor desarrollo y tendr un impacto en la salud pblica.
En nuestro territorio, se estima que para ese ao, uno de cada cuatro mexicanos ser mayor de 60 aos, por
lo que tener una buena salud ser fundamental. La forma de envejecer, la salud y la capacidad funcional en
esta etapa, depender no slo de la estructura gentica, sino tambin de lo que se ha hecho, dnde y cmo se
ha vivido.
Un aspecto indispensable, que no se integra frecuentemente en los programas respectivos, es el sueo. No
obstante, sin uno saludable no se obtendr una salud integral, aseguraron acadmicos y estudiantes de
posgrado de las facultades de Medicina y Psicologa, as como del Instituto Nacional de Ciencias Mdicas y
de la Nutricin Salvador Zubirn.
Las acadmicas universitarias Montserrat Resndiz, Victoria Santiago, Alejandra Castao, Rosa Mara
Campos y Matilde Valencia Flores, explicaron que de acuerdo con diversos estudios en humanos y
animales, el sueo tiene un papel importante en la funcin inmunolgica, en el metabolismo, la memoria, el
estado de nimo y el aprendizaje.
Si no se obtiene uno suficiente y existe privacin, el efecto inmediato ser la presencia de somnolencia
diurna, lo que dificultar la realizacin de actividades cotidianas eficientemente, debido a que no se
centrar la atencin de manera adecuada.
Algunos de los efectos a largo plazo de la privacin del sueo, es que puede ser uno de los factores que,
junto con comer en exceso o una dieta no balanceada, la falta de ejercicio y la predisposicin gentica, entre
otros, pueden contribuir al aumento del riesgo de enfermedades metablicas, como sobrepeso, obesidad,
diabetes mellitus tipo 2, as como infecciones y enfermedades cardiovasculares, subrayaron las especialistas,
con motivo del Da Mundial del Sueo, que se conmemora este 15 de marzo.
Acadmicas y estudiantes refirieron que este descanso cambia a lo largo de la vida, desafortunadamente
muchos adultos mayores creen que una pobre calidad del mismo es parte normal del envejecimiento, pero
no debe ser as. En este sector no debe descuidarse ese aspecto, pues las causas que subyacen podran ser un

factor de riesgo para otras complicaciones en la salud.

La necesidad de dormir cambia con la edad y, de la misma manera, aumentan los problemas. Los
trastornos y la dificultad para hacerlo se encuentran entre los ms comunes y son de los problemas del
envejecimiento ms pobremente tratados.
Este proceso normal se acompaa de cambios en el patrn, que pueden dar lugar a somnolencia diurna, con
siestas involuntarias, dificultad para dormir, despertar muy temprano o interrupciones frecuentes. Se
considera que esto se debe, en parte, a la disminucin en la amplitud del ciclo circadiano del sueo y a
cambios hormonales.
El ncleo supraquiasmtico (NSQ) del hipotlamo es la estructura ms importante y determinante del reloj
biolgico interno, que regula el ritmo durante un periodo de 24 horas, y responde a cambios de luz y
oscuridad. Cualquier alteracin puede dar como resultado fragmentacin, que probablemente provoque
fatiga, alteraciones cognitivas y cambios fsicos.
Trastornos del sueo en el adulto mayor
Los especialistas refirieron que de los 82 diferentes trastornos del sueo de la clasificacin internacional, los
ms comunes en los mayores son: insomnio, trastorno del dormir del ritmo circadiano (tipo de avance de la
fase de sueo), trastornos respiratorios, Sndrome de Piernas Inquietas (SPI) y Trastorno del Movimiento
Peridico de las Extremidades (TMPE).
El insomnio es el ms frecuente en los adultos mayores; se define como la dificultad recurrente para iniciar
el sueo, mantenerlo, o para obtener una calidad adecuada del mismo, lo cual ocurre a pesar de tener la
oportunidad, el tiempo y condicin adecuada para dormir, y da como resultado alguna forma de alteracin
diurna.
Puede ser transitorio con una duracin de unos das o semanas, pero, por lo general, en el sector
poblacional referido es crnico. La prevalencia en la poblacin general se estima entre 10 a 20 por ciento,
mientras que en aqul parece ser ms alta, algunos estudios reportan un 40 por ciento.
Adems, los adultos mayores con alguna enfermedad crnica y depresin tienen mayor riesgo de padecerlo.
Una de las razones es que el proceso cambia con la edad. Debido a que este segmento pasa menos tiempo en
la etapa ms profunda, y mayor tiempo en la fase ms ligera, es probable que se despierten, por ejemplo,
con el ruido ambiental.
Por su parte, refirieron, el trastorno del ritmo circadiano es de los ms comunes. El de periodo adelantado
se caracteriza por una tendencia persistente a quedarse dormido y despertar ms temprano de lo deseado, o
de lo que es socialmente aceptado (por ejemplo, iniciar el sueo a las 6:00 pm, y despertar a las 3:00 am).
El tratamiento de eleccin para ste es la terapia de luz brillante administrada por la tarde-noche, lo que
inhibe temporalmente la liberacin de melatonina. Una vez que la exposicin cesa, esta ltima se libera e
inicia el sueo.
Trastornos respiratorios durante el sueo
Los adultos mayores tambin sufren de otros trastornos que alteran los patrones normales y la calidad de
vida. Estos afectan aproximadamente al 25 por ciento. Abarcan la Apnea Obstructiva del Sueo (AOS), el

Sndrome de Aumento en la Resistencia de la Va Respiratoria Superior, y Apnea Central del Sueo (ACS).
Los pacientes con AOS tienen episodios frecuentes y repetitivos de hipoxemia, con despertares frecuentes y
privacin. Los sntomas clnicos ms frecuentes son ronquido, apneas observadas por el compaero de
cama y somnolencia diurna excesiva.
Otra causa de la interrupcin es el SPI. De acuerdo con la Fundacin del Sndrome de Piernas Inquietas,
esta condicin afecta a ms de 20 por ciento de los mayores de 80 aos de edad.
Puede ser causado o precipitado por drogas o medicamentos, como los inhibidores selectivos de la recaptura
de serotonina, el litio, bloqueadores de los canales de calcio o retiro de sedantes u opioides.
Acciones
Es importante dormir las horas necesarias nocturnas, acostarse y levantarse de la cama a la misma hora,
evitar siestas; en casos especficos se puede permitir una despus de comer, con una duracin no mayor de
30 minutos, y evitar ver televisin, leer, estudiar o comer en la cama.
Si se dispone a dormir, evitar beber demasiados lquidos, y limitar su consumo por la tarde, sobre todo si la
frecuencia urinaria es un problema; pasar tiempo al aire libre y disfrutar de la luz solar despus de las 10
de la maana; utilizar protector solar; realizar ejercicio en la medida de sus posibilidades, pero no cerca a
la hora de ir a la cama.
Asimismo, se deben considerar los posibles efectos secundarios de ciertos medicamentos, pues los
estimulantes a la hora de acostarse, y los sedantes durante el da, pueden afectar de forma desfavorable.